"Meski pemutusan jalan mundur karena kepergian lift, bagi Yang Jian saat ini hal ini bukanlah situasi yang terlalu penting. Dia masih bisa terhubung dengan luar melalui air Danau Hantu untuk mundur tepat waktu dari Hotel Caesar, juga dapat mengaktifkan Wilayah Hantu untuk berusaha terbebas dari lantai tiga."
"Masih ada cara, jadi yang paling penting sekarang adalah menyusun rencana perjalananku ini."
"Tungku api perlahan mulai berkobar lagi. Saat ini kerumunan merasa agak lambat, tapi tak bisa pergi, hanya bisa berdiri di tempat sambil terus menatap tungku api yang terus menyala, sembari menjaga kewaspadaan akan keamanan sekitar."
"Untungnya cahaya redup dari dalam tungku api menghilangkan kegelapan di luar, mengembalikan sebagian pandangan, sehingga tidak sampai tidak bisa melihat apa pun."
"Li Yang dan Tong Qian mulai bisa melihat lingkungan sekitar dengan jelas."
"Meski masih redup, setidaknya mereka bisa menilai apakah ada bahaya yang muncul di sebelah."
"Mata hantu Yang Jian tidak terlalu terpengaruh di sini. Pandangannya mengabaikan kegelapan ini, mampu menangkap semua ini dengan jelas, namun tak bisa menembus dinding yang tersusun dari tumpukan mayat."
"Mengapa hantu menumpuk mayat-mayat di sini? Apakah naluriah mengumpulkan jasad, atau ada hal khusus dari mayat-mayat ini?" Ujar Yang Jian sambil memegang tombak retak, sangat waspada. Ia berhenti melangkah di depan dinding mayat.
"Mata hantu berputar pelan."
"Dia mengamati mayat-mayat di dinding itu."
"Dingin menyeramkan, bau busuk, kaku, berbagai cara kematian yang mengerikan. Pemandangan yang membuat orang merinding."
Namun semua ini sudah menjadi hal biasa bagi Yang Jian saat ini. Dia menatap mayat yang berada tepat di depannya tanpa rasa tidak nyaman sama sekali, seolah-olah sedang berdiri di lapak daging di pasar dan melihat potongan-potongan daging babi di atas talenan.
"Mayat ini telah terkontaminasi oleh hal gaib, jadi jangan perlakukan mereka seperti mayat biasa." Yang Jian meraih dan menyentuh sebuah lengan yang menjulur.
Meskipun pemilik lengan ini telah lama meninggal, namun tubuhnya tidak membusuk sepenuhnya, hanya mengeluarkan bau busuk yang samar.
Tiba-tiba.
Lengan yang berbau busuk itu bergerak, lalu mencekik lengan Yang Jian. Lima jarinya sedingin es, dengan kekuatan yang tidak pantas seolah ingin meremukkan lengannya.
"Bahkan dalam kondisi begini masih bisa bergerak?" Tatapan Yang Jian bergetar lemah, sama sekali tidak menunjukkan ketakutan.
Benda ini tidak mematikan bagi Pengendali Hantu, hanya kekuatan gaib yang membuat mayat melakukan tindakan ganjil.
Mengangkat tangan hantu yang menghitam, Yang Jian menggenggam lengan tersebut. Seketika tangan yang mencengkram lengannya kehilangan kekuatan dan melepaskan pegangan.
Kekuatan gaib dari sekedar mayat jelas tidak bisa melawan tangan hantu.
Lagipula tangan hantu adalah hantu sejati.
"Meski tidak terlalu berbahaya, tapi jika semua mayat di sini terbangun, mungkin akan merepotkan kita." Li Yang berkata sambil menyaksikan adegan itu.
"Situasi seperti itu tidak akan terjadi. Jika sampai terjadi, aku akan langsung bertindak." Tong Qian menjawab.
“Tangisannya tanpa pandang bulu bergema, mayat sebanyak apapun akan berbaring, tidak bisa menjadi ancaman.”
“Masih ada lima menit, saat ini semuanya terlihat mulus, harapannya lima menit berikutnya jangan muncul masalah apa pun.” Yang Jian berbalik badan, dia melirik sekilas.
Tungku api kembali menyala masih berlanjut, saat ini nyala api sudah mulai menunjukkan tanda-tanda kecil, pencahayaan di sekitar semakin terang.
Tapi jarak untuk mencapai tingkat pembakaran mayat-mayat di sekitar masih jauh.
“Hantu lantai tiga saat ini belum muncul di sekitar sini, tapi aku merasa ada bahaya sedang mendekat, sepertinya menuju ke arah sini.”
Tong Qian mengerutkan kening, sedikit menggerakkan lehernya, ekspresi wajah hantu berputar, kecemasan di hatinya perlahan membesar.
Perasaan ini bukanlah khayalan belaka, melainkan persepsi Pengendali Hantu terhadap bahaya gaib di sekitarnya.
“Kalau bahaya benar-benar datang hadapi langsung, kami bisa menahan beberapa menit seharusnya tidak masalah.” Kata Li Yang.
Tepat ketika beberapa orang sedang menjaga tungku api sambil menunggu mayat lantai tiga terbakar.
Di lantai berbeda.
Xianglan membawa Dong Yulan dan Wang Genquan kembali melintasi lorong berbahaya itu, karena familiar dengan jalur, mereka tidak hanya menghindari bahaya tapi juga mempersingkat waktu tersesat, akhirnya menemukan Anan di dekat ruangan 651.
Anan saat ini berjalan dengan ragu-ragu di sini, seperti pendatang baru yang baru saja tersasar, kehilangan keberaniannya yang dulu.
“Anan, ikut kami.” Xianglan memanggilnya.
“Kau mengenal saya? Tempat apa ini, bagaimana saya bisa sampai di sini.” Anan melihat Xianglan dan yang lain seolah menemukan juru selamat, buru-buru terus mengejar.
“Ikut saya, kau akan tahu.” Xianglan berkata.
Anan tidak ragu-ragu langsung mengikuti, lagipula di tempat ini sendirian sangat berbahaya, bersama orang lain setidaknya ada yang bisa diandalkan.
“Zhujian belum ditemukan.”
Dong Yulan bertanya: “Apa kita akan mencarinya atau sekarang langsung balik?”
“Wajib menemukannya.” Xianglan berwajah dingin, tanpa keraguan sedikitpun.
Keempat orang itu kembali berangkat.
Dalam prosesnya meski beberapa kali menghadapi bahaya, namun semuanya berhasil dinetralisir oleh Xianglan, akhirnya setelah membuang sedikit waktu akhirnya menemukan Zhujian di sebuah lorong.
Zhujian juga sudah mati.
Tapi saat ini dia telah bangkit, sama seperti Anan menjadi seorang pendatang baru.
Mereka berdua asing dengan semua hal di sini, memori mereka hilang, hanya tahu sebelum membuka matanya masih berada di jalanan, hidup sebagai orang normal, sesaat kemudian tiba-tiba muncul di sini, sama sekali tak bisa membayangkan telah terjebak puluhan tahun di sini, kali ini hanyalah salah satu dari ribuan kebangkitan belaka.
“Personel sudah lengkap, kita harus segera pergi dari sini, saya rasa aksi Yang Jian di sana hampir berhasil, waktu yang tersisa untuk kita tidak banyak.”
Setelah menemukan Zhujian, Xianglan langsung meninggalkan tempat itu melalui rute terpendek.
Tujuan dia bukan Hotel Caesar, melainkan sebuah ruangan yang sangat khusus bagi mereka.
Ruangan itu menyimpan kenangan masa lalu mereka.
Termasuk kekuatan gaib yang pernah mereka kendalikan.
Barang-barang ini hanya digunakan pada saat-saat penting seperti ini, dan sekarang sudah tiba saat yang paling krusial.
Jika tidak segera digunakan, pintu keluar akan tertutup rapat-rapat. Mereka akan terus-menerus hidup kembali dan mati di sini selamanya, tanpa kesempatan untuk pembebasan.
Namun bahaya sebenarnya bagi mereka bukan berasal dari Yang Jian, melainkan dari Hotel Caesar itu sendiri.
Atau lebih tepatnya, berasal dari salah satu hantu gentayangan.
Saat rombongan Xianglan menuju ruangan khusus tersebut, di lorong dia melihat sesuatu yang familiar.
Itu adalah jejak-jejak kaki hitam yang beruntun.
Lebih tepat dikatakan sebagai noda air yang terbentuk dari cairan membusuk yang menetes ke karpet, daripada sekedar jejak kaki.
"Hantu itu masih ada……" Xianglan merasakan ketakutan yang tak bisa dijelaskan.
Dia tahu ada hantu gentayangan mengerikan yang berkeliaran di tempat ini. Arwah itu telah membunuhnya beberapa kali. Baru-baru ini hantu itu menghilang, dan justru karena kepergiannya segalanya di sini perlahan menjadi tak terkendali.
Xianglan juga pernah berpikir mungkin hantu itu sudah meninggalkan Hotel Caesar.
Ternyata sekarang terlihat jelas bahwa hantu itu masih di sini, sama sekali belum pergi.
"Lebih cepat! Waktunya lebih singkat dari perkiraanku." Xianglan mulai panik saat ini.
Karena jejak-jejak kaki hitam itu membentang ke arah luar.
Dengan kata lain, hantu gentayangan yang selalu diwaspadainya sedang terpancing oleh sesuatu, keluar dari tempat persembunyiannya, dan meninggalkan area ini.
Mungkin rencana Yang Jian di sana sudah hampir berhasil.
“Kita ini mau pergi ke mana, dan kalian sebenarnya siapa, tempat ini di mana?” Anan terus mengejar bertanya di perjalanan. Saat ini dia masih bingung, bahkan tidak tahu bahwa ada hantu di sini.
Xianglan berkata: "Setelah sampai di ruangan itu, kalian semua akan mengerti. Di sana juga tersimpan sebagian memori kalian. Saat meninggalkan Langkah Cadangan dulu, kami sudah memperhitungkan kemungkinan situasi seperti ini."
Dia tidak banyak menjelaskan, hanya bergegas melanjutkan aksi.
Tak lama kemudian.
Rombongan mereka tiba di depan sebuah ruangan yang tidak jauh dari pintu keluar.
Ini adalah Ruang Nomor 10.
Pintu gerbang ruangan juga terbuka, tapi tidak ada gerakan atau bahaya di dalamnya.
"Ikut saya." Xianglan membawa rombongan masuk, lalu cepat menuju kamar tidur.
Mengangkat ranjang di kamar tidur.
Di bawahnya tersembunyi empat lukisan yang menggambarkan Anan, Zhu Jian, Dong Yulan dan lainnya. Namun dalam lukisan itu, ekspresi mereka ganjil dan wajah menyeringai seperti mayat, bukan orang hidup.
Dalam kondisi normal, seharusnya ada lima lukisan orang di sini.
Satu yang tersisa adalah milik Xianglan, tapi lukisan itu sudah diambilnya.
Justru karena ini Xianglan tahu banyak hal.
"Potretku..." Anan tertegun melihat lukisannya sendiri, lalu terkaget-kaget.
Karena Anan dalam lukisan itu tiba-tiba menggerakkan mata dan menatapnya.
"Ambil masing-masing lukisan kalian. Setelah itu kalian bisa mengambil kembali semua yang dulu tersimpan di sini." Kata Xianglan.
"Beneran atau palsu?"
Dong Yulan setengah percaya, tapi tetap mengulurkan tangan mengambil lukisan yang menjadi miliknya.
Begitu diangkat, keanehan pun muncul.
Potret itu memudar dengan cepat, lalu Dong Yulan merasakan aura dingin yang menyeramkan mulai menggerogoti tubuhnya sepanjang lukisan.
Seolah ada orang asing yang sedang memasuki otak dan tubuhnya.
Perasaan ini sangat tidak biasa.
Tak lama kemudian, serangkaian memori yang familiar namun asing muncul di benak Dong Yulan.
"Ah!"
Tiba-tiba, Dong Yulan menjerit kesakitan. Seluruh tubuhnya berubah mengerikan dengan urat pelipus menonjol, wajahnya menjadi garang, dan posturnya melengkung secara tidak wajar.
"Dia baik-baik saja. Dia sedang diretas hantu gentayangan, tapi bisa mengendalikannya. Dengan mengambil kembali memori yang tersegel dalam lukisan, dia juga akan mendapatkan hantu yang terikat di sana." Xianglan segera menjelaskan untuk mencegah kepanikan.
Orang-orang lain saling memandang curiga, jelas tidak percaya pada perkataan Xianglan.
Namun tak lama kemudian.
Rasa sakit di tubuh Dong Yulan perlahan menghilang. Meski memar di sekujur tubuhnya tetap ada, dia bisa merasakan arwah gentayangan yang telah menjadi parasit dalam dirinya.
"Kalian bisa percaya pada Xianglan. Perkataannya benar."
Dong Yulan terengah-engah, menatap Xianglan dengan pandangan dingin yang mengandung persetujuan.
Tampaknya dengan memulihkan memorinya, dia telah memahami situasi mereka sekarang. Tak perlu penjelasan lebih antar mereka.
"Bisakah aku menolak?" Zhu Jian mulai ragu-ragu.
“Menolak akan mati dengan mengerikan, tanpa perlindungan kekuatan gaib di sini, tidak akan bertahan lebih dari satu jam.”
Dong Yulan berkata: “Bahkan jika kau tidak setuju, aku akan memaksamu setuju. Setelah mengambil kembali ingatanmu, kau akan mengerti segalanya. Saat itu tiba, kau tidak hanya tidak akan menyalahkanku, malah akan berterima kasih padaku.”
Usai bicara, dia langsung menggenggam Zhu Jian dengan kasar dan menekannya ke potret miliknya.
Wajahnya menempel pada lukisan, sesaat kemudian Zhu Jian mengeluarkan jeritan menyakitkan.
Tubuhnya sedang mengalami erosi, gambar potret di lukisan itu dengan cepat menghilang.
“Jangan buang waktu,” Xianglan juga menggenggam Anan dan menekannya ke lukisan.
Wang Genquan melihat ini dan tanpa banyak bicara dengan kooperatif mengambil potret miliknya.
Jeritan kesakitan bergema, namun segalanya cepat kembali tenang.
Hanya dalam beberapa menit mereka memperoleh memori yang dulu disimpan di sini, bahkan mengendalikan hantu gentayangan baru.
“Ternyata begitu, sudah sampai pada momen paling kritis? Kali ini situasinya seperti apa.”
Ekspresi Zhu Jian kembali tenang, rasa sakitnya berangsur hilang. Dia kini memahami segalanya, menengadah dan memandang anggota lain.
Xianglan langsung to the point, cepat menjelaskan kemunculan Yang Jian dan situasi Hotel Caesar yang kini tak terkendali.
“Sekarang Yang Jian sudah bergerak. Apa yang akan dilakukannya aku tidak tahu. Yang kusadari, ini mungkin kesempatan terakhir kami untuk keluar dari sini setelah terperangkap puluhan tahun.”
“Waktu mendesak, tunggu apa lagi.” Zhu Jian tanpa basa-basi langsung berbalik badan menuju ke luar ruangan.
Orang lain mengangguk, dan segera mulai bertindak.
"Xianglan." Anan memanggil, raut wajahnya penuh perhatian saat menatap Xianglan.
"Kita harus kabur dari sini, kalau tidak semuanya tidak ada artinya." Kata Xianglan dengan serius.
Beberapa kali sebelumnya, dia dan Anan pernah menjadi kekasih, pernah menjadi suami istri, dan tentu saja pernah menjadi musuh... Kebangkitan yang tak terhitung jumlahnya membuat mereka mengalami terlalu banyak hal, tapi setiap kali mati, mereka selalu saling mengenal kembali dan memulai yang baru.
"Aku mengerti." Anan mengangguk, mengenyampingkan perasaan romantis.
Xianglan BENAR.
Jika tidak bisa terbebas dari kutukan dan keluar hidup-hidup dari sini, maka semuanya hanyalah ilusi yang tak bermakna.
Perasaan sekuat apapun akan menghilang tanpa jejak setelah mengalami sekali kematian dan kebangkitan.
