"Ini pertanda mereka sedang bertarung?"
Di Kota Dadong, di depan warung tenda, Yang Jian memegang cola sambil menghisap sedotan, matanya menatap fenomena anomali di langit jauh.
Barusan Ye Zhen menggunakan Wilayah Hantu untuk langsung menuju Gedung Ning'an tempat Wang Chaling berada, cahayanya bersinar terang benderang.
Meski orang biasa tidak menyadari keanehan itu dan hanya mengira itu fenomena alam, Mata Hantu Yang Jian melihat jelas: Ye Zhen sengaja memprovokasi Wang Chaling dengan memanfaatkan Wilayah Hantu.
Tapi sekarang cahaya itu telah menghilang.
Lantai teratas gedung tersebut diselimuti kegelapan, menandakan bentrokan kekuatan gaib sedang terjadi di antara mereka.
Dari situasi terkini, tampaknya Ye Zhen yang berada di pihak yang kalah.
Seandainya Ye Zhen unggul, karakter flamboyannya pasti tidak akan membiarkan kegelapan menyelimutinya. Ia selalu ingin pamer saat bertindak.
"Wajar saja Ye Zhen kalah. Wang Chaling dikelilingi empat hantu. Orangtua dan kakeknya semasa hidup adalah Pengendali Hantu, setelah mati berubah menjadi hantu gentayangan yang menjaga keturunan mereka secara turun-temurun. Yang paling mengerikan adalah dua hantu tua Generasi Pertama Wang, tingkat keganasannya sangat tinggi. Jika sampai lepas kendali, itu setara dengan hantu gentayangan Tingkat S."
Yang Jian berbisik dalam hati.
Tapi jika orang lain yang melawan Wang Chaling seperti ini, hampir pasti tidak akan kembali.
Namun Ye Zhen berbeda.
Kode namanya "Tumbal", bisa menggantikan kematian. Bahkan jika Ye Zhen kalah, dia sama sekali tidak akan mati.
Dan seorang Pengendali Hantu yang tak bisa mati akan menciptakan kemungkinan tak terbatas.
"Tapi apa hubungannya pertarungan mereka denganku? Lebih baik aku tidak ikut campur, jangan sampai masalah menghampiriku nanti."
Yang Jian tidak terlalu memperhatikan. Dia menarik kembali pandangannya dan kembali ke meja untuk menyantap makanan.
Namun sambil makan, sebuah dugaan muncul di hatinya.
Dalam kondisi tak bisa mati, mungkinkah Ye Zhen secara tak sengaja membunuh Wang Chaling?
Lagipula Wang Chaling hanyalah orang biasa. Meski hantu di sekitarnya sangat kuat, tetap ada kemungkinan terbunuh.
Pada saat yang sama.
Di lantai tinggi Gedung Ning'an.
Ye Zhen dicekik lehernya oleh hantu gentayangan mengerikan hitam-putih yang berdiri di hadapannya. Dingin menusuk dari telapak tangan kurus itu membuat bulu kuduk merinding. Meski cengkeramannya tidak kuat, mustahil melepaskan diri - seolah ribuan belenggu mengikatnya, membuat sesak napas.
Sebenarnya hantu itu bisa membunuh Ye Zhen lagi, tapi tiba-tiba membeku.
Karena jika Ye Zhen mati, Wang Chaling juga akan mati.
Serangan gaib itu dipindahkan Ye Zhen ke orang lain menggunakan kemampuan tumbalnya.
Dan satu-satunya orang terdekat di sini adalah Wang Chaling.
Wang Chaling saat ini menutupi lehernya yang cekung ke dalam, wajahnya memerah karena tercekik. Saat ini dia menyadari bahwa dirinya sedang menanggung luka yang sama dengan Ye Zhen.
"Begitu aku membunuh Ye Zhen untuk kedua kalinya, aku akan mati lebih dulu. Tapi jika aku membiarkan Ye Zhen ini tanpa tindakan, aku mungkin akan dibunuh olehnya... Apakah dia benar-benar semerepotkan ini? Atau haruskah kita bertaruh dan mematikan Ye Zhen di sini?"
Dia mengusap-usap saku.
Mengeluarkan boneka kain tua yang compang-camping.
Ini adalah Boneka Pengganti Nyawa.
Merupakan prop supranatural markas besar. Sebagai komandan tim, tentu saja dia memilikinya.
Berbeda dengan Yang Jian yang sering menggunakannya sampai habis, Wang Chaling biasanya sangat hati-hati dan tidak mempertaruhkan nyawanya. Jadi semua prop supranatural yang didapatkannya selalu terkumpul di sekitarnya tanpa kesempatan digunakan.
Bahkan sekarang ketika Boneka Pengganti Nyawa di markas besar sudah habis, dia masih memiliki sisa di tangannya.
Dengan menggunakan Boneka Pengganti Nyawa, kematiannya bisa digantikan oleh boneka itu, sementara Ye Zhen akan benar-benar mati.
Inilah skema Wang Chaling saat ini.
Namun kemudian, Wang Chaling mengubah ide: "Tidak, seharusnya tidak mempertaruhkan ini. Bagaimana jika taruhannya kalah, semuanya akan berakhir."
Dia menekan dorongan dalam hatinya, tidak ingin bertaruh nyawa dengan Ye Zhen.
Keraguan ini memberikan kesempatan pada Ye Zhen untuk melepaskan diri.
"Menangkap tapi tidak membunuh, terlalu menghinakan Sang Ye! Kau pikir kau ini Yang Wudi?"
Ye Zhen membentak, kedua tangannya meninju bersamaan menghantam lengan orang tua mengerikan itu.
Serangan supranatural dari kedua tangan terjadi bersamaan, tingkat kengeriannya dua kali lipat dari sebelumnya.
Telapak tangan kurus yang ganjil yang tiba-tiba mencekik lehernya langsung mengendur sedikit, tapi ini belum cukup.
Kedua kepalan Ye Zhen terus menerus menghantam. Meski tanpa pola yang jelas, efeknya sangat terlihat.
Hantu gentayangan yang mengerikan itu mundur. Telapak tangan yang mencengkeram Ye Zhen sepenuhnya terkulai. Memanfaatkan kesempatan ini, Ye Zhen langsung melepaskan diri dari belenggu dan meraih kebebasannya kembali. Kali ini dia tidak maju, malah terpaksa mundur beberapa langkah.
Karena di sebelah masih ada nenek yang telah lama mati yang sedang mengawasinya.
Begitu dikepung lagi, dia akan kembali terkoyak tanpa daya seperti sebelumnya.
Tapi setelah lepas dari belenggu, kemampuan pengganti kematian Ye Zhen juga tak bisa digunakan karena saat ini dia tidak sedang diserang.
Bersamaan dengan itu, perasaan sesak napas yang dialami Wang Chaling juga menghilang.
"Pangeran Muda, hamba masih bisa bertarung. Jangan tahan kekuatanmu. Hari ini hamba akan memecahkan batas, melampaui masa lalu!"
Kulit di kedua tangan Ye Zhen kini telah membusuk total, seolah terkikis sesuatu. Dagingnya berjatuhan sedikit demi sedikit, memperlihatkan tulang ganjil yang bukan berwarna putih pucat melainkan hitam legam seperti tulang orang mati.
Warna hitam ini terus meluas dan menggerogoti bagian yang lebih dalam.
Perlahan-lahan telah menggerogoti hampir setengah lengan Ye Zhen.
Ini pertanda hantu gentayangan sedang bangkit.
Karena Ye Zhen telah terlalu sering menggunakan kekuatan gaib, apalagi untuk melawan hantu gentayangan seganas ini.
“Namun dengan semakin intensnya kebangkitan hantu gentayangan, kekuatan gaib yang dikendalikan Ye Zhen juga akan semakin mengerikan.”
“Batuk-batuk.”
Wang Chaling mengusap lehernya: “Ye Zhen, benturan antara kita tak berarti, dan barusan kau seharusnya paham, jika terus seperti ini paling-paling kedua belah pihak sama-sama menderita kerugian. Sudahlah, kejadian hari ini bisa kuaanggap tak pernah terjadi.”
“Kau bilang apa?”
Ye Zhen langsung marah: “Pertarungan kita disaksikan dunia, tapi kau malah bilang dianggap tak pernah terjadi? Apakah kau meremehkan Sang Ye? Meski terpukul, aku belum kalah!”
“……”
Wang Chaling merasa setiap ucapannya dianggap provokasi oleh Ye Zhen.
Pola pikir orang ini berbeda dari orang biasa.
“Kau harus tahu ada empat ekor hantu di sekitarku. Bisakah kau sendirian melawan empat hantu itu? Dari aksi tadi sudah jelas, melawan kakekku saja sudah seadanya. Jika nenekku ikut bertindak, kau akan mati mengerikan seperti barusan. Belum lagi orangtuaku yang belum muncul. Aku bicara begitu bukan mengancam, tapi memberitahukan fakta.”
Wang Chaling menarik napas dalam-dalam, berkata dengan serius.
“Tentu, jika ingin menghindari hantu di sekitarku untuk membunuhku, aku tak ragu kau mampu. Tapi apa maknanya? Ingin membunuhku, atau mengalahkanku?”
"Mendengar perkataan seperti itu, Ye Zhen langsung terdiam. Ia menghela napas panjang: 'Kau benar. Jika aku membunuhmu, itu tidak adil. Jika tidak, aku tak bisa mengalahkan hantu di sampingmu. Tapi mengapa kau menghentikan aksimu? Sang Ye lebih memilih mati berdiri daripada hidup dengan hina.'"
"'Mengetahui aib lalu berani, kau masih punya ruang untuk berkembang. Kau harus berlatih lagi sebelum bertarung denganku, bukan terus-menerus menyerangku di sini.'"
Wang Chaling berkata, melanjutkan alur pikiran Ye Zhen.
Bagaimanapun juga, hari ini harus dihentikan di sini.
Jika benar-benar bertarung mati-matian, dia sangat khawatir dirinya akan mati secara tak terduga. Sekalipun ada boneka pengganti nyawa di tangannya, itu tidak aman.
Dia tak ingin lagi membahayakan nyawanya.
Insiden hampir terbunuh tadi membuat Wang Chaling gemetar ketakutan di dalam hati.
"'Berlatih lagi?'" Ye Zhen menunduk memandangi kedua tangannya yang sudah membusuk.
Ia merasakan tinjunya semakin kuat, tapi erosi gaib semakin dalam. Jika tidak dihentikan, dia akan segera mati.
"'Hmph.'"
Dengusan dingin. Dengan kemampuan tumbal, tanda-tanda erosi terhenti tiba-tiba. Kebangkitan hantu gentayangan langsung membaik.
"'Tapi latihan apa yang bisa menandingi sekarang? Jangan tahan kekuatanmu, bunuh saja aku! Tenang, aku tidak akan menghindari hantumu untuk menyerangmu.'" Ye Zhen membentak, ingin bertarung lagi.
Karena ia merasakan kemajuan yang lebih besar dibanding sebelumnya.
“Ye Zhen。” Wang Chaling wajah muram luar biasa.
Pada saat ini dia benar-benar ingin mengeluarkan paku peti mati itu, langsung mengantarkan si ini ke alam baka, mengulangi adegan Yang Jian dulu.
Tapi akal sehatnya berkata, mutlak tak boleh melakukan ini.
Begitu paku peti mati terbuka, siapapun di lingkaran gaib akan tahu mayat hidup itu dicurinya. Masalah yang harus dihadapi nanti pasti jauh lebih besar daripada hari ini.
Apalagi, Yang Jian masih tertinggal di Kota Dadong. Siapa tahu apakah dia sekarang sedang mengintai pertarungan diam-diam.
