Lilin Hantu yang terbakar gagal memancing hantu Danau Hantu keluar, malah menghancurkan batas tertentu sehingga hantu-hantu di kapal perlahan mulai terwujud.
Di sebelah Lilin Hantu, tiga siluet misterius beraura dingin dan kuno bak peninggalan era lama perlahan mulai muncul.
Bayangan hantu gentayangan itu berubah dari buram menjadi semakin jelas.
Salah satu hantu gentayangan itu perlahan menoleh ke arah kerumunan di kapal, diiringi gemeretak tulang patah yang bergema di atas permukaan danau yang mati sepi.
"Sementara itu, perahu kecil yang tenang mulai bergoyang saat ini, air danau mulai beriak-riak."
"Bersamaan dengan goyangannya, perahu kecil itu terus menerus turun ke dalam air."
"Tapi sekarang tidak ada waktu untuk menghiraukan masalah seperti ini."
"Hantu muncul."
"Semua orang di perahu kecil itu mendadak merasakan kedinginan di hati, syaraf-syaraf mereka langsung menegang."
"Hantu itu sudah berada di depan mata."
"Hanya dengan munculnya siluet buram hantu gentayangan, kerumunan sudah bisa merasakan aura kematian yang membeku, ditambah tekanan berat yang membuat sesak napas."
"Ahong, minggir!"
"Li Jun membentak. Dengan refleks cepat ia menarik Ahong yang baru saja menyalakan Lilin Hantu di buritan kapal, memutar badan untuk bertukar posisi dengannya, menghadang hantu gentayangan yang sedang berbalik itu."
"Api hantu tiba-tiba mengembang dan berkobar dahsyat."
"Saat ini."
"Di tengah kobaran api, muncul secara tiba-tiba bayangan gedung tinggi yang mati suri. Bangunan itu dalam status terkunci, tampak agak rusak, menyimpan bahaya besar dan kengerian yang mencekam."
"Di momen krisis khusus ini, Li Jun bertindak tegas. Dengan api hantu ia membuka jalan menuju Gedung 'Keselamatan', kembali meminjam kekuatan gaib dari Lukisan Jahat itu."
"Tiga siluet hantu gentayangan terbungkus api, sekejap ditelan oleh wilayah hantu."
"Gedung 'Keselamatan' dalam kobaran api perlahan menyatu dengan siluet hantu itu. Pengaruh dunia paralel yang lebih ganjil mulai merasuk ke sini, membuat sosok hantu gentayangan tiba-tiba menghilang dari haluan kapal."
"Tak lama kemudian."
"Api hantu itu padam."
Tiga siluet ganjil di buritan kapal tiba-tiba menghilang bersama-sama, seolah dihapus dengan paksa, sungguh di luar dugaan.
"Menghilang?" Shen Lin menggerakkan tatapannya halus.
Li Jun menghela napas lega: "Sepertinya berhasil diatasi tanpa insiden. Aku telah memasukkan hantu itu ke dalam Gedung 'Keselamatan'. Di sana berkeliaran Lukisan Hantu dan Guicha. Makhluk apa pun yang masuk akan terjebak, tak bisa kabur. Meski belum sepenuhnya menyelesaikan masalah hantu ini, setidaknya untuk sementara tak akan ada masalah."
"Dia punya kemampuan seperti itu benar-benar mengerikan." Liu San memandang Li Jun dengan ekspresi serius.
"Ahong, kau baik-baik saja?" tanya Li Jun kemudian.
"Baik-baik saja," jawab Ahong.
Saat hantu itu berbalik, tatapan pertamanya tertuju padanya, seakan-akan detik berikutnya dia akan diserang hantu gentayangan. Namun Li Jun bertindak cepat dengan memasukkan paksa hantu itu ke Gedung 'Keselamatan', menghentikan serangannya.
"Jangan terlalu cepat senang. Lihatlah permukaan danau." Yang Jian menatap danau dengan mata hantunya.
Air danau mulai menggelembung dari bawah, berubah keruh. Bersamaan dengan riak air, muncul benda-benda aneh mengapung: rambut orang mati, kulit yang remuk, bahkan pakaian compang-camping...
Udara dipenuhi bau anyir yang menyengat.
Lilin Hantu di buritan kapal masih menyala.
Lilin hantu berwarna putih yang menyala telah merusak keseimbangan danau ini sepenuhnya.
Hantu gentayangan sedang tertarik.
Keanehan muncul di bawah air.
"Tujuan kita memang memancing hantu keluar, asal bisa diselesaikan, semua fenomena gaib di luar akan menghilang." Li Jun berkata, dia tidak gentar menyambut kedatangan hantu gentayangan.
Namun tepat di saat ini.
Liu San tiba-tiba mencurigai sesuatu, matanya langsung menatap tajam ke satu titik di kapal.
"Kau menemukan apa?" Yang Jian bertanya.
"Hantu masih ada." Liu San menjawab: "Hantu yang sebelumnya dikirim pergi oleh Li Jun akan muncul kembali dalam dua puluh detik, lalu menyerang Ahong... Hanya ini yang kuketahui."
Saat ini, Liu San menggunakan kemampuan meramalnya.
Ini adalah kekuatan gaib hasil curian dari Xiong Wenwen. Dia bisa meramal satu menit ke depan, tapi karena tadi meramal kondisi hantu gentayangan, jadinya terkena gangguan gaib. Dua puluh detik sudah batas maksimalnya. Jika dipaksakan terus, gambaran akan buram sama sekali seperti sinyal yang diblokir paksa.
"Situasi dua puluh detik lagi kau malah tahu." Shen Lin memicingkan matanya tipis.
Meramal?
Seketika hati semua orang mendadak dingin, memandangi Liu San dengan takjub.
Ternyata dia bisa meramal.
"Apa yang kau lakukan pada Xiong Wenwen saat Peristiwa Lukisan Hantu dulu? Meramal adalah kekuatan gaib eksklusif Xiong Wenwen. Di lingkaran gaib tak ada satu pun yang punya kemampuan serupa. Meski Su Fan juga punya kemampuan mirip, dia tak bisa meramal." Li Jun membentak.
Dia langsung teringat dampak dari Operasi Lukisan Hantu yang gagal itu.
Operasi Lukisan Hantu gagal, Xiong Wenwen terkurung dalam foto oleh kamera gaib, sementara Liu San kehilangan satu manusia kertas.
“Sekarang Liu San kembali memiliki kemampuan Meramal Masa Depan, ini tak bisa tidak membuat orang membuat asumsi tertentu.”
Yang Jian tidak bicara, hanya mata hantunya yang terus menatap Liu San.
Liu San tidak melihat ke arah Li Jun, malah menatap Yang Jian yang diam membisu dengan ekspresi tegang seperti menghadapi musuh.
Karena dalam semenit ke depan, Li Jun tidak mungkin bertindak terhadapnya, tapi di masa depan justru Yang Jian yang akan melakukan aksi... Namun dia tak bisa melihat akhirnya karena gangguan gaib terlalu parah.
“Saya memberikan tubuh Manusia Kertas kepada Xiong Wenwen, membagi sebagian kecil kekuatan gaibnya. Berkat ini, Xiong Wenwen terbebas dari risiko kebangkitan hantu gentayangan.”
Liu San cepat-cepat menjelaskan, langsung mengungkap yang sebenarnya.
Seketika, masa depan berubah.
Situasi yang diramalkan menghilang, Yang Jian tidak menyerangnya.
Dalam semenit, tak ada konflik sama sekali antara dia dan Yang Jian.
“Kuharap kau mengatakan yang benar.”
Mata hantu Yang Jian berputar pelan, lalu beralih ke Ahong dengan intensitas permusuhan yang jauh berkurang.
“Lima detik, empat detik, tiga detik...” Liu San melanjutkan hitungan mundur.
“Kepentingan nasional yang utama.” Li Jun pun tak banyak bicara lagi, berdiri menjaga di samping Ahong.
Satu detik!
Waktunya habis.
Krisis yang diramalkan tiba-tiba muncul.
Di belakang Ahong tanpa alasan jelas muncul kembali siluet hantu gentayangan yang masih berupa bayangan buram, seolah meretas kembali dari wilayah gaib tak dikenal, mengeluarkan aroma anyir bak korban kebakaran.
"Namun hantu gentayangan seperti ini tiba-tiba mengulurkan telapak tangan yang buram dan dingin untuk mendorong Ahong."
Kapal berguncang hebat, air danau yang dingin memenuhi kabin kapal.
Tubuh Ahong limbung, hampir terjatuh dan terlempar dari kapal.
Tapi dia melihat tombak emas retak di depannya menghalangi sepasang telapak tangan dingin itu.
Hantu tak bisa menyentuhnya, membuatnya lolos dari bahaya.
"Benda itu dari bahan emas. Cuma emas biasa bisa menghalangi serangan hantu gentayangan. Ternyata dia memang berpengalaman."
Shen Lin menatap sejenak, diam-diam menaruh kapak merah darah di belakang punggungnya.
Sementara Yang Jian sudah bertindak menghadang serangan hantu, dia tak perlu turun tangan lagi. Masih banyak bahaya lain di sekitar yang harus diwaspadai.
"Hantu ini menyerang Ahong dari dunia Lukisan Hantu. Kuteks saat hantu menoleh tadi adalah proses mengingat korban. Begitu mengingat Ahong, dia jadi target. Serangan ini bisa mengabaikan jarak."
Yang Jian berbicara perlahan.
Dia membuat kesimpulan.
Informasi yang terkumpul sudah cukup.
Hantu tak ada di kapal tapi menyerang Ahong, ditambah tatapan pertama sebelumnya - data ini menyusun aturan dan metode pembunuhan hantu gentayangan.
Meski mungkin belum 100% akurat, tapi cukup untuk saat ini.
Ahong wajahnya berkerut khawatir, dia berusaha mundur, menjauh dari hantu gentayangan di depannya.
"Percuma, serangan hantu mengabaikan jarak, kau mengelak ke mana pun akan tetap diserang."
Yang Jian dengan satu tangan menggenggam tombak retak, menghadang di depan Ahong.
Tangan-tangan hantu gentayangan itu masih mendorong tombak retak itu, terus mendekati Ahong, berusaha menyentuhnya.
"Senjata gaib di tanganku bukan sesuatu yang bisa didorong hanya dengan kekuatan. Keseimbangan ada di genggamanku, bahkan jika hantu ini merusak keseimbangan ini, harus membayar pengorbanan mengerikan." Mata hantu Yang Jian berputar, berkata dingin.
Tombak itu dimiringkan oleh dorongan tangan-tangan hantu.
Keseimbangan gagal berfungsi.
Kutukan yang pasti mematikan muncul.
Sesaat kemudian.
Tangan-tangan buram yang dingin itu tiba-tiba seolah membusuk, mulai perlahan lenyap, lenyap, lalu menghilang dari pandangan kerumunan.
"Benar-benar makhluk yang tak terduga." Liu San memandangi pemandangan ini dengan perasaan tak percaya.
Bisa dimengerti bahwa serangan hantu itu dihalangi oleh tombak emas di tangan Yang Jian.
Karena emas tidak terpengaruh oleh hantu.
Tapi hanya karena tombak sedikit miring, serangan hantu langsung lenyap, ini sungguh tak bisa dipahami.
"Ini hanya memukul mundur satu kali serangan hantu. Setelah hantu pulih, Ahong akan diserang lagi nanti." Shen Lin berkata.
Yang Jian berkata: "Aku tahu, jadi cukup penggal kedua tangan hantu itu."
Saat ini bayangan hitam mulai berdiri dari bawah kaki, perlahan menutupi tombak di tangannya.
"Tadi hantu berhasil mencekap tombak di tangannya, ini menandakan telah meninggalkan perantara."
Bayangan hantu menyelimuti, perantara terpicu.
"Kulihat kau." Di pandangan Yang Jian muncul perantara seorang hantu gentayangan.
Saat ini.
Di dalam Gedung 'Keselamatan' dunia Lukisan Hantu.
Di lantai yang tertutup abu kertas, sesosok aura tua yang dingin dan menyeramkan berdiri tak bergerak. Tangannya tampak buram seolah membusuk, namun seiring waktu, kebusukan itu berbalik arah perlahan membaik.
Mengganggu keseimbangan hanya bisa menekan hantu sementara waktu, tak mampu membunuh arwah penasaran meski harus menerima kutukan mematikan.
Karena hantu takkan pernah mati.
Maka beberapa saat kemudian, hantu akan pulih dan kembali menyerang Ahong.
Tapi Yang Jian di perahu kecil tanpa ragu memicu perantara dan menggunakan golok kayu bakar.
Huu!
Dengan sekali ayunan ringan.
Tangan hantu dalam perantara terpenggal, lalu perantara itu menghilang dari perahu.
Sesaat kemudian.
Di Gedung Keselamatan, tubuh dingin hantu tiba-tiba gemetar. Kedua lengannya jatuh tanpa suara ke lantai.
Hantu itu dibongkar, lalu terjerembab dalam tidur panjang.
Krisis tersembunyi berhasil dinetralisir Yang Jian.
"Sekarang sudah aman." Kata Yang Jian perlahan sambil menyimpan tombaknya.
Lengan tangannya mulai membusuk. Bagian yang busuk melilit membentuk garis seperti luka, membuat lengannya bergeser seolah hendak copot.
Belum cukup itu...
"Lengan Bayangan hantu juga muncul retak, seolah terpenggal."
"Ini adalah pengorbanan akibat menggunakan golok kayu bakar."
"Tapi bayangan hantu bisa dirangkai kembali, hanya perlu sedikit waktu saja."
"Yang Jian tidak memilih restart untuk menghilangkan luka ini. Dia bisa menunggu pemulihan alami, lagipula di sini bukan hanya dia sendiri. Jika benar-benar harus bertindak, belum tentu harus dia yang melakukannya."
"Sekarang sudah aman, meskipun hantu itu bangkit dan bergerak, tidak akan bisa menyerangmu."
"Terima, terima kasih." Kata Ahong.
"Jangan berterima kasih padaku, aku hanya melakukan yang seharusnya." Kata Yang Jian.
"Li Jun mengangguk pada Yang Jian, menunjukkan persetujuan."
"Yang Jian berpikir dengan empat komandan tim yang bekerja sama sekarang, sudah seharusnya memberikan kontribusi, tidak bisa hanya berpikir untuk bersembunyi di belakang."
"Kemudian dia melirik Shen Lin."
"Jika ada kesempatan, dia cukup penasaran dengan kemampuan melawan hantu gentayangan yang dimiliki orang ini."
"Krisis di perahu kecil sementara teratasi, tapi ini tidak berarti situasi berikutnya akan aman."
"Karena permukaan air semakin keruh, gelembung-gelembung muncul deras, keanehan semakin parah."
"Akhirnya, di tempat yang tidak jauh dari perahu, mayat perempuan tiba-tiba mengapung dari bawah air. Rambut hitam panjang yang terurai di air melilit mayat itu, tak perlu diragukan lagi itu adalah jenazah wanita."
"Mayat perempuan itu meski terendam tidak membusuk atau membengkak."
"Gloops!"
"Bukan hanya di satu tempat."
"Di permukaan air belakang, muncul lagi mayat perempuan yang mengapung. Mayat itu berambut pendek tapi wajahnya menghadap ke atas seperti tidur di atas air. Meski wajahnya pucat pasi mengerikan, bibirnya merah menyala seolah baru saja memakai lipstik."
“Namun bagaimana mungkin mayat yang terendam di air ini bisa memakai lipstik sendiri.”
Setelah mayat perempuan kedua muncul, yang ketiga, keempat... semakin banyak mayat perempuan mulai bermunculan di permukaan air.
Mayat perempuan yang dekat bahkan berada dalam jangkauan tangan, bisa diraih langsung.
Lilin Hantu di buritan perahu masih terus menyala.
"Semua mayat di bawah air hidup kembali." Liu San berkata dengan nada muram.
Mendengar itu, Li Jun langsung menyalakan api hantu di sekelilingnya, air danau yang keruh kembali diterangi.
Penerangan ini menciptakan suasana yang membuat hati bergetar.
Di bawah air, satu per satu mayat yang tenggelam di Danau Hantu tiba-tiba mengapung. Mayat-mayat ini seperti orang hidup, bergerak naik turun dalam air, seolah berjalan sambil memejamkan mata.
Tidak hanya itu.
Permukaan danau perlahan tertutup mayat-mayat mengambang, semakin padat, seolah ingin memenuhi seluruh permukaan.
Sulit dibayangkan berapa banyak orang yang terkubur di Danau Hantu yang tidak terlalu luas ini.
"Makhluk terkutuk!" Li Jun marah, api hantu di tubuhnya mulai berkobar tak terbendung.
"Jangan memejamkan mata. Kaki kita sudah terendam air Danau Hantu. Jika memejamkan mata, kita akan jatuh ke dalamnya." Yang Jian mengingatkan.
Kabin perahu dipenuhi genangan air yang mencapai pergelangan kaki semua orang.
Meski tidak terlalu dalam,
genangan kecil ini sudah memenuhi syarat pertama pembunuhan Danau Hantu.
Perahu gaib ini hanya bisa membawa orang agar tidak tenggelam, bukan melindungi dari pembunuhan hantu gentayangan.
"Ini bisa dibuktikan dari serangan yang baru saja dialami Ahong."
