Mertua yang beraura kematian ini setelah berubah menjadi hantu gentayangan menjadi sangat mengerikan.
Di bawah gangguan hantu gentayangan ini, baik kebaya merah di tubuh Liu Qingqing maupun balon merah di tangan Yang Xiaohua, semuanya memudar dengan kecepatan yang terlihat jelas.
Ini menunjukkan bahwa kekuatan gaib sedang dikendalikan.
Namun balon merah tidak mungkin dihapuskan, benda ini masih tetap ada, hanya saja untuk sementara kehilangan kekuatan gaib tertentu. Setelah memudar, balon perlahan-lahan turun dari udara dan akhirnya jatuh ke tanah, bahkan tidak bisa mengambang lagi.
Tapi sekarang bukan saatnya mempedulikan ini.
Kedekatan dua hantu gentayangan dari depan dan belakang membuat kerumunan menerima serangan gaib yang sulit dibayangkan.
"Yang, Yang Jian..."
Mata Yang Xiaohua membelalak, menatap Yang Jian. Dia hanya memanggil nama itu, tidak mengatakan hal lain karena tubuhnya sudah mulai menghilang. Penghilangan ini terasa seperti anugerah karena dia sama sekali tidak merasakan kesakitan, hanya menyaksikan sosoknya memudar secara perlahan, tubuhnya terhapus dari dunia ini.
"Bersamaan dengan itu, di depan matanya, sosok hantu gentayangan ketiga mulai muncul."
"Masih sosok mertua yang beraura kematian itu."
"Sebagai orang biasa, kecepatan penghapusannya terlalu cepat. Seandainya dia seorang Pengendali Hantu, mungkin bisa mengandalkan hantu yang dikendalikan di tubuhnya untuk menahan sebentar, memperlambat proses penghapusan."
"Hanya berselang belasan detik."
"Seluruh tubuh Yang Xiaohua benar-benar buram, lalu setelah beberapa detik berikutnya, bahkan lekuk terakhirnya pun menghilang dari pandangan kerumunan, sepenuhnya dimusnahkan oleh kekuatan gaib hantu gentayangan."
"Hantu gentayangan ketiga seolah muncul tiba-tiba, menggantikan eksistensi Yang Xiaohua, berhasil meretas masuk ke sini."
"Di tempat Yang Xiaohua sebelumnya berdiri, sebuah balon yang kehilangan warna tergeletak tak bergerak."
"'Selesai, sudah terlambat.'"
"Yang Xiaohua menghilang. Li Yang langsung terjatuh ke lantai. Tubuhnya juga mulai memudar, dan kecepatan penghapusannya meningkat karena bertambahnya jumlah hantu gentayangan di sekitarnya."
"Pengaruh gaib semakin menguat, tingkat kengeriannya pun meningkat."
"'Komandan Tim, robek saja suratnya! Saya yakin dengan kemampuanmu, komandan bisa menahan kutukan akibat gagal mengirim surat, juga menghindari serangan hantu ini. Tak perlu lagi membuang waktu di sini.' Li Yang juga menoleh ke arah Yang Jian."
"Dia tahu, jika Yang Jian sendirian, masih bisa meloloskan diri."
"Selama dia mau, sangat sedikit hantu gentayangan yang bisa menghabisinya. Meski hantu di hadapan ini mengerikan, tapi sama sekali tak cukup untuk memusnahkan seorang komandan tim."
"Jika bisa, pasti sudah berhasil di kesempatan sebelumnya."
Yang Jian melirik ke arah tempat Yang Xiaohua menghilang, lalu memandang Li Yang: "Kau benar, sudah terlambat. Jumlah hantu sudah menjadi tiga. Tugas pengiriman surat ini pasti gagal. Merobek surat pun tak ada artinya. Hantu yang kita hadapi tidak terkait dengan misi pengiriman surat. Jadi hasilnya akan sama saja apakah surat dirobek atau tidak."
"Seandainya Liu Qingqing mau berkorban, situasi tak akan sampai seperti ini," ujar Li Yang dengan nada tak rela.
Sama-sama mati, mengapa tidak memilih cara kematian yang benar?
Andai Liu Qingqing mau bekerja sama denganku, Yang Jian dan Yang Xiaohua mungkin bisa selamat. Tugas pengiriman surat kali ini kemungkinan besar akan berhasil. Meski sebagian besar tewas, setidaknya pengorbanan ini akan bermakna dan bernilai.
Tapi sekarang...
Semuanya telah kehilangan makna.
Tiga hantu gentayangan muncul di sekeliling. Yang tersisa tak lagi mampu menghadapi.
Tubuh Li Yang mulai menghilang. Ia juga melihat tubuh Liu Qingqing yang mulai memudar, tapi bukan seluruhnya. Hanya tangan dan wajahnya yang terhapus.
Sebagian besar tubuhnya masih utuh.
Saat itulah Li Yang menyadari: Di balik kebaya Liu Qingqing ternyata bukan tubuh manusia, melainkan boneka santet. Boneka itu tak punya lengan maupun wajah.
Jadi setelah sebagian tubuh Liu Qingqing terhapus, hantu tidak sepenuhnya merasuki dirinya.
Hanya meninggalkan wajah tua yang mengambang di udara dengan ekspresi ganjil, serta sosok buram di dekatnya.
Demikian pula, hantu yang muncul setelah Li Yang terhapus juga tidak utuh sepenuhnya.
Lengan dan kaki manusia tidak nyata, hanya setengah badan yang sepenuhnya muncul.
Ini sangat mirip dengan kondisi Li Yang yang mengalami disabilitas.
"Komandan tim, ayo pergi, jangan berlama-lama di sini lagi."
Li Yang berteriak untuk terakhir kalinya, melemparkan gagang pintu kayu tua.
Itu adalah benda penting untuk membuka Pintu Hantu. Dengan gagang ini, siapa pun bisa membuka pintu yang tidak eksis itu dan langsung meninggalkan tempat ini.
Setelah menyelesaikan tugas terakhirnya, Li Yang menghilang sepenuhnya tanpa meninggalkan mayat, hanya menyisakan beberapa benda ganjil.
Demikian juga.
Liu Qingqing berdiam tak bergerak. Wajah dan lengannya menghilang, menyisakan boneka kayu berkebaya dengan sepatu hak tinggi di kakinya.
Sampai akhir dia tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Entah apakah dia menyesal tidak menyetujui skema Li Yang agar pengorbanannya bernilai.
Tapi semua ini tak lagi penting.
Hanya Yang Jian yang tersisa di sini.
Dengan tombak retak di tangan, dia berdiri di jalan tanah liat kuning, ditemani peti mati merah.
Semua anggota tim tewas.
Setelah berjuang sejak hari pertama masuk rumah kuno, meskipun banyak yang gugur berguguran, setidaknya masih ada harapan untuk keluar hidup-hidup. Namun harapan tipis itu akhirnya dipadamkan di sini.
Semua Pengendali Hantu termasuk kurir lantai empat yang masuk ke rumah kuno, kecuali Yang Jian, dihabisi pada hari keenam prosesi penguburan.
Yang mati telah tiada.
Tapi Hantu-Hantu yang tertinggal masih eksis.
"Dan jumlah hantu telah mencapai tingkat yang sangat mengerikan. Setelah menghapus Zhou Deng, Yang Xiaohua, Li Yang, dan Liu Qingqing, jumlah hantu di jalan tanah liat kuning telah mencapai lima ekor."
"Meskipun hilangnya Li Yang dan Liu Qingqing membuat invasi dua orang tua itu ke dunia nyata tidak sepenuhnya tuntas."
"Tapi saat ini itu sudah tidak penting lagi."
"Tingkat kengerian hantu telah melampaui batas kemampuan Kapten Yang untuk menghadapinya. Satu ekor lebih banyak atau lebih sedikit sama sekali tidak berbeda."
"Menghadapi hilangnya semua orang."
"Yang Jian terdiam. Telapak tangannya mencengkeram erat tombak retak itu. Di kedalaman hatinya yang mati rasa, tiba-tiba muncul gelombang amarah yang menderu. Ia sama sekali tidak berniat mengambil gagang pintu kayu yang jatuh di kakinya."
"Karena dia sangat paham: mengambil benda itu berarti mengakui semua ini telah berakhir."
"Pengiriman surat gagal. Lantai lima kantor pos tak bisa dicapai. Kematian semua orang pun menjadi sia-sia belaka."
""Aku tak boleh pergi. Aku belum sepenuhnya kalah. Aku bisa membalikkan semua ini! Asalkan bisa mengaktifkan Wilayah Hantu lapis delapan, aku bisa merestart seluruh wilayah ini - persis seperti jam bandul tua di rumah kuno Kota Dadong dulu. Orang-orang yang mati akan muncul kembali. Lagipula mereka baru saja tewas, kemungkinan untuk menarik mereka kembali masih besar.""
""Tapi sekedar mengaktifkan Wilayah Hantu lapis delapan tak cukup. Bahkan jika restart berhasil, hantu-hantu itu tetap ada. Kejadian seperti ini akan terulang, tragedi pun akan terjadi lagi.""
""Merestart seluruh wilayah hanyalah syarat dasar. Kunci utamanya adalah menyelesaikan hantu yang ada di hadapanku ini.""
Mata Yang Jian memancarkan cahaya merah ganjil, mata hantu seakan-akan bangkit pada momen ini.
Bayangan hantu hitam tinggi di belakangnya bergoyang-goyang, terlihat gelisah dan resah.
Saat ini, dia paham situasi di depan mata bukanlah masalah yang bisa diselesaikan dengan sekadar restart. Jika memungkinkan, dia pasti sudah melakukan restart tanpa mempedulikan risiko kebangkitan hantu setelah mengaktifkan wilayah hantu delapan lapis.
Yang benar-benar menyulitkan Yang Jian adalah bagaimana menghadapi hantu gentayangan ini setelah restart.
Persis seperti Liu Baimu di rumah kuno jam bandul dulu - dibunuh sekali, setelah restart tetap dibunuh lagi. Meski prosesnya berbeda, hasilnya sama.
Karena itu, untuk membalikkan hasil ini, Yang Jian wajib memiliki metode untuk menangani hantu.
Kalau tidak, berapa pun kali restart tidak akan bermakna.
Hantu itu terus mendekat.
Tubuh Yang Jian juga mulai terpengaruh kekuatan gaib. Sosoknya perlahan buram dan menghilang, seolah seluruh tubuhnya akan segera terhapus seperti anggota lain.
Di saat bersamaan, siluet ganjil seorang pria tua mulai muncul perlahan di depan mata...
"Braak!"
Tiba-tiba suara benturan berat terdengar dari peti mati merah. Getarannya begitu kuat hingga peti bergoyang, seolah ada sesuatu yang mulai bangkit di dalamnya.
Pada momen ini.
Sosok buram Yang Jian menoleh ke arah peti mati merah itu.
Sepasang mata merah darahnya tetap utuh, masih sama jelas dan nyatanya.
Hantu tidak bisa menghapuskan mata hantu.
Yang hilang hanyalah bagian tubuh manusia hidup yang tidak penting.
“Aku sudah menemukan cara.”
Cahaya merah menyilaukan dari tubuh Yang Jian, langsung restart dirinya sendiri, memulihkan tubuhnya, tetapi pemulihan ini bersifat sementara, hanya mengulur waktu sebelum penghapusan.
Namun waktu sebanyak ini sudah cukup baginya saat ini.
Ia langsung meraih tutup peti mati merah itu dan membukanya.
"Karena kau sudah mati, pinjamkan mayatmu padaku. Hantu era Republik harus dihadapi oleh tokoh era Republik."
Bayangan hantu di belakang Yang Jian berdiri, melepaskan diri dari tubuh ini, dan berjalan menuju peti mati merah.
Di dalam peti mati merah.
Mayat orang tua berkerut wajahnya, dipenuhi bercak mayat, terbaring diam tanpa gerakan. Ekspresi wajahnya memancarkan ketenangan yang ganjil.
