Setelah prosesi penguburan di hari keenam, sisa waktu berjalan normal.
Semua bahaya seolah tidak ada lagi, tidak ada tanda-tanda gaib di dalam rumah kuno.
Di ruangan tua yang usang.
Yang Jian tak merasa takut. Ia berbaring langsung di ranjang bertingkat kayu dan beristirahat. Tampaknya ia tertidur, mata terpejam tanpa gerakan.
Di sisi ruangan, Yang Xiaohua juga menemukan sleeping bag dari barang bawaan kurir surat lainnya. Setelah menyantap sedikit makanan dan minuman, ia meringkuk di dalam sleeping bag untuk beristirahat. Baik secara fisik maupun mental, dia telah mengalami siksaan yang sangat berat.
Orang yang bisa bertahan hidup di lingkungan seperti ini dengan menanggung tekanan sebesar itu, pastilah orang gila atau mereka yang memiliki tekad luar biasa.
Orang biasamatibertransformasi.
Jelas.
Yang Xiaohua berhasil bertahan. Dia sedang beradaptasi dengan lingkungan ganjil serbuan gaib ini. Alih-alih menyerah, dia malah mengisi persediaan makanan dan air, memanfaatkan setiap kesempatan untuk beristirahat demi meningkatkan tingkat kelangsungan hidupnya.
Dia memilih untuk tetap di dekat Yang Jian karena area sekitar Yang Jian relatif paling aman dibanding tempat lain.
Tapi waktu istirahat yang tersisa untuk semua orang tidak banyak.
Sekarang sudah pukul tujuh malam hari keenam.
Tinggal lima jam lagi menuju hari ketujuh berkabung. Besok akan ada bahaya baru yang tak terduga, meskipun saat ini tidak ada hantu gentayangan di dalam maupun luar rumah kuno itu, semua orang masih merasa cemas.
Bagaimanapun juga, pengalaman beberapa hari terakhir telah memberikan pelajaran yang sangat berharga bagi mereka.
"Mengapa wajahku terlihat agak asing?" Di ruangan tua lainnya pada saat yang bersamaan,
Liu Qingqing mengeluarkan cermin rias portabelnya. Dia memperhatikan wajahnya di cermin, mengusap-usap pipi dan fitur wajahnya sendiri.
"Fitur wajahnya sempurna dan sangat halus, tanpa cacat sedikit pun. Bahkan tidak ada noda gelap sama sekali. Meski tidak merias wajah atau memakai bedak, kulitnya tetap putih bersih tanpa noda. Hanya saja keputihan ini bukanlah putih sehat yang kemerahan, melainkan pucat tanpa warna darah."
"Tapi hari ini, dia menyadari bahwa penampilan dalam ingatannya terasa sangat asing saat ini."
"Wajahnya masih sama seperti dulu, tapi Liu Qingqing merasa ini bukan wajahnya sendiri. Seharusnya dia memiliki wajah yang lain."
"Seperti apa wajah lain itu seharusnya?"
"Liu Qingqing mencoba mengingat, tapi tiba-tiba merasakan getaran aneh di hatinya."
"Dia tidak bisa mengingatnya. Tidak bisa mengingat seperti apa wajah lain itu. Sekarang dia bingung apakah dulu memang seperti ini, atau perlahan berubah tanpa disadari."
""Apakah tubuhku berubah setelah diinvasi kekuatan gaib, atau ingatanku yang sedang berubah?" Liu Qingqing menyadari ketidakwarasannya sendiri. Dingin merambat di hatinya."
"Karena jika terus begini, dia merasa suatu hari nanti akan berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda."
"Berbeda 180 derajat dengan dirinya beberapa bulan lalu, seperti kelahiran kembali dari tulang yang diganti."
"Contohnya, dia semakin menyukai kebaya. Baik yang dipakai maupun di rumah, semua bajunya perlahan diganti dengan berbagai model kebaya bergaya unik."
"Contoh lain, dia yang jarang pakai sepatu hak tinggi kini memakainya setiap hari untuk bepergian, tanpa niat melepasnya sama sekali."
Liu Qingqing pernah mencoba memakai sepatu lain seperti sandal atau sepatu flat, tapi merasa sangat tidak nyaman. Seolah ada sesuatu yang hilang, membuat seluruh tubuhnya merasakan kegelisahan.
Pada akhirnya, tanpa sadar dia kembali menggantinya dengan sepatu hak tinggi.
Dan...
Liu Qingqing meraba-raba salah satu saku di bajunya, tiba-tiba menemukan selembar saputangan.
Dia sama sekali tidak terbiasa membawa saputangan.
"Yang Jian sudah lama menyadari ketidakberesan padaku. Dia tahu aku sedang dipengaruhi dan diubah, makanya dia sangat khawatir. Dia takut aku berubah menjadi sosok asing yang ganjil, sehingga ingin menghentikanku lebih cepat." Liu Qingqing mengingat kembali percakapannya dengan Yang Jian.
"Saat mengantarkan surat ke Kota Dachuan bersama Yang Jian sebelumnya, aku pernah mengalami kehilangan ingatan sesaat. Tapi waktu itu durasinya masih singkat. Kali ini, aku benar-benar kehilangan ingatan selama beberapa hari, bahkan tidak tahu di mana aku terbangun."
"Jika ingatanku, kebiasaanku, cara hidupku berubah dalam waktu singkat menjadi orang yang sama sekali berbeda, apakah aku masih menjadi diriku sendiri?"
Liu Qingqing menyadari hal ini, tubuhnya menggigil oleh rasa sejuk yang menusuk.
Perubahan ini terjadi tanpa suara. Orang-orang yang mengenalnya pasti tidak bisa membayangkan bagaimana seseorang bisa berubah sebesar ini hanya dalam hitungan bulan.
"Apa yang bisa kulakukan? Aku tidak bisa menghentikan perubahan ini." Liu Qingqing menunduk memandang kebaya merah menyala yang melekat di tubuhnya.
Sulaman dan polanya terlihat sangat indah sempurna.
"Tapi ini adalah pakaian yang dia ambil dari mayat saat proses pengiriman surat dulu. Selain terkesan ganjil, juga seolah mengandung kutukan mengerikan."
Sepertinya arwah pemilik asli kebaya ini masih melekat pada pakaian tersebut, mempengaruhi segala aspek dirinya.
"Harus segera ke lantai lima kantor pos lalu keluar dari sana. Kalau tidak, lambat laun aku akan kehilangan jati diri." Liu Qingqing yakin semua ini adalah kesalahan kantor pos.
Asalkan bisa meninggalkan sarang hantu itu dan tidak lagi terlibat dengan tempat-tempat angker, pengaruh ini akan hilang.
Sementara di lobi.
Zhou Deng menata empat kursi kayu beratap hitam di bagian tengah dengan rapi. Ia menyilangkan lengan sambil menggaruk-garuk dagu, menatapinya lama seolah merenungkan sesuatu.
"Keempat kursi ini secara permukaan tidak ada yang istimewa. Kau bisa menatapnya seharian pun tetap seperti ini." Li Yang bersandar di dinding sebelah, berkata pada Zhou Deng.
Zhou Deng berkata: "Aneh sekali."
"Apa yang aneh?" tanya Li Yang.
Zhou Deng berkata: "Empat kursi, identik."
Li Yang menyahut: "Omong kosong! Keempat kursi memang dari awal sudah sama."
"Bukan, maksudku pola serat kayu dan detail pengerjaannya pun sama persis." Zhou Deng menjelaskan: "Kau tahu sendiri, tidak ada dua benda yang benar-benar identik di dunia ini. Tapi setidaknya mataku tidak bisa menemukan perbedaan."
"Jadi, keempat kursi ini mungkin sebenarnya berasal dari satu kursi yang sama."
Li Yang berkata: "Lalu?"
"Lalu? Tidak ada kelanjutannya, sementara ini hanya ini yang kudapati." Zhou Deng menjawab, lalu berjalan mendekat dan kembali duduk.
"Duduk di sini juga biasa saja, sama seperti kursi biasa. Ngomong-ngomong, masih ingat kejadian saat mayat orang tua itu duduk di kursi pada hari pertama?"
Li Yang mengingat-ingat: "Pada suatu saat mayat orang tua itu berpindah dari kursi sebelah kiri ke kanan. Saat itu banyak yang terkejut, tapi akhirnya tidak ada yang menindaklanjuti. Tak ada yang mempedulikan mengapa mayat itu berpindah tempat duduk di malam hari."
"Dan proses perpindahannya pun tak terlihat jelas."
"Detail menentukan keberhasilan. Ini perlu dikaji dan direnungkan." Ujar Zhou Deng.
Dia dan Li Yang menganalisa situasi, berharap bisa mendeteksi sesuatu lebih dini dan memahami fungsi kursi kayu beratap hitam itu.
Lagipula hari ketujuh hampir tiba. Persiapan ekstra akan meningkatkan persentase kelangsungan hidup.
Beberapa orang tersisa di rumah kuno itu seolah sedang menghabiskan waktu masing-masing.
Namun saat jam 11 malam,
Liu Qingqing keluar lebih awal dari kamarnya. Raut wajahnya tenang, tetap elegan seperti biasa. Sayangnya kecantikan luar itu hanyalah ilusi. Di balik kebaya merahnya tersembunyi kengerian yang mencekam.
Di saat bersamaan,
Yang Jian di kamar sebelah membuka matanya dengan sadar.
"Kau sudah bangun."
Yang Xiaohua yang telah lama terjaga segera menyapa. Matanya tak lepas mengawasi Yang Jian, langsung bertanya saat melihatnya tersadar.
“Aku sama sekali tidak tidur.” Yang Jian berkata.
“Lalu apa yang kau lakukan selama beberapa jam ini?” Yang Xiaohua tertegun.
Yang Jian berkata: “Aku sedang istirahat.”
“Istirahat tanpa tidur? Tidak lewaskah kau duduk berjam-jam memejamkan mata sambil berpikir?” Yang Xiaohua tidak bisa memahami.
“Jangan bahas masalah membosankan ini lagi. Sudah jam 11, tinggal satu jam lagi sebelum hari terakhir tiba. Setelah mengantarkan surat ini, semua di sini akan berakhir. Yang selamat akan mulus menuju lantai lima kantor pos.” Yang Jian bangkit dari ranjang dan turun.
Ia mengambil tombak retak yang berdiri di sebelah, lalu berjalan keluar.
“Tunggu aku!”
Yang Xiaohua menarik napas dalam-dalam, buru-buru bangkit. Setelah menyesuaikan diri, dia menggenggam balon merah di tangan, bertekad untuk bertarung sampai akhir.
Jika bisa bertahan, harapannya untuk meninggalkan kantor pos sepenuhnya akan terwujud.
Jika gagal, nasibnya akan sama seperti yang lain - mati tanpa diketahui publik di rumah kuno penuh misteri ini.
Keduanya keluar dari ruangan.
Di lobi, Liu Qingqing, Zhou Deng, dan Li Yang sudah lebih dulu datang. Ditambah mereka berdua, lima orang yang tersisa berkumpul kembali.
“Komandan.” Li Yang menyapa.
Yang Jian melirik dan bertanya: “Zhou Deng, untuk apa kau menyusun empat kursi kayu beratap hitam ini?”
“Biasa saja, sedang kucoba teliti.” Jawab Zhou Deng.
“Ada hasil penelitiannya?” Tanya Yang Jian.
Li Yang menjawab: “Ada dugaan berani yang terkait dengan gerakan mayat orang tua secara misterius di hari pertama sebelumnya.”
“Memang ada kejadian ini. Pada hari pertama, mayat orang tua itu bergerak di kursi. Seharusnya bukan ulah manusia, tapi fenomena supernatural.” Yang Jian mengangguk, dia memiliki kesan akan hal ini.
Zhou Deng menunjuk kursi itu: “Menurutku kursi ini seharusnya tidak hanya ada empat. Pasti ada kursi lain. Di sini ada tujuh kamar, enam kuburan tua, tapi kursinya cuma empat. Ini sangat tidak logis.”
“Kau pikir seharusnya ada tujuh kursi?” tanya Yang Jian.
“Hei, Kapten Yang memang pintar. Langsung paham. Bukankah begitu? Jika orang tua pemilik rumah kuno ini punya enam anggota tim saat masih hidup, maka tujuh kamar, tujuh kuburan, tujuh kursi - baru masuk akal. Sekarang kuburan kurang satu, kursi kurang tiga. Jumlahnya sudah tidak cocok.”
“Dan sebagai Pengendali Hantu era Republik, menurutmu apakah mereka akan menyiapkan kursi biasa di sini?”
Yang Jian berkata: “Jadi tujuh kursi ini adalah barang-barang gaib?”
“Seharusnya iya. Dan sebelumnya, menurutku mayat orang tua itu bukan yang bergerak.” Zhou Deng melanjutkan: “Alasan sebenarnya adalah kursinya yang dipindahkan.”
“Kursi bergerak? Kekuatan gaib tertentu yang bisa memindahkan orang di kursi ke kursi lain? Atau ketujuh kursi ini saling terhubung?” Bola mata Yang Jian berkedip, langsung membuat asumsi.
Zhou Deng heran: “Apa kau sebelumnya menguping di sebelah? Aku dan Li Yang butuh beberapa jam untuk menganalisis informasi ini. Bagaimana bisa kau langsung menebaknya?”
“Bukankah ini tidak sulit dipahami?” kata Yang Jian.
“Jika tujuh kursi saling terhubung, apakah mayat orang tua itu dibawa pergi pada hari pertama? Lalu dikembalikan, tapi salah dikirim ke kursi sebelah kanan?”
“Begitulah dugaan saya,” kata Zhou Deng.
Yang Xiaohua di samping berkata: “Jadi, barang yang menerima surat pada hari terakhir mungkin akan muncul di rumah kuno melalui kursi ini?”
“Sangat mungkin. Lagipula yang kita sebut Malam Arwah Kembali hanya penamaan dari kita. Jika orang tua itu benar-benar bangkit sebagai Hantu Gentayangan, tempat ini pasti sudah tak terkendali. Bagaimana mungkin kalian masih bisa mengirim surat dengan aman?” kata Zhou Deng.
Yang Jian bertanya: “Kau sepertinya cukup paham tentang kurir surat.”
“Tidak juga terlalu paham, hanya tahu sedikit. Salah satu komandan tim di markas adalah kurir surat. Kau tidak tahu? Dia katanya ada di lantai lima kantor pos. Saya pernah bertemu dan tahu sedikit informasi,” kata Zhou Deng sambil meraba dagunya.
“Ada komandan tim markas di lantai lima kantor pos?” Kelopak mata Yang Jian berkedut: “Kenapa tidak terlihat ikut rapat markas sebelumnya?”
Komandan tim di lantai lima kantor pos pasti bukan Cao Yang, Li Jun, Wei Jing, atau Wang Chaling. Pasti orang yang tidak dikenalnya.
“Mungkin lagi-lagi komandan tim yang direkrut langsung. Kuota seleksi saat rapat komandan tim hanya sedikit, sebagian besar jatah sudah dibagi-bagi. Daftar nama komandan tim itu dirahasiakan, level jabatan saya tidak bisa mengaksesnya,” kata Li Yang dengan tenang.
“Saya juga tidak bisa mengakses?” tanya Yang Jian.
Li Yang menjawab; “Komandan pasti punya otoritas untuk melihat. Tapi sepertinya Komandan tidak terlalu berminat, jadi belum pernah memeriksanya.”
“Ternyata begitu,” Yang Jian mengangguk.
"Dia memang tidak tertarik dengan situasi ini, dan statusnya sebagai komandan tim pun hanya numpang nama, sebenarnya tidak jauh berbeda dengan seorang penanggung jawab."
"Topik kalian sudah melenceng, lebih baik fokus pada misi pengiriman surat hari ini. Urusan kurir lantai lima bisa kita bicarakan nanti jika kita berhasil sampai ke sana dalam keadaan hidup," Liu Qingqing mengingatkan; "Lihat saja berapa waktu yang tersisa sekarang."
Sambil berbincang, satu jam pun hampir habis.
Sekarang menunjukkan pukul sebelas lewat empat puluh menit.
Malam arwah kembali di hari ketujuh berkabung semakin dekat.
Yang Jian tidak berbicara, hanya mengeluarkan surat merah dan memastikannya sekali lagi.
Surat itu masih ada, tidak ada masalah.
"Kalau begitu kita tunggu sampai hari ketujuh tiba baru lihat situasinya."
Yang Jian berkata: "Di hari terakhir ini, penerima surat pasti akan muncul. Hari ini tidak ada ritual khusus, setelah mengirimkan surat ini semuanya akan berakhir."
"Jadi di hari terakhir kita harus bertarung habis-habisan."
Zhou Deng tersenyum: "Ini justru lebih ringan. Sekarang benda apa pun yang muncul di dalam rumah kuno bisa langsung kita pastikan sebagai penerima surat, tidak perlu berbelit-belit, cukup sederhana dan langsung."
"Begitulah," Yang Jian mengangguk membenarkan.
Sisa waktu terakhir pun berjalan perlahan.
Tak lama kemudian.
Semua ponsel dan jam tangan menunjukkan pukul dua belas tepat.
Hari ketujuh, malam arwah kembali pun dimulai.
