Di pinggiran Kota Dachang, sebuah kolam darah terbentuk dari kumpulan darah segar di samping jalan tol tertutup. Kolam ini mencemari lingkungan sekitar, mengotori segala sesuatu di wilayah itu dengan warna merah.
Seiring waktu, area yang terkontaminasi darah ini terus meluas.
Hanya saja perluasannya sangat lambat. Bahkan setelah satu tahun berlalu, wilayah yang terpengaruh hanya sekitar tiga kilometer dari pusat kolam.
Ditambah lagi kolam darah tidak bisa bergerak, pengaruh peristiwa supranatural ini sangat kecil. Tapi untuk berjaga-jaga, Yang Jian tetap memblokir area sekitar dan memindahkan warga desa kecil terdekat yang masih tersisa.
"Dulu, setelah hantu gentayangan Yan Li bangkit, demi tidak mempengaruhi Kota Dachang, dia sengaja mengemudi jauh dari pusat kota. Akhirnya di jalan dia tidak bisa menahan kebangkitan hantu itu, lalu mobilnya menyerbu keluar jalan tol dan jatuh di area liar. Kolam darah ini terbentuk setelah kematian Yan Li."
Saat ini, Yang Jian berdiri tegak di jalan tol yang diblokir. Di otaknya terlintas kenangan masa lalu, kisah antara dirinya dan Yan Li.
Tapi saat ini bukan waktu untuk decak kagum atau mengenang.
Dia keluar dari jalan tol dan bergegas menuju kolam darah yang tidak jauh.
Tanah merah darah sangat lembab, saat diinjak seperti mau tenggelam. Setiap langkah menginjak membuat tanah tertekan hingga mengeluarkan darah, udara sekitar juga dipenuhi bau amis darah yang pekat.
Di area yang disiram darah ini, rumput liar dan pepohonan tumbuh subur. Sepertinya vegetasi ini menyerap nutrisi cukup dari darah.
Hanya saja di bawah pengaruh gaib, pepohonan dan rumput liar ini semua berwarna merah darah, terlihat sangat tidak biasa.
"Yang Jian saat ini melewati sebatang pohon, ia melirik dan melihat di batang pohon tersebut muncul lekuk-lekuk wajah orang ganjil secara bertubi-tubi. Fitur wajah-wajah ini belum jelas dan belum tumbuh sempurna, namun bentuk dasarnya sudah bisa dikenali. Jika dibiarkan tumbuh, mungkin pohon ini benar-benar akan berubah menjadi pohon wajah manusia yang utuh."
"Tapi pohon ini tidak berbahaya, hanya pengaruh gaib yang mengubah pola tumbuhnya."
"Gemerincing!"
Tiba-tiba suara jatuh ke air yang keras terdengar, seolah ada sesuatu yang terusik oleh kedatangan Yang Jian. Bayangan besar melesat dari antara rumput merah dan langsung menyelam ke kolam darah.
Kolam darah beriak-riak, namun segera kembali tenang.
Yang Jian membelalakkan mata hantunya, berusaha mengintip keanehan di sekitar kolam darah.
Tapi rumput liar di sekitar kolam bergoyang-goyang, menghalangi pandangan mata hantu sehingga tak bisa melihat jelas benda yang tersembunyi.
"Menyerap terlalu banyak darah hantu sampai rumput liar pun punya kekuatan gaib? Jika semua rumput ini dicabut, pasti bisa dijadikan prop supranatural. Tapi penghalang sekecil ini takkan menghentikan investigasiku."
Sesaat kemudian.
Dalam jangkauan pandangan mata hantu Yang Jian mulai muncul api-api hantu yang melompat-lompat.
Api hantu hijau muda berduyun-duyun muncul, cahaya apinya menelan hamparan rumput merah. Pandangan mata hantu pun tak terhalang lagi.
“Yang Jian saat ini melihat di antara semak-semak dekat kolam darah ternyata tergeletak banyak mayat mengerikan, mayat-mayat ini seluruh tubuhnya seolah dikuliti kulit manusia, berdarah-darah, dan bahkan berada dalam kondisi bergerak, bahkan bisa melihat beberapa mayat berdarah merangkak cepat di antara semak-semak.
Namun kemunculan api hantu membuat mayat-mayat berdarah ini terganggu, satu per satu mayat berdarah melesat melewati semak-semak lalu menyerbu ke arah kolam darah.
Bersamaan dengan bunyi-bunyi jatuh ke air yang beruntun, mayat-mayat berdarah ini bagaikan pangsit yang dijatuhkan ke air sambung-menyambung masuk ke dalam kolam darah lalu menghilang dengan cepat tanpa bekas.
“Tahan satu!” Mata Hantu Yang Jian berkedip samar, api hantu menyelimuti, menghalangi jalan mayat berdarah itu, mengepung mayat tersebut secara rapat.
Mayat berdarah itu ingin melewati blokade api hantu untuk kabur, namun saat menyentuh api hantu langsung menarik kembali tangannya dengan cepat seperti terkena benda panas.
Tapi api hantu sama sekali tidak terbakar.
Darah pada mayat berdarah sepertinya memiliki kekuatan gaib khusus yang bisa menahan kobaran api hantu.
Mayat berdarah masih merangkak dengan cepat di lantai, gerak-geriknya ganjil dan bernuansa jahat, namun Yang Jian justru muncul tiba-tiba dari balik cahaya api.
Telapak-telapak tangan hangus nyaris menutupi seluruh tubuh mayat berdarah ini.
Untuk menghadapi mayat aneh dari kolam darah semacam ini, Yang Jian juga tak perlu serius, cukup menggunakan kekuatan gaib tangan hantu mungkin sudah cukup.
Tapi yang tak terduga...
Menghadapi kendali Tangan Hantu, mayat berdarah tidak meredup, masih terus melawan. Hanya saja jumlah tangan hantu yang terlalu banyak dan ikatan yang terlalu erat membuat mayat berdarah tidak bisa melepaskan diri.
"Tangan Hantu memiliki kemampuan gaib untuk mengendalikan hantu gentayangan, hampir setara dengan paku peti mati versi lemah. Secara logika, mayat yang muncul dari kekuatan gaib seperti ini seharusnya langsung diam saat disentuh. Tapi sekarang malah gagal bekerja pada mayat berdarah ini." Ekspresi Yang Jian berubah. Ia mendekat untuk menyelidiki situasi.
Mayat berdarah menggeliat berontak, namun karena terlalu banyak Tangan Hantu yang menutupinya, akhirnya tetap bisa dikendalikan.
"Api Hantu tidak bisa dinyalakan, Tangan Hantu tidak efektif. Mayat berdarah yang tampak lemah ini justru punya potensi melawan kekuatan gaib tingkat tinggi. Ternyata benar, dalam bentrokan kekuatan gaib kita tidak bisa sembarangan menentukan tingkat superioritas. Harus dilihat dari karakteristik gaibnya."
Setelah memeriksa, Yang Jian menemukan bahwa mayat berdarah ini awalnya adalah jenazah biasa yang sudah lama mati lalu mengalami transformasi.
Mayat yang terendam terlalu banyak Darah Hantu mengalami perubahan tertentu, menyebabkan jenazah ini bangkit setelah kematian dan berubah menjadi budak hantu setengah manusia ini.
Mayat berdarah ini juga mewarisi karakteristik Darah Hantu yang bisa membuat kekuatan gaib tidak berfungsi.
"Kak Merah benar. Jika Darah Hantu memang punya sifat seperti ini, memang bisa digunakan untuk membersihkan kutukan pada Gunting Hantu. Tapi bagaimana dia tahu tentang Gunting Hantu dan Darah Hantu? Dia sendirian saja, tidak punya jaringan informasi markas besar, juga tidak mungkin terus memantaiku. Atau jangan-jangan... dulu dia pernah menggunakan Gunting Hantu dan juga kontak dengan Darah Hantu?"
Yang Jian mulai menebak-nebak di hatinya.
Kemudian, dia melepaskan mayat berdarah ini.
Mayat berdarah-darah itu dengan cepat merangkak, menyusup ke semak-semak, lalu sekejap mata kemudian terjatuh ke dalam kolam darah.
"Tidak memilih menyerangku? Apakah karena aku tidak memicu aturan membunuh hantu gentayangan?" pikir Yang Jian dengan keraguan sambil terus berjalan.
Dia melewati semak-semak merah, menghalau mayat berdarah yang bersembunyi di sekitarnya, lalu dengan lancar tiba di tepi kolam darah ini.
Namun Yang Jian tidak mendekat terlalu dekat, di hatinya masih ada rasa waspada.
Berhenti sejenak untuk mengamati.
Yang Jian juga tidak menemukan hal khusus apa pun. Kolam darah ini tidak bisa ditembus oleh mata hantu, sama sekali tidak tahu apa isinya. Hanya terasa seperti jurang tak berdasar yang jika terjatuh ke dalamnya mungkin akan terbenam selamanya, lebih mengerikan daripada terperangkap di Danau Hantu.
"Sekarang bukan saatnya menghiraukan kolam darah ini. Aku datang untuk membersihkan kutukan pada gunting hantu."
Yang Jian tidak melupakan tujuan perjalanannya kali ini.
Saat ini dia mengeluarkan gunting hantu.
Gunting tua dan usang itu terbelit rambut hitam, dipenuhi bercak-bercak noda yang terkontaminasi kotoran tak terbersihkan.
Setibanya di tepi kolam darah dan memastikan tidak ada keanehan, Yang Jian memasukkan gunting hantu ke dalam kolam darah tersebut.
“Gunting Hantu yang terendam dalam kolam darah langsung mengalami perubahan baru. Terlihat kotoran di atas Gunting Hantu mulai menghilang dengan cepat, bahkan rambut yang melilitnya mulai longgar dan terlepas. Pada saat yang sama, noda-noda hitam menyebar ke segala penjuru. Namun sebelum sempat mencemari kolam darah, semua noda hitam itu sudah habis terkikis oleh darah segar di sekitarnya.”
“Aku bisa merasakan, kutukan yang menempel di atasnya memang benar-benar lenyap.”
Yang Jian menggenggam Gunting Hantu. Saat ini tidak ada perubahan di hadapannya. Sebelumnya, jika ada kutukan yang melilit, pasti akan muncul fenomena gaib mengerikan di sekitar.
Setelah dibersihkan beberapa saat, dia merasa sudah cukup. Kotoran di Gunting Hantu telah dicuci hingga bersih, semua kutukan telah hilang.
Saat Yang Jian mengangkat Gunting Hantu kembali, gunting aneh ini mengalami perubahan besar.
Rambut yang sebelumnya melilit gunting telah menghilang, kotoran pun lenyap. Sebaliknya, darah hantu melapisi gunting bagai cat merah yang mengilap, mengubah Gunting Hantu menjadi gunting berwarna merah menyala.
Warna merah ini tak bisa memudar. Meski darah hantu yang menempel telah hilang, Gunting Hantu tetap berwarna merah darah.
Mungkin inilah bentuk asli Gunting Hantu. Sebelumnya hanya tercemar terlalu banyak kutukan dan kotoran sehingga terlihat begitu dekil.
“Berhasil.”
Yang Jian memeriksa sekali lagi, memastikan tidak ada masalah.
Tapi dia tahu metode pembersihan kutukan ini hanya solusi sementara. Jika terus menggunakan Gunting Hantu, dia pasti akan terkena kutukan baru, dan saat itu dia harus kembali ke pinggir kolam darah untuk membersihkannya lagi.
Namun adanya solusi sudah cukup baik. Jika membiarkan kutukan pada Gunting Hantu terus bertumpuk, bahkan Yang Jian pun tak berani sembarangan menggunakan benda gaib ini.
Setelah menyelesaikan tujuannya datang ke sini, dia berencana meninggalkan tempat ini dan kembali ke Kompleks Perumahan Guanjiang.
Lagipula Kak Merah masih menunggu jawabannya di sana.
Tepat saat ini, Yang Jian tiba-tiba merasakan sesuatu. Dia menengadah ke arah tengah kolam darah.
Di bagian tengah kolam darah, darah terus bergolak dan menggelembung, seolah ada sesuatu yang ingin muncul dari dalamnya.
"Apakah membersihkan terlalu banyak kutukan sekaligus mengganggu hantu gentayangan di dalam kolam darah?" Yang Jian menyimpan Gunting Hantu, lalu perlahan mundur beberapa langkah.
Tapi mundurnya tak membawa efek apa-apa. Keanehan di kolam darah masih berlanjut.
Tak ingin terjerat hantu dari kolam darah, Yang Jian langsung menggunakan Wilayah Hantu untuk meninggikan area merah ini dan tiba di jalan tol sebelah.
"Amati dulu situasinya. Jika tak ada keanehan baru, baru kita pergi."
Dia tak buru-buru kembali ke Kompleks Guanjiang karena khawatir kolam darah akan menimbulkan kejadian tak terduga, jadi dia menunggu sebentar.
Namun kolam darah yang terus bergolak itu tetap tak menimbulkan insiden lain.
Yang Jian tidak ingin berlama-lama di sini. Setelah mengamati beberapa saat, dia merasa hal ini seharusnya tidak masalah lalu memutuskan untuk pergi. Namun sebelum pergi, dia menelepon Liu Xiaoyu memintanya mengirim tim untuk memantau wilayah ini dari jarak jauh melalui CCTV. Jika ada perkembangan baru, harus segera melapor padanya.
Lagipula masalah supranatural tidak bisa ditangani dengan ceroboh.
Tak lama kemudian.
Dia kembali ke rumah sendiri.
Kak Merah belum pergi. Wanita itu masih duduk di sofa sambil menikmati teh, menunggu dengan sabar hasil verifikasi Yang Jian tentang fungsi kolam darah.
"Informasimu benar. Kolam darah memang berhasil membersihkan kutukan dari Gunting Hantu ini."
Yang Jian bergegas masuk dari luar sambil mengeluarkan Gunting Hantu berwarna merah darah dan meletakkannya di meja teh: "Aku ingin tahu apakah kamu pernah menggunakan gunting hantu ini sebelumnya? Kalau tidak, kenapa kamu bisa begitu paham dengan benda gaib ini?"
Kak Merah tersenyum sambil meletakkan cangkir tehnya: "Tebakanmu tepat. Dulu aku memang pernah menggunakan gunting ini dan tahu sedikit tentangnya. Tapi tidakkah kamu merasa aneh? Kolam darahnya merah, guntingnya merah, bahkan lemari hantu yang menjeratmu juga merah?"
"Kamu tahu sesuatu?" tanya Yang Jian seketika.
Tentu saja dia menyadari kesamaan antara darah di kolam dengan darah yang mengalir dari lemari hantu. Bahkan Yan Li dulu mendapatkan setetes darah hantu di Kota Dachang saat pertama kali menjadi Pengendali Hantu.
Sudah lama Yang Jian menduga bahwa setetes darah Yan Li itu berasal dari kecelakaan saat berinteraksi dengan lemari hantu.
“Setelah hal ini selesai, saya bisa mempertimbangkan untuk memberitahumu.” Kak Merah tetap dengan karakter aslinya, tak mau menjelaskan situasi secara jelas, sengaja memancing orang lain.
Mungkin ini sifat alami wanita, tidak segampang pemilik toko obat yang murah hati.
“Jadi kalau saya tidak mau jadi sopirmu, saya takkan pernah bisa mengorek informasi ini darimu?” Yang Jian berkata.
Kak Merah tersenyum tanpa bicara, hanya berujar: “Tenang, cuma minta kau antar saya sekali jalan, tak akan menyuruhmu berbuat apa-apa. Ini hal sepele bagimu, sama seperti memberitahumu cara membersihkan kutukan Gunting Hantu—juga hal remeh. Tapi bagi kita masing-masing, hal sepele di mata orang lain justru perkara penting.”
“Kerja sama saling menguntungkan. Saya yakin orang zaman sekarang lebih paham makna empat kata ini.”
Yang Jian merenung: “Kau mau saya mengemudikan bus gaib itu ke mana?”
“Rahasia. Begitu sampai di pemberhentian, kau akan tahu sendiri.” Kak Merah meletakkan jari pucatnya di bibir merah sambil berbisik.
“Saya harus kembali sebelum pukul dua belas untuk istirahat. Kalau tidak masalah, saya bisa mengantarmu sekali.” Setelah berpikir sejenak, akhirnya Yang Jian menyetujui tanpa menolak.
Lagipula ucapan Kak Merah memang benar—kerja sama menguntungkan kedua belah pihak.
Lewat kejadian ini, dia juga bisa mendapatkan pengalaman mengemudi bus gaib.
“Sekitar jam sepuluh, bus gaib akan melewati Kota Dachang. Jika semua lancar, dalam sejam kau sudah bisa kembali.” Kak Merah melanjutkan, dia juga tahu Yang Jian tak ingin membuang waktu lama menemaninya.
Yang Jian berkata: “Baik, harap jangan main licik.”
"Bagaimana mungkin? Kau tenang saja, menemukan orang yang bisa mengendarai bus di lingkaran gaib tidak mudah, kami mungkin masih punya kesempatan kerja sama lebih banyak di masa depan." Kata Kak Merah.
Yang Jian tidak menjawab, hanya berkata: "Sekarang masih pagi, kalau tidak ada urusan lain, kau bisa pergi. Sekitar jam sepuluh aku akan menepati janji."
"Benar-benar tak berperasaan, sudah mengusir tamu? Kukira kau akan menahanku beberapa hari. Ya sudahlah, aku wanita malang yang ditakdirkan mengembara tanpa rumah." Kak Merah tersenyum, tapi tetap bangun.
Yang Jian diam, hanya memandangi Kak Merah yang melangkah dengan gaya menggoda, bersenandung lagu era Republik perlahan pergi.
"Kalau benar-benar bertindak, bisakah menghabisinya?"
Di hatinya, dia merenungkan pertanyaan ini.
Soalnya Kak Merah ini adalah Pengendali Hantu era Republik yang nyata, bahkan satu tim dengan monster-monster tua era Republik seperti Zhang Dong dan Luo Qian.
Makhluk yang bisa berkeliaran di lingkaran itu, bagaimanapun mustahil terlalu buruk.
Lagipula Kak Merah sudah bangkit beberapa waktu, belum diketahui berapa puzzle gaib dari kehidupan sebelumnya yang berhasil diambil kembali.
