Di aula rapat markas.
Cao Yanhua jelas merasakan semakin banyaknya komandan tim yang datang, ia semakin merasa tak berdaya.
Wakil menteri ini bagaikan patung Buddha tanah liat yang dipajang di sudut, terlihat penting namun sebenarnya sama sekali tak berguna. Jika para komandan tim di ruang rapat ini ingin melakukan sesuatu, ia tak mampu mencegahnya.
Situasi damai saat ini semata-mata mengandalkan kesadaran diri mereka.
Lagipula saat memilih komandan tim dulu sudah melalui penyaringan ketat, orang-orang dengan kondisi mental atau ketidakstabilan psikis jelas tak mungkin diangkat sebagai komandan.
Namun situasi damai seperti ini tak akan bertahan lama.
Saat ini, sesuatu yang sudah ditakdirkan terjadi akhirnya terjadi.
Setelah menyapa, He Yiner mulai memandangi orang-orang di sekelilingnya: "Sebelumnya saya telah memeriksa arsip peristiwa Danau Hantu. Saya menemukan ada lima komandan tim yang terlibat: Li Jun, Cao Yang, Liu San, Yang Jian, dan Shen Lin yang hilang. Sekarang sebagian besar peserta peristiwa ada di sini. Saya ingin menanyakan satu hal pada kalian."
"Hm?"
Cao Yang, Li Jun, dan Liu San sama-sama menatap He Yiner.
"Apa yang ingin kau tanyakan?" kata Cao Yang.
He Yiner berkata: "Kalian telah menyelesaikan peristiwa Danau Hantu, tapi karena danau itu tak terkendali dan menenggelamkan Kota Taiping, aku ingin tahu siapa di antara kalian yang membunuh orang tua bermata satu di sana."
Dia sedang mencari jawaban.
Tentang hal ini, dia juga terus mengejar dua orang di sekitarnya yaitu Manusia Tanpa Wajah dan Bos Liu, namun mereka tetap tertutup rapat dan menyuruhnya melupakan perkara ini.
Tanpa cara lain, He Yiner terpaksa memeriksa arsip dan bertanya langsung pada pihak terkait.
Namun identitas pelaku kejahatan sebenarnya mudah ditebak - pasti salah satu komandan tim ini.
Hanya untuk memastikan akurasi fakta, dia perlu konfirmasi langsung agar tidak salah orang.
"Ada urusan seperti ini?" Cao Yang mengerutkan kening, tampak tidak memahami.
Li Jun menambahkan: "Aku tidak paham pertanyaanmu. Meski kami memang pernah masuk ke Kota Taiping, tapi tidak ada yang kami bunuh di sana. Ahong, apa kau ada hubungannya dengan ini?"
"Tentu tidak." Ahong menggelengkan kepala menyangkal.
"Bukan kalian, berarti kemungkinannya hanya kau atau Yang Jian." He Yiner menoleh ke arah Liu San.
Mengenai komandan tim yang hilang, dia rasa kemungkinannya kecil karena menurut arsip, Shen Lin sudah hilang sebelum kasus Danau Hantu selesai.
Liu San tersenyum tipis dengan ekspresi dingin yang menggelisahkan: "Orang tua yang kau sebutkan itu kubunuh."
Dia tidak menyangkal, malah langsung mengaku.
Karena mustahil menyembunyikan fakta ini.
"Orang tua yang kau bunuh itu marga He - dia adalah kakekku."
He Yiner langsung menatap Liu San dengan mata membelalak.
“Benarkah？Lalu kenapa? Si tua itu membawa sekelompok orang mengganggu kami menangani Danau Hantu, bahkan menyerang kami semua sampai hampir tenggelam dan mati di Danau Hantu. Menurutmu, pantaskah orang seperti itu dibunuh?”
Liu San menyipitkan mata, sama sekali tidak menunjukkan rasa takut.
Li Jun berkata: “Memang ada kejadian seperti itu, saya bisa membuktikannya.”
“He Yiner, jika karena hal ini kau ingin membalaskan dendam kakekmu atau semacamnya, lebih baik urungkan niatmu. Si tua kolot itu membawa tiga Pengendali Hantu termasyhur plus pengaruh peristiwa Danau Hantu hampir menghabisi kami semua. Belakangan salah satu Manusia Tanpa Wajah membantu Ahong menyelesaikan masalah kebangkitan Hantu Gentayangan dan menghentikan perselisihan, baru lah situasi ini bisa tenang.”
“Kalau sekarang kau mau mengungkit urusan lama, tidak ada yang akan senang.”
Cao Yang perlahan bangkit dari kursinya. Dia tidak bisa bersikap netral menyaksikan pertunjukan ini. Meski tidak terlibat dalam perselisihan kedua pihak, dirinya baru diselamatkan Yang Jian dari Danau Hantu setelah masalah ini terselesaikan.
Seandainya saat itu yang menang adalah kelompok Kota Taiping, mungkin sekarang dia masih mengambang di Danau Hantu.
“Urusan berbeda harus dipisahkan. Saat itu perselisihan sudah berakhir. Kakekku sudah meninggalkan Danau Hantu dan kembali ke Kota Taiping, tapi Liu San malah mengejar untuk membunuh.”
He Yiner menegaskan: “Jadi urusan ini tidak ada hubungannya dengan kalian, hanya antara dia dan aku. Ini permusuhan pribadi kami, lebih baik kalian tidak ikut campur.”
“Si tua dari Kota Taiping sama sekali tidak menahan diri saat menghadapiku, melempar batu ke sumur yang sudah kering dengan strategi yang kejam. Orang seperti ini masih hidup, aku jadi tidak bisa tidur.”
Liu San berkata dengan nada dingin: "Masalah ini sebenarnya sudah selesai. Kamu mengungkitnya lagi hari ini hanya untuk membalaskan dendam. Jika ingin bertarung, aku bisa menemanimu bertarung sampai salah satu dari kita mati. Menurutmu adil tidak?"
"Kalau kau sudah bilang begitu, aku jadi tega melepas." He Yiner menatap Liu San dengan mata pucatnya yang penuh niat membunuh.
"Cukup!"
Wei Jing membentak dengan suara parau dan kering yang terdengar sangat aneh.
Dia perlahan melangkah maju: "Ini bukan tempat untuk kalian bertengkar atau berkelahi. Tahan dulu semua permusuhan pribadi."
"Kau sendiri bilang ini urusan pribadi. Jadi aku tidak akan libatkan orang lain, kalian juga jangan ikut campur." He Yiner berkata dengan serius.
"Liu San, ini bukan tempat bertarung. Bagaimana kalau pindah ke pangkalan pelatihan yang ditinggalkan di dekat sini? Jika ada yang mati atau Hantu Gentayangan bangkit, tidak akan pengaruhi sekitar."
"Kalau kakekmu saja mencari mati, apalagi kamu. Kalau lokasi sudah dipilih, ngapain ditunda? Silakan duluan." Liu San berwajah datar.
He Yiner dengan wajah dingin berbalik badan menuju pintu ruang rapat tanpa sepatah kata.
Dua sosok tingkat komandan tim ini tiba-tiba bertingkah seperti murid SD yang mau berkelahi di tempat tertentu.
Tapi ini memang cara paling langsung untuk menyelesaikan masalah.
"Omong kosong! Sungguh omong kosong!"
"Cao Yanhua saat ini gemetar karena marah: 'Apa yang kalian lakukan? Berhentilah sekarang! Li Jun, Wei Jing, tolong halangi mereka. Jangan biarkan mereka berkelahi.'"
Tapi Li Jun dan Wei Jing hanya berdiri di tempat tanpa reaksi.
Bukan mereka tidak ingin bertindak, tapi tidak berani melakukannya.
Karena jika campur tangan, situasi bisa berubah menjadi keributan massal yang akan memperumit keadaan. Nantinya ini bukan lagi urusan dua orang, melainkan bisa melibatkan seluruh tim komandan.
"Menteri, kau menyuruh Li Jun dan Wei Jing bertindak? Bagaimana caranya? Jika terlalu lemah tidak bisa menghentikan, jika terlalu keras sampai saling bunuh bagaimana? Pertarungan kekuatan gaib sangat berbahaya. Sedikit kesalahan bisa menimbulkan korban jiwa. Apa kau ingin memperbesar masalah dengan memberitahu Yang Jian? Sekarang dia komandan tim penegak hukum. Saatnya dia yang mengurus ini."
Cao Yang yang berdiri di samping angkat bicara, mengingatkan Cao Yanhua.
Cao Yanhua semakin panik melihat He Yiner dan Liu San menghilang di koridor luar tanpa menoleh. Berkat peringatan Cao Yang, dia buru-buru mengambil ponsel untuk menghubungi Yang Jian.
"Menarik."
Wang Chaling berdiri di samping menyaksikan pertunjukan ini. Dia tersenyum ringan sambil menyesuaikan kacamatanya.
Tapi di belakangnya, dua siluet mengerikan yang dingin dan menyeramkan tampak samar-samar.
Di tempat berbahaya seperti ini, dia harus melakukan persiapan. Lagipula dia orang biasa. Bagaimana jika ada kekuatan gaib yang menempel dan membunuhnya? Itu akan menjadi kematian yang sangat tidak adil.
“Mereka pergi ke pangkalan pelatihan, kami harus ikut pergi lihat, kalau tidak benar-benar terjadi peristiwa supranatural, itu akan sangat buruk.”
Cao Yang saat ini berkata begitu, lalu dengan cepat mengikuti.
Li Jun menekan suara: “Kiri kanan semuanya komandan tim, ini sulit dibujuk, tapi situasi ini sangat serius, aku akan ikut pergi lihat, jika ada kesempatan aku akan menghalangi mereka. Wei Jing, kau ikut denganku, saat diperlukan ikat mereka.”
“Kendali Guicha tak bisa sembarangan digunakan pada Pengendali Hantu. Banyak yang mengandalkan kekuatan gaib untuk mempertahankan nyawa. Begitu pembentukan kendali terjadi dan kekuatan gaib akan gagal, mereka akan mati seketika. Bukan aku tak ingin mendamaikan, tapi risiko membunuh secara tidak sengaja sangat tinggi. Namun untuk mencegah fenomena tak terkendali, aku bisa ikut mempertahankan jebakan.” Wei Jing menjelaskan.
“Baik, mari berangkat.”
Li Jun dan Wei Jing segera meninggalkan ruang rapat, menuju pangkalan pelatihan yang tak jauh.
Aula rapat yang awalnya ramai kini hanya menyisakan Cao Yanhua yang sedang menelepon dan Wang Chaling yang berdiri membisu.
“Aku tak ingin menimbulkan masalah di saat seperti ini. Lebih baik aku kembali ke ruang istirahat.” Wang Chaling menggelengkan kepala, memanfaatkan kesempatan untuk pergi.
Dia tak ingin jadi bagian kerumunan, khawatir kontak dengan hal gaib. Lebih baik meniru Li Leping yang diam hening menunggu rapat sore, toh ini semua tak ada hubungannya dengannya.
Jarak pangkalan pelatihan dari markas tak jauh, hanya belasan kilometer saja.
Tapi karena insiden peretasan Guicha terakhir kali, pangkalan pelatihan ini sudah diblokir dan ditinggalkan. Pangkalan pelatihan baru dipindahkan ke tempat lain.
Meski disebut ditinggalkan, karena sifat lokasinya yang khusus, terkadang masih digunakan sesekali.
Contohnya sebagai medan eksperimen kekuatan gaib, atau lokasi simulasi pelatihan dalam kondisi darurat tertentu.
Tapi hari ini.
Pangkalan pelatihan ini kedatangan sekelompok tamu istimewa.
Liu San dan He Yiner hampir bersamaan memasuki lapangan besar di dalam pangkalan pelatihan. Namun karena jarang dirawat, lapangan yang dulunya rapi kini dipenuhi rumput liar, beberapa bahkan lebih tinggi dari manusia.
"Lingkungannya bagus, kau benar-benar jago memilih tempat."
Liu San mengangguk, sepertinya puas dengan lokasi ini: "Kalau mati di sini, nisan kuburanmu pasti akan tumbuh tinggi dan besar."
"Jangan banyak omong kosong. Aku sudah baca arsipmu, katanya kau ahli menggunakan manusia kertas. Kuharap yang datang hari ini adalah dirimu asli, bukan boneka kertas." kata He Yiner.
"Tenang, yang datang pasti aku asli. Lagipula ini rapat komandan tim, mana mungkin aku mengirim boneka kertas." jawab Liu San.
Mata pucat He Yiner berputar dengan cara ganjil: "Kudengar Kakek He duluan menyerangmu, jadi kau membunuhnya. Kalau begitu hari ini kuizinkan kau menyerang duluan. Akan kutahan satu serangan gaib darimu. Tapi setelah itu, tak akan kusia-siakan tenaga untuk menghancurkanmu."
"Menarik, masih mau mengalah." Senyum ganjil merekah di kulit kuning lilin Liu San.
“Bukan merendah, tapi membalas dendam. Hutang Kakekku padamu akan kukembalikan.” He Yiner berkata.
“Kalau begitu, aku akan mengantarmu bertemu Kakekmu.”
Liu San takkan menunjukkan belas kasihan. Sementara He Yiner ingin menanggung satu serangan gaib darinya, maka serangan itu akan membuatnya mati.
Jika dia mati, takkan ada lagi balas dendam.
Segera.
Lapangan berumput liar bergemerisik, rumput bergoyang-goyang. Siluet-siluet manusia muncul dengan ganjil, perlahan merangkak keluar dari semak-semak.
Wajah mereka pucat kekuningan seperti kertas, dengan rupa yang seragam - semua mirip Liu San. Jika berjalan bersama, mustahil membedakan mana manusia asli mana boneka kertas.
Tapi jumlah manusia kertas yang muncul tak banyak, hanya sembilan.
Ditambah Liu San sendiri, total sepuluh.
“Apa jumlah segini cukup?” He Yiner memeriksi boneka-boneka itu tanpa gentar.
“Cukup. Saat membunuh Kakekmu dulu pakai belasan, tapi untukmu sepuluh saja.”
Liu San berkata dingin. Boneka-batuanya bergerak dari segala penjuru, mengepung He Yiner dalam lingkaran raksasa yang semakin menyempit.
Bersamaan itu,
Cao Yang, Wei Jing, dan Li Jun tiba di sekitar lapangan. Mereka menyaksikan kejadian ini.
“Liu San, tenanglah. Masalah ini belum sampai tahap harus bertindak fisik. He Yiner, ada kesalahpahaman dalam hal ini, jangan terburu nafsu.” Li Jun segera membujuk keduanya begitu muncul.
Tapi sepertinya tidak ada gunanya.
Kalau berguna, mereka tidak akan datang ke pangkalan pelatihan untuk berkelahi tadi.
“Jangan ikut campur. Hari ini masalah ini wajib diselesaikan.” He Yiner menarik napas pendek. Raut wajahnya muram, siap melakukan pemanggilan arwah.
Meski dia bilang akan menanggung satu serangan gaib dari Liu San, tapi dia tidak bilang tidak akan mempersiapkan strategi waspada.
Lagipula pendahulunya sebagai Pemanggil Arwah tewas di tangannya, jadi He Yiner tidak akan ceroboh.
Di tangan He Yiner kini ada kenari hias yang sudah berpatina alami. Ini peninggalan orang tua dari Kota Taiping dulu. Seharusnya sepasang, tapi saat meninggalkan kota itu dulu dia hanya menemukan satu.
Satu juga cukup.
Dia bisa menggunakan peninggalan ini untuk memanggil arwah si mati.
“Sepertinya benar-benar akan bertarung.” Tatapan Cao Yang bergetar lemah. Tapi dia tidak bermaksud membujuk, hanya menunggu.
Telepon Cao Yanhua sudah dihubungi. Yang Jian saat ini berada di Kota Dajing. Dengan skala Wilayah Hantunya, dia bisa tiba di sini hanya dalam hitungan detik.
Tapi sesaat kemudian.
Manusia kertas Liu San yang sedang mendekat tiba-tiba mempercepat langkah. Kulit di lengannya mulai mengelupas. Kulit yang terkelupas itu bukan darah-daging nyata, melainkan kertas kuning khusus.
Seiring kertas kuning yang terus mengelupas, dua lengan yang ganjil dan mengerikan perlahan mulai terlihat.
“Akan bertindak sekarang?”
Tatapan He Yiner berat, di sampingnya muncul sosok orang tua ganjil dengan raut wajah ramah dan sosok buram, berbaring di kursi goyang, seolah masih menggenggam dua buah kenari hias di tangannya.
Namun tak lama kemudian, sosok orang tua di kursi goyang itu semakin jelas, sementara ekspresi ramahnya berubah semakin mengerikan dan ganjil.
Seolah-olah hantu jahat telah bangkit.
Dua kekuatan gaib, Manusia Kertas dan pemanggilan arwah, akan segera berbenturan.
Tapi tepat di saat itu, semua Manusia Kertas serentak menghentikan langkah.
Hm?
He Yiner mengerutkan keningnya, sepertinya agak bingung mengapa Liu San tiba-tiba menghentikan aksinya.
Liu San tak menghiraukan He Yiner, hanya menoleh ke suatu arah: “Yang Jian datang...”
Ucapannya belum selesai.
Sesaat kemudian.
Seluruh langit ternoda darah, semua bangunan terselimuti cahaya merah, seluruh dunia langsung terhisap ke dalam Wilayah Hantu yang mengerikan.
“Ternyata masih sempat.” Melihat ini, Cao Yang langsung merasa lega.
“Dari tampaknya tak perlu kami turun tangan,” kata Wei Jing dengan raut wajah mati rasa, tali jerami di tangannya perlahan diturunkan.
Li Jun mengangguk tanda setuju.
Namun perubahan aneh tak berhenti di situ.
Dari kejauhan yang diselimuti cahaya merah, tiba-tiba terdengar suara cipratan air—tidak, itu bukan cipratan, tapi ombak.
Ombak besar menyapu datang, seolah akan melahap segalanya di sini. Di lantai tempat kerumunan berada, genangan air terus merembes keluar. Hanya dalam beberapa saat, genangan air itu sudah mencapai pergelangan kaki dan hampir menyentuh lutut.
Yang paling ganjil, di balik genangan air di bawah kaki mereka, terlihat samar-samar mayat pucat mengambang yang berkeliaran.
"Ini... air Danau Hantu?" Wajah He Yiner berubah sedikit.
Tapi sesaat kemudian.
Ombak besar menerjang, tiba-tiba menarik permukaan air lebih tinggi lagi, langsung mencapai pinggang kerumunan. Sepertinya jika lebih tinggi sedikit, semua orang akan tenggelam.
Bersamaan dengan ombak itu, di bawah langit yang memancarkan cahaya merah, Yang Jian berjalan di permukaan air sambil menggenggam tombak retak di tangannya.
Di sampingnya, bayangan di dalam air memperlihatkan seekor anjing hitam mengerikan yang mata merahnya menyala, menggeram seakan siap melompat keluar air untuk merobek musuh.
"Inikah wujudnya ketika serius?" Cao Yang menyipitkan mata, jantungnya berdebar ketakutan.
Wilayah Hantu yang menutupi langit, genangan air yang menenggelamkan segalanya, senjata gaib di tangan, serta bayangan anjing jahat di air... Setiap fenomena ini mewakili kekuatan gaib yang mengerikan.
Wei Jing menunduk memandangi genangan air ini. Di sekelilingnya, banyak mayat pucat mengambang berkeliaran. Jumlahnya sudah melebihi kuota pengendaliannya.
Tak perlu diragukan lagi, semua mayat ini disiapkan khusus untuk dirinya sendiri.
“Saya belum sarapan sudah dengar Cao Yanhua melapor, kalian tiba-tiba mau bertarung, bisa kasih alasan?”
Ekspresi Yang Jian datar, mata hantu di dahinya berputar gelisah.
Suaranya pelan, namun bergema di dunia merah ini.
