Saat Yang Jian selesai makan dan bersiap pulang, hari sudah sore.
Ibu Xiong Wenwen, Chen Shumei, sangat antusias ingin menghantarnya sebagai bentuk terima kasih di hati.
Karena memikirkan mereka tinggal di kompleks perumahan yang sama dan jaraknya tidak jauh, Yang Jian pun tidak menolak.
"Kapten Yang, selama ini sungguh merepotkan Yang Mulia. Kalau bukan karena kau, Wenwen mungkin tidak akan kembali ke sisiku. Meski sekarang Wenwen sudah berubah seperti ini, setidaknya dia masih hidup dan tetap lincah seperti dulu. Aku sudah sangat puas," ujar Chen Shumei sambil berjalan di jalan.
"Untuk ke depannya, mohon bimbingan Kapten Yang untuk Wenwen. Dia masih anak kecil yang belum mengerti diri. Jika ada ucapan salah atau tindakan yang menyinggung, harap Kapten Yang jangan disimpan di hati."
"Mana mungkin saya meladeni anak kecil. Tante Chen terlalu khawatir," suara Yang Jian terdatar.
Chen Shumei kembali mengeluarkan kekhawatiran: "Kapten Yang, apakah Wenwen akan baik-baik saja ke depannya? Apakah kondisi seperti ini bisa membuatnya terus bertahan hidup?"
"Tidak jelas. Di lingkaran supranatural, pengalaman setiap orang unik. Bagaimana bentuk akhirnya, berapa lama bisa bertahan, tak ada yang tahu. Apalagi Xiong Wenwen sudah menjadi makhluk luar biasa khusus. Meski situasi ke depan tak bisa dipastikan, pasti jauh lebih baik daripada kondisi sebelumnya."
Yang Jian juga tidak menyembunyikan apapun, menjawab dengan jujur.
"Saya paham."
Chen Shumei mengangguk, hatinya mulai menerima realita ini.
Namun tepat di saat itu, dua lampu jalan di pinggir tiba-tiba berkelip creek, lalu tiba-tiba padam.
Yang Jian seolah mencurigai sesuatu, langkahnya terhenti refleks. Sepasang matanya yang bercahaya merah samar menatap ke arah lampu yang padam.
Di antara dua lentera jalan yang telah padam, seharusnya merupakan sabuk hijau di dalam kompleks perumahan, namun entah bagaimana tiba-tiba muncul sebuah jalan kecil.
Jalan kecil yang berkelok-kelok semakin gelap ke arah dalam, dan di ujung jalan redup itu, sebuah bangunan bergaya era Republik setinggi lima lantai tampak samar-samar dalam kabut, bagaikan fatamorgana atau proyeksi buraman di kejauhan. Meski tak jelas, masih terlihat papan nama neon berkelip di pintu gerbang bangunan tersebut.
Penerangan warna-warni itu menciptakan kesan ganjil dan misterius yang merindingkan.
"Kapten Yang, ada apa?" Chen Shumei merapikan rambutnya yang diterbangkan angin sepoi-sepoi, bertanya penuh rasa ingin tahu.
Yang Jian berdiri tegak tak bergerak. Ia mengerutkan alut sambil menatap area tempat lampu padam itu: "Di sana ada sebuah jalan, kau lihat tidak?"
"Tidak, tidak ada apa-apa di sana. Apakah terjadi sesuatu?" Chen Shumei mulai dipenuhi keraguan.
Di dalam hati Yang Jian tersadar.
Rupanya jalan itu hanya bisa dilihat oleh dirinya sendiri, orang lain yang tak berkepentingan takkan mampu menyaksikannya.
"Tante Chen, cukup sampai di sini. Pulanglah sekarang juga. Ada urusan pribadi yang harus kuselesaikan," kata Yang Jian membuka pembicaraan.
"Baik, kalau begitu Kapten Yang silakan urus keperluanmu. Aku takkan merepotkanmu lagi. Kapan-kapan mainlah ke rumah untuk makan bersama," ujar Chen Shumei.
Yang Jian mengangguk singkat tanpa berkomentar lebih jauh. Tatapannya tertarik pada jalan misterius yang muncul tiba-tiba itu.
Jalan itu adalah jalan menuju Kantor Pos Hantu.
“Diri sendiri berada di Kota Dachang, sementara Kantor Pos Hantu ada di Kota Dahan, terpisah begitu jauh. Pengaruh kantor pos hantu ini ternyata bisa sampai ke sini.”
“Sungguh tak percaya.”
Setelah Chen Shumei pergi, Yang Jian menerima sebuah panggilan telepon.
Itu dari Li Yang.
Saat Yang Jian mengangkat, Li Yang buru-buru berkata: “Kapten Yang, situasinya membahayakan! Kantor Pos Hantu telah muncul. Ada sebuah jalan muncul di hadapanku, sepertinya memintaku pergi ke Kantor Pos Hantu. Di sini aku sudah bisa melihat bangunan era Republik itu.”
“Kapten Yang, sekarang harus bagaimana?”
“Keadaan yang kau deskripsikan juga terjadi di sini. Sepertinya misi kurir surat akan dimulai. Tak kusangka Kantor Pos Hantu muncul dengan cara yang sungguh tak bisa dipahami seperti ini,” Yang Jian berbicara melalui telepon. “Segera bersiap dan ikut bersamaku ke Kantor Pos Hantu.”
“Berdasarkan situasi ini, jika kita terus tidak mengikuti jalan kembali ke dalam kantor pos, mungkin akan terjadi bahaya tertentu. Kantor pos ini takkan mudah melepaskan kurir surat.”
“Baik, aku mengerti. Tapi apakah hanya kita yang pergi? Apa tidak memanggil orang lain?” Li Yang bertanya. Dia berpikir prinsip banyak orang besar kekuatan, lebih banyak orang lebih aman.
Yang Jian berkata: “Tidak perlu. Kita sekarang secara tak terduga menjadi kurir surat. Orang lain bukan, mereka mungkin tak bisa melihat keberadaan kantor pos itu. Jadi kali ini tetap kita berdua yang pergi. Selain itu, Sun Rui seharusnya juga mengalami situasi sama. Hubungi dia dan suruh bersiap ke Kantor Pos Hantu.”
“Baik, Kapten Yang.” Jawab Li Yang.
Setelah menutup telepon, Yang Jian segera bergegas pulang ke rumah.
Dia perlu membawa beberapa barang yang telah dipersiapkan sebelumnya di tubuhnya, untuk berjaga-jaga jika mengalami krisis lagi.
Namun, ketika Yang Jian kembali ke rumah untuk mengambil barang, seharusnya bukan ilusi. Ia merasakan jalan kecil berkelok-kelok yang menuju ke Kantor Pos Hantu semakin mendekat ke dirinya.
Tidak, bukan jalan itu yang mendekat, melainkan bangunan era Republik itu - Kantor Pos Hantu yang sedang mendekati dirinya.
Jarak semakin diperpendek.
Bangunan ganjil itu sepertinya mengawasi setiap kurir surat. Jika kau tidak kembali ke dalam kantor pos, maka setelah kantor pos mendekatimu, mungkin kau tetap akan dipaksa dibawa masuk.
Ini adalah sesuatu yang tak bisa dipilih maupun dikaburkan.
Kecuali jika kau adalah Pengendali Hantu termasyhur yang mampu mengaktifkan wilayah hantu hingga lima lapisan, barulah mungkin menghindari pengaruh Kantor Pos Hantu.
Yang Jian juga tak berniat mengulur waktu. Gerakannya cepat, langsung menuju lantai lima rumahnya, mengambil semua barang yang diperlukan, lalu bersiap keluar.
"Jiang Yan, aku akan dinas luar dan tidak berada di Kota Dachang untuk sementara," ujarnya memberi kabar.
"Ah?"
Jiang Yan terburu-buru keluar dari kamar mendengar suara itu, tapi baru saja melangkah keluar sudah melihat Yang Jian bergegas pergi, siluetnya menghilang dengan cepat.
Yang Jian menginjakkan kaki di jalan kecil berkelok itu sambil mengirimkan pesan kepada Feng Quan.
Selama ketidangannya, urusan tim akan sementara ditanggungjawabinya.
Lagipula, Kota Dachang tetap membutuhkan penanggung jawab. Tentang pengaturannya, Yang Jian tak mau ikut campur, biar Feng Quan yang menanganinya. Bagaimanapun, dibanding situasi saat ini, hal-hal itu hanyalah hal-hal remeh.
"Jalan ini tidak ada di dunia nyata, tapi bisa menyambungkan antara realita dengan Kantor Pos Hantu, membawa orang masuk ke dalam ruang dimensi gaib."
Tatapan Yang Jian bergetar lemah, ia melanjutkan perjalanan menyusuri jalan kecil berkelok ini.
Jarak yang ditempuh tidak jauh, namun Kantor Pos Hantu mendekat dengan cara yang sungguh tak bisa dipahami.
Persepsi jarak terganggu oleh kekuatan gaib, mustahil menentukan seberapa jauh Kantor Pos Hantu dari mulut jalan setapak ini.
Fenomena semacam ini sudah beberapa kali dialami Yang Jian, seperti saat berada dalam Lukisan Hantu dulu, jadi tak perlu panik.
Tak lama kemudian.
Ia kembali berdiri di gerbang utama Kantor Pos Hantu.
Lampu neon berkelip-kelip, cahaya menyilaukan.
Tapi sekelilingnya gelap gulita, diselimuti kabut tebal, tak terlihat apapun juga tak ada orang hidup, seolah gedung ini menjadi satu-satunya yang eksis di ruang dimensi gaib.
Atau mungkin, ruang dimensi ini memang ada karena Kantor Pos Hantu.
"Sekarang pukul lima tiga puluh," ujar Yang Jian sambil mengecek waktu.
Pukul enam, lampu dalam kantor pos akan padam.
Saat itu arwah gentayangan akan berkeliaran di gedung dan menyerang siapa saja di dalam, meski syarat picunya masih belum jelas.
Mungkin karena sebelumnya Yang Jian bukan kurir surat tapi nekat meretas masuk, atau karena sekelompok orang berkumpul di satu ruangan.
Pokoknya.
Dalam situasi sekarang, Yang Jian mutlak tak boleh diawasi hantu gentayangan lagi, jika tidak konsekuensinya akan mengerikan.
"Komandan," tiba-tiba.
Di sebelah pintu gerbang, siluet Li Yang muncul mendadak dengan wajah tegang, ikut tiba di lokasi.
"Waktunya hampir habis, ayo masuk." Yang Jian mengangguk, mendorong pintu kantor pos yang berat.
Mereka berdua kembali memasuki Kantor Pos Hantu ini.
Lantai kayu tua berderit saat diinjak, udara dipenuhi aura dingin dan menyeramkan, lembab, serta bau jamur. Di lingkungan yang redup, beberapa penerangan redup dengan susah payah menerangi sekitar.
Di kedua sisi dinding tergantung potret-potret kuno berjejer.
Potret-potret itu menggambarkan pria dan wanita, orang tua maupun pemuda, dengan ragam karakter berbeda.
Namun dalam atmosfer seperti ini, semua potret tersebut memancarkan kesan ganjil yang sulit diungkapkan.
Seolah-olah orang dalam potret itu mengintaimu dengan tatapan penuh keanehan dari balik bayang-bayang.
Membuat seluruh tubuhnya merinding, tak kuasa menahan rasa paranoid yang mulai merayap.
"Ini lantai satu Kantor Pos, aula utama..." Tatapan Yang Jian bergetar lemah.
Li Yang bertanya, "Berdasarkan dugaan sebelumnya, seharusnya kita berada di lantai dua sekarang. Mungkinkah surat merah itu tidak dihitung sebagai misi? Jadi kita tidak boleh naik?"
"Mari kita masuk dulu dan lihat situasinya."
Meski pernah sekali datang, pengetahuan Yang Jian tentang tempat ini masih terbatas. Informasi dari Wang Shan dan Wan Xing terlalu polos - sebagai kurir baru, mereka belum menyentuh rahasia sejati Kantor Pos Hantu ini. Hanya kurir senior di lantai atas yang mungkin tahu lebih banyak.
Keduanya menginjak lantai kayu tua sambil menyusuri kantor pos lebih dalam.
Tiba-tiba situasi di depan mata berubah drastis.
Ruangan berbentuk huruf U di lantai satu telah menghilang. Kamar nomor 11, 12, 13... semua lenyap tanpa bekas, digantikan tangga lebar berukuran beberapa meter.
Tangga juga terbuat dari kayu, bahan yang sama dengan lantai yang pernah dilewati sebelumnya. Namun di atasnya diselimuti lapisan redup, semakin ke atas semakin pekat, hingga akhirnya sama sekali tidak bisa melihat jelas apa yang ada di ujung tangga.
"Tangga benar-benar muncul, perkataan Wang Shan memang tidak salah. Begitu kurir surat memenuhi syarat untuk naik lantai, tangga dari lantai di atasnya akan segera terlihat."
Tatapan Yang Jian bergetar lemah: "Berdasarkan situasi sebelumnya, bangunan di dalam Kantor Pos Hantu memiliki aula utama sebagai area umum. Lantai satu, dua, dan tiga kemungkinan besar terpisah satu sama lain. Tanpa jalan yang benar, mustahil untuk naik lantai. Persentase keberhasilan Pengendali Hantu yang nekat menerobos naik langsung memang sangat kecil."
"Apalagi para kurir surat yang hanya orang biasa, sama sekali tidak mampu melawan aturan di dalam Kantor Pos Hantu."
Dia melirik ke belakangnya.
Aula kantor pos yang redup terlihat kosong melompong.
Tampaknya Sun Rui belum datang.
"Kita naik dulu." Tanpa ragu, Yang Jian langsung menginjak tangga kayu itu dan mulai menaikinya.
Li Yang tentu saja mengikuti.
Sebagai anggota resmi tim Yang Jian yang baru bergabung, sudah sewajarnya dia ikut serta dalam aksi ini. Meski begitu, dia tidak pernah mengeluh dan selalu patuh pada perintah Yang Jian.
Hanya saja, karena baru sebentar masuk ke lingkaran gaib, Li Yang masih kurang berpengalaman dan kurang memiliki keberanian.
Sensasi berjalan di tangga kayu ini mengingatkan pada jalan kecil berkelok yang pernah dilewati sebelumnya.
Persepsi jarak dan ruang dimensi menjadi kacau akibat pengaruh gaib tertentu.
"Secara kasat mata hanya naik selusin anak tangga, namun sebenarnya memasuki tempat yang bahkan Yang Jian sendiri tidak tahu."
"Dia menengadah ke depan, suasana masih redup. Di kedalaman, kegelapan berkumpul membentuk kegelapan gulita yang menghalangi seluruh pandangan. Ke belakang pun sama."
"Yang terlihat sekarang hanya segmen tangga ini saja."
"Krek, krek."
"Suara langkah Yang Jian di tangga terdengar lebih keras. Bahkan dia bisa merasakan tangga bergoyang, seolah akan runtuh, sangat tidak aman."
"Tapi."
"Di wilayah gaib, sensasi seperti akan runtuh ini sebenarnya tidak akan pernah terjadi."
"Tangga ini tidak dipertahankan oleh material kayu itu sendiri, melainkan terbentuk akibat erosi kekuatan gaib tertentu."
"Berhenti."
"Tiba-tiba."
"Bola mata Yang Jian menyempit. Dia tiba-tiba melihat seseorang di tangga depan."
"Dia tidak yakin apakah itu benar-benar manusia."
"Karena orang itu tergeletak di tangga dalam posisi terjatuh."
"Tapi pakaian orang itu sangat kuno, bukan gaya era ini. Agak mirip baju Zhongshan, dengan tubuh kaku tak bergerak, seolah tak bernyawa."
"Jangan-jangan itu hantu?" Li Yang berbisik hati-hati.
"Mungkin hanya mayat. Tapi kemungkinan hantu juga tak bisa dikesampingkan. Mari kita periksa. Hadapi situasinya nanti."
"Tatapan Yang Jian bergetar lemah. Daripada kabur melihat mayat di tangga, dia justru mendekat dengan berani."
"Bahkan jika itu hantu, selama tidak memicu aturan membunuhnya, kemungkinan diawasi masih kecil."
Setelah sedikit mendekat.
Dia melihat mayat ini dengan lebih jelas.
Memang benar sebuah jasad.
Wajah pucat ketakutan, ada memar di beberapa bagian tubuh, tubuhnya dingin dan menyeramkan, seolah sudah mati beberapa hari.
Tapi dari pakaiannya, sepertinya tidak hanya mati beberapa hari, melainkan sudah lama, sangat lama.
Mayatnya tidak membusuk, Yang Jian juga tak bisa menilai sudah berapa hari orang ini mati.
Dia hanya tahu, untuk sementara orang ini tidak menimbulkan ancaman.
Karena tidak ada gerakan.
"Alarm palsu, abaikan mayat ini, teruskan perjalanan." Kata Yang Jian.
Keduanya tidak berlama-lama di sana.
Ingin menuju lantai dua sekaligus takut berlama-lama di sini hingga terjadi bahaya tak terduga.
Meski mayat tadi tidak mengancam, kemunculannya sudah menyelimuti bayang-bayang di hati anggota.
Lagipula, di Kantor Pos Hantu ini benar-benar ada hantu gentayangan.
Seiring kepergian Yang Jian dan Li Yang.
Mayat yang tergeletak kaku di tangga tiba-tiba melorot beberapa langkah ke bawah dengan cara ganjil.
Mayat itu tetap mempertahankan posisi semula.
Semuanya seperti tidak pernah terjadi apa-apa.
