“Sekarang jam berapa?”
“Pukul tiga setengah pagi.”
Di ruang belakang rumah kuno, kerumunan telah menjaga peti mati merah ini selama beberapa jam. Sejak Yang Jian menggunakan golok kayu bakar untuk membongkar hantu gentayangan tak dikenal sebelumnya, kegelapan di rumah kuno telah mundur ke koridor kiri-kanan.
Selama beberapa jam berikutnya, kegelapan tidak kembali menyerang.
Ini membuktikan hantu gentayangan yang dibongkar belum pulih.
Atau mungkin, hantu itu tercerai-berai dan belum menyusun kembali puzzlenya, sehingga kekuatan gaibnya berkurang drastis dan kini tak mampu mempengaruhi rumah kuno ini lebih lanjut.
Radio tua masih tergeletak di lantai lobi.
Meski sesekali terdengar suara gemerisik, tapi tak ada sinyal yang diterima, juga tak ada ucapan ganjil yang keluar.
Dalam beberapa jam pertama berjaga, serangan gelombang pertama hantu gentayangan berhasil ditahan.
Meski mengerikan, tak ada korban jiwa. Kabar baik ini dibayar dengan hampir habisnya sebatang hio di depan peti mati.
"Dan satu batang persembahan tersisa perlu digunakan selama lima hari."
"Jelas ini tidak akan bertahan sampai waktu itu. Yang Jian yakin sebentar lagi hio terakhir ini akan habis."
"Kami seharusnya bisa melewati malam ini. Dari tampaknya rumah kuno telah kembali tenang, Hantu sementara mundur. Hanya saja tidak tahu apa yang harus dilakukan di hari ketiga? Sekarang sambil ada waktu, mari kita diskusikan."
Lao Ying mulai mengangkat topik setelah melihat situasi stabil.
Membicarakan langkah selanjutnya yang harus diambil.
Pemikiran ini tidak salah. Berjaga-jaga di saat damai, mengambil keputusan lebih dulu agar tidak panik nantinya.
"Hari pertama adalah masuk peti mati, hari kedua berjaga, hari ketiga seharusnya... melayat?" Li Yang berkata dengan ragu.
"Seharusnya tidak secepat itu. Jika ini pemakaman normal, harusnya ada proses mengabarkan kabar duka. Setelah kematian, hari pertama jenazah dimasukkan peti, berjaga semalaman, lalu hari berikutnya mengabarkan berita, mengirim pemberitahuan. Baru hari keempat melayat, di mana sanak saudara yang menerima kabar duka datang untuk mengenang jenazah dan melihat wajah terakhir." Wang Feng menjelaskan.
"Ada proses mengabarkan kabar duka juga? Bukannya seharusnya itu dilakukan di hari pertama?" seseorang bertanya.
"Dalam tradisi pemakaman, bisakah kau mengabarkan kabar di hari pertama? Dulu saat orang meninggal tak ada ponsel, tak ada peralatan komunikasi. Kematian datang tiba-tiba. Hari pertama jenazah dimasukkan peti, lalu keluarga berjaga, baru kemudian mengabarkan berita." Wang Feng berkata dengan sangat yakin.
Karena selama ini dia terus merenungkan prosesi pemakaman.
"Jika harus mengabarkan kabar duka, bagaimana caranya? Apa harus berteriak-teriak di dalam rumah kuno bahwa ada orang mati di sini?"
Wang Feng berkata: "Pasti tidak bisa dilakukan seperti itu. Mengabari kabar duka seharusnya hanya perlu mengirimkan satu sinyal saja, tapi bagaimana caranya, aku tidak punya petunjuk sama sekali."
"Tunggu sebentar dulu, ada gerakan di luar."
Tiba-tiba, Yang Jian melambaikan tangan memberi isyarat, pandangannya tertuju ke arah pintu belakang.
Di pintu belakang terdapat pintu kayu yang setengah terbuka. Melalui celah pintu itu, ia samar-samar melihat cahaya pucat yang bergoyang di kejauhan, perlahan mendekat ke arah sini. Setelah mencapai jarak tertentu, barulah ia yakin bahwa itu adalah seseorang yang membawa lentera putih, berjalan menyusuri jalan setapak dari hutan tua.
"Tidak seperti hantu, lebih mirip Zhou Deng yang sebelumnya hilang. Ya, benar, itu dia si Zhou Deng!" Seorang yang lain juga melihatnya, langsung menggeretakkan gigi geram.
"Dia belum mati?" Fan Xing juga terheran-heran.
Sebelumnya, kegelapan yang menyelimuti rumah kuno dan bahaya mengerikan yang datang, membuat semua area kecuali ruang belakang menjadi sangat berbahaya.
Meski Zhou Deng pernah dinominasikan sebagai komandan tim, dalam kondisi lingkungan seperti itu seharusnya tidak mungkin bisa bertahan hidup.
Kreek!
Pintu belakang didorong terbuka.
Zhou Deng memasuki ruang belakang dengan kaki penuh lumpur kuning. Ia bertanya heran: "Aku tadi melihat ada orang di sini jadi datang memeriksa, tak menyangka kalian semua ada di sini. Ada apa yang terjadi?"
"Kemana saja kau sebelumnya?" Yang Jian memandanginya sambil bertanya.
"Tentu saja berkeliling sekitar untuk memeriksa apakah ada bahaya," jawab Zhou Deng.
Yang Jian bertanya: "Lalu hasilnya?"
"Tempat ini memang tidak sederhana, di tengah hutan Lin terdapat beberapa kuburan tua. Aku merasa tidak beres, meninggalkan sebatang hio lalu pergi," Zhou Deng berkata.
"Lentera di tanganmu itu kau ambil dari pintu depan?" Yang Jian menatap lentera yang familiar itu.
"Di luar gelap, ambil lentera untuk menerangi jalan. Ini seharusnya tidak masalah," Zhou Deng menjelaskan. "Sebelumnya aku sengaja mencari area lain, menemukan di sini sama sekali tidak ada metode lain untuk pergi. Satu-satunya tempat yang bisa dihuni hanya rumah kuno ini. Sekarang aku berencana berkeliling lagi ke depan."
Fan Xing langsung memprotes: "Jangan main-main Zhou Deng! Tempat ini tidak sesederhana yang kau bayangkan. Rumah kuno seharusnya menjadi satu-satunya tempat aman. Jika kau sembarangan menghancurkan keseimbangan, kau akan membinasakan kita semua! Dan kau seharusnya tidak mengambil hio itu - hio di sini sangat spesial dengan efek supernatural, sangat vital bagi kita."
"Aku tidak melihat keistimewaan apa pun pada hio itu," Zhou Deng mengerutkan kening.
"Hei, kita semua! Bisakah kita berhenti berdebat tentang hio itu? Aku ingin tahu apakah Zhou Deng tadi masuk sendirian?"
Tiba-tiba seseorang mengingatkan: "Lihatlah jejak kaki di lantai!" sambil menunjuk ke bawah.
Kerumunan memandang ke arah yang ditunjukkan.
Di area pintu belakang, terdapat jejak kaki yang berantakan dengan ukuran berbeda-beda, seolah ada yang berkeliaran di sebelah pintu.
Pintu belakang yang sebelumnya tetap tak bergerak kini bergoyang perlahan tanpa angin.
"Tidak hanya jejak kaki Zhou Deng seorang, ada jejak kaki lain yang bercampur di sini. Tapi bukankah kalian menyadari, jejak kaki berlumpur ini sangat mirip dengan jejak kaki di lantai empat kantor pos sebelumnya?" Lao Ying menatap jejak kaki penuh tanah liat kuning itu.
"Setelah kau sebutkan itu, aku jadi ingat. Mungkin bukan dari hantu yang sama, melainkan fenomena gaib dari lokasi serupa. Kantor pos dan tempat ini saling terhubung." Li Yang mengernyit mengingat-ingat.
Dia masih mengingat jelas jejak kaki yang pernah muncul di lantai empat kantor pos.
"Ada hantu yang diam-diam mengikuti Zhou Deng masuk ke ruang belakang? Tapi sepertinya tidak menjelajah lebih dalam, hanya mondar-mandir tanpa suara di depan pintu beberapa kali sebelum akhirnya menghilang." Bola mata Yang Jian berkilat. Baru sadar dia sama sekali tidak menyadari kehadirannya tadi.
Sungguh di luar nalar.
"Aku akan periksa ke luar." Zhou Deng langsung menyergap membawa lentera dan berbalik keluar melalui pintu belakang.
Dia berdiri di luar pintu belakang sambil melirik ke kiri-kanan: "Tak ada apa-apa di sini. Tidak menemukan sesuatu."
"Tanah liat kuning hanya media untuk menampakkan hantu, sama seperti hujan gaib atau darah tertentu. Sekarang tanah liatnya sudah hampir habis terkelupas, jejak hantu pun secara alami lenyap." Yang Jian segera memberi penjelasan.
"Tak perlu terlalu dipusingkan. Kehadiran hantu lain sekarang sudah tak masalah. Selama keseimbangan belum runtuh, hantu tidak akan berani memasuki rumah kuno ini."
Kerumunan memandangi Yang Jian dengan agak heran.
Tapi setelah direnungkan, perkataannya memang mengandung kebenaran.
“Siapa tahu betapa mengerikannya situasi di dalam dan luar rumah kuno ini. Saat ini benar-benar tidak ada stamina untuk memperhatikan fenomena supernatural ini. Asalkan hantu tidak masuk ke area aman di ruang belakang, sisanya tidak masalah.”
“Kalian tega melepas, jika hantu itu mengikutiku dari hutan tua itu, maka aku yang akan bertanggung jawab menggiringnya pergi.” Zhou Deng yang berdiri di luar pintu berkata.
Kemudian dia pergi sambil membawa lentera.
Sepertinya berputar mengarah ke pintu gerbang rumah kuno. Tidak tahu apakah benar-benar berencana menggiring hantu, atau sedang menyusun ide lain.
“Zhou Deng ini benar-benar orang gila! Berkeliling dengan lentera sama saja mencari mati. Aku yakin hari ini dia pasti akan diserang hantu di luar. Aku tidak percaya dia akan selalu beruntung setiap kali lolos dari bahaya.”
Seseorang menggeretakkan gigi berkata, jelas menunjukkan ketidakpuasan terhadap Zhou Deng.
Yang Jian tidak berkomentar. Baginya selama Zhou Deng tidak merepotkannya, biarlah dia berkeliaran sesuka hati.
Paling-paling mati di luar.
Misi utamanya adalah mengirim surat pada hari ketujuh. Selain itu, tidak ada hal lain yang dia pedulikan.
Tujuan akhirnya adalah mencapai lantai lima kantor pos.
Rahasia rumah kuno dan barang-barang gaib di dalamnya adalah urusan belakangan.
Namun ada satu hal yang menarik perhatian Yang Jian.
Yaitu apa yang sebenarnya tersimpan di ruang terkunci kedua di koridor sebelah kanan.
Kunci lemari hantu sudah berada di tangannya. Kapan saja dia bisa membuka pintu itu.
Tapi apakah sekarang waktu yang tepat?
Lagipula ini baru hari kedua.
“Lebih baik kita tunggu lagi, situasi saat ini masih stabil. Tak ingin menambah kejutan lain…” Yang Jian menahan pemikiran ini.
Waktu berlahan-lahan mengalir.
Rumah kuno telah memasuki pukul empat dini hari.
Ketenangan sebelumnya akhirnya pecah saat ini. Kegelapan yang sempat surut itu mulai berduyun-duyun muncul dari koridor kiri-kanan lubang langit, menyergap kembali rumah kuno ini. Fenomena supernatural muncul lagi menyertai datangnya kegelapan ini.
Ternyata.
Mundurnya hantu hanya bersifat sementara, akibat serangan golok kayu bakar Yang Jian tadi.
Tapi kemampuan membongkar hantu bukanlah permanen. Cukup beri waktu, hantu yang terpotong akan terbangun dan pulih kembali.
“Sss, ssss~!”
Radio aneh yang tergeletak di lantai tengah lobi kembali mengeluarkan suara, seakan sedang menerima sinyal tertentu, membuat jantung semua orang berdebar.
“Apakah serangan gelombang kedua malam ini akan datang?” Ekspresi Yang Jian berubah samar. Matanya menyapu kerumunan.
Tak perlu banyak bicara.
Semua orang telah siaga penuh.
Kegelapan semakin pekat, desis radio terdengar kian jelas.
Invasi gaib menyebar dengan kecepatan luar biasa.
Hanya dalam hitungan saat, skalanya telah menyamai sebelumnya.
Diselimuti kegelapan, pandangan menjadi gelap gulita.
Saat ini tiba, membuktikan efek serangan golok Yang Jian telah menghilang sepenuhnya. Satu-satunya hasil hanyalah mengulur waktu sebentar.
Tapi bahaya tak hanya mengintai di area lobi.
Saat ini.
"Setelah Zhou Deng pergi, pintu belakang yang awalnya dalam keadaan tertutup tiba-tiba berderit dan didorong perlahan oleh sesuatu."
"Luar tidak sepenuhnya gelap, tapi tetap redup secara mengerikan. Entah ini ilusi atau bukan, hutan tua di kejauhan seolah semakin mendekat. Sepertinya ada ribuan tatapan ganjil dari kegelapan yang mengintai ke arah sini, membuat orang bingung membedakan antara ilusi dengan kenyataan apakah benar ada begitu banyak tatapan aneh di hutan tua itu."
"Li Yang, tutup pintu belakang!" Yang Jian langsung berkata.
Li Yang tanpa basa-basi langsung berjalan ke sana dan menutup pintu belakang.
Tapi sesaat kemudian...
"Braak!"
Pintu belakang terbuka kembali. Li Yang yang sedang berusaha menutupnya justru terdorong paksa.
"Sekarang ini benar-benar tidak lazim?" anggota lain membelalakkan mata.
Yang Jian menambahkan: "Jangan pelit, pakai kekuatan gaib. Coba lihat masih bisa ditutup atau tidak."
Wajah Li Yang berubah. Ia langsung menggunakan kekuatan Hantu Penghadang Pintu untuk mempengaruhi pintu belakang ini.
Ia mencoba menutup kembali.
Tapi yang tak terduga, Li Yang merasakan hambatan luar biasa besar seolah ribuan telapak tangan menempel di pintu menghalanginya.
"Grek..."
Pintu kayu tua itu mengeluarkan suara, hanya bisa ditutup setengah. Separuh sisanya bahkan Li Yang pun tak berdaya.
"Komandan, ini sangat tidak beres!" ia meraung rendah dengan panik.
"Apa leluconnya!" Wajah Yang Jian kali ini berubah, bahkan terlihat kurang tenang.
Kekuatan gaib Hantu Penghadang Pintu ternyata tidak bisa menutup pintu belakang?
“Kalian mungkinkah hanya diam melihat kami berdua bertindak? Bantu Li Yang, jika tidak bisa, semua orang tak akan bertahan malam ini.” Yang Jian berkata.
Dia merasa situasi ini agak tidak beres.
Karena, hio itu masih menyala, sesuai kondisi Lao Ying sebelumnya, Li Yang seharusnya terpengaruh oleh hio ini dan menunjukkan kekuatan gaib yang lebih kuat dari sebelumnya.
Mengapa ini terjadi?
Sebenarnya bagian mana yang bermasalah?
Yang Jian mulai merasa cemas karena dia menyadari situasi mulai tak terkendali.
Meski belum mencapai tahap yang tak bisa diatasi, tapi sudah muncul tanda bahaya.
Ini intuisi-nya, pasti tidak salah.
“Aku akan bantu.” Ekspresi Lao Ying berubah, langsung maju.
Wang Feng melirik Yang Jian, kemudian juga segera mendekat.
Fan Xing melirik, dua Pengendali Hantu dengan wajah muram juga mendekati pintu belakang, memilih membantu.
Mereka menggunakan kekuatan gaib untuk memblokir sesuatu mengerikan di luar yang mencoba mendekat, mengunci pintu belakang, tapi mereka tetap waspada karena menyadari ada sesuatu di luar yang sedang mendorong pintu.
Begitu dilepas, pintu belakang akan terbuka lagi.
“Gemeresik, gemeresik...”
Suara radio tua itu kembali bergema dalam kegelapan, kali ini radio menerima sinyal lagi dan mengeluarkan ucapan aneh: “Matilah, matilah, akhirnya mati... Hei, hehe.”
“Hantu itu masih ada.” Fan Xing menatap kegelapan di ujung lorong, bersiap bertindak.
“Tunggu.”
Pada saat ini, Yang Jian tiba-tiba menyadari sesuatu.
"Ada apa?" Fan Xing berkata: "Jika kita tidak menghentikan radio ganjil ini, ia akan terus memancing hantu gentayangan lainnya datang ke sini."
"Tidak beres. Kalimat terakhir di radio itu tidak beres." Yang Jian langsung berkata: "Katanya ada yang mati? Siapa yang mati? Dari tadi sampai sekarang, tidak ada satu pun dari kita yang tewas."
Ia melirik sekeliling.
Semua anggota masih hidup.
Bahkan Yang Xiaohua masih berdiri di sana sambil memegang balon merah, dalam kondisi sehat walafiat.
"Hanya ada satu mayat di sini, yaitu..." Seseorang melirik ke peti mati merah itu.
Dengan suara gemetar, Yang Xiaohua bertanya: "Mungkinkah kabar kematian sudah tersebar? Menurut deduksi kalian sebelumnya, hari ketiga adalah masa berkabung dimana kabar kematian di sini akan disebarkan. Bagaimana jika proses ini dipercepat?"
"Memberikan kabar duka? Aku paham! Itu Zhou Deng! Tadi dia membawa lentera putih berkeliling di luar. Itulah ritual pemberitahuan kematian. Makanya radio itu mengucapkan kalimat tadi." Yang Jian langsung menyadari.
"Hantu itu tidak pernah masuk ke ruang belakang. Jadi hantu tidak bisa memastikan apakah orang tua ini sudah mati. Tapi setelah Zhou Deng masuk ke ruang belakang dan keluar membawa lentera putih, itu sama saja memberitahu hantu bahwa orang tua di sini sudah meninggal."
"Rupanya masalahnya ada di sini."
"Ruang belakang sekarang sudah tidak aman lagi."
Fan Xing tertegun sejenak, lalu memarahi dengan kasar: "Sialan Zhou Deng! Sudah berbuat jahat sampai segitunya. Kalau ketemu, aku pasti mempertaruhkan nyawa untuk menghajarnya!"
Ternyata benar seperti yang dikatakan Yang Jian.
Orang-orang yang menghalangi pintu belakang akhirnya tidak bisa bertahan lagi setelah berjuang sekuat tenaga. Beberapa orang mencapai batas maksimal dan tidak dapat lagi menggunakan kekuatan hantu gentayangan. Hanya Li Yang yang terlihat sangat kelelahan sendirian.
Pintu belakang sekali lagi didorong terbuka.
Di pintu tertinggal banyak cap tangan yang berlumuran tanah kuning. Di tanah luar, jejak kaki yang berantakan terlihat sangat padat.
Dan semuanya berada tepat di depan pintu belakang.
Sepasang sepatu kain hitam tua diletakkan di ambang pintu, seolah siap kapan saja menerobos masuk.
Tidak hanya itu.
Bahkan kegelapan di lobi mulai merambat ke arah ruang belakang.
Hio di depan peti mati merah sekarang entah mengapa tidak menunjukkan efek apa pun.
Kekuatan gaib telah sepenuhnya merasuki ruang belakang.
Bahaya mematikan rumah kuno ini datang lebih cepat dari perkiraan.
