Liu Mingxin, Cai Yu, dan Yang Xiaohua yang baru tiba di Dachuan bahkan belum sempat menapak kokoh, sudah kehilangan satu anggota.
“Dua orang yang tersisa, setelah menyadari bahaya dan keanehan tempat ini, mulai ketakutan dan berusaha kabur dari kota ini. Hanya saja, masuk ke kota ini mudah, tapi ingin keluar hidup-hidup dengan mulus mungkin tidak sesederhana itu. Lagipula mereka hanya orang biasa yang tidak memiliki kekuatan gaib.”
“Dan orang biasa berarti rapuh, sangat mudah dibunuh.”
“Seperti Liu Mingxin sebelumnya yang mati terbakar tanpa alasan jelas.”
“Bersamaan dengan itu,”
“Di bandara Kota Dachuan,”
“sebuah pesawat komersial mendarat.”
“Li Yi, Liu Qingqing, dan pria bernama Guo You juga tiba di Dachuan.”
“Mereka adalah kurir surat dari lantai tiga Kantor Pos Hantu. Kali ini mereka memilih terlibat dalam misi pengiriman surat ini, tidak menaruh semua harapan pada Yang Jian semata.”
“Li Yi, kau harus segera menghubungi Yang Jian dan membujuk untuk bergabung secepatnya.”
“Guo You berkata: ‘Meski tugas pengiriman surat kali ini tidak ada batas waktu, menurutku justru semakin berbahaya. Si pendatang baru dari lantai dua itu tak tahu tinggi-rendahnya langit. Aku khawatir dia akan menghilangkan surat itu.’”
“Li Yi melihat ponselnya: ‘Aku melakukan transaksi dengan Yang Jian. Sekarang dia belum mentransfer uangnya. Jika aku menerima informasi terkait, bisa langsung menghubunginya.’”
““Seharusnya kau minta nomor ponselnya sebelumnya,”” Liu Qingqing yang mengenakan kebaya dengan penampilan matang dan seksi membuka mulut.”
““Dia terlalu baik hati, sepertinya tidak ingin banyak berhubungan dengan kita. Orang bernama Yang Jian ini juga terlihat tidak biasa. Sayangnya waktunya mepet, kalau tidak aku akan menyelidiki latar belakangnya.”” kata Li Yi.”
Guo You dengan wajah masam berkata: "Apa yang kau katakan sudah saya lakukan sebelumnya, sangat disayangkan tidak ada informasi yang ditemukan. Orang bernama Yang Jian ini hanyalah makhluk rendahan tak berarti, tidak seistimewa yang dibayangkan orang. Di masyarakat yang serba terinformasi ini, siapapun yang punya nama pasti akan meninggalkan jejak."
"Bagaimana caramu mencari?" Liu Qingqing bertanya.
"Internet." Guo You menjawab.
"......" Li Yi kehabisan kata-kata.
Ketiganya turun dari pesawat sambil berjalan keluar bandara, mendiskusikan rencana selanjutnya.
Di saat yang sama, ponsel Li Yi berdering.
Nomor tak dikenal yang muncul di layar berasal dari Kota Dachang.
"Halo, siapa ini?" Li Yi mengangkat telepon.
Suara wanita agak dingin terdengar: "Yang Mulia, saya akuntan Bos Yang. Beliau memerintahkan saya untuk mentransfer sejumlah uang ke rekening Anda. Mau memastikan apakah Anda benar pemilik rekening bernama Li Yi?"
"Bos Yang? Maksudmu Yang Jian? Benar, saya Li Yi." Li Yi segera menyadari.
"Berapa jumlah spesifiknya?" tanya Jiang Yan di seberang telepon.
"Tiga puluh juta." kata Li Yi.
Jiang Yan berkata: "Jumlahnya sesuai. Jika tidak ada hal lain, uang akan kami transfer ke rekening Anda dalam setengah jam."
"Tunggu dulu."
Li Yi segera menambahkan: "Kau akuntan Yang Jian, pasti bisa menghubunginya. Tolong sampaikan bahwa anggota lantai tiga sudah tiba di Kota Dachuan, berharap bisa bertemu dengannya."
"Hanya itu?" tanya Jiang Yan.
"Ya." jawab Li Yi.
"Baik, akan saya sampaikan." Jiang Yan membalas dingin sebelum cepat-cepat mematikan telepon.
Tak sampai lima menit setelah panggilan berakhir, notifikasi transfer masuk ke ponsel Li Yi.
“Yang Jian ini ternyata konglomerat terselubung, puluhan juta tanpa kelopak mata berkedip.” Li Yi berkata dengan nada iri: “Kami bekerja sebagai kurir surat cuma kerja rodi, bahkan ongkos jalan pun bayar sendiri, benar-benar perbandingan yang menyebalkan.”
“Nomor teleponnya dari Kota Dachang, mungkin kau harus menyewa detektif swasta atau semacamnya untuk menyelidiki di Kota Dachang, siapa tahu bisa menemukan informasi tentang Yang Jian itu, mencari info online tidak bisa diandalkan.” Liu Qingqing di samping menambahkan.
Li Yi berkata: “Sekarang menyelidiki sudah terlambat, lagipula tidak banyak artinya, lupakan saja. Tunggu, ada apa di depan? Kok banyak orang berkumpul di sana.”
Tiba-tiba, ia melihat ke arah pintu keluar aula utama bandara dimana barisan orang berjejer berdiri.
Mereka adalah pegawai bandara, pramugari pesawat, serta beberapa penumpang.
Orang-orang ini membentuk formasi linear yang menghalangi pintu masuk/keluar aula, membentuk tembok manusia.
“Mungkin sedang ada pelatihan, tak usah dihiraukan. Kita cari tempat menginap dulu, makan. Kompleks Mingyue tidak perlu terburu-buru, tempat itu pasti berbahaya. Sebelum yakin, kita harus menjauh.” Guo You menyarankan.
Namun saat ketiganya bersiap pergi,
Klik.
Bandara tiba-tiba gelap.
Seluruh sistem penerangan mati seketika, seolah ada yang mematikan saklar utama.
Aula tunggu yang sepi langsung diselimuti kegelapan.
Li Yi melihat sekeliling, menghentikan langkah, lalu mengerutkan alutnya.
"，tidak beres……Jumlah orang di bandara ini terlalu sedikit." Liu Qingqing melirik ke sekeliling, wajah cantiknya menunjukkan ekspresi serius dan keraguan.
"Tadi tidak terlalu memperhatikan, sekarang setelah kau sebutkan memang terasa aneh." Guo You juga menyadarinya.
Bukan mereka kurang teliti, tapi di tempat seperti ini orang cenderung tidak waspada. Lagipula, dalam alam bawah sadar, tempat ramai dianggap aman. Mereka juga belum pernah mengalami bahaya di tempat umum besar seperti ini.
Namun beberapa perubahan ganjil dan tidak logis di sekitar mulai mengingatkan ketiganya.
Li Yi segera mengeluarkan sebuah botol kaca kecil dari sakunya, berisi air keruh berwarna kekuningan.
"Bukankah ini pemborosan?" Wajah Guo You berubah drastis.
Tampaknya dia tahu isi botol tersebut.
"Hati-hati tidak ada salahnya. Cuma sedikit, tidak masalah. Tugas pengiriman surat kali ini cukup spesial, tidak perlu menghemat." Li Yi membuka botol itu dan menumpahkan air keruh kekuningan ke tanah.
Tapi air itu berubah menjadi merah ganjil sebelum sempat menyentuh tanah.
Seperti genangan darah pekat yang sangat menyeramkan.
Air telah berubah menjadi darah.
Perubahan aneh yang melanggar logika ini memberitahu mereka sebuah fakta mengerikan.
Ada hantu gentayangan berkeliaran di sekitar sini.
"Apa?"
Mata Guo You membelalak, jantungnya berdebar kencang.
"Pergi! Tempat ini ada hantu!" Li Yi merintih rendah lalu langsung berbalik arah.
Dua lainnya langsung menyusul dengan cepat setelah menyadari situasi.
Mereka tidak menuju ke arah pintu keluar, malah berlari ke landasan pacu, berencana kabur dari bandara melalui situ. Lagipula, tempat yang lebih lapang dianggap lebih aman. Bahkan jika ada bahaya, bisa dideteksi lebih awal.
Ini adalah pengetahuan umum.
Kurir surat di lantai tiga sudah menghafal betul denahnya.
Tapi, tak lama kemudian ketiganya kembali merasakan aura mengerikan.
Di depan lorong darurat, berdiri tiga pramugari berpakaian rapi dengan riasan natural. Bertubuh proporsional dan wajahnya anggun, mereka adalah wanita-wanita cantik. Namun kini, senyum kaku terpancar dari wajah mereka, bagai boneka yang terpaku di tempat.
Tidak.
Bola mata mereka masih berputar, tatapannya terlihat ganjil mengawasi para pelarian.
"Orang-orang ini pasti bermasalah!" teriak Guo You.
"Jangan berhenti, serbu saja!" Li Yi berwajah dingin. "Ini cuma orang hidup yang terkontaminasi hantu gentayangan. Belum tentu hantu sejati."
Meski dipenuhi aura misterius, dia tak panik membuat keputusan bodoh. Tetap memilih jalan kabur yang benar.
Namun posisi mereka masih lebih baik dibanding Cai Yu dan Yang Xiaohua.
Kurir surat lantai tiga sudah mulai mengumpulkan benda-benda gaib dari misi pengiriman surat berulang. Setidaknya punya kemampuan bertahan hidup, tak seperti orang biasa yang tak punya ruang gerak.
Tak lama kemudian.
Ketiganya berhasil menerobos keluar bandara, mencapai landasan pacu yang relatif aman untuk sementara.
Sementara di lorong darurat yang baru saja diblokir...
Tiga mayat perempuan tanpa kepala masih tegak berdiri. Beberapa kepala manusia berguling di sebelahnya. Sekitar mereka tenggelam dalam kesunyian bak kematian.
"Tapi tak lama kemudian."
Di aula utama yang sepi, seseorang mendekat. Orang itu memungut kepala manusia yang tergeletak di lantai, lalu menaruhnya kembali di atas mayat.
Kepala tiga pramugari cantik itu tertukar-tukar, tapi sepertinya tidak mengganggu apa pun. Meski kepalanya ditukar, tetap terlihat tidak janggal.
Setelah kepala dikembalikan ke leher, ketiga pramugari itu bisa bergerak normal kembali.
Hanya saja ekspresi mereka tampak bingung dan kosong. Seolah sadar tapi tak bisa mengingat kejadian tadi.
Seperti boneka tali yang dikendalikan kesadaran lain.
Semua yang terjadi sebelumnya bagai mimpi berjalan.
Kondisi ini tak bisa dihentikan. Kontrol atas tubuh pun tak bisa direbut kembali.
"Kota ini sudah tak aman. Hantu gentayangan bahkan berani masuk ke area publik sebesar bandara. Artinya kota ini sudah tak terkendali. Kita harus pergi, secepatnya meninggalkan tempat ini!" Wajah Li Yi pucat. Ia terengah-engah sambil menatap ke arah bandara di kejauhan.
Seakan ada banyak siluet manusia mengintai dari arah sana.
Meski sekelilingnya kosong, ia merasa sangat tidak aman.
"Kalau kita pergi, bagaimana dengan tugas pengiriman surat? Jika surat tidak terkirim, kita juga akan mati," kata Guo You di sampingnya.
Li Yi kesal: "Apa kau tidak lihat situasi tadi? Seluruh bandara dipenuhi mayat hidup! Ini baru ujung gunung es. Jika kita terus masuk ke Kota Dachuan, mustahil keluar hidup-hidup. Lupakan tugas pengiriman surat! Surat ketiga ini sudah melebihi batas kewajaran."
"Surat ini bukan untuk kami, tapi disiapkan untuk Yang Jian itu. Tingkat kesulitan misi pengiriman surat dievaluasi berdasarkan kemampuan kasar sang kurir."
"Apakah Yang Jian dan Li Yang itu meningkatkan kesulitan pengiriman surat kali ini?" Liu Qingqing menatapnya bertanya.
Li Yi berkata; "Sudah jelas, kalau tidak bagaimana bisa berubah seperti ini? Baru turun pesawat saja hampir tumbang."
"Kantor Pos Hantu ingin kita mengirim surat, bukan bunuh diri. Jika semua kurir mati, maka Kantor Pos Hantu pun kehilangan alasan untuk eksis. Kau setuju?"
"Lupakan dulu itu. Lihat, ada apa dengan pesawat itu." Tiba-tiba Guo You mengangkat tangan menunjuk ke langit.
Sebuah pesawat komersial sedang melakukan pendaratan darurat, namun posisinya melenceng dan justru terbang mendekati lokasi ini dengan kecepatan tinggi, sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.
"Cepat pergi! Pesawat itu tak terkendali dan akan menabrak kita!" Li Yang membelalakkan mata, wajahnya dipenuhi kengerian.
"Sialan!" Guo You mengumpat keras lalu berbalik badan langsung lari.
Ketiganya kembali mulai berlari menyelamatkan diri.
Di hati mereka sangat paham, pesawat tak terkendali berarti sudah dimasuki hantu gentayangan. Mungkin tak ada satupun penumpang yang masih hidup di dalamnya - hanya benda-benda setengah manusia setengah hantu.
Bukan hanya mereka yang terus berlari pontang-panting.
Yang Xiaohua dan Cai Yu pun berada dalam situasi serupa.
Cai Yu sekarang berlumuran darah, wajahnya menyeringai kesakitan ditopang Yang Xiaohua yang berjalan pincang menuju kawasan tua.
Mereka masih berada dalam wilayah Kota Dachuan, belum sempat melarikan diri.
Bukan tak ingin pergi, tapi tidak ada cara untuk pergi. Kami hanya bisa terus kabur sambil menghindar. Sekarang bahkan tak bisa membedakan lokasi kami sendiri, hanya tahu bahwa belum meninggalkan pusat kota ini.
Cai Yu juga sial, tertabrak mobil saat melarikan diri.
Untung tabrakannya tidak parah, kalau tidak mungkin sudah jadi mayat sekarang.
Yang Xiaohua juga menderita. Ada luka lecet di wajahnya, dan baju di tubuhnya banyak yang rusak akibat gesekan dengan tanah saat menghindari kendaraan.
Mengingat kejadian tadi, mereka berdua masih trauma.
Mobil-mobil dari segala arah tak terkendali, ugal-ugalan menyerbu ke arah mereka.
Yang paling mengerikan bukan itu, tapi meski Cai Yu sebenarnya bisa menghindar, tiba-tiba seorang asing di sampingnya mendorongnya, nyaris mati di bawah roda mobil.
"Berhenti, hentikan dulu!" Cai Yu terengah-engah dengan wajah pucat, tak berdaya bersandar di dinding.
"Tidak bisa berhenti, di sini tidak aman." Yang Xiaohua masih belum pulih dari teror, matanya menyapu seluruh area.
Tak terlihat orang, juga tak terdengar gerakan apapun.
Tapi dia tidak yakin tempat ini aman.
Cai Yu menggenggam lengannya: "Yang Xiaohua, dengarkan. Jika terus begini, kita takkan bisa keluar dari Kota Dachuan. Meski permukaannya terlihat normal, sebenarnya hantu gentayangan sudah sepenuhnya meretas masuk ke sini. Setiap orang hidup yang masuk akan berasimilasi atau dibunuh. Kita sudah diawasi."
"Dan dengan kondisiku seperti ini, aku sama sekali tidak bisa terus kabur, rumah sakit pun tak berani kudatangi, meminta tolong juga tidak realistis."
"Tak boleh menyerah seperti itu," Yang Xiaohua menggigit bibirnya, seluruh tubuhnya gemetar halus.
Untuk pertama kalinya dia merasakan keputusasaan sedemikian dalam, padahal bahkan belum sekalipun bertatap muka dengan hantu, namun nyawanya sudah tak tertolong. Seolah dengan masuk ke tempat ini, seluruh dunia berbalik melawannya, seakan semua orang di kota ini adalah hantu.
"Sekarang hanya ada satu cara," Cai Yu batuk-batuk sambil memuntahkan darah.
Yang Xiaohua bertanya: "Apa cara itu?"
"Di kota ini kau tak boleh percaya siapa pun, tapi segala sesuatu ada pengecualian. Pasti Yang Jian sudah masuk ke kota ini. Jika kau bisa menemukannya, kau akan selamat. Jika tidak, mati tanpa ampunlah nasibmu."
Cai Yu merasakan sakit di seluruh tubuhnya, tapi pikirannya tetap jernih. Ia menemukan satu metode untuk bertahan hidup.
Memohon pertolongan pada Yang Jian.
Dalam situasi mempertahankan nyawa, hal ini tidak memalukan.
"Tidak, salah. Kita masih punya cara lain. Kita punya kertas surat, beberapa lembar yang diberikan Yang Jian itu. Bisa kembali ke Kantor Pos Hantu dan meninggalkan tempat ini." Saat menyebut nama Yang Jian, tiba-tiba Yang Xiaohua teringat pada kertas khusus berwarna hitam kotor itu.
Cai Yu menggelengkan kepala: "Tak berguna. Sudah kutanyakan pada Li Yi dan yang lain. Kertas surat ini tak bisa digunakan setelah menerima misi pengiriman surat. Hanya bisa dipakai saat misi sudah selesai atau ketika tidak ada tugas pengiriman."
"Apa? Ada aturan seperti itu?" Bola mata Yang Xiaohua menyipit, sehelai harapan terakhirnya dipadamkan.
"Kantor Pos Hantu tak mungkin memberi kemudahan sebesar ini, batuk-batuk." Cai Yu kembali batuk berdarah.
Ini pertanda organ dalamnya sudah rusak parah.
"Jika tidak segera diobati, dia akan sulit bertahan hidup."
"Tapi dia sama sekali tidak berani pergi ke rumah sakit di Kota Dachuan ini."
Cai Yu kembali berkata: "Cari Yang Jian saja, selamatkan yang bisa diselamatkan. Li Yi sepertinya tahu posisi Yang Jian. Aku akan berikan kontaknya. Selain itu, jangan coba-coba keluar kota, kau mustahil bisa pergi hidup-hidup. Kita semua sudah terjebak di sini."
"Lalu bagaimana denganmu?" tanya Yang Xiaohua.
Cai Yu berkata: "Telepon ambulans, kita pertaruhkan saja. Jika yang datang manusia, aku bisa diselamatkan. Jika yang datang bukan manusia... *batuk-batuk*... mungkin ini sudah akhir bagiku."
Yang Xiaohua terdiam.
Ini adalah taruhan dengan persentase kemenangan yang kecil.
Tapi sama sekali tidak ada cara lain.
"Jangan ragu lagi! Bukankah banyak kurir surat di lantai dua yang sudah tewas? Dulu mereka, sekarang kita. Inilah akhir bagi orang-orang sial seperti kita. Bahkan jika berhasil melewati kali ini, di lantai empat kita tetap harus mengirim surat. Lebih baik berakhir begini saja." Cai Yu melambaikan tangan, memberikan kontak Li Yu lalu memberi isyarat agar dia segera pergi.
Ekspresi wajah Yang Xiaohua berubah-ubah. Dia tahu semua yang dikatakan Cai Yu benar.
Saat ini, meminta bantuan Yang Jian memang satu-satunya jalan.
Peluang untuk pergi dari sini semakin tipis.
Semakin mendekat ke pusat kota, serangan yang dia alami justru semakin jarang.
Sepertinya hantu sengaja menggiring orang ke pusat kota.
Tapi pusat kota itu jelas bukan tempat aman. Dia menduga ada sesuatu yang lebih mengerikan di sana.
Lagipula lokasi Kompleks Perumahan Mingyue masih belum pasti.
Tempat pengiriman surat itu masih menjadi misteri.
“Cai Yu, kau harus jaga dirimu baik-baik. Aku benar-benar tidak bisa membantumu lagi. Jika aku bisa selamat, aku akan mencari cara untuk memastikan kondisimu. Jika kau mati, aku akan menyerahkan wasiat yang telah kau siapkan sebelumnya kepada keluargamu.”
Yang Xiaohua menopang Cai Yu ke dalam lorong tangga gedung apartemen tua, lalu mengatupkan bibirnya sambil membersihkan bekas darah di wajahnya sebelum langsung berbalik pergi.
Saat ini tidak boleh ada keraguan lagi.
Sebelum memasuki kawasan tua ini, dia sudah terlihat oleh orang. Jadi jika tidak segera pindah lokasi, dia sendiri akan segera dibunuh.
Cai Yu menyaksikan kepergiannya dengan senyum getir, tanpa mengeluh. Dia hanya mengeluarkan ponsel dan menelepon layanan penyelamatan.
"Seharusnya aku tidak datang ke Kota Dachuan ini. Sekali melihat malah membuatku terjebak. Ternyata kurir surat lantai dua yang terlibat dalam misi kurir surat lantai tiga memang terlalu dipaksakan. Wang Shan benar - sekarang dia mungkin sedang duduk di rumah menonton TV sambil minum cola."
Dia sedikit menyesali pilihan ini.
Tapi semuanya sudah terlambat. Sebelum datang, siapa sangka hanya karena turun mobil untuk mengisi BBM dan membeli rokok, langsung tidak bisa pulang.
"Dunia yang benar-benar membuat putus asa."
Cai Yu meraba-raba dan menemukan rokok terakhirnya sudah habis dihisap di jalan sebelumnya. Seketika dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memaki.
Tak lama kemudian.
Suara ambulans mulai terdengar dari gang sempit di kawasan tua.
Tapi Cai Yu sekarang sudah tertidur pulas, tidak mampu lagi memperhatikan bahaya di sekitarnya.
Di sisi Yang Jian dan Li Yang...
"Mereka selain mengalami kecelakaan yang tidak berarti sebelumnya, setelah menginap di hotel bintang lima ini semuanya berjalan tenang."
"Kapten Yang, ada kabar. Saya menyuruh orang menyelidiki berbagai dokumen Kota Dachuan dan menemukan data yang sangat aneh. Kira-kira tiga bulan yang lalu, arus keluar penduduk Dachuan sudah mulai masif. Markas juga pernah menanyakan fenomena ini kepada Li Leping, waktu itu penjelasannya demi kebaikan mereka." Li Yang berkata.
"Arus keluar populasi ini sepertinya bukan imigrasi normal, tapi hasil intervensi. Mungkin Li Leping mengusir orang keluar dari Dachuan."
Kapten Yang berkata: "Maksudmu, sejak tiga bulan lalu Li Leping sudah menemukan peristiwa supranatural di kota ini? Karena tidak bisa menanganinya, dia terpaksa mengorbankan kepentingan lokal untuk mengamankan penduduk dengan mengusir mereka dari Dachuan?"
"Sepertinya begitu." Li Yang mengangguk.
Yang Jian menggeleng: "Soal ini nanti langsung tanyakan ke Li Leping. Arah penyelidikanmu salah. Fenomena sosial seperti ini hanyalah permukaan belaka. Lebih baik selidiki aktivitas harian dan pola hidup Li Leping. Lagipula, setiap gerak-gerik penanggung jawab bisa mempengaruhi seluruh kota."
"Peristiwa supranaturallah akar masalahnya."
Li Yang mengangguk lalu melanjutkan penyelidikan ke arah tersebut.
"Brak! Brak! Brak!"
Tiba-tiba.
Suara ketukan pintu terdengar dari pintu gerbang.
Suara ini membuat Li Yang kaget, hampir refleks melompat berdiri.
Ketukan pintu dari orang hidup justru membuatnya ketakutan.
"Suara ketukan yang sangat mengganggu. Kalau nanti aku tinggal lama di suatu tempat, pasti akan membongkar pintunya biar tidak ada yang mengetuk saat masuk keluar." Yang Jian juga menunjukkan ekspresi jijik.
"Ini akan memancing ingatan yang sangat mengerikan."
"Aku yang buka pintu."
Li Yang segera berdiri dan membuka pintu.
Seorang pelayan wanita mendorong kereta makanan masuk. Ia tersenyum kaku: "Ini makan siang dari bos kami untuk dua tamu, semoga sesuai selera."
Li Yang menatap pelayan itu lama-lama, merasa ada keanehan pada wanita ini.
Tapi tak bisa menjelaskan apa.
Ada kesan tidak wajar yang tak terungkap.
"Tinggalkan barangnya, kau bisa pergi." Li Yang bersikap dingin. Ia menolak kontak dengan orang biasa, tampak menyendiri.
"Baik. Jika ada kebutuhan lain, silakan hubungi kapan saja." Pelayan itu tersenyum sopan sebelum berbalik pergi.
Li Yang melapor: "Kapten Yang, tadi pelayan pengantar makanan."
Yang Jian tetap membelakangi: "Oh? Coba lihat apakah pelayan itu punya bayangan di belakangnya."
"Hm?"
Li Yang tersentak. Mukanya berubah pucat saat buru-buru kembali ke pintu.
Saat itu pelayan masih berjalan di lorong yang belum jauh.
Cahaya lampu di langit-langit lorong menyinari terang benderang.
Tapi di bawah kaki pelayan yang menjauh itu... tak ada bayangan sama sekali.
"Terkutuk!"
Jantung Li Yang berdebar. Ia mengumpat dalam hati, menyadari kelalaiannya yang mengabaikan detail krusial ini.
Yang Jian kini telah berdiri di samping kereta makanan. Saat membuka penutup piring perak, wajahnya mendadak berubah suram.
"Bukan hidangan yang ada di piring, melainkan sebuah kepala manusia dengan mata tertutup rapat dan wajah kemerahan, sepertinya baru mati belum lama ini."
Lalu buka piring lainnya.
Itu adalah kepala perempuan muda cantik berambit dikepang.
"Ini makan siang kita?" Bola mata Yang Jian memancarkan cahaya merah samar.
"Hotel ini memang bermasalah. Li Leping itu pantas dibunuh."
"Tunggu, ini aneh. Jika pelayan hanya mengantar dua kepala, itu sia-sia... hanya meningkatkan kewaspadaan kita tanpa bisa mempengaruhi kami."
Yang Jian tersadar akan sesuatu, langsung berkata: "Li Yang, tutup pintu! Blokir!"
Li Yang tertegun sejenak, lalu menyentak menutup pintu.
Tapi sesaat kemudian.
Seluruh gedung berguncang hebat, suara ledakan memekakkan telinga menggema di luar.
Seperti ledakan dahsyat.
Sesaat kemudian.
Gedung hotel bintang lima itu ditelan kobaran api, gelombang kejutnya menghancurkan kaca bangunan sekitar. Sebuah ledakan gedung tak terduga terjadi di pusat kota.
Gedung itu runtuh seketika, diselimuti asap tebal, berubah menjadi reruntuhan dengan puing-puing bertebaran.
Pejalan kaki di sekitarnya membeku di tempat, berhenti melangkah seperti patung.
Tak ada yang menonton keributan, juga tak ada yang memperhatikan runtuhnya gedung tiba-tiba.
Namun di antara reruntuhan itu...
"Di lantai paling atas gedung tersebut terdapat sebuah suite presiden, namun tetap utuh, bahkan perabotannya pun tidak ada yang rusak."
"Ledakan dan runtuhnya gedung sepertinya sama sekali tidak mempengaruhi ruangan itu."
"Ingin meledakkan kami berdua sekaligus di gedung ini? Sungguh kejam."
"Jendela ruangan itu terbuka."
"Yang Jian keluar dengan wajah datar dari dalam."
"Li Leping sudah gila, dia ingin membunuh kita," kata Li Yang dengan marah, tidak bisa menerima situasi ini.
"Tadi dia menggunakan Hantu Penghadang Pintu untuk menutup ruangan tempatnya berada, sehingga tidak takut dengan ledakan sebelumnya."
"Kalau lebih lambat sedikit, mungkin benar-benar tewas tertimbun."
"Tapi Yang Jian memiliki Wilayah Hantu, sebenarnya sangat sulit untuk benar-benar meledakkannya sampai mati."
"Kita harus menemukan Li Leping, urusan surat sementara ditunda dulu," kata Yang Jian sambil menutupi hidung dan mulutnya, keluar dari reruntuhan yang masih berasap tebal.
"Tapi baru saja dia keluar,"
"Pejalan kaki yang sebelumnya diam di sekitar tiba-tiba kembali bergerak, berjalan di jalanan seperti kondisi normal."
"Tapi justru karena terlihat normal, ini menjadi sangat tidak wajar."
"Gedung setinggi ini tiba-tiba runtuh, pasti akan menimbulkan kepanikan dan kerumunan orang."
"Tapi sekarang tidak ada satu pun yang datang melihat."
"Seolah-olah runtuhnya gedung ini hanyalah hal sepele yang tidak layak diperhatikan."
Yang Jian berdiri di jalan raya, seluruh tubuhnya dipenuhi debu. Dengan ekspresi dingin, dia memandangi orang-orang hidup yang lalu lalang di jalan seolah tak terjadi apa-apa, lalu mengincar seorang pria berkulit pucat dan bergegas mendekatinya.
Tangan kirinya yang dingin langsung mencekik leher pria itu, menekannya keras-keras ke tanah.
Namun sebelum sempat menginterogasi, Yang Jian menyadari tubuh pria itu sudah tergeletak tak bergerak di tanah - jasad dingin yang mulai menunjukkan tanda-tanda pembusukan.
Sebuah kepala terpisah dari lehernya dan berguling-guling ke pinggir jalan.
"Tingkat pembusukan kepala dan badan tidak selaras. Sepertinya tubuh membusuk lebih cepat, sementara kepala masih relatif utuh..." gumam Yang Jian dalam kesunyian.
Firasat buruk mulai menggelayut di hatinya.
Manusia tanpa bayangan, kepala yang tak proporsional, mayat-mayat jalan yang tersusun seperti balok kayu.
Semua ini mengingatkannya pada suatu peristiwa supranatural yang pernah dialaminya dulu.
Kota Dachang, Mal Furen, Insiden Bayangan Hantu Tanpa Kepala.
Yang Jian menoleh melihat bayangannya sendiri - ada bayangan tubuh, tapi tanpa kepala.
Sedangkan orang-orang di sekitarnya sama sekali tidak memiliki bayangan.
Tiba-tiba ponselnya bergetar.
Ada panggilan masuk.
"Saya, Yang Jian." Matanya yang memancarkan cahaya merah menyapu sekeliling sambil mengangkat telepon.
"Hehe, ini aku! Asisten pribadimu yang manis. Kangen nggak? Manis deh~" Suara Jiang Yan terdengar dari pesawat.
"Bicara yang manusiawi."
Sambil berpaling, Yang Jian berkata: "Aku sedang ada urusan, tidak ada waktu untuk mengobrol."
“Begini, tadi aku sudah mentransfer uang ke Li Yi. Selain itu, Li Yi minta menyampaikan pesan bahwa dia ingin bertemu dan bergabung denganmu.” Jiang Yan berkata; “Hm, cuma ini urusannya.”
“Apa beberapa orang itu juga datang?” Yang Jian merenung sejenak.
“Berikan nomor ponselnya padaku. Aku akan menghubunginya sesuai situasi.”
Jiang Yan berkata; “Baiklah, kapan kamu kembali dari dinas luar? Aku akan siapkan tim penyambut.”
“Sementara tidak bisa pulang.” Kata Yang Jian: “Ada satu hal yang harus kuberitahukan.”
“Apa itu?” Jiang Yan penasaran bertanya.
Yang Jian menjawab: “Masih ingat Mal Furen?”
“Tentu, itu tempat pertama kali kita bertemu. Mana mungkin aku lupa.” Jiang Yan heran: “Ada masalah apa?”
“Dulu pernah kutanyakan padamu - apakah hantu itu punya kepala? Sekarang bisa kujawab: Ya, ada. Waktu itu aku belum menemukannya. Sekarang dia muncul. Banyak orang di sini yang sudah berganti kepala olehnya.” Yang Jian langsung mematikan panggilan.
Di lantai teratas Gedung Shangtong, Kota Dachang, dalam sebuah kantor.
Jiang Yan meletakkan ponsel, membeku seketika. Ingatan mengerikan bermunculan di otaknya.
“Jiang Yan, kamu kenapa? Kok tiba-tiba lesu? Apa badan tidak enak? Perlu ke dokter?” Zhang Liqin di sebelahnya bertanya penuh perhatian.
“Tidak, aku baik-baik saja.” Jiang Yan mengusap lehernya sendiri, menelan air liur.
Dia khawatir melihat celah muncul di lehernya, kulit dan daging terbelah memperlihatkan daging merah darah.
Tapi kemudian, Jiang Yan menghela napas lega.
Dia kembali memastikan bahwa dirinya normal, tidak mengganti tubuh, juga tidak mengganti kepala.
"Yang Jian sialan, kenapa harus menakut-nakutiku lagi, huu huu, padahal tahu aku penakut." Jiang Yan merintih sambil terjatuh di sofa, menyembunyikan wajahnya dalam bantal.
"Tunggu, jangan-jangan dia mengalami sesuatu."
Setelah itu, Jiang Yan kembali waspada, khawatir terjadi sesuatu pada Yang Jian.
Dinas luar kali ini jelas-jelas terlibat lagi dalam peristiwa supranatural mengerikan.
Yang Jian di pusat kota Dachuan, setelah menutup telepon langsung berkata: "Li Yang, lacak ponsel satelit Li Leping, kita akan mencarinya. Bagaimanapun juga Li Leping tidak bisa lepas dari urusan ini, lebih baik kita cari dulu."
"Baik."
Li Yang segera melakukan pelacakan.
Sementara itu, Yang Jian menemukan mobil yang masih bisa dihidupkan di pinggir jalan, lalu segera mengantar Li Yang ke lokasi yang terdeteksi.
