Yang Jian memanfaatkan Zhang Zhidong, seorang orang biasa, sebagai umpan lalu menggabungkan metode transfer serangan hantu gentayangan melalui boneka pengganti untuk menciptakan konflik gaib, tujuannya membuat hantu di bangku merah itu terbebas dari belenggu perantara dan benar-benar terlihat.
Asalkan hantu gentayangan muncul, dengan kondisi sekarang pasti bisa dibatasi.
Ternyata.
Seiring terjadinya konflik gaib, bangku kayu merah itu mulai bergoyang hebat, dan sebuah siluet mengerikan nan ganjil muncul.
Itu adalah siluet hantu gentayangan.
Hanya saja siluet ini tampak buram, seolah diselimuti awan kegelisahan, hanya menyisakan lekuk tubuh manusia yang tidak jelas, ditambah lagi lekuk tubuh itu melengkung dan berubah bentuk, seperti sedang berontak atau mungkin akan lenyap kapan saja.
Hantu ini ingin membunuh boneka Pengganti Nyawa di tangan Yang Jian, karena Zhang Zhidong telah memicu aturan membunuh hantu gentayangan.
Namun hantu tersebut tidak bisa meninggalkan media bangku kayu merah ini.
Lalu dalam konflik gaib seperti ini, bagaimana caranya hantu ini akan membunuh boneka pengganti?
Yang Jian memicingkan matanya sambil memutar-mutar boneka kain kotor dan usang di tangannya, menunggu perkembangan situasi lebih lanjut.
Dalam proses konflik gaib, segala kemungkinan bisa terjadi tanpa bisa diprediksi. Ia hanya mengandalkan pengalaman masa lalu dan cara penyelesaian masalah pribadi untuk membuat dugaan berani.
"Hantu itu muncul..." kata Feng Quan sambil terus menatap dengan intens bayangan hantu ganjil di bangku merah itu.
"Tidak, belum sepenuhnya muncul. Ini baru tahap kekuatan gaib mulai memengaruhi dunia nyata. Hantu sebenarnya belum sepenuhnya terekspos dari medianya. Konflik gaib masih berlangsung," ujar Tong Qian yang juga mengamati dengan seksama. Ia melihat siluet hantu gentayangan ini tidak stabil.
Hantu itu ingin menyerang boneka Pengganti Nyawa di tangan Yang Jian, tapi enggan meninggalkan bangku kayu merah.
Perantara sedang membelenggu hantu.
Di saat yang sama, aturan membunuh hantu juga memaksa hantu untuk bertindak.
Dalam situasi seperti ini, hantu sendiri sedang melawan dirinya sendiri, sementara Yang Jian seperti pemburu berpengalaman yang sedang mempermainkan hantu gentayangan yang mengerikan ini.
Hanya hantu yang bisa melawan hantu!
Kalimat ini sepertinya telah dipahami Yang Jian dengan sangat mendalam. Dia tidak pernah berpikir menggunakan kekuatan orang hidup untuk melawan hantu gentayangan, melainkan terus mencoba menciptakan konflik gaib ini, bahkan menciptakan siklus buntu logika.
"Lihat di sana, bangku kayu merah lainnya mulai remuk." Tiba-tiba, Li Yang menunjuk ke aula utama gedung tempat deretan bangku kayu merah ganjil itu berada.
Bangku-bangku merah itu kini seolah kehilangan penopang kekuatan tertentu. Mulai muncul retakan, kemudian langsung patah, selanjutnya kayu di lantai terus retak menjadi serpihan kayu, yang akhirnya berubah menjadi aura dingin yang menyeramkan dan menghilang tertiup angin.
"Bangku merah adalah perantara hantu. Sekarang hantu ingin melepaskan diri dari bangku merah, maka tanpa dukungan kekuatan gaib, perantara ini tidak perlu ada lagi." Feng Quan langsung berkomentar.
Kemudian tatapannya cepat beralih ke bangku merah di depannya.
Siluet hantu semakin jelas terlihat.
Mereka bahkan bisa melihat baju tua bergaya kuno di tubuh hantu gentayangan itu yang tidak sesuai dengan era modern, serta wajah buram yang dingin dan menyeramkan.
Hanya saja hantu gentayangan ini tidak memiliki kaki manusia.
Tidak.
Hantu memiliki sepasang kaki yang terlipat menempel di bangku kayu merah, seolah kedua kakinya menyatu.
Hantu tidak bisa bergerak, bangku merah adalah objek yang menahan hantu tersebut.
Hantu muncul melalui bangku kayu, membunuh siapa pun yang duduk di atasnya.
Tapi saat ini hantu justru berusaha bangkit dan pergi, tubuh kaku itu berputar-putar, bergulat, lalu perlahan melepaskan diri dari ikatan bangku kayu.
Area lain di dalam gedung pencakar langit.
Bangku kayu ganjil yang muncul sebelumnya mulai retak dan remuk dengan kecepatan luar biasa, lalu berubah menjadi debu dan menghilang.
Jumlah perantara sedang menyusut dengan kecepatan yang tak terbayangkan.
Begitu hantu sepenuhnya meninggalkan bangku merah ini, semua perantara akan lenyap.
Hantu itu juga akan sepenuhnya meretas masuk ke dunia nyata.
Sebagai umpan, Zhang Zhidong kini hampir pingsan ketakutan. Orang lain tak bisa melihat jelas, tapi dia menyaksikan dengan terang.
Seekor hantu gentayangan mengerikan sedang menggeliatkan tubuh kaku seperti mayat di sampingnya.
Wajah buram dengan tatapan kosong sesekali menoleh ke arahnya, seolah siap membunuhnya kapan saja. Tapi entah mengapa, hantu ini selalu tertarik pada sesuatu dan beralih memandang ke arah lain, seolah ada pertarungan tak kasat mata antara mereka.
Zhang Zhidong tidak bodoh. Secara naluriah dia tahu: jika hantu mengerikan ini menyerangnya, pasti dia akan mati tanpa ampun.
Karena tubuhnya sendiri tidak bisa bergerak dan sudah kehilangan kendali, bahkan jika ingin kabur pun tidak bisa berbuat apa-apa.
Seiring perlawanan terhadap fenomena gaib terus berlanjut, berbagai perubahan masih terus terjadi.
Selain bangku kayu merah yang diduduki Zhang Zhidong ini, hampir semua bangku merah perantara lainnya sudah menghilang, fenomena supernatural di Gedung Ning'an telah berhasil dibersihkan dengan baik.
Bahkan Yang Jian sendiri bisa merasakan Wilayah Hantu dari Mata Hantu-nya sudah bisa terus menerus terentang keluar tanpa hambatan.
Ini sekaligus kabar baik maupun kabar buruk.
Tanpa ikatan perantara, hantu memiliki risiko lepas kendali dan mungkin menjadi lebih berbahaya.
"Situasi tidak semulus yang dibayangkan," kata Yang Jian sambil mengerutkan kening.
Dia menemukan gerakan perlawanan Bayangan Hantu di bangku kayu mulai melemah, siluet hantu gentayangan juga perlahan mulai buram lagi, akan menghilang dari pandangan.
"Mungkinkah gagal? Ikatan perantara lebih kuat, Boneka Pengganti Nyawa tidak bisa memancing keluar hantu ini," kata Feng Quan dengan nada heran.
Boneka Pengganti Nyawa di tangan Yang Jian masih terus bergerak dan melawan.
Ini menunjukkan efek boneka tersebut masih bekerja.
Meskipun termasuk barang gaib sekali pakai, benda ini hingga kini belum pernah bermasalah. Mungkinkah kali ini Boneka Pengganti Nyawa juga tidak bisa memindahkan serangan hantu gentayangan dari bangku kayu?
"Apakah sudah tidak berfungsi bisa dilihat dari apakah Zhang Zhidong yang juga duduk di bangku kayu itu masih hidup. Jika dia mati, ini menunjukkan Boneka Pengganti Nyawa sudah kehilangan fungsinya. Dalam pertarungan antara kekuatan gaib dan gaib, hantu lebih kuat."
Hanya yang sangat aneh adalah Zhang Zhidong juga belum mati.
Meski ketakutan dan panik, dia tetap hidup dengan baik.
Sosok hantu sudah buram sampai hanya menyisakan lekukan ganjil, gerakan perlawanan berhenti, bangku kayu tidak bergoyang lagi, dan Zhang Zhidong juga tidak diserang hantu.
Situasi yang diperkirakan sebelumnya mengalami penyimpangan.
"Halo, sudah tidak ada gerakan, Xiao Yang, apa kau mengacaukannya?" Xiong Wenwen tidak bisa menahan diri bicara.
Feng Quan menyalakan sebatang rokok: "Hantu tidak membunuh, juga tidak meninggalkan bangku merah untuk membunuh Boneka Pengganti Nyawa, hantu juga tidak menghilang... Sepertinya sifat kegaitan telah berubah."
"Hang?" Li Yang melihat ke arah Yang Jian.
"Bukan hang. Jika hantu gentayangan hang, bangku kayu sebagai perantara seharusnya juga menghilang. Tapi tidak. Mungkin setelah Boneka Pengganti Nyawa mati, hantu akan berubah lagi. Tapi saat ini ini hal baik, hantu sepertinya berhenti bergerak dan masuk ke kondisi khusus tertentu."
Yang Jian merasa hantu ini seperti bertentangan dengan dirinya sendiri, memasuki keseimbangan ganjil.
Yang mempertahankan keseimbangan ini adalah Boneka Pengganti Nyawa di tangannya.
Tapi Boneka Pengganti Nyawa tidak bisa bertahan selamanya, benda ini akan aus.
"Bawa bangku kayu merah ini pergi, lalu periksa apakah ada bangku kayu merah lain di dalam gedung. Jika tidak, berarti peristiwa supranatural ini bisa dianggap sudah diselesaikan. Selama orang biasa tidak menyentuh perantara, semuanya akan baik-baik saja." Tong Qian berkata.
Yang Jian saat ini mengangkat kepala melihat Gedung Ning'an.
Wilayah hantu berkembang.
Seluruh isi gedung terlihat jelas oleh mata hantu yang mengintai.
"Bisa dipastikan, ini adalah bangku merah terakhir. Bangku merah lainnya sepertinya menghilang saat konflik tadi. Tampaknya situasi ini tidak buruk."
Yang Jian menarik kembali tatapannya, kemudian memandang Zhang Zhidong: "Kau masih bisa bergerak?"
Saat ini perhatian Zhang Zhidong sepenuhnya tertuju pada hantu gentayangan di sebelahnya.
Ia terus menatap dengan intens ke arah hantu yang perlahan menjadi tenang, jantungnya berdegup kencang, tidak berani melakukan gerakan apapun.
Zhang Zhidong sendiri tidak menyadari bahwa sekarang tubuhnya tidak terkikis oleh kekuatan gaib. Ia bisa bergerak, tapi badannya masih tegang duduk di sana, seolah masih tidak bisa dikendalikan.
Pertanyaan Yang Jian juga tidak ditanggapi, seolah tidak didengar.
Namun melalui pengamatan, dia sudah bisa melihat tanda-tanda kedutan di tangan dan kaki Zhang Zhidong.
Itu adalah gemetar yang muncul akibat panik berlebihan.
Ini menunjukkan pengendalian bangku merah terhadapnya sudah gagal.
Yang Jian berjalan mendekat, langsung menggenggam kerah bajunya dan mengangkat tubuhnya lagi.
Begitu meninggalkan bangku merah, hantu di depan mata langsung menghilang, hanya menyisakan siluet buram yang menyeramkan di bangku.
Baru saat ini Zhang Zhidong terbangun kaget.
“Tampaknya masalah ini untuk sementara sudah ditangani. Bawa bangku kayu merah ini pergi, bersama hantu di atasnya, nanti dikurung agar bangku merah ini tidak muncul lagi di tempat lain.”
Yang Jian berkata lalu melepaskan Zhang Zhidong: “Tugasmu selesai, ternyata lebih sederhana dari perkiraan.”
Kemudian mata hantunya membuka, wilayah hantu mulai menyebar.
Feng Quan, Tong Qian, Li Yang, Huang Ziya... dan anggota lainnya mulai menghilang dengan cepat.
Mereka akan pergi, meninggalkan Kota Dadong dan kembali ke Kota Dachang.
Kasus bangku merah ini bisa dibilang sudah berakhir. Meski hantunya masih ada, tapi Yang Jian mengontrol perantara terakhir, bisa dianggap sudah mengurung hantu ini.
Zhang Zhidong yang baru tersadar dari lamunan langsung tertegun.
Sekelompok orang yang tadi masih ada di depannya, sekarang tiba-tiba sudah lenyap.
Bangku kayu merah itu juga menghilang.
“Hampir lupa.” Tiba-tiba siluet Yang Jian muncul kembali, dia bergegas mendekati Zhang Zhidong.
Sebuah telapak tangan dingin dan menghitam perlahan terangkat.
“Kau, mau ngapain?” Zhang Zhidong mundur refleks, merasakan kecemasan.
“Mengoperasimu.” Sebelum selesai bicara, tangan hitam itu sudah menusuk dengan cepat ke dalam kepala Zhang Zhidong.
“Ah!”
Dia berteriak secara refleks.
Tapi anehnya tidak ada rasa sakit. Meski seluruh tangannya sudah masuk ke dalam dahinya, sama sekali tidak terasa nyeri. Hanya ada sensasi dingin yang menyapu sekejap, membuatnya gemetar tak tertahan.
Yang Jian menarik kembali tangannya. Saat membuka genggaman, segumpal tumor merah darah berhasil dikeluarkan.
Zhang Zhidong memandangi kumpulan barang itu dengan konyol, saat baru ingin membuka mulut untuk berkata sesuatu, orang di depannya sudah menghilang.
Segalanya kembali tenang.
Sekitar tidak ada bangku kayu merah ganjil itu, juga tidak ada kerumunan orang spesial itu...
"Ini bukan mimpi." Zhang Zhidong tertegun cukup lama, hembusan angin dingin menerpa membuat tubuhnya menggigil baru menyadari situasi.
Dirinya sudah meninggalkan rumah sakit, berdiri di depan Gedung Ning'an dengan baju pasien cukup lama.
Setelah benar-benar tersadar, mengingat semua yang terjadi tadi membuatnya ketakutan, buru-buru kabur dari tempat itu.
Sambil berlari, pikirannya masih meresapi kejadian tadi.
Hantu di bangku kayu, dan kerumunan orang itu... Benarkah ini?
Di dunia ini ternyata benar-benar ada kejadian supernatural yang begitu aneh, bahkan menimpa dirinya sendiri.
Zhang Zhidong terengah-engah, tidak tahu sudah berapa lama berlari, akhirnya tiba di aula rumah sakit tempatnya sebelumnya.
Memandangi pemandangan lampu terang dan keramaian orang di dalam rumah sakit, kecemasan dan ketakutannya perlahan mereda.
Dia kembali ke kamar pasien.
Tapi malam ini dia tidak tidur semalaman.
Keesokan harinya saat mengingat kejadian tadi malam, langsung meminta dokter memeriksa tubuhnya lagi.
Hasilnya terjadi sesuatu yang sangat misterius.
Tidak ditemukan penyakit sama sekali, tumor di otaknya yang semula akan dioperasi ternyata menghilang secara ajaib.
"Yang Jian itu, sebenarnya siapa?"
"Kemudian, Zhang Zhidong kembali merasa penasaran dengan kejadian aneh tadi malam, hatinya mendesak untuk mencari jawaban."
"Tapi Yang Jian tidak memperhatikan Zhang Zhidong ini."
"Sebagai orang biasa sekaligus orang asing, Yang Jian jarang menganggapnya penting."
"Kunjungannya ke Kota Dadong kali ini singkat, total hanya tiga atau empat jam, namun banyak hal ekstrem terjadi."
"Awalnya dikira hanya aksi balas dendam sederhana, tak disangka malah memancing kemunculan Pengendali Hantu bernama Chen Qiaoyang. Masalah rumah kuno keluarga Wang juga sepertinya terlibat banyak hal."
"Tentu, operasi kali ini tidak sepenuhnya sia-sia."
"Berhasil menetralisir sejumlah ancaman potensial, mengurung hantu gentayangan dan bangku merah, sekaligus mencuri separuh ingatan Chen Qiaoyang tentang rahasia restart rumah kuno keluarga Wang."
"Masalah kali ini sudah selesai. Jika tidak ada urusan lain, mari kita beristirahat. Selain itu, tetap waspada karena masih ada Pengendali Hantu lain yang terkena kutukan jam bandul di rumah Wang, tapi tidak terlibat konflik kali ini."
"Setelah kita habisi banyak orang, waspada akan balasan dendam."
"Yang Jian kembali ke kantor di Gedung Shangtong, berkata pada kerumunan:"
"Besok tingkatkan kewaspadaan di Dachang. Kemunculan Chen Qiaoyang adalah sinyal buruk - masih ada Pengendali Hantu generasi awal yang bertahan hidup di dunia ini."
"Seiring terus terjadinya peristiwa supranatural, orang-orang ini pada akhirnya tidak ada cara untuk bersembunyi. Mereka akan perlahan mulai muncul."
"Mereka yang bisa bertahan hidup dari belasan bahkan puluhan tahun lalu sampai sekarang, bisa dibayangkan seberapa berbahayanya mereka."
Wajah Yang Jian tidak terlihat santai, dihiasi dengan kekhidmatan.
Dari ingatan Chen Qiaoyang, dia mengetahui bahwa dirinya bukan satu-satunya yang selamat dari periode itu.
"Tampaknya lingkaran gaib akan semakin kacau ke depannya," kata Feng Quan sambil menghisap rokok, alutnya berkerut dengan suara berat. "Tapi ini juga membuktikan persiapan kita sebelumnya benar."
"Selama masih ada komandan tim dari markas, situasi mungkin tidak akan memburuk," ujar Li Yang.
Huang Ziya tersenyum di samping: "Seseorang bernama Chen Qiaoyang saja berani bentrok dengan tiga komandan tim. Jika ada lebih banyak, mungkin mereka berani menyerang markas. Air di lingkaran gaib sangat dalam. Dulu tidak terasa, sekarang jelas kita terlalu naif. Tapi untungnya, jika langit runtuh ada kapten kita yang menahan."
Setelah bicara, dia mengedipkan mata ke arah Yang Jian.
"Salah. Ancaman manusia tidak sebesar itu. Yang benar-benar mengancam tetaplah peristiwa supranatural. Manusia bisa dikomunikasikan, dinegosiasikan, ditakut-takuti. Tapi hantu tidak bisa," kata Yang Jian.
Meski balas dendam mengganjal di hatinya, sebenarnya dia tidak terlalu khawatir.
Yang dia khawatirkan tetaplah peristiwa supranatural.
Seperti kasus bangku kayu merah sebelumnya - meski terlihat biasa, membuat Yang Jian merasa tak berdaya. Senjata gaib di tangannya, paku peti mati dan golok kayu bakar bahkan tak bisa digunakan.
Belum lagi kasus tandu manusia kertas.
"Wilayah Hantu lima lapisan dengan mudah diretas. Saat itu jika bukan karena menargetkan Chen Qiaoyang, saya sendiri mungkin akan menghadapi bahaya mengerikan yang tak terbayangkan."
"Jam bandul tua yang direstart keluarga Wang juga merupakan takdir tak terelakkan bagi Yang Jian saat ini."
"Sudahlah, hari sudah larut. Tidak pantas membicarakan ini sekarang. Urusan apa pun akan kita musyawarahkan besok," kata Yang Jian.
"Pulang tidur, pulang tidur. Sungguh ngantuk berat!" Xiong Wenwen langsung bersemangat mendengar rapat akan dibubarkan.
Yang Jian tidak bicara panjang. Cahaya merah menyilaukan, seluruh tubuhnya telah menghilang. Bersamanya lenyap pula sang anak hantu.
"Sial, Xiao Yang! Langsung pergi begitu saja? Bawa aku dong!" teriak Xiong Wenwen panik.
"Mudiklah dengan mobil. Bagaimanapun jaraknya tidak jauh. Pasti komandan punya urusan sendiri yang harus diselesaikan," ujar Tong Qian.
Feng Quan berkata, "Kalian pergilah dulu. Malam ini aku yang akan berjaga di perusahaan, untuk mengantisipasi kejadian tak terduga."
"Jika ada masalah, segera lapor," kata Li Yang.
"Tentu."
Tak lama kemudian, kerumunan pun bubar dan berpencar.
Di dalam ruang kantor yang sepi, hanya tersisa Feng Quan seorang diri.
Feng Quan menghisap rokoknya, namun asap tak kunjung menipis - malah semakin pekat.
Bukan, ini bukan asap rokok. Melainkan kabut.
Dalam kabut pekat itu...
Feng Quan merenung sambil bergumam pelan: "Apakah ingatanku telah diubah?"
