Meskipun Yang Jian sebelumnya menggunakan Wilayah Hantu untuk mengubah topografi dan memanfaatkan sebagian kekuatan gaib Danau Hantu yang dicurinya untuk menghalangi perluasan gaib danau, ini hanyalah solusi sementara belaka.
Meski perluasan Danau Hantu berhasil dihentikan, hal ini tetap memerlukan pengorbanan.
Pengorbanan tersebut adalah hantu-hantu gentayangan yang sebelumnya tenggelam ke dalam Danau Hantu melalui perahu kecil hitam, kini mulai membebaskan diri dan pergi.
Bayangkan betapa mengerikannya hantu gentayangan yang bahkan Danau Hantu pun tak sanggup menjebaknya.
Satu-satunya hal yang patut disyukuri adalah bahwa hantu yang lolos hanyalah sebagian kecil dari Danau Hantu, sebagian besar kekuatan gaib masih terkubur di dalamnya.
Namun bahaya itu wajib dicarikan solusi.
Jika tidak, setelah peristiwa Danau Hantu berakhir, kawasan sekitar Kota Zhongzhou akan dipenuhi hantu gentayangan mengerikan yang mondar-mandir, mengubah tempat ini menjadi wilayah mematikan sepenuhnya.
Gemerincing!
Di tepian danau yang jauh, suara cipratan air tiba-tiba bergema.
Hantu gentayangan yang sebelumnya terbenam dalam Danau Hantu akhirnya naik ke darat.
Air danau tak mampu mengurungnya, hantu itu kini berkeliaran dengan seenaknya.
Hantu yang lolos ini juga memiliki seluruh tubuh basah kuyup seperti mayat tenggelam, namun pakaiannya bergaya unik - bukan busana era modern melainkan jubah panjang gaya Tiongkok kuno yang kini hanya dikenakan oleh para pembicara komedi silang.
Lengan bajunya yang lebar terlihat kosong, tak jelas apakah ada tangan di dalamnya.
Rambut panjang basahnya terjurai menutupi seluruh kepala, menyamarkan wajah dan gender makhluk ini.
"Hantu gentayangan itu tidak pergi terlalu jauh, hanya terus berjalan bolak-balik di tepi danau."
"Tanpa tujuan, sekilas terlihat seperti pasien gangguan jiwa."
"Tapi itu bukan pasien, melainkan hantu gentayangan mengerikan yang terendam dalam air danau selama puluhan tahun tanpa perubahan."
"Alasan bolak-balik tanpa tujuan ini karena tidak ada orang di sekitarnya, belum ada yang memicu aturan membunuh hantu gentayangan. Tanpa target, kengeriannya belum terungkap."
"Tidak hanya itu."
"Di permukaan danau tak jauh dari sana, gelembung muncul berderet. Bersamaan dengan air danau yang keruh di sekitarnya, mayat terapung muncul. Mayat itu sangat aneh, dibelenggu rantai hitam bertubi-tubi, tapi tidak diam - tubuhnya berkedut-kedut dan bergerak-gerak."
"Rantai berderik-derik, perlahan mulai terlepas."
"Sosok aneh lain yang penuh lumpur dan berbau busuk merangkak perlahan dari dasar danau ke tepian. Begitu sampai darat, bayangan hantu gentayangan itu segera menghilang, seolah menyamar dengan cepat."
"Fenomena gaib lain yang tak bisa dipahami juga bermunculan."
"Ini baru yang terlihat mata telanjang."
"Masih ada yang tak terlihat."
"Bahkan Yang Jian sendiri tak yakin berapa banyak hantu gentayangan mengerikan yang berhasil kabur saat ia menyelamatkan Liu San dan Li Jun dari Danau Hantu."
"Sekarang, situasinya bagaimana?"
"Saat ini, Li Jun telah pulih. Ekspresi wajahnya kaku dan mati rasa, api hantu berkedip-kedip di rongga mata kosongnya, memandangi segala sesuatu di sekelilingnya."
“Danau Hantu tak terkendali, sepenuhnya meretas ke dunia nyata, tidak bisa diurung. Sementara itu, hantu gentayangan yang terkurung di Danau Hantu sedang berusaha lepas dan pergi.” Feng Quan dengan cepat menyampaikan situasi yang dia amati secara singkat.
“Situasi tidak terlalu parah, asalkan ditangani dengan baik setelahnya, tidak akan ada masalah.” Kata Li Jun, lalu menoleh ke arah Cao Yang.
“Setelah menyelamatkan Cao Yang kembali, jumlah personel di pihak kita lebih unggul. Dengan kerja sama, kita bisa menangani hantu gentayangan apa pun.”
Dia tidak sedang membual, karena kali ini tanpa sadar mereka telah mengumpulkan terlalu banyak figur tingkat komandan tim.
Yang Jian, Liu San, Cao Yang, Li Jun, ditambah Shen Lin yang menghilang secara misterius.
Tepat lima komandan tim, ditambah dua pengendali hantu kelas satu yaitu Feng Quan dan Ahong. Dalam kondisi seperti ini, jika masih tidak bisa ditangani, maka tidak ada tim mana pun di dunia ini yang mampu mengatasi situasi jebakan ini.
Yang Jian berkata: “Tidak semudah itu. Hantu gentayangan yang bisa lepas dari Danau Hantu semuanya sangat mengerikan. Sedikit lengah, komandan tim pun bisa tumbang dan mati. Jangan lupa, bagaimana Shen Lin bisa menghilang tanpa bekas. Sampai sekarang dia tidak muncul, mungkin sulit untuk kembali.”
“Anggota Kota Taiping itu seperti musuh sekaligus teman. Kota tua itu juga menyembunyikan terlalu banyak rahasia. Tapi satu-satunya kabar baik adalah, kota itu sudah ditelan Danau Hantu.”
Setelah berkata demikian, dia kembali melirik perahu kecil hitam dan kota tua yang tertelan air danau di kejauhan.
“Barusan dia menyelamatkan Ahong, mungkin bukan musuh.” Cao Yang melirik sosok tanpa wajah yang berdiam tak bergerak di sekitarnya.
“Saya juga berharap begitu, tapi penduduk Kota Taiping masih tersisa tiga orang. Setiap orang tidak sederhana. Kalau bukan karena seekor anjing jahat menggigit mati salah satunya sehingga situasi berubah, kalian sekarang pasti sudah menuju malapetaka. Saya tidak bisa memastikan posisi dua orang yang tersisa, terutama orang tua bermata satu yang jadi pemimpin itu,” Yang Jian berkata.
Manusia tanpa wajah tidak memberikan jawaban. Dia hanya diam berdiri di atas kapal tanpa gerakan apapun, seolah juga tidak takut serangan mendadak dari Yang Jian dan yang lainnya. Entah karena tega melepas atau merasa dirinya tidak bisa dibunuh oleh mereka.
Sementara sikapnya cukup bersahabat, secara alami Yang Jian tidak akan terlalu waspada terhadapnya.
Namun saat mereka sedang berdiskusi.
Tiba-tiba.
Sekitar perahu kecil hitam muncul gelombang air. Sepertinya ada sesuatu yang terjadi di dalam air. Tapi sebelum kerumunan sempat berpikir lebih jauh, permukaan air tiba-tiba meledak. Orang tua bermata satu itu muncul mengambang dengan seluruh tubuhnya basah kuyup dalam keadaan compang-camping. Dia menyambar perahu hitam itu lalu dengan paksa membalikkan badan dan jatuh berat ke dalam kabin.
“Hm?”
Pemandangan ini langsung menarik tatapan Yang Jian.
“Tak terbayangkan, setelah melompat ke danau dia ternyata bisa dengan paksa berenang naik sendiri,” kata Cao Yang dengan wajahnya berubah drastis.
“Setelah tenggelam di danau, kami sama sekali tidak bisa bergerak. Meski sekarang Danau Hantu sepertinya mengalami perubahan, daya kendali tidak sekuat dulu, tapi bagi Pengendali Hantu untuk bisa berenang naik pada dasarnya mustahil. Danau ini bisa menenggelamkan segalanya,” Liu San juga terlihat heran.
“Baju itu sangat spesial, bahkan bajunya tidak terlalu basah. Noda air di tubuhnya cepat mengering.” Di bawah pengamatan Mata Hantu Yang Jian, detail ini berhasil tertangkap.
Li Jun menambahkan: "Tidak hanya itu, di tangan satunya lagi dia memeluk mayat perempuan."
"Apakah mayat ini yang menjeratnya, ataukah ini orang yang dia angkat dari dasar danau, masih perlu diperdebatkan," kata Yang Jian.
Di atas perahu kecil hitam.
Bos Liu buru-buru membantu orang tua bermata satu itu berdiri: "Bagaimana situasinya? Berhasil atau gagal?"
"Mayatnya berhasil direbut, tapi menghidupkannya kembali masih sulit. Aku harus ke kuil leluhur, hanya dengan cara itu mayat ini bisa hidup kembali." Orang tua bermata satu itu berkata dengan wajah datar sambil melirik mayat perempuan di sebelahnya.
Mayat perempuan itu terlihat berusia sekitar dua puluh tahun, sangat muda. Tapi tubuhnya dipenuhi air danau yang tak diketahui jumlahnya. Hanya berbaring saja, noda air terus mengalir deras dari tubuhnya.
"Kuil leluhur sekarang terendam," kata Bos Liu.
"Yang penting barangnya masih ada." Orang tua bermata satu itu berdiri, tapi tersandung dan hampir jatuh.
Sepertinya dirinya mengalami suatu dampak.
Namun noda air di tubuh orang tua bermata satu itu telah hilang. Hanya bajunya yang berubah menjadi jaket wanita bertuliskan berbagai pola aneh dan gaib.
Tanpa baju ini, dia tak mungkin bisa berenang ke permukaan dari dasar danau.
"Ayo pergi, di sini sudah tidak ada urusan kita lagi. Kalau tidak segera pergi, kita mungkin benar-benar mati di tangan generasi muda itu. Lagipula mereka sudah lengkap, yakin bisa menghadapi situasi di sini. Kalau mereka tetap tidak bisa mengatasinya, menambahkan kita pun hanya akan jadi tumbal."
Orang tua bermata satu itu kembali batuk dua kali, mengeluarkan gumpalan lumpur bercampur air danau dari mulutnya.
Bos Liu mengangguk: "Kita seharusnya tidak datang ke sini. Dengan tidak terlibat dalam perkara ini, mungkin kita bisa menyelamatkan satu nyawa."
Setelah berkata demikian.
Perahu kecil hitam itu kembali bergoyang, secara mengejutkan membawa mereka perlahan menjauh.
"Mereka mau kabur? Orang tua kolot itu hampir membinasakanku. Jangan biarkan dia pergi begitu saja!" Liu San bergegas maju beberapa langkah, bersiap untuk bertindak.
"Sudah cukup!" Yang Jian mengulurkan tangan menghalanginya.
Liu San menghentikan langkahnya: "Kau pasti pernah berhadapan dengan mereka juga. Melepaskan mereka sekarang akan jadi potensi masalah nanti. Habisi saja sekarang, biar tidak ada situasi memburuk di kemudian hari."
"Kalau mau membunuh, tunggu sampai urusan selesai baru kau bertindak. Sekarang bertindak sia-sia, malah bisa membuat beberapa orang kita terbawa mati," kata Yang Jian.
"Dengan kerjasama kita, menghabisi mereka hanya butuh beberapa detik," sikap Liu San sangat tegas, masih membujuk Yang Jian untuk bertindak.
Karena perahu kecil hitam itu semakin menjauh dan perlahan buram, seolah-olah akan segera menghilang dari permukaan danau.
“Sebelumnya mungkin beberapa detik, sekarang bukan lagi. Orang tua bermata tunggal itu mengenakan tambahan sehelai baju. Sekarang bahkan Danau Hantu bisa dia naiki. Kalau benar-benar bertindak, kau pikir kita hanya berhadapan dengan dia sendirian? Kau ingin memaksa dua orang lainnya mengubah posisi dan baku tembak dengan kita?” Yang Jian mengingatkan kembali.
Cao Yang berkata; "Yang Jian benar, Liu San. Karena mereka sudah memilih pergi, artinya mereka juga tak ingin berkonflik lebih jauh. Apalagi mereka sudah menyelamatkan Ahong, bahkan menghadiahkan kapal sebesar ini agar kita punya pijakan di Danau Hantu. Ditambah satu anggota mereka sudah mati, situasi seperti ini sebaiknya berhenti saat masih baik."
"Masalah permusuhan pribadi bisa diselesaikan nanti, jangan dibawa ke sekarang."
Dia menyetujui ritual yang dilakukan Yang Jian.
Meski Yang Jian tergolong gegabah yang suka langsung bertindak, sama sekali bukan orang tak berotak. Di momen genting ini, lebih baik menghindari masalah. Membiarkan mereka pergi juga menghemat stamina untuk mengawasi mereka nanti.
Jadi kepergian mereka adalah perbuatan baik.
Jika benar-benar mau bertindak, carilah kesempatan setelah urusan Danau Hantu selesai, bukan main-main sekarang.
Liu San baru hendak membuka mulut, tiba-tiba matanya menyempit tajam lalu menoleh ke arah Kota Zhongzhou di belakang.
"Muncul."
Cao Yang dan Li Jun juga mencurigai sesuatu, segera memandang ke sana.
Kota Zhongzhou sudah tenggelam, namun masih banyak bangunan tinggi yang menyembul dari permukaan air. Di atas bangunan-bangunan itu, tanpa disadari telah muncul mayat-mayat perempuan berambut acak-acakan dengan wajah berbeda-beda, masing-masing tersenyum ganjil.
“Mayat-mayat perempuan ini muncul di depan jendela, dan terus berjalan perlahan dari kedalaman bangunan. Jumlahnya tiba-tiba bertambah terus menerus.”
“Tidak, sebenarnya sudah bertambah sejak lama, hanya saja sebelumnya tidak terlihat.”
“Hanya beberapa saat kemudian, semua bangunan yang muncul ke permukaan air di Kota Zhongzhou telah dipenuhi jejak mayat-mayat perempuan ini.”
“Sebelumnya tidak pernah terjadi situasi seperti ini, bagaimana bisa tiba-tiba begini?” Cao Yang terlihat paling terkejut.
Karena sebelumnya dia pernah berurusan langsung dengan Danau Hantu.
Yang Jian mengerutkan alut, mengemukakan dugaannya: “Kemungkinan, kemampuan Liu San telah dicuri oleh hantu gentayangan di Danau Hantu. Sebelumnya Shen Lin juga pernah mengalami hal serupa... Dia terkontaminasi arwah gentayangan, direbut kendali dirinya sendiri, lalu hantu itu meretas memoriku mencoba membunuhku, tapi gagal.”
Liu San mendadak membeku mendengar itu, wajahnya yang sudah pucat semakin berkerut: “Bukan mencuri. Manusia kertas dibuat dengan strategi gaib, butuh material khusus untuk membuatnya meski dicuri.”
“Bukan mencuri, tapi situasinya tidak jauh berbeda. Hantu ini memiliki strategi untuk merebut kekuatan gaib orang lain.”
Yang Jian berkata: “Dan kalian perhatikan, mayat-mayat perempuan ini sekarang memakai baju.”
Baju?
“Mayat perempuan sebelumnya juga berpakaian,” kata Li Jun.
Cao Yang menjelaskan: “Itu korban yang mati di Danau Hantu, bukan hantu gentayangan di wilayah gaib. Saat hantu itu muncul walaupun berwujud mayat perempuan, tapi tidak berpakaian. Sekarang berbeda, semua mayat perempuan sudah berpakaian dengan model yang sama, sangat mirip jas wanita yang dikenakan orang tua tadi.”
“Belajar tentang kuantitas dari Liu San, mempelajari cara berpakaian dari orang tua itu, apakah ini penjelasan logisnya?” Li Jun memahami situasi saat ini.
Liu San berkata: “Yang Jian, kau juga diserang, mengapa kekuatan gaibmu tidak dicuri?”
“Saya sudah mencuri kekuatan gaib Danau Hantu lebih dulu, mungkin ini salah satu alasan mengapa saya tidak terpengaruh.” Kata Yang Jian.
“Sebelumnya Cao Yang juga berada di Danau Hantu, sepertinya dia tidak mengalami masalah.”
Cao Yang menjawab: “Ini memalukan untuk diakui, saya tidak pernah diserang langsung oleh hantu gentayangan. Saya jatuh ke Danau Hantu karena ceroboh setelah menemukan aturan membunuh hantu itu.”
“……” Liu San kehilangan kata-kata.
Jadi cuma saya yang sial?
