Wang Chaling sepertinya tidak dipercaya oleh markas, tujuan kedatangan Li Jun ke Kota Dadong ternyata bukan untuk mengendalikan Yang Jian, melainkan untuk memantau dirinya. Hal ini cukup mengejutkan.
Menurut dugaan Wang Chaling, seharusnya Li Jun datang untuk membatasi gerak Yang Jian.
Lagipula Yang Jian memang selalu menjadi duri yang sulit diatur, tidak hanya sulit diajak berinteraksi, tetapi kondisi spiritualnya juga kurang stabil. Sedikit saja tidak cocok langsung suka berkelahi, bahkan sempat ada catatan aksi fisiknya ketika masih di markas.
Tapi saat ini Yang Jian tidak mengetahui bahwa Li Jun sedang duduk minum teh bersama Wang Chaling.
Sekarang dia sangat sibuk.
Di dalam rumah kuno yang telah di-restart ini, tersembunyi banyak Pengendali Hantu yang terkena Kutukan Jam Bandul.
Setelah membersihkan lantai pertama rumah kuno, Yang Jian kini mulai membersihkan lantai kedua.
Dia harus membunuh mereka sekali lagi dalam waktu setengah jam.
Struktur lantai kedua rumah kuno relatif sederhana - koridor berbentuk huruf U, deretan ruangan tua yang tak terurus. Ruangan-ruangan ini tidak dihuni, hanya beberapa kamar yang diletakkan perabotan sederhana dan ranjang tua berdebu, jelas tidak ada yang tinggal lama di sini.
Bahkan para Pengendali Hantu yang terkena Kutukan Jam Bandul pun tak berani berlama-lama di tempat ini.
“Begitu Jam Bandul Gaib berdentang, hal-hal ganjil yang tak terpahami akan terjadi di dalam rumah kuno ini. Sebagian orang akan tersesat di dalamnya, sementara yang lain akan menemui ajal gaib yang tak bisa dijelaskan di sini.”
“Jika bukan karena Kutukan Jam Bandul yang mampu menahan kebangkitan hantu gentayangan, tak ada seorang pun yang mau tinggal di tempat ini.”
Pembersihan lantai dua dimulai.
“Berhenti.”
Tiba-tiba.
Yang Jian melambaikan tangan memberi isyarat pada kerumunan. Aksi timnya yang selama ini berjalan lancar dan aman, menyapu bersih setiap hambatan, tiba-tiba diwarnai suaranya yang berubah muram.
“Hm?”
Feng Quan, Tong Qian, Huang Ziya, Xiong Wenwen, serta anak hantu yang setengah manusia itu serentak menghentikan langkah.
“Ada situasi...” Tanpa perlu diingatkan, Feng Quan pun mengerutkan alutnya.
Ia mulai merasakan sesuatu yang tidak beres.
Seolah ada perasaan gelisah, bagaikan bahaya mengerikan yang sedang mengintai di sekitar.
Ini adalah firasat seorang Pengendali Hantu.
Meski mata hantu Yang Jian terganggu dan tak bisa membuka Wilayah Hantu, tatapannya tetap mengawasi sekeliling tanpa ada titik buta. Pandangannya tertuju pada sebuah ruangan di seberang yang pintu kayunya terbuka lebar.
Ruangan itu gelap pekat, samar-samar tak jelas.
Di depan pintu kamar itu, berdiri seorang pria paruh baya penuh aura kematian bagai keluar dari gambar almarhum. Tatapannya kosong dan mati mengarah ke sini.
Tidak.
Bukan mengarah ke sini, melainkan sekadar menghadap ke arah ini.
Sorot mata itu sama sekali bukan tatapan mencari sesuatu, hanya naif menghadap ke sini bagai mayat yang menatap langit.
"Meski begitu, kerumunan tetap merasakan ketakutan yang membuat bulu kuduk merinding."
"Perasaan ini seolah-olah sedang diawasi oleh hantu gentayangan yang sangat ganas."
"Kapan... tadi jelas-jelas tidak ada apa pun di sana, bagaimana tiba-tiba bisa muncul? Apakah sekarang kita sedang diawasi? Ataukah setelah naik ke lantai dua kita memicu aturan membunuh hantu gentayangan sehingga hantu itu keluar?"
Feng Quan merasa terkejut.
Karena benda itu muncul tepat di seberang, hanya berjarak belasan meter.
"Perhatikan baju yang dikenakan barang itu - bukan gaya modern, berarti bukan hasil kebangkitan hantu gentayangan dari Pengendali Hantu yang mati, tapi juga bukan gaya pakaian era Republik, kira-kira dari tahun 80-90an."
Yang Jian menatap dengan tajam pria paruh baya beraura kematian yang berdiri di depan pintu gerbang, mencoba menganalisa ciri-ciri tertentu.
"Haruskah kita meramalkan dulu?" Xiong Wenwen mulai panik; "Bagaimana jika hantu itu benar-benar mengawasi kita? Itu bisa berbahaya."
"Tak perlu. Adanya hantu gentayangan yang mondar-mandir di rumah kuno ini sudah biasa, fenomena ini bukan terjadi sekali dua kali. Selama belum diawasi, jangan ikut campur," kata Yang Jian.
Situasi rumah kuno ini rumit, tidak hanya bagi manusia tapi juga bagi hantu.
Hantu tidak bisa seenaknya membunuh di tempat ini, kecuali kalian benar-benar sial tertabraknya.
Kalau tidak, keunikan rumah kuno ini sendiri akan mengganggu pelaksanaan aturan membunuh hantu gentayangan.
Ini bukan kesimpulan Yang Jian, melainkan pemahaman Liao Fan dalam ingatan tentang rumah kuno ini.
"Hantu... menghilang. Pintu juga lenyap."
Tiba-tiba.
Pada saat itu, hantu gentayangan ganjil yang berdiri di depan pintu perlahan ditelan oleh kegelapan di belakangnya. Siluetnya semakin buram lalu menghilang seperti kabut hitam, bersama dengan pintu di belakangnya.
Setelah menghilang, hanya tersisa koridor di seberang dan tembok bata hijau di sampingnya.
Tembok itu menghitam, lembab, dan kelam dengan nuansa warna yang sedikit berbeda dari dinding sekitarnya.
"Ini lagi-lagi fenomena supernatural yang tidak bisa dijelaskan," kata Yang Jian.
"Sementara sudah aman, mari lanjutkan aksi."
Bersamaan dengan itu.
Di sebuah anak tangga di lantai tiga yang seharusnya tidak ada dalam rumah kuno.
Zhang Qing dan Wan Tong berjalan hati-hati sambil membawa kepala Liu Bai Mu.
Tangganya curam, lorongnya sempit hanya cukup untuk satu orang. Memandang ke atas, anak tangga itu seolah tak berujung seperti tak mungkin ditaklukkan.
"Tidak beres. Tangga ini sepertinya tak ada habisnya," meski reaksinya bebal, setelah berjalan cukup lama Zhang Qing akhirnya menyadari keanehan situasi.
"Kekuatan gaib mempengaruhi tempat ini. Dengan metode normal, kita takkan bisa menaklukkan tangga ini," Wan Tong terdiam sejenak dengan ekspresi muram.
Mereka sama-sama Pengendali Hantu.
Keadaan darurat seperti ini sudah biasa. Justru jika semuanya lancar akan terasa aneh.
"Kepala Liu Baimu sudah pucat tak berdarah sama sekali, tapi dia belum mati. Setelah kepalanya dipenggal oleh pedang Yang Jian yang memicu perantara, dia tetap bertahan hidup secara ganjil untuk beberapa waktu. Namun kondisinya tampak buruk, ekspresi wajahnya terus berubah seolah tak terkendali, terlihat sangat mengerikan."
Dia berusaha mengingat-ingat berbagai informasi yang pernah diterimanya sebelumnya.
Kutukan Jam Bandul sudah ada sejak lama. Liu Baimu bukan penjelajah pertama, dia juga pernah mendapat peringatan informasi dari para senior.
"Sekarang bagaimana? Mau putar balik kembali?" Langkah Zhang Qing kaku, tubuhnya limbung seolah akan jatuh kapan saja, tapi hatinya sudah ingin mundur.
Terus terjebak di sini sama saja dengan menunggu maut.
Liu Baimu teringat sesuatu, langsung berkata: "Jangan menengok ke belakang! Tutup mata kalian, coba jalan mundur ke belakang."
"Maksudnya apa?" Zhang Qing tertegun.
Liu Baimu menjelaskan: "Jangan tanya kenapa. Aku juga tidak tahu. Ini informasi warisan pendahulu. Tak tahu siapa yang meninggalkannya. Tapi ada yang berhasil melewati tangga ganjil dengan metode ini. Menurutku tangga ganjil yang dimaksud ya ini. Lakukan sesuai petunjukku."
"Baiklah, kita coba metodemu." Zhang Qing mengangguk.
Dia dan Wan Tong di belakangnya menutup mata.
Keduanya tidak berbalik, mulai melangkah mundur menuruni anak tangga.
Satu langkah satu anak tangga, dalam hati menghitung jumlah langkah.
“Satu langkah, dua langkah... Saat hitungan langkah mencapai sepuluh, Wan Tong di belakang tiba-tiba berhenti, wajahnya membeku.”
“Punggungnya tiba-tiba menyentuh dinding yang keras dan dingin.”
“Dinding itu seolah muncul tiba-tiba. Padahal sebelumnya setelah berjalan ratusan langkah tidak terlihat, tapi setelah mundur sepuluh langkah justru muncul.”
“Lagi-lagi situasi yang tak bisa dipahami.”
“Ada tembok di belakang, aku tidak bisa melanjutkan jalan.”
“Sesaat kemudian, Zhang Qing menabrak tubuh Wan Tong. Sebelum sempat bertanya, Wan Tong sudah buru-buru berkata.”
“Mungkin kita menemukan jalan. Buka matamu!” Zhang Qing segera membuka mata dan berbalik.
“Kedua orang itu langsung melihat pintu besi berkarat berdiri di belakang mereka.”
“Di bingkai pintu besi tergantung lentera kuning redup. Cahayanya yang seperti hendak padam itu hanya menyinari area pintu, tak bisa menjangkau lebih jauh.”
“Pintu besi ini belum pernah kulihat. Pintu di rumah kuno biasanya kayu...” Wan Tong meraba-raba, menemukan gagang pintu. Digoyangkannya, wajahnya langsung berubah drastis.
“Pintu ini tidak terkunci, bisa dibuka. Dan pernah dibuka sebelumnya – celah pintunya tidak rapat.”
“Liu Bai Mu mendesak: ‘Masuklah! Sekarang kita tak bisa mundur. Jangan ragu. Sekalipun Ketua tidak ditemukan, bersembunyi di sini bisa menghindari pengejaran Yang Jian. Bertahan hidup tidaklah masalah.’”
“Kau benar. Jika kita bersembunyi di dalam, Yang Jian tidak tahu aturannya. Bahkan jika dia menemukan pintu masuk, dia akan terjebak di tangga. Dengan masuk ke dalam, kita benar-benar bisa menjamin keamanan diri sendiri.” Zhang Qing awalnya lega, tapi kemudian kembali tegang.
Karena di dalam mungkin ada bahaya baru yang tidak bisa ditolerir sedikit kelalaian pun.
Tapi karena tidak ada jalan mundur, mereka berdua tidak ragu-ragu lagi. Mereka mendorong pintu besi berat yang berkarat itu dan memasuki tempat tak dikenal ini.
Ini adalah area yang belum pernah dijelajahi sebelumnya.
