Setelah membandingkan peta lama Bai Shui, Yang Jian baru menemukan keanehan kota kecil ini.
Lebih dari separuh bangunan di kota ini tak tercantum di peta. Padahal saat baru masuk, Yang Jian dan Liu Qi sama sekali tak menyadari kejanggalan, seolah kota ini memang sudah seperti ini sejak awal, mustahil sesuai peta.
"Dengan tak percaya, ada situasi seperti ini? Kenyataannya berbeda dengan peta." Liu Qi terus menatap peta di ponselnya dengan intens, lalu menengadah melihat beberapa gedung di sekitar jalan kota.
“Di peta, beberapa gedung itu tidak eksis.”
“Tapi saat ini, bangunan-bangunan ini justru menyatu sempurna dengan jalan-jalan di sekitarnya, seolah memang sudah ada di sana sejak awal.”
“Jika bukan karena peta ini dikirim dari markas, bahkan aku curiga ini peta palsu atau peta lama. Tapi data terbaru peta ini diupdate tiga bulan lalu, mustahil sebuah kota kabupaten mengalami perubahan sebesar ini dalam tiga bulan.”
Liu Qi saat ini juga diliputi kecurigaan.
Dia memandangi jalan kota yang tampak normal, bahkan setelah hujan reda masih banyak warga yang berjalan di jalan. Sulit menghubungkan semua ini dengan hal gaib.
“Justru karena itu, tempat ini terlihat mengerikan.”
Wajah Yang Jian tetap tenang: “Jika benar-benar normal, Wang Shanshan tidak akan hilang kontak di sini. Selain itu, penanggung jawab Kota Dashan juga bermasalah di Bai Shui Zhen. Meski fenomena gaib di sini belum menyebar dan belum ada kematian massal...”
“...tidak berarti semuanya aman. Tapi tentang situasi di sini, aku sudah punya dugaan kasar.”
“Dugaan apa?” tanya Liu Qi.
Tatapan Yang Jian menyapu sekeliling: “Bai Shui Zhen pasti bersinggungan dengan wilayah gaib tertentu. Pasti ada masalah di wilayah gaib itu yang mulai meretas dunia nyata. Hanya saja peretasannya tidak instan, tapi melalui proses bertahap. Awalnya orang-orang tidak akan menyadari keanehan.”
“Tapi seiring waktu, invasi gaib akan semakin parah. Kota kecil ini pasti akan dipenuhi peristiwa supernatural mengerikan yang tak terbayangkan.”
“Lalu mengapa kota kecil ini masih terlihat normal dan tidak ada masalah? Jika memang begitu, fenomena supernatural di dalam kota akan semakin ganas, pada akhirnya pasti akan menimbulkan reaksi besar.” Liu Qi berkata.
Yang Jian terus berjalan di jalanan kota kecil itu, ekspresinya tenang: "Sudah ada reaksi. Penanggung jawab Kota Dashan yang bernama Xiao Yang datang ke sini adalah bukti terbaik, hanya saja dia sepertinya meremehkan bahaya di sini, tidak membangun arsip, tidak mengirim informasi, akhirnya menghilang begitu saja."
"Markas besar tidak akan segera melakukan aksi penyelamatan setelah penanggung jawab kehilangan kontak, karena gangguan supernatural akan mengacaukan komunikasi. Kehilangan kontak adalah hal biasa, mereka tidak akan membuang sumber daya manusia dan material yang tidak perlu. Jadi selama periode kehilangan kontak ini, Kota Bai Shui tidak akan ada yang urus."
"Sudahlah, sekarang membicarakan hal ini tidak terlalu bermakna. Sementara kita sudah sampai di sini, fokus saja mencari cara menemukan Wang Shanshan dan menyelamatkannya."
Yang Jian terus menyusuri lebih dalam ke Kota Bai Shui.
Saat ini, berkat wilayah hantunya, gerimis di langit menghilang. Kota yang dingin dan menyeramkan kembali diterangi cahaya, kondisi kelembapan membaik, meski bangunan di sekitarnya masih memancarkan uap air pekat. Uap ini menerjang dengan bau apek yang membuat orang tidak nyaman.
Tampaknya hujan telah turun sangat lama di sini.
Meski Yang Jian berhasil menghilangkan sementara beberapa fenomena supernatural, mustahil mengubah segalanya secara total dalam sekejap.
"Pergi dulu ke rumah nenek Wang Shanshan. Selama perjalanan jangan masuk ke gedung mana pun. Kau tidak bisa membedakan mana bangunan Kota Bai Shui dan mana yang bukan. Dalam pandangan mata hantuku, semua bangunan melengkung tak berbentuk. Pengaruh gaib telah menjangkau seluruh kota kecil ini, bahkan aku sendiri tidak bisa membedakan bangunan mana yang bermasalah dan mana yang normal."
"Jadi sebaiknya kau berasumsi implisit bahwa semua bangunan bermasalah."
Saat ini Yang Jian sangat ingin menggunakan wilayah hantu untuk membakar seluruh kota kecil ini, tapi dia menahan diri.
Hujan gaib di sini sudah turun terlalu lama, menyebabkan banyak warga biasa terkontaminasi aura gaib. Begitu dia membakar kota ini, banyak orang biasa akan ikut terbakar sampai mati.
"Dari tampaknya hujan gaib ini telah mencemari sumber air normal. Dalam proses makan, minum, BAB, dan BAK, tidak bisa dihindari masuk ke tubuh orang biasa. Mengapa penanggung jawab bernama Xiao Yang itu meninggalkan celah seperti ini? Seharusnya dia sadar betul pengaruh gaibnya terhadap orang biasa, tapi tetap melakukan ini."
"Jelas Xiao Yang sengaja melakukannya. Aura gaib dalam gerimis ini dipertahankan dengan sangat halus - bisa mencemari orang biasa tanpa sampai mematikan..."
"Apakah ritualnya ini punya makna tersembunyi, atau ada pertimbangan lain?"
Yang Jian terus membuat dugaan.
Sayangnya dia tidak bisa menghubungi Xiao Yang ini, kalau tidak bisa menanyakan situasi langsung.
Liu Qi saat ini meningkatkan dua belas tingkat kewaspadaan sambil mengawasi sekelilingnya.
“Dia saat ini agak deg-degan, karena merasa setiap warga yang lewat bermasalah, setiap bangunan juga bermasalah. Kota kecil ini menurutnya sama sekali bukan kota normal, melainkan kota hantu.”
“Hanya saja hantu belum muncul sekarang.”
“Dibandingkan Yang Jian yang jauh lebih tenang, langkahnya mantap menuju alamat yang disebut Wang Bin.”
“Tapi Kota Bai Shui berbeda dari sebelumnya, alamatnya juga mengalami perubahan. Yang Jian berputar-putar sebelum akhirnya memastikan lokasi rumah nenek Wang Shanshan.”
“Itu adalah gedung dua lantai di tepi jalan, sangat biasa.”
“Saat ini, pintu gerbang rumah setengah terbuka, bagian dalamnya remang-remang. Hanya melalui celah kecil terlihat potret Guanyin bertema kemakmuran tergantung di dinding lobi. Tapi sekarang lukisan itu dipenuhi bercak jamur yang menutupi permukaannya, menambah nuansa ganjil pada makna aslinya yang indah.”
“Greeek!”
“Yang Jian kini sampai di pintu gerbang, mengulurkan tangan mendorong pintu terbuka.”
“Udara pengap bercampur bau apek menyengat. Di dinding lobi dan sudut-sudut ruangan tumbuh lumut hijau, sepertinya tempat ini sudah lama tak terawat.”
“Dia melirik makanan di atas meja.”
“Semuanya sudah berjamur, tak tahu sudah berhari-hari dibiarkan.”
"Sepertinya di sini sudah terjadi masalah. Kalau nenek Wang Shanshan masih ada, seharusnya keluarga mereka tidak akan membiarkan rumah tidak terurus. Yang Jian, bisakah kau temukan kontak nenek Wang Shanshan? Coba dulu telepon." Liu Qi juga masuk sambil menutup hidungnya, matanya menyapu sekeliling ruangan.
"Tak perlu menelepon. Nenek Wang Shanshan selalu ada di rumah ini, sama sekali tidak pernah keluar."
Mata Hantu Yang Jian sudah terbuka lebar, bola matanya berputar gelisah sebelum akhirnya tertuju pada ruangan sebelah.
Wajah Liu Qi berubah pucat. Namun sebelum sempat berpikir, Yang Jian sudah berdiri di depan pintu kamar sebelah.
"Pintu dikunci dari luar. Sepertinya sengaja agar orang di dalam tidak bisa keluar." Yang Jian mencoba mendorong, namun sia-sia. Akhirnya dengan sedikit tenaga, dia merusak kunci tersebut.
Begitu pintu terbuka, bau apek bercampur aroma busuk mayat menyergap wajah mereka.
Di atas ranjang kamar itu, tergeletak seorang wanita tua sekitar 70 tahun. Kulit kendurnya berwarna abu-abu kematian, mata terpejam dengan ekspresi tenang, seolah telah meninggal lama.
Tapi anehnya, tubuhnya sama sekali tidak membusuk.
Di lingkungan lembab dan gelap seperti ini, secara logika mayat seharusnya sudah cepat membusuk.
"Mayat yang terkontaminasi kekuatan gaib bisa bangkit kapan saja." Yang Jian mengangkat telapak tangannya yang hangus, di mana api hantu kehijauan berkedip-kedip.
Dia berencana mengkremasi jenazah ini.
"Begitu cahaya api muncul, kegelapan dan kelembapan di ruangan langsung menghilang, bahkan bau apek juga berkurang drastis."
"Mayat berwarna abu-abu kematian di ranjang mulai menunjukkan semburat warna wajah di bawah selimut cahaya api, bahkan terlihat gerakan-gerakan halus dari jasad tersebut."
"Melihat ini, Yang Jian mengerutkan alut dan segera memadamkan api hantu itu."
"Apa kau khawatir tentang Wang Shanshan, jadi tidak berniat mengkremasi neneknya?" tanya Liu Qi.
"Bukan. Orang tua ini sepertinya belum mati. Dia terkontaminasi oleh hal gaib. Meski tidak bernapas dan detak jantungnya berhenti, kekuatan gaib justru mempertahankan nyawanya dalam kondisi sangat. Tadi saat api hantu menyala, sebagian pengaruh gaib terangkat sehingga warna wajahnya langsung membaik dan ada tanda-tanda akan sadar."
"Ada kejadian seperti itu?" Liu Qi terkejut. "Kalau begitu bisakah kita selamatkan nenek Wang Shanshan?"
"Tidak bisa. Meski api hantu menghilangkan sebagian pengaruh gaib, orang tua yang dipertahankan oleh kekuatan gaib justru berisiko terbakar. Jika diteruskan, dia pasti mati tanpa ampun. Makanya aku padamkan apinya."
"Setelah berpikir sejenak, Yang Jian tiba-tiba mengeluarkan suatu benda dari genangan air yang merambat di kakinya."
"Itu adalah selembar kertas kuning."
"Meski agak rusak, masih cukup besar untuk menutupi seluruh wajah."
"Dia mendekat dan menempelkan kertas kuning itu ke wajah abu-abu kematian sang nenek di ranjang."
"Begitu menyentuh kulit, kertas itu langsung menempel dengan sendirinya seolah memiliki kesadaran."
"Namun sesaat kemudian..."
"Orang tua di ranjang tiba-tiba bereaksi keras mulai melawan dengan intens, seolah mengalami sesak napas."
"Yang Jian tetap tak bergeming, Liu Qi di sampingnya juga menjadi penonton pasif, menyaksikan kejadian ini."
"Karena mereka melihat, seiring perjuangan orang tua ini, warna abu-abu kematian di tubuhnya mulai memudar, kembali menjadi kulit normal."
"Pada akhirnya, semua warna suram menghilang, orang tua itu sepenuhnya berubah menjadi penampilan normal."
"Tapi bersamaan dengan itu, orang tua itu berhenti melawan, seolah mati lemas, sama sekali tak ada gerakan lagi."
"'Sepertinya tidak ada gunanya？'"
"Liu Qi memandangi Yang Jian dengan raut penuh tanya."
"'Awalnya memang tidak berniat membangunkan orang tua ini. Fungsi kertas kuning adalah membuatnya tertidur pulas sekaligus mempertahankan nyawa, persis seperti kondisi tadi. Hanya saja aku tidak tega membiarkan kekuatan gaib tak dikenal yang mempertahankan hidupnya. Lebih baik aku yang melakukannya. Tapi kekuatan gaib itu masih melekat di tubuhnya. Hanya dengan menyelesaikan sumber fenomena gaib, kekuatan ini akan lenyap. Kertas kuning saat ini hanya sementara mengendalikannya. Begitu dirobek, dia akan kembali seperti semula,' jelas Yang Jian."
"'Ayo kita periksa tempat lain. Masih banyak keanehan di kota kecil ini. Kita mungkin akan sangat sibuk.'"
"Setelah melirik orang tua di ranjang, Yang Jian berbalik dan meninggalkan ruangan."
"Liu Qi juga pergi, tak lupa mengunci pintu kembali sebelum pergi."
