Lima hantu gentayangan yang mondar-mandir di luar pintu memberi tekanan besar pada orang-orang di dalam ruangan.
Korban selamat semakin diliputi ketakutan.
Semua paham, bila lima hantu ini membuka pintu dan masuk, sebagian besar penghuni ruangan akan mati. Hanya sedikit yang mungkin selamat.
Sebagai biang keladi yang memancing hantu datang, Yang Jian tentu saja disalahkan oleh banyak korban selamat.
Tapi mereka hanya berani marah dalam hati, sama sekali tak berani mengeluarkan sepatah kata pun. Lagipula, Xiao Yang saja memanggilnya Kapten Yang. Pasti dia bukan orang sembarangan. Bila sampai menyinggung, bisa-bisa mati mengenaskan.
Saat ini, langkah kaki ketiga yang meninggalkan pintu kembali terdengar.
Seperti yang diamati Liu Qi,
Pengaruh pasangan elegi terhadap hantu ketiga semakin melemah. Ia hanya turun tiga anak tangga lalu berhenti mendadak, kemudian suara langkah kaki yang kembali terdengar.
Saat tiba pada hantu keempat, pengaruh yang diterima kembali mengecil. Hantu keempat ini ternyata hanya turun satu langkah ke lantai bawah, lalu mundur kembali.
Namun setelah mundur, hantu ini tidak lagi berdiri di depan pintu, melainkan kembali mengantri dan berdiri di belakang hantu lainnya.
Demikian seterusnya.
Ketika tiba pada hantu kelima, pengaruh kain duka sepenuhnya diabaikan. Hantu ini mengenakan jubah panjang berwarna abu-abu kebiruan. Meski modelnya kuno, jubah ini masih baru tanpa jejak noda atau kerusakan sama sekali.
"Hantu akan datang," Liu Qi berkata.
Xiao Yang juga terus menatap dengan intens pintu kamar ini.
Di ruangan redup, tungku api kecil masih menyala, terus memancarkan cahaya. Tapi tiba-tiba, meski nyala api tetap ada, cahayanya semakin redup. Suhu sekitar pun turun beberapa derajat. Aura dingin yang menyeramkan menyusup dari luar pintu, membuat siapa pun bisa merasakan ketidaknormalan di luar.
Pintu gerbang yang telah lama melindungi orang banyak kini bergoyang-goyang tak patuh. Seiring waktu, frekuensi goyangannya semakin besar.
"Kain duka di pintu akan sepenuhnya gagal berfungsi. Berhati-hatilah."
Liu Qi menekan suaranya. Kali ini dia tidak nekat, melainkan perlahan mundur beberapa langkah.
Di luar ada tepat lima ekor hantu gentayangan. Bukan sesuatu yang bisa dihadapi seorang Pengendali Hantu.
Meski Yang Jian ada di sini, tak ada yang ingin terkena imbasnya.
"Gah!"
Saat pintu gerbang bergoyang dengan hebat, akhirnya kekuatan gaib di pintu ini sepenuhnya tidak bisa menghalangi hantu gentayangan di luar. Suara goyangan tiba-tiba berhenti, lalu pintu perlahan terbuka.
Seseorang ingin menjerit, tapi menutup mulutnya dengan kencang agar tidak mengeluarkan suara. Namun mata yang terlihat di luar terlihat penuh ketakutan.
Meski diliputi ketakutan, rasa ingin tahu tertentu membuat para korban selamat ini tak bisa menahan diri untuk mengintip ke luar rumah.
Sekilas pandang itu justru memperlihatkan pemandangan mengerikan yang sesungguhnya.
Lima sosok berbusana kuno dengan pakaian yang kontras, seluruh tubuhnya memancarkan kedinginan dan kematian, berdiri kaku seperti mayat yang telah lama meninggal. Paling mencolok di depan pintu adalah sosok berjubah abu-abu kebiruan - seorang pria paruh baya gemuk dengan wajah pucat pasi dan mata kosong nan beku.
Hantu?
Dengan penerangan tungku api yang nyaris padam, banyak orang melihat hantu di luar pintu.
Ah!
Ketakutan membuat orang kehilangan kendali. Sebagian mengeluarkan teriakan panik, tapi lebih banyak lagi yang bahkan tak sanggup berteriak.
Hantu berjubah abu-abu kebiruan yang penuh aura kematian itu melangkah maju, berusaha memasuki ruangan.
Liu Qi dan Xiao Yang siaga penuh, siap bertindak. Mereka tidak sepenuhnya menggantungkan harapan pada Yang Jian.
Tapi saat ini...
Yang Jian langsung bertindak tanpa ragu.
Sebuah tombak retak tiba-tiba muncul di tangannya. Diikuti desauan angin yang menderu, hantu gentayangan yang baru saja masuk ke ruangan langsung tertusuk kepalanya oleh tombak terbang itu dan terpaku di dinding lorong belakang.
Dentuman keras bergema.
Dinding-dinding mulai retak-retak saat ini.
Namun hantu yang tertancap paku itu masih bisa bergerak. Dengan gelisah ia berusaha melepaskan diri dari belenggu paku peti mati. Meski kepalanya sudah hancur lebur, tubuh hantu itu mulai pulih dengan cepat setelah berhasil melepaskan diri.
Wajah pucat dan tak bernyawa yang agak tembem itu kembali utuh.
"Gagal dipaku? Tidak mungkin!" Liu Qi membelalakkan matanya, tak percaya dengan apa yang terjadi.
Itu kan paku peti mati yang bahkan bisa mengunci mayat hidup kelaparan. Mana mungkin tidak bisa mengunci hantu gentayangan di depan mata.
"Ternyata begitu. Tubuh hantu tidak penting, yang penting adalah bajunya." Dari satu kali serangan, Yang Jian langsung memahami situasi.
Tidak ada hantu yang tidak bisa dikunci paku peti mati.
Bersamaan dengan itu,
Hantu-hantu lain mulai berdatangan mencoba memasuki ruangan.
"Aku yang urus." Yang Jian bergegas mendekat, melarang Liu Qi dan Xiao Yang untuk ikut campur.
Dengan kedatangannya, api hantu yang seram mulai bermunculan di sekeliling, membakar dan dengan cepat menyelimuti hantu gentayangan di hadapannya.
Api hantu kali ini lebih ganas, hanya dengan muncul saja sudah sepenuhnya menyelimuti lima ekor hantu gentayangan dalam cahaya api.
Bersamaan dengan kobaran api hantu, tubuh di balik pakaian gaib itu mulai terbakar, menjadi bahan bakar api hantu yang terus menyala.
Saat ini, hantu-hantu gentayangan dalam kobaran api menghentikan langkah mereka, tidak melanjutkan pergerakan. Tubuh mereka mulai menghitam, terurai, dan akhirnya perlahan menyusut kembali ke dalam pakaian.
Kekuatan gaib terkendali dan tak berani menampakkan diri.
Namun lima potong pakaian aneh dalam kobaran api itu tetap mengambang di udara tanpa tanda-tanda terbakar.
Pakaian yang menyimpan hantu gentayangan mengerikan ini telah memiliki sifat sama dengan jubah Shou hantu - api hantu tak mampu menghancurkannya, sekalipun kobaran apinya diperkuat.
"Begitu api hantu padam, arwah dalam pakaian ini akan muncul kembali dan menyerangku," tatapan Yang Jian bergetar lemah, "Hantu seperti ini harus sepenuhnya dikurung."
Kali ini dia tidak membawa wadah pengurung hantu, namun mampu menghubungkan Danau Hantu untuk mengurung para hantu gentayangan.
"Jumlah hantu gentayangan yang bisa ditahan Danau Hantu terbatas. Jika mayat-mayat yang terendam di danau tidak segera dibersihkan, kemampuan Danau Hantu untuk mengurung hantu akan semakin melemah dan akhirnya menghilang sepenuhnya."
"Tapi saat ini, Yang Jian tidak mengganjal hal ini. Pembersihan Danau Hantu akan dikerjakannya nanti."
Genangan air muncul dari bawah kaki, menyebar cepat. Tiba-tiba dari kedalaman air yang pekat, muncul lengan-lengan pucat terendam. Lengan-lengan ini menahan kobaran api hantu dan berebutan mencengkeram baju-baju yang terbakar dalam cahaya api, lalu menariknya masuk ke Danau Hantu.
"Baju-baju aneh yang ditekan api hantu itu tak bisa melawan."
"Akhirnya semua tenggelam dalam genangan air, menghilang dari pandangan kerumunan."
"Sebuah krisis yang tampak besar ternyata berhasil dinetralisir dengan cara yang tak terduga."
"Cuma segitu? Itu lima hantu lho!" Xiao Yang tertegun di tempat, tak percaya pada matanya sendiri.
"Awalnya melihat paku peti mati Yang Jian gagal, kukira kita akan menghadapi pertarungan mengerikan."
"Tapi Yang Jian mengubah strategi, dan tiba-tiba semuanya terselesaikan?"
"Semua ini terjadi terlalu cepat."
"Dengan kekuatan gaib Danau Hantu dan Api Hantu, mana mungkin hantu biasa bisa bertahan." Liu Qi tersenyum kecut pada dirinya sendiri.
"Di balik kesederhanaan ini tersembunyi kekuatan gaib termasyhur."
Yang Jian berkata: "Menangani beberapa hantu sebenarnya tidak sulit, yang sulit adalah tempat terkutuk ini tidak hanya memiliki hantu-hantu itu saja. Begitu jumlahnya terlalu banyak, bahkan saya tidak bisa menjamin bisa menghadapi semuanya."
"Tapi bagaimanapun, krisis ini untuk sementara sudah dinetralisir," ujar Xiao Yang sambil menghela nafas lega.
Liu Qi di samping mengangguk: "Ini sudah seharusnya."
Dia memang cepat menerima situasi, lagipula sebelumnya Yang Jian berani mengganggu hantu toko pakaian itu pasti sudah punya keyakinan bisa mengatasinya.
Setelah menenggelamkan hantu gentayangan ke Danau Hantu, Yang Jian tidak banyak bicara. Dia langsung bergegas keluar ruangan: "Bahaya yang saya picu sudah berlalu, sekarang saya harus mengurus urusan pribadi. Seperti rencana awal, entah Wang Shanshan sudah ditemukan atau belum, kita tetap akan menjalankan rencana pukul enam tepat."
Sambil berkata demikian, dia menuruni tangga dengan langkah tegas, bersiap meninggalkan tempat ini dan kembali ke jalan utama Kota Bai Shui.
"Saya pernah bertemu Wang Shanshan. Jika ingin mencarinya, saya bisa membantu. Dia terkontaminasi air hujan gaib. Dalam kondisi gangguan supernatural tidak terlalu kuat, saya bisa kira-kira merasakan posisinya. Jadi saya akan menemani Kapten Yang," ujar Xiao Yang.
"Kalau kau pergi, bagaimana dengan para korban selamat ini?"
Xiao Yang menjawab: "Papan belasungkawa di pintu masih berfungsi. Asal tidak mengalami situasi seperti tadi, tidak masalah. Tapi saya rasa kejadian seperti itu sangat langka. Sekarang sudah ditangani, saya rasa bisa meninggalkan mereka sebentar."
"Kalau begitu kita bertiga bertindak bersama," kata Liu Qi.
"Kita bergegas pergi dan cepat kembali."
Xiao Yang menambahkan. Matanya melirik ke arah para korban selamat di dalam ruangan.
“Dari tatapan mata bisa terlihat, kerumunan ini sangat tidak ingin diri sendiri pergi. Tapi dia merasa masalah Yang Jian harus cepat diselesaikan, agar semua orang bisa mengurangi satu bagian bahaya yang ditanggung.”
“Begitu Yang Jian mengalami masalah di Kota Putih, tidak bisa menyelesaikan rencana sesuai perjanjian, konsekuensinya akan sangat serius.”
“Jadi membantu Yang Jian sama dengan membantu semua orang.”
“Bahkan jika dia menahan diri di sini, hanya berfungsi sebagai hiburan hati manusia. Sama sekali tidak bisa berbuat apa-apa. Lagipula Hantu yang tidak bisa dihadang oleh rangkaian bunga duka, dia juga tidak bisa menghadang. Hantu yang bisa dihadang rangkaian bunga duka pun tak butuh sumbangsihnya.”
“Kalau begitu jangan membuang waktu.” Yang Jian tidak mengulur waktu, saat ini sudah turun ke lantai bawah.
Xiao Yang mengingatkan korban selamat beberapa hal, meminta mereka apapun yang terjadi jangan meninggalkan ruangan ini.
Tapi ini bukan pertama kalinya dia pergi dari sini. Korban yang selamat ini juga sudah cukup paham cara bertahan hidup, secara alami tidak akan sembarangan meninggalkan ruangan.
Tak lama kemudian, tiga orang turun dan keluar dari gang sempit ini, kembali datang ke jalan besar Kota Putih.
Kondisi jalanan masih sama seperti sebelumnya, tidak ada perbedaan.
“Lanjutkan penjelajahan ke dalam Kota Putih.” Mata Hantu Yang Jian mengintai sekeliling tapi tidak mendapat hasil, memutuskan untuk melanjutkan berjalan melawan kerumunan.
Sebenarnya Mata Hantunya juga bisa merasakan Wang Shanshan, tapi gangguan gaib di sini terlalu parah. Banyak pandangan Mata Hantu yang melengkung, sehingga persepsi ini gagal berfungsi.
