Di Kompleks Perumahan Guanjiang, Kota Dachang.
Ruangan Yang Jian gelap redup. Di sudut ruangannya, bayangan hitam tampak sangat pekat, berkumpul dan tidak menghilang, seolah ada sesuatu yang mengintai diam-diam.
Tapi dia sudah terbiasa dengan hal ini.
Namun saat ini...
Di samping meja rias kamar, layar ponsel tiba-tiba menyala memancarkan cahaya redup.
Seketika.
Yang Jian yang sedang tidur dengan mata terpejam di ranjang tiba-tiba membuka matanya.
Perubahan cahaya yang sangat halus ini langsung menariknya keluar dari kondisi istirahat.
Layar ponsel menunjukkan sebuah informasi baru.
Ini pasti bukan SMS sampah.
Meski ponsel Yang Jian hanyalah ponsel pintar biasa, nomornya telah dienkripsi dan dilindungi markas. Tidak mungkin menerima SMS sampah, tidak ada gangguan sinyal, tidak pernah kehabisan pulsa... Meski fungsi tak sebanding ponsel positioning satelit markas, level keamanannya setara.
Jadi SMS yang masuk pasti dari orang yang tahu nomor ponselnya.
Mengambil ponsel dan melihat, SMS itu sangat sederhana hanya berisi beberapa huruf:
〖Saya mengalami bahaya〗
Disertai sebuah lokasi positioning.
"Ini SMS minta tolong dari Miao Xiaoshan." Wajah Yang Jian tetap datar, amarahnya tak bergejolak, namun mata hantunya tiba-tiba membelalak lebar.
Mata hantu itu menatap ke arah markas.
Seberkas cahaya merah darah menyebar dengan kecepatan yang tak terbayangkan.
Sesaat kemudian, Yang Jian menghilang tanpa suara dari ruangan.
Di sisi lain.
Tanpa perlindungan lilin hantu.
Miao Xiaoshan, Liu Zi, dan Sun Yujia hanyalah orang biasa tanpa daya melawan. Jika diawasi hantu, pasti mati tanpa ampun.
Yang paling krusial, mereka tertinggal di belakang sementara yang lain sudah turun ke lantai bawah.
Artinya, mereka kini dalam status terisolasi.
Tapi mereka cukup cerdik. Meski ketakutan, mereka menutup mulut rapat-rapat, tetap tenang, meminimalkan gerakan agar terhindar dari risiko diawasi hantu.
Namun Miao Xiaoshan tak berniat pasrah menunggu kematian.
Setelah memastikan Liu Zi dan Sun Yujia mengerti harus tetap tenang, dia menahan rasa sakit sambil menarik kedua orang menuju lorong tangga di lantai ini.
"Hantu belum tentu mengincar kita, mungkin hanya lewat di sini. Aku tidak bisa tetap di jalur hantu. Kita harus segera meninggalkan tangga. Jika beruntung, hantu akan terus turun ke bawah daripada mengikuti kita." Miao Xiaoshan tidak panik. Meski cemas, pikirannya tetap jernih.
Dia menarik kedua orang yang ketakutan dan tak berdaya itu memasuki koridor lantai ini.
Lorong apartemen ini tidak terlalu luas. Kehadiran mereka bertiga praktis memblokir seluruh jalan. Dibanding tangga, tempat ini jelas lebih berbahaya.
Karena begitu hantu muncul, hampir mustahil mereka bisa keluar dari lantai ini.
Tapi tak ada pilihan lain.
Dengan kondisi seperti ini, menggunakan tangga juga tidak akan bisa melepaskan diri dari hantu. Jika sudah diawasi, cepat atau lambat akan tertangkap. Jadi lebih baik mengambil keputusan sambil terus memantau situasi.
Namun nasib tampak berpihak pada kesialan.
Baru saja memasuki koridor lantai ini, Miao Xiaoshan sudah mendengar langkah kaki itu muncul di belakang mereka.
Hantu memilih mengikuti mereka daripada turun ke bawah.
"Ini buruk."
Miao Xiaoshan berhenti melangkah. Keputusasaan menyembur di hatinya. Saat ini dia paham: salah satu dari mereka bertiga akan segera terbunuh hantu. Bisa jadi dirinya sendiri, Liu Zi, atau Sun Yujia.
Singkatnya,
Pasti ada yang mati.
"Mengumpulkan keberanian, pandangan sampingku melirik ke belakang."
Lorong tangga di belakang tetap kosong melompong, namun langkah kaki yang bergema di dalam lorong terdengar jelas.
Jelas terlihat.
Hantu ini tidak bisa dilihat dengan mata telanjang.
"Creek! Creek!"
Tiba-tiba, beberapa fenomena aneh muncul. Lampu yang sebelumnya menyala terang mulai berkelap-kelip, situasi seperti ini tidak hanya terjadi sekali, kali ini pun tidak akan menjadi pengecualian.
"Lampu akan berkedip beberapa kali lalu padam, setelah itu hantu akan mulai membunuh."
Pemikiran ini tiba-tiba muncul di otak Miao Xiaoshan.
Ia melirik Liu Zi dan Sun Yujia di sebelahnya.
Kedua wajah mereka dipenuhi ketakutan dan keputusasaan, tubuh gemetar ringan, keringat dingin bercucuran, seolah menyadari mereka akan segera dibunuh oleh hantu gentayangan.
Lampu yang berkelip-kelip dengan suara 'creek-creek' tiba-tiba padam setelah beberapa kedipan.
Di lorong yang sebelumnya kosong, muncul siluet berbentuk manusia menyertai padamnya lampu, bagaikan mayat berjalan dalam kegelapan. Hantu gentayangan ini hanya bisa terlihat jelas setelah lampu padam, dan akan menghilang ketika lampu menyala kembali.
Langkah kaki semakin mendekat, semakin dekat...
Hantu di lorong redup itu sudah berada tepat di depan ketiganya.
Miao Xiaoshan dan dua temannya hanya bisa berdiri di tempat menanti takdir, bahkan tidak punya keberanian untuk menoleh sekilas.
"Aku akan mati."
Pemikiran ini muncul serentak di benak mereka.
Namun tepat ketika hantu di belakang mendekat ke jarak yang sangat berbahaya, situasi sekitar tiba-tiba mengalami perubahan besar.
Lorong yang awalnya redup tiba-tiba diselimuti warna merah darah yang ganjil. Seluruh lorong seakan diterangi lentera-lentera merah, bahkan dinding pun seperti dilapisi darah segar, cerah namun menyeramkan.
Di ujung lorong.
Seorang sosok tiba-tiba berdiri di sana tanpa diketahui sejak kapan.
Terlihat alami seolah sudah ada sejak lama, tapi juga sangat tak masuk akal karena sebelumnya tempat itu benar-benar kosong melompong.
Menghadapi adegan yang tiba-tiba muncul ini.
Miao Xiaoshan, Liu Zi, dan Sun Yujia membelalakkan mata mereka.
Karena sosok ini sangat mereka kenal, bahkan sangat familiar.
Ini... Yang Jian?
Tapi bagaimana mungkin? Bukankah baru beberapa menit lalu mengirim SMS? Bagaimana mungkin Yang Jian sudah sampai di sini?
Apakah ini halusinasi, atau ingatan sebelum mati?
Yang paling tak terduga adalah, dengan kemunculan Yang Jian, langkah kaki yang tadi mendekat dengan cepat tiba-tiba berhenti mendekat. Justru berbalik arah dan pergi dengan kecepatan tinggi. Hanya dalam hitungan detik, suara langkah itu telah menghilang di ruang tangga, sepertinya menuruni tangga.
"Apa aku terlambat?"
Saat ini ekspresi Yang Jian tetap datar, aura dingin dan menyeramkan seolah tak punya perasaan.
Ia bergegas mendekat.
"Jarak antar lorong tangga seolah terkompresi, hanya beberapa langkah saja, Yang Jian sudah sampai di depan Miao Xiaoshan. Tatapannya bergetar lemah saat mengamati kaki Miao Xiaoshan yang sedikit membengkak, lalu tanpa basa-basi langsung merebahkan gadis itu di pelukannya."
"Tubuh Miao Xiaoshan sangat ringan, seolah tak berbobot, dengan mudah diangkatnya."
"'Kau... bukankah kau sedang di Kota Dachang? Bagaimana bisa datang secepat ini.'"
"Pelukan itu seketika menghapus ketakutan Miao Xiaoshan. Tanpa perlawanan, ia hanya memeluk leher Yang Jian sambil menatap wajah yang sangat familier itu, bertanya dengan gemetar."
"Ekspresinya mirip anak kecil yang merasa merepotkan keluarga, penuh rasa malu."
"'Keberuntunganmu sedang bagus, kebetulan aku sedang dinas di sekitar sini.'" Kata Yang Jian dengan tenang.
"'Hati-hati, sepertinya tempat ini benar-benar angker. Mungkin seperti terakhir kali, sangat mengerikan.'"
"Miao Xiaoshan baru tersadar bahaya belum berlalu, buru-buru mengingatkan."
"Yang Jian berkata: 'Ini bukan peristiwa supranatural. Ada orang yang memanfaatkan kekuatan gaib untuk membunuh. Sudah beberapa korban, tapi sebagian besar berhasil kabur. Lagipula ada seseorang yang memegang Lilin Hantu, kau yang memberikannya?'"
"'Tidak, bukan.'" Miao Xiaoshan menggelengkan kepala cepat-cepat.
"'Direbut paksa! Wan Hao namanya, merebut lilin itu dari kami. Yang Jian, kau jangan sampai melepaskannya! Dia hampir membinasakan kami semua. Padahal sebelumnya kami sudah bermaksud baik membantu, siapa sangka mereka malah membalas budi dengan kejahatan, justru meninggalkan kami di belakang.'"
Liu Zi matanya berkaca-kaca, ada kegembiraan selamat dari maut, juga sukacita karena menemukan pelindung.
"Oh, begitu ya."
Ekspresi Yang Jian tetap tenang, tak terlihat sedikitpun kemarahan.
Mata Hantu-nya telah melihat banyak informasi, situasi di sini secara garis besar sudah dipahaminya, dan dipastikan bahwa tidak ada peristiwa supranatural sebenarnya yang terjadi, hanya insiden yang disengaja oleh manusia.
Tapi yang pasti, di sini memang ada hantu.
"Ini bukan tempat untuk bicara, aku akan bawa kalian keluar dari gedung ini dulu," kata Yang Jian.
Begitu kata-katanya selesai.
Dia langsung menghilang dari lorong tangga bersama Miao Xiaoshan dan dua orang lainnya, muncul kembali di luar gedung sekejap kemudian.
Cara mengubah posisi secara instan seperti ini sangat mengejutkan bagi orang biasa, terasa tak masuk akal.
"Kakimu kenapa bisa terluka?"
Yang Jian menurunkan Miao Xiaoshan, sebuah kursi tiba-tiba muncul di belakangnya, persis di tempat dia duduk.
Miao Xiaoshan menjawab, "Sepertiku terkilir saat sedang pergi tadi."
"Kau bilang ini bagaimana?" tanya Yang Jian langsung pada Liu Zi di sebelah, tahu bahwa Miao Xiaoshan masih menyembunyikan sesuatu.
Liu Zi menjelaskan, "Dia ditabrak seseorang sampai terkilir, lukanya cukup serius. Sebelumnya kami berdua Sun Yujia yang menopangnya. Lalu si Wan Hao itu malah merebut lilin kami saat kami kesulitan bergerak, membuat kami terjebak tanpa perlindungan."
“Yang menabrakku bukan Wan Hao, hanya suasana yang agut kacau saja, aku juga tidak bisa menemukan siapa pelakunya.” Miao Xiaoshan menambahkan, berharap Yang Jian tidak memburu orang yang tak sengaja menabraknya untuk menagih utang.
Yang Jian tidak berbicara, hanya jongkok.
Dia meraih kaki Miao Xiaoshan yang membengkak, sedikit memutar dan menekan. Suara tulang retak terdengar, sendi yang bergeser langsung pulih—meski darah beku masih ada dan perlu diistirahatkan beberapa hari.
Meski Yang Jian bisa membersihkan darah beku dengan strategi gaib, dia memilih tidak melakukannya.
Bahkan pengobatan luka pun menggunakan metode normal.
Baginya, kekuatan gaib selalu membawa erosi dan pengaruh. Jika bisa dihindari, sebaiknya tidak digunakan.
“Sekarang jalan seadanya mungkin tidak masalah.” Kata Yang Jian sambil berdiri dan berbalik.
Pada saat yang sama.
Sekelompok orang panik berhamburan meninggalkan gedung itu. Di barisan terdepan, seseorang memegang lilin merah.
Lilin itu terbakar, memancarkan cahaya hijau seram.
