Rombongan melanjutkan perjalanan menyusuri sungai dengan perahu kayu setelah meninggalkan dermaga kedua.
Meski perjalanan berlangsung tenang tanpa bahaya apa pun.
Tapi setelah sandaran kedua perahu, muncul uang kertas Tiga Yuan yang belum sepenuhnya terbakar. Tanda-tanda ini menunjukkan ada sesuatu yang naik ke perahu di dermaga sebelumnya.
Hanya saja tak ada yang menyadarinya.
Walau tak terdeteksi, Yang Jian dan yang lain sudah memahami situasi.
Di kapal ini, jelas bukan hanya lima orang mereka. Ada tiga entitas tak dikenal yang ikut serta - mungkin manusia, mungkin hantu.
Kemungkinan kedua lebih besar.
Karena itu,
Di perjalanan selanjutnya, mereka berpotensi diserang hantu gentayangan.
Lentera di haluan berayun, menghalau kabut tipis di permukaan sungai.
Kerumunan kini hening. Perhatian mereka fokus maksimal, waspada terhadap sekeliling, bahkan sudah bersiap menghadapi serangan hantu.
Perahu bergoyang tak stabil seperti sebelumnya.
Perubahan halus ini ditangkap oleh para komandan tim.
"Ternyata memang ada yang ikut naik. Keberadaan mereka selama perjalanan akan jadi potensi masalah." Shen Lin memicingkan mata, memecah kesunyian yang muram.
Yang Jian berkata; "Bertindak di atas kapal juga bukan pilihan bijaksana. Begitu kita meninggalkan perahu kecil ini dan jatuh ke sungai, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi. Pertahankan status quo saja. Sekalipun ada hantu di kapal, selama belum diawasi, tidak masalah."
"Dan bahkan jika sudah diawasi, kita semua adalah kapten tim. Pasti punya kemampuan menyelamatkan nyawa. Asal tidak mati ya sudah."
Liu San berkata: "Kami mengandalkan kapal ini untuk bergerak. Kalau ada hantu di kapal, berarti tempat berpijak kita pun tidak aman? Jika tidak menyelesaikan potensi masalah ini lebih dulu, saya khawatir hantu di kapal akan menghalangi jalan mundur kita. Ini harus dipikirkan."
"Pendapatmu juga ada benarnya." Yang Jian tidak menolak.
Li Jun berkata: "Pertimbangan kalian berdua benar. Kalau bertindak sekarang, takut kapal tenggelam atau jatuh ke sungai sebelum sampai Danau Hantu. Jika baru bertindak setelah sampai Danau Hantu, mungkin kita tidak hanya berhadapan dengan hantu gentayangan dari danau, tapi juga hantu-hantu lain."
"Begini saja, untuk adil kita angkat tangan untuk memutuskan. Mau bertindak sekarang untuk menghilangkan potensi masalah, atau menanganinya nanti."
"Bertindak sekarang." Liu San bersikeras.
Ahong berkata: "Saya juga setuju bertindak sekarang."
Shen Lin tertawa sambil berkata: "Bergerak langsung tanpa tahu situasi saat ini terlalu gegabah. Saya setuju ide Kapten Yang. Sekalipun benar ada hantu di kapal, jangan diurus. Bertindak di momen genting ini bukan ide bagus."
"Dua lawan dua. Tinggal satu suaramu, Li Jun." Kata Yang Jian.
Li Jun saat ini mengerutkan kening, tengah merenung.
Memang dia ingin bertindak menghilangkan potensi masalah, tapi pertimbangan Yang Jian juga ada benarnya. Belum selesai menangani Danau Hantu sudah mengganggu hal lain itu tidak bijaksana. Lagipula perahu kecil ini, kalau benar-benar ada masalah, mungkin akan ada yang tewas.
"Lebih baik jangan bertindak."
Setelah ragu-ragu, Li Jun merasa kasus Danau Hantu paling penting, dan menilai keputusan Yang Jian lebih akurat.
"Tapi yang perlu dipikirkan sekarang bukan soal bertindak atau tidak. Ada masalah lebih serius." Tiba-tiba, Liu San menunduk melihat kakinya yang diangkat.
Bagian bawah sepatunya sudah basah kuyup.
Entah sejak kapan, air ternyata sudah merembes masuk ke perahu kecil.
"Aku sudah perhatikan sejak tadi. Sejak perahu meninggalkan dermaga kedua, bobotnya terus bertambah. Awalnya kukira pengamatanku salah, tapi sekarang jelas pengamatanku benar. Jika terus begini, kapasitas muatan perahu akan segera terlampaui." Shen Lin menjelaskan.
"Dengan kata lain, kemungkinan besar perahu ini akan tenggelam sebelum sampai ke Danau Hantu."
Ahong melirik ke samping.
Ternyata.
Air danau yang dingin dan menyeramkan sudah mulai menggenangi perahu kecil.
"Kelebihan muatan?" Tatapan Yang Jian menyempit tajam.
Adegan yang sangat familiar.
Situasi serupa pernah terjadi di bus gaib. Begitu bus gaib kelebihan penumpang, hantu-hantu di dalamnya akan mulai membunuh penumpang hidup untuk mengosongkan tempat.
"Yang Jian, ada ide?" tanya Li Jun.
Yang lain juga memandanginya.
Yang Jian berkata: "Sebelumnya, metode untuk mengatasi kelebihan muatan di bus gaib sangat sederhana, yaitu dengan menghabisi orang yang tak perlu untuk mengosongkan tempat."
"Jumlah orang terlalu banyak, jadi perlu dilakukan pengurangan paksa?" Wajah Li Jun berubah drastis: "Bagaimana bisa begitu."
"Tapi aku tak merasa kapal ini kelebihan muatan. Jumlah orang jelas bukan penyebab kelebihan muatan. Sebelumnya, saat kami lima orang naik, kapal ini bahkan tak bergoyang sedikitpun." Yang Jian berkata: "Jadi ini bukan kapal biasa, tapi kapal hantu yang termasuk dalam kategori barang-barang gaib."
"Bukan masalah berat, berarti ada masalah dengan air sungai?" Liu San menatapi permukaan sungai.
Pada saat ini, kapal kembali turun sedikit.
Ahong berkata: "Air Danau Hantu bisa menenggelamkan segala sesuatu. Mungkin kita sudah mendekati Danau Hantu, makanya kapal ini mulai turun."
Yang Jian berdiri di haluan kapal. Ia juga merasakan kapal ini reyengan, hampir tenggelam.
Tapi ia tetap tenang sambil merenung: "Danau Hantu yang gaib, kapal hantu yang menuju ke sana, semuanya saling terkait. Ini seperti semua sudah diatur sejak awal. Karena itu mustahil kapal hantu ini tenggelam di Danau Hantu, kalau tidak semuanya akan kehilangan makna. Aku menduga yang benar-benar membuat kapal turun bukan jumlah orang, juga bukan berat."
"Lalu apa?" Ahong memandanginya.
"Kekuatan gaib!"
Yang Jian menjelaskan: "Aku menduga kapal ini punya batas daya tampung kekuatan gaib. Begitu melebihi batas itu, kapal akan perlahan turun sampai semua kekuatan gaib di atasnya tenggelam ke dalam air, bersama-sama menghilang sepenuhnya dari dunia ini bersama Danau Hantu."
“Ini bukan kapal yang mengangkut orang hidup, ini kapal yang mengangkut hantu gentayangan. Danau Hantu adalah terminal akhir.”
Shen Lin matanya berkedip: “Jadi yang benar-benar perlu dikurangi bukan jumlah orang, melainkan kekuatan gaib di kapal.”
“Menurut saya memang begitu.” Yang Jian berkata; “Setidaknya sebelum ada bukti baru, saya tetap pada kesimpulan saya.”
Tapi di hatinya masih ada satu kalimat yang belum diucapkan.
Jika dugaan ini terbukti benar.
Maka pembayaran empat koin oleh lima orang saat naik kapal sebelumnya memang tidak salah.
Kemungkinan besar empat koin itu bukan untuk orang hidup, melainkan untuk orang mati, untuk hantu.
Karena itu.
Dari rombongan lima orang Yang Jian, empat orang dinilai kapal ini sebagai hantu, hanya satu yang dianggap sebagai manusia hidup.
Lima orang, empat di antaranya hantu.
Identitas keempat orang itu sudah jelas: Yang Jian, Liu San, Li Jun, Shen Lin - para komandan tim.
Karena mereka sudah melampaui lingkup manusia, menjadi eksistensi luar biasa.
“Ingin membuktikan apakah kata-kata Yang Jian benar? Sangat sederhana, buang sebagian kekuatan gaib, lihat apakah bisa mengurangi beban kapal.” Li Jun berkata.
Tanpa basa-basi, dia langsung mengeluarkan sesuatu.
Itu ternyata adalah lengan kering dan melengkung, seolah terbakar hangus.
Jelas, ini bagian dari tubuh hantu yang terpisah karena alasan tertentu, tapi lengan hangus ini masih menyimpan kekuatan gaib yang tak terduga.
Li Jun menyimpannya, mungkin memang disiapkan untuk situasi seperti ini.
Tapi saat ini, setelah ragu sejenak, akhirnya dengan keteguhan dia melemparkan lengan hangus itu ke luar kapal.
Plooong!
Percikan air berhamburan, lengan hangus ini jatuh ke dalam air.
Namun tepat pada saat ini, lengan kering dan hangus ini tiba-tiba meregang, setelah terendam air langsung mencengkeram kapal dan bergantung di atasnya, seolah tak ingin tenggelam.
Yang Jian melirik, mengambil tombak panjang di tangannya dan langsung menusuk lengan hangus itu, lalu melemparkannya.
Barulah lengan hangus itu perlahan tenggelam seperti kayu lapuk, menghilang dengan cepat.
Seiring berkurangnya sebagian bagian gaib di kapal.
Kapal kayu kecil ini benar-benar sesuai dugaan Yang Jian, perlahan mulai mengapung sedikit lagi.
Air sungai tak lagi masuk ke kabin kapal.
"Kau benar. Kapal ini membawa muatan gaib, bukan berat. Jadi yang naik sebelumnya sama sekali bukan orang hidup, melainkan hantu." Liu San berkata dengan suara berat.
"Tapi jika itu hantu, mengapa mereka aktif memberikan uang? Ini tak masuk akal."
Yang Jian berkata: "Dulu ada yang memberitahuku, penggunaan sesungguhnya kertas uang sembahyang adalah memberikannya pada hantu. Dengan begitu hantu takkan menyerangmu. Tapi aku punya pertanyaan: Mengapa hantu tak menyerangmu? Atau dengan kata lain, jika hantu tak menyerangmu, lalu akan menyerang siapa? Ke mana serangan hantu akan dialihkan?"
"Uang itu bukan uang, melainkan umpan. Memberi uang pada hantu membuatmu tak diserang, tapi mungkin hantu akan menyerang kapal ini. Namun kapal ini juga benda gaib yang tak bisa dibunuh, jadi hantu naik ke kapal." Shen Lin memicingkan matanya.
"Lalu kapal mengangkut hantu itu ke Danau Hantu."
"Seiring bertambahnya Hantu yang naik ke kapal, kapal akan tenggelam, menenggelamkan semua hantu gentayangan ke dalam Danau Hantu. Hantu yang tenggelam ke dasar danau akan dikendalikan oleh Danau Hantu."
Mendengar penjelasan ini, kerumunan langsung kaget.
"Jika begitu, berarti ini adalah jebakan gaib yang dirancang sangat rumit, khusus dibuat untuk menjebak Hantu, dengan tujuan menggunakan Hantu untuk mengurung Hantu."
Liu San terkejut: "Tapi bagaimana mungkin? Bagaimana ada yang bisa merancang jebakan ganjil sedemikian canggih?"
Hantu, kertas uang sembahyang, kapal, Danau Hantu.
Keempat elemen ini tampak tidak berkaitan, namun begitu Hantu menerima kertas uang sembahyang, aturan tak kasat mata mulai beroperasi. Hantu akan terpancing ke dermaga, naik kapal hantu, lalu kapal tenggelam membuat hantu gentayangan masuk ke Danau Hantu, tak bisa lagi keluar.
"Jebakan ini bukan dirancang orang era kita, tapi akumulasi kebijaksanaan orang-orang era sebelumnya."
Yang Jian berkata dengan ekspresi berubah: "Jangan remehkan tokoh termasyhur era sebelumnya. Mereka bisa mengendalikan fenomena gaib sampai sekarang, bukan cuma mengandalkan kekuatan, tapi juga kebijaksanaan. Inilah senjata satu-satunya untuk mengalahkan hantu gentayangan."
"Maksudmu era Republik?" Shen Lin berbisik.
"Selain orang-orang tua kolot itu, siapa lagi?" jawab Yang Jian.
Pada saat ini.
Kerumunan kembali merasakan betapa mengerikannya kebijaksanaan orang-orang era itu - memanfaatkan Hantu, menjebak Hantu, membuat Hantu mengurung diri sendiri.
Masih banyak tempat serupa seperti ini.
Lahan pemakaman Taman Fushou di Kota Dahai.
Hutan tua di luar rumah kuno misterius.
Hotel Caesar di Kota Zhongshan.
Sekarang, harus ditambah dengan Danau Hantu Zhongzhou.
"Tapi sekarang bukan saatnya membahas ini. Kapal masih terus tenggelam, hanya membuang satu barang saja tidak cukup." Li Jun menatap tajam anggota lain: "Kalian juga perlu mengurangi beban, membuang sebagian barang."
Yang Jian langsung berkata: "Yang kedua saya saja. Jika kapal masih terus tenggelam, itu tergantung kalian."
Yang dia maksud adalah Shen Lin dan Liu San.
Setelah mengucapkan ini, dia melemparkan selembar kertas kuning penutup wajah.
Itu hadiah dari Zhou Deng di bus gaib dulu.
Jika ditempel di wajah bisa membuat orang tertidur pulas, sekaligus mencegah serangan hantu gentayangan. Tapi sebagai pengorbanan, orang tidak bisa bangun sendiri, butuh bantuan orang lain untuk merobek kertas kuning di wajahmu.
Saat ini, benda itu tidak berguna.
Yang Jian berpikir sejenak, lalu memilih benda gaib ini untuk dibuang.
Kertas kuning dilempar dari kapal, segera tenggelam ke dalam air sungai.
Hanya saja benda ini bukan termasuk barang gaib yang sangat kuat. Efeknya tidak signifikan, hanya menghentikan tren tenggelamnya kapal, tidak cukup membuat kapal naik ke permukaan.
Jika Yang Jian melemparkan golok kayu bakar, mungkin kapal akan langsung mengapung.
Tapi dia mustahil mau membuang senjata gaib ini.
"Sepertinya tidak mencapai efek yang diharapkan. Sekarang giliran kalian." Kata Yang Jian.
Liu San melirik: "Yang ketiga, kau yang maju?"
"Tidak masalah, saya saja." Shen Lin mengangkat bahu, berkata santai.
Sementara kita bergiliran membuang sebagian barang gaib, ini cukup adil. Tak ada yang bisa diprotes.
