“Apa yang terjadi? Kegelapan mulai terurai?”
Saat Liu San mundur dari gedung fakultas yang ditinggalkan, ia melihat kegelapan yang menyelimuti sekitarnya ternyata telah menghilang tanpa bekas.
Perlu diketahui bahwa kegelapan itu adalah wilayah Hantu Guicha.
Ketika dia berbalik arah, dia sudah terisolasi, di hatinya khawatir akan diawasi Guicha, tak disangka dalam sekejap bahaya terbesar yang bersembunyi di sekitar ternyata lenyap.
"Ini diselesaikan oleh arwah yang dipanggil He Yiner, kami juga tidak jelas detailnya. Ngomong-ngomong, bagaimana situasi di sana? Yang Jian, Li Leping mana? Apakah Zhang Xianguang sudah ditangani?" Lu Zhiwen langsung bertanya.
Zhou Deng dan He Yiner juga memandanginya, berharap mendapat kabar baik.
"Zhang Xianguang bertempur habis-habisan dengan kami di kelas. Dia mungkin menerima pukulan berat, nyawanya tidak diketahui. Sekarang Yang Jian tinggal di sana untuk penutupan, kondisi Li Leping sangat tidak beres, diduga akan tak terkendali, jadi dia mundur duluan. Aku juga dalam keadaan buruk, tidak bisa lanjut bertarung," kata Liu San dengan wajahnya suram.
Lu Zhiwen segera mengerutkan alut: "Kalau dihitung, Li Jun, Wei Jing, Li Leping, dan kamu, keempat orang sudah kehilangan kemampuan tempur. Yang tersisa hanya aku, Zhou Deng, dan He Yiner. Tapi kartu andalan He Yiner sudah dipakai, arwah yang bisa dipanggilnya mungkin sangat terbatas. Zhang Xianguang diduga masih hidup, situasinya benar-benar tidak baik."
"Untunglah Guicha yang berkeliaran di sekitar sementara sudah ditangani, kita bisa menghela nafas lega. Hanya saja musuh yang bersembunyi dalam bayangan mungkin akan menyerang kita."
“Tenang, masih ada saya. Selama saya masih bernafas, saya tidak akan membiarkan kalian terluka.”
Zhou Deng saat ini maju ke depan, berkata dengan penuh keyakinan.
He Yiner meliriknya: “Jangan membual. Dari awal sampai sekarang, kau hanya mencuri pedang Zhang Xianguang, tidak ada kontribusi sama sekali.”
“Saya belum sampai pada saatnya bertindak,” kata Zhou Deng: “Kartu terakhir harus digunakan di akhir.”
“Zhou Deng juga tidak salah. Dalam situasi seperti sekarang, jika ada bahaya lagi, saya dan Zhou Deng yang akan maju. Sampai saat ini saya juga belum bertindak, informasi tentang saya kurang bagi lawan. Ini sebuah kesempatan.”
Lu Zhiwen berkata dengan wajah datar.
“Kalau begitu lihat performa kalian.”
He Yiner berkata: “Arwah seperti tadi tidak bisa saya panggil lagi. Kali ini saya hanya membawa satu tablet leluhur, tapi kondisi saya baik, masih bisa bertindak.”
“Kalau begitu, situasinya sepertinya tidak terlalu buruk,” kata Liu San.
Lagipula masih ada tiga komandan tim yang bisa terus bertarung, lawan Zhang Xianguang sudah mendapat pukulan berat, ditambah Yang Jian masih ada, krisis Guicha telah teratasi, mereka masih punya keyakinan untuk bertahan.
Namun pada saat yang sama.
Tidak jauh dari gedung SD yang ditinggalkan ini.
Chen Qiaoyang dan Zhang Xian juga telah melihat perubahan di sini.
Menghilangnya Guicha secara tiba-tiba berada di luar rencana semua orang.
“Guicha telah dikuburkan. Saya melihat sebuah kuburan tua raksasa mengubur Guicha, bersama seorang komandan tim markas bernama Wei Jing.”
Chen Qiaoyang memicingkan matanya, memandangi area kosong di dekat SD yang ditinggalkan.
Area kosong itu sebelumnya diselimuti kegelapan.
Namun setelah kegelapan menghilang, muncul sebuah kuburan tua yang ganjil.
Kuburan itu sangat besar, seperti gundukan tanah. Tak ada nisan, tanahnya pun terlihat tidak normal - menghitam dan berbau busuk, mengeluarkan aura misterius.
"Tanpa Guicha, para komandan ini akan bebas. Sekarang apa rencana kalian? Jangan bilang situasi seperti ini tidak punya strategi darurat?" Chen Qiaoyang kini menoleh ke arah Zhang Xian.
Wajah Zhang Xian tenang tanpa kepanikan: "Membunuh para komandan tentu yang terbaik. Jika tidak bisa, menahan mereka juga sudah merupakan keberhasilan. Kondisi mereka sekarang sedang lemah. Untuk mencegah keadaan darurat, lebih baik kita habisi mereka. Tapi ini butuh bantuanmu, Sang Gembala Hantu."
"Tunggu sebentar."
Usai berkata demikian, Zhang Xian pergi sejenak. Saat kembali, dia membawa sebuah sangkar.
Sangkar ini aneh bentuknya persegi empat, bukan dari kayu melainkan rangkaian tulang-belulang. Sebuah gembok tembaga menguncinya rapat. Dari dalam kegelapan, tampak telapak-telapak tangan ganjil menjulur mencengkeram jeruji, berusaha melepaskan diri namun sia-sia.
"Ini Sangkar Hantu. Di dalamnya terkumpul banyak arwah gentayangan yang kami kumpulkan selama bertahun-tahun. Jika dilepaskan sekarang, pasti akan sangat mengerikan."
Zhang Xian membuka mulut. Ternyata dia berniat membuka sangkar itu dan melepaskan para hantu gentayangan.
Chen Qiaoyang menggerakkan bola matanya: "Haruskah aku menggiring hantu-hantu itu ke dekat para komandan tim? Menggunakan hantu-hantu ini untuk menghabiskan mereka, metode ini terlalu kejam. Sedikit saja salah, Kota Shuangqiao bisa hancur, dunia Lukisan Hantu mungkin akan berubah menjadi neraka."
"Situasi darurat membutuhkan metode luar biasa. Hantu-hantu ini tidak terlalu mengerikan. Kami sudah pernah mengurung mereka sekali, tentu bisa melakukannya lagi. Paling-paling hanya membuang sedikit waktu," kata Zhang Xian.
"Kalau begitu, mari kita mulai."
Senyuman dingin mengembang di sudut bibir Chen Qiaoyang. Ini pertama kalinya dia menggiring hantu dengan skala seperti ini.
"Mulai sekarang."
Zhang Xian diam saja, hanya mengeluarkan sebuah kunci dan membuka gembok tembaga di sangkar hantu.
Begitu gembok terbuka, dia segera melemparkan sangkar itu ke depan.
"Braak!"
Seketika puluhan lengan menyembul dari dalam sangkar. Siluet-siluet manusia mengerikan bermunculan di sekitarnya, bahkan Wilayah Hantu mulai terbentuk.
Chen Qiaoyang tak berani lengah. Lengannya mengucurkan darah yang menetes dan berkumpul membentuk sebaris tulisan:
『Ke depan』
Dia mengarahkan hantu gentayangan untuk bergerak maju.
Seperti penggembala yang mengarahkan kawanan domba.
Sementara itu, Yang Jian yang masih berada di gedung fakultas yang ditinggalkan, tiba-tiba menyadari niat Zhang Xianguang. Dia segera berbalik arah.
"Target Zhang Xianguang bukan aku, tapi Zhou Deng dan He Yiner. Saat ini semua orang dalam kondisi paling lemah. Dia ingin menghabisi para komandan tim yang sedang tidak prima. Kemunculan lentera minyak itu membuktikan di gedung ini tidak hanya ada lima Zhang Xianguang, tapi enam. Masih ada satu lagi yang tersembunyi."
"Atau, orang yang bersembunyi itu yang asli."
Yang Jian merenung sambil berbalik arah.
Namun saat ini sudah terlambat.
Sosok buram mulai muncul di sekitar Liu San, He Yiner, Zhou Deng dan lainnya. Sosok ini terus mendekat sambil semakin jelas terlihat.
"Itu Zhang Xianguang." Liu San menyempitkan matanya tajam.
"Aku akan menghadapinya." Zhou Deng langsung menyerbu ke depan.
"Jujur, kondisiku sekarang tidak baik, bahkan bisa dibilang buruk. Jadi ini serangan terakhirku. Kalian selamat melewati ini, berlangsung aman. Tapi kalau tidak bisa bertahan, matilah."
Suara Zhang Xianguang bergema. Dengan kemunculannya, kerumunan menyadari pencahayaan di depan mata semakin terang, akhirnya mencapai tingkat yang hampir menyilaukan.
Tapi ketika cahaya mencapai batas maksimal dan semua merasa buta total, tiba-tiba semuanya pulih seperti semula dengan drastis.
"Hm?"
He Yiner paling cepat membuka matanya, tapi kejadian di depan langsung membuatnya tertegun.
Tempat ini bukan lagi lapangan sekolah yang ditinggalkan, melainkan sebuah sekolah kuno privat. Di dalamnya ada banyak murid berpakaian hitam dengan kulit pucat mirip mayat, yang anehnya mereka juga ada di antara kerumunan.
"Apa yang terjadi?" He Yiner tertegun.
"Ini bukan dunia nyata. Ini adegan yang dibangun oleh kekuatan gaib, dan bukan berada di alam nyata. Mungkin ada di dalam kesadaranku..."
Lu Zhiwen berkata sambil tetap duduk tak bergerak di depan meja belajar.
Bukan dia tak ingin bergerak, tapi benar-benar tidak bisa menggerakkan badan.
“Liu San juga ada di sekitar, dia ingin melawan tapi ternyata sia-sia: ‘Dari tampaknya kesadaran kita diikat oleh sejenis kekuatan gaib, ini pasti strategi Zhang Xianguang, barusan dia benar-benar menggunakan kekuatan gaib dalam dirinya?’”
“Selain tidak bisa bergerak, sepertinya tidak ada masalah lain.”
Zhou Deng berkata, dia juga duduk di depan meja belajar seperti seorang murid.
“Yang masuk ke dunia kesadaran yang dibangun kekuatan gaib ini sepertinya hanya kita berempat. Yang Jian dan Li Leping tidak ada, ini menunjukkan kali ini Zhang Xianguang mengubah strategi, ingin membawa pergi kita berempat sekaligus.” Liu San melirik sekeliling.
Di sekitarnya duduk He Yiner, Lu Zhiwen, dan Zhou Deng.
Tapi sekolah tua ini tidak kecil.
Setidaknya ada dua tiga puluh murid ganjil yang duduk di sekitar, kehadiran mereka terlihat tak selaras.
Tapi di sini mereka tidak bisa mengontrol diri sendiri, hanya bisa tetap diam.
“Ada cara untuk terbebas dari ikatan ini, keluar, dan kembali ke dunia nyata?” tanya He Yiner.
Liu San menjawab: “Ahli dalam hal kekuatan gaib semacam ini adalah Shen Lin itu, tapi dia menghilang dalam peristiwa Danau Hantu terakhir... Satu lagi mungkin Yang Jian, di sekitarnya sepertinya ada anjing jahat aneh yang juga bisa melakukan serangan gaib tingkat kesadaran. Tapi Yang Jian tidak ada, dia tetap di gedung fakultas itu mencari jejak Zhang Xianguang.”
“Sekarang jelas, lawan melihat ketidakhadiran Yang Jian ingin memanfaatkan selisih waktu, menghabisi kita sebelum Yang Jian menyadarinya.” He Yiner berkata dengan wajah muram.
“Musuhnya sangat licik.” Zhou Deng mengeluarkan decak kagum.
"Namun saat sedang berbicara, pintu gerbang sekolah tua pribadi yang sudah usang itu tiba-tiba berderit terbuka."
"Sebuah aura dingin yang menyeramkan mengalir masuk."
"Suara langkah kaki terdengar, sosok aneh berpakaian lusuh dan tak bernyawa masuk sambil mengangkat pedang berkarat di tangannya."
"Zhang Xianguang?"
"Tidak, ini bukan Zhang Xianguang."
"Wajah orang ini sangat asing, penuh keriput dengan bercak hitam dan biru kehijauan di seluruh tubuhnya, sama sekali tak bernyawa seperti mayat yang bangkit kembali setelah tujuh hari kematian."
"Ini Hantu!"
"Keempat orang itu secara serentak muncul pemikiran yang sama di hati mereka."
"Hantu itu berjalan masuk sambil membawa pedang, semua orang membeku tak bisa bergerak seperti ikan di talenan yang siap disembelih."
"Apa mungkin? Zhang Xianguang punya jurus seperti ini?" Zhou Deng berkata dengan curiga.
"Sst, jangan bicara." He Yiner segera memperingatkan.
"Hantu itu sepertinya mendengar ucapan Zhou Deng, wajah pucatnya yang tak bernyawa berbalik ke arah mereka."
"Setelah jeda sebentar, hantu itu mulai melangkah perlahan ke arah mereka sambil mengangkat pedang."
"Benar-benar datang?" Zhou Deng buru-buru menutup mulutnya, mata membelalak sambil terus berusaha melepaskan diri.
"Tapi tetap saja sia-sia."
"Di tempat ini sepertinya kekuatan gaib tidak bisa digunakan, mustahil melawan."
"Hantu itu baru beberapa langkah berjalan tiba-tiba berhenti, lalu dengan cepat mengayunkan pedangnya memenggal kepala seorang murid yang berdiri di sebelah."
"Siswa asing itu duduk di sana tak bergerak sama sekali. Setelah kepalanya dipenggal, tubuhnya mulai menghilang dengan cepat, dan akhirnya tidak menyisakan apa-apa. Maka sebuah posisi kosong pun terbuka kembali."
"Hantu terus berjalan ke arah Zhou Deng."
"Belum beberapa langkah, pedangnya kembali diayunkan untuk menghantam."
"Siswa asing lainnya menghilang dari pandangan, menyisakan kursi kosong."
"Makhluk terkutuk ini bertindak hampir tanpa aturan, sepenuhnya acak."
"Liu San merasa ngeri di hati. Ia yakin jika terus tinggal, mereka semua akan diawasi hantu lalu dipenggal pedang."
"Mati di sini, kemungkinan besar diri di luar juga akan mati."
"Tapi situasi ini justru membuat mereka Tak berdaya melawan."
"Saat ini."
"Seorang siswa berkulit pucat mengenakan baju hitam tiba-tiba membuka mulut: 'Bertahan hidup di sini bergantung pada keberuntungan. Tak ada jalan lain. Aku ingin melihat nasib kalian - akankah terpilih oleh hantu?'"
"Zhang Xianguang?"
"Mendengar suara itu, kerumunan menoleh ke arahnya."
"'Aku sama seperti kalian. Jika hantu memilihku, aku pun akan mati. Tapi berempat lawan satu, peluang selamatku tetap lebih besar.' Zhang Xianguang melanjutkan."
"'Ternyata begitu. Inikah serangan terakhirmu?' Lu Zhiwen berkata."
"Zhang Xianguang menjawab: 'Sampai tahap ini, aku tak bisa mengalahkan kalian. Kemampuan kalian memang melebihi perkiraanku. Tapi rencana cadangan sudah kusiapkan. Setelah persiapan panjang, aku tak boleh kalah.'"
"'Jadi kau berniat bunuh diri bersama kami?' He Yiner berkata dingin."
“Mungkin kita akan mati, tapi rencanaku akan berhasil.” Zhang Xianguang berkata: “Dan keberadaanku adalah untuk menahan kalian para komandan tim, mencegah kalian menggangguku.”
Saat berbicara, hantu itu kembali mendekat.
Sebuah pedang menghantam, kepala murid asing berguling-guling di tanah.
Zhou Deng berkeringat dingin bercucuran.
Karena hantu itu berdiri tepat di depannya, tersebar kurang dari 2 meter, sementara murid yang kepalanya terpenggal itu sebelumnya duduk di depannya.
Dia, hampir terpilih.
“Berhasil diatasi tanpa insiden.” Jantung Zhou Deng berdegup kencang.
Tapi saat ini Zhang Xianguang menambahkan: “Permainan gaib pembunuhan acak hantu gentayangan ini tidak akan berhenti tanpa izinku, kalian bisa bersyukur sementara, tapi seiring berkurangnya orang di sini, kalian pasti akan terpilih pada akhirnya, hanya masalah waktu.”
“Lalu ini masih mengandalkan keberuntungan? Bukan kematian pasti?” kata Zhou Deng, tapi melihat hantu di dekatnya, dia buru-buru menutup mulut.
“Ini soal keberuntungan, jika hantu memilih Zhang Xianguang ini duluan, maka permainan berakhir.” Liu San berkata dingin.
Tapi dalam hatinya dia mengutuk sial.
Awalnya mengira bisa mundur sementara untuk istirahat, menyerahkan situasi ke Yang Jian, tak disangka Zhang Xianguang ternyata tidak sportif, malah mengincar kelompok rentan seperti kami.
“Braak!”
Sebuah kepala manusia lagi berguling di tanah.
Satu lagi murid asing menghilang dari sisi Zhou Deng.
Dia sangat beruntung, dua orang di depan-belakang sudah tiada, tapi dia masih hidup.
Hantu itu mengabaikan Zhou Deng sambil membawa pedang, terus berjalan maju.
Pada saat ini, He Yiner justru menjadi panik.
Melewati Zhou Deng, segera sampai di sisi perempuan itu.
Sebaliknya Zhang Xianguang, benar-benar memilih posisi bagus yang jauh, memastikan tidak akan terpilih untuk dihabisi dalam waktu singkat.
