Kedatangan Hari Berkabung langsung membawa bahaya bagai air pasang yang tiba-tiba menerjang, membuat semua orang tak sempat bersiap.
Pengendali Hantu yang sebelumnya masih berbicara itu kini sudah tak bernyawa, berdiri kaku seperti mayat. Bahkan kekuatan gaibnya pun tak sempat digunakan sebelum dia tewas.
Jelas.
Dia dibunuh oleh hantu.
Entah dibunuh bayi ganjil itu atau hantu lain, tak ada yang bisa memastikan.
Karena saat ini tak ada yang peduli dengan nasib individu seseorang.
“Kerumunan semua sedang mencari cara untuk menghadapi bahaya hari ini, karena hari ini ada kemungkinan semua orang dihabisi di sini. Bahkan Yang Jian pun tidak bisa menjamin dirinya bisa keluar dari sini dalam keadaan hidup.”
“Yang Jian, Li Yang, Da Qiang, Fan Xing.”
“Ketiganya mengenakan pakaian kotor dan aneh seperti baju berkabung, dengan cepat memasuki ruang belakang.”
“Peti mati merah masih terletak di sana tanpa keanehan.”
“Tapi pintu belakang hari ini entah kenapa sudah terkunci. Seolah tertutup sendiri oleh angin, atau mungkin dipicu oleh aturan tertentu rumah kuno ini. Hari ini pintu belakang tidak bisa dibuka, memutus semua jalan mundur.”
“Orang tadi sudah mati, kalian lihat saat pergi?”
“Kulihat, matinya sangat ganjil. Apa itu ulah bayi itu?”
“Tak tahu. Yang pasti rumah ini sekarang sangat berbahaya. Sedikit tanda bahaya bisa berakibat fatal. Pintu belakang sudah tertutup, mungkin kita harus membuang waktu di sini seharian.”
“Orang-orang di ruang belakang berkumpul di sekitar peti mati merah, berbisik-bisik.”
“Mereka dari kepala sampai kaki diselimuti kain putih kotor yang bau, seperti hantu. Hanya bisa melihat situasi luar melalui lubang-lubang di kain itu.”
“Napas mereka mulai menjadi berat.”
“Keanehan di dalam rumah tua ini terlalu banyak sampai-sampai suasana jadi ramai. Situasi berjaga di hari kedua dibandingkan hari ini benar-benar kalah jauh, tak ada bandingannya. Jika di hari kedua masih bisa bertahan dari serangan gaib dengan strategi paksa,”
“Maka hari ini, hal seperti itu mustahil terjadi.”
Jumlah hantu di dalam rumah kuno ini mungkin begitu banyak hingga bisa menenggelamkan seseorang.
"Tetap tenang, hantu sudah masuk ke lobi dari luar." Wajah Yang Jian sangat muram, dia memberi isyarat agar yang lain diam.
Pada saat yang sama.
Dua manusia kertas yang sebelumnya masih kaku berdiri di kiri-kanan lubang langit, kini sudah muncul di tengah lobi tanpa diketahui waktunya. Kaki manusia kertas itu sama sekali tidak terpisah, masih berupa selembar kertas utuh yang hanya diberi warna di bagian tengah, mustahil untuk berjalan.
Mata manusia kertas itu paling mengerikan, memandang sekeliling dengan tatapan ganjil yang membuat bulu kuduk merinding.
Selain itu.
Berbagai "orang" mulai bermunculan. Mereka seperti mayat yang dikubur di bawah tanah dan baru digali hari ini, namun entah mengapa masih bisa bergerak.
Meski terlihat berbeda-beda, semua orang ini memiliki ciri khas yang sama: pakaian mereka berwarna hitam.
Bahkan jika bajunya tidak hitam, kulit mereka pasti hitam.
Warna hitam ini bukanlah warna kulit alami, melainkan jejak pembusukan akibat kontaminasi hal gaib.
"Mereka bukan manusia, tapi hantu gentayangan yang berada di ambang kebangkitan. Sebelumnya terkubur di hutan tua karena terbelenggu oleh sesuatu, tapi hari ini mulai melepaskan diri." Mata hantu Yang Jian berputar, sementara dia sendiri menutup matanya sendiri karena takut melihat.
Siapa tahu di sini ada hantu yang akan memicu aturan membunuh hanya karena kau melirik, lalu menyerangmu.
Karena Mata Hantu merupakan organ supernatural milik hantu, pada level tertentu tidak mudah terdeteksi, sehingga bisa mengabaikan beberapa tingkat keganasan Hantu Gentayangan.
"Tidak, tidak beres."
Meski jantung Yang Jian berdebar-debar melihat situasi ini, akal sehatnya belum hilang. Pasalnya, gerombolan hantu terus berduyun-duyun mendekat tanpa henti. Jika dibiarkan melangkah lebih jauh, mereka akan melanggar batas dan langsung meretas ruang belakang.
Ini terasa kurang masuk akal.
Sebab pada hari berkabung, orang lain dilarang keras memasuki ruang belakang.
Yang Jian melirik peti mati di sebelahnya, mengerutkan kening lalu berbisik pelan: "Situasi berubah. Semua hantu menuju ke sini. Jika dibiarkan, ruang belakang akan tersumbat total. Bahkan ruang gerak kita akan hilang. Menurutku, peti mati ini harus dipindahkan keluar. Hanya dengan cara ini invasi hantu bisa dihentikan."
"Empat hari telah berlalu. Jika arwah orang tua dalam peti ini benar-benar akan bangkit sebagai Hantu Gentayangan, pasti sudah ada tanda-tanda gerakan sekarang."
"Komandan, apakah Anda ingin menggunakan mayat orang tua ini untuk menghadang hantu-hantu itu?" Li Yang menekan suaranya: "Bukankah ini terlalu berisiko? Bagaimana jika penilaian kita salah? Bisa-bisa arwah orang tua ini bangun lebih cepat dari perkiraan."
"Kita wajib mencoba. Kalau tidak, saat semua hantu masuk ke ruang belakang, kita bahkan tidak punya kesempatan untuk trial and error."
Sikap Yang Jian teguh. Intuisinya berkata, peti mati ini adalah kunci bertahan hidup di tengah situasi kritis.
Di hari keempat, rumah kuno ini nyaris tidak memiliki jalan keluar lagi.
Lentera padam, dupa berhenti menyala, ruangan tidak bisa ditinggali, lobi dipenuhi hantu, sementara pintu ruang belakang benar-benar tersumbat rapat.
Hanya peti mati ini dari sebelumnya hingga sekarang belum menunjukkan peran yang seharusnya.
Dia merasa, hari inilah saatnya peran itu terlihat.
"Baik, mari kita coba. Kita berempat akan mengangkat peti ini keluar. Manfaatnya akan terlihat nanti." Fan Xing menggigit giginya menyetujui.
"Selain itu, ini juga bisa memastikan lebih awal apakah jubah kebaktian yang kita kenakan benar-benar efektif." Da Qiang berkata dengan rasa tidak tenang, keringat dingin mulai mengucur di alutnya.
Saat ini adalah momen penentuan hidup-mati.
Semua ritual sebelumnya hanyalah dugaan, belum terbukti. Inilah saatnya membuktikan.
Satu kesalahan tebakan, semua orang bisa seketika terbunuh hantu.
"Aksi dimulai." Yang Jian memberi perintah dengan serius.
Semua orang menarik napas dalam-dalam, mengangkat peti merah dari lantai dengan paksa.
Peti merah itu sangat berat, seolah isinya bukan mayat melainkan peti penuh batu - bahkan lebih berat dari batu, melampaui kognisi normal.
"Beratnya..." Da Qiang nyaris terjatuh, seluruh tubuhnya gemetar.
Mereka sudah menggunakan tenaga maksimal.
Yang Jian diam, bayangan hantu di lantai bergerak menyangga dasar peti, mengurangi sebagian besar beratnya sehingga peti merah itu bisa terangkat tanpa insiden.
Andai gagal diangkat karena kurang tenaga, kematian mereka akan sia-sia.
Peti merah perlahan bergerak menuju lobi.
Untungnya jaraknya tidak terlalu jauh, menahan napas sekuat tenaga masih bisa dilakukan. Namun yang lebih dikhawatirkan orang lain adalah keamanan setelah keluar.
Ini adalah ketidakpastian.
Hidup atau mati bergantung pada situasi selanjutnya.
Bahkan veteran seperti Li Yang pun kini wajahnya tegang, seluruh tubuhnya gemetar halus.
Yang Jian terlihat tenang. Dia bahkan masih sempat memegang tombak retak dengan satu tangan, sambil memakukan bayi aneh itu untuk mencegah kebangkitan hantu jahat.
Masuk ke lobi.
Udara menjadi dingin dan menyeramkan, bau mayat yang membusuk memenuhi udara.
Siluet-siluet hitam hantu gentayangan bermunculan bagai kerumunan manusia, memenuhi hampir seluruh lobi dan terus mendekat.
Yang Jian dan rombongan mengangkat peti merah. Tekanan mereka sangat besar - napas Fan Xing berat, Da Qiang berkeringat dingin, tangan kakinya kaku.
Untungnya, kemunculan mereka tidak langsung diserang hantu.
Bahkan para hantu itu tak memperhatikan keberadaan mereka.
"Pakaian berkabung itu bekerja."
Semua orang menyadari hal ini. Jelas-jelas jika tidak berfungsi, pasti sudah ada yang tewas diserang hantu - mengingat jumlah hantu yang begitu banyak, pasti ada yang akan mengincarmu.
Keempat orang saat ini seolah-olah tak kasat mata, sama sekali tidak eksis, tidak menarik perhatian hantu gentayangan mana pun.
Peti mati merah akhirnya berhasil diangkat ke bagian tengah lobi dan diletakkan.
Beberapa orang lain memandangi Yang Jian tanpa berkata sepatah kata, namun tatapan yang terlihat dari balik kain putih itu telah menjelaskan segalanya.
Mengapa hantu masih mendekat ke sisi ini?
Tatapan Yang Jian bergetar lemah.
Menurut pemikirannya, kemunculan peti mati merah seharusnya membuat hantu-hantu ini berhenti meretas rumah kuno, bagaimana mungkin tidak ada perubahan sama sekali?
Tiadanya perubahan berarti kekeliruan penilaian kedua.
Peti mati tidak mampu mengintimidasi hantu-hantu ini, atau mungkin tidak mencapai keseimbangan tertentu untuk menghadapi situasi mengerikan hari ini.
Yang Jian tidak bicara, hanya memberi isyarat pada kerumunan untuk mendekati peti mati, mungkin area sekitar peti akan menyisakan jarak aman untuk dirinya sendiri.
Tapi tak lama kemudian.
Dugaan ini ternyata keliru.
Hantu semakin mendekat, meski belum menyerang keempat orang, namun telah memampatkan ruang dimensi mereka. Jika tertelan, maka seluruh sekelilingmu akan dipenuhi hantu gentayangan. Dalam situasi seperti ini, meski mengenakan pakaian duka dan berpura-pura tak kasat mata, tetap berisiko diserang.
"Bagaimana kalau kembali ke ruang belakang?" Tak tahan dengan tekanan ini, Da Qiang berbisik mengingatkan Yang Jian.
Tapi begitu suara itu muncul.
Beberapa siluet ganjil tiba-tiba menghentikan langkah, mengangkat kepala dengan bola mata mengerikan yang menatap ke arah sini tanpa bergerak, seolah sedang mengunci posisi [seseorang].
Da Qiang ketakutan sampai wajahnya pucat, napasnya tertahan.
Tidak boleh bicara.
Begitu bicara, langsung ketahuan hantu.
Pakaian duka tidak bisa sepenuhnya mengisolasi serangan hantu, tapi memblokir persepsi hantu sehingga tidak bisa mendeteksimu.
Hanya itu saja.
Tapi kau wajib tetap tenang, tidak membuat gerakan. Kalau tidak, hantu tetap akan menemukanmu.
Beberapa suara ganjil karena kata-kata Da Qiang tiba-tiba menatap ke sisi ini, tapi tidak langsung bertindak, seolah-olah sebuah kalimat yang muncul sesaat kemudian menghilang, tidak cukup untuk membuat hantu gentayangan menyerangmu.
Tapi dalam situasi seperti ini, kau tidak boleh membuat gerakan lagi.
Kalau tidak, sesaat kemudian hantu gentayangan yang sudah terus menatap ke sini mungkin akan membunuhmu.
Da Qiang menyadari situasi mengancam nyawa ini, karena itu diam membeku seperti jangkrik dan tak berani berkata-kata lagi.
“Semakin seperti ini situasinya, semakin tidak boleh mundur ke ruang belakang. Pakaian duka bisa mengisolasi persepsi hantu, tapi tidak bisa menahan serangan kekuatan gaib. Begitu tidak ada area gerak di sekitar, kontak jarak dekat dengan hantu gentayangan, maka meski hantu tidak bisa merasakan kehadiranmu, tetap ada kemungkinan mereka membunuhmu. Tak ada yang bisa berkeliling di tengah sekawanan hantu lalu selamat tanpa cedera.”
Tatapan Yang Jian berkelip-kelip.
Perkataan Da Qiang meski telah memaparkan bahaya, juga membuatnya memverifikasi informasi.
Informasi krusial yang menyangkut keamanan seluruh anggota.
“Tapi sekarang seharusnya bagaimana kita bertindak?” Di hati Yang Jian pun muncul kepanikan. Ia merenung dengan tenang, namun tak menemukan metode untuk memecahkan jebakan ini.
Jangan biarkan hantu mendekat, kalau tidak pasti mati tanpa ampun.
"Sedangkan peti mati merah sepertinya tidak berfungsi sebagaimana mestinya untuk menghentikan hantu gentayangan."
Misi kurir surat mustahil mengandung situasi yang pasti mematikan. Sekalipun sangat sulit, pasti ada celah untuk menyelesaikannya. Lagipula ini baru hari keempat, jadi peti mati merah ini pastilah berguna. Hanya saja dirinya sendiri belum menemukan cara menggunakannya.
Apakah posisi peti mati tidak cukup lurus?
Seharusnya tidak mungkin.
Kalau begitu, peti mati ini seharusnya... dibuka.
Di otak Yang Jian tiba-tiba muncul ilham. Dia segera teringat situasi melayat dimana orang harus melihat wajah jenazah.
Peti mati yang tidak terbuka membuat orang tua tidak muncul, sehingga hantu secara alami tidak berhenti beraksi.
"Coba saja."
Tanpa basa-basi, Yang Jian langsung mendorong tutup peti mati.
Braak!
Tutup peti mati merah yang tebal langsung jatuh ke tanah mengeluarkan dentuman keras.
Dia dengan sengaja membuka peti mati?
Beberapa orang di sebelahnya langsung terkejut.
Tidak takah orang tua dalam peti mati itu bangkit lebih cepat karena pengaruh hantu?
Namun sebelum mereka sempat berpikir lebih lanjut,
Tiba-tiba,
Mayat orang tua berkerut wajahnya dengan bercak mayat yang terbaring di peti mati itu, entah karena pengaruh kekuatan gaib apa, tiba-tiba duduk tegak dari peti.
Wajah tenangnya pun seketika berubah ekspresi.
Menjadi tegas dan ganas, seolah mata tak mau terpejam karena dendam, penuh kemarahan. Meski tetap memejamkan mata dan tak bernyawa, penampilannya sudah sangat berbeda dari ketenangan sebelumnya.
Aksi duduk mendadak dan berganti wajah dalam seketika membuat telapak tangan orang-orang di sebelah peti mati berkeringat dingin, nyaris membuat mereka berbalik arah dan kabur.
Tapi Yang Jian tetap diam.
Gerak-geriknya menjadi sinyal bagi kerumunan, selama dia tidak bergerak duluan, Li Yang, Fan Xing, dan Da Qiang yang diliputi ketakutan, kecemasan, dan kepanikan akan tetap membeku di tempat masing-masing.
Di saat bersamaan, pemandangan ganjil yang sungguh tak bisa dipahami pun muncul.
Hantu-hantu gentayangan yang berduyun-duyun masuk ke rumah kuno tiba-tiba menghentikan langkah mereka, menghentikan invasi lebih lanjut.
Tangisan bayi yang melengking tiba-tiba terputus, angin dingin yang menerpa lobi dengan cepat mereda hampir sepenuhnya, dua Manusia Kertas hitam di barisan depan tiba-tiba kembali memiliki mata dari bahan kertas, kehilangan kelincahan berputar layaknya orang hidup dan berhenti mengintai ke segala arah.
Berbagai fenomena supernatural seolah mendapat gangguan dan dikendalikan, menimbulkan kesan akan segera menghilang.
Tapi hanya sampai di situ.
Hantu-hantu itu masih ada.
Meski telah menghentikan langkah, mereka tidak pergi dari tempat itu.
Mayat orang tua itu duduk tegak dan kaku di dalam peti mati, wajahnya yang menua tetap tegas dan garang.
Kedua pihak saling melawan, menciptakan keseimbangan yang .
"Ini, ini bisa?" Fan Xing membelalakkan mata, bereaksi dengan tak percaya.
Sebuah mayat biasa, ternyata mampu menghalangi hantu-hantu gentayangan ini.
Masih pantaskah ini disebut mayat biasa?
Ini persis seperti prop supranatural yang bisa mengendalikan hantu gentayangan.
"Dugaan benar, mayat orang tua ini pada hari keempat sudah mulai bangkit. Jadi metode bertahan hidup di hari keempat adalah membuka peti mati agar kekuatan gaib yang membangkitkan orang tua ini bisa terlepas, lalu melawan hantu gentayangan lainnya, seperti... prosesi berkabung."
"Peti mati merah memblokir kekuatan gaib pada tubuh orang tua itu, kita harus membuka peti matinya."
Yang Jian akhirnya paham pada saat ini.
Inilah hari keempat berkabung.
Tapi keseimbangan ini jelas tidak mutlak. Sebagian besar hantu berhasil dihalangi, tapi bagaimana dengan hantu yang jumlahnya sedikit?
Mata hantu Yang Jian mengintai kerumunan orang yang diam secara ganjil.
Dia melihat siluet-siluet bergerak di antara kerumunan, mengabaikan orang tua dalam peti mati.
Dan jumlah siluet itu tidak hanya satu.
Di antaranya, Yang Jian bahkan melihat sosok yang sangat spesial.
Meski hanya terlihat sekilas.
Sosok itu berpakaian sangat mencolok dengan baju merah terang yang menyala-nyala.
