"Halte keempat, dia memutuskan pergi ke Kota Taiyuan."
"Komandan tim Kota Taiyuan adalah He Yiner, sebelumnya tak pernah muncul dan hilang cukup lama. Tapi setelah peristiwa Danau Hantu, dia kembali terhubung dan muncul lagi. Markas besar memiliki kontaknya."
"Tak lama kemudian,"
"Yang Jian kembali muncul di langit Kota Taiyuan. Wilayah hantunya menyebar, langsung mengidentifikasi sebuah wilayah gaib."
"Ini adalah kota wisata bergaya kuno yang sedang dibangun di pinggiran Kota Taiyuan."
"Kota Taiping?"
"Denah bangunan mencantumkan nama dan rencana kota ini, tapi proyek ini baru saja dimulai. Lokasi konstruksi dipenuhi ekskavator dan truk pengangkut tanah... Bahkan di malam hari, aktivitas tetap sibuk."
"Kau?"
"Tiba-tiba, seorang penjaga pintu di gerbang lokasi menatap tajam Yang Jian dengan ekspresi terkejut."
"Saat ini Yang Jian berada dalam Wilayah Hantu yang tak terlihat orang biasa. Tapi penjaga ini bisa menembusnya sekilas, jelas bukan manusia normal."
"Ternyata He Yiner berasal dari Kota Taiping. Dulu kota itu tenggelam oleh Danau Hantu, sekarang mereka membangun kembali Kota Taiping baru. Sungguh nekat, ingin menghidupkan kembali tempat itu sendirian. Kalau kau di sini, pasti anggota lain juga ada di sini."
"Penjaga kuil leluhur dan Manusia Tanpa Wajah itu di mana?"
"Yang Jian menatap sang penjaga sambil bertanya."
"Menyebutnya 'kakek' kurang tepat. Pria ini baru sekitar 50 tahunan, wajahnya berkerut sehingga terlihat tua. Saat di Danau Hantu, dia pernah duduk di perahu yang sama dengan penjaga kuil dan sempat bentrok dengannya."
Jadi hubungan kami tidak bisa disebut teman, permusuhan yang ada cukup terlihat.
"Kota Taiping sudah tenggelam, kau masih ingin membasmi habis?"
Bos Liu menghela napas dan berkata.
Dia tidak tahu kalau Yang Jian mencari He Yiner, mengira sang jenderal muda ini datang untuk menyelesaikan permusuhan di hari itu.
"Sejak dulu aku ingin menghabisi kalian semua, tapi waktu itu belum tepat. Ditambah lagi kalian pernah membantu Ahong, jadi aku tidak memaksakan. Tapi jika kali ini kalian benar-benar ingin menghidupkan kembali Kota Taiping, maka aku tidak akan ragu untuk membereskan potensi masalah ini. Kota Taiping kalian tidak boleh muncul, Jalan Hantu itu juga tidak boleh ada!" Wajah Yang Jian dingin.
Bos Liu berpikir sejenak lalu bertanya, "Bisakah masalah ini diselesaikan dengan uang?"
Sambil berkata demikian, dia mengeluarkan beberapa lembar kertas uang berwarna-warni dari sakunya seperti sedang menunjukkan harta karun.
Itu adalah uang hantu yang memiliki fungsi khusus. Jumlahnya terbatas, fungsi utamanya bukan untuk menyewa hantu gentayangan agar tidak dibunuh, melainkan untuk membeli benda-benda gaib di Jalan Hantu Kota Taiping.
"Menurutmu?" Yang Jian melirik ke arahnya.
"Yang Jian, ini bukan Kota Dachang-mu. Kalau mau bertindak di sini, kau harus lewat aku dulu!"
Tiba-tiba suara bentakan seorang wanita terdengar.
Sesaat kemudian, muncul seorang wanita bertubuh mungil dengan mata berwarna hitam-putih dan aura aneh di sekujur tubuhnya. Dia bergegas mendekat dengan aura dingin nan kejam.
"Komandan tim Kota Taiyuan, He Yiner?" Yang Jian menoleh ke arah wanita itu.
“Sejujurnya, ini adalah pertemuan pertama yang sebenarnya antara saya dan He Yiner.”
“Pertemuan terakhir di Danau Hantu tidak dihitung.”
Setelah He Yiner muncul, sosok tinggi besar di sekitarnya juga mengikuti. Pria tinggi besar itu tanpa wajah, terlihat sangat khusus.
“Masih ada satu lagi? Bagaimana tidak muncul.”
Yang Jian menoleh ke kiri-kanan, berusaha mencari anggota terakhir.
Tapi orang tua bermata satu itu tetap tidak muncul.
Namun ketika Yang Jian memperhatikan bola mata pucat He Yiner, dia paham: “Ternyata orang tua yang menjaga kuil leluhur sudah mati. Hantu yang dikendalikannya dipindahkan ke tubuhmu. Kebangkitanmu tidak mudah, harus mengorbankan nyawanya.”
Kebangkitan adalah pantangan.
Kemunculan kembali He Yiner disertai berkurangnya anggota tua dari Kota Taiping, ditambah perpindahan hantu ke tubuhnya - situasi ini mudah disimpulkan.
“Sudah cukup omongmu?” He Yiner berkata dingin.
Yang Jian berkata: “Sebagai komandan tim, apa kau tahu konsekuensi tindakanmu? Membangun kembali Kota Taiping, mengaktifkan Jalan Hantu lagi? Kau ingin Kota Taiyuan menjadi kota kedua yang tenggelam?”
“Bukankah kau juga membesarkan bayi hantu? Mungkinkah kau ingin mengulang Peristiwa Mayat Hidup Kelaparan?”
He Yiner bersikap keras, tanpa sungkan-sungkan saling berhadapan.
“Pengetahuanmu cukup luas. Tapi bayi hantu selalu kukendalikan. Jika perlu, bisa kuhabisi. Bisakah kau menguasai Jalan Hantu?” kata Yang Jian.
“He Yiner berkata: "Kau bukan saya, bagaimana kau tahu saya tidak bisa mengendalikan Jalan Hantu? Lagi pula ini wilayah yurisdiksi saya. Jika benar ada masalah, saya yang bertanggung jawab. Tak perlu kau sibuk mengurusinya."”
“"Kalau tujuanmu datang ke Kota Taiyuan hari ini untuk bertindak, kami bertiga akan bekerja sama melawanmu. Meski kau hebat, saya yakin yang kalah pasti kau."”
Dia tetap memperlihatkan sikap tegas yang tidak mengizinkan siapa pun mengganggu rekonstruksi Kota Taiping.
“"Menarik." Mata Yang Jian memicing perlahan.”
“"Saya sudah bentrok dengan banyak komandan tim, tapi belum pernah berhadapan denganmu. Saya penasaran kekuatan gaib macam apa yang memberimu keyakinan bisa bekerja sama dengan mereka berdua untuk menghabisiku di sini."”
“"Kalau kau mau bertindak, kau akan tahu." He Yiner menjawab.”
“"Begitukah."”
Wajah Yang Jian dingin. Penerangan di lokasi konstruksi sekitar mulai berkelip-kelip. Dari bayang-bayang di sekitarnya, sepasang mata merah darah menyala. Seekor anjing jahat berpostur besar mulai terlihat samar-samar. Anjing itu mengaum rendah, mengeluarkan peringatan keras.
Melihat situasi membahayakan, Bos Liu buru-buru maju membujuk: "Sudahlah, jangan terlalu banyak bicara. Meski kita bukan teman, tapi juga bukan musuh. Tenang-tenang saja. Masalah bisa dibicarakan baik-baik. Jangan langsung berpikir bertindak. Kekerasan tidak menyelesaikan masalah, hanya akan memperuncing kontradiksi."”
Manusia Tanpa Wajah di samping menggelengkan kepala perlahan ke arah He Yiner, memberi isyarat agar dia tidak bertindak.
“Siapa yang berusaha menghalangi saya membangun kembali Kota Taiping, dialah musuh saya. Yang Jian, asal kau tidak ikut campur urusan ini, semuanya bisa dibicarakan.”
He Yiner menarik napas dalam-dalam dan mencoba tenang.
Dia paham, bertindak melawan Yang Jian saat ini adalah keputusan yang sangat bodoh.
Jika kalah, mereka semua akan dihabisi.
Jika menang, kematian Yang Jian akan memicu kebangkitan Hantu Gentayangan sekaligus menanggung pasal membunuh seorang komandan tim – konsekuensinya sama-sama merepotkan. Bahkan untuk menang pun harus membayar pengorbanan besar, mungkin dua-tiga anggota akan tewas di tangan Yang Jian yang sedang sekarat.
He Yiner telah mempelajari dokumen Yang Jian, mengetahui ada paku peti mati di tangannya.
Barang ini di tangan orang seperti Yang Jian terlalu berbahaya. Begitu aksi dimulai, mungkin satu orang langsung mati seketika, bahkan kekuatan gaib pun tak sempat digunakan.
Meski sebagai Sang Pemanggil Arwah baru, dia tak yakin bisa selamat dari serangan Yang Jian.
Suasana saat ini terasa muram.
Semua mata tertuju pada Yang Jian, dengan sedikit panik.
Jika Yang Jian benar-benar bertindak, mereka harus melawannya dengan kekuatan gaib terkuat. Generasi muda ini dulu pernah membunuh satu anggota mereka berempat di Danau Hantu, bahkan memenggal kepala Sang Pemanggil Arwah sebelumnya.
Setelah kebuntuan sesaat.
Penerangan yang berkelip-kelip di sekitar kembali normal, anjing jahat yang muncul dari bayang-bayang pun menyusut kembali.
Yang Jian berbicara perlahan: "Saya hanya menerima satu bagian uang dari markas, tidak ada alasan untuk melakukan dua pekerjaan. Kali ini saya datang mencari He Yiner, bukan untuk membuat masalah dengan Kota Taipingmu. Asalkan kau setuju untuk pergi ke markas besok menghadiri rapat komandan tim, kejadian hari ini akan saya anggap tidak melihat."
"Hanya sekedar menghadiri rapat saja?"
He Yiner segera teringat undangan markas sebelumnya.
Dulunya dia menolak karena harus bertanggung jawab atas pekerjaan rekonstruksi Kota Taiping, tidak sempat menghadiri rapat membosankan di markas. Tak disangka kali ini markas mengutus Yang Jian untuk memanggil langsung.
"Saya mengerti, saya akan menghadiri rapat." Dia menyetujui tanpa ragu.
Dibandingkan bertarung dengan Yang Jian, menghadiri rapat hanyalah hal sepele.
Yang Jian berkata: "Jangan terlambat. Selain itu saya peringatkan, jika Kota Taiping lagi-lagi menimbulkan peristiwa supranatural, saya yang pertama akan menghancurkanmu. Barang berbahaya harus disegel, tidak boleh muncul di dunia ini. Jalan hantu itu penuh ketidakpastian, kau tidak bisa mengendalikannya."
"Saya lebih paham tingkat bahaya Kota Taiping daripadamu. Kecuali saya mati, tidak akan ada hari dimana situasi lepas kendali. Saya bisa menjamin." He Yiner berkata dengan serius.
"Semoga begitu."
Yang Jian mengakhiri permusuhan, lalu pergi membalikkan badan tanpa rasa penyesalan.
Setelah kepergiannya, suasana sekitar kembali sunyi. Tepat belasan detik kemudian, Bos Liu baru bisa menghela napas lega.
"Untung tidak terjadi pertarungan, kalau tidak tulang-tua kami pasti hancur di sini."
"Tidak sampai segitunya. Saya bisa langsung memanggil arwah, seketika itu juga menghabisi dia." Kata He Yiner.
"Bos Liu tersenyum getir; 'Sebelumnya aku tidak meragukan kau bisa melakukannya, tapi mungkinkah kau tidak mendengar ucapan generasi muda tadi? Tidak ingin Kota Taiyuan menjadi kota kedua yang tenggelam, menurutmu apa maksud kalimat ini?'"
Manusia Tanpa Wajah di samping menunjuk ke arah tempat Yang Jian berdiri tadi.
Di sana terdapat dua jejak kaki basah yang sedang menghilang dengan cepat.
"Itu air Danau Hantu. Generasi muda ini sudah berhasil mencuri kegaiban Danau Hantu. Jika benar-benar bertindak, aku tidak ragu dia bisa menenggelamkan tempat ini. Jadi akhir terbaik bagi kita adalah bunuh diri bersama," kata Bos Liu.
He Yiner bertanya: "Bahkan dengan memanggil hantu-hantu paling mengerikan pun tidak bisa menang?"
"Syaratnya kami harus bisa membantumu menahan serangannya. Anjing tadi sudah mengawasimu. Targetnya adalah kau, bukan kami. Generasi muda ini sangat berpengalaman, seketika melihatmu langsung memahami segalanya. Jadi dia sangat jelas bahwa kau lah ancamannya. Asal bisa memakukanmu mati dan mencegahmu memanggil arwah, pemenang terakhir pasti dia."
Bos Liu melanjutkan: "Tentu, jika kau maksimalkan kemampuan Pemanggil Arwah untuk memanggil arwah terkuat dari Kota Taiping, dia pasti mati. Tapi pertarungan di lingkaran gaib tidak melihat 'jika', karena saat aksi dimulai, tidak ada 'jika'. Hanya melihat siapa yang bertahan hidup. Sekali pun punya ribuan strategi hebat, kalau akhirnya tidak bisa digunakan juga percuma."
"Aku mengerti. Lain kali akan kuperhatikan. Kali ini agak terburu nafsu."
He Yiner mengangguk, menerima dengan hati yang terbuka.
"Senang kau memahaminya." Bos Liu mengangguk lega.
