Yang Jian memperoleh banyak informasi berguna dari pria bernama Lao Li ini. Informasi tersebut sangat krusial dan penting, memberinya pemahaman garis besar tentang situasi di lantai lima kantor pos.
Dari penuturan Lao Li, kurir surat lantai lima kantor pos telah menghentikan pengiriman surat sejak lama. Hal ini disebabkan surat hitam yang tertahan di Ruang 502, membuat operasional kantor pos tidak bisa berjalan normal. Namun justru kondisi ini memungkinkan kurir surat lama bertahan hidup dengan aman.
Sebagian kurir surat yang naik dari lantai empat sebelumnya sempat menikmati kebebasan sementara. Ada juga yang memilih masuk ke Ruang 502 seperti Yang Jian untuk mencoba mengambil surat hitam dan memulihkan kantor pos. Sayangnya, semua upaya sebelumnya berakhir dengan kegagalan.
Kebuntuan yang berlarut-larut ini membuat Lao Li menyadari gravitasi situasi.
Kantor pos mulai tak terkendali.
Dampak dari kondisi tak terkendali ini semakin mengerikan. Maka Lao Li terus menunggu kedatangan kurir surat yang mampu menangani surat hitam ini.
Kemunculan Yang Jian bukanlah kebetulan. Dia memiliki kemampuan untuk mengatasi fenomena gaib di Ruang 502.
Singkatnya, dia cukup kuat.
Kurir surat sebelumnya mungkin memiliki keberuntungan, kecerdasan, dan bakat, namun kurang dalam hal kekuatan. Mereka akhirnya mati di sini dengan penuh penyesalan.
“Ngomong-ngomong, apa kau mengenal seorang wanita bernama Tael Perak?” tiba-tiba Yang Jian bertanya.
“Ada orang seperti itu. Dia juga masuk ke Ruang 502 ini. Aku masih ingat jelas.” Lao Li terdiam sejenak, seolah mengingat-ingat masa lalu.
Yang Jian memandangi mayat-mayat rusak yang berserakan di lantai: “Dia mati?”
Wanita yang menggunakan nama samaran Tael Perak adalah figur tingkat komandan tim yang direkrut langsung oleh markas, statusnya misterius, diduga sudah menjadi kurir surat kantor pos sejak lama. Namun sekarang dia menghilang, tak ada yang mengetahui keberadaannya di sini. Sebelum menghilang, hanya Zhou Deng di bus gaib yang pernah melihatnya.
"Tidak, dia tidak mati. Dialah satu-satunya orang yang berhasil kabur dari ruangan ini tanpa membawa surat hitam. Setelah itu aku tak pernah melihatnya lagi, dia tidak muncul di lantai lima kantor pos," kata Lao Li.
"Begitu..." Yang Jian mengerutkan kening.
Dari perkataan Lao Li ini, tidak sulit menyimpulkan bahwa sebelum dia, komandan tim bernama Tael Perak juga pernah memasuki Ruangan 502, mencoba membawa surat hitam itu. Meski akhirnya gagal, dia berhasil bertahan hidup lalu menghilang?
Lao Li menambahkan: "Mungkin kurir surat lain mengetahui keberadaannya. Aku sudah lama terjebak di sini, tidak bisa keluar, jadi informasiku terbatas. Sekarang kau harus pergi. Jika tetap tinggal, bahayanya akan semakin besar."
Saat ini.
Di ruangan ini fenomena supernatural sering muncul, hantu gentayangan sedang bangkit. Tempat ini menjadi sangat mengerikan, tidak cocok untuk ditinggali siapapun.
Yang Jian sudah mempertaruhkan nyawa dengan berlama-lama di sini demi mendapatkan lebih banyak informasi intelijen.
Ini sudah kedua kalinya Lao Li mendesaknya.
"Aku paham. Aku akan menangani urusan surat hitam ini." Yang Jian tidak berbicara lebih banyak. Dia berbalik badan dan pergi.
Lao Li berdiri di tengah ruang tamu, bagaikan hantu yang terisolasi dari dunia. Terjebak di sini tak bisa melepaskan diri, tak memperoleh kebebasan. Perasaannya sudah mati rasa, yang membuatnya bertahan sampai sekarang hanyalah sebuah kepercayaan.
"Mampu mencapai lantai lima, dan kemauan awal untuk rela berkorban meninggalkan surat hitam ini pasti juga memiliki prinsip yang harus dipertahankan."
"Ini sama sekali bukan hal yang bisa dipahami orang biasa."
"Seperti Sun Rui, sebagai penanggung jawab Kota Dahan yang berstatus luar biasa, bisa menikmati hidup sepenuhnya, namun dia mempertaruhkan nyawa di lantai satu kantor pos hanya untuk menangani Kantor Pos Hantu."
"Lagipula, beberapa hal harus tetap ada yang melakukan."
"Dan Lao Li serta Sun Rui ini adalah orang-orang seperti mereka."
"Yang Jian kembali ke aula utama lantai lima Kantor Pos Hantu."
"Pasangan mata di dalam lukisan-lukisan minyak itu kembali menatapnya, sebagian tatapan masih memancarkan niat jahat, sebagian mengamati, serta pandangan ganjil... Orang-orang dalam lukisan ini adalah yang berhasil melepaskan diri dari kantor pos."
"Mereka adalah kurir surat termasyhur."
"Jika ada yang masih hidup di antara orang-orang dalam lukisan, pastilah seorang Pengendali Hantu yang luar biasa."
"Apakah tatapan-tatapan ini semua mengharapkan kebangkitan?"
"Mata Hantu Yang Jian berputar, menatap potret yang diduga ayahnya: 'Jika tiga surat di lantai lima benar-benar bisa menghidupkan kembali seseorang dari lukisan, apakah kau juga ingin dibangkitkan?'"
"Mata pria dalam lukisan berputar, seolah sedang saling bertatapan dengan Yang Jian."
"Wajah orang dalam lukisan dan di luar lukisan memiliki kemiripan tujuh-delapan bagian, cukup membuktikan hubungan istimewa di antara mereka."
"Jika aku menggunakan satu kesempatan untuk membangkitkan orang, berarti perjalananku ke lantai lima kantor pos ini sia-sia. Nanti aku harus kembali ke lantai satu dan memulai dari awal... Ini tidak worth it. Tapi jika kulewatkan, mungkin seumur hidup tak akan ada lagi kesempatan membangkitkan ayahku."
Yang Jian berbisik dalam hati.
Dia tidak memiliki banyak perasaan terhadap ayahnya yang telah meninggal. Kalaupun ada, selama setahun menjadi Pengendali Hantu, perasaan itu hampir punah. Yang tersisa hanyalah sebuah obsesi untuk mendapatkan hasil yang baik.
Akhirnya, dengan perasaan rumit, Yang Jian menarik kembali tatapannya.
Dia tidak lagi melihat potret itu.
Saat ini bukan waktu untuk memikirkan hal-hal ini. Malam ini belum berakhir. Dia harus memanfaatkan kesempatan ini untuk terus menyelidiki lantai lima kantor pos.
"Sebelumnya Lao Li mengatakan, ada botol kaca berisi potongan mayat di salah satu lukisan minyak, dan satu lagi di ruang 501. Tapi ruang 501 seharusnya dihuni hantu gentayangan. Hari ini aku belum ingin mengganggu hantu lagi. Mari lihat apakah bisa menemukan botol kaca di lukisan itu dulu."
Yang Jian kembali mengamati lukisan-lukisan minyak, mencari petunjuk yang berguna.
Akhirnya, dia menemukannya.
Sebuah lukisan minyak yang tidak mencolok.
Lukisan itu tergantung di sudut dinding, penuh debu, telah terlantar lama di sana. Namun lukisan itu tidak menggambarkan apa-apa kecuali sebuah ruangan dengan berbagai benda aneh.
Ada vas bunga dengan bunga layu, meja tua, boneka kayu yang tidak utuh, dan jendela yang dipakukan dengan papan... Di lantai ruangan usang ini, tergeletak sebuah botol kaca berisi lengan mayat.
Yang Jian mendekat. Tanpa basa-basi, dia langsung mengambil lukisan itu.
Tangannya mengusap permukaan lukisan.
Hal ganjil terjadi, tangannya mulai menghilang, sementara di atas lukisan minyak muncul sebuah telapak tangan.
"Ternyata begitu, semua lukisan ini adalah ruang dimensi gaib yang bisa dimasuki, persis seperti Lukisan Hantu dulu."
Dia menarik kembali tangannya karena tidak berencana masuk ke dalam lukisan saat ini. Yang penting lukisan ini sudah ditemukan, mengambil botol kaca nanti saat kondisi aman pun tidak terlambat.
Namun tepat saat menarik tangannya, pemandangan dalam lukisan tiba-tiba berubah.
Di pinggiran lukisan muncul bayangan hitam mengerikan, seperti siluet seseorang yang sedang memasuki ruangan tua ini.
Tiba-tiba telapak tangan Yang Jian yang masuk ke dalam lukisan merasakan keanehan, seolah ada seseorang di dalam yang tiba-tiba menangkapnya.
Benar.
Tidak salah, Yang Jian melihat lekuk bayangan manusia hitam dalam lukisan itu mengulurkan tangan buram kehitaman yang menutupi posisi telapak tangannya.
Secara bersamaan, tubuhnya perlahan tertarik masuk ke dalam lukisan.
Bukan, bukan tubuh yang tertarik, tapi lukisan yang aktif mendekat seolah ingin menelannya.
"Ada hantu dalam lukisan ini juga?"
Wajah Yang Jian berubah muram. Tanpa ragu dia langsung memutuskan lengan itu untuk mencegah situasi memburuk.
Kemampuan bayangan hantu merangkaikan mayat memungkinkannya melepaskan diri dengan mudah. Sebuah lengan tertinggal dalam lukisan, lalu dibawa pergi oleh lekuk bayangan manusia hitam buram itu.
Dia menggunakan kemampuan Hantu Penipu.
Lengan baru muncul kembali.
"Lain kali demi kehati-hatian sebaiknya pakai Tangan Hantu." batin Yang Jian.
"Baru saja tangan hantu-nya menggenggam tombak panjang, dia khawatir ada kejadian tak terduga di aula lantai lima, jadi menggunakan telapak tangan biasa untuk menguji lukisan minyak."
"Tak disangka di aula tidak terjadi apa-apa, justru di dalam lukisan muncul bahaya."
"Setiap lukisan di sini tidak boleh diremehkan, mungkin saja menyembunyikan hantu gentayangan yang tak dikenal," kata Yang Jian sambil melihat posisi botol kaca itu.
Di bagian paling dalam ruangan tua itu.
Ini berarti tangannya tidak bisa menyentuhnya, jika ingin mengambil harus berani masuk ke dalam.
Hantu dalam lukisan sepertinya tidak bisa keluar, setelah mengambil satu lengan Yang Jian, sosok buram itu menghilang dan lukisan kembali seperti semula.
Tidak ada cara lain.
Yang Jian terpaksa membawanya kembali ke ruangan 507.
"Li Yang, buka pintu!" Dia mendatangi pintu rumah.
"Komandan?" Li Yang membuka celah pintu dengan hati-hati, bahkan sudah siap untuk bertindak.
Baru setelah melihat mata hantu Yang Jian dan senjata gaib di tangannya, dia yakin.
Hantu mungkin bisa menyamar sebagai Yang Jian, tapi tidak bisa memalsukan golok kayu bakar dan paku peti mati.
"Apa sebelumnya terjadi sesuatu? Wajahmu pucat sekali," tanya Yang Jian.
Li Yang berbisik, "Komandan, masuklah dulu. Di luar ada hantu gentayangan. Tadi ada hantu yang menggunakan suaramu menyuruhku buka pintu, hampir masuk ke dalam. Untung berhasil kupukul mundur."
Di tangannya ada palu kecil bernoda darah yang bisa sementara mengusir hantu gentayangan.
Meski terlihat tidak berguna, tapi di saat kritis justru bisa menyelamatkan nyawa.
“Ada hal seperti ini？Ada hantu gentayangan yang menyamar sebagai saya mencoba meretas ruangan？Kenapa sebelumnya saya tidak melihat hantu gentayangan itu？” Yang Jian berdiri di luar pintu, matanya kembali menyapu seluruh area belakang.
Pandangan mata hantu tidak menemukan apa-apa.
“Sudahlah, tempat terkutuk ini bisa terjadi hal-hal aneh apa saja. Lantai lima kantor pos sudah pasti memiliki hantu yang berdiam di sini. Lebih baik kita berhati-hati. Kau simpan dulu lukisan ini, saya akan melanjutkan penyelidikan situasi.” Yang Jian menyerahkan lukisan minyak kepada Li Yang tanpa masuk ke dalam.
Masuk ke ruangan pun percuma, lebih baik tetap di luar.
“Ada petunjuk baru tadi?” tanya Li Yang sambil menerima lukisan.
“Cukup bagus. Setelah bertemu orang di ruang 502, dapat beberapa informasi penting. Tapi rahasia lantai lima tidak hanya itu.” Yang Jian menjelaskan secara garis besar kondisi lantai lima.
Li Yang tercengang mendengarnya.
Tak disangka di lantai lima kantor pos ada kejadian seperti itu.
Ternyata kurir surat zaman dulu menemukan cara untuk tidak perlu mengirim surat sekaligus terbebas dari kutukan kantor pos, sehingga kurir yang masuk ke lantai lima tak perlu lagi menjalankan tugas pengiriman.
Rupanya di antara kurir lantai lima banyak juga talenta hebat.
“Sayangnya, kognisi mereka saat itu cacat. Meski metodenya berguna, efek sampingnya lebih besar. Dulu mereka tidak menyadarinya. Kini kantor pos yang tak terkendali ada hubungannya dengan ini.” kata Yang Jian.
“Sudah, sekian informasinya. Saya pergi dulu.”
Dia meninggalkan beberapa pesan, lalu berbalik badan menghilang dalam kegelapan di luar pintu.
Surat hitam itu akhirnya benar-benar terlepas dari ruang 502.
"Kutukan yang terpendam setidaknya selama sepuluh tahun di kantor pos mulai muncul."
Berbagai daerah.
Jalan-jalan ganjil menuju kantor pos mulai bermunculan secara resmi. Setiap jalan yang muncul menandakan adanya seorang kurir lantai lima.
Akumulasi dalam jangka panjang.
Jumlah kurir lantai lima lebih banyak dari yang dibayangkan.
Sebelumnya ada rumor dari kurir lantai empat dan tiga bahwa lantai lima bermasalah, diduga semua penghuninya tewas. Ternyata itu salah.
Kurir lantai lima tidak mati. Mereka hanya berhenti mengantar surat lalu menyebar ke berbagai kota di seluruh negeri dengan menyembunyikan identitas, sehingga lantai lima terkesan kosong.
Kurir yang masuk ke lantai lima belakangan tidak melihat orang lain dan menemukan hantu gentayangan di ruangan lantai lima, sehingga mengira terjadi masalah dan semua penghuni tewas.
"Operasi kantor pos mulai berjalan lagi. Surat hitam itu benar-benar berhasil didapatkan kurir baru. Kekhawatiran terbesar kami ternyata terjadi. Sudah terlalu lama tidak memantau kantor pos, mengira semuanya akan tetap tenang. Nasib kurir rupanya tak bisa diubah." - Di sebuah gedung apartemen biasa.
Seorang pria berusia empat puluhan mengenakan piyama berdiri di balkon sambil menghisap rokok, alutnya berkerut dalam-dalam.
"Ayah, Ibu menyuruhmu tidak merokok di balkon. Kembali tidur." Seorang anak lucu berusia sekitar sepuluh tahun berlari mendekat sambil menarik tangan pria itu.
"Bilang ke Ibu, Ayah akan tidur setelah habiskan rokok ini." Pria paruh baya itu mengusap alutnya yang mulai botak, lalu tersadar dan tersenyum.
"Jangan bohong."
Anak lucu itu segera berlari kembali ke dalam.
“Pria paruh baya menjentikkan jarinya, melemparkan puntung rokok ke tempat sampah di sebelah, lalu wajahnya menjadi muram: 'Siapapun yang menyentuh surat hitam, baik atau jahat, pantas dibunuh. Kutukan kurir sudah berakhir, tak seharusnya dilanjutkan.'”
Pada saat ini, dia memutuskan, lalu berbalik badan dan kembali ke dalam rumah.
Lampu berkedip-kedip.
“Istri, aku akan keluar sebentar.” Pria paruh baya itu mengenakan piyama dan sandal, lalu berjalan keluar pintu.
Di kota lain.
“Apa? Biaya supir pengganti dua ratus yuan? Baik, baik, aku segera datang.” Seorang pria yang mencari nafkah dengan menjadi supir pengganti di larut malam.
Usianya sudah lebih dari empat puluh, tetapi kehidupan membuatnya terlihat sangat kurus.
Namun pria ini tidak mengeluh lelah, tetap berusaha keras.
Tapi saat pria ini meletakkan ponselnya dan bersiap pergi dengan skuter listrik, tiba-tiba melihat jalan kecil yang ganjil muncul di depannya.
Ujung jalan.
Sebuah bangunan era Republik samar-samar muncul.
“Misi kantor pos sudah dimulai?” Pria supir pengganti ini tertegun, pengalaman mengerikan yang telah tersembunyi bertahun-tahun perlahan muncul di otaknya.
“Mengapa harus sekarang? Setidaknya biarkan aku menyelesaikan pesanan ini dulu.”
Dia masih ingin mendapat dua ratus yuan itu.
“Tidak, ini salah. Aku kurir lantai lima. Bukankah kurir lantai lima sudah lama berhenti mengirim surat?”
Dia teringat, setelah peristiwa itu, kurir lantai lima mengakhiri tugas pengiriman surat dan berpisah jalan.
“Mungkinkah seseorang mengambil surat hitam itu?”
Beberapa detail mulai diingatnya kembali.
Pria pengemudi pengganti saat itu wajahnya menjadi garang: "Saya sudah berusaha keras untuk hidup, kenapa masih harus mengganggu ketenangan saya, kenapa……"
Dia terlihat sangat kejam.
Seluruh lampu jalan di sepanjang jalan berkelip-kelip, terang dan gelap silih berganti.
"Kalau tak mau membiarkan saya hidup tenang, saya akan membuat kalian takkan mati dengan baik. Dua ratus tael saya takkan ambil, anggap saja sebagai tebusan nyawamu."
Wajah lesunya lenyap, menunjukkan warna suram seperti mayat.
Pria pengemudi pengganti ini mengendarai skuter listrik sambil berbalik arah, sepertinya hendak pergi ke suatu tempat untuk mengambil sesuatu dan kembali menjalani identitas sebagai kurir surat.
Banyak kasus serupa seperti ini.
Kebanyakan kurir surat lantai lima menyembunyikan identitas sebagai orang biasa di tengah keramaian kota.
Ini adalah perjanjian yang mereka buat sejak awal.
Identitas kurir surat tidak boleh terbongkar, juga tidak boleh menggunakan kekuatan gaib, jika tidak kemungkinan besar tidak bisa lagi hidup sebagai orang normal.
Dibandingkan pengalaman mengerikan saat mengirim surat, mereka lebih senang mematuhi perjanjian ini dan melupakan status sebagai kurir surat.
Sekalipun sudah muncul peristiwa supranatural di kota, semua itu tak ada hubungannya dengan mereka. Mereka hanya ingin hidup, hidup dengan baik, sebagai manusia biasa.
Ini permintaan yang sangat sederhana, tapi juga menjadi harapan muluk para kurir surat.
Karena itu mereka sangat menghargai kehidupan seperti ini, dan berusaha ekstra keras.
Tapi kemunculan Yang Jian membuat lantai lima kantor pos kembali beroperasi, keseimbangan yang dijaga dengan susah payah pun hancur.
Seketika dia menjadi bulan-bulanan kritik.
Bukan masalah benar salah, baik buruk.
Bagi kurir surat lantai lima yang tak ingin melanjutkan tugas pengiriman surat, hanya ada satu pilihan: menghabisi Yang Jian lalu mengembalikan surat hitam ke kamar nomor 502.
Semua kurir surat sedang bergerak.
Dan semua sedang meletakkan urusan di tangannya, mempersiapkan segalanya, lalu bergegas ke kantor pos.
Semua ini tidak diketahui Yang Jian, lagipula ini hari pertamanya di lantai lima, dia belum tahu seberapa dalam "air" di lantai lima ini.
Waktu perlahan berlalu.
Tapi jarak waktu hingga lentera kantor pos menyala pukul enam masih beberapa jam lagi.
Namun sudah ada kurir surat yang tak tahan dan mulai melangkah di jalan menuju kantor pos.
Subuh sudah terlalu lama.
Situasi memburuk, orang yang mengambil surat hitam saat ini ada di kantor pos, ini kesempatan baik. Meski kantor pos setelah lampu padam berbahaya, bagi kurir lantai lima bahaya ini bukan tak bisa diatasi.
"Brak, brak-brak!"
Rentetan langkah kaki berat yang terburu-buru terdengar di tangga tua kantor pos.
Tangga ini langsung menghubungkan lantai satu ke lima, tak bisa menuju lantai lain.
Seorang kurir surat lantai lima telah muncul.
Itu seorang pria bertubuh lebar dan gemuk, sekitar 50 tahun, mengenakan celemek kerja, tubuhnya bau amis ikan. Tampaknya dia pedagang ikan, dan terlihat sudah kerja lembur semalaman karena bekas darah segar di celemeknya belum kering.
Namanya Zhao Feng.
Di masa muda, dia pria matang dan berwibawa. Kini waktu menggerus, sekarang hanya pedagang ikan biasa.
Tapi saat mengirim surat dulu, kurir senior memberinya julukan:
Duta Pencabut Nyawa.
Julukan ini terdengar norak, tapi sepuluh tahun lalu tak ada yang berpikir begitu.
Malah julukan ini menandakan kemampuan dan pengakuan di antara sesama kurir.
"Habisi pendatang baru ini, masih ada waktu untuk kembali dan menyelesaikan ikan yang tersisa. Bukan pertama kali melakukan hal seperti ini, ini akan segera berakhir." Wajah gemuk Zhao Feng tetap datar, sebuah kait besi berkarat muncul di tangannya.
Seperti kait yang digunakan di rumah jagal untuk menggantung mayat.
