"Menggunakan memori seorang mayat dari masa hidupnya, Shen Lin tiba di lokasi kematian terakhir orang tersebut."
"Ini adalah Danau Hantu yang ada dalam memori."
"Namun Shen Lin entah bagaimana bisa mengendalikan hantu gentayangan tertentu, memungkinkannya meretas dari dunia memori ke dunia nyata - sama sekali tidak masuk akal."
"Maka Shen Lin berpindah dari Danau Hantu dalam memori ke Danau Hantu di dunia nyata, menyelesaikan transformasi antara memori dan realitas."
"Saat ini,"
"Shen Lin berdiri sendirian di atas permukaan danau."
"Danau itu tidak terlalu luas."
"Airnya tampak gelap dalam lingkungan yang redup, permukaannya tenang hanya sesekali beriak-riak."
“Agak sejuk.” Shen Lin mengerutkan kening, dia ternyata merasakan hawa dingin di tubuhnya.
Ini membuatnya merasa tak percaya.
Karena sejak lama dia sudah melepaskan tubuh manusia hidup, eksis sebagai makhluk luar biasa dengan cara khusus, mustahil merasakan dingin.
Tapi sensasi ini justru muncul.
“Dingin ini bukan karena suhu rendah, melainkan pengaruh gaib.” Shen Lin berbisik dalam hati, sambil wajahnya berkerut khawatir.
Jika dia bisa diganggu kekuatan gaib sampai merasakan dingin, artinya dia juga bisa disentuh, bahkan... dibunuh.
Hantu gentayangan dari peristiwa Danau Hantu benar-benar mengerikan.
Baru sekarang Shen Lin menyadari wujud sebenarnya dari hantu yang harus dihadapinya ini.
“Pertama harus menyelidiki dengan jelas, Danau Hantu yang termasuk ruang dimensi gaib ini sebenarnya terhubung ke mana di dunia nyata. Jika memungkinkan, konfirmasi lagi penampakan asli hantu gentayangan di danau ini, serta aturan membunuh terakhirnya.”
Dia paham, tak mungkin melawan benda ini sendirian. Harus mencari petunjuk, mengumpulkan informasi, lalu bekerja sama dengan Li Jun, Yang Jian, Liu San baru mungkin menyelesaikan peristiwa supranatural ini.
Seorang komandan tim jika sendirian menghadapi hantu gentayangan ini, persentase keyakinan untuk dihabisi sangat besar.
Setelah merenung sebentar, Shen Lin berjalan di permukaan danau menuju tepian.
Dia tak berani berlama-lama di atas danau.
Karena hantu bisa muncul kapan saja, saat ini Shen Lin belum ingin berhadapan sendirian dengan hantu gentayangan Danau Hantu.
"Lin Shen bertindak cepat, tanpa keraguan atau penundaan."
"Tak lama kemudian dia sudah mendekati tepi danau, tapi sebelum naik ke darat, dia menghentikan langkahnya, sementara ekspresinya menjadi muram."
"Di tepi danau, dia melihat langsung sebuah kepala manusia tiba-tiba muncul dari air danau yang tenang. Itu mungkin kepala mayat perempuan, karena rambut hitam panjang yang basah kuyup sangat mencolok. Rambutnya yang acak-acakan menutupi sebagian besar wajahnya, membuat orang tak bisa melihat jelas rupa mayat perempuan ini sebenarnya."
"Tapi melalui helaian rambut hitam yang terurai, Lin Shen jelas merasakan sepasang mata ganjil dan mati rasa yang terus menatapnya."
"Mayat perempuan di danau perlahan berdiri, akhirnya menampakkan separuh tubuhnya sebelum berhenti mengapung ke permukaan."
"Mayat itu berdiri tegak di sana, tidak bergerak sama sekali, bagaikan sebuah peringatan, atau mungkin pertanda sebelum hantu gentayangan membunuh."
""Apakah hantu muncul sekarang untuk menghalangiku naik ke darat?"" Lin Shen berdiri di atas permukaan danau, ragu sejenak."
"Tapi tanpa berpikir panjang, dia langsung menghindari mayat perempuan itu dan bergegas menuju tepi danau."
"Justru karena begitu, dia harus segera ke darat."
"Permukaan danau sudah tak bisa ditinggali lagi."
"Namun Lin Shen belum melangkah dua kali, di tepi danau depan muncul lagi mayat perempuan dari dasar air. Mayat ini sedikit berbeda dengan yang sebelumnya, mengenakan gaun putih, terlihat masih muda, dan belum lama meninggal."
“Bukan hantu sejati, ini budak hantu.” Shen Lin justru merasa lega setelah mayat perempuan kedua muncul.
Hantu aslinya hanya ada satu.
Yang lainnya pasti budak hantu.
Menghadapi hantu sejati dia tak punya peluang menang, tapi melawan budak hantu, Shen Lin bisa dengan mudah mengalahkannya. Bahkan dia bisa memanfaatkan budak hantu ini untuk menghindari serangan hantu gentayangan.
Shen Lin segera berjalan mendekati mayat perempuan berbaju gaun putih itu. Kakinya menginjak permukaan danau, tubuhnya perlahan memudar, memudar, hingga sebelum sempat melangkah beberapa kali, seluruh tubuhnya sudah menghilang.
Saat dia menghilang.
Segala sesuatu di sekitarnya kembali berubah.
Tempat ini bukan lagi Danau Hantu, hanya danau biasa. Di tengah danau, mayat perempuan itu masih berdiri kaku tanpa bergerak, tapi kini hanya tinggal mayat itu saja, semua fenomena supernatural lainnya telah lenyap.
Ini bukan dunia nyata, juga bukan wilayah gaib Danau Hantu.
Melainkan kedalaman sebuah memori.
Ini adalah rekaman kenangan yang muncul dengan cara yang tak bisa dipahami.
Dalam memori itu, Shen Lin perlahan mendekat dari tepian. Di tangannya tiba-tiba muncul kapak berwarna merah menyala seperti berlumuran darah, terlihat sangat mengerikan.
Shen Lin yang membawa kapak itu sampai di samping mayat perempuan di tengah danau.
Saat ini mayat itu mengangkat kepala dengan kaku. Rambut hitam basah terurai, memperlihatkan sepasang mata pucat penuh dendam.
Namun sebelum mayat itu sempat melakukan gerakan apapun.
Shen Lin memegang kapak merah darah, menghantam ke arah dahi mayat perempuan itu.
Seketika.
Kepala mayat itu retak, tidak ada darah yang menyembur keluar, hanya air danau keruh berbau anyir yang mengalir.
Ekspresi Shen Lin tetap tenang. Kapaknya menghantam tubuh mayat itu berulang kali dengan kebengisan luar biasa. Kapak ini sepertinya benda gaib istimewa yang mampu mengendalikan hantu gentayangan secara efektif.
Tak lama kemudian.
Mayat perempuan itu remuk tak berbentuk oleh tebasan kapaknya.
Secara bertahap, jasad yang hancur itu menghilang dari dunia memori ini. Hanya tersisa Shen Lin yang terengah-engah berdiri di tengah danau sambil masih menggenggam kapak.
"Tulangnya benar-benar keras," gumam Shen Lin.
Tak lama kemudian.
Sekeliling berubah lagi. Air danau kembali menghitam dan dingin menusuk, segala sesuatu pulih ke keadaan semula.
Sepertinya kilas balik telah berakhir. Ini adalah Danau Hantu.
Namun di dunia nyata, siluet Shen Lin telah lenyap dari danau. Yang tersisa adalah mayat bergaun yang perlahan mengangkat kepala.
Di balik rambut hitam panjangnya, bukan wajah wanita yang terlihat, melainkan rupa Shen Lin!
Pada momen ini.
Mayat perempuan itu seolah telah digantikan oleh Shen Lin.
Kini Shen Lin hanyalah seekor hantu gentayangan di Danau Hantu, sementara dirinya yang sesungguhnya telah musnah.
Jejaknya tak lagi tersisa.
Permukaan danau kembali tenang, mayat perempuan yang muncul dari air perlahan tenggelam.
Namun satu-satunya jenazah berbaju putih ini tetap tak bergeming.
"Gemerincing～!"
Percikan air muncul di danau, Shen Lin perlahan menapaki tepian.
Tanah di bawah kaki berwarna kehitaman dan berbau aneh tak terdefinisi, mirip tanah makam jenazah.
Sekeliling sunyi senyap, gelap pekat bagai jurang tak berujung.
Shen Lin tetap membisu, ia sudah terbiasa dengan adegan ganjil seperti ini.
Dengan gaun putihnya, ia mengitari Danau Hantu sambil merencanakan survei lapangan.
Di saat yang sama.
Di dalam kota Zhongzhou.
Yang Jian meninggalkan hotel tempat musibah terjadi.
Wang Shan sudah tewas di Danau Hantu, informasi yang ia cari telah ditemukan. Cukup sampai di sini. Jika memungkinkan, metode ini bisa digunakan untuk memasuki Danau Hantu.
Tapi ia memilih tidak melakukannya.
Kini ia menghubungi anggota lain untuk rapat strategi.
Bukan hanya dia, Liu San juga memiliki pemikiran serupa.
Rapat virtual via ponsel segera ditetapkan.
Tak lama kemudian.
Di sebuah jalan kota Zhongzhou.
Li Jun yang sedang jongkok merokok di pinggir jalan melemparkan puntung rokok ke tempat sampah, lalu berdiri tergesa.
Ia melihat bayangan Yang Jian tiba-tiba muncul di tengah jalan raya, bergegas mendekat. Liu San juga muncul dari gang sempit, entah boneka kertas atau wujud asli.
Shen Lin menghilang.
Tak bisa dihubungi, tapi keunikan karakter ini membuatnya diperkirakan akan muncul.
“Yang Jian, bagaimana situasinya, ada hasil apa?” Li Jun bertanya dengan tidak sabar.
“Saya menemukan aturan membunuh Danau Hantu, juga tahu cara masuk ke Danau Hantu sejati, tapi perlu menanggung risiko tertentu,” kata Yang Jian.
Liu San melirik Yang Jian, merasa heran, tak menyangka dia bisa menemukan aturan membunuh Danau Hantu secepat ini.
“Saya tidak menemukan aturan membunuh, tapi satu boneka kertas saya berhasil masuk ke Danau Hantu. Itu danau dalam tak berdasar, di dalamnya terendam ribuan mayat. Saya melihat mayat Cheng Hao, penanggung jawab Zhongzhou, mengambang di air, sudah pasti mati.”
Setelah bicara, Liu San menceritakan pengalamannya saat masuk ke Danau Hantu.
“Danau yang tak bisa mengapung?” Yang Jian mengerutkan alisnya: “Menggunakan kekuatan gaib pun tidak bisa?”
“Tidak, tepatnya hanya ada satu kesempatan mengapung, tapi akan cepat tenggelam lagi. Kekuatan gaib sangat ditekan di dalam danau, semakin dalam semakin kuat tekanannya. Ketika mencapai kedalaman tertentu, semua kekuatan gaib akan hilang, siapa pun akan mati, tanpa pengecualian.”
Liu San berkata dengan serius.
“Kalau begitu, ini terlalu berbahaya.”
Li Jun berkata muram: “Danau Hantu tidak hanya bisa menenggelamkan semua hal gaib, tapi juga ada hantu gentayangan yang belum muncul. Sedikit ceroboh, kita akan langsung dihabisi semua saat masuk.”
“Kita harus memancing hantu itu ke dunia nyata, jangan berpikir masuk ke Danau Hantu untuk menghadapinya,” kata Ahong yang berdiri di samping.
Yang Jian berkata: "Membawa Danau Hantu ke dunia nyata, kau yakin itu bisa dihadapi? Saat ini peristiwa Danau Hantu adalah pengaruhnya terhadap realitas. Jika sampai sepenuhnya meretas, situasi akan benar-benar tak terkendali. Saat itu bukan lagi masalah satu kota saja."
"Pendapat Yang Jian juga masuk akal. Dalam kondisi tanpa solusi, membiarkan Danau Hantu sepenuhnya meretas realitas adalah tindakan tidak rasional."
Liu San berkata: "Saat ini hantu belum muncul. Sebuah danau yang terkontaminasi kekuatan gaib saja sudah membuat kita pusing. Jika benar-benar berhadapan dengan hantu gentayangan, siapa yang akan mengalahkan siapa?"
"Setiap ruang dimensi gaib pasti memiliki titik koneksi dengan lokasi nyata. Danau Hantu bukan pengecualian. Kita harus menemukan posisi nyata dalam Danau Hantu. Dengan begitu mungkin kita bisa menggunakan Wilayah Hantu untuk langsung meretas ke sana." Yang Jian mengajukan usul.
"Aku tidak punya petunjuk. Untuk sementara tidak bisa mengunci posisinya." Liu San menggelengkan kepala.
Keduanya menatap Li Jun.
Li Jun berkata: "Jangan lihat aku. Aku tidak ahli dalam investigasi paranormal."
"Aku tahu letak Danau Hantu."
Namun tiba-tiba, suara Shen Lin terdengar. Dia muncul dari bawah penutup sumur di jalan raya, seluruh tubuhnya basah kuyup dan mengenakan gaun putih, seolah baru saja kembali dari berenang.
Beberapa orang kembali menatapnya.
