Yang Jian memandangi Li Leping yang terperangkap Danau Hantu, menjaga jarak aman darinya.
Setelah keluar dari area tertentu, Li Leping tak bisa lagi memicu aturan membunuh Hantu Pencari Orang. Krisis Yang Jian juga teratasi - meski tanpa restart, aturan membunuh mematikan itu mulai menghilang dalam bentrokan kekuatan gaibnya sendiri.
"Jika bukan karena statusku sebagai makhluk luar biasa, takkan bisa kutahan Li Leping yang tak terkendali. Kemampuan Hantu Lupa-nya bahkan membuatku lupa cara menggunakan restart. Sungguh di luar nalar!"
Bisik hati Yang Jian.
Meski tubuh Li Leping perlahan terus tenggelam, kecepatannya tidak signifikan. Ini menunjukkan tingkat keganasan dirinya yang luar biasa - bukan hantu biasa yang mudah terserap danau.
Namun tetap saja, Li Leping tak bisa membebaskan diri.
Ini membuktikan Danau Hantu masih unggul dalam bentrokan melawannya.
Tapi ini bukan puncak kekuatan gaib Li Leping. Puncaknya seharusnya terjadi pada pukul dua belas malam.
Saat itu Hantu Tidur Berjalan akan sepenuhnya terbangun, tingkat kengeriannya melampaui kondisi sekarang.
Detik terus bergulir...
“Pada pukul delapan, Li Leping yang awalnya memicingkan mata dalam kondisi tidur sambil berjalan kini membuka matanya dan tersadar. Dia sekali lagi berhasil melepaskan diri dari keadaan tak terkendali dan pulih seperti semula.”
“Lagi-lagi kehilangan kendali?”
Setelah sadar, Li Leping mulai memeriksa lingkungan sekitarnya.
Dia menyadari bahwa ini bukan vila tempatnya biasa tinggal, melainkan area terbuka. Yang mengejutkan, tubuhnya kini terendam dalam genangan air dengan hanya kepala yang tersisa di permukaan.
Di dalam air, samar-samar terlihat bayangan banyak mayat mengambang yang dingin dan menyeramkan. Mayat-mayat itu mengulurkan tangan dan mencengkeram tubuhnya erat-erat, membuatnya tak bisa melepaskan diri.
“Li Leping, kau sudah sadar? Barusan kau kehilangan kendali. Untuk mencegah hal tak diinginkan, aku menjebakmu dalam air ini. Semoga kau tidak kecewa.”
Suara Yang Jian terdengar dari samping.
“Inikah kekuatan gaib barumu?”
Tatapan Li Leping bergetar lemah, menunjukkan keheranan.
Yang Jian berkata, “Kau tidak terlibat dalam Peristiwa Danau Hantu. Andai kau ikut, mungkin kemampuanmu akan lebih berkembang.”
Sambil berbicara, mayat-mayat mengambang di genangan air perlahan melepaskan Li Leping lalu turun ke kedalaman air. Dalam sekejap, mereka sudah menghilang dari pandangan.
Tekanan pada tubuh Li Leping juga terasa berkurang drastis.
Dengan susah payah, dia berenang keluar dari genangan air itu.
Meski tak mengalami langsung, genangan air yang dalam tak berdasar ini membuatnya waspada. Bagaimanapun, ini adalah air misterius yang bahkan bisa menaklukkan dirinya dalam keadaan tak terkendali.
“Kemajuan gaib harus dipertaruhkan nyawa, aku pernah kalah taruhan sampai hampir Kota Dachuan lenyap. Sekarang masalah pribadi saja belum terselesaikan, mana sempat urusi hal lain.”
Li Leping terbebas dari genangan air, berdiri di atas lantai.
Noda air di tubuhnya menetes cepat, menyatu dengan genangan di sebelahnya yang kemudian mulai menghilang drastis.
Akhirnya lantai kembali kering, tak ada jejak genangan air tersisa.
“Kondisi di luar kendali pukul delapan sudah berakhir. Selanjutnya giliran pukul dua belas. Siapkan dirimu baik-baik. Aku tak bisa terus menunggumu. Jika berhasil, kita berangkat setelah subuh.”
Yang Jian melemparkan sebatang Lilin Hantu merah.
Li Leping menangkapnya: “Tenang, janjiku pasti kutepati asalkan skemamu efektif. Tapi aku heran, bahkan kondisi di luar kendali pun bisa kau kontrol. Rupanya aku meremehkanmu.”
“Aku juga meremehkanmu. Sudah mengendalikan empat ekor hantu sejak dulu. Kalau bukan karena insiden itu, tak banyak di lingkaran gaib yang melebihimu.”
Yang Jian berkata dengan serius.
Baru saat bentrok langsung ia sadar betapa merepotkannya Li Leping ini.
Sayangnya, waktu yang terbuang selama setahun membuatnya stagnan. Andai ini Yang Jian dari dulu, pasti sudah dihabisi dengan mudah olehnya.
“Aku hanya berjuang bertahan hidup, itu saja. Kuat atau lemah tak punya makna khusus bagiku.” Ujar Li Leping.
“Benar juga, jika kau bisa mengatasi risiko tak terkendali dan berubah menjadi luar biasa setelah transformasi, dengan kemampuanmu sudah bisa dianggap termasyhur. Pengendali Hantu yang bisa membunuhmu di seluruh lingkaran gaib mungkin tidak sampai hitungan jari.” Yang Jian memberikan penilaiannya.
Li Leping berkata: “Tapi tentu saja itu tidak termasuk dirimu, Yang Jian, benar?”
Yang Jian tidak menyangkal, lalu bertanya: “Bagaimana kabar peristiwa supranatural di Unit 301?”
“Kau sudah membangun tembok tinggi dan memblokir kawasan tua itu. Sekarang semuanya masih tenang, setidaknya hantu belum keluar. Tapi setelah kuselidiki, wilayah itu tetap mengerikan dengan jejak aktivitas hantu gentayangan.” Jawab Li Leping.
Yang Jian mengatakan: “Kalau begitu kau harus lebih waspada.”
“Ini adalah Kota Dachuan di bawah yurisdiksiku, aku akan menanganinya.” Kata Li Leping.
“Bagus. Sementara tidak ada masalah lagi, saatnya aku menuju hentian berikutnya.”
Setelah menanyakan beberapa hal, Yang Jian tidak lagi membuang waktu dan langsung berangkat.
Li Leping tidak menahannya, hanya menyaksikan kepergian Yang Jian. Setelah dia cukup jauh, Li mengambil Lilin Hantu merah itu dan kembali ke vila di pinggiran kota untuk tetap tinggal.
Sebelum meninggalkan Kota Dachuan, air Danau Hantu meninggalkan sedikit residu yang mencemari sebuah kolam tak mencolok, menciptakan jejak untuk memudahkan kunjungan kembali ke kota ini di masa depan.
“Siapa lagi yang harus dicari berikutnya?”
Tatapannya bergetar lemah sementara otaknya merekam sisa-sisa komandan tim: He Yiner, Wang Chaling, Cao Yang, serta Shen Lin dan Zhang Sun.
“Ke Kota Daxia mencari Shen Lin...”
Yang Jian memutuskan untuk pergi ke tempat yang lebih dekat terlebih dahulu, lagipula jarak antara Kota Daxia dan Kota Dachuan tidak terlalu jauh, tidak perlu merentang utara-selatan.
Berangkat menggunakan wilayah hantu.
Hanya beberapa saat, Yang Jian sudah muncul di langit Kota Daxia.
Ia mengembangkan wilayah hantunya menutupi kota, berusaha langsung menemukan Shen Lin, namun tidak menemukan apapun. Ia menemukan staf koordinasi Shen Lin di kota ini, yang menyatakan Shen Lin sudah hilang kontak sejak peristiwa Danau Hantu terakhir dan tidak ada kabar lagi.
Hasil ini membuat Yang Jian tidak bisa menahan diri untuk mengerutkan alut.
"Shen Lin mungkin mengalami masalah karena terpengaruh peristiwa gaib Danau Hantu, dia sudah tersesat di dunia memorinya. Dia bukan manusia normal, hanya eksis dalam ingatan, bahkan tidak punya tubuh di dunia nyata. Sangat sulit untuk mencarinya."
Dia mulai membuat dugaan dalam hati.
Kalau tidak, kenapa dia tidak pernah muncul sampai sekarang?
Setelah menghabiskan waktu tanpa hasil, Yang Jian langsung menelepon Cao Yanhua.
Tak lama kemudian, Cao Yanhua mengangkat telepon.
"Jangan cari Shen Lin lagi. Dia bermasalah sejak tererosi Danau Hantu dan meretas memoriku waktu itu. Sejak itu dia tidak muncul lagi. Saya perkirakan dia sudah mati atau benar-benar tersesat dalam ingatan. Hampir mustahil menemukannya dalam waktu dekat. Saya beri tahu dulu biar tidak berdebat nanti." Kata Yang Jian.
"Saya paham. Jika dipastikan Shen Lin tidak bisa ditemukan, status komandan timnya akan dibekukan sementara sampai dia muncul. Posisi komandan yang kosong akan diisi dari daftar kandidat markas besar."
Cao Yanhua berkata dengan serius.
Yang Jian memicingkan matanya sedikit: "Calon komandan tim? Aku ingat Feng Quan adalah kandidat, apakah dia memenuhi syarat?"
Cao Yanhua tertegun sejenak, lalu memahami maksud Yang Jian. Ini adalah kesempatan untuk merebut posisi komandan tim tambahan.
"Dari segi senioritas, Feng Quan sudah memenuhi. Jika kemampuannya tidak bermasalah, aku tidak menolak." Dia membuka mulut.
"Aku hanya iseng bertanya, sepertinya Feng Quan tidak akan bisa menjadi komandan tim."
Kata Yang Jian, dalam hatinya mengurungkan niat ini.
Perkataan Cao Yanhua jelas menunjukkan keterbatasan kemampuan Feng Quan.
Tapi pernyataan ini benar. Meski Feng Quan telah mengendalikan tiga ekor hantu dan dinominasikan sebagai komandan, kemampuannya memang jauh di bawah standar. Jika benar-benar diangkat, justru akan menjadi masalah karena orang yang kurang kompeten akan cepat mati saat menangani peristiwa supranatural.
"Aku ingin tahu siapa kandidat komandan tim dalam pikiranmu." Tanya Yang Jian.
Cao Yanhua tidak menyembunyikan: "Saat ini ada dua orang yang sangat cocok. Pertama Lin Bei, orang ini mungkin memberimu kesan. Kamu pernah bertemu dengannya saat pertama kali naik bus gaib itu... Setelahnya kamu mengirimkan sepuluh juta ke keluarga Lin Bei."
"Aku ingat, si botak itu. Dia berhasil turun dari bus gaib, memang luar biasa."
Ekspresi Yang Jian berubah, otaknya mengingat sosok ini.
Lin Bei telah menjadi Pengendali Hantu lebih lama dari dirinya, dan berhasil turun hidup-hidup dari bus gaib. Kemampuannya pasti melebihi Feng Quan, sehingga nominasinya sebagai komandan layak disetujui.
Yang Jian berkata: "Aku tidak keberatan dengan orang ini sebagai komandan. Siapa kandidat kedua?"
“Orang kedua juga pernah kau temui, namanya Zhou Deng, kalian bertemu di dalam bus.” Cao Yanhua berkata.
Zhou Deng?
“Aku pernah mengalami peristiwa supranatural bersamanya, aku juga tahu sedikit sifatnya. Selain suka mencuri, sebenarnya dia bisa dipercaya.”
Yang Jian mengangguk: “Bagus juga kalau dia jadi komandan tim.”
Dari tampaknya, Cao Yanhua benar-benar menjalankan semuanya sebagai urusan dinas belaka.
Lin Bei punya senioritas tinggi, kemampuannya kuat, bisa turun dari bus gaib dalam keadaan hidup. Zhou Deng bisa diandalkan, kemampuannya juga tidak lemah. Mana ada yang lebih cocok dari Feng Quan? Menempatkan kedua orang ini di posisi pertama daftar calon komandan tim tidak masalah.
“Masih ada beberapa nama di daftar calon, contohnya Zhang Lei, Feng Quan, Ahong, Su Fan... Liu Qi.” Cao Yanhua melanjutkan.
“Tunggu, Liu Qi? Liu Qi yang mana?” Yang Jian bertanya.
Cao Yanhua terlihat heran: “Kau tidak tahu? Tentu saja teman sekelasmu Liu Qi. Kalian tidak pernah berhubungan?”
Yang Jian mengerutkan kening.
Memang dia tidak pernah kontak dengan Liu Qi. Tapi bagaimana bisa orang ini, dari orang biasa tiba-tiba bergabung dengan markas, lalu berkembang cepat sampai jadi calon komandan tim?
Mungkinkah ada pengalaman supranatural khusus seperti Sun Ren sebelumnya?
Sudahlah, nanti aku tanya Zhang Wei. Dia masih kontak dengan Liu Qi, belakangan lagi ngatur reuni kelas.
Cao Yanhua menambahkan: “Kalau mau tahu tentang Liu Qi, nanti aku kirim arsipnya.”
“Kirim ke Liu Xiaoyu saja. Sekarang aku tidak sempat baca. Soalnya Shen Lin menghilang, aku harus cari komandan tim berikutnya. Oke, sampai sini dulu, tutup ya.”
Usai bicara, Yang Jian langsung menutup telepon. Tanpa buang waktu lagi berkeliling kota ini, dia segera menuju kota berikutnya.
