Yang Jian yang terjebak di persimpangan realitas dan ilusi kini mendengar suara familiar.
Itu adalah raungan rendah anjing jahat.
Namun, saat Yang Jian melihat ke sekeliling, dia tidak menemukan bayangan anjing jahat. Tapi ini pertanda baik, setidaknya bisa dipastikan anjing itu sudah datang, tidak seperti sebelumnya yang menghilang tanpa jejak.
"Bisakah anjing jahat itu berguna untuk membawaku keluar dari sini?"
Saat ini, di dalam hati Yang Jian timbul keraguan.
Sekalipun anjing jahat itu adalah makhluk gaib di bidang kesadaran, bukan berarti ia tak terkalahkan di aspek ini. Mungkin masih ada kekuatan gaib yang lebih kuat darinya.
Jika anjing jahat itu tak berguna sekarang, mungkin Yang Jian benar-benar akan terkurung di sini seumur hidup.
"Tunggu dulu, perlawanan terhadap hal gaib butuh waktu." Yang Jian menenangkan diri dan menunggu.
Setidaknya sekarang ada harapan, jauh lebih baik dari sebelumnya.
Saat ini, yang menunggu bukan hanya Yang Jian. Wang Shanshan dan Liu Qi juga menunggu, hanya saja kesabaran mereka tidak sebaik itu karena rumah kayu ini mulai terasa tidak beres.
Dari lantai bawah yang sunyi, terdengar gerakan ganjil.
Suara itu aneh, seperti orang berlari bolak-balik dengan cepat, terengah-engah dan berat. Kadang terdengar seperti sesuatu merangkak di lantai dengan gesit. Suaranya kadang dekat, kadang jauh, bahkan sesekali seolah ada di mulut tangga. Tapi beruntung, gerakan itu tidak naik ke lantai atas.
“Gerakan ini mustahil berasal dari orang hidup, kemungkinan besar adalah seekor hantu gentayangan. Hantu ini sebelumnya dikurung di dalam peti mati, entah karena darah atau karena aku memasukkan anjing jahat ke dalam, hantu itu kini terprovokasi. Sekarang hantu gentayangan mondar-mandir di lantai bawah, bisa naik ke atas kapan saja.”
Liu Qi menekan suaranya dari luar ruangan.
Wang Shanshan di dalam ruangan berkata: "Jika Yang Jian bisa sadar dan menghadapi hantu di lantai bawah, seharusnya tidak ada masalah."
"Aku tahu, tapi aku tidak yakin apakah kita bisa bertahan sampai saat itu. Jika nanti Yang Jian belum sadar, aku akan berusaha sekuat tenaga menghadapi situasi di luar. Kau tetap di ruangan ini jangan keluar. Di ruanganmu juga ada seekor hantu. Dengan keberuntungan, hantu di rumah kayu ini tidak akan masuk ke ruangan."
Liu Qi mengingatkan, menyuruh Wang Shanshan melindungi dirinya sendiri terlebih dahulu.
Lagipula Wang Shanshan hanyalah orang biasa yang tidak bisa berbuat banyak saat ini. Selain itu, pintu ruangan ini tidak boleh dibuka sembarangan, siapa tahu bisa memicu konsekuensi tak terduga.
"Jika benar-benar ada bahaya, aku bisa menyuruh anak hantu membantumu. Di tubuh Yang Jian ada paku peti mati yang bisa sangat berguna." Kata Wang Shanshan.
Liu Qi menjawab: "Aku tahu Yang Jian memiliki paku peti mati di tangannya, tapi kekuatan gaib di tubuhnya jauh lebih mengerikan. Jangan sembarangan bergerak, nanti malah terbunuh oleh kekuatan gaib atau kutukannya secara tidak sengaja. Orang-orang di lingkaran gaib semua sangat menghindari Yang Jian. Tidak ada yang berani mengambil senjata miliknya. Alasan di balik ini perlu direnungkan."
“Baik, saya akan berhati-hati. Bagaimanapun juga saya sudah dinominasikan sebagai calon komandan tim, dan perjalanan ke Bai Shui Zhen kali ini membuat saya mengalami kemajuan cukup besar. Menghadapi bahaya di sini mungkin tidak masalah.” Dia berkata.
“Baik, bagian luar akan saya serahkan padamu.” Wang Shanshan berkata.
“Tenang saja.” Liu Qi berkata.
Selama percakapan mereka berdua, gerakan dari lantai bawah kembali terdengar. Hantu gentayangan itu seolah sedang mencari sesuatu dengan gila-gilaan di lobi, berlarian ke sana kemari. Seiring berjalannya waktu, aktivitas ini semakin menjadi-jadi, sepertinya hantu di lantai bawah semakin gelisah.
Liu Qi berdiri tak jauh dari mulut tangga, alutnya berkerut dalam-dalam. Kekhawatiran di hatinya semakin membesar.
Tak lama kemudian.
Kekhawatirannya menjadi kenyataan.
Rentetan langkah kaki terburu-buru bergema, suaranya tak lagi terbatas di lobi lantai satu, tapi sudah mencapai anak tangga menuju lantai dua.
Setelah mondar-mandir cukup lama, entah tidak sengaja atau disengaja, akhirnya hantu itu menemukan jalan yang benar.
Suara langkah berat dan terburu-buru menaiki tangga mulai terdengar.
Tangga kayu berderit keras.
“Akhirnya datang juga.” Wajah Liu Qi menegang, hatinya mulai berdebar-debar.
Semoga hantu di lantai bawah tidak terlalu ganas dan masih dalam batas kemampuannya untuk dihadapi. Jika tidak, bisa-bisa dia kembali mati di tempat ini.
“Tapi sebelumnya di jalan raya tempat arwah berkeliaran, saya pernah bertemu tiga ekor hantu. Saya mendapatkan sebagian kekuatan gaib dari ketiga hantu itu. Sekarang mungkin bisa saya coba gunakan.”
Liu Qi matanya saat ini pucat sekali, wajahnya juga tanpa warna darah, namun yang sangat tidak normal adalah mulutnya berwarna merah.
Seperti kemerahan akibat penuh darah, atau seperti memakai lipstik.
Selain itu, telinganya juga terlihat keabu-abuan, dan reaksinya terhadap gerakan sangat sensitif.
Kombinasi tiga fenomena gaib ini jauh lebih kuat dibanding hantu perempuan manapun dari ketiga yang dulu.
Suara langkah naik tangga masih terus berbunyi cepat.
Meski hanya lantai satu, tangga ini sangat panjang, membutuhkan banyak anak tangga yang memberi dia waktu untuk mempersiapkan diri.
Anehnya, saat suara di tangga semakin mendekat, langkah kaki itu tiba-tiba mulai mengecil... Hanya dalam beberapa saat, gerakan di tangga sudah menghilang sepenuhnya.
Hm?
Liu Qi mengerutkan alutnya dalam-dalam. Menurut penilaian pengalamannya, ini bukan pertanda baik. Sebelumnya saat hantu beraktivitas di lantai bawah meski berisik tapi dia aman, kini tanpa gerakan mungkin berarti bahaya sedang mendekat.
Bola mata pucatnya berputar pelan, dia mengintai mulut tangga.
Tapi tidak menemukan apapun, tidak ada hantu gentayangan yang naik.
Telinga suamnya bergerak halus, seolah mendengar gerakan sangat lemah seperti semut kecil berjalan di lantai, mengeluarkan gemerisik halus.
"Ada gerakan, tapi hantu tidak terlihat... Situasi seperti ini jarang terjadi." Liu Qi kini mendengar gerakan itu terus mendekati dirinya.
Ini membuat orang merasa cemas tanpa alasan yang jelas.
Kemudian kecemasan ini mulai membesar dengan cepat.
Gerakan halus terus mendekat, saat ini tiba-tiba sudah berada di sekitarku.
Liu Qi bahkan mencoba mengulurkan tangannya ke arah sumber suara, berusaha menyentuh hantu gentayangan melalui kontak fisik.
Namun upayanya sia-sia, tangan Liu Qi hanya meraih udara kosong.
"Hantu ini tidak eksis di dunia nyata?"
Liu Qi mulai membuat dugaan, tapi dia yakin hantu itu sudah sampai di lantai dua, bahkan mungkin sedang berada di dekatnya.
Tapi dia tidak bisa berbuat apa-apa.
Karena dia tidak bisa menyentuh atau melihat hantu gentayangan, menghadapi hantu yang tidak eksis di dunia nyata membutuhkan perantara, seperti bayangan anjing jahat yang terpantul di air tadi.
Tepat saat dia merenungkan hal ini,
tiba-tiba,
di telinga Liu Qi terdengar bisikan, seolah ada yang berbicara di sebelahnya, tapi suaranya seperti terdistorsi oleh gangguan tertentu sehingga tidak jelas isinya.
Kejadian ini membuat tubuhnya yang tegang langsung mundur beberapa langkah dalam keterkejutan.
Tatapan Liu Qi berkelip-kelip, wajahnya suram, tapi tidak menemukan apapun.
Namun ketika matanya secara tak sengaja menoleh, sesuatu membuat bulu kuduknya berdiri.
Di bawah tangga kayu itu muncul kepala berambut lebat yang hanya menampakkan separuh wajah, seolah sedang mengintai dari bayangan, dan dari tampaknya bukan muncul tiba-tiba melainkan sudah berada di sana cukup lama.
Setelah Liu Qi melirik, kepala di bawah langkah itu dengan cepat menyusut kembali.
Semuanya terjadi terlalu cepat, sama sekali tidak sempat untuk diamati lebih lanjut.
"Tempat ini tidak bisa ditinggali lagi, jika tetap di sini cepat atau lambat akan mengalami musibah." Liu Qi menarik napas dalam-dalam, berusaha menjaga ketenangan sebisa mungkin.
Kegaiban telah mengikis lantai dua, selanjutnya dia kapan saja bisa diserang hantu gentayangan.
Sekali lagi melirik ke mulut tangga.
Kepala manusia yang baru saja muncul tadi dengan cepat menyusut kembali.
Hantu ini sepertinya agak pengecut.
Juga seolah tidak mau muncul dalam pandangan manusia.
Saat Liu Qi terus menatap mulut tangga, tidak ada lagi kepala ganjil yang menjulur keluar.
Jika demikian, dia memutuskan untuk tidak mengalihkan pandangan sama sekali, mencegah hantu gentayangan menyelinap masuk ke lantai dua saat lengah.
Namun tepat saat itu, pintu kayu di belakang Liu Qi tiba-tiba berderit perlahan terbuka.
Seolah ada keberadaan tak kasat mata yang berusaha memasuki ruangan itu.
Tapi Liu Qi bereaksi cepat, langsung menutup kembali pintu yang hampir terbuka itu.
Aksi ini justru menjadi pemicu, seperti memprovokasi kegaiban di lantai dua.
Gerakan intens kembali terdengar.
Seolah seluruh rumah kayu bergetar, kemudian Liu Qi merasakan dirinya seperti ditabrak sesuatu. Tabrakan ini membuat kesadarannya buram, kekuatan gaib di dalam tubuhnya terganggu, seluruh tubuhnya terlempar dan jatuh keras ke tanah, pandangannya menjadi gelap.
Namun saat Liu Qi memulihkan pandangannya, ia menyadari dirinya tidak bisa bergerak. Bola matanya yang pucat melihat dirinya kini tengkurap di atas meja makan kayu tua.
Di sekitar meja, terdapat kepala-kepala berambut lebat. Kepala-kepala itu menyembul dari bawah meja, menampakkan pasang-pasang mata serakah dan ganjil.
Pada saat ini, Liu Qi seolah menjadi santapan di meja, sementara yang akan menyantap adalah hantu gentayangan di bawah meja itu.
Tapi di dunia nyata.
Liu Qi seperti lumpuh tergeletak di tanah sambil kejang-kejang berusaha bangkit, namun tak berdaya. Sepertinya tubuhnya tidak menuruti perintah.
"Ah!"
Jeritan menyakitkan pecah. Liu Qi merasakan sakit luar biasa. Kakinya yang satu sudah hilang, seolah digigit sesuatu. Dari sebelah bahkan terdengar suara mengunyah yang mengerikan.
Liu Qi ingin menggunakan kekuatan gaib untuk melawan, namun sia-sia.
Dirinya di atas meja bagai daging di talenan, energi gaibnya pun meredup.
"Liu Qi, apa yang terjadi di luar?" Suara Wang Shanshan terdengar dari dalam ruangan.
“Saya diserang hantu, kau jangan keluar, ini bukan hantu biasa.”
Liu Qi saat ini dilanda rasa takut dan marah, dia melihat dari bawah meja makan muncul lagi sebuah kepala manusia mengerikan. Kepala itu berambut hitam kusut, wajahnya tak bisa dilihat jelas, hanya memiliki sebuah mulut yang memperlihatkan gigi kehitaman, memancarkan aura kebusukan.
Kemudian kepala yang muncul dari bawah meja makan ini mulai memanjangkan lehernya dan menggigit bahu Liu Qi.
Segumpal besar daging dan darah terkoyak keras dari tubuhnya, tulang belikatnya remuk berantakan.
Liu Qi kembali mengeluarkan jeritan kesakitan.
Tapi jeritan itu sia-sia, karena hantu gentayangan lainnya mulai menyembul dari bawah meja makan.
Saat itulah Liu Qi baru menyadari bahwa dirinya sedang tergeletak di atas meja delapan dewa tua. Meja itu sangat besar, cukup untuk menampungnya sendirian, dan tubuhnya seolah menyatu dengan meja kayu tersebut - daging dan kulitnya melekat erat di permukaan meja yang sama sekali tak bisa bergerak, membuatnya juga tak bisa berpindah.
Seiring hantu-hantu itu terus menyantapnya, pengaruh gaib mulai merambah ke dunia nyata.
Di kehidupan nyata, tubuh Liu Qi mulai menunjukkan bekas gigitan mengerikan dengan luka berdarah-darah dan kondisi yang memilukan.
Jika tidak segera dicari cara, Liu Qi akan segera dirobek-robek oleh hantu gentayangan hingga tubuhnya lenyap sama sekali dari dunia ini.
"Bukan hanya saya yang pernah dijadikan sajian di meja delapan dewa ini. Jika tidak segera kutemukan cara, aku akan benar-benar dilahap oleh hantu gentayangan."
Liu Qi melihat, di atas meja kayu tempatnya tergeletak terdapat banyak goresan. Sebagian bekas kuku, sebagian lagi bekasan gigitan. Sepertinya sebelumnya sudah banyak orang sial yang tergeletak di meja ini.
"Ah!"
Sekali lagi jeritan menyakitkan terdengar. Salah satu telapak tangan Liu Qi langsung menghilang tanpa bekas, lukanya berlumuran darah.
Karena dari bawah meja kayu muncul kepala hantu gentayangan yang mulai menyantap makanan.
Di tengah rasa sakit yang luar biasa, Liu Qi secara tidak sengaja melihat sosok buram berdiri tak jauh dari meja. Tidak bisa dikenali siapa, hanya bisa dipastikan pakaiannya kuno, bukan gaya modern, lebih mirip generasi tua era Republik.
Sosok itu membuka mulut seolah ingin bicara, tapi suaranya tak sampai.
Baru ketika telinga Liu Qi yang sudah suram itu bergerak perlahan, tiba-tiba terdengar suara: Kau tak seharusnya datang ke sini, sekarang sudah terlalu terlambat...
"Siapa kau?" Liu Qi menahan sakit, berusaha bertanya keras.
Siluet orang asing di kejauhan itu hanya menggelengkan kepala perlahan, lalu berbalik badan dan pergi, sosoknya perlahan menghilang dari jangkauan pandangan Liu Qi.
Tepat setelah sosok itu menjauh.
Wang Shanshan yang mendengar jeritan Liu Qi dan pertanyaan misterius itu paham posisinya sedang berbahaya. Jika tak segera dicari solusi, Liu Qi akan mati. Dan jika Liu Qi mati, hantu di luar mungkin akan masuk ke ruangan. Saat itu terjadi, dirinya dan Yang Jian pasti akan mati di sini.
Seketika dia mengatupkan gigi, memberanikan diri membuka pintu rumah.
"Anak hantu, ikut saya."
"Wang Shanshan membawa anak hantu keluar, berencana melawan hantu tak dikenal di lantai dua untuk melindungi Yang Jian di dalam ruangan dari gangguan."
Pintu yang terbuka dari dalam sepertinya tidak mengandung bahaya mengerikan.
Dia dan anak hantu terbebas dari ruangan, memasuki lantai dua.
Saat ini Wang Shanshan melihat Liu Qi terbaring di lantai dengan tubuh berlumuran darah, seolah-olah telah dimangsa, sementara hantu gentayangan yang menyantapnya tak terlihat di sekitarnya. Yang dia tahu hanya tubuhnya yang perlahan menghilang. Jika situasi ini tidak diubah, dalam beberapa saat dia akan lenyap sepenuhnya.
"Bisakah kamu membantu Liu Qi melawan hantu gentayangan di sekitarnya?" Wang Shanshan mencoba memberi perintah pada anak hantu.
Namun anak hantu hanya berdiri memiringkan kepala tanpa bergerak.
Karena saat ini anak hantu pun tak memiliki cara.
Hantu yang menyerang Liu Qi sangat khusus, membutuhkan perantara.
Melihat situasi ini, Wang Shanshan tidak ragu lagi mengeluarkan kertas kulit manusia. Dia perlu meminta informasi pada kertas itu.
Namun sebelum sempat membuka mulut, tulisan melengkung sudah muncul di kertas kulit:
【Berbaring di tanah dapat melihat hantu di sekitar】
