Cao Yang saat ini memilih untuk melakukan transaksi kedua kalinya. Kali ini dia memikirkan cara yang bisa dibilang cukup bagus, yaitu dengan sengaja memicu aturan membunuh hantu gentayangan untuk memancing serangan hantu tersebut ke dirinya sendiri.
Begitu hantu gentayangan memasuki area tertentu, sangat mungkin hantu Jingqiaoqiao yang sunyi akan disita seperti barang dagangan.
Dengan cara ini, dia bisa memanfaatkan hantu untuk mengurung hantu lainnya, menyelesaikan transaksi kali ini dengan mulus.
Meski ide ini terdengar bagus, ketidakpastiannya terlalu besar. Hasil konkret seperti apa yang akan muncul baru bisa diketahui setelah melihat langsung.
Setelah gadis kecil yang ganjil itu muncul, Cao Yang segera memperpendek jarak dengan penerima barang yang tiba-tiba muncul di depannya. Keduanya harus menjaga jarak yang setara.
Yang Jian saat ini berperan sebagai pengamat. Dia hanya akan turun tangan membantu ketika benar-benar diperlukan, memanfaatkan karakteristik Danau Hantu untuk membawa Cao Yang mundur.
Konfrontasi sebelumnya membuatnya menyadari: di sini, tak peduli hantu mana pun, semuanya sulit ditangani.
Yang pertama tidak bisa dikurung, yang kedua sulit dilawan.
Seketika.
Gadis kecil bertubuh memar yang ganjil itu mulai bergerak. Dia melangkah cepat mengejar Cao Yang.
Cao Yang langsung menyadari hal ini. Langkahnya juga dipercepat, memperpendek jarak dengan penerima barang tersebut.
Jarak antara ketiga entitas ini menyusut dengan cepat.
Tak lama kemudian.
"Penerima barang di hadapan Cao Yang berhenti melangkah, bersamaan dengan bunyi gemerincing lonceng angin, penerima tersebut sama seperti sebelumnya perlahan menurunkan peti barang yang digantung di bahunya, lalu berdiam tak bergerak seolah sedang menanti sesuatu."
"Tanpa ragu, Cao Yang terus mendekat hingga akhirnya berhenti tepat di depan penerima barang yang mengerikan itu dengan jarak kurang dari satu meter."
"Jarak sedekat ini hampir menyentuh tubuh penerima barang."
"'Akan ada gunanya?'"
"Cao Yang menoleh melihat hantu di belakangnya."
"Gadis kecil yang ganjil itu kini juga berhenti, tidak lagi mendekati Cao Yang, atau lebih tepatnya tidak mendekati penerima barang. Entah alasan apa yang menghentikan serangan lebih lanjut dari hantu gentayangan."
"'Bagaimana bisa ini terjadi?'"
"Cao Yang tertegun, tak menyangka situasi ini akan terjadi."
"Serangan hantu gentayangan ternyata bisa terputus?"
"Padahal hantu biasanya beroperasi berdasarkan aturan membunuh. Begitu mengincar target yang memicu aturannya, mereka takkan menghentikan serangan."
"'Jika percobaan gagal, aku akan dikurung kembali di dalam peti barang.'"
"Keringat dingin mengucur di alut Cao Yang. Saat ini ia benar-benar bingung harus berbuat apa."
"Jika percobaan kali ini gagal, satu-satunya pilihan adalah mundur."
"'Ternyata memang tak semudah itu?'"
Yang Jian merenungkan sesuatu melihat kejadian ini. Dari yang ia lihat, di sekitar si penerima barang yang mengerikan itu sepertinya ada kekuatan gaib tertentu yang mengisolasi segalanya, membuat hantu di sekitarnya tak bisa mendekat. Tentu saja, kemampuan mengisolasi hal gaib ini mungkin berasal dari si penerima barang itu sendiri, atau mungkin dari benda aneh yang ia bawa.
Contohnya lonceng angin unik itu, pikulan tua yang usang, pakaian kain di tubuhnya... atau mungkin kotak barang ganjil itu.
"Meski situasinya tidak sebaik yang diharapkan, tapi jarak seperti ini bukan tidak mungkin dihancurkan."
Tatapan Yang Jian bergetar lemah. Sesaat kemudian, mata hantunya membelalak dan wilayah hantunya menyebar, membuat seluruh tubuhnya tiba-tiba menghilang dari tempat semula.
Sesaat kemudian.
Gadis ganjil berkode Jingqiaoqiao yang mondar-mandir di belakang Cao Yang tiba-tiba mendapat pukulan berat.
Tubuh kurus dan dinginnya diserang oleh tendangan keras dari kaki yang terbentuk dari bayangan hantu yang mengental.
Setelah menendang hantu gentayangan itu, bayangan hantu langsung melemparkannya jauh-jauh.
Gadis kecil ganjil itu pun terguling-guling paksa beberapa kali, akhirnya jatuh di sebelah kotak barang si penerima.
"Bisa seperti ini?" Cao Yang membelalakkan mata, memandangi Yang Jian dengan rasa tak percaya.
"Tak perlu berterima kasih. Jika ini masih belum mempan, aku akan pergi sendiri."
Yang Jian menarik kembali kakinya, berkata dengan wajah datar.
Namun saat ini Cao Yang tak punya waktu untuk tak fokus.
Tiba-tiba...
Gadis kecil yang ganjil itu melompat dari tanah dengan cara tidak logis, lalu menerjang Cao Yang. Saat mendekati Cao Yang, tubuh gadis kecil itu mulai menghilang drastis disertai tanda-tanda erosi ke dalam tubuh Cao Yang.
Tetapi tepat pada saat ini.
Sebuah telapak tangan kurus menguning tiba-tiba menjulur, mencekik gadis kecil aneh ini dengan kuat.
Seketika.
Hantu gentayangan yang hampir menggerogoti tubuh Cao Yang langsung lemas tergantung di udara, tak bergerak sama sekali seperti benar-benar mati.
Si penerima barang mengerikan ini, setelah menangkap hantu tersebut, memeriksanya dengan memutar leher kaku-nya perlahan layaknya sedang mengamati barang dagangan.
Setelah mengamati beberapa saat, penerima barang ini berbalik dan dengan paksa mendorong hantu itu ke dalam peti kemas di belakangnya.
Peti kemas yang terbuka sebagian itu gelap pekat, bagaikan jurang tak berdasar.
Gadis kecil ganjil itu pun ditelan dengan paksa ke dalamnya, menghilang tanpa jejak.
"Berhasil?" Cao Yang terkejut sekaligus gembira.
Tak disangka rencana memancing hantu datang lalu membuat penerima barang mengerikan ini bertindak - memperlakukan hantu yang belum terkunci sebagai komoditas yang dibeli - benar-benar berhasil.
Soal apakah "barang" yang diterima itu hantu sejati atau bukan sudah tidak relevan lagi.
Karena yang bertindak adalah si penerima barang. Jika itu palsu, itu menjadi masalah penerima sendiri, tidak ada hubungannya dengan Cao Yang.
"Kau masih tertegun di sini untuk apa? Segera pergi dari tempat ini!"
Tiba-tiba, peringatan Yang Jian terdengar dari kejauhan.
Cao Yang tersadar dari lamunan, tanpa pikir panjang langsung mundur dan mengungsi.
"Dia bahkan tidak tergoda dengan 'uang barang' yang akan diberikan penerima kepadanya, karena saat ini dia tidak ingin lagi terperangkap dalam situasi seperti ini. Bisa terbebas dari jerat penerima kali ini sudah cukup."
Tak lama kemudian.
Dia dan Yang Jian bersama-sama mundur, menjauhkan diri hingga 200-300 meter. Meski masih bisa melihat penerima, jarak ini sudah termasuk area yang relatif aman.
"Benda itu tidak mengejar lagi. Sepertinya transaksi kali ini berhasil."
Cao Yang lega berkata.
Keberhasilan?
Yang Jian melirik ke arahnya: "Jangan senang dulu. Menurutmu, apakah orang yang memanggul rak barang tadi benar-benar berhasil mengurung Jingqiaoqiao?"
"Maksudmu penahanan gagal?" Ekspresi Cao Yang berubah drastis.
"Eksistensi mental tidak mudah dikurung. Bahkan si pemanggul rak ini pun mungkin tidak mampu. Lihatlah kota kabupaten itu - apakah sudah pulih?"
Yang Jian menatap kota kabupaten tak jauh yang masih diselimuti kesunyian dan gelap gulita.
Aura ganjil yang tak terdefinisi terus mengitari kota tersebut.
"Tapi secara fenomena ini berhasil. Itu tidak datang lagi menagih barang padaku," bantah Cao Yang.
Yang Jian menjelaskan: "Itu karena Jingqiaoqiao sejati belum muncul. Jika kita memicu lagi aturan membunuhnya dan membuatnya muncul, lihatlah apakah penerima ini akan kembali mencarimu. Alasan dia tidak datang sekarang karena entitas terakhir Jingqiaoqiao di dunia telah lenyap... Tapi keseimbangan ini tidak mutlak. Begitu ada orang lain masuk ke kota ini dan memicu aturan pembunuhan, memanggil Jingqiaoqiao berikutnya-"
"-maka transaksimu akan gagal."
Wajah Cao Yang berubah-ubah: "Beneran atau palsu?"
“Kalau tidak percaya, kau bisa mencoba.”
Yang Jian berkata: “Tapi saya tidak punya waktu untuk terus berlama-lama menemanimu. Saya masih harus mencari komandan tim lain. Sekarang kau sudah bebas, besok ikuti rapat di markas dengan patuh. Jika tidak datang, saya anggap kau sudah mati.”
“Kalau ternyata kau belum mati, saya akan membantumu mati.”
“Sudah, mainlah sendiri. Saya pergi.”
Dia tidak melanjutkan pembicaraan. Keberhasilan Cao Yang melepaskan diri dari si penerima barang untuk sementara sudah cukup.
Maka Yang Jian kini berbalik badan dan pergi tanpa ragu.
Di hatinya, meski sangat penasaran dengan si penerima barang ini, saat ini bukan waktu yang tepat untuk mengganggu hantu gentayangan mengerikan. Rasa ingin tahu harus disimpan dalam hati.
Cao Yang membuka mulutnya hendak berkata sesuatu, tapi Yang Jian sudah menghilang tanpa bekas.
Wilayah Hantu Yang Jian sangat cepat. Saat ini mungkin sudah mencapai puluhan kilometer jauhnya. Cao Yang pun tak bisa berbuat apa-apa meski ingin menahannya.
“Penilaian Yang Jian mungkin benar, hanya saja situasi seperti ini saya pun tidak berani mencoba.”
Cao Yang merasa kepalanya sakit.
Tapi masalah ini merupakan potensi bahaya yang untuk sementara hanya bisa ditunda penanganannya.
“Para komandan tim ini, ada yang HILANG, ada yang sedang menghadapi masalah saat menangani peristiwa supranatural. Hanya beberapa yang menganggur. Tampaknya akan sulit memanggil semua orang untuk rapat. Semoga yang berikutnya tidak merepotkan.”
Yang Jian berbisik dalam hati.
Dia akan menuju hentian berikutnya.
Mengingat data para komandan tim di otaknya, tinggal dua orang yang belum ditemui: Wang Chaling dari Kota Dadong, dan seseorang bernama Zhang Jun.
“Yang pertama pernah berinteraksi dengannya, sedangkan yang kedua belum pernah dilihatnya dan tidak memiliki irisan.”
“Pergi cari Wang Chaling dulu.” Yang Jian memutuskan menuju Kota Dadong.
Sekalian memeriksa apakah jam bandul tua di rumah kuno Keluarga Wang masih ada.
Dia sudah mengincarnya sejak lama, hanya saja kemampuan kurang, tidak ada cara untuk mengeluarkannya.
