Yang Jian tidak mempercayai ramuan obat herbal aneh seperti ini.
Meski orang tua itu mengatakan benda ini bisa memperpanjang waktu kebangkitan hantu gentayangan, namun hal-hal yang menyangkut hal gaib kebanyakan membutuhkan pengorbanan. Bungkusan obat ini mungkin menjadi penyelamat bagi mereka yang menghadapi kebangkitan hantu, tapi bagi Yang Jian bisa jadi racun mematikan. Lagipula, dia berbeda dengan Pengendali Hantu biasa.
Wanita matang bernama Xiao Ru ini mungkin sudah terbiasa melihat Pengendali Hantu yang merendahkan diri saat meminta obat. Menghadapi Yang Jian yang langsung mengancam akan membakar tokonya dengan sikap tidak kenal hukum, wajar jika dia merasa sangat muak bahkan jijik.
Tapi orang tua pemilik toko obat tidak membenci Yang Jian.
Selama bertahun-tahun, Yang Jian adalah Pengendali Hantu termuda dan terhebat yang pernah dia temui, tanpa tandingan. Sebelumnya dia juga pernah membantu beberapa generasi muda berbakat, sayangnya mereka tidak mencapai prestasi yang diharapkan.
Jika orang ini tidak mati secara tidak wajar, minimal dia bisa mencapai level generasi saya di masa depan.
"Mungkin kau tidak butuh obat seperti ini, tapi membawanya tetap merupakan hal yang baik," kata orang tua itu.
Yang Jian berpikir sejenak, merasa ada benarnya. Dia berkata: "Apa pengorbanan yang harus saya berikan?"
Orang tua itu menjawab: "Tidak perlu apa-apa. Anggap saja ini hadiah pertemuan dari senior untuk junior."
Xiao Ru diam saja, hanya menyodorkan sekantung obat ke hadapan Yang Jian.
Orang tua itu menambahkan: "Xiao Ru, ambil dua kantong lagi. Satu kantong terlalu sedikit."
Xiao Ru terlihat heran, tapi tidak berkata apa-apa. Dia mengangguk lalu berbalik mengambil dua kantong obat tambahan.
"Terimalah," tatapnya tajam ke arah Yang Jian.
Melihat tiga kantong obat itu, Yang Jian tanpa sungkan langsung menerimanya: "Mungkin teman-teman di sekitarku bisa memanfaatkan barang ini. Tapi tetap saja, terima kasih atas kebaikanmu."
"Bukan masalah besar. Bagaimanapun saya tidak akan lama lagi. Beruntung bisa bertemu Anda di akhir hayat. Setidaknya generasi ini sudah ada penerusnya. Meski masa depan kejam, setidaknya tidak sampai putus asa." Orang tua itu menghela napas panjang.
“Orang sepertimu jika mati akan menimbulkan peristiwa supranatural yang sangat mengerikan. Kuharap kau bisa mempersiapkan diri.” Yang Jian berkata dengan serius.
Orang tua itu tertawa: “Aku sudah menyiapkan peti mati dan menemukan tempat pemakaman yang cocok. Tidak akan merepotkan. Xiao Ru akan mengurus pemakamanku. Setelah kematianku, apotek herbal ini juga akan menghilang. Semua jejak akan dihapus. Tak mungkin kuberi masalah yang tidak perlu pada generasi muda.”
“Baguslah.” Yang Jian melanjutkan: “Peti mati yang bisa menguburkan Pengendali Hantu juga pernah kulihat. Apakah itu dibeli dari toko peti mati di Kota Taiping?”
“Benar. Pengalamanmu memang banyak. Bahkan pernah ke Jalan Hantu di Kota Taiping.”
Orang tua itu tidak merasa heran, malah mengangguk mengakui: “Peti mati di sana bisa memblokir kekuatan gaib. Paling cocok untuk mengurus pemakaman. Hanya harganya agak mahal dan sulit dibeli. Jika ada kesempatan, lebih baik kau juga menyiapkan beberapa peti mati. Lagipula Jalan Hantu di Kota Taiping sudah mulai sepi. Berapa lama toko peti mati itu bisa bertahan masih belum jelas.”
“Satu peti mati harganya delapan belas tael. Sekarang uang hantu sulit ditemukan di lingkaran gaib.” Kata Yang Jian.
“Lagipula rumah uang itu sudah lama bangkrut. Uang hantu yang beredar semakin sedikit. Memang sulit dicari. Kalau tidak bisa, terpaksa merampok toko peti mati.” Orang tua itu tersenyum, memberi ide lagi pada Yang Jian.
Mendengar itu, Yang Jian mengangguk, merasa penjelasannya logis.
Jika tidak bisa menemukan uang hantu dan tidak bisa berdagang, pilihan terakhir memang merampok.
“Asalkan kemampuan diri sendiri cukup kuat, hal-hal gaib di toko peti mati tidak akan bisa berbuat apa-apa padaku. Aku tidak percaya bos toko peti mati itu masih hidup.”
Orang tua itu tiba-tiba berkata lagi: “Menurutmu bagaimana murid di sampingku ini?”
“Biasa saja. Sama seperti penilaian sebelumnya, tidak bisa membaca situasi, mudah mati.” Yang Jian melirik sambil berkata.
“Kau...” Wanita bernama Xiao Ru ini langsung naik pitam.
“Lagipula setelah lama di sampingku tanpa mengalami kerasnya dunia supranatural, semangat mudanya masih tinggi. Wajar kalau masih impulsif. Tapi jika kau tidak keberatan, kubiarkan murid ini mengikutimu. Latihlah dia, mungkin nanti bisa jadi pembantumu.”
Orang tua itu tiba-tiba mengucapkan kalimat seperti ini.
Jelas terlihat, ini sedang membuka jalan untuk wanita bernama Xiao Ru.
Ekspresi Yang Jian berubah halus.
Di sampingnya, wanita bernama Xiao Ru justru serius berkata: “Pak Guru, dia tidak memenuhi kriteria yang kuinginkan. Mengikutinya pasti keputusan yang salah.”
“Apa yang kau tahu? Aku sudah melihat ribuan anak muda berbakat. Dialah yang paling spesial. Hanya dengan mengikutinya kau bisa menyaksikan masa depan. Ikut orang lain cepat atau lambat akan mati dalam peristiwa gaib, umurmu takkan panjang. Kadang menilai orang jangan dari ucapannya, tapi perbuatannya.” Orang tua itu menggelengkan kepala pelan.
Tapi Yang Jian langsung menanggapi: “Setiap orang punya jalannya sendiri. Lebih baik jangan dipaksa. Tapi karena hari ini kau memberiku tiga bungkus obat dan mau menjawab beberapa pertanyaanku, nanti setelah kau mati, jika ada kesempatan akan kujaga muridmu ini. Bisa dianggap sebagai balasan atas kebaikanmu.”
“Hanya bisa seperti ini.” Orang tua itu kembali menghela napas dan berkata, jelas sangat kecewa dengan pilihan Xiao Ru.
Pemuda bernama Yang Jian ini benar. Pengamatan Xiao Ru terlalu buruk, ambisinya terlalu tinggi, tidak cocok bertahan di lingkaran gaib. Jika mengikuti orang yang tepat, mungkin masih ada masa depan baik. Tapi jika salah pilih, atau nekat berjuang sendiri, dia sama sekali tidak bisa bertahan lama dan akan cepat mati.
Orang tua itu tidak banyak membujuk, lagipula dia sudah terlalu biasa melihat kematian.
"Sudah, jawaban untuk masalahku kali ini sudah didapat. Saatnya pergi. Apotek herbal ini tidak akan kuganggu. Kau bisa terus membukanya sampai saat kematianmu. Jika ada kesempatan, aku akan kembali duduk-duduk di sini. Harap jangan ditolak." Saat itu Yang Jian bangkit berdiri.
Orang tua itu tertawa: "Semoga saat kau kembali nanti, aku masih hidup. Tapi kurasa aku masih bisa bertahan satu dua tahun."
"Bagus kalau begitu. Sampai jumpa lagi."
Setelah berkata demikian, Yang Jian berbalik pergi. Tapi saat sampai di pintu, dia menoleh: "Ngomong-ngomong, Zhang Xianguang yang sering datang ke sini dulu, bersama Chen Qiaoyang dan kawanannya sudah mati. Kubunuh mereka."
Usai mengucapkan kalimat itu, sosok Yang Jian menghilang di balik pintu.
"Tidak mungkin! Bagaimana dia bisa membunuh Zhang Xianguang?"
Xiao Ru terkejut. Dia juga mengenal Zhang Xianguang dan sangat paham kemampuan destruktifnya.
Mungkin di mata generasi tua Zhang Xianguang bukan yang termasyhur, tapi di lingkaran gaib era sekarang ini, dia jelas nomor satu.
"Zhang Xianguang juga mati? Benar-benar kabar buruk."
"Orang tua itu menggerakkan wajahnya yang keriput, teringat saat pertama kali bertemu Zhang Xianguang dulu."
"Dia juga seorang pemuda yang sangat sukses, persis seperti hari ini saat pertama kali melihat Yang Jian."
"Tak disangka, dirinya yang belum mati, Zhang Xianguang malah sudah tiada."
"Xiao Ru di sampingnya kini ekspresi wajahnya berubah-ubah. Dari raut wajah dan nada bicara sang guru, jelas bahwa pemuda bernama Yang Jian tadi tidak berbohong."
"Apa yang terjadi dengan era ini?"
"Seorang Pengendali Hantu berusia sekitar 20 tahun bisa menghabisi Zhang Xianguang? Padahal Zhang Xianguang bukanlah figuran, dulu di lingkaran gaib pun dia termasuk yang termasyhur."
"Pantas saja begitu arogan, dengan kemampuan sehebat ini memang pantas jadi investor." Bisik Xiao Ru dalam hati, merasa sebelumnya terlalu meremehkan orang ini.
"Jika benar-benar bertemu dia di luar, yakin sekali dirinya akan dibunuh olehnya."
"Setelah meninggalkan apotek herbal, Yang Jian tidak buru-buru pergi. Dia meninggalkan noda air Danau Hantu di sudut terpencil kota ini, karena tahu sebentar lagi akan kembali ke sini. Selama orang tua itu masih hidup, tempat ini tetap sangat penting."
"Lagipula jarang menemukan orang tua yang mau menjawab pertanyaan dan menghilangkan keraguannya seperti ini."
"Melalui percakapan kali ini, Yang Jian juga akhirnya mengerti alasan Zhang Xianguang mengimplementasikan Rencana Peach Blossom Spring."
"Dari tiga dugaan yang diungkapkan orang tua itu, semuanya memiliki kesamaan: dunia ini memang bermasalah."
“Rencana Surga Persik Zhang Xianguang bertujuan untuk membangun dunia yang tidak bermasalah, sekalipun itu dunia supranatural, tetap lebih baik daripada tinggal di dunia penuh ketidakpastian ini yang setiap saat bisa ditelan oleh kekuatan gaib.”
“Setidaknya kekuatan supranatural dalam Lukisan Hantu masih terkendali.”
“Tapi para Pengendali Hantu termasyhur era Republik jelas tidak memilih jalan ini. Mereka ingin sepenuhnya mengakhiri hal gaib. Untuk mencapainya, wajib menemukan jalan berbeda sebagai Pengendali Hantu.”
“Namun jalan itu tidak eksis dan perlu dibuka.”
“Maka, mereka menaruh harapan pada ketidakpastian yang muncul dari benturan kekuatan gaib, bukan sekadar mengendalikannya secara rutin.”
“Lagipula, selama ada jalan bertahan hidup, Pengendali Hantu enggan mengambil risiko. Mereka hanya ingin hidup merana. Masalah kebangkitan Hantu Gentayangan yang belum terselesaikanlah yang memaksa mereka terus mencari metode terobosan.”
“Harus menguasai kekuatan gaib sambil menjaga diri dari kontaminasi, tetap hidup dalam jangka panjang—sungguh sulit. Jika benar ada orang di lingkaran gaib yang mampu ini, dia sudah bukan manusia lagi tapi Tuhan. Tapi orang tua itu benar: begitu seseorang berhasil, peristiwa supranatural akan berakhir. Sebab sang suksesor hanya perlu terus menangani kasus-kasus gaib. Seiring waktu, hal gaib pasti musnah. Paling tidak, meninggalkan metode benar yang bisa memandu semua Pengendali Hantu.”
Yang Jian berbisik dalam hati.
Dengan pemikiran ini, dia meninggalkan kota ini.
