Bahaya dan kengerian datang terlalu mendadak.
Sebelumnya Yang Jian masih bingung, mengapa suara ketukan kali ini begitu panjang, sangat berbeda dengan beberapa kali kejadian sebelumnya.
Saat ini, dia paham.
Rupanya, hantu sedang mengukir namanya.
Alasan hantu mengukir begitu lambat, menurut Yang Jian kemungkinan besar terkait guci hantu. Saat datang, dia telah menempatkan sebuah guci hantu di ruangan hotel Kota Dahan.
Guci hantu itu bisa melindungi orang dari celaka hantu.
Tapi perlindungan ini terbatas. Jika melebihi batas maksimum, guci hantu akan remuk dan kehilangan fungsinya.
"Itu adalah benda gaib sekali pakai yang mirip dengan Lilin Hantu, berasal dari Komunitas Pengusir Roh di Jepang."
Saat suara ketukan berhenti.
Yang Jian yang semula berdiri di atas sebuah makam tua langsung merasakan tanah makam di bawah kakinya mulai ambruk, seolah ada jurang tak berdasar di bawah yang akan melahapnya. Tubuhnya langsung terbenam, dan tenggelam sangat dalam.
Rasanya seperti jatuh ke dalam jebakan yang sudah digali sebelumnya.
Separuh badannya sudah terbenam dalam tanah makam, dan terus tenggelam.
Kecepatan penurunannya sangat tinggi.
Yang Jian merasakan kakinya yang terbenam seolah dicengkeram ribuan tangan kaku dan dingin, membuatnya tak bisa bergerak. Seketika kakinya mati rasa, tak bisa melawan.
Bersamaan itu, hantu dalam tubuhnya terasa seperti terlepas, seolah akan tercabut dari tubuhnya sendiri.
Perasaan ini sangat mengerikan.
Alasan Pengendali Hantu bisa bertahan hidup seperti mayat adalah karena kekuatan gaib yang mempertahankan mereka. Jika hantu dalam tubuh bermasalah, diri mereka sendiri akan mengalami kematian mendadak.
"Gunakan Wilayah Hantu untuk pindah!"
Tanpa basa-basi, Yang Jian mencoba menggunakan wilayah hantu untuk kabur. Sekalipun hanya bisa menyelamatkan separuh tubuh, dia bisa bertahan dengan Bayangan Hantu.
Tapi...
Situasinya lebih buruk dari perkiraan.
Mata hantu yang terbuka kini perlahan menutup, seolah tertidur pulas, tak bisa dikontrol seperti biasa.
"Hantu yang dikuburkan dalam tanah makam akan tertidur... mirip dengan efek pengendalian." Hati Yang Jian berdebar kencang.
Sekarang dia mengerti mengapa Luo Suyi sebelumnya tidak bisa melawan sebelum dihabisi oleh hantu.
Makam-makam tua ini bagaikan musuh alami bagi arwah gentayangan.
Kuburan yang mampu menidurkan hantu.
Tempat ini bukan untuk menguburkan orang biasa, melainkan kompleks pemakaman bagi hantu gentayangan.
Keterkejutan sesaat telah membuat tubuh Yang Jian kembali tenggelam, tanah kini mencapai dadanya. Waktunya hampir habis.
Bayangan Hantu, Mata Hantu, semuanya terkubur tanah makam, masuk dalam kondisi tidur pulas yang tak terkendali.
Satu-satunya yang tersisa hanyalah Tangan Hantu.
Namun dalam situasi ini, Tangan Hantu tak bisa menyentuh hantu untuk membentuk kontrol.
Karenanya peran Tangan Hantu pun sangat terbatas.
……
Satu kesalahan kalkulasi membuat Yang Jian terjerumus dalam bahaya besar. Keringat dinginnya bercucuran sementara ia mulai merancang strategi - tak ingin mudah tumbang di sini.
Tapi kecepatan tubuhnya tenggelam terus berlanjut.
Sang hantu tak berhenti menyerang hanya karena Yang Jian sedang berpikir.
Jika sebelum tubuhnya sepenuhnya tenggelam ia belum menemukan cara memecahkan masalah, nasibnya akan sama dengan Luo Suyi: mati di sini, terkubur dalam makam tua bertuliskan namanya, lenyap dari dunia.
Apa arti julukan "Yang Jian Mata Hantu"? Statusnya sebagai penguasa Kota Dachang? Gelar komandan tim? Semua menjadi sia-sia.
Menghadapi serangan hantu jenis ini, Yang Jian ternyata tak berkutik.
Mungkin bukan karena ia tak mampu melawan, tapi siapapun yang terjebak dalam tanah makam akan kehilangan daya melawan.
Tempat ini terlalu janggal, terlalu ganjil.
Yang Jian saat ini merasakan gaya tarik-ulur besar dari tubuhnya. Tanah makam sudah mengubur hingga posisi mulutnya. Ia sudah bisa mencium jelas bau anyir dari tanah makam tua itu disertai aroma samar bau busuk mayat. Hanya tersisa kepalanya di luar. Begitu kepala ikut terkubur, kemungkinan besar pikirannya akan terhenti dan langsung mati.
Tangan hantu menggenggam lantai dengan erat.
Tangan ini ternyata tidak terbenam dalam tanah makam. Berdasarkan pengamatannya sebelumnya, semua anggota badan yang menyentuh tanah akan terserap.
Apakah tangan hantu ini spesial?
Ataukah efek penekanan sedang bekerja, menahan serangan hantu.
Yang Jian menggigit giginya, mencoba menggunakan tangan hantu untuk melepaskan tubuhnya.
Tapi sia-sia.
Tubuhnya terasa seperti timah cair. Meski kekuatan tangan hantunya besar, jika terus begini ia hanya akan merasakan tubuhnya terkoyak oleh gaya tarik-ulur. Bagaimanapun juga tak bisa lepas dari makam tua ini.
Seolah tubuhnya sudah berakar di kompleks makam ini.
Menyatu menjadi satu dengan tempat yang ganjil ini, menjadi bagian darinya, tak lagi bisa melepaskan diri.
"Hantu ditekan, tubuh kehilangan sensasi. Sekarang hanya satu tangan yang bisa bergerak. Dalam situasi ini hanya ada satu cara." Dengan hati nekat, Yang Jian secara aktif menghentikan perlawanan dan menarik kembali lengan tangan hantu yang menopang di luar.
Tanpa titik tumpu [satu-satunya] ini, tubuhnya tenggelam lebih cepat dari sebelumnya.
Tak lama kemudian.
Kepala Yang Jian terkubur tanah makam.
Tangan satunya yang terulur ke luar, seperti orang yang tenggelam mengulurkan tangan ke permukaan air, berusaha minta tolong pada orang di tepian.
Tapi lengan yang terulur keluar dari tanah makam ini juga perlahan tenggelam.
Dari lengan hingga pergelangan tangan... pada akhirnya hanya tersisa telapak tangan di luar tanah makam.
Yang Jian, sepertinya telah terperangkap sepenuhnya di dalam, tidak ada cara lagi untuk keluar.
Tapi saat ini.
Seketika.
Kecepatan penurunannya terhenti.
Tanah makam di ubun-ubun Yang Jian tiba-tiba bergerak, sesuatu menerobos keluar dari puncak makam tua ini.
Itu adalah boneka kain kotor dan usang, dijahit menggunakan rambut panjang hitam sebagai benang.
Boneka ini memiliki hidung, mata, dan anggota gerak, tapi keterampilan menjahitnya buruk, jahitannya berantakan, membuat tubuhnya melengkung dan terlihat tidak berbentuk.
Tapi boneka ganjil ini bisa berjalan sendiri.
Setelah menerobos keluar dari tanah makam, boneka itu menggelengkan kepalanya kecil, mengibaskan tanah kotor, lalu dengan cepat berguling-guling turun dari makam tua ini belasan kali.
Sesampainya di tanah, boneka itu bangkit berdiri, lalu cepat-cepat lari ke satu arah.
Sepertinya ia bisa merasakan bahaya tertentu, atau didorong oleh naluri alami.
Boneka itu melangkah dengan kaki kecil yang satu panjang satu pendek, cepat-cepat berlari di atas tanah berlumpur ini.
Awalnya dikira, ia bisa lari keluar ke tempat yang jauh.
Akibatnya, boneka kain belum sempat lari sejauh sepuluh meter, tiba-tiba terjatuh dan langsung terbenam ke dalam tanah.
Ia berusaha melepaskan diri, mengibaskan tangannya mencoba bangkit dari dalam tanah.
Tapi sia-sia, seolah ada sesuatu di bawah tanah yang menarik-ulur boneka kain, membuatnya tak bisa berdiri.
Kedua tangannya yang menyembul di permukaan tanah mencengkram tanah di sekitarnya dengan sekuat tenaga, tetap saja tidak berguna.
Akhirnya ia perlahan-lahan tertarik masuk ke dalam tanah dalam keputusasaan.
Tepat saat boneka itu tertelan tanah, tangan Yang Jian yang menyembul dari makam tua tadi tiba-tiba bergerak, lalu menopang tubuhnya untuk merangkak keluar sedikit demi sedikit dari makam.
Kepalanya muncul, disusul badan, kemudian kedua kakinya.
Seluruh tubuh Yang Jian penuh tanah, dengan wajah muram ia melepaskan diri dari belenggu tanah makam, berhasil menghindari serangan kali ini dan selamat.
"Ternyata hanya Boneka Pengganti Nyawa yang bisa menyelamatkanku saat genting begini. Untung aku membawa satu boneka pengganti di tubuh saat berangkat. Kalau tidak, meski pegang golok berkarat ini pun pasti sudah terkubur di sarang hantu ini. Bahaya sekali."
Wajah pucatnya terlihat agak suram.
Saat itu, tanpa Boneka Pengganti Nyawa, Yang Jian benar-benar sudah jadi mayat. Bukan sekadar lelucon.
Baru saja ia menginjak tepi jurang antara hidup dan mati.
"Yang Jian bahkan tidak punya waktu untuk berdecak kagum, dia mengibaskan tanah dari tubuhnya lalu mengangkat tatapannya ke arah tempat hantu muncul tadi."
"Nenek Liu itu... bukan, hantu itu sudah menghilang tanpa bekas."
"Di tempat itu hanya tersisa sebuah makam tua dan sebuah batu nisan yang baru didirikan."
"Di batu nisan itu terukir nama Yang Jian, huruf-hurufnya mengeluarkan darah yang mengalir ke bawah seolah nama ini terkena kutukan dahsyat."
"'Jadi, ini makam yang didirikan hantu untukku?' Yang Jian mendekat."
"Kali ini dia tidak diserang lagi."
"Karena di dalam makam tua ini sudah terkubur sesuatu - sebuah boneka kain yang ganjil."
"Boneka Pengganti Nyawa itu menggantikan Yang Jian untuk dikuburkan di makam tua ini."
"Tapi Yang Jian tertegun memandang batu nisan baru itu karena nama yang terukir sedikit berbeda dengan namanya."
"'Aku ingat dulu pernah menyuruh Liu Xiaoyu mengganti namaku... Jangan-jangan menghadapi hantu kutukan nama seperti ini, ganti nama tidak ada gunanya?' Alisnya berkerut dalam-dalam."
"Namun dia tidak berlama-lama memikirkan hal ini."
"Jika sekadar ganti nama bisa mencegah kutukan semacam ini, berarti peristiwa supranatural terlalu sederhana. Sepertinya usahanya sia-sia."
"Ah, sudahlah."
"Tidak masalah."
"Lagipula ini hanya urusan kecil yang dikerjakan sambil lalu. Kalau berhasil bagus, kalau tidak ya tidak apa-apa."
“Lalu, kondisi saya sekarang ini termasuk apa? Makam saya sudah ada di kompleks pemakaman ini, apakah selanjutnya saya akan diserang hantu atau mulai sekarang hantu tidak akan menyerang saya lagi?” Yang Jian merenung.
Keadaannya ini sangat khusus.
Jelas-jeras kutukan hantu yang menargetkannya sudah terbentuk, tapi dialihkan ke boneka pengganti nyawa.
Ini menyebabkan Yang Jian menjadi ikan yang lolos dari jaring di kompleks makam ini.
Ciri paling jelas adalah saat Yang Jian menginjak tanah, tidak ada sensasi terperosok.
“Jika saya tidak akan diserang hantu lagi, maka tingkat bahaya kompleks makam ini bagi saya akan sangat berkurang. Apakah ini imbalan memadai setelah selamat dari maut? Tapi, saat pertama kali melihat Nenek Liu, sepertinya saya melihat sesuatu di tangannya.”
“Sebuah paku peti mati.”
Tatapan Yang Jian berkelip-kelip: “Hantu itu menggunakan paku peti mati untuk mengukir nama di nisan, dan paku peti mati itu sepertinya identik dengan paku peti mati yang saya gunakan untuk memakukan mayat hidup sampai mati dulu.”
“Mungkinkah ini paku peti mati yang ketiga?”
Ia ingat dulu pernah berkomunikasi dengan Zhang Lei di markas. Zhang Lei berkode nama Pemakan Hantu, dia pernah memakan hantu dan melihat paku peti mati dari ingatan hantu tersebut.
Itu adalah lahan pemakaman, di pintu gerbang lahan pemakaman tertancap sebuah paku peti mati berkarat.
“Tunggu, pintu gerbang pemakaman... Mungkinkah ini pemakaman yang dimaksud?” Wajah Yang Jian berubah samar, mengingat informasi penting ini.
Jadi.
Paku peti mati ini bukan yang ketiga, pasti yang kedua.
Namun tak lama kemudian.
Yang Jian merasakan bukan kejutan menyenangkan di hatinya, melainkan kengerian.
Paku peti mati yang sebelumnya tertancap di pintu gerbang lahan pemakaman, ternyata sudah dicabut?
Konsekuensi apa yang akan dipicu, keseimbangan apa yang hancur, Yang Jian tak tahu. Tapi ini mustahil merupakan perbuatan baik.
Karena saat dia mencabut paku peti mati dulu, seekor hantu gentayangan tak dikenal telah terlepas.
Entah mengapa, sampai sekarang tak ada arsip informasi tentang hantu itu yang muncul.
"Wajib menemukan Nenek Liu. Setelah surat terkirim, aku harus mengambil paku peti mati dari tangannya. Jangan sampai benda ini berada di tangan hantu!" tekad Yang Jian seketika.
Benda itu terlalu vital. Jika berhasil mendapatkannya, dia akan punya modal untuk melawan hantu gentayangan Tingkat S mana pun.
