Meski Kapal Hantu kini miring, namun setelah bus gaib hancur akibat tabrakan dan konflik gaib berakhir, kapal tua ini kembali berlayar. Hanya saja kecepatannya sangat lambat dan reyengan, seolah setiap saat bisa tenggelam.
Sementara Kapal Hantu perlahan berlayar, hantu-hantu gentayangan di geladak terus berjatuhan sambung-menyambung.
Untungnya, saat ini seluruh wilayah sekitar telah ditutupi oleh Danau Hantu.
Hantu yang ingin mengabaikan pengaruh Danau Hantu dan memasuki Kota Dahai memiliki tingkat kesulitan tertentu.
Air danau yang tenang dan dingin itu kini seperti jurang tak berdasar. Para hantu gentayangan yang terjatuh ke dalamnya terus terbenam tanpa bisa melawan atau muncul ke permukaan.
Tapi Yang Jian hanya menguasai 40% kegaiban Danau Hantu. Ini membatasi kemampuannya - tak bisa mengurung semua hantu. Beberapa hantu terlalu mengerikan sehingga kebal terhadap pengaruh danau, ada pula yang memang tak bisa diurung.
Hantu yang lolos seleksi Danau Hantu dan berhasil masuk ke Kota Dahai, jelas merupakan teror yang sesungguhnya.
Tak lama kemudian...
Di permukaan danau yang dingin dan tenang, sesosok mayat perlahan mengambang. Punggungnya menghadap ke atas, wajah terbenam, tak bergerak sama sekali tanpa reaksi apapun.
“Hantu pertama yang tidak bisa ditenggelamkan Danau Hantu?”
Sesaat kemudian.
Yang Jian bergegas menyusuri permukaan air dengan langkah lebar, raut wajahnya dingin membawa tombak merah panjang yang langsung diarahkan ke mayat mengambang ini.
Sekalipun mayat ini sekarang tak bisa bergerak, kewaspadaannya tetap tak berkurang sedikit pun.
"Hantu yang terlalu mengerikan tidak bisa ditenggelamkan? Kalau begitu bongkar saja! Asal kita belah jadi dua dengan golok kayu bakar untuk mengurangi tingkat kengeriannya, pasti Danau Hantu bisa bekerja. Lagipula sekarang adalah waktu terbaik untuk bertindak - meski Danau Hantu tak mampu menenggelamkan hantu gentayangan ini, setidaknya bisa memberikan pengaruh."
Bisik hati Yang Jian sementara tangannya sudah bergerak tanpa ragu.
Mayat yang mengapung di permukaan air sama sekali tak bereaksi menyambut kedatangan Yang Jian.
Di Danau Hantu ini tak ada satu pun orang hidup, bahkan para komandan tim sudah mundur ke jarak aman. Hanya Yang Jian yang tersisa, membuat aturan membunuh hantu gentayangan ini tak terpicu. Inilah sebabnya mayat yang muncul ke permukaan ini begitu pasif.
Tapi bukan berarti aman hanya karena tak memicu aturan membunuhnya. Kekuatan gaib selalu penuh ketidakpastian - beberapa hantu gentayangan tetap bisa membunuhmu meski tak mengincarmu.
Tak lama kemudian.
Yang Jian sudah berada di samping mayat itu. Golok kayu bakar di tangannya menghantam keras, membelah bahkan permukaan air hingga menciptakan retakan.
Kali ini berjalan mulus. Tanpa hambatan, mayat mengambang itu langsung terbelah menjadi dua bagian oleh hantaman golok.
Setelah mayat terbelah menjadi dua bagian, tidak lagi mengambang di permukaan air, melainkan mulai perlahan tenggelam ke dalam Danau Hantu dan segera menghilang dari pandangan.
"Beruntung, hantu gentayangan ini termasuk tipe yang relatif patuh. Jika itu hantu pembunuh acak, pasti akan merepotkan," bisik Yang Jian dalam hati.
Kemunculan hantu gentayangan pertama menjadi titik awal.
Semakin banyak hantu yang terlepas dari Kapal Hantu dan jatuh ke Danau Hantu, artinya semakin banyak arwah penasaran yang bebas. Saat Yang Jian baru saja menyelesaikan penanganan mayat itu, tiba-tiba matanya menyipit tajam karena melihat sesosok manusia berdiri di permukaan danau yang tenang.
Sosok itu bertubuh kurus tinggi dengan perkiraan tinggi lebih dari 2 meter. Ia mengenakan kostum opera yang berwarna-warni secara mencolok, seperti pemain akrobat yang sedang naik panggung. Wajah pucatnya dipenuhi cat minyak hitam yang menyamarkan lekuk wajahnya, hanya menyisakan wajah hitam yang mengerikan.
Sosok itu berdiam tak bergerak di atas danau, tanpa tanda-tanda akan tenggelam.
Hantu ini sudah bisa mengabaikan 40% pengaruh Danau Hantu.
"Benda ini jauh lebih ganas daripada mayat tadi," kelopak mata Yang Jian berkedut, merasakan kecemasan yang tak jelas sumbernya.
Karena sebelumnya dia pernah melihat benda serupa, tapi bukan pemain akrobat berkostum, melainkan panggung pertunjukan kosong yang ganjil. Di bawah panggung terdapat deretan bangku panjang merah. Meski tak terlihat sosok orang hidup di bangku itu, seolah dipenuhi hantu gentayangan yang sedang menunggu pertunjukan di atas panggung dimulai.
Namun panggung itu kekurangan pemain akrobat dan alat-alat pertunjukan.
Sekarang tampaknya, hantu gentayangan yang berubah menjadi pemain akrobat itu memang ada, tapi diarahkan anggota organisasi Raja ke Kapal Hantu, membuatnya tak bisa naik ke panggung ganjil itu untuk mengadakan pertunjukan.
Tapi hantu berkostum pemain akrobat jelas lebih dari satu. Hanya saja hantu gentayangan ini mungkin yang paling mengerikan pernah dihadapi Yang Jian.
"Ini Danau Hantu, bukan panggungmu. Di sinilah kami akan menanganimu!" Tatapan Yang Jian berkelip-kelip. Meski cemas, tangannya tak ragu melemparkan tombak panjangnya.
Dia tak ingin mendekati hantu ini atau diawasi arwah penasaran. Rencananya langsung menggunakan paku peti mati dari jarak jauh untuk mematikan hantu ini, mencegah kejadian tak terduga.
Pilihan Yang Jian ini benar.
Dengan tidak mendekat, hantu tak terprovokasi. Hanya melempar tombak tanpa strategi gaib membuat hantu tak bereaksi terhadap senjata yang melayang itu.
Selain itu, ini adalah Danau Hantu. Setelah Yang Jian melemparkan tombak, dia tidak khawatir akan kehilangannya. Meskipun jatuh ke Danau Hantu, tombak itu bisa diselamatkan kapan saja.
Awalnya dikira tombak yang dilempar akan dengan mudah tertusuk sepenuhnya ke hantu gentayangan berbaju opera itu.
Tapi saat tombak mendekati hantu tersebut.
Saat.
Suara aneh yang memanjang tiba-tiba terdengar, seperti seorang pemain akrobat sedang membuka mulut menyanyi opera. Namun suara ini terasa ganjil, karena bersamaan dengan kemunculannya, seluruh pemandangan di permukaan danau mulai melengkung, termasuk sekitar Yang Jian.
Yang Jian merasa dunia di depannya menjadi buram.
Tapi saat perasaan ganjil ini memudar, bola matanya tiba-tiba menyempit.
Danau Hantu menghilang tanpa bekas.
Kota Dahai juga lenyap.
Yang muncul adalah panggung opera merah tua yang suram dan terlihat sangat aneh. Hantu berbaju opera tadi kini berdiri di tengah panggung, tubuh kurusnya yang tinggi seperti ranting pohon kering yang bergoyang pelan. Wajahnya yang dipenuhi cat minyak hitam bergoyang-goyang mengikuti gerakan tubuh.
Seolah tulang belakangnya patah, frekuensi goyangan ini sama sekali tidak logis.
Sementara Yang Jian seperti penonton yang berdiri di bawah panggung menyaksikan semuanya. Dia tiba-tiba menyadari tubuhnya tidak bisa bergerak.
Hanya kepalanya yang masih bisa bergerak, sementara tubuh dari leher ke bawah seperti tertancap paku peti mati, mati rasa sepenuhnya.
"Apa yang terjadi? Dan di mana ini? Di dalam wilayah hantu? Atau di suatu ruang dimensi gaib?" Wajah Yang Jian berubah-ubah, tetap tak bisa memahami situasi seperti ini.
Serangan tadi jelas berjalan mulus, hampir berhasil memakukan hantu gentayangan itu, bagaimana tiba-tiba gangguan gaib muncul dan dirinya terlempar ke sini?
"Tidak, posisiku tidak berubah, masih di tempat yang sama."
Yang Jian sedikit merendahkan kepala, melihat permukaan tanah di bawah kakinya bergelombang, bukan lantai nyata, lebih mirip menginjak permukaan air.
Artinya, semua yang terlihat di depan mata ini tidak nyata, semuanya hanyalah halusinasi.
Tapi di dunia supranatural, bahkan bermimpi pun bisa mematikan, terbunuh hantu dalam ilusi bukanlah kemungkinan yang mustahil.
Sementara Yang Jian secara tak terduga berhadapan dengan hantu gentayangan mengerikan ini, para komandan tim lain juga tak tinggal diam. Jumlah arwah penasaran yang jatuh ke Danau Hantu terus bertambah, semakin banyak hantu mengerikan mulai memasuki Kota Dahai.
Liu San sedang menghadapi seekor hantu yang baru saja lepas dari Kapal Hantu.
Hantu ini bahkan tidak jatuh ke Danau Hantu karena tak memiliki wujud fisik, tidak eksis di dunia nyata, sulit dideteksi. Awalnya bahkan dirinya tak menyadari, sampai tiba-tiba salah satu manusia kertasnya terbunuh hantu gentayangan, barulah ia tersadar bahwa ada arwah penasaran tak kasat mata yang mondar-mandir di sekitarnya.
“Manusia Kertas itu berdiri di sana tanpa melakukan apapun, tiba-tiba kepalanya diputar dan langsung dibunuh, saya bahkan tidak tahu bagaimana Manusia Kertas itu memicu aturan membunuh hantu gentayangan.”
Liu San saat ini berekspresi serius, meskipun ada unsur kelalaian dalam Manusia Kertas miliknya, tapi kematiannya memang sangat misterius.
Ini dia.
Tiba-tiba.
Dalam ramalan Liu San, dua Manusia Kertasnya tiba-tiba berdiri di tempat lalu lehernya dipuntir hingga patah, mati di tempat.
Dia langsung menatap ke arah kedua Manusia Kertas tersebut.
Sesaat kemudian.
Ternyata sesuai prediksi, leher kedua Manusia Kertas itu tiba-tiba muncul bekas cekungan dua telapak tangan, seolah dicekik hantu tak kasat mata. Kemudian kepala Manusia Kertas mulai berputar, meski sempat mencoba melawan, akhirnya kepala itu diputar paksa beberapa kali hingga leher terkoyak dan kepala jatuh.
"Awalnya satu Manusia Kertas diserang, sekarang dua... Apakah serangan hantu sedang bertumpuk?" Ekspresi Liu San semakin muram.
Dia wajib segera menemukan hantu ini dan menetralisirnya. Jika tidak, saat hantu lain datang ke wilayah tanggung jawabnya, dia tak akan bisa mengurus dan terpaksa membiarkan hantu gentayangan masuk ke Kota Dahai. Saat itu terjadi, dialah yang harus menanggung semua tanggung jawab.
Bukan hanya Liu San yang menghadapi tekanan hantu gentayangan.
Di wilayah tanggung jawab Wang Chaling, Li Leping, He Yiner, Li Yang dan anggota lainnya telah muncul hantu gentayangan. Hantu-hantu yang muncul ini sangat merepotkan dan tidak bisa ditangani dengan cepat dalam waktu singkat.
