Begitu masuk ke ruangan nomor tujuh, wajah Yang Jian langsung berubah muram.
Gaya renovasi era Republik, ubin kuno, lentera kristal, dan perabotan yang mulai memudar. Seluruh ruangan bernuansa suram yang membuat tak nyaman.
Tapi itu bukan masalah utama.
Yang penting, tata letak ruangan ini persis seperti koridor misterius di Hotel Caesar.
Dia sudah dua kali menyelamatkan diri di sana, menjelajahi beberapa ruangan. Mustahil salah, kemiripan gaya dekorasi ini sangat mencolok. Hanya beberapa ornamen yang berbeda, sisanya identik.
"Ternyata keduanya memang berkaitan…" bisik Yang Jian dalam hati.
Kantor pos hantu dan hotel aneh itu adalah produk dari periode yang sama.
“Ada empat orang di dalam ruangan, itu pun semuanya pria dewasa. Ranjang cuma satu, malam ini bagaimana mau tidur? Kalau sampai tersiar kabar begini pasti jadi bahan lelucon orang.” Sun Rui menatap ranjang kayu di kamar tidur itu, tak kuasa menghentakkan tongkat emasnya ke papan kayu.
Li Yang berkata: “Coba tahan semalam saja. Aku merasa tempat ini tidak beres, apalagi setelah lampu dimatikan tadi.”
Usai bicara, ia melirik ke arah pintu gerbang.
Pintu kayu tua yang sudah berubah bentuk itu meski tertutup tak rapat sempurna, masih menyisakan celah selebar jari. Melalui celah-celah itu ia bisa melihat jelas kegelapan pekat di luar yang seolah telah memadat, bahkan mulai meresap masuk sedikit demi sedikit.
“Indera keenammu jauh lebih tajam daripadaku.” Sun Rui menatapnya sambil berkata.
“Ini cuma keunikan khususku saja. Selama berada di dalam bangunan berpintu, inderaku jadi lebih peka. Tapi di luar sama sekali tak bisa kurasakan apa-apa.” Jawab Li Yang.
Sun Rui mengangguk: “Aku pernah meneliti hal ini, bahkan menulis tesis. Menurutku indera Pengendali Hantu terhadap arwah gentayangan sebenarnya adalah aturan membunuh hantu yang terpicu. Tapi kita para Pengendali bisa menahan aturan membunuh dari hantu dalam tubuh ini, sehingga muncul perasaan aneh yang sulit diungkapkan.”
“Seperti saat melihat cewek cantik di jalan. Sekalipun kau tak mengenalnya atau tak suka tipe seperti itu, sebagai pria pasti refleks melirik. Tapi kemudian kau segera mengalihkan pandangan dengan menahan diri.”
“Ini adalah gabungan antara naluriah dan akal sehat, sehingga muncul beberapa tindakan yang tak bisa kau kendalikan.”
“Hantu gentayangan adalah naluri, Pengendali Hantu adalah pengekangan. Dari konflik inilah muncul apa yang disebut 'merasakan'. Sayangnya, tesis saya ini tidak mendapat pengakuan dari markas, mereka berpendapat saya kekurangan bukti relevan. Semua ini hanya dugaan dan konsep belaka. Sebenarnya ini ungkapan yang lebih halus, dengan bahasa awam - markas menganggap penjelasan saya mengada-ada, tidak layak dipublikasikan sebagai tesis.”
Setelah berkata demikian, dia menghela napas dalam-dalam dengan penuh penyesalan.
“Tak kusangka kau juga seorang terpelajar,” kata Yang Jian yang mendekat dengan ekspresi heran.
Sun Rui tersenyum: “Aku bahkan ingin menulis buku berjudul《Aku Adalah Penanggung Jawab Pria Besar》. Sudah menghubungi penerbit, rencananya cetak pertama sepuluh juta eksemplar. Pasti laris! Sayangnya bukunya belum selesai. Kapten Yang, jangan lihat penampilanku seperti ini, aku lulusan S1. Dulu sering mengirim naskah ke penerbit. Bagaimana kalau suatu hari aku buatkan otobiografi untuk Kapten Yang? Pasti seru!”
“Judulnya《Pria Itu Berasal Dari...》”
Belum selesai bicara, Yang Jian menyela: “Cukup, cukup. Simpan dulu omonganmu untuk lain waktu. Kejadian hari ini sudah terlalu banyak. Lagipula kita sekarang berada di dalam kantor pos hantu ini, dan kita adalah penyusup. Dampak buruk apa yang mungkin terjadi, tak ada yang bisa pastikan.”
“Malam ini aku yang berjaga. Kalian cari tempat istirahat saja. Besok aku akan ke lantai lima. Kau Wang Shan, benar? Katanya punya metode untuk ke lantai lima? Tidak mau jelaskan? Kuharap caramu benar-benar berguna, bukan sekadar omong kosong. Aku tidak mudah diakali.”
"Saat ini, perhatiannya beralih ke pemuda berusia sekitar sembilan belas hingga dua puluh tahun itu."
Wang Shan tersenyum tipis: "Aku bukan Wan Xing itu. Tentu saja aku punya metode yang layak. Selain itu, alasan aku mau membantu kalian semua adalah karena ingin keluar hidup-hidup dari sini, tidak ada pemikiran lain."
"Ada kurir surat di lantai atas yang pernah bilang - entah benar atau tidak - di lantai lima kantor pos ini ada tangga yang menuju ke luar. Orang yang keluar melalui tangga itu bisa terbebas dari status kurir surat, tidak perlu lagi mengirim surat, lepas dari kutukan ini, meraih kebebasan. Sepertinya aku tidak punya pilihan lain selain mempertaruhkan ini."
"Tapi kemampuanku terbatas. Jika naik lantai demi lantai dengan mengirim surat perlahan, pasti akan mati. Jadi dengan membantu kalian bertiga, kuharap nanti kalian bisa membantuku juga."
Ia mengakui semua hal secara terbuka, mengurungkan kekhawatiran Yang Jian dan yang lain.
Sebagai orang biasa, Wang Shan sangat paham bahaya orang-orang ini. Sekali saja mengganggu mereka, dihabisi tanpa peduli sama sekali bukan sekadar lelucon.
"Benarkah? Di lantai lima ada tangga keluar?" Tatapan Yang Jian bergetar lemah, tapi tidak sepenuhnya mempercayai perkataan ini.
"Hal ini bisa dibahas nanti. Lalu apa metode cepat naik lantai yang kau maksud?"
"Silakan duduk dulu, biar kujelaskan perlahan. Untuk saat ini waktu kita masih banyak, tidak perlu terburu-buru, bukan?" Wang Shan tersenyum.
Yang Jian duduk santai: "Benar, malam ini masih banyak waktu untuk berdiskusi pelan-pelan."
“Wang Shan saat ini tampak berpikir, seolah sedang mengatur kata-kata, baru kemudian membuka mulut: 'Tugas kurir surat terlihat hanya mengantar surat, sebenarnya banyak aturan tak tertulis yang tidak dijelaskan. Aturan-aturan tak tertulis ini seperti celah yang tersembunyi, menunggu setiap kurir surat untuk menggali dan mencoba. Percobaan ini membutuhkan keberanian dan menghadapi risiko besar.'”
“Ambil contoh merobek surat. Kantor pos ini tidak secara jelas mengatur bolehnya merobek surat, tapi ada saja yang melakukannya dan berhasil bertahan hidup. Maka aturan tak tertulis ini pun disebarkan dari mulut ke mulut di antara kurir surat.”
“Tapi ini hanya salah satu dari banyak aturan tak tertulis.”
Yang Jian mengangguk dan berkata: “Ada benarnya. Lanjutkan.”
“Selama menjadi kurir surat, aku telah melakukan deduksi dan penelitian mendalam, menemukan sebuah celah dalam naik lantai. Sebenarnya ini bukan celah, tapi metode naik lantai yang cukup unik. Metode ini tidak bisa diselesaikan orang biasa, akan berakhir dengan kematian mengerikan. Hanya orang khusus yang memiliki kemampuan untuk melakukannya.”
Wang Shan sangat tenang. Sikap dewasa ini sama sekali tidak sesuai dengan usianya yang masih muda.
“Semua kurir surat tahu, setelah mengantar surat ketiga setiap orang akan naik ke lantai atas. Tapi di setiap lantai selalu ada anggota baru yang bergabung. Ini menciptakan fenomena aneh: beberapa sudah mengantar dua surat, sementara yang lain belum mengantar satu pun. Perbedaan ini menyebabkan pendatang baru dan veteran berada di lantai yang sama.”
“Awalnya kukira veteran bisa membimbing pendatang baru, meningkatkan peluang bertahan hidup dan menghindari jalan memutar. Belakangan kupikir tidak begitu.”
“Kantor pos ini tidak memiliki sifat kemanusiaan untuk menghiraukan hidup-mati pendatang baru. Jadi menurutku situasi ini muncul agar pendatang baru bisa lebih cepat naik tahta.”
“Jadi pergi ke lantai atas bukan tentang frekuensi pengiriman surat, melainkan surat kunci untuk naik lantai.” Wang Shan berkata serius: "Surat ketiga di tangan setiap orang adalah surat naik lantai. Jika bisa direbut dan dikirim sendiri, selama berhasil, kemungkinan besar orang itu akan menggantikan kurir surat asli dan berhasil naik lantai."
“Sebagai pengorbanan, frekuensi pengiriman surat kurir asli mungkin akan direset, perlu memulai kembali pengiriman tiga surat."
Yang Jian memandanginya dengan suara berat: "Dugaan yang cukup bagus, apa kau punya bukti?"
“Tidak.” Wang Shan menggelengkan kepala sambil tersenyum: "Tapi saya ingin mempertaruhkan diri, bertaruh bahwa kalian bisa naik lantai. Sebentar lagi saya akan dikirim surat ketiga, nanti surat saya bisa diberikan pada kalian. Wan Xing itu juga punya surat ketiga, kalian bisa merebutnya. Sedangkan wanita bernama Qian Rong itu baru mengirim satu surat, tidak memenuhi target."
“Artinya, dari kami bertiga, dua orang bisa mendapatkan surat naik lantai itu dan pergi ke lantai atas?” kata Yang Jian.
“Benar.” Wang Shan mengangguk.
Yang Jian bertanya lagi: "Kau rela menyerahkan surat naik lantaimu sendiri?"
Wang Shan tersenyum getir: "Ini cara terbaik. Bahkan jika saya pergi ke lantai dua, lalu bagaimana? Masih harus terus mengirim surat. Jika terus begini, pasti akan mati dengan mengerikan. Jadi saya harus mempertaruhkan segalanya pada kalian, bertaruh bahwa saat kalian pergi nanti ada cara untuk membawa saya."
“Ini transaksi yang tidak setara. Saya hanya bisa mempercayai kredibilitas kalian. Jika kalian mengabaikan saya, saya juga tidak bisa berbuat apa-apa."
Ucapannya terdengar cukup memilukan.
"Faktanya memang demikian, dia hanyalah orang biasa. Setelah kalkulasi serius, dia merasa kemungkinan dirinya bisa hidup sampai ke lantai lima terlalu kecil. Kehadiran Yang Jian, Sun Rui, dan Li Yang ini mungkin menjadi titik balik penting."
"Faktor tak pasti selalu membawa perubahan yang tak terduga."
"Wang Shan bertaruh pada perubahan tak pasti semacam ini."
"Kau orang pintar, jauh lebih baik dari kebanyakan. Jujur saja, sikap realistismu sangat kuhargai. Banyak orang yang bahkan tidak setengah sadar sepertimu."
Yang Jian berkata; "Baik, aku setuju. Jika ada kesempatan, akan kubawa kau keluar."
"Terima kasih Kapten Yang." Wang Shan mengucapkan rasa syukur.
"Hentikan dulu percakapan kalian. Aku ingin bertanya, apakah ruangan ini selalu seperti ini sebelumnya?" Tiba-tiba Sun Rui menunjuk ke arah pintu gerbang.
Saat ini, kegelapan dari luar pintu mulai meresap masuk. Hampir setengah aula terkena dampak, seolah diselimuti bayang-bayang. Kegelapan ini semakin intens, sementara penerangan sekitar terus meredup.
"Seperti ada sesuatu di luar yang mempengaruhi semua ini."
"Tidak! Fenomena seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya." Wajah Wang Shan berubah drastis: "Hanya hari ini yang tidak beres. Ternyata benar, satu ruangan hanya boleh dihuni satu orang. Jika jumlahnya melebihi, akan muncul keanehan mengerikan."
"Diam."
Tiba-tiba Yang Jian membentak rendah.
Seketika Wang Shan menghentikan ucapannya.
Sun Rui dan Li Yang terus menatap dengan intens ke pintu kayu itu.
Suasana sekitar langsung hening sepi tanpa percakapan.
"Tap, tap-tap!"
Tiba-tiba, di luar pintu ruangan itu, di aula kantor pos lantai satu, muncul suara langkah kaki yang samar. Langkah kaki itu berat, bergema dalam kegelapan di luar, perlahan mendekati sisi ini. Suaranya semakin jelas seiring perubahan jarak.
Sebuah langkah kaki yang bergema dalam kegelapan?
Hati semua orang mendadak dingin.
"Itu hantu," kata Yang Jian dengan wajah muram sambil menekan suaranya.
"Tempat ini benar-benar kesialan," umpat Sun Rui pelan.
Li Yang panik: "Apa yang harus kita lakukan?"
"Jangan buru-buru, belum tentu mengincar kita." Yang Jian memberi isyarat, lalu bukannya mundur malah menghampiri pintu itu.
Wang Shan di sampingnya bercucuran keringat dingin. Sebagai orang biasa, dia sangat paham bahwa sekali diincar hantu pasti mati tanpa ampun. Karena itu dia tak berani bergerak sembarangan, hanya menggigit bibirnya memaksa diri mengatasi ketakutan.
Lagipula di sini ada tiga penanggung jawab.
Suara langkah kaki di luar semakin jelas.
Dari suaranya sudah bisa dinilai posisi "barang itu" ada di koridor luar pintu. Koridor berbentuk U ini tidak besar. Dengan perhitungan kasar, langkah kaki itu mungkin sudah sampai di area ruangan nomor satu dan dua.
Tapi langkah kaki itu belum juga berhenti.
Sekarang mungkin sudah sampai ruangan nomor tiga dan empat.
"Sampai ruangan nomor lima." Yang Jian memicingkan matanya menatap arah sumber suara langkah kaki.
Langkah kaki mati itu masih terus berlanjut.
Ruangan nomor enam.
Sangat dekat, sangat dekat.
Sudah muncul di sebelah, tetapi seharusnya kamar sebelah tidak dihuni.
Kamar nomor enam kosong, Wan Xing dan Qian Rong tinggal di kamar nomor satu dan nomor tiga.
"Kapten Yang, sepertinya mereka menyerbu kita." Sun Rui bersandar pada tongkatnya, menyipitkan mata dengan ekspresi wajah yang sangat muram.
Bisakah kita melawan?
Hatinya gelisah, tidak bisa memperkirakan karena hantu di luar sepenuhnya entitas tak dikenal, tidak bisa dinilai tingkat jabatan dan tingkat keganasannya.
Mungkin lemah, mungkin juga sangat ganas dan mengerikan.
"Berhenti."
Seketika.
Langkah kaki di luar pintu terhenti, saat ini Yang Jian bisa merasakan dengan jelas ada sesuatu yang berdiri di balik pintu kayu ini.
Tapi karena pengaruh lingkungan luar, bahkan jika mencoba mengintip melalui celah pintu, tetap tidak bisa melihat sesuatu yang jelas.
Mata hantu Yang Jian sudah terbuka lebar.
Di dalam kantor pos hantu ini, mata hantunya ditekan, kecuali jika mengaktifkan Wilayah Hantu lima lapisan.
Tapi dia tidak melakukan itu.
"Pandangan mata hantu terhambat, tidak bisa menembus pintu itu. Ternyata, tempat ini sama dengan hotel itu, semua bangunannya khusus, mata hantu pun tidak bisa menembusnya."
Yang Jian berbisik dalam hati, lalu memberi isyarat: "Jika barang itu menyerang kita, hadapi langsung. Lagipula jika sudah diawasi hantu, sulit untuk kabur."
Tapi baru saja dia selesai bicara.
Sebuah kejadian yang tak terbayangkan membuat bulu kuduk Yang Jian langsung berdiri, aura mengerikan membanjiri dari dasar hatinya.
"Brak, brak brak."
Suara ketukan pintu yang menekan dan mencekam bergema.
Suara ini sangat familiar.
Tidak salah.
Ini adalah metode pembunuhan Hantu ketuk pintu.
Membunuh dengan mengetuk pintu.
"Bagaimana mungkin?" Yang Jian seketika dipenuhi rasa tak percaya di pikirannya.
Bukankah Hantu ketuk pintu sudah dia urung sendiri, sekarang disimpan di Kota Dachang, bagaimana mungkin masih ada hantu yang mengetuk pintu?
Perlu diketahui, sejak hantu muncul di dunia ini, tidak pernah ada dua hantu yang persis sama.
"Tunggu, ini bukan pembunuhan via ketukan pintu, orang di dalam rumah tidak mengalami serangan suara ketukan..." Yang Jian tiba-tiba menyadari.
Bahkan Wang Shan yang hanya orang biasa masih hidup.
Ini cukup membuktikan bahwa suara ketukan pemicu kematian pasti ini bukan jenis yang dia kenal.
Lalu apa makna di balik suara ketukan yang persis sama dengan Hantu ketuk pintu ini?
