Peti mati hitam di depannya membuat Yang Jian waspada. Benda ini seperti blind box, kita tak akan pernah tahu hantu gentayangan seberapa mengerikan yang terbaring di dalamnya.
Guicha sebelumnya, Danau Hantu belakangan, semuanya pernah dikurung dalam peti mati hitam.
Dan ini, adalah peti mati ketiga.
"Peti jenis ini mungkin merupakan prop supranatural dari era Republik yang bisa diproduksi. Sebelumnya di Jalan Hantu Kota Taiping ada Toko Peti Mati, peti-peti di sana persis sama dengan ini," gumam Yang Jian dalam hati.
Dia tidak terburu-buru, malah mengitari peti mati sambil mengamati.
Terdapat jejak pembukaan pada peti karena celah di sampingnya tidak rapat, dan dari dalam terdengar suara benturan berat yang samar.
Suara itu terdengar putus-putus tanpa pola, namun dalam lingkungan seperti ini membuat bulu kuduk merinding.
Ini adalah sebuah yinzhai.
Tempat penyimpanan peti mati dan pengurungan hantu gentayangan yang benar-benar terisolasi dari dunia. Meski ada jalan tanah kuning yang ditinggalkan, mustahil orang normal menemukannya. Hanya Pengendali Hantu seperti Liu San yang mengirimkan manusia kertas untuk menyisir pegunungan, baru bisa menemukan jalan yang benar ini.
"Dan sebuah rumah kuno yang tidak ingin ditemukan orang, secara alami juga memiliki kengerian yang bisa membuat orang putus asa."
"Tapi, mengapa peti mati ditaruh di lantai dua? Kenapa tidak di lantai satu?"
Yang Jian tidak terburu-buru membuka peti mati. Ia mengerutkan kening, keraguan muncul di hatinya.
Ini adalah hal yang sangat tidak normal.
Sebelumnya, baik peti mati Guicha, peti mati Danau Hantu, maupun peti mati merah milik orang tua di rumah kuno semuanya ditaruh di lantai. Hanya peti mati ini yang sengaja diletakkan di lantai dua.
"Penempatan di lantai dua pasti ada alasannya."
Tatapan Yang Jian bergetar lemah: "Dalam cerita rakyat ada penjelasan bahwa peti mati diangkat dari tanah untuk mencegah mayat terkontaminasi energi bumi dan menghindari perubahan tak terduga. Tapi dalam peristiwa supranatural, penjelasan ini jelas tidak berlaku. Namun jika dipandang dari sudut lain, mungkin penempatan di lantai dua bertujuan mencegah hantu dalam peti memicu aturan pembunuhan, sehingga mengurangi tingkat kengeriannya."
"Jika begitu, masuk akal mengapa peti ini ditaruh di lantai dua."
"Karena itu, yang harus diperhatikan selanjutnya adalah: begitu peti dibuka dan hantu dilepaskan, jika tidak bisa dipakukan dengan paku peti mati, maka tindakan terpenting adalah mencegah hantu itu turun ke bawah."
Memikirkan ini, ia berbalik badan dan langsung menjatuhkan tangga yang ada di sampingnya untuk menghilangkan potensi bahaya.
Ketinggian segini tidak akan mematikan bahkan untuk orang biasa yang melompat, apalagi bagi Pengendali Hantu.
“Mengenai apakah hantu di dalam peti mati juga akan ikut melompat turun, itu bukanlah hal yang perlu dipertimbangkan Yang Jian. Persiapan yang bisa dia lakukan sudah dilakukan, meski tampak tidak berarti, namun terkadang persiapan kecil seperti ini bisa memainkan peran kunci.”
“Bersiap untuk membuka peti mati.”
Saat ini Yang Jian berdiri di sebelah peti mati hitam itu. Satu tangannya menggenggam tombak retak, siap menjatuhkan paku peti mati begitu peti terbuka. Tangan hantu yang hangus lainnya menempel di tutup peti.
Setelah jeda singkat.
Dengan dorongan kuat.
Krek!
Tutup peti yang tebal terbuka sedikit.
“Seberat ini?”
Ekspresi Yang Jian berubah halus. Dia meningkatkan tenaga lagi, akhirnya tutup peti terbuka sepenuhnya.
Seketika.
Bau busuk membusuk menyergap. Yang terbaring di dalam bukan mayat, melainkan manusia kertas yang terendam dalam cairan mayat busuk. Kedua kakinya sudah tenggelam dalam-dalam, seolah terkikis habis.
“Liu San.”
Tatapan Yang Jian bergetar lemah. Mata hantunya mengamati situasi dalam peti dengan jelas.
Dugaanannya benar. Liu San benar-benar terkunci dalam peti. Pantas saja semua manusia kertasnya lumpuh. Ternyata kedua kakinya telah terkontaminasi oleh hal gaib, situasi ini mempengaruhi semua boneka kertasnya.
“Hm?”
"Liu San saat ini sadar. Ketika tutup peti mati dibuka, dia melihat Yang Jian di luar dan sebuah paku peti mati yang jatuh tegak lurus."
Tanpa ragu-ragu, paku peti mati itu langsung dijatuhkan.
Namun paku ini tidak menembus kepala Liu San, melainkan jatuh menempel di telinganya, berusaha mematikan hantu gentayangan di dalam peti.
"Yang Jian, dia tidak di dalam peti. Dia ada di sisi berlawanan tutup peti!" Liu San segera mengingatkan.
Wajah Yang Jian langsung berubah pucat. Baru dia ingat betapa beratnya tutup peti saat didorong tadi, ternyata ini penyebabnya.
Tapi mata hantunya menyapu sekeliling.
Tak ditemukan jejak hantu gentayangan sama sekali.
"Pergi!"
Yang Jian langsung menyambar Liu San yang terbaring di peti, menariknya keluar, lalu tanpa ragu menerobos keluar lewat jendela kayu.
Dia berniat membawa Liu San kabur dari sini.
Hantu di dalam peti ini lebih rumit dari perkiraan. Gagal menanganinya, tak perlu berlama-lama lagi.
Lagipula dia datang mencari Liu San, bukan untuk membantu menangani kasus gaib.
Biarkan hantu di sini ditangani Liu San di masa depan.
Begitu Yang Jian bergerak,
langkah kaki berat langsung bergema di belakangnya. Semakin cepat dia lari, semakin cepat pula langkah itu menyusul.
Brak! Brak! Brak!
Lantai gedung bergetar hebat. Yang Jian bahkan bisa merasakan hawa dingin dan bau busuk dari belakang yang hampir menyentuhnya.
"Tapi kecepatan hantu gentayangan mengejar lebih cepat, aksi Yang Jian bahkan lebih cepat lagi."
Braak!
Yang Jian menghancurkan jendela kayu di lantai dua, membawa Liu San langsung melompat keluar, lalu mendarat keras di tanah.
Langkah kaki yang mengejar dari belakang terhenti tiba-tiba.
"Ternyata, sama dengan dugaanku, hantu tidak ada cara turun ke bawah. Itu juga tidak akan melompat turun dari lantai atas. Orang yang dulu menempatkan peti mati ini punya makna khusus - mereka tahu hantu dalam peti mati tidak bisa turun, jadi sengaja membangun rumah kayu dua lantai ini untuk memanfaatkan karakteristik hantu gentayangan, mengurung arwah itu selamanya di lantai dua."
Yang Jian lega. Ia menoleh ke belakang, menyipitkan matanya menatap ke arah jendela yang remuk itu.
Di tepi jendela yang gelap dan kosong itu, terlihat siluet mengerikan yang mondar-mandir. Bayangan itu terus bergoyang-goyang bolak-balik, menghasilkan suara Brak-Brak, tapi sama sekali tidak menemukan jalan untuk turun.
Tangga yang ada sebelumnya sudah dirobohkan oleh Yang Jian.
Berkat detail ini juga, kalau tidak, hantu itu pasti akan turun mengikuti tangga dan keluar dari rumah angker ini.
Kalau sampai terjadi, situasinya pasti tidak akan sesederhana ini.
"Rupanya hantu tidak bisa turun tangga, pantas saja saat aku tiba di rumah tua ini tangganya sengaja dibaringkan di samping."
Liu San juga memperhatikan detail ini. Matanya yang mati rasa berputar, terlihat agak heran.
"Kau sepertinya mengganggu sesuatu yang luar biasa. Begitu banyak Manusia Kertas kau pun bisa terbalik?"
Yang Jian mengangkat Liu San, tak menoleh sedikitpun saat berjalan ke depan. Ia dengan cepat menjauhi rumah tua itu, kembali menginjakkan kaki di jalan tanah kuning.
"Hanya kurang waspada saja. Tapi peti mati itu takkan menjebakku lama. Beri waktu sebentar, aku pasti bisa melepaskan diri dari peti mati itu." Liu San berkata.
"Kalau begitu, aku telah merusak rencanamu?" Yang Jian bertanya.
Liu San tersenyum getir sambil berkata: "Ah, tidak. Aku hanya bicara sembarangan. Terima kasih telah membantuku lepas lebih cepat. Tapi aku heran, kau rela datang ke sini hanya untuk urusan markas?"
"Sudah dibayar." Jawab Yang Jian singkat.
"Pantas saja."
Tak lama kemudian, Yang Jian kembali menyusuri jalan setapak tanah kuning yang sama. Pemandangan di sekitarnya perlahan berubah.
Mereka meninggalkan wilayah gaib itu, muncul kembali di antara pepohonan hutan.
Tapi tanpa disadari, kini hari sudah gelap.
Hutan yang redup dipenuhi manusia kertas bergerak ganjil. Boneka-boneka kertas itu telah aktif kembali, mendekat dari segala penjuru mengelilingi Yang Jian.
"Sepertinya kau sudah pulih. Jika begitu, dalam tiga hari datanglah ke markas untuk rapat. Kau tak ingin aku datang menjemput kedua kali, kan?" Yang Jian melepaskan Liu San.
Liu San menjawab: "Tentu tidak. Aku akan bersiap-siap dan berangkat besok pagi. Pasti tidak terlambat."
"Baik. Kita sepakat. Aku masih harus mencari komandan tim lain. Banyak yang seperti kau yang ogah menghadiri rapat." Kata Yang Jian.
"Tak usah buang waktu. Aku pergi dulu."
Setelah pamit, ia langsung berbalik badan dan pergi.
Liu San sedikit menengadah melihat langit, di kegelapan langit malam itu kilatan cahaya merah darah muncul sesaat lalu menghilang.
Setelah mengantar pergi Yang Jian, Liu San kemudian memalingkan pandangannya ke jalan tanah kuning di belakangnya.
"Penjaga mayat? Sudah mati masih juga tidak tenang, malah ingin menarikku masuk peti mati jadi bantalannya. Kepung tempat ini dulu, tunggu sampai aku kembali dari markas baru akan kuhadapi hantu ini."
Dia menarik napas dalam-dalam, semua manusia kertas berkumpul rapi, berbaris mengantri lalu satu per satu menyusuri jalan tanah kuning menuju rumah tua itu.
Lain kali, isi juga harus kutuangkan sampai rumah tua itu penuh.
Seandainya dari dulu sudah melakukan ini, situasi canggung seperti ini pasti tidak akan terjadi.
Setelah menyelesaikan urusan Liu San, Yang Jian tanpa ragu langsung menuju tujuan berikutnya.
Tujuannya adalah Kota Dachuan.
Dia akan mencari Li Leping di Kota Dachuan.
Alasan memilih komandan tim kedua ini sederhana - lokasi Kota Dachuan yang dia tempati dekat dengan sini.
"Mencari orang yang tidak bisa diingat wajahnya memang merepotkan, tapi jika aku muncul di Kota Dachuan, pasti dia sudah tahu. Jadi biarlah dia yang aktif mencariku."
Kecepatan perjalanan Yang Jian menggunakan Wilayah Hantu sangat tinggi.
Tak lama kemudian.
Dia sudah muncul di langit Kota Dachuan.
Dulu saat mengirim surat di Kantor Pos Hantu, dia pernah ke kota ini. Dia mengalami peristiwa gaib Unit 301 Kota Dachuan, hampir saja dihapus secara paksa oleh mertua yang sudah lama mati itu. Kalau bukan karena kemampuannya restart diri sendiri yang memaksakan pembalikan situasi, mungkin dia sudah tewas dalam misi pengiriman surat itu.
Dibandingkan dengan kota yang sebelumnya ditangani Liu San, Kota Dachuan jelas jauh lebih sepi.
Terakhir kali di sini terjadi tak hanya satu peristiwa supranatural, dampaknya sangat besar. Banyak warga yang pindah. Meski setelah situasi berakhir ada yang kembali ke kota secara bertahap, popularitasnya sudah jauh menurun.
Yang Jian berdiri di sebuah gedung tinggi. Dia mengeluarkan ponsel dan menghubungi Li Leping.
Berbeda dengan Liu San, Li Leping selalu bisa dihubungi via ponsel.
Tak lama kemudian, telepon tersambung.
"Li Leping, ini saya," kata Yang Jian ke telepon.
Dia sama sekali tidak punya kesan siapa yang ada di seberang telepon.
Suara segera terdengar dari telepon: "Yang Jian? Kenapa kau datang ke Dachuan?"
"Markas memanggilmu rapat, tapi kau tolak. Makanya saya yang datang," jawab Yang Jian.
"Saya menolak rapat karena kondisi tidak baik. Tidak pantas muncul," kata Li Leping.
Yang Jian berkata: "Liu San juga bilang begitu sebelumnya, tapi akhirnya dia setuju. Jadi kau tetap menolak?"
"Silakan anggap begitu."
Suara di telepon datar dan dingin, tanpa fluktuasi emosi.
Yang Jian melanjutkan: "Kalau sikapmu seperti ini, lebih baik mengundurkan diri dari posisi komandan tim ke markas. Urusan selanjutnya bukan tanggung jawab saya."
"Mengapa saya harus mundur? Saya sudah menangani banyak kasus supranatural. Mendapat posisi ini wajar. Tidak bisa hanya karena menolak sekali rapat lalu menghapus semua jasa sebelumnya," bantah Li Leping.
"Bagaimana kalau saya paksa kau ikut rapat?" Suara Yang Jian sama dinginnya.
Telepon itu mendadak hening.
"Bahas langsung saat bertemu. Alamat akan saya kirim," ujar Li Leping.
"Baik."
Yang Jian meletakkan telepon.
Tak lama kemudian, dia menerima SMS baru.
"Sekilas melihat, Yang Jian langsung mengetahui lokasinya."
"Seketika, dia menghilang dari tempat itu."
"Ketika muncul kembali, dia sudah berada di dalam sebuah vila di pinggiran kota."
"Tempat ini gelap gulita, hanya beberapa lilin redup yang menyala."
"Saat Yang Jian muncul, seorang pria asing keluar dari kegelapan."
"Pria ini sama sekali tidak dikenali dalam ingatan Yang Jian, namun aura ganjil yang dipancarkan tubuhnya memberitahu: ini adalah Pengendali Hantu yang sangat hebat."
"Di Kota Dachuan, selain Li Leping siapakah lagi Pengendali Hantu hebat yang ada?"
""Li Leping? Kukira kau akan menghindariku," kata Yang Jian."
""Wilayah Hantumu bisa dengan mudah menutupi seluruh kota. Ke mana lagi aku bisa bersembunyi?" kata Li Leping. "Kau pasti tahu kondisiku tidak baik-baik saja.""
""Masalah terakhir kali belum selesai?" Alis Yang Jian berkerut."
"Li Leping berkata: "Sudah selesai, hanya belum sempurna.""
