Di dalam toko mainan yang redup, kosong melompong, udara dipenuhi bau mayat busuk yang tak kunjung hilang.
Yang paling mengerikan adalah rak-rak di toko itu tidak berisi berbagai barang dagangan atau jajan, melainkan kepala-kepala manusia berkulit pucat. Semua kepala ini masih segar, bahkan beberapa masih berwarna kemerahan, terlihat seperti baru saja dicabut dari tubuh orang hidup.
Yang Jian dan Li Yang bersembunyi di belakang rak yang penuh dengan kepala manusia.
Sebab, di toko kepala manusia yang sepi itu, terdengar suara keranjang belanja didorong.
Ada seseorang yang mendorong troli dengan tenang dan perlahan mendekati sisi ini.
Tempat ini sangat ganjil, mustahil ada orang hidup normal yang berkeliaran. Kalaupun ada, pasti sudah kabur ketakutan dan tidak mungkin masih tertinggal di sini.
Karena itu Yang Jian dan Li Yang bisa bertindak tanpa ragu.
"Ini dia."
Di dalam hati, Yang Jian dan Li Yang mengulang kata itu. Mereka sama-sama merasakan suara itu sudah sangat dekat.
Kira-kira tujuh meter di depan.
Keduanya diam membisu, bersembunyi di tempat itu masih belum terdeteksi.
Tiba-tiba.
Suara troli itu berhenti.
Orang yang mendorong troli itu sepertinya berhenti melangkah di depan rak kepala manusia, lalu semua suara mereda.
Sepertinya tidak ada gerakan lagi.
Ekspresi Yang Jian berubah halus. Dengan sikap waspada ala Jin, dia melirik sekilas ke luar, berharap melihat makhluk apa yang mendekat ini.
Dalam lingkungan redup, sepasang bola mata ganjil memancarkan cahaya merah mengintai.
Dia melihat sebuah kereta belanja.
Kereta itu dipenuhi kepala manusia yang sudah menunjukkan tanda-tanda pembusukan. Kulit kepala-kepala itu ditutupi bercak mayat, wajahnya pucat kehitaman dan mengeluarkan aroma busuk khas jasad.
Kepala-kepala itu sudah mulai rusak karena terlalu lama disimpan.
Yang mendorong troli itu adalah seorang laki-laki asing berpenampilan muda sekitar 20-an, tapi anehnya kepalanya adalah kepala pria paruh baya.
Badan dan kepala itu seperti hasil perangkaian dari bagian-bagian berbeda.
“Pria aneh ini ekspresinya datar, kaku dan kosong, di wajahnya mulai muncul bercak-bercak mayat.”
Namun tiba-tiba, dari belakang pria ini muncul seseorang.
Atau lebih tepatnya, di belakang troli ini ada dua orang.
Hanya saja orang di depan menghalangi pandangan, sehingga tidak langsung terlihat orang yang mengikuti di belakang.
Orang di belakang adalah seorang wanita muda berusia sekitar dua puluhan, namun kepala di lehernya sudah menua seperti wanita berkerut wajahnya. Tidak diketahui kemana kepala asli tubuh wanita ini menghilang.
Saat itu Yang Jian melihat wanita itu mengulurkan tangan dan mencabut kepala pria di depannya.
Persis seperti balok kayu mainan yang bisa dilepas-pasang dengan mudah.
Mayat tanpa kepala itu berdiam kaku di tempatnya, kehilangan semua kemampuan bergerak.
Sepertinya.
Kepala di leherlah yang paling penting, badan tidak begitu berarti.
Kemudian.
Wanita itu kembali meraih kepala baru dari rak.
Kepala ini milik seorang pemuda.
Sangat cocok dengan mayat tanpa kepala itu, yang terpenting masih segar, tidak seperti kepala yang diganti tadi yang sudah berbau busuk.
Setelah kepala baru dipasang di leher, pemuda itu segera bergerak.
Lehernya berputar-putar seolah hidup kembali, mata yang tadinya terpejam terbuka, lalu mulai memerikti sekitar dengan tatapan agak kaku.
Yang Jian tak ingin ketahuan langsung menyembunyikan pandangannya, kembali bersembunyi.
“Komandan, ada apa?” Li Yang berbisik pelan.
“Hantu sedang mengganti kepala manusia, tapi belum tentu merupakan sumbernya, kemungkinan besar adalah budak hantu... Mari lihat lagi, tidak terburu-buru.” Yang Jian tidak menerobos keluar saat ini.
Menyelesaikan dua budak hantu sama sekali sia-sia.
Tapi dia menduga, keberadaan ponsel positioning satelit Li Leping di sini menunjukkan bahwa dia pasti berada di lokasi, mungkin hantu sumber juga ada di sini.
Jika berhasil menemukan dan menyelesaikannya, maka peristiwa supranatural di Kota Dachuan akan lenyap.
Kepala manusia yang diganti tidak dikembalikan ke rak, melainkan ditaruh di kereta belanja.
Demikianlah, pemuda itu terus mendorong troli sambil membawa sosok wanita paruh baya di belakangnya yang berjalan tanpa tergesa-gesa.
Saat ini Yang Jian kembali mengintai.
Dia menemukan kedua orang ini terus berkeliaran di supermarket sambil mendorong troli, sesekali mengambil beberapa kepala manusia dari rak.
Semua kepala manusia yang diambil tersebut telah menunjukkan gejala pembusukan.
Pada detik ini, Yang Jian akhirnya paham.
Kedua orang ini adalah pegawai supermarket kepala manusia.
Tugas mereka adalah mendorong kereta belanja untuk terus membersihkan kepala manusia yang sudah busuk, agar "barang dagangan" di rak selalu terjaga kesegarannya.
Alasan membutuhkan dua orang adalah karena jika kepala seseorang mulai membusuk, dibutuhkan orang lain untuk membantu memasang kepala baru, dengan cara bergantian seperti inilah perawatan toko kepala manusia yang mengerikan dan ganjil ini bisa berlangsung tanpa henti.
Justru semakin terungkap informasi di balik semua ini, semakin besar rasa takut yang menyergap.
"Hantu gentayangan sudah mengendalikan orang hidup, membuka toko mainan di pusat kota ini dengan begitu jujur dan terhormat, tanpa rasa takut, juga tidak ada Pengendali Hantu yang ikut campur. Kalau dipikir-pikir lagi, ini benar-benar membuat merinding."
"Seluruh Kota Dachuan pasti tidak hanya Li Leping seorang Pengendali Hantu. Mungkin dia masih memiliki anggota tim, mungkin juga ada pengendali hantu dari rakyat."
"Dalam situasi seperti ini, sangat sulit bagi sebuah kota besar terkikis oleh hantu gentayangan sampai ke tahap seperti ini."
"Sebaliknya bisa dipahami, jika kota ini sudah terkikis hantu sampai seperti ini, artinya peristiwa supranatural kali ini jauh lebih mengerikan dari perkiraan orang-orang, sama sekali tidak sesederhana yang terlihat di permukaan."
"Jangan hiraukan dua orang yang mendorong troli itu. Mereka berdua sama seperti orang lain, hanya budak hantu yang dikendalikan, bukan hantu gentayangan sejati. Mari periksa lokasi sinyalnya."
Yang Jian mengalihkan pembicaraan, dia mengabaikan dua entitas tidak penting itu untuk bertindak.
Makhluk hantu seperti ini terus bermunculan di Kota Dachuan. Mustahil membersihkannya dalam waktu singkat.
"Baik." Li Yang mengangguk.
Keduanya terus mengikuti sinyal untuk melanjutkan perjalanan.
Mereka berjalan menyusuri rak-rak toko mainan, memandangi deretan kepala manusia mati yang tertata rapi di kiri-kanan, bayang-bayang kelam secara tak sadar menyelimuti hati mereka.
Yang Jian sudah terlalu sering melihat mayat.
Tapi pemandangan seperti ini benar-benar pertama kalinya dia saksikan.
Nyawa manusia seolah benar-benar menjadi sekadar angka dan benda mati di tangan hantu gentayangan, sama sekali tidak bermakna.
Suara roda troli masih terus bergema di dalam toko mainan ini.
“Dua pria yang mendorong troli masih berkeliaran di area redup ini, terus membersihkan kepala manusia yang sudah membusuk, sepertinya tidak berniat berhenti, dan akan terus bekerja seperti ini.
Tak lama kemudian.
Lokasi sinyal ditemukan.
Itu adalah meja kasir di pintu keluar lain toko mainan.
Di atas meja kasir terletak sebuah telepon satelit positioning yang memancarkan cahaya biru redup, mengirimkan informasi lokasi.
Namun di sekitar ponsel tersebut sama sekali tidak ada orang.
"Tak ada siapa-siapa?" Yang Jian tidak mendekat, dia berdiri di area rak, memandangi telepon itu lalu tiba-tiba berhenti melangkah.
"Apakah Li Leping tidak ada di sini?" Li Yang tertegun sejenak, berbisik pelan, "Jangan-jangan ini jebakan, sengaja menaruh ponsel di sini untuk memancing kita datang lalu memberantas sampai ke akar."
Yang Jian langsung membantah, "Tidak mungkin! Jika Li Leping benar-benar ingin menghadapi kita, dia tak perlu memancing kita ke sini. Di bandara saja dia sudah bisa bertindak, atau di hotel bintang lima sebelumnya. Untuk apa repot-repot seperti ini?"
"Benar juga." Li Yang merasa pemikirannya itu lagi-lagi salah.
"Ayo kita periksa."
Meski agak ragu, Yang Jian tidak berlama-lama berpikir. Dia langsung menuju meja kasir dan mengambil ponsel positioning satelit milik Li Leping itu.
Tidak ada bahaya yang terjadi.
Tidak ada keanehan yang muncul.
Namun tiba-tiba Li Yang berteriak kaget, menunjuk ke deretan rak terdekat, "Komandan, komandan! Cepat lihat ke sini!"
Yang dia tunjuk adalah sebuah kepala manusia mati di rak tersebut.
Kepala itu milik seorang pria biasa tanpa ciri khusus, tapi setelah diperhatikan seksama, Yang Jian langsung terkejut.
Li Leping?
Benar.
“Kepala pria dengan wajah biasa ini ternyata adalah Li Leping yang pernah kami temui di bandara sebelumnya.”
“Identik sempurna, dan sama sekali tidak mungkin ada pemalsuan pada kepala manusia ini.”
“Apa aku salah lihat? Ini pasti Li Leping kan?” Li Yang memandangi Yang Jian dengan ekspresi tidak percaya, wajahnya seperti orang yang baru melihat hantu.
“Jika kepala Li Leping ada di sini, lalu siapa Li Leping yang kami temui sebelumnya?”
Tatapan Yang Jian tiba-tiba menjadi gelap: “Tidak salah. Ini benar-benar Li Leping. Sama persis dengan Li Leping yang kami temui sebelumnya. Tidak mungkin ada penukaran. Tapi justru ini semakin membuktikan dugaan ku sebelumnya.”
“Komandan maksudmu... Li Leping adalah Hantu?” tanya Li Yang.
“Tidak. Aku belum berani memastikan apakah Li Leping itu hantu, tapi yang pasti, Li Leping di siang hari seperti orang lain telah terkikis oleh Hantu... Tunggu!”
Tiba-tiba Yang Jian tersadar: “Aku pernah bertemu Li Leping asli di ruang rapat markas, tapi aku tidak bisa mengingat wajahnya. Sedangkan Li Leping ini bisa kuingat. Jika kita tidak bisa mengingat, bagaimana mungkin kita mengenali kepala ini? Jadi orang yang bisa diingat ini bukan Li Leping. Dia palsu.”
“Orang yang kita temui sebelumnya sama sekali bukan Li Leping.”
Li Yang bertanya: “Kalau bukan Li Leping, lalu bagaimana dia bisa mengenali kita dan mengetahui begitu banyak hal?”
"Mungkin Li Leping diserang hantu, mengalami erosi, dicuri memorinya dan kesadarannya, lalu hantu menyusun tubuh palsu Li Leping dari kepala manusia dan tubuh orang hidup untuk mengambil alih kota ini." Tatapan Yang Jian bergetar lemah, ia mulai membuat dugaan.
"Tak ada yang mengenal Li Leping karena tak ada yang mengingat wajahnya. Hari ini kepala ini bisa jadi Li Leping, besok jika datang kelompok lain, maka kepala lain pun bisa jadi Li Leping. Kami hanya melihat ponsel positioning satelit dan dokumen Li Leping, jadi langsung berprasangka ini adalah dirinya yang asli."
Yang Jian merasakan ketakutan pasca trauma: "Ini penyesatan, membuat kami percaya seekor hantu adalah Li Leping."
"Jika begitu, di manakah Li Leping yang sebenarnya?" tanya Li Yang.
"Mungkin... sudah mati, mungkin masih hidup di sudut kota ini. Karena dia akan dilupakan orang, bahkan wajahnya pun tak bisa diingat, jadi kalau dia tidak muncul sendiri, tak mungkin ada yang menemukannya." Yang Jian berkata dengan suara berat.
"Kompleks Mingyue Blok 7 Unit 301, mungkinkah Li Leping ada di sana?" kata Li Yang.
Alamat ini adalah tujuan pengiriman surat kali ini.
Yang Jian bertanya: "Menurutmu surat kali ini bukan untuk hantu, tapi untuk Li Leping?"
"Saya cuma menebak sembarangan, memberi sedikit ide untuk Komandan." Li Yang juga asal menebak.
Meski kemungkinannya kecil, tapi memang ada probabilitas ini. Lagipula sekarang Li Leping hilang, nyawanya tak diketahui, sementara Kantor Pos Hantu justru menyuruh rombongan kami mengantarkan surat sekarang, bahkan memberikan alamat pasti.
Kalau ini tidak ada hubungannya, pasti mustahil.
Yang Jian merenung dalam-dalam.
“Sekarang dia merasa situasi di sini semakin menyeramkan. Awalnya bisa menemukan Li Leping untuk memahami semua situasi, tapi sekarang sepertinya tidak semulus itu.”
“Li Leping yang dikenalnya ternyata hanya sebuah kepala manusia biasa di rak.”
“Tidak ada perbedaan dengan kepala-kepala manusia lainnya.”
“Hantu itu hanya meminjam status dan memori Li Leping untuk menipu Yang Jian dan Li Yang yang baru saja memasuki Kota Dachuan.”
“Jika bukan karena pelacakan sinyal yang membawanya ke sini, mungkin Yang Jian tidak akan curiga saat bertemu Li Leping lagi di lain waktu, masih mengira itu adalah Li Leping yang asli.”
“Tap! Tap! Tap!”
Tiba-tiba.
Persis di saat itu, terdengar suara langkah kaki dari sekitar.
Seseorang muncul dari satu arah toko mainan dan berjalan mendekat ke sisi ini.
Langkah kaki ini terkesan terburu-buru, sangat berbeda dengan dua hantu yang mendorong troli sebelumnya.
“Ada orang datang.” Yang Jian segera tersadar dari lamunannya.
Tak lama kemudian.
Seorang pria asing muncul dari tempat yang redup, berdiri di hadapan mereka berdua.
“Yang Jian, ini aku, Li Leping? Bagaimana kau bisa menemukan tempat ini? Aku baru saja menyelesaikan penyelidikan tentang sopir yang mengalami musibah, pelakunya sudah ditangkap. Percayalah, kalian berdua pasti puas.” Pria asing ini terus menyapa Yang Jian dan Li Yang menggunakan identitas Li Leping.
Senyum kaku di wajahnya memancarkan sedikit kehangatan.
Seolah benar-benar tidak terjadi apa-apa, sama sekali tidak mempedulikan deretan kepala manusia mati yang mengerikan di rak-rak itu.
“Braak!”
Sesaat kemudian.
Dentuman tembakan menggema di tempat ini.
Pria asing itu langsung kepalanya pecah berantakan, darah menyembur, lalu meninggalkan leher dan jatuh ke tanah berguling-guling ke samping.
"Memori hantu ini sepertinya saling terhubung. Segala yang diliat orang yang terkikis Hantu, dia juga tahu. Tidak salah lagi, Hantu pasti sudah meretas Li Leping." Yang Jian perlahan mengembalikan pistol ke Li Yang.
Saya terlalu polos untuk berdebat dengan makhluk ini. Lebih baik dihabisi dulu.
"Lalu sekarang bagaimana?" Li Yang saat ini merasa tidak tahu harus mulai dari mana.
Kota ini sudah tak terkendali. Jika mereka berdua tidak menemukan cara bagus di sini, tak lama lagi akan ditelan kota ini.
Jika tidak kabur, pilihannya hanya mati atau menjadi bagian dari mereka.
Sama sekali tidak ada kemungkinan kedua.
Yang Jian menyipitkan mata sambil mengusap-usap golok kayu bakar tua di pinggangnya.
Sekali tebas lewat media perantara, apakah semua budak hantu akan mati?
Tapi pikiran ini baru muncul langsung diurungkannya.
Pengorbanannya terlalu besar untuk dia tanggung.
Bahkan jika Li Yang yang menggunakan, dia juga tidak sanggup membayar harganya.
"Kasus hilangnya Li Leping harus ditunda dulu. Hantu sumber juga tidak bisa ditemukan dalam waktu singkat. Mari cari Kompleks Mingyue, mungkin itu titik terobosan."
"Jika tebakan saya benar, kompleks Mingyue itu terletak di tempat yang tercatat dalam arsip kode Wilayah Hantu Ganas."
"Kita pergi dari sini."
Yang Jian mutlak tidak mau berlama-lama, langsung memutuskan untuk pindah ke lokasi lain.
Tapi tepat saat mereka bersiap pergi...
Tiba-tiba.
Semua penerangan di toko mainan menyala pada saat ini.
Kegelapan menghilang, sekitar tiba-tiba menjadi sangat terang.
Kepala manusia di rak tampak semakin pucat diterangi cahaya putih ini.
Dan ini bukan yang paling penting.
Yang terpenting adalah langkah kaki bergelombang mulai terdengar di sekitar.
Seolah ada kerumunan yang berduyun-duyun masuk ke toko mainan.
"Sepertinya, ingin pergi begitu saja tanpa kesulitan mungkin tidak mungkin." Yang Jian menarik napas dalam-dalam.
Dia punya firasat buruk.
Hantu sejati akan menyerang dirinya sendiri.
Karena setelah masuk ke toko mainan, dia baru saja dilihat oleh pria asing itu.
Meski dilihat tidak masalah, tapi menurut dugaannya, ingatan ini seharusnya saling terhubung.
Artinya, dilihat satu orang berarti dilihat hantu, hantu sudah tahu posisimu.
Saat ini hantu mulai membunuh mungkin tidak sulit dipahami.
"Kali ini tidak ada aturan membunuh yang dimaksud, sepertinya hantu ini sangat spesial. Begitu diawasi hantu, kau akan diserang. Termasuk jenis pembunuhan acak. Jadi satu-satunya yang perlu diwaspadai adalah metode pembunuhan hantu." Tatapan Yang Jian bergetar lemah, berbisik dalam hati.
"Ke lantai atas."
Dengan tegas dia memutuskan naik untuk berhadapan langsung dengan hantu gentayangan.
Jika benar-benar tidak bisa, masih bisa melompat keluar jendela untuk kabur, tidak sampai terhalangi di lantai satu.
Segera.
Yang Jian dan Li Yang segera berlari menaiki tangga menuju lantai atas.
Dugaannya tidak salah.
Di luar supermarket besar ini, entah sejak kapan kerumunan orang yang aneh memadati alun-alun luar, lalu berduyun-duyun masuk ke dalam toko seperti air pasang.
Meski jumlahnya sangat banyak, tak satu pun dari mereka yang membuka mulut berbicara.
Hanya suara langkah kaki yang rapat dan bau mayat yang semakin menyengat yang bergema di sekitar.
Tak lama kemudian.
Lantai satu supermarket besar ini sudah benar-benar penuh sesak.
Tapi mereka tidak menemukan Yang Jian dan Li Yang, sehingga kerumunan mulai mengalir ke lantai dua.
Dengan jumlah sebanyak ini, mustahil untuk tidak ketahuan.
Kecuali Yang Jian menggunakan Wilayah Hantu.
Tapi saat ini Mata Hantu Yang Jian sedang dalam tahap kebangkitan, dia tidak hanya tidak bisa menggunakannya, bahkan bayangan hantu tanpa kepala dan tangan hantu dalam tubuhnya pun tidak bisa sembarangan digunakan - perlu menjaga keseimbangan untuk menekan kebangkitan Mata Hantu.
Bangunan ini tidak terlalu tinggi, hanya memiliki lima lantai.
Yang Jian dan Li Yang terus naik, akhirnya tiba di gudang di lantai lima.
Di belakang gudang ada lorong darurat yang menghubungkan ke lantai atas dan bawah, dengan jendela di kedua sisi untuk melompat keluar.
Jika benar-benar tidak bisa melawan hantu, Yang Jian masih punya Langkah Cadangan.
Singkatnya, dia dan Li Yang sudah siap 100% untuk menghadapi serangan hantu gentayangan.
