Di sebuah jalan di Dadongshi.
Cahaya merah berkedip.
Sekelompok orang muncul entah dari mana di jalan, mengabaikan tatapan terkejut dan curiga orang-orang di sekitar, langsung berjalan ke depan.
Sebelum mereka sampai, para pejalan kaki di sekitarnya sudah mengalah dan memberi jalan.
"Komandan tim, menurutmu seberapa bisa dipercaya perkataan Wang Chaling tadi?" Feng Quan berwajah datar dengan suara berat.
"Wang Chaling sendiri bilang dia cuma sampah, kau percaya? Jangan hiraukan omongannya. Dia jadi komandan tim lewat sistem perekrutan langsung markas pasti punya kemampuan dan kredibilitas. Jangan remehkan orang ini. Kunjungi dia hanya untuk memberi tahu bahwa aku akan menangani kasus Kutukan Jam Bandul, sekaligus memastikan sikapnya."
Yang Jian berwajah dingin sambil berjalan: "Kalau berani menghalangi, sekalian aku habisi. Tapi dia sudah tangkap maksudku, makanya memberi jam saku sebagai bentuk sikap."
"Dia bukan benar-benar mau bantu, hanya ingin membuktikan tidak ada hubungan dengan Kutukan Jam Bandul dan memposisikan diri di pihak markas. Kalau sampai sekarang masih ambigu, itu sama dengan mengundang kematian."
"Bagaimana jika benar-benar tidak ada hubungannya dengan Wang Chaling?" Tong Qian berbisik.
Yang Jian menjawab: "Jangan naif. Ada organisasi ilegal di wilayah kerjanya, bahkan sampai membunuh orang di Kota Dachangku. Bisa bersih-bersih hanya dengan bilang 'tidak tahu'? Sekalipun benar, tetap tidak lepas dari tudingan lalai. Aku bisa menghargai posisinya sambil minum teh, atau membalik meja."
"Tergantung langkah apa yang mau diambil Wang Chaling."
"Dia memang sangat sabar, baru menunjukkan posisi jelas di detik-detik terakhir."
Dia melihat-lihat jam saku di tangannya, jarum jam masih berputar, tapi sekarang pukul setengah enam, sama dengan waktu di dunia nyata.
"Konflik tadi... itu benar terjadi?" Li Yang berkata dengan suara berat: "Bukan cuma menakut-nakuti?"
Mata Yang Jian menyipit: "Apa aku tipe orang yang suka pertunjukan keberanian? Jika Wang Chaling tidak bisa menahan serangan tadi, aku akan langsung mengirim Bayangan Hantu untuk meretasnya. Tapi ternyata komandan tim yang direkrut langsung ini punya pengaruh kuat. Ujianku membuat dua hantu di belakangnya muncul, tapi ini belum batas kemampuannya."
"Dengan kata lain, Wang Chaling setidaknya mengendalikan tiga ekor hantu, besar kemungkinan membawa barang-barang gaib, dan menyebut keluarga Wang-nya sendiri. Ini membuktikan dia bukan sendirian, tapi punya kelompok. Kalau tidak, mustahil dia bisa tetap tenang menghadapi tekanan dari tim kecilku."
Proses saling menguji terjadi selama bermain catur dan minum teh bersama Wang Chaling.
"Permainan tingkat komandan tim? Sungguh mengerikan," bisik Li Yang dalam hati.
Meski interaksi mereka terlihat damai, sesungguhnya sedikit saja salah langkah akan memicu konflik tingkat komandan tim.
Orang-orang dengan status sosial setinggi ini terlalu percaya diri.
Sejak debutnya, Yang Jian selalu semena-mena, berani membunuh siapa saja.
Wang Chaling yang mengaku sampah itu ternyata langsung memanggil dua hantu hanya untuk merespon sedikit gerakan Yang Jian, itupun masih dengan menahan sebagian kekuatannya.
Setelah berjalan beberapa saat.
Di sisi jalan depan, sebuah rumah kuno era Republik yang kusam dan terkelupas cat temboknya, dipenuhi lumut dan tanaman merambat, perlahan muncul dalam pandangan. Bangunan tua ini tidak disembunyikan atau diisolasi, melainka berdiri tegak dengan gagah. Bahkan ada pejalan kaki biasa yang lalu lalang di sekitarnya.
Satu-satunya tindakan pencegahan hanyalah pintu besi berkarat yang berdiri kokoh di depan pintu gerbang rumah kuno itu.
Meski tinggi pintu itu mencapai lebih dari tiga meter, siapa pun yang benar-benar berniat masuk masih bisa dengan mudah melompatinya.
Desain rumah kuno ini bergaya Eropa, bukan model tradisional Tiongkok. Material utamanya batu bata biru kehijauan, sehingga hingga kini masih terawat baik tanpa kerusakan atau keruntuhan. Kaca jendelanya sudah pecah berantakan, meninggalkan lubang-lubang kosong yang tak pernah diperbaiki.
Rumah kuno ini jauh lebih baik dibanding yang ada di Kota Dachang. Jika diwarisi dan direnovasi, membersihkan pekarangannya bahkan bisa layak huni.
Yang Jian tidak langsung menggunakan invasi Wilayah Hantu untuk masuk, karena dianggap terlalu gegabah. Ia memilih mendekat dengan berjalan kaki melalui jalan di sekitar rumah itu.
"Target ada di depan. Jika bertemu Pengendali Hantu di dalam, jangan ragu-ragu. Bunuh langsung. Kali ini jangan sampai mengecewakan. Aku ingin melihat aksi dan kerjasama kalian."
"Santai saja! Semua ada Ayah Xiong yang jamin. Percaya deh, nggak bakal ada masalah!" Xiong Wenwen menepuk dadanya penuh keyakinan, menunjukkan sikap siap bertanggung jawab.
Ekspresi Feng Quan, Tong Qian, dan Li Yang terlihat muram dan serius.
"Karena mereka semua pernah dirugikan, mengetahui kekuatan dan kengerian orang-orang ini, jadi tidak terlalu optimis."
"Meskipun kali ini ditemani Komandan Tim Yang Jian, tetap tidak bisa menjamin bahwa di dalam rumah kuno tempat jam bandul itu tidak ada sosok tingkat komandan tim. Bahkan jika tidak ada, tetap mungkin menghadapi peristiwa supranatural yang mengerikan."
"Sampai."
Langkahnya terhenti.
Semua orang berdiri di depan pintu besi berkarat ini.
Melalui celah pintu besi, terlihat keseluruhan rumah kuno itu. Pintu gerbang tebalnya belum membusuk, terkunci rapat dengan rantai berkarat - sepertinya belum dibuka selama puluhan tahun. Tapi di pekarangan yang dipenuhi rumput kering, terlihat banyak jejak kaki orang hidup, seolah tempat ini sesekali masih ada yang masuk-keluar.
Tapi dengan kondisi pintu gerbang terkunci rapat dan pintu besi tertutup, orang macam apa yang akan beraktivitas di tempat terbengkalai seperti ini?
Pasti bukan sekadar orang lewat yang penasaran.
"Di dalam, ada yang tidak beres."
Li Yang menekan pintu besi dengan satu tangan. Pintu berkarat yang seharusnya sudah macet tiba-tiba melengkung secara ganjil, mengeluarkan suara rengat yang mengerikan.
Wajahnya langsung berubah drastis saat ia cepat-cepat menarik kembali tangannya.
"Ada intervensi kekuatan gaib yang sangat mengerikan di dalam. Aku mencoba menggunakan Hantu Penghadang Pintu untuk menahan kekuatan gaib di dalam, tapi perlawanan kami gagal. Bahkan pintunya sendiri terkena imbasnya."
Li Yang masih trauma. Ujian kecil tadi langsung membuatnya mundur dalam sekejap.
Lengkungan pada pintu besi bukan ulahnya, melainkan akibat gangguan kekuatan gaib dari dalam selama proses perlawanan tadi.
Harus diketahui, pintu yang dipengaruhinya bahkan tidak bisa dihancurkan oleh hantu biasa, namun di pekarangan rumah kuno ini efeknya hilang sama sekali, ditundukkan tanpa perlawanan.
"Terlihat tenang, tapi sebenarnya sangat berbahaya. Wang Cha-ling memang bermasalah. Tempat mengerikan begini kok tidak diblokir? Kalau ada orang nekat masuk, bisa-bisa tidak keluar lagi."
Suara berat Feng Quan bergema. Tangannya menggoyang-goyang pintu besi berkarat itu dengan santai.
Gembok di pintu besi langsung patah berantakan.
Pintu besi yang melengkung itu terbuka.
Yang Jian tidak bicara, hanya melangkah pasti di barisan terdepan, bersiap memaksa masuk ke rumah kuno yang telah lama ditinggalkan ini.
Tapi baru beberapa langkah, langkahnya tiba-tiba terhenti.
Sorot matanya berkilat.
Dengan cepat dia berbalik menatap ke belakang.
Saat ini di pinggir jalan, beberapa pejalan kaki sedang penasaran melongok ke arah mereka.
Mungkin aksi mereka membuka pintu besi yang telah lama terkunci menarik perhatian, atau penampilan rombongan mereka yang aneh membuat orang penasaran, bisa juga karena mereka semua sedang menatap Huang Ziya yang cantik jelita.
Intinya, cukup banyak warga yang berkerumun melihat.
Tapi pandangan Yang Jian tertancap tajam pada seorang pria yang sedang memotret dengan ponsel.
Pria bertopi dan berhoodie itu tampil modis, sepertinya tidak ada yang aneh. Tapi tangan yang memegang ponselnya berwarna kusam, kaku dan keriput, dipenuhi bercak mayat.
Saat ini juga.
"Pria ini sepertinya juga menyadari tatapan Yang Jian, kedua orang itu saling bertatapan sejenak."
"Setelah itu, dia buru-buru menyimpan ponselnya lalu berbalik badan dan pergi seolah melarikan diri."
"Tak tahu diri."
"Yang Jian tetap berdiri di tempat tanpa bergerak."
"Sesaat kemudian."
"Sebilah tombak emas retak muncul entah dari mana, langsung menembus tubuhnya dan memakukannya dengan kencang ke tanah."
"Mata Hantu... Yang Jian?"
"Pria itu menggeram parau, berusaha mencabut tombak itu, tapi tubuhnya sudah tak bisa bergerak, membeku di tempat dengan posisi tubuh yang meliuk-liuk aneh."
"Tak lama kemudian."
"Dia meronta sebentar, lalu tak ada gerakan lagi."
"Orang itu sepertinya bukan Pengendali Hantu," kata Huang Ziya.
"Ini mayat hidup yang terkikis kekuatan gaib. Tubuhnya mengidap kanker stadium akhir, masih berjuang untuk bertahan. Kubebaskan dia," kata Yang Jian sambil melirik, menarik kembali tombaknya yang kini kembali muncul di tangannya.
"Orang seperti itu seharusnya tak mengenal kita," kata Feng Quan.
Yang Jian menjawab, "Dia terlibat dengan rumah kuno ini. Kemungkinan anggota pengawas yang ditahan di luar setelah menerima pemberitahuan. Yang lain jika belum kabur, pasti sudah berkumpul di dalam."
Sambil berkata demikian, dia bergegas menuju rumah kuno itu.
Begitu melangkah sekitar satu meter melewati pintu besi.
Segala sesuatu di sekitarnya tiba-tiba berubah secara ganjil.
Area pekarangan tiba-tiba meluas drastis, dari puluhan meter persegi yang dipenuhi rumput liar menjadi seluas ribuan meter persegi.
Di tengah pekarangan itu berserakan puluhan peti mati kayu tua dari berbagai era.
“Peti-peti mati ini sebagian terkubur di dalam tanah, sebagian tergeletak di atas tanah, dan sebagian lagi berjejer rapi berdiri menempel tembok.”
Udara di sekitar dipenuhi aroma mayat membusuk.
“Wilayah Hantu ya?” Li Yang pernah melihat situasi seperti ini.
Sebelumnya, kompleks Mingyue di Kota Dachuan juga seperti ini.
Dari luar terlihat normal, tapi begitu melangkah masuk ke kompleks dan memasuki wilayah hantu, perubahan dahsyat langsung terjadi.
Wilayah Hantu mengisolasi dunia nyata dengan wilayah gaib.
Meski terlihat normal, hanya setelah benar-benar memahaminya baru kita tahu betapa mengerikannya kenyataan di dalam.
“Yang Jian, kau seharusnya tidak datang ke sini.”
Sebelum sempat mendekati rumah kuno, suara rendah berisi peringatan sudah terdengar melayang dari jendela kosong.
