Tiga hari bukan waktu yang panjang maupun pendek.
Setelah mendapat persetujuan markas, semua keberatan kini telah sepenuhnya terselesaikan. Dipilihlah metode memblokir wilayah untuk mengakhiri peristiwa supernatural ini.
Tentu saja, ini hanya solusi sementara. Jika Danau Hantu kembali tak terkendali, aksi akan dilanjutkan kembali.
Di hari pertama.
Danau Hantu masih tenang, tak ada laporan fenomena baru di sekitarnya. Sepertinya blokade efektif.
Di hari kedua, beberapa mayat ganjil ditemukan di aliran sungai. Setelah diperiksa, ternyata bukan hantu gentayangan, hanya mayat yang terhanyut dari Danau Hantu dan terdampar di perairan lain karena sebab tertentu. Penanganan sederhana sudah cukup.
Namun tepat di malam hari kedua.
Saat tim melakukan inspeksi terakhir hari ini, Liu San tiba-tiba mengirim pesan pukul 20.00: melaporkan fenomena supernatural yang membutuhkan kedatangan semua anggota.
Tak lama kemudian.
Di pinggiran kota yang gelap, kabut pekat tak tertembus muncul dari suatu tempat.
Kabut itu tiba-tiba terbelah dua, menyibakkan sosok Feng Quan: "Liu San, apa yang kau temukan sampai harus memanggil kami semua ke sini?"
“Bertemu dengan fenomena supernatural yang tak bisa dipahami, tidak tahu ada hubungannya dengan Danau Hantu atau tidak, tapi menurutku ini sangat tidak biasa.” Liu San berkata sambil menatap ke arah sebuah kota kabupaten yang tidak jauh.
“Apa ada masalah dengan kota kabupaten itu?” Feng Quan bertanya.
Liu San menjawab: “Sebelumnya di peta tidak ada kota kabupaten ini, jadi aku ingin bertanya pada Yang Jian, apakah dia pernah memindahkan kota kabupaten ke sini saat menggunakan Wilayah Hantu untuk mengubah topografi. Kalau iya, itu masih mending. Tapi kalau bukan, itu benar-benar buruk.”
Namun sebelum selesai bicara.
Li Jun, Cao Yang, dan Yang Jian beserta yang lain sudah tiba satu per satu.
Lokasi yang mereka selidiki cukup jauh, jadi agak terlambat datang.
Wajah Yang Jian yang pucat dan tanpa darah tampak dingin saat mendekat: “Aku tidak yang memindahkan kota kabupaten ini. Lagipula ini bukan kota kabupaten sekitar Zhongzhou. Ini kota kabupaten yang belum pernah ada sebelumnya, tidak ada padanannya di dunia nyata. Bisa dipastikan ini berhubungan dengan hal gaib.”
“Menurutmu ini fenomena supernatural, atau mungkin Wilayah Hantu dari seekor hantu gentayangan? Aku ingat sebelumnya ada hantu gentayangan yang keluar dari Danau Hantu, lalu perlahan menghilang. Jangan-jangan ini hantu gentayangan yang mondar-mandir di sekitar sini?” tanya Liu San.
Cao Yang berkata: “Menurutku kota kabupaten ini kemungkinan besar adalah Wilayah Hantu. Tapi apakah ini terbentuk dari hantu gentayangan Danau Hantu yang tertinggal, kita tidak tahu. Kalau kita tidak takut mati, mungkin bisa pergi lihat.”
Dia menganggap ini peristiwa supranatural dan mengusulkan untuk melakukan investigasi.
“Pergi lihat juga tidak apa, jika itu peristiwa supranatural ya sekalian diselesaikan saja. Kami mungkin agak kewalahan menghadapi Danau Hantu, bisa-bisa mati dalam kasus Danau Hantu ini, tapi menghadapi peristiwa supranatural biasa pasti tidak ada masalah.”
“Kalau gitu, kita lihat masa lalu?” Liu San berkata sambil menoleh ke Yang Jian.
Yang Jian mengerutkan alut, Mata Hantu mengabaikan kegelapan malam, menatap ke arah kota kabupaten itu. Tapi semakin lama dilihat, semakin terasa familiar kota ini, sepertinya pernah melihatnya di suatu tempat.
Mengobrak-abrik memori masif. Tak lama kemudian dia menemukan kenangan tentang kota kabupaten serupa.
Itu ingatan saat mengantarkan surat kantor pos dengan menaiki bus gaib yang melewati pemberhentian, di salah satu pemberhentian pernah ada kota kabupaten serupa. Tapi pasti bukan yang sama, karena pemberhentian yang dulu dilewati jelas tidak berhubungan erat dengan Danau Hantu.
“Mari kita periksa. Ini reaksi berantai dari peristiwa Danau Hantu, dan kemungkinan besar punya hubungan khusus dengan Danau Hantu. Lebih baik kita selidiki untuk memahami situasi.” Kata Yang Jian.
“Baik, mari berangkat.” Li Jun langsung menyahut.
Tanpa adanya perbedaan pendapat, rombongan segera mendekati kota kabupaten itu.
“Benar ada hubungannya dengan Danau Hantu.” Begitu mendekat, kerumunan langsung melihat lantai kota kabupaten yang basah kuyup, seolah baru diterpa hujan.
Tapi setelah mengalami peristiwa Danau Hantu, mereka tahu genangan air basah itu sebenarnya air danau yang mengandung kekuatan gaib.
“Noda air di lantai perlahan menghilang, seolah-olah perlahan mengering, aura lembap yang basah kuyup mulai lenyap.” Saat ini, Cao Yang memperhatikan sebuah detail.
Seiring berlalunya peristiwa, kota kabupaten di depan mata perlahan terbebas dari pengaruh danau.
“Ini membuktikan kegaiban di dalam kota kabupaten sedang melawan Danau Hantu, dan sepertinya kegaiban di dalam kota kabupaten sedikit lebih kuat, sehingga air danau menghilang, menciptakan ilusi seolah-olah mengering.” Langkah Yang Jian terhenti, berdiri di luar batas kota kabupaten.
Di bawah kakinya terbentang jalan tanah, tetapi selangkah ke depan sudah menjadi jalan beton.
Sepertinya hanya dengan melangkah satu langkah ke depan, dia bisa memasuki wilayah kota kabupaten yang ganjil itu, namun langkah itu tidak diambilnya.
Karena Yang Jian sangat berhati-hati.
Jika kegaiban Danau Hantu berhasil dihilangkan oleh kota kabupaten aneh ini, akankah Yang Jian yang telah mencuri kegaiban Danau Hantu juga terkena pengaruh tertentu?
Oleh karena itu dia tidak memilih untuk gegabah, melainkan berjongkok setelah menghentikan langkahnya, mengulurkan satu tangan untuk menyentuh lantai beton kota kabupaten di depannya.
Kasar, dingin, keras, tekstur lantai beton terasa sangat nyata, sensasi yang dikirimkan kembali oleh kulitnya membuktikan hal tersebut tanpa keraguan.
Tapi Wilayah Hantu memiliki sifat menipu yang kuat, Yang Jian tidak akan menganggap kota kabupaten ini asli hanya karena teksturnya, karena tingkat seperti ini juga bisa dia lakukan.
“Ada apa, menemukan masalah apa?” Cao Yang berhenti dan bertanya.
Yang Jian berkata: “Kegaiban kota kabupaten ini memberi pengaruh tertentu pada diriku, tidak terlalu terkait dengan kalian.”
"Dia melihat telapak tangannya yang menyentuh permukaan lantai kota kabupaten mulai berubah warna kulit. Awalnya pucat tak berdarah, namun kini mulai pulih sedikit ke warna normal. Meski perubahan ini kecil, tapi sangat terlihat jelas."
"Ini menunjukkan bahwa kekuatan gaib Danau Hantu dalam tubuhnya telah terkena pengaruh sampai batas tertentu."
"Tapi pengaruhnya hanya sebatas itu saja."
"Erosi yang diterima setelah mencuri 40% kekuatan gaib Danau Hantu jauh lebih parah dari perkiraan. Bukan kota aneh ini yang bisa mengendalikannya. Ini hanya mengurangi sedikit dampak permukaan saja."
"Ujian Yang Jian itu sekedar tindakan preventif untuk berjaga-jaga."
"Kota kabupaten ini benar-benar tidak beres. Segala sesuatu di sekitar sepertinya mulai menghilang."
"Li Jun saat ini telah menginjakkan kaki di permukaan kota. Dalam rongga matanya yang kosong, api hantu bergerak tak menentu memancarkan cahaya api yang seram."
"Genangan air di seluruh kota yang mulai menghilang kini berubah buram. Meski teksturnya masih terasa nyata, jika terus begini dalam beberapa saat kota ini akan lenyap tanpa bekas."
"Sederhana saja. Karena fenomena gaib saling mempengaruhi. Air danau menjadi perantara yang memunculkan kota ini," kata Yang Jian sambil bangkit.
"Mari kita jelajahi bersama. Aku penasaran, wilayah hantu berbentuk kota yang selama ini terpendam di Danau Hantu ini pasti menyimpan rahasia besar."
"Sambil berkata demikian, tanpa ragu lagi dia melangkah masuk ke wilayah gaib ini."
"Dengan beberapa komandan tim bekerja sama menjelajahi kota, yakinlah semua situasi darurat bisa dihadapi."
"Kota kabupaten ini tidak besar, hanya memiliki empat jalan, seolah terdistribusi dalam bentuk sumur, dengan bangunan bergaya tahun 70-80an."
"Selain itu, tempat ini sunyi yang mengerikan, tidak ada suara sama sekali, dan tidak seorang pun terlihat, bagaikan kota hantu yang dipenuhi perasaan ganjil yang sulit diadaptasi."
"Tidak ada apa-apa, hanya tempat ini yang terasa aneh," kata Li Jun.
Liu San tiba-tiba mengerutkan alut: "Kurasakan saat genangan air di kota ini menghilang, ada sesuatu yang mulai muncul. Tepatnya, setelah gangguan gaib hilang, hal-hal yang seharusnya ada mulai muncul."
"Dengar, ada gerakan."
Seketika.
Suara-suara aneh tiba-tiba bergema di kota sunyi ini. Awalnya sangat pelan, kemudian perlahan mengeras, langsung menarik perhatian semua orang.
"Ikuti sumber suaranya."
Wajah Yang Jian tetap datar. Tanpa rasa takut, ia cepat-cepat menuju sumber suara.
Tak lama kemudian.
Di ujung jalan setelah belokan, bola matanya menyempit tiba-tiba. Ekspresi terkejut terpancar di wajahnya, seolah melihat sesuatu yang mengerikan.
Tampak panggung pertunjukan dengan lantai kayu yang ditutupi kain hitam. Di atasnya tergantung bendera putih panjang. Kombinasi hitam-putih ini memberi rasa upacara pemakaman. Entah panggung ini untuk orang hidup atau mati.
Namun panggung itu kosong - tak ada manusia maupun hantu.
"Namun di bawah panggung ini terletak bangku-bangku kayu panjang yang dicat merah menyala bagai darah segar."
"Demikian pula, bangku-bangku kayu itu tetap kosong melompong tanpa seorang pun yang duduk."
"Semua ini terasa sangat familiar."
"Yang Jian menatap tajam kain-kain putih persegi panjang yang tergantung di panggung, yang mirip sekali dengan kain kafan yang pernah ia dapatkan dari markas pusat dulu."
"Hanya saja kain kafan dari markas itu sangat kotor karena pernah membungkus mayat dan meninggalkan jejak jasad, sedangkan kain-kain disini benar-benar bersih tanpa noda."
"Bangku kayu panjang di bawah panggung itu bahkan merupakan benda gaib yang pernah ia jumpai sebelumnya."
"Saat di Kota Dadong, ia pernah menemui bangku kayu merah yang menghalangi jalan, dimana seekor hantu gentayangan sedang duduk di atasnya."
"Kini tampaknya hantu di bangku merah itu mungkin berasal dari sini, atau setidaknya memiliki hubungan yang erat dengan tempat ini."
"Mungkin bangku merah itu tidak kosong, melainkan dipenuhi arwah yang tak terlihat karena kurangnya perantara untuk sementara waktu."
"Yang Jian teringat pada aturan membunuh dari bangku kayu merah itu."
"Begitu seseorang duduk di atasnya, ia akan dibunuh hantu gentayangan, namun sekaligus bisa melihat arwah-arwah yang mendudukinya."
"Jika tidak duduk, yang terlihat hanyalah bangku merah yang sepi melompong."
"Yang Jian, kau menemukan sesuatu?"
"Li Jun bergegas mendekat dengan langkah tegas, sama sekali tidak berhati-hati atau khawatir akan serangan."
"Tapi dia punya keyakinan seperti itu. Sebagai siluman kulit manusia dengan rias hantu, dia sama sekali tidak bisa dibunuh."
"Sebuah panggung opera kosong?"
Ahong, Liu San, Cao Yang, Feng Quan dengan cepat mendekat. Melihat barang itu, mereka pun tertegun.
"Jangan mendekat."
Yang Jian menghalangi Li Jun, memperingatkan: "Hantu ada di sana. Kalau terlalu dekat, waspadalah diawasi hantu gentayangan."
"Aku tidak melihat apapun." Mata Li Jun berpendar api hantu. Bahkan cahaya api hantu pun tak bisa menerangi keanehan apapun.
"Justru karena tak terlihat apapun itulah yang berbahaya. Panggung ini tidak sesederhana imajinasi orang-orang. Aku tidak menyarankan kalian terperangkap. Tapi jika kalian benar-benar ingin menghadiahkan nyawa, aku juga tak akan menghalangi." Yang Jian mengingatkan dengan serius.
Mendengar itu, hati beberapa orang langsung berdesir.
Mereka benar-benar belum merasakan bahaya mengerikan, hanya mengira ini sekedar panggung kosong.
"Hanya panggung ini yang tidak beres. Bahaya lainnya belum terlihat. Kalau kau rasa tingkat keganasan panggung ini tak terbayangkan, lebih baik jauhi saja. Bagaimanapun, kota kabupaten ini akan segera menghilang." Liu San berkata.
Dia juga mulai merasakan kejanggalan, hati-hati menjaga jarak tanpa berani mendekat.
"Suara itu datang dari panggung. Volumenya tidak besar dan terdengar berisik. Sebelumnya tak jelas, tapi sekarang kira-kira bisa kutebak - ini pasti suara orang bernyanyi opera." Cao Yang mengerutkan alut: "Suara opera dari panggung kosong melompong, ini bukan fenomena yang baik."
Yang Jian tidak berbicara, hanya menatap dalam-dalam ke arah panggung opera itu, lalu berbalik pergi: "Di momen genting ini, aku tak ingin mencari masalah. Cukup catat situasi ini dan bangun arsip, tak perlu melanggar pantangan tertentu."
