Saat Yang Jian dan Ye Zhen berjuang bertahan hidup di kapal hantu.
Di Gedung Ning'an Kota Dadong, masalah yang direnungkan Yang Jian sebelumnya sedang didiskusikan.
Apakah akan melakukan transaksi diam-diam dengan anggota organisasi Raja, menukar kepala pemilik perkebunan dengan koordinat posisi kapal hantu.
"Untuk menyelamatkan Ye Zhen dan menyelidiki informasi, Yang Jian nekat naik ke kapal hantu. Sebelum pergi, dia memintamu memutuskan apakah transaksi ini akan dilanjutkan. Lebih baik cepat ambil keputusan, nanti kapal hantu bisa saja sudah mendarat."
He Yue Lian perlahan membuka mulut, suaranya terdengar dari balik kerudung merah.
Lu Zhiwen dengan wajah berkerut khawatir berkata parau: "Anggota organisasi Raja sama sekali tak punya kredibilitas. Dari awal mereka tak menganggap kita serius. Semua transaksi ini cuma kedok, mungkin ini jebakan lagi. Begitu kepala pemilik perkebunan hilang, lawan akan memiliki Pengendali Hantu kuat baru. Di masa genting ini, aku tak mau mengambil risiko melakukan transaksi ini."
“Lu Zhiwen, kau berhati-hati itu benar, tapi jangan lupa ini transaksi bawah tangan. Saya sudah periksa dokumen pemilik perkebunan. Sebelum menjadi Pengendali Hantu, dia punya putri bernama Anna. Anna ini bukan Pengendali Hantu tapi bertanggung jawab mengelola banyak urusan perkebunan. Transaksi kali ini dia yang ajukan – ingin menukar koordinat Kapal Hantu dengan kebebasan pemilik perkebunan. Ini permintaan yang masuk akal.”
Liu San berkata serius: “Lagi pula, setelah kehilangan Pengendali Hantu terkuat, sebuah kekuatan akan cepat runtuh. Jadi dia punya alasan kuat untuk mengkhianati organisasi Raja demi kelangsungan hidup pemilik perkebunan. Karena itu saya rasa transaksi ini sepadan dilakukan.”
“Ingat transaksi sebelumnya? Lawan juga bilang mau menukar pemilik perkebunan, tapi hasilnya? Cuma jebakan untuk menargetkan komandan tim kita. Kali ini mungkin mereka ulangi trik yang sama.” He Yiner mendengus dingin menunjukkan ketidakpuasannya.
“Dengan dapatkan koordinat Kapal Hantu, kita baru punya kesempatan menang. Tanpa positioning kapal itu, kita akan terus terpojok. Lihat saja sekarang – semua komandan tim cuma bisa duduk rapat tanpa bisa bertindak. Jadi menurutku, menukar kepala pemilik perkebunan dengan kesempatan memenangkan perang ini sepadan nilainya.” Liu San membantah tanpa sungkan.
"Wang Chaling saat ini sedang membersihkan kacamatanya sambil berkata, 'Itu juga tergantung apakah lawan sungguh-sungguh bertransaksi. Jika ini lagi-lagi jebakan, maka kali ini akan banyak korban jiwa. Lu Zhiwen juga benar - lawan sama sekali tidak menunjukkan kesungguhan. Ujian sebelumnya sudah membuktikan hal itu. Meskipun kali ini mereka memberi koordinat Kapal Hantu kepada Yang Jian terlebih dahulu, saya lebih cenderung menganggap ini sebagai jebakan yang sengaja dibuat untuk memancing Yang Jian naik ke Kapal Hantu.'"
"Bagus, semua tahu Kapal Hantu sangat penting, terkait dengan arah perkembangan perang ini. Lawan tepat memanfaatkan titik ini dengan melempar umpan semacam ini. Yang Jian juga jelas ini mungkin jebakan, tapi karakternya kalian semua tahu - meski tahu itu jebakan, dia tetap akan mengambil risiko." Lin Bei mengusap-usap kepalanya yang botak secara refleks.
"Ada yang setuju transaksi, ada juga yang menolak. Lanjut begini bukan solusi. Kita tidak bisa menghabiskan banyak waktu berdiskusi. Lebih baik voting saja, lebih adil." Li Leping yang selama ini diam akhirnya mengajukan solusi.
"Voting? Bagus, ini ide bagus." Zhou Deng langsung menyetujui.
Li Yang di depan meja konferensi berkata, "Tim tujuh orang kami dihitung satu suara, tidak ada keberatan kan?"
"Baik, mari mulai voting sekarang. Komandan tim yang setuju transaksi silakan angkat tangan." Lu Zhiwen mengangguk lalu memberi isyarat untuk pemungutan suara.
Tak lama kemudian, Liu San, Zhou Deng, dan Li Yang segera mengangkat tangan - ketiganya mendukung transaksi ini.
"Tiga suara?" Lu Zhiwen melirik sambil berkata.
"Saya juga setuju." He Yue Lian membuka mulut setelah berpikir sebentar, meski tidak mengangkat tangan.
Li Leping tidak berbicara, hanya dengan tenang mengangkat tangan.
Setuju dengan transaksi ada lima suara.
Yang tidak mengangkat tangan hanya Lu Zhiwen, He Yiner, Wang Chaling, dan Lin Bei—keempat orang ini sikapnya sangat jelas, tidak mendukung transaksi ini.
Tapi ketidaksupportan ini sepertinya tidak berguna, karena lima suara sudah cukup menentukan hasil dari hal ini.
"Jika begitu, saya juga tidak punya keberatan, hanya bisa menyetujui transaksi ini." Lu Zhiwen membuka mulut.
Setelah masalah ditetapkan, suara diskusi juga terhenti tiba-tiba, suasana langsung tenang, dan tidak ada yang bertanya mengapa pihak lain mendukung atau menolak.
Lagipula setiap komandan tim punya penilaian masing-masing, sebelum hal ini ada hasil tidak bisa mengambil keputusan.
"Transaksi ini saya yang bertanggung jawab, jika ada masalah saya yang menanggung." Lu Zhiwen kemudian berdiri sambil berkata, sekaligus menunjukkan tanggung jawab yang seharusnya dimiliki seorang komandan tim.
"Orang yang berkoordinasi dengan pihak lawan adalah Wang Yong, Pengendali Hantu dari Kota Dachang kami, rekan satu tim saya. Saya bisa kooperatif dalam aksi ini." Li Yang juga berbicara.
Dia menyetujui transaksi ini juga ada keinginan pribadi, yaitu khawatir Yang Jian akan terjebak di Kapal Hantu. Jika bisa mendapatkan koordinat Kapal Hantu, maka rencana penyelamatan bisa dilakukan, memastikan Yang Jian bisa kembali dengan mulus.
Tak lama kemudian, transaksi diam-diam antara para komandan tim dan organisasi Raja kembali dimulai. Kali ini transaksi sangat rahasia, tidak diketahui orang asing, bahkan banyak pangeran di organisasi Raja sendiri tidak jelas akan hal ini.
Seiring Li Yang mulai mengoordinasikan Wang Yong, pihak lawan juga cepat memberikan jawaban, dan memastikan metode transaksi.
“Cara transaksi kali ini sangat unik, kedua belah pihak hanya mengirim seorang orang biasa yang membawa barang masing-masing untuk bertransaksi di sebuah ruangan tertutup. Ruangan ini bisa berada di tempat mana pun, ruangan mana pun, dengan syarat ruangan tersebut harus berada di dunia nyata yang tidak terganggu oleh kekuatan gaib dan tidak tertutup oleh wilayah hantu.”
“Lawan berencana menggunakan kekuatan gaib untuk menghancurkan hambatan realitas, mengabaikan jarak untuk bertransaksi dengan kita. Alasan mereka menetapkan persyaratan orang biasa kemungkinan besar karena khawatir terjadi pertarungan di tengah proses, meski tidak menutup kemungkinan mereka memang ingin memulai aksi.” Lu Zhiwen mengerutkan alut mendengar metode transaksi semacam ini.
“Transaksi apapun mengandung risiko. Biarkan saya yang pergi menemui mereka.” Wang Guoqiang mendekat sambil berkata.
Di sini semua orang adalah Pengendali Hantu, hanya dia satu-satunya orang biasa karena ditunjuk sebagai calon Wakil Menteri berikutnya oleh markas.
“Bawa Boneka Pengganti Nyawa dan Lilin Hantu untuk berjaga-jaga.” Kata Lu Zhiwen.
Li Yang juga menambahkan: “Saya akan berjaga di luar pintu. Jika ada masalah, teriak saja.”
“Baik.” Wang Guoqiang mengangguk.
Tak lama kemudian, para komandan tim menyiapkan sebuah ruangan tertutup. Setelah semua persiapan selesai, Wang Guoqiang membawa sebuah koper masuk ke dalam ruangan tersebut.
Begitu pintu rumah tertutup, segala sesuatu menjadi tenang.
Di luar pintu berkumpul banyak komandan tim yang berjaga, karena kali ini Wang Guoqiah benar-benar membawa kepala manusia pemilik perkebunan tanpa rekayasa. Transaksi ini memang layak dilakukan, sebelumnya banyak yang menentang karena risiko transaksi terlalu besar dan berpotensi menyebabkan kehilangan nyawa dan harta.
Ruangan tertutup itu tidak memiliki lentera, gelap gulita.
Meski ruangan tidak besar, hanya perlu melangkah beberapa kali ke depan sudah bisa menyentuh dinding, namun Wang Guoqiang yang berdiri diam di tempat selalu merasa kegelapan ruangan ini jauh lebih dalam dari perkiraannya, seolah terhubung ke suatu tempat tak dikenal pada suatu momen.
Perasaan dingin dan menyeramkan menyerang, angin dingin berhembus di sekeliling.
Seluruh tubuh Wang Guoqiang menegang, merasakan kemunculan kekuatan gaib yang membuat bulu kuduknya berdiri.
"Kalian sangat menepati janji, ini membuatku bersyukur."
Tiba-tiba, suara seorang wanita asing terdengar dari kegelapan, lalu seolah ada seseorang yang tiba-tiba muncul di ruangan tertutup nan gelap ini. Meski tak terlihat, Wang Guoqiang bisa merasakan kehadirannya tepat di depannya.
Ternyata situasi ini sesuai dengan dugaan komandan tim sebelumnya - lawan menggunakan kekuatan gaib untuk menembus hambatan dunia nyata dan terhubung ke ruangan tertutup ini.
"Kami tidak seperti kalian yang sama sekali tak punya kredibilitas," jawab Wang Guoqiang. "Semoga kali ini kalian datang dengan kesungguhan. Jika berniat bertindak, kalian tak akan mendapat keuntungan."
"Namaku Anna, juga orang biasa," kata wanita yang mengaku sebagai Anna itu. "Tenang saja, transaksi kali ini benar-benar sah tanpa tipuan. Tentu dengan syarat kalian memang membawa kepala manusia itu."
"Ada di dalam koper, tapi aku tak akan membukanya lebih dulu untuk konfirmasi. Karena selama masih hidup, sekalipun hanya kepala manusia bisa menghabisiku yang orang biasa. Jadi kalian harus menyerahkan metode atau benda penentu koordinat Kapal Hantu terlebih dahulu, baru transaksi bisa diselesaikan."
Tanpa ragu, Anna langsung menjawab: "Setuju."
"Baru saja selesai bicara," beberapa detik kemudian Wang Guoqiang merasakan ada sebatang tangan menjulur dari kegelapan dan mencengkeram lengannya.
"Jangan panik." Anna berkata, lalu menyodokkan sesuatu ke tangan Wang Guoqiang.
Wang Guoqiang bisa merasakan itu pastilah selembar kertas.
"Ini peta navigasi Kapal Hantu. Karena menyatu dengan kapal tersebut dan terkontaminasi unsur gaibnya, setiap kali Kapal Hantu akan muncul di dunia nyata, peta ini akan menunjukkan perubahan. Dengan ini kalian bisa memperkirakan posisi kemunculannya 5 menit sebelumnya." Anna menjelaskan dengan tulus, secara aktif membocorkan informasi penting.
"Peta navigasi?" Wang Guoqiang menyeringai: "Aku perlu memeriksa."
"Bisa." jawab Anna singkat.
Wang Guoqiang mengeluarkan korek api. Nyala api yang melonjak-lonjak itu menyibakkan sebagian kegelapan di sekitar mereka, namun cahayanya tak bisa menjangkau jauh, hanya sanggup menerangi area beberapa puluh sentimeter di depannya.
Bersamaan dengan munculnya cahaya, ia tiba-tiba melihat sesuatu melintas cepat di sekelilingnya.
"Apa itu? Masih ada orang lain di sini?" teriak Wang Guoqiang sambil refleks menggenggam erat kopernya.
"Bukan. Ini celah antara dunia nyata dan alam gaib. Hantu gentayangan akan berkeliaran dalam kegelapan. Selama kau tidak memancing mereka, kau akan aman." jelas Anna.
"Benarkah?" Mata Wang Guoqiang berkedip-kedip penuh kecurigaan.
Jelas sang lawan telah mempersiapkan segalanya. Mustahil mereka berani menyerahkan peta navigasi Kapal Hantu untuk diperiksa tanpa rencana matang.
Wang Guoqiang tidak berbicara lagi, dia segera mulai memeriksa peta navigasi ini.
Peta navigasi itu menguning dan tua dengan banyak noda. Dari tahun produksinya, benda ini setidaknya berusia ratusan tahun, bisa dibilang sebagai barang antik.
Namun di satu posisi pada peta laut, muncul gumpalan tinta hitam pekat yang perlahan muncul. Lokasi tinta itu, setelah dikonfirmasi koordinat, ternyata berada di perairan dekat Kota Dadong.
"Itu lokasi berikutnya Kapal Hantu akan muncul. Kau cukup beruntung bertemu saat Kapal Hantu muncul di dunia nyata. Biasanya, peta ini tidak menunjukkan keanehan apapun. Hanya di saat seperti ini keistimewaannya terlihat," kata Anna.
"Tidak, aku punya cara lain untuk memverifikasi." Wang Guoqiang meletakkan peta itu di atas nyala api korek, bersiap membakarnya.
"Benda yang terkontaminasi kekuatan gaib tidak mudah dimusnahkan."
Di bawah nyala api korek, peta navigasi kertas tua itu sama sekali tidak berubah - tidak terbakar maupun menghitam.
Api di dunia nyata tak bisa membakar benda gaib.
Mempertimbangkan situasi sebelumnya, jelas bahwa peta navigasi Kapal Hantu ini asli, bukan palsu.
"Kau bisa verifikasi dengan berbagai cara. Aku akan menunggumu," suara Anna terdengar dari kegelapan.
Wang Guoqiang diam sambil memeriksa keaslian peta dengan serius. Dia menggunakan semua strategi yang mungkin untuk menemukan kelemahan, mengingat transaksi ini sangat vital. Bagaimana jika barang yang ditukar ternyata palsu? Dia pasti akan menyalahkan diri sendiri hingga ingin bunuh diri.
Ini menyangkut masa depan jalannya perang.
Setelah melalui pemeriksaan berulang kali, Wang Guoqiang tidak menemukan masalah apapun. Dia berkata: "Barangmu tidak bermasalah, setidaknya menurut metode pemeriksaan saya."
"Jika begitu, serahkanlah kepala manusia itu," kata Anna.
Tatapan Wang Guoqiang bergetar lemah. Pada detik ini dia ingin berteriak memanggil komandan tim untuk menyerbu ruangan, merebut peta navigasi, dan menghabisi musuh di hadapannya.
Tapi akhirnya dia mengurungkan niat itu.
Ini terlalu berisiko. Kegagalan berarti kehilangan peta navigasi yang sangat penting.
"Ambilah! Kepala pemilik perkebunan." Wang Guoqiang memutuskan untuk bertransaksi jujur, menyerahkan koper di tangannya.
Dalam kegelapan.
Siluet Anna tampak mendekat drastis. Sebuah lengan wanita menggapai dan mengambil koper itu.
"Saya perlu memeriksanya."
Anna yang telah mengambil koper itu menyusut kembali ke dalam kegelapan. Kesunyian pun menyelimuti sekitarnya.
Sepuluh detik, tiga puluh detik, semenit...
"Bagaimana? Sudah selesai pemeriksaannya?" Wang Guoqiang bertanya.
Tapi kegelapan tak menjawab.
"Anna? Anna?" Suara Wang Guoqiang semakin keras memanggil.
Namun sesaat kemudian.
Pintu gerbang berdentum terbuka. Cahaya dari luar menyorot masuk, menyilaukan mata Wang Guoqiang yang sudah beradaptasi dengan kegelapan.
Ruangan gelap gulita itu terang benderang. Baru sekarang Wang Guoqiang menyadari tak ada siapa-siapa lagi di sekitar, hanya tersisa koper terbuka. Anna telah pergi membawa kepala pemilik perkebunan.
"Bagaimana keadaannya sekarang?" Lu Zhiwen dan komandan tim lainnya berdesakan masuk, skenario besar ini sangat menyeramkan.
Wang Guoqiang tidak berbicara, hanya merendahkan kepala melihat peta navigasi Kapal Hantu yang masih digenggam erat di tangannya.
Transaksi sepertinya sudah selesai.
