Setelah kontak singkat dengan rombongan di perahu kecil hitam, baik Yang Jian maupun mereka sama-sama tidak mendapat keuntungan.
Jelas, lawannya bukan tipe yang bisa dihabisi dengan mudah. Meski tidak menggunakan strategi khusus, mereka mampu menahan Wilayah Hantu enam lapisnya dan bahkan memahami cara menetralkan efek golok kayu bakar.
Dia menduga, apakah golok berkarat di tangan mayat pria tinggi di Hotel Caesar dulu sangat termasyhur di kalangan lingkaran gaib.
Sepertinya para Pengendali Hantu generasi sebelumnya cukup familiar dengan senjata itu.
“Keempat orang di pihak lawan tidak kompak, ada yang ingin menghabisi rombongan kita, ada juga yang enggan terlibat dalam masalah ini. Kalau tidak, tadi seketika, keempat orang sudah bersama-sama menyerang.”
Setelah sekali ujian, Yang Jian memperoleh banyak informasi.
Pria tanpa wajah dan si penengah tidak bertindak, sikap wanita itu paling tegas dalam menyerang, sedapai pria bermata satu yang memimpin sebelumnya ragu-ragu tapi tetap cenderung untuk bertindak.
“Para Pengendali Hantu generasi tua ini memang tidak sederhana, jarang terlihat Yang Jian tidak mendapat keuntungan saat bertarung.” Cao Yang yang melihat kejadian ini dari kejauhan berkata dengan suara menggelagar.
Dia dan Yang Jian bisa dibilang sudah lama kenal.
Mereka berkenalan setelah Peristiwa Mayat Hidup Kelaparan di Kota Dachang, saat itu Yang Jian masih pendatang baru yang baru bergabung dengan markas.
Tapi berdasarkan pemahamannya, Cao Yang tahu bahwa dia sama sekali tidak punya niat menguji saat bertindak - serangannya pasti bertujuan menghabisi lawan. Jika gagal membunuh, itu pasti bukan karena Yang Jian menahan kekuatan, tapi lawan berhasil menahan serangan dengan kemampuan sendiri.
Tapi perlu diketahui satu hal.
Saat ini, serangan Yang Jian bisa dihitung dengan jari yang mampu bertahan di lingkaran gaib. Cao Yang sendiri tidak percaya diri bisa sepenuhnya menolaknya.
“Jika diperlukan, kita bisa bertindak. Kali ini saya tidak akan ragu-ragu lagi.” Ahong berkata dengan tenang dan tegas.
Cao Yang memberi isyarat; “Tidak perlu terburu-buru, tunggu dulu. Masih ada pihak lawan yang belum bertindak. Jika kita menyerang sekarang hanya akan merepotkan. Hanya saat kesempatan tepat, tindakan kita bisa memberi efek penentu.”
Dia tidak terlihat panik.
Saat ini, mereka tidak bertindak justru lebih berguna daripada bertindak. Pasti pihak lawan sedang waspada terhadap saya dan Ahong.
"Pemuda yang punya pemikiran bagus. Senjata gaib yang disusun itu mengandung kutukan yang pasti mematikan, untuk mencegah direbut dengan mudah? Sayang, tadi hanya kau yang bertindak, sedangkan kami berempat."
Kutukan pada tubuh orang tua bermata satu itu lenyap. Dia tidak mati, namun sorot matanya terlihat muram.
Orang ini berbeda status sosial dengan manusia kertas yang masuk kuil leluhur siang tadi.
Generasi muda ini lebih berbahaya. Sedikit lengah bisa dihabisi. Sepertinya dialah pemimpin rombongan ini.
"Di lingkaran gaib, jumlah orang bukanlah kunci penentu kemenangan." Yang Jian memegang tombak retak, berdiri di atas permukaan danau yang dingin dan sunyi. Dia melirik sekilas ke tempat yang baru saja disentuh orang tua bermata satu.
Cap tangan tertinggal, perantara sudah terbentuk.
Namun tatapan samar ini ditangkap oleh orang tua bermata satu itu. Wajahnya berubah seketika, "Bertindaklah sekarang..."
"Kau sadar? Sayang sudah terlambat." Golok kayu bakar di tangan Yang Jian kembali bergerak.
Bayangan hitam menutupi tombak retak itu.
Perantara terpicu.
Sosok orang tua bermata satu muncul di hadapan. Cukup dengan sekali tebas, orang tua itu akan dibongkar oleh kutukan golok. Serangan ini mustahil dihalangi.
Namun tepat saat Yang Jian hendak menebas, tangannya tiba-tiba membeku. Lengan yang terangkat terhenti di udara.
Pisau yang hampir menyentuh perantara itu tak bisa lagi diayunkan.
"Jangan anggap orang lain tidak ada. Kau terlalu dekat denganku barusan. Jika tebasanmu gagal membunuhku, maka kamulah yang akan sial." Kata wanita itu dengan nada dingin.
Entah sejak kapan, baju Yang Jian perlahan memudar warnanya, desainnya pun berubah seolah berubah menjadi jubah Shou yang dikenakan jenazah. Seiring perubahan ini, warna kulitnya cepat berubah menjadi kehitaman, bau busuk mayat pun menyebar.
Pada momen ini.
Yang Jian merasa dirinya seolah dipeluk erat oleh hantu gentayangan, tubuhnya seperti ketindihan hantu tak bisa bergerak.
"Dia takkan selamat. Memakai baju orang mati, mayat yang terbungkus."
Sang wanita berkata: "Ini baju paling ganas milikku. Setiap dua hari harus dicuci, jika tidak hantu dalam baju ini akan kabur. Dulu butuh usaha besar untuk menjahit baju ini."
Baju kematian ini entah sejak kapan dikenakan Yang Jian. Atau mungkin tak perlu dikenakan, ia eksis dengan cara tak terpahami, bisa menempel di baju apapun.
"Sayang sekali." Bos Liu di samping menghela napas.
Baju ganas seperti ini dikenakan anak muda, sungguh mematikan.
Serangan tadi terlihat menguntungkan, sayangnya dia tak paham strategi mereka hingga terjebak.
"Bisa dibunuh?"
Mata pucat pria tua bermata satu itu menatap tajam ke arah Yang Jian.
“Bagaimana? Tidak percaya pada baju keluargaku?” Perempuan itu juga berkata dengan wajah muram.
Orang tua bermata satu tidak banyak bicara lagi. Dia perlu mengamati lebih lanjut, lagipula orang tersebut masih ada, sebelum benar-benar mati dia tidak akan melepaskan kewaspadaannya.
“Yang Jian...” Dari kejauhan, Ahong berteriak, bersiap untuk bertindak.
Cao Yang memberi isyarat: “Hasilnya belum ada, buru-buru apa.”
Saat ini, di bawah pengamatan mata hantu Yang Jian, dia melihat baju yang dikenakannya sama sekali bukan baju, melainkan seekor hantu gentayangan. Hantu itu dijahit menjadi bentuk baju, membungkusnya dengan erat, persis seperti mayat yang melilit tubuhmu dengan posisi ganjil.
Melihatnya membuat orang merinding.
“Sebuah baju saja ingin menghabisiku?”
Yang Jian memutar lehernya dengan susah payah. Dia melontarkan kalimat itu.
“Sudah di ambang kematian masih keras kepala. Baju orang mati yang dikenakan tak bisa dilepas lagi.”
Perempuan itu terkekeh sinis: “Meski bisa menolak, berapa lama lagi tenagamu untuk melawan kami?”
“Jadi menurutmu kenapa aku berdiri di atas danau untuk melawan kalian?”
Saat berbicara, tubuh Yang Jian mulai perlahan tenggelam.
Dengan cepat dia menyelam ke dalam air danau.
Meski tubuh tak bisa bergerak dan baju mayat itu membatasi dirinya, hal itu tidak menghalanginya untuk tenggelam.
Tak lama kemudian.
Seluruh tubuh Yang Jian telah terbenam dalam air danau yang dingin dan menyeramkan.
Permukaan danau beriak-riak.
Tapi Yang Jian telah menghilang.
Tak diketahui seberapa dalam dia tenggelam, yang pasti dia telah menghilang sepenuhnya dari pandangan kerumunan.
“Tenggelam ke danau?” Bos Liu ragu-ragu, melihat ke orang tanpa wajah di belakangnya.
Orang tanpa wajah tetap tak bergerak, tak mengeluarkan sepatah kata pun.
Orang tua bermata satu yang memimpin justru menyipitkan mata, sepertinya merasa situasi ini belum berakhir, sang generasi muda itu takkan mudah dihabisi.
“Tidak baik.”
Tiba-tiba, wanita itu tersadar sesuatu dan wajahnya berubah pucat: “Dia ingin menggunakan air danau untuk melepas baju orang mati yang menempel di tubuhnya!”
Dalam kondisi normal, mustahil melepas baju orang mati.
Tapi situasi saat ini jauh dari normal.
Yang Jian terus menyelami dasar danau. Baru ketika hampir mencapai dasar, baju orang mati di tubuhnya mulai berubah.
Baju yang menempel ketat mulai mengendur, kancingnya terbuka sendiri.
Pakaian itu tak lagi membelenggunya.
Hantu gentayangan yang melilit tubuhnya juga berhenti menggerogoti.
Di kedalaman danau, bahkan hantu pun bisa tenggelam, apalagi baju orang mati buatan manusia ini.
Tak lama kemudian.
Yang Jian berhasil melepas baju itu di dalam air, dan menguburkannya selamanya di dasar danau.
Barang ini memang mengerikan, tak boleh dibiarkan begitu saja atau dikembalikan ke wanita itu.
“Gemerincing!”
Beberapa saat kemudian.
Permukaan danau yang tenang bergelombang. Yang Jian muncul kembali dari air dengan tubuh basah kuyup, namun baju orang mati itu telah lenyap.
“Kita lanjutkan.”
Yang Jian kembali mengangkat tombak panjang di tangannya.
Media terpicu, tebasan kedua menghunjam.
“Kali ini tidak ada lagi kejadian tak terduga, kepala orang tua bermata satu yang menjadi media langsung dipenggal.”
Seketika.
Orang tua bermata satu yang berdiri di perahu kecil hitam merasakan gelombang krisis yang mencekam.
“Lagi-lagi menyerangku?” Orang tua itu menyipitkan matanya, merasakan serangan Yang Jian namun tak bisa melawan balik.
Serangan gaib semacam ini mustahil dihalangi, hanya bisa dihadapi dengan ketahanan diri sendiri.
Sesaat kemudian.
Leher orang tua bermata satu itu terkoyak retakan mengerikan yang tiba-tiba melebar dengan cepat.
Semburan darah beterbangan.
Sebuah kepala manusia kehilangan penopang, terlepas dari leher dan jatuh terkulai.
“Sial!”
Boss Liu di sampingnya matanya menyempit, buru-buru menyambar kepala yang jatuh itu agar tidak tenggelam ke Danau Hantu.
“Memang pantas disebut pedang yang bisa membongkar bahkan hantu gentayangan, tapi efeknya cuma sebatas memotong tubuh.”
Namun kepala orang tua bermata satu itu masih bisa berbicara dengan mata terbuka, menatap tajam Yang Jian sambil mengabaikan darah yang mengucur dari tubuhnya.
“Segini belum bisa membunuhmu? Ternyata kau juga makhluk luar biasa.” Retakan mulai muncul di leher Yang Jian.
Kutukan bekerja timbal balik, tapi bayangan hantunya bisa menyambung tubuh, menetralisir efek samping.
“Kalau gampang dibunuh, aku sudah mati sejak lama. Hidup terlalu lama pasti punya trik jitu.”
"Kembalikan kepalaku, mari kita lihat siapa di antara kita berdua yang pulih lebih cepat." kata orang tua bermata satu itu.
Wajah Bos Liu berubah pucat, segera memasang kembali kepala manusia itu ke tubuhnya.
Darah masih mengalir, tapi daging dan kulit di sekitar luka bergerak-gerak gila seperti sedang menyembuh, perlahan-lahan tumbuh kembali.
Tanpa mengendalikan Bayangan Hantu, kecepatan perbaikan orang tua bermata satu ini setara dengan hantu tersebut.
"Bawa perahu mendekat! Dia sendiri juga terluka parah. Ini kesempatan kita. Jika dia masih punya strategi, gunakan bajumu untuk menahan serangannya. Anak muda ini benar-benar ganas, aku tidak yakin bisa menghabisinya." suara orang tua itu menggelagar rendah.
"Baik." Perempuan itu terkekeh sinis.
Perahu kecil hitam bergoyang, tiba-tiba mulai mendekat ke arah Yang Jian.
"Bersiap bertindak." Cao Yang memberi isyarat pada Ahong.
Begitu mereka melewati batas, dia dan Ahong harus segera menyergap, tidak boleh membiarkan mereka bertindak sembarangan.
Tepat saat perahu itu hampir memasuki area danau tempat Yang Jian berada...
Sekonyong-konyong...
Suara aneh memecah suasana mencekam itu.
"Guk~!"
Raungan rendah anjing jahat tiba-tiba bergema di atas Danau Hantu.
"Apa?!" Keempat orang di perahu hitam itu serentak terhenti.
Di bawah permukaan danau di sekitar Yang Jian, tiba-tiba muncul bayangan raksasa. Bukan bayangan manusia hidup, bukan juga bayangannya sendiri, melainkan siluet anjing hitam jahat.
Meski tidak ada anjing di permukaan danau, bayangannya jelas terpantul di bawah air.
“Keganjilan seperti ini muncul, bukan hanya pada keempat orang di seberang, bahkan Yang Jian sendiri pun tertegun sejenak.”
“Tapi tak lama kemudian, Yang Jian mulai menyadari sesuatu.”
“Gonggongan anjing? Tunggu, mungkinkah ini anjing dari Hantu Mimpi itu?” Dia langsung teringat pengalaman saat di kampung halamannya.
Merendahkan kepala untuk melihat.
Di bawah permukaan danau, bayangannya tanpa disadari telah berubah menjadi seekor anjing jahat berwarna hitam. Anjing ini mengernyit kesakitan sambil meraung rendah, menunjukkan keganasan yang luar biasa.
“Ini adalah anjing yang hanya bisa muncul dalam mimpi, entitas yang menguasai Hantu Mimpi. Meski Hantu Mimpi tidak eksis di dunia nyata, tapi melalui media air bisa meretas dari mimpi ke realitas. Mungkinkah anjing ini berhasil?” Ekspresi Yang Jian berubah-ubah tak menentu.
“Dia sendiri bahkan tak bisa memahami mengapa anjing ini tiba-tiba muncul di sini.”
“Peristiwa yang terjadi dalam memorinya tidak diketahui oleh Yang Jian.”
“Gemerincing!”
“Tapi sesaat kemudian, dugaan Yang Jian menjadi kenyataan.”
“Dengan deburan air yang bergulung-gulung, seekor anjing jahat yang awalnya hanya bayangan tiba-tiba melompat keluar dari permukaan air, muncul di dunia nyata.”
“Anjing jahat ini bertubuh besar seperti pedet, seluruhnya hitam legam, sepasang mata yang ganjil dan garang menatap tajam ke arah empat orang di perahu kecil hitam di seberang.”
“Seekor anjing?” Bos Liu membelalakkan mata, seolah melihat sesuatu yang luar biasa.
“Di sampingnya, si manusia tak berwajak menggerakkan jarinya, menuliskan kalimat: ‘Ini adalah hantu.’”
“Karya agung yang tak terbayangkan.”
Orang tua bermata satu itu lehernya masih mengeluarkan darah, namun dia memandangi anjing jahat di permukaan danau dengan perasaan curiga.
"Bukankah ini cuma seekor anjing aneh? Masak bisa jadi setan." kata perempuan itu dengan nada dingin.
