Isi transaksi dengan lemari hantu hanya memintanya membuka pintu ruangan ini, bukan masuk ke dalam.
Namun didasari rasa ingin tahu dan keinginan mengejar kebenaran, Yang Jian tetap melangkah masuk ke ruangan misterius ini.
Yang mengejutkan, ruangan ini tidak seperti bayangan penuh bahaya yang dikira, malah terlihat seperti kamar pengantin wanita yang dihias meriah dengan dominasi warna merah. Namun kemeriahan ini justru terasa ganjil karena barang-barang usang yang menimbulkan kesan tidak selaras.
Melalui pengamatannya, Yang Jian menyadari banyak area kosong di ruangan ini: tempat tidur bertingkat merah yang hilang di sudut tertentu, area kosong di sebelah yang seharusnya diisi lemari kayu, bangku panjang merah yang tak ada, hingga meja rias tanpa cermin rias dan kotak makeup...
Terlihat normal, namun sebenarnya banyak hal penting yang hilang.
Tepat saat Yang Jian berdiri mengamati ruangan itu,
bayangan sosok tinggi besar tiba-tiba terpantul dari pintu masuk, menjerumus ke arah kakinya dan membuat ruangan bercahaya merah itu sedikit meredup.
Di pintu... apakah ada seseorang?
Pada detik itu,
Yang Jian secara refleks terkejut. Ia tahu pasti: sosok di pintu itu bukan Li Yang, Fan Xing, atau Zhou Deng. Jika memang mereka, pasti akan bersuara atau membuat gerakan.
Maka,
makhluk yang berdiri di balik pintu itu... pastilah Hantu.
"Braak!"
Dengan refleks kilat, sebelum sempat berbalik, Mata Hantu di tubuh Yang Jian sudah terbuka lebar. Tubuhnya bergerak melawan prinsip biomekanika manusia saat melemparkan tombak retak di tangannya dengan kecepatan dahsyat.
Bagian paku peti mati itu masih menancap mayat bayi mengerikan yang belum dilepas.
Tapi jika paku peti mati bisa menembus dua hantu sekaligus, maka kedua hantu itu juga bisa dibatasi bersama.
Hanya saja ada satu syarat.
Yakni tidak boleh menyembulkan hantu kedua keluar, kalau tidak paku peti mati akan gagal berfungsi.
Dentuman keras bergema.
Tombak retak itu melesat melewati pintu dan terpaku di tembok seberang, masuk dalam-dalam ke dalamnya.
Di ambang pintu.
Siluet itu bergoyang-goyang terdistorsi lalu menghilang.
Yang Jian menoleh.
Belakangnya kosong melompong.
Serangan mendadaknya gagal, tidak berhasil memaku barang itu.
Saat hendak berbalik dan menerobos keluar untuk melihat situasi luar, tubuh Yang Jian tiba-tiba membeku lagi.
Di dalam ruangan, entah sejak kapan tiba-tiba muncul seorang manusia.
Seorang wanita berbaju kebaya merah, duduk membelakangi dirinya di depan meja rias. Karena cermin riasnya hilang, Yang Jian tak bisa melihat wajah siluet merah ini. Bahkan tatapan mata hantupun terhalang kekuatan gaib, tak bisa menembus tubuh wanita ini.
"Masuk ke dalam ruangan..." hati Yang Jian makin berat.
Mungkin dulu pemilik rumah kuno ini mengunci ruangan ini untuk mencegah invasi hantu gentayangan.
Sekarang aku menemukan kunci dan membuka pintunya.
Bisa jadi sesuatu yang tak terpulihkan akan terjadi.
“Kebaya merah itu……terasa familiar, itu milik Liu Qingqing.” Sambil memeriksa, Yang Jian mundur beberapa langkah, tangannya menggenggam erat tombak retak yang tertancap di dinding.
Namun saat dia menarik kembali senjata ini.
Di ujung paku peti mati.
Mayat bayi mengerikan itu ternyata sudah menghilang.
Sepertinya karena tadi terlalu keras menusuk hingga tembok seberang berlubang, tubuh bayi yang dipakukan itu terlempar keluar. Lagipula tubuh bayi terlalu kecil, meski tertusuk tidak sekuat perkiraan.
Ini sebuah kekeliruan.
Yang Jian hanya melirik sekilas, tidak terlalu memikirkannya.
Bayi menyeramkan itu hilang ya sudah.
Di sini hantu berkeliaran di mana-mana, tinggal tambah satu ekor pun bukan masalah.
Justru benda yang meretas masuk ke ruangan ini lebih mengkhawatirkan.
“Apakah ini Liu Qingqing? Siluet punggungnya mirip, tapi ada rasa asing yang tak tergambarkan. Sepertiga kulihat sosok ganjil lain menyatu di tubuhnya.” Mata hantu Yang Jian menatap tajam.
Dalam pandangan mata hantu.
Terlihat bayangan buram yang bertumpuk dengan siluet di hadapannya.
Seperti muncul bayangan ganda.
Tapi bayangan ganda ini terasa tidak selaras, persis seperti... orang yang dirasuki hantu.
Hidung Yang Jian berkedut halus.
Dia mencium aroma tertentu.
Aroma wangi.
Wangi ini familiar, aroma yang dipancarkan tiga batang hio di depan peti mati merah sebelumnya.
Kini aroma itu muncul di dalam ruangan.
Sepertinya berasal dari tubuh wanita itu.
“Hio?” Wajah Yang Jian berubah.
Teringat pada kuburan tua kedua yang sebelumnya dirusak secara tidak langsung oleh Zhou Deng, menurutnya, di kuburan kedua itu dikuburkan seorang wanita.
Benar.
Apakah ini hantu perempuan dari kuburan tua itu?
"Wilayah Hantu enam lapisan, lakukan sekali lagi. Baik Liu Qingqing maupun hantu perempuan dari kuburan tua, langsung pakukan mati saja untuk menghindari komplikasi," kata Yang Jian sambil menatap punggung langsing di ruangan merah itu.
Meski tidak ada gerakan.
Tapi Yang Jian tidak naif mengira barang ini tidak berbahaya.
Tanpa keraguan sedikit pun.
Mata hantu tiba-tiba membelalak.
Enam lapisan wilayah hantu bertumpuk, lapisan ini bisa menghentikan sementara segala sesuatu di dalam wilayah hantu.
Hanya dengan cara ini paku peti mati bisa membatasi barang itu dengan mulus.
Setelah wilayah hantu diaktifkan.
Segala sesuatu di depan mata seolah tenggelam dalam kematian yang sunyi, tapi Yang Jian sendiri masih bisa bergerak karena kali ini dia lebih cerdik: mengurung semua hal di depan dalam wilayah hantu enam lapisan, sementara dirinya berada di luar.
Dengan demikian, segala sesuatu di wilayah hantu tidak bisa bergerak, tapi dirinya sendiri bisa bertindak.
Tapi tepat saat dia hendak bergerak.
Pemandangan tak terduga muncul.
Di ruangan merah itu, wanita ganjil yang duduk di depan meja rias perlahan berdiri.
Tubuh tinggi langsing, kaki jenjang, kebaya merah yang mencolok, di bawah kaki sepasang sepatu hak tinggi merah juga. Kombinasi ganjil ini sulit dilupakan sekali pandang.
"Masih bisa bergerak?"
Mata Yang Jian membelalak pada saat ini.
Meski dia tahu bahwa di Wilayah Hantu enam lapisan, semakin kuat hantu maka semakin cepat bisa pulih gerakannya, tapi situasi dimana hantu bisa bergerak bebas seperti ini baru pertama kali terjadi.
Tombak panjang yang digenggam erat di tangannya ragu-ragu.
Tidak perlu dilempar.
Karena dalam situasi dimana Wilayah Hantu enam lapisan pun tidak bisa mengurungnya, mustahil untuk memakukan hantu gentayangan itu.
Kegagalan pertama sudah cukup membuktikan semua ini.
"Bongkar dulu, baru kurung." Yang Jian segera mengubah strategi. Dia tidak lagi berharap bisa sukses dalam sekali percobaan, dia memutuskan menggunakan golok kayu bakar untuk membongkarnya.
Setelah tingkat kengerian hantu berkurang, dengan kombinasi Wilayah Hantu enam lapisan dan paku peti mati, hantu tetap bisa dipakukan.
Bayangan hantu bergoyang-goyang, tidak merambat ke depan tapi justru menyebar ke area pintu belakang.
Sebelumnya hantu ini pernah berdiri di depan pintu, meninggalkan perantara... Tunggu, mana perantaranya?
Yang Jian menemukan bahwa di area yang ditutupi bayangan hantu sama sekali tidak ada jejak perantara, semua bekas seolah terhapus.
"Apakah ini karena sepatu hak tinggi merah itu? Bisa tidak meninggalkan perantara pembentuk jejak kaki."
Saat ini dia baru mengerti.
Mengapa harus memakai sepatu hak tinggi merah.
Karena sepatu hak tinggi hanya meninggalkan setengah jejak kaki, sedangkan pemicu perantara membutuhkan jejak kaki utuh. Sedikit saja cacat tidak bisa, kalau tidak mustahil memanfaatkan golok kayu bakar untuk menyerang.
“Paku peti mati tidak bisa menjamin terkunci, media golok kayu bakar juga tak bisa terbentuk, wilayah hantu enam lapisan tidak bisa mengurungnya... Ini memaksa saya untuk mendekat dan melawan langsung.” Bola mata Yang Jian berkelip.
Strateginya bukan hanya ini.
Setelah mendekat, dia bisa langsung menggunakan golok untuk membongkar tubuhnya, atau memanfaatkan kuota penahanan tangan hantu untuk menangkap seekor hantu.
Hanya saja, pendekatan ini mengandung bahaya mematikan.
“Membelakangi saya membuat saya tidak bisa menggunakan boneka anak ganjil itu, kalau tidak saya bisa menggunakan properti gaib tersebut.” Dia menarik napas dalam-dalam, merasakan situasi yang pelik.
Hantu itu berada tepat di hadapannya.
Meski tidak melakukan apapun, hampir semua strateginya telah dihancurkan.
Seolah semua taktiknya telah dipelajari sampai ke akar-akarnya.
Yang Jian paham, ini bukan karena kebocoran informasi, melainkan tingkat keganasan hantu ini terlalu tinggi. Persis seperti saat menghadapi Guicha dulu, di mana beberapa strategi tampak berguna tapi sebenarnya sia-sia, hanya dengan menemukan aturan pembunuhannya seseorang bisa bertahan hidup.
Tak disangka di masa sekarang dia kembali menghadapi situasi serupa.
“Tunggu.”
Saat Yang Jian melangkah hendak mengambil risiko mendekat, tiba-tiba dia tersadar.
Mengapa harus berhadapan langsung dengan makhluk terkutuk ini?
Tujuan utamanya adalah mengirimkan surat dan keluar hidup-hidup dari sini. Jika hantu gentayangan ini sudah ada di dalam rumah, bukankah lebih baik membiarkannya tetap di situ?
Jika terus memaksakan diri sekarang, bisa-bisa dia harus mempertaruhkan nyawa.
“Bersusah payah demi mengurung seekor hantu gentayangan dengan level bahaya yang tidak jelas sangat merugikan. Tempat terkutuk ini memiliki begitu banyak ancaman. Sementara dia sudah muncul, tak perlu dihiraukan. Bagaimanapun, pada akhirnya belum tentu dia bisa meretas masuk ke dunia nyata.”
Yang Jian mulai ingin mengkerut.
Bukan dia tidak berani mempertaruhkan nyawa.
Tapi takut setelah bertarung mati-matian, dirinya sendiri akan terjebak di rumah kuno ini.
Dia tidak lupa, di dalam rumah tua ini masih banyak hantu gentayangan yang sudah dibangkitkan. Orang tua di peti mati itu juga merupakan ancaman besar.
Banyaknya hal yang harus ditangani bukan masalah yang bisa dihitung.
Wajah Yang Jian berubah muram. Dia melihat-lihat semua benda di ruangan ini, meski dalam hati tahu ini mungkin prop supranatural, tapi tidak berniat mengambilnya.
Keserakahan saat ini bisa berakibat fatal.
“Sudah waktunya pergi.”
Dia mundur dari ruangan ini.
Namun saat kakinya baru saja keluar, wanita berkebaya merah di ruangan itu tiba-tiba berbalik badan.
Terlihat wajah yang buram. Tidak, bukan buram, tapi dari perspektif Yang Jian, wajah ini adalah hasil tumpang tindih dua wajah. Tingkat kemiripannya tinggi tapi bertolak belakang. Satu wajah yang familiar milik Liu Qingqing - wajah Liu Qingqing yang sedang memejamkan mata.
Wajah lainnya adalah wanita asing yang juga cantik sempurna tanpa cacat. Sepasang matanya gelap pekat namun jernih, hanya saja tanpa semangat, terlihat seperti bangunan tak berpenghuni, persis tatapan mayat.
“Benar itu tubuh Liu Qingqing, dia sudah diretas hantu gentayangan.” Yang Jian menarik napas pelan.
Saat melihat kebaya merah ini, ide itu sudah muncul di pikirannya, hanya saja belum sepenuhnya yakin.
Sekarang, dasarnya sudah bisa dipastikan.
Inilah hantu yang keluar dari kuburan tua itu, aroma menyengat di tubuhnya membuktikan semua ini.
“Yang Jian!”
Tiba-tiba.
Suara wanita terdengar, ini suara Liu Qingqing tapi nadanya berbeda, seperti suara orang asing.
“Bisa bicara? Apa lelucon ini.” Bulu kuduk Yang Jian serasa berdiri semua.
Hantu itu, sepertinya sudah meretas kesadaran Liu Qingqing, merampas memorinya, bahkan sampai bisa mengenal dirinya sendiri.
Atau mungkin.
Liu Qingqing masih hidup, menggunakan sisa kesadarannya untuk berkomunikasi denganku?
“Siapa kau?” Wajah Yang Jian dingin, tidak mundur.
“Seseorang yang sudah lama mati.” Liu Qingqing bicara lagi, tetap dengan nada orang asing, memberi kesan dingin yang tak ingin didekati.
“Kau masih punya kesadaran?” Tanya Yang Jian lagi.
Liu Qingqing berkata: “Aku hanya punya waktu satu batang hio. Setelah itu, aku akan menghilang dan dia akan bangun kembali.”
"Dia" yang dimaksud adalah Liu Qingqing asli.
Waktu satu batang hio?
Wajah Yang Jian berubah tegang: “Berapa lama waktu satu batang hio?”
“Tergantung situasi.” Jawab Liu Qingqing.
“Kalau begitu, kau adalah Pengendali Hantu dari era Republik? Karena alasan khusus tertentu, seseorang menggunakan persembahan untuk membangunkan kesadaran terakhirmu, tapi kesadaran ini tidak akan bertahan lama, tak lama lagi akan ditelan oleh hantu gentayangan di dalam tubuhmu, sepenuhnya dibangkitkan.” Yang Jian sangat memahami makna di balik perkataan orang ini.
“Benar, kau sangat pintar. Setiap dari kami mempertahankan waktu satu persembahan, di momen kritis tertentu bisa dibangunkan, tapi ini juga waktu terakhir, akhirnya akan mati sepenuhnya, tidak lagi muncul di dunia ini.” Liu Qingqing berkata.
Ekspresi wajah Yang Jian berubah samar: “Sulit dibayangkan, orang-orang era Republik ternyata bahkan bisa melakukan hal seperti ini, menyimpan kesadaran seseorang lalu membangunkannya di saat tertentu, merebut kembali kontrol atas tubuh.”
“Tapi mengapa kalian meninggalkan waktu satu persembahan?”
“Untuk menghadapi keadaan darurat, hanya saja kali ini tak disangka yang terbangun adalah aku.” Liu Qingqing membuka mulut: “Terlalu dini, seharusnya aku tidak bangun begitu cepat.”
“Tidak ada artinya, ganti topik saja. Kurasa kau punya banyak pertanyaan, bisa kuceritakan beberapa hal yang ingin kau ketahui.” Liu Qingqing membuka percakapan.
Ekspresi Yang Jian berubah.
Sepertinya hari ini banyak misteri akan terjawab.
