Memandangi lautan mayat mengambang di Danau Hantu, kerumunan di perahu kecil ini menunjukkan ekspresi yang sangat muram.
"Situasi sepertinya mulai melampaui prediksi." Liu San menatap lilin hantu putih yang masih menyala di buritan perahu.
Semua peristiwa gaib disebabkan oleh lilin hantu putih ini yang memancingnya keluar.
Li Jun berkata: "Mayat yang bisa muncul ke permukaan pasti terkait dengan Danau Hantu, sedangkan hantu-hantu lain yang tenggelam di dasar danau tidak muncul. Jadi hantu sumber di Danau Hantu kemungkinan besar bersembunyi di antara mayat-mayat ini, atau bahkan salah satunya. Asal bisa menemukannya, situasi akan lebih mudah diatasi."
"Tidak semudah itu."
Shen Lin menyatakan: "Danau Hantu adalah peristiwa gaib Tingkat S. Peristiwa Tingkat S punya sebutan lain - peristiwa supranatural tak terpecahkan. Kalau semudah itu dihadapi, Cao Yang pasti sudah menyelesaikannya sebelumnya."
"Langkah demi langkah. Selama lilin hantu tetap menyala, hantu pasti akan muncul. Saat itu terjadi, baru kita coba bertindak," kata Yang Jian dengan tenang.
Kemudian dia memeriksa luka di lengannya.
Kondisinya sudah membaik cukup banyak. Bayangan hantu di kakinya juga hampir tersambung kembali. Tinggal menunggu beberapa saat, efek Kutukan Golok Kayu Bakar tadi akan sepenuhnya dinetralisir.
Tapi situasi di sekitar tiba-tiba berubah lagi.
Sementara para mayat perempuan yang mengapung di permukaan danau terus bermutasi, permukaan air yang semula tenang mulai beriak-riak.
Tidak ada angin.
Tapi gelombang mulai muncul di danau.
Seolah ada sesuatu di kedalaman yang mengganggu keseluruhan Danau Hantu, merusak ketenangannya.
Ombak semakin besar, air pun semakin keruh.
Perahu kecil hitam terombang-ambing di danau. Para penumpangnya kesulitan menjaga keseimbangan - sedikit saja kecerobohan akan berisiko terjatuh ke dalam air.
Tapi ini semua masih masalah kecil.
"Yang benar-benar parah adalah mayat di permukaan danau juga mulai berkeliaran."
"Braak! Braak! Braak!"
Mayat yang mengapung di air terbawa ombak, menabrak perahu kecil dengan suara benturan berat, seolah ingin menggulingkan perahu ini.
"Ada yang tidak beres." Suara Li Jun terdengar muram.
"Bukan cuma tidak beres, ini benar-benar mengancam nyawa. Semua mayat mulai bangkit, Danau Hantu tidak normal, bahkan lentera minyak di kapal juga perlahan mulai meredup." Ekspresi Ahong memancarkan kecemasan luar biasa.
Dia bukan komandan tim. Jika benar-benar menghadapi bahaya, persentase kematiannya di sini sangat tinggi.
Sebelumnya bisa selamat karena Yang Jian menyelamatkannya.
"Seharusnya sudah memperkirakan situasi ini saat menyalakan lilin hantu putih. Tapi dengan empat komandan tim bekerja sama, seharusnya bisa melawan langsung. Tak perlu terlalu khawatir." Shen Lin berkata dengan penuh keyakinan.
Namun meski berkata begitu, hatinya juga penuh kegelisahan.
Di hadapan peristiwa supranatural, tak ada yang boleh lengah. Sekali melakukan kesalahan, nyawa bisa melayang.
"Hati-hati, perubahan anomali sudah dimulai." Liu San tiba-tiba membuka mulut.
Dia menggunakan kemampuan prediksi, tapi gangguan gaib terlalu kuat. Bahkan tiga puluh detik ke depan tidak bisa dia ramalkan dengan jelas, hanya tahu dalam sepuluh detik gangguan akan semakin parah - pertanda bahaya semakin dekat.
Kerumunan meliriknya, saat ini tak ada yang mempersoalkan kemampuannya meramal.
Sesaat kemudian.
Benar saja, perubahan anomali muncul.
Seiring ombak di danau yang semakin besar, perahu kecil terombang-ambing tak karuan dihantam satu per satu mayat mengapung, hingga akhirnya titik kritis terlampaui.
Permukaan danau bergelombang, mayat perempuan pucat itu terbawa sebuah gelombang ke atas perahu kecil.
"Braak!"
Mayat itu jatuh dengan suara berat di kabin kapal, tergeletak miring sementara air danau yang keruh berhamburan menetes dari tubuhnya.
Li Jun langsung bertindak tanpa basa-basi, mengangkat kakinya untuk menendang mayat perempuan itu keluar kapal.
Namun saat dia menendang dengan kuat, mayat itu tetap tak bergerak. Sebaliknya perahu berguncang hebat, hampir membuat penumpang lain terlempar.
Kehadiran mayat ini membuat perahu yang semula goyah itu tiba-tiba turun drastis. Air danau dingin nan menyeramkan mulai membanjiri sekelilingnya, dalam sekejap kapal mulai menunjukkan tanda-tanda akan tenggelam.
"Perahu tidak bisa menampung terlalu banyak energi gaib. Jangan biarkan mayat naik, kalau tidak kita tidak bisa mempertahankan kapal ini," kata Yang Jian yang telah mencium bau konspirasi.
Tombak panjang di tangannya menembus tanpa ragu tubuh mayat perempuan yang tergeletak di dek.
Kemampuan mengendalikan paku peti mati masih sama mengerikannya.
Mayat itu bergetar ringan lalu diam. Sekarang bobotnya tidak seberat sebelumnya - dengan sedikit ayunan, jasad itu kembali terjatuh ke Danau Hantu.
Tapi perbaikan tepat waktu Yang Jian tampaknya sia-sia.
Baru saja mayat itu terlempar, kapal langsung tertabrak sesuatu dengan keras.
"Itu adalah mayat perempuan lain yang terdorong oleh ombak. Di bawah rambut basah yang melekat terlihat kepala cekung dan berubah bentuk. Kepala mayat ini menghantam keras perahu kecil, hampir membuatnya terbalik."
"Tidak hanya itu."
"Setelah menabrak perahu, mayat itu tiba-tiba bergerak. Dengan tiba-tiba ia mengulurkan telapak tangan pucat menyambar perahu, sementara lengan mengeluarkan suara gesekan tulang 'krek-krek'. Mayat ini berusaha keras merangkak naik dari air ke perahu."
"Situasi ini langsung menjadi sepenuhnya di luar kendali."
"Perahu terombang-ambing. Mayat-mayat perempuan lain mulai bergerak. Para jenazah ini seolah dibangkitkan, mengulurkan telapak-telapak tangan pucat mencengkeram tepi perahu. Setiap jari menancap kuat di kayu perahu mengeluarkan suara gesekan 'creek-creek'."
"Matikan Lilin Hantu! Jangan dinyalakan lagi! Semua mayat ini mengawasi kita. Perahu akan tenggelam sebelum mereka naik. Kita harus bertindak sekarang! Jika terus berlama-lama, kitalah yang akan mati duluan!"
"Liu San berteriak keras. Tanpa basa-basi ia merangkak ke buritan perahu dan langsung meniup Lilin Hantu putih itu hingga padam."
"Lilin Hantu itu pun padam."
"Tinggal tersisa sepotong kecil."
"Namun ritual ini gagal menghentikan perubahan anomali di Danau Hantu."
"Sebuah mayat perempuan muncul dari posisi buritan perahu, rambut basah kuyupnya berserakan di perahu kecil, meneteskan air danau keruh berbau anyir. Di balik rambut itu terlihat wajah mayat asing yang pucat mengerikan, namun yang paling menakutkan adalah mata mayat itu yang kosong dan menatap Liu San dengan tatapan ganjil, sudut bibirnya seolah menyungging senyum tipis."
Itu bukan senyuman.
Wajah mayat itu sedang bergerak-gerak liar, terlihat seperti sedang tersenyum padamu.
"Hantu sialan." Tatapan Liu San suram, dengan cepat dia mengulurkan tangan dan mencekik leher mayat perempuan ini.
Dari lima jarinya tiba-tiba muncul jari keenam, jari itu menyapu leher mayat perempuan.
Seketika.
Tubuh mayat itu segera melorot ke dalam air danau yang keruh, hanya menyisakan kepala yang tersisa di tangan Liu San. Dengan acuh dia melempar kepala basah itu ke kejauhan.
Tapi kepala mayat itu tidak tenggelam, malah mengapung seperti bola di permukaan air, bergoyang mengikuti ombak, dengan kedua mata yang terus menatapnya.
"Jangan tahan diri lagi!" bentak Li Jun.
Api hantu kembali menyala, segala sesuatu di sekitar terbakar, permukaan danau kembali diselimuti cahaya api hantu.
Api hijau seram itu hanya membakar hal-hal gaib, tidak melukai orang hidup.
Tapi di sini hanya ada hal gaib, sehingga Li Jun bisa membakar semuanya seenaknya.
"Mayat perempuan di dekat perahu, telapak tangan pucatnya yang hangus seketika menjadi hitam legam setelah menyentuh api hantu. Kemudian dari cahaya api itu terdengar teriakan aneh sang mayat, lengan-lengan itu dengan cepat ditarik kembali, mengabaikan rencana untuk memanjat ke kapal.
Udara dipenuhi aroma anyir daging panggang yang hangus.
"Ini berguna." Ahong terlihat agak terkejut dan senang.
"Jangan senang dulu." Liu San berkata.
Baru saja ucapannya berakhir, permukaan danau di sekitar bergolak. Api hantu mulai tenggelam ke dasar danau, dan tak lama kemudian padam sepenuhnya.
Mayat-mayat yang sebelumnya mundur karena terbakar kini kembali mendekat.
"Terus begini bukan cara. Kalian tahan di sini, aku akan mencari sumber masalahnya."
Shen Lin saat itu berdiri, langsung melompat keluar dari perahu kecil tanpa basa-basi.
"Hati-hati!" Li Jun berteriak.
Tapi ucapannya terhenti seketika.
Shen Lin ternyata bisa berdiri tegak di atas danau, tanpa sedikitpun tanda akan tenggelam.
"Tak boleh berlama-lama begini."
Wajah Shen Lin muram, ekspresinya sangat serius. Ia merasakan hawa dingin menusuk, tubuhnya seolah-olah akan basah kuyup.
Ini sesuatu yang tak masuk akal.
Dia hanya sosok dalam memori, tak eksis di dunia nyata, tapi terkena pengaruh gaib dari realita hingga hampir basah seluruhnya.
Shen Lin punya firasat.
Begitu tubuhnya basah, hantu akan bisa menyentuhnya. Saat itu terjadi, dia akan seperti Yang Jian, Li Jun, Liu San - diawasi hantu dan akhirnya terbunuh.
Karena itu ia harus bergerak lebih cepat.
Matanya menyapu sekeliling.
Di tangannya tiba-tiba muncul sebuah kapak merah.
Kapak ini tidak diketahui disembunyikannya di mana - juga tidak ada di dunia nyata, namun merupakan benda gaib yang bisa memengaruhi realitas.
Shen Lin kemudian mengayunkan kapak itu, dalam sekejap membelah kepala mayat perempuan yang melayang mendekat.
Setelah kepala mayat itu retak, langsung tenggelam ke dasar danau dengan deras, sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda perlawanan.
"Aku akan bertindak sendiri selama setengah jam. Selama waktu ini jamin kapal tidak tenggelam, kalau tidak aku tidak bisa kembali." Setelah berkata demikian, Shen Lin menginjak permukaan danau sambil membawa kapak dan bergegas melangkah maju.
Sosoknya perlahan menghilang, seperti rekaman yang akhirnya lenyap dari pandangan kerumunan.
"Itu kapak itu." Ekspresi Yang Jian berubah serius.
Dia mengenali kapak tersebut.
Dalam lukisan Kantor Pos Hantu, ada orang yang memiliki kapak hantu itu, tapi itu adalah barang gaib hasil lukisan, bukan yang asli. Jadi di dunia nyata juga ada kapak hantu yang sebenarnya.
Mungkinkah benda gaib ini jatuh ke tangan Shen Lin?
"Setengah jam? Bisakah dia menemukan sumbernya? Bahkan jika berhasil, bisakah dia menang?"
Kemudian, pemikiran ini kembali muncul di benak Yang Jian.
"Li Jun, api hantumu tidak bisa mengendalikan mayat perempuan. Buka Lukisan Hantu, aku akan menggunakan Wilayah Hantu untuk menutupi Danau Hantu, sebisa mungkin melemparkan mayat-mayat itu ke dalamnya."
Tiba-tiba mata hantunya membelalak lebar.
Wilayah Hantu menyebar.
Saat ini Yang Jian mulai serius. Wilayah Hantu-nya langsung membuat semua yang ada di sekitarnya masuk ke kondisi stagnasi. Permukaan danau di luar perahu kecil membeku, semua mayat mengambang yang mencoba menyerang perahu sama sekali tidak bisa bergerak.
Krisis tiba-tiba teratasi.
"Ini...?" Li Jun, Liu San, dan Ahong saat ini diliputi keraguan dan kecurigaan.
Mereka tidak terpengaruh dan masih bisa bergerak karena wilayah hantu enam lapisan Yang Jian tidak memasukkan mereka ke dalam perhitungan.
"Kondisi ini tidak bisa kujaga lama-lama," tambah Yang Jian.
"Baik."
Li Jun langsung membuka telapak tangannya. Api hantu berkobar dan Gedung 'Keselamatan' kembali muncul.
Dunia Lukisan Hantu terbuka kembali.
Saat ini, Yang Jian menggunakan wilayah hantu untuk memindahkan mayat perempuan. Dengan paksa, semua jenazah ini disapu bersih dan dibuang tanpa pikir panjang ke dalam dunia Lukisan Hantu yang terhubung dengan api hantu.
Api hantu Li Jun tidak bisa bertahan di permukaan danau, artinya wilayah hantunya akan terpengaruh.
Tapi Mata Hantu Yang Jian tidak akan terpengaruh.
