Yang Jian saat ini tidak ingin mengganggu hal gaib di sini, dia berencana berbelanja di toko manusia kertas ini.
Menggunakan tiga tael yang didapat sebelumnya.
Tujuh tael sisanya tidak akan dihabiskan, harus disimpan untuk berjaga-jaga.
"Tiga tael untuk membeli satu manusia kertas, apa yang harus saya beli?" Tatapan Yang Jian menyapu makhluk hidup di dalam toko.
Yang paling mencolok adalah sosok manusia kertas cantik yang muncul dari tumpukan manusia kertas.
Manusia kertas cantik itu memiliki kepang besar hitam, wajah oval, pinggang ramping, pipi putih bersih dengan perona merah darah - memadukan keindahan dan keganjilan yang menyatu membentuk manusia kertas unik ini.
"Tidak bisa membeli manusia kertas. 'Orang' semacam ini penuh ketidakpastian. Begitu mengganggu bisa mendatangkan masalah. Jadi tiga taelku ini sama sekali tidak boleh digunakan untuk membeli manusia kertas manapun di sini. Harus membeli hadiah untuk dibawa pergi." Yang Jian terus menatap manusia kertas cantik itu.
Dia tak pernah punya keinginan membeli manusia kertas cantik ini.
Lagipula saat ini dia menguasai kalung Hantu Penipu yang bisa bekerja sama dengan kemampuan Bayangan Hantu untuk membentuk orang hidup sesuka hati.
Cewek cantik atau pria keren, semuanya hanya lapisan daging dan kulit tanpa makna.
Tatapannya ditarik kembali.
Yang Jian kembali memeriksa barang-barang lain di toko manusia kertas.
Vila tiga lantai yang atapnya terbuat dari kertas, meja-kursi dari kertas, lemari dari kertas, teko teh dan gelas dari kertas... Setelah melihat sekeliling, tak ada yang benar-benar menarik minatnya.
Mungkin dia datang agak terlambat.
Beberapa barang sudah dibeli orang sebelumnya, yang tersisa hanyalah benda-benda tak berguna, bahkan beberapa di antaranya ada yang tidak utuh, seolah dibuat terburu-buru tanpa diselesaikan dengan baik.
"Wajar jika barang bagus sudah habis dibeli orang sebelumnya." Yang Jian tidak mempermasalahkannya, tetap serius memilih sambil mulai mendapatkan gambaran dalam hatinya.
Dia menemukan tiga benda yang menarik.
Sebuah vila kertas tiga lantai, kapal kayu dua lapis dari kertas, dan topi bulat hitam dari kertas.
Adapun boneka-boneka kertas aneh itu sama sekali tidak masuk dalam pertimbangannya.
Hati Yang Jian lebih condong ke topi hitam itu, tapi ingat akan peristiwa Danau Hantu yang harus ditanganinya, mungkin kapal kertas itu bisa membantu.
"Pilih kapal kertas saja."
Akhirnya dia memutuskan, meletakkan tiga keping kertas uang sembahyang di konter toko, lalu berjalan ke sudut tak mencolok untuk mengambil kapal kertas berukuran kurang dari 20 sentimeter itu.
Kapal kertas itu penuh debu, jelas sudah lama terabaikan.
Terbuang di sudut gelap yang mudah diabaikan orang, termasuk jenis barang stok lama yang susah terjual.
Sebenarnya Yang Jian juga merasa benda ini tidak berguna, tapi situasi jebakan ini membuatnya khawatir akan menyesal jika tidak memilih kapal kertas tersebut.
Anggap saja membeli ketenangan hati dengan uang.
Setelah membayar, dia menoleh kembali.
Dua manusia kertas yang menghalangi di pintu toko telah menggeser langkah tanpa disadari, kembali berdiri di posisi semula.
Suara ganjil yang bergema di telinga pun telah menghilang.
Semua keanehan telah mereda, bahkan aura dingin yang menyeramkan di dalam toko terasa berkurang.
Ternyata.
Setelah membayar, baru dianggap Tuan.
Yang Jian membawa perahu kertas tak berguna itu keluar dari toko kertas.
Tak berlama-lama, dia melanjutkan perjalanan menyusuri jalan ini, ingin melihat apa lagi yang ada di sini.
Tak lama setelah kepergian Yang Jian.
Di dalam toko kertas.
Boneka kertas wanita cantik yang berdiam itu kini memiliki dua aliran bekas air di bawah mata, seolah menangis karena tak dibeli, sangat menyeramkan.
Tapi Yang Jian tak mengetahui semua ini.
Dia terus menyusuri jalan.
Semakin jauh, semakin banyak toko yang tutup. Beberapa bahkan sudah runtuh, atapnya ambruk menjadi reruntuhan.
Sepi, terlantar, ganjil.
Jalanan kini berubah wujud. Meski sudah jauh masuk, ujung jalan masih tak terlihat, memungkinkan untuk terus menjelajah.
Hanya saja jika terus berjalan, pencahayaan di sekitar semakin gelap. Sebelumnya masih siang hari, tapi sekarang sudah malam. Reruntuhan pun semakin banyak, hingga akhirnya bahkan tidak ada reruntuhan sama sekali, hanya hamparan gundul. Hanya jalan batu hijau ini yang masih ada, belum sampai ujung, masih terus membentang, terus memanjang hingga kegelapan.
"Ternyata begitu, ini adalah jalan gaib yang tak berujung. Saat sampai di titik ini harus segera berbalik, tidak boleh melanjutkan lebih dalam. Kalau tidak, sangat riskan tersesat." Kira-kira begitulah yang dipahami Yang Jian dalam hatinya.
Ini adalah jalan hantu yang tidak eksis di dunia nyata.
Siapa yang membangunnya tetap menjadi misteri. Hanya saja sekarang sebagian besar jalan hantu ini sudah ditinggalkan.
Selain itu, seiring waktu berlalu, semakin banyak toko yang tutup dan bangunan yang runtuh, jalan ini akan perlahan memendek. Hingga akhirnya mungkin benar-benar menghilang.
Namun dari reruntuhan bangunan ini, jelas tempat ini dulu pasti sangat ramai.
"Aku harus kembali." Yang Jian masih berjalan beberapa langkah lagi ke depan.
Saat itu, bangunan di kedua sisi jalan benar-benar lenyap, hanya menyisakan jalan batu hijau yang gundul.
Semua eksplorasi telah jelas, bisa dikatakan tidak ada penyesalan lagi.
Tapi tepat saat Yang Jian hendak berbalik pergi, mata hantunya mengintip ke depan. Dengan tak percaya, ia melihat sebuah toko masih berdiri tegak di kegelapan tak jauh di depan.
Toko itu tidak runtuh, juga tidak bangkrut, masih mempertahankan status operasional.
Karena Yang Jian melihat pintu toko itu terbuka.
"Tidak terlalu jauh, mari kita lihat."
"Yang Jian ragu sejenak, ia memperkirakan jarak, lalu mengamati sekelilingnya dengan cermat untuk memastikan tidak ada keanehan sebelum memutuskan untuk memeriksa toko terakhir ini."
"Toko itu adalah satu-satunya yang tersisa di sekitar sini."
"Berdiri sendirian tersembunyi di bawah lingkungan yang redup, kadang tampak kadang tidak."
"Siapapun yang pertama kali datang ke jalan ini mustahil bisa menjelajah sejauh Yang Jian, jadi toko ini seharusnya sangat sulit ditemukan."
"Yang Jian tidak mendekat terlalu dekat."
"Mata hantunya mengabaikan kondisi cahaya redup, melihat dengan jelas seperti siang hari."
"'Toko Peti Mati!'"
"Tiga huruf besar berwarna hitam tergantung di plakat putih, memberitahu Yang Jian barang apa yang dijual toko terakhir ini."
"Ternyata menjual peti mati."
"Di dalam pintu toko yang terbuka, tepat di bagian tengah terletak sebuah peti mati."
"Itu adalah peti mati hitam dengan cat mengilap, tanpa setitik debu, sangat baru, dan sudah jadi sepenuhnya, bukan produk cacat."
"'Peti mati hitam.'" Pandangan pada benda ini memicu ingatan buruk di benak Yang Jian.
"Dulu yang digunakan untuk mengurung Guicha adalah peti mati hitam."
"Tapi peti mati hantu hitam itu telah hancur karena berbagai alasan."
"Tak disangka di Kota Taiping masih ada peti mati hitam baru."
"'Peti hitam melambangkan bahaya maut. Dalam tradisi kuno, peti hitam digunakan untuk orang yang mati melayang atau penuh dendam, sedangkan peti merah untuk orang tua yang meninggal secara alami. Contohnya mayat orang tua di rumah kuno selama misi pengiriman surat, dikubur dalam peti merah.'"
Yang Jian merenungkan sesuatu, dia mendekat dengan hati-hati, berusaha memahami lebih banyak informasi.
Dia menemukan di tengah toko peti mati itu terdapat sebuah peti mati hitam, di kiri dan kanannya ada peti mati lainnya – beberapa peti mati merah dengan ukuran berbeda, serta beberapa peti berwarna alami kayu yang belum dicat.
Total semua peti mati setidaknya mencapai tujuh atau delapan buah.
Toko peti mati ini benar-benar sesuai namanya, semua yang dijual di dalamnya adalah peti mati.
"Ada suara di dalam." Tiba-tiba, Yang Jian mendengar suara kecil dari dalam toko peti mati.
Dia menyimak dengan seksama.
Namun yang terdengar justru suara ketukan, pukulan, dan gergaji kayu, seolah ada seseorang yang sedang bekerja membuat peti mati baru di dalam.
Namun yang membuat bulu kuduknya merinding, ketika dia mencoba mendekat lagi, semua suara itu terhenti tiba-tiba.
Segala sesuatu di sekitar kembali sunyi senyap.
"Benarkah ada manusia yang membuat peti mati di tempat seperti ini?" Yang Jian tak yakin, apakah benar ada orang yang tinggal di toko peti mati semacam ini.
Dia curiga ada seekor hantu gentayangan berkeliaran di dalam.
Memikirkan ini, langkahnya mulai mundur.
Tak ingin menghindari nasib buruk.
Cukup dengan mengamati sekilas, tempat ini dipenuhi aura mistis yang terlalu kuat. Yang Jian tak ingin mengganggu keseimbangan dan menarik malapetaka, apalagi di momen genting seperti ini.
Maka tanpa ragu, Yang Jian berbalik badan dan pergi, tak memasuki toko peti mati terakhir ini.
Namun saat dia berbalik badan untuk pergi, dari dalam toko peti mati terdengar suara berderit seolah papan penutup peti mati terbuka. Bersamaan dengan itu, sebuah suara bergema dengan cara ganjil: "Pemuda, belilah peti mati, cepat atau lambat pasti berguna, hanya delapan belas tael..."
Sama seperti toko kertas.
Di sini juga ada suara yang menawarkan barang.
Tapi kali ini harga yang disebutkan di luar perkiraan.
Satu manusia kertas hanya tiga tael, satu topeng hanya tiga tael, sedangkan satu peti mati tiba-tiba membutuhkan delapan belas tael.
Tidak mampu membeli.
Di tangan Yang Jian masih tersisa tujuh tael. Di depan toko peti mati ini, dia benar-benar seorang pengemis.
Maka setelah mendengar penawaran ini, langkahnya semakin cepat.
Karena begitu terlibat, Yang Jian bahkan tidak punya kesempatan menyelesaikan masalah dengan uang. Dia harus bertarung mati-matian dengan toko peti mati ini.
Suara penjualan itu hanya terdengar sekali lalu menghilang.
Yang Jian menyusuri jalan yang sama kembali. Toko peti mati di belakangnya segera lenyap dalam kegelapan.
Samar-samar, area itu kembali bergema dengan suara ketukan dan bunyi gergaji mengiris kayu.
Tak lama kemudian.
Yang Jian kembali melewati toko kertas yang tadi. Anehnya, dua manusia kertas hitam dan putih yang awalnya berada di depan toko kini telah berpindah posisi ke dalam toko.
Pada saat yang bersamaan.
Stan penjual topeng di depan juga telah menghilang tanpa bekas.
Beberapa toko bahkan telah mengunci pintu, berhenti beroperasi.
Melihat jam.
Baru sekarang Yang Jian menyadari, setelah berkeliling, tanpa terasa sudah pukul lima lima puluh. Tinggal sepuluh menit lagi menuju pukul enam.
"Setelah pukul enam berarti malam ini, apakah jalan ini tidak beroperasi di malam hari?" Hati Yang Jian mendadak dingin, langkahnya makin cepat.
Kantor Pos Hantu juga seperti ini.
Pukul enam lentera padam.
Sepertinya wilayah-wilayah gaib di era itu memiliki beberapa titik persamaan.
Saat bersiap meninggalkan jalan ini, Yang Jian melihat seorang pria di depan, orang itu sepertigus baru selesai jalan-jalan hendak pergi.
Pria itu membelakanginya, mengenakan baju model kuno, tubuhnya cukup tinggi, terlihat agak ganjil.
"Siapa kau?" sapa Yang Jian.
Tapi pria di depan itu tidak menengok, seolah tak mendengar terus berjalan maju.
