Kabur, lekas kabur!
Saat ini, di benak para pangeran yang tersisa hanya ada satu pemikiran: seumur hidup mereka tak pernah menyangka bahwa sebagai Pengendali Hantu termasyhur di era ini, bahkan saat berkumpul berenam, mereka ternyata bisa dipaksa kabur oleh seorang wanita berkebaya sampai tahap demikian.
Tapi dunia nyata memang konyol, karena para pangeran ini berhadapan dengan kekuatan gaib tingkat tertinggi yang tertinggal dari era Republik.
Enam belas boneka yang sedang bertindak saat ini, secara tegas bisa dikatakan hanyalah replika palsu berbasis empat template individu dengan kekuatan gaib. Keempat orang tersebut adalah Luo Wensong dari Kantor Pos Hantu, Li Qingzhi dari Hotel Caesar, Luo Qian dari Lahan Pemakaman Gaib, serta Meng Xiaodong dari Unit 301 Kota Dachuan.
Meski palsu, enam belas boneka ini bisa memiliki 60% kekuatan gaib dari empat orang tersebut saat masih hidup dalam waktu singkat.
Para pangeran tak mengenal era Republik maupun status keempat orang ini, sehingga tak bisa memahami pengaruh mereka. Namun intuisi mereka berkata: jangan sampai bentrok dengan boneka-boneka ini, atau kematian mengerikan akan menanti.
Maka dalam waktu tersingkat, mereka membuat pilihan paling tepat: kabur.
Tapi bisakah mereka melarikan diri?
Sang Penggali Makam berusaha kabur melalui jurang hitam tak berdasar ini. Dengan media kekuatan gaib yang melintasi dunia nyata dan ilusi, lubang ini bisa menuju ke mana saja. Cukup beberapa detik, dia akan menghilang dari Kota Lautan, dan mungkin muncul kembali dalam jarak dua tiga ribu kilometer.
Namun, begitu dia terjatuh ke lubang besar, tiga boneka santet segera mengikutinya dan juga terjatuh ke dalam lubang tersebut.
“Braak!”
Sesaat kemudian, penggali makam menyentuh dasar lubang, jatuh keras di atas gumpalan tanah berbau busuk yang dingin dan menyeramkan.
“Bagaimana mungkin?” Penggali makam itu kaget dan ketakutan.
Dalam situasi normal, selama proses jatuh sama sekali tidak mungkin mencapai dasar. Dia seharusnya hanya jatuh keluar dari lubang lain. Tapi sekarang, lubang tak berdasar ini seolah diisi sesuatu, hanya tersisa beberapa meter dalamnya dan kehilangan karakteristik gaibnya, menjadi lubang biasa.
Tapi ini bukan hal yang paling menakutkan.
Setelah upaya kabur penggali makam diblokir, tubuhnya mulai menunjukkan keanehan.
Terlihat tubuhnya memudar dengan cepat hingga akhirnya menghilang tanpa bekas. Lalu, siluet orang buram dan ganjil mulai muncul di sekitarnya, seakan sosok ini ingin menggantikan dirinya di dunia ini.
“Harus segera pergi dari sini.”
Penggali makam merasa bahaya. Dia ingin kabur lagi, tapi tiba-tiba siluet manusia tinggi besar menyelimuti tubuhnya.
Bayangan mengerikan itu bagai gunung raksasa yang menekan hingga napasnya tercekat.
Ini bukan ilusi. Penggali makam benar-benar merasakan tubuhnya tak bisa bergerak, hanya bisa memandangi dirinya perlahan menghilang tanpa bisa berbuat apa-apa.
Keputusasaan seperti ini pertama kali dia alami.
Tiga boneka santet yang ganjil saat ini berdiri di dalam lubang penggalian sambil menatapnya, tak bergerak sama sekali, juga tidak terburu-buru bertindak. Mereka hanya menunggu dengan tenang, seolah ingin membuat si penggali makam ini merasakan sensasi tak berdaya menanti maut.
Situasi seperti ini tidak hanya terjadi pada si penggali makam.
Seorang pangeran dengan kode nama "Pengangkat Peti Mati" juga mengalami nasib serupa. Dia diawasi oleh tiga boneka santet yang dengan cepat memblokir semua jalan mundurnya, menyisakan satu-satunya cara: menghabisi boneka-boneka ini untuk membuka jalan hidup.
Menyadari hal ini, pria tua kurus itu memutuskan untuk bertarung mati-matian.
Tangan kurusnya yang semula terangkat kini diturunkan tanpa ragu.
Sebuah peti mati hitam yang diangkatnya perlahan menyentuh tanah. Begitu peti itu mendarat, suasana tenang langsung berubah. Seolah ada hantu gentayangan yang tertidur lama mulai terbangun dengan cepat, siap membunuh siapa pun yang mendekat. Hanya si Pengangkat Peti Mati di bawah peti yang bisa lolos dari pengawasannya - selama hantu itu masih membunuh korban lain.
Tapi ini baru permulaan. Jika arwah dalam peti benar-benar terbebaskan, bahkan berlindung di bawah peti pun tak akan aman.
Namun saat ini, Pengangkat Peti Mati sudah tak peduli. Yang penting selamat dari krisis ini dulu, baru memikirkan masalah berikutnya.
Namun di hadapan peti mati yang mengerikan ini, seorang boneka kayu dengan wajah penuh bercak mayat dan aura kematian mulai bertindak.
Cahaya di sekitarnya meredup, seolah sebuah lentera tiba-tiba padam. Dari dalam kegelapan, terdengar suara pintu berderit yang tidak hanya datang dari satu arah, melainkan dari segala penjuru. Seolah-olah ribuan pintu tiba-tiba terbuka pada saat itu.
Bersamaan dengan munculnya fenomena supernatural ini, suasana sekitar langsung tenggelam dalam kesunyian maut tanpa ada lagi aktivitas yang terdengar.
Hanya menunggu hingga energi gaib yang mengerikan itu lenyap, sebelum cahaya bisa pulih kembali.
Baru pada saat inilah terlihat jelas bahwa sang Pangeran dengan kode nama Pengangkat Peti telah kehilangan aura kehidupan, sementara peti mati hitam itu tetap menggantung di udara.
Sebab seorang pria tinggi besar yang diselimuti bayangan telah mengambil alih posisi Pengangkat Peti, mengangkat peti hitam itu dengan kekuatan supernatural untuk memupuskan harapan terakhir sang lawan untuk membalikkan keadaan.
Tak disangka sang Pengangkat Peti harus mengakhiri perannya seperti ini. Ia selamat dari bentrokan dengan Yang Jian, bertahan melawan Liu San, namun akhirnya tewas di tangan boneka-boneka santet hasil rekayasa energi gaib.
Namun kematian Pengangkat Peti hanyalah permulaan. Tak ada satupun Pangeran yang mampu bertahan dari serangan tim kecil era Republik ini.
Sekalipun kemampuan tim ini hanya 60% dari kondisi puncak saat masih hidup, kekuatan supernatural mereka tetap cukup untuk membuat siapapun di lingkaran gaib zaman ini jatuh dalam keputusasaan.
“Makhluk-makhluk mengerikan apa sebenarnya ini? Setiap boneka memiliki kekuatan gaib yang membuat orang putus asa. Wanita itu membawa enam belas boneka seperti ini, bahkan mungkin lebih. Sepertinya dia bisa mengontrol jumlah boneka tersebut.” Pemilik perkebunan saat ini hatinya sudah lama tenggelam dalam ketakutan.
Bukan berarti dia tidak berpikir untuk membalas, tapi setelah benturan kekuatan gaib sesaat, dia sadar sama sekali bukan tandingan mereka. Jarak kemampuan antara mereka terlalu jauh. Hanya satu boneka kayu pun sudah cukup untuk menghabisinya.
“Kekuatan gaib yang semakin kuat membutuhkan pengorbanan yang lebih besar. Boneka mengerikan seperti ini pasti tidak bisa bertahan lama. Asal bisa melewati masa bahaya ini, aku bisa kabur dari sini dengan aman.”
Begitulah yang dipikirkan pemilik perkebunan.
Meski keputusannya masuk akal, dia lupa mempertimbangkan satu hal: Bagaimana caranya meloloskan diri dari boneka-boneka yang mewarisi kemampuan Pengendali Hantu era Republik ini?
Jawabannya: Mustahil.
Karena di antara boneka-boneka itu ada Tuan Pemakaman Luo Qian dan Meng Xiaodong.
Kolaborasi dua Pengendali Hantu papan atas era Republik ini mampu memblokir masa lalu, menguburkan masa kini. Tak ada yang bisa lolos dari kekuatan gaib selevel ini.
Tak lama kemudian.
Jalur kabur pemilik perkebunan sudah diblokir. Yang menghadangnya adalah hamparan makam tak berujung. Pemakaman ini menutupi dunia nyata, menjadi wilayah gaib yang tak tertembus.
Dalam situasi seperti ini, pemilik perkebunan terpaksa berhenti.
Tapi persis saat dia berhenti, beberapa boneka santet dengan ekspresi ganjil langsung muncul di sekelilingnya.
Sebuah boneka santet wajahnya dipenuhi bercak mayat, tak berpenghuni. Boneka kedua membawa keranjang, terlihat seperti wanita paruh baya. Boneka ketiga mengeluarkan aroma busuk dan aura dingin menyeramkan, bagai mayat yang terkubur dalam tanah makam.
"Sial, datangnya secepat ini?" Pemilik perkebunan itu terkejut dan marah.
Saat ini dia sudah kehilangan keberanian untuk melawan, tak berani menyerang para anggota ini. Kini dia hanya ingin menjauhi para sosok mengerikan itu.
Tapi pemikiran ini baru saja terlintas.
Sesaat kemudian, pandangan pemilik perkebunan tiba-tiba menjadi gelap gulita. Semua sumber cahaya menghilang. Dalam kegelapan, dia merasakan kepalanya berkunang-kunang.
Tanpa ada tanda peringatan, kepalanya tiba-tiba terpenggal oleh sesuatu yang tak terlihat, jatuh ke tanah terpisah dari lehernya.
Serangan semacam ini terasa familiar baginya.
Namun sebelum sempat berpikir, dia sudah merasakan tanah makam dalam jumlah tak terbatas mengalir deras ke arahnya.
"Bagaimana mungkin..." Dia ingin berteriak, tapi tanah makam menyumbat mulutnya, menutupi kepala dan seluruh tubuhnya.
Hanya dalam sepuluh detik, lahan pemakaman tak berujung ini mendapat gundukan tanah baru yang tak mencolok. Sang pemilik perkebunan pun menghilang dari dunia ini.
Seiring dengan kematian satu per satu pangeran...
Perang di lingkaran gaib ini pun perlahan mulai memasuki tahap akhir.
“Sementara itu, Kak Merah malah bersenandung lagu retro, berjalan dengan sepatu hak tinggi, mengayunkan pinggangnya, sendirian berkeliaran di kota yang sunyi. Kebaya merah cerah yang dikenakannya terlihat tak selaras dengan kota ini.”
“Dia adalah sisa peninggalan era Republik, yang ditakdirkan kesepian di era baru ini.”
“BAB 1463: Hutang”
“Yang Jian, ada tempat yang tidak beres. Manusia Kertasku meramalkan munculnya hal gaib mengerikan di sana. Meski kemunculannya singkat, investigasi tetap menemukan sesuatu. Di lokasi tidak ditemukan anggota organisasi Raja.”
“Saat ini.”
“Manusia Kertas milik Liu San mendeteksi gerakan aneh di Kota Dahai. Tanpa ragu, dia langsung melaporkannya.”
“Apakah ini peristiwa supranatural?” Yang Jian bertanya.
“Tidak terlalu mirip.” Liu San menggelengkan kepala. “Kalau peristiwa supranatural, pasti ada hantu gentayangan di sekitarnya. Saya usul untuk memeriksanya. Meski tindakan ini akan membuang waktu, kita tidak boleh mengabaikan titik mencurigakan ini. Lagipula, dari dulu sampai sekarang anggota organisasi Raja belum pernah muncul, mungkin ini bisa jadi petunjuk.”
“Yang Jian tidak bicara. Dia langsung menuju lantai teratas gedung terdekat, lalu membuka mata hantu untuk mengamati arah yang ditunjukkan Liu San.”
“Mata hantu mengintai ke kejauhan, mengabaikan halangan bangunan.”
“Dia berusaha menangkap dengan jelas keanehan apa yang ada di area tersebut sesuai laporan Liu San.”
Awalnya kupikir penggunaan mata hantu untuk mengintai kali ini akan terkena gangguan gaib, namun tak disangka saat kumandangi pandangan ke arah kota tersebut, wilayah itu justru terlihat tenang secara mengejutkan. Semuanya tampak normal, sama sekali tidak ada gangguan gaib, seolah semua fenomena supernatural di area itu telah dibersihkan hingga tuntas oleh seseorang.
"Pantas saja Liu San merasa ada yang tidak beres. Tiba-tiba muncul makhluk gaib mengerikan, lalu menghilang. Setelah itu bukan hanya anggota organisasi Raja yang tidak ditemukan, bahkan jejak hantu gentayangan pun tak berbekas. Situasi yang tampak normal ini justru merupakan ketidaknormalan terbesar." Saat ini Yang Jian merasa kecurigaan Liu San memang benar.
Namun ketika ia terus mengintai dengan mata hantunya, sebuah siluet manusia abnormal tiba-tiba muncul dalam jangkauan pandangannya.
Seorang wanita berkebaya merah dengan sepatu hak tinggi terlihat sedang bersenandung kecil sambil berjalan tanpa tujuan di jalanan sepi pagi buta. Dalam pandangan Yang Jian, sosok itu meninggalkan siluet punggung yang menggoda.
Tampaknya intaian mata hantu ini telah menarik perhatian sang wanita.
Seketika.
Wanita itu menghentikan langkahnya, mengayunkan pinggangnya, lalu menoleh sambil menunjukkan senyum memikat.
"Kukira kau takkan datang ke Kota Dahai, ternyata kau tetap datang juga." Ucap Yang Jian membuka percakapan.
Sesaat kemudian.
Jarak realita terpecahkan. Sebelum kalimat Yang Jian selesai, ia bersama sisa komandan tim telah berdiri di hadapan Kak Merah.
"Kak Merah melirik sekeliling semua komandan tim, akhirnya tatapannya tertahan pada He Yue Lian yang mengenakan baju pengantin merah. Dia memeriksa dengan seksama beberapa saat, baru kemudian berbicara pada Yang Jian: 'Aku hanya suka keramaian saja. Tempat ini begitu mencekam, mana mungkin aku tidak datang melihat. Tapi kau terlambat, mereka sudah kuhabisi.'"
"Mereka?" Yang Jian bertanya, "Siapa yang kau maksud?"
"Sekelompok orang tak dikenal. Dari tampaknya seperti orang asing, dan cukup ganas. Aku cuma lewat menanyakan jalan, mereka malah ingin menghabisiku. Akhirnya terpaksa aku bertarung dengan mereka. Tapi mereka cukup ahli, salah satunya bahkan berhasil kabur dariku."
Kak Merah menghela napas perlahan saat ini, merasa dirinya mungkin sudah tua dan tak berdaya, ternyata bisa membiarkan seseorang kabur begitu saja.
"Kau ternyata menghabisi para pangeran sisa itu?" Saat ini, Liu San, He Yiner, Li Leping dan anggota lainnya memandangi Kak Merah dengan kaget.
Pantas saja sebelumnya tak bisa menemukan jejak sang pangeran, rupanya sempat bertarung dengan Kak Merah dan hampir dihabisi semua.
Tapi bagaimana mungkin ini terjadi.
Meskipun sebelumnya organisasi Raja menderita kerugian besar, jumlah pangeran yang tersisa masih cukup banyak, setidaknya lima enam orang. Sementara Kak Merah hanya sendirian, kemampuannya mungkin lumayan, tapi jelas bukan yang termasyhur. Bagaimana mungkin bisa menghabisi semua lawan?
Jangan-jangan ada teman lain yang membantu?
Kerumunan terkejut diikuti dengan rasa curiga, sulit dipercaya Kak Merah berhasil melakukan semua ini sendirian.
Di samping, Yang Jian tetap diam seribu bahasa. Ia menatap Kak Merah dengan seksama, karena di hatinya ia paham betul metode apa yang digunakan Kak Merah untuk menghabisi para Raja. Bagaimanapun, dia mewakili tim Pengendali Hantu papan atas era Republik. Jika benar-benar bertindak keras, bukan hanya lima atau enam Raja, bahkan seluruh organisasi Raja yang datang sekaligus pun bisa dihabisi.
Hanya saja sifatnya yang tak menentu membuat Yang Jian saat ini tak berani memastikan posisi sebenarnya sang perempuan.
Mungkin hari ini Kak Merah akan membantunya membasmi para Raja, mungkin juga suatu hari saat suasana hatinya buruk, dia akan kembali merepotkan sang komandan tim.
Bagi dirinya, kota modern ini hanyalah arena permainan belaka. Sang perempuan sejati masih terperangkap di era Republik tempo dulu.
"Jika Raja-Raja yang tersisa benar-benar sudah mati, berarti perang ini sudah berakhir?" He Yiner kali ini merenung sejenak, lalu perlahan mengucapkan kalimat tersebut.
"Berakhir? Mungkin. Tapi urusan lingkaran gaib justru semakin rumit," Liu San menyahut, "Banyak korban jiwa dalam insiden ini, ditambah lagi peristiwa supranatural yang tak terkendali. Situasi sudah bergerak ke arah yang tak terprediksi. Tak ada yang bisa memastikan apa yang akan terjadi setelah ini."
Yang Jian berkata, "Itu urusan nanti. Tapi menurutku perang ini belum berakhir, bahkan masih berlanjut. Sebelumnya aku pernah berhadapan dengan beberapa anggota organisasi Raja. Internal mereka sudah lama bermasalah. Beberapa Raja bahkan bukan manusia hidup, melainkan hantu gentayangan tulen."
"Di balik perang ini terlihat bayangan hantu-hantu itu. Kini organisasi Raja sudah tiada, khawatirnya akan ada sesuatu yang muncul ke permukaan."
Para komandan tim lainnya mendengar itu segera mulai merenung.
Kak Merah berkata sambil tertawa: "Masa depan adalah milik kalian, bagaimana bentuknya juga ditentukan oleh keputusan kalian. Tapi Yang Jian, kau sekarang berhutang padaku sejumlah besar uang. Kapan kau akan melunasinya?"
Sebelumnya Yang Jian telah berjanji pada Kak Merah, bahwa jika berhasil menghabisi seorang pangeran, dia akan memberikan 20 yuan pada Kak Merah.
Tentu saja itu bukan uang biasa, melainkan uang hantu yang sangat langka.
"Aku tidak akan ingkar janji. Berapa banyak pangeran yang kau habisi sebelumnya?" tanya Yang Jian.
"Tidak menghitung dengan detail, mungkin sekitar lima orang." Kak Merah tersenyum: "Jadi kau berhutang 100 yuan padaku, ini jumlah yang sangat besar."
100 yuan?
Wajah Yang Jian menjadi gelap, uang hantu di tangannya hanya 40 yuan. Awalnya dia berpikir Kak Merah paling-paling hanya bisa menghabisi satu atau dua pangeran, mana sangka dia ternyata bisa menghabisi lima sekaligus.
"Saat ini aku tidak memiliki uang sebanyak itu."
Kak Merah tersenyum tipis: "Tidak apa-apa, aku percaya kau tidak akan ingkar janji. Bisa dicatat sebagai hutang dulu, nanti kalau ada waktu akan kutagih."
"Aku bisa menggunakan barang ini untuk mengganti." Setelah berkata demikian, Yang Jian mengeluarkan koin tembaga tua itu.
Ini sebenarnya adalah barang gaib yang sebelumnya ada di tangan Kak Merah.
"Simpan saja baik-baik, aku sudah tidak membutuhkannya. Jangan terburu-buru melunasi sekarang, masih banyak waktu di masa depan. Dengan kemampuanmu, aku yakin tak lama lagi kau bisa mengumpulkan cukup uang." Kak Merah menolak ide penggunaan barang gaib sebagai pengganti utang sambil tersenyum.
Yang Jian bisa melihat, Kak Merah ini sebenarnya tidak menginginkan uang, tapi menggunakan alasan ini untuk menjerat dirinya.
Ini jelas bukan kabar baik.
"Dililit oleh orang berbahaya seperti ini sungguh situasi yang sangat mengerikan."
Yang Jian berkata: "Bagaimanapun, tindakanmu kali ini memang membantu kami menyelesaikan masalah besar. Secara logika saya harus berterima kasih, tapi mengingat hal-hal yang kau lakukan sebelumnya, saya masih tetap menjaga sikap waspada. Saya hanya berharap di masa depan masih ada kesempatan kerja sama antara kita, bukan saling bermusuhan."
"Siapa yang tahu masa depan? Sudahlah, percakapan hari ini cukup sampai di sini. Saya harus pergi, tidak ada lagi yang menarik di sini. Saya akan menuju tempat berikutnya." Kak Merah tersenyum tipis, lalu menoleh dan melanjutkan langkah genitnya pergi.
Yang Jian tidak menghalangi, hanya memandang dengan tenang kepergiannya.
"Benar-benar karakter yang berbahaya," bisik Liu San setelah Kak Merah pergi dengan suara ditekan.
"Orang berbahaya bukan hanya dia. Masih ada Zhang Xianguang," suara Yang Jian berat. "Dia sudah menghabisi beberapa pangeran lalu menghilang tanpa bekas. Sekarang mungkin sudah meninggalkan Kota Dahai. Lagipula transaksi kami sudah berakhir. Sekarang dia bebas melakukan apapun yang diinginkannya."
"Semoga dia bisa patuh di masa depan, tidak menimbulkan masalah lagi. Kalau tidak, akan merepotkan lagi."
"Sekarang situasi sudah jelas, yang tersisa hanya penanganan akhir. Masih banyak yang harus kita lakukan," tambah Yang Jian.
Saat ini Kota Dahai menyimpan begitu banyak fenomena gaib dan bahaya mengerikan. Para komandan tim harus menetap di sini beberapa waktu untuk menangani masalah selanjutnya.
Tapi Yang Jian benar, masalah kali ini belum benar-benar berakhir.
Karena di permukaan laut yang tidak jauh dari Kota Dahai, kabut tipis kembali muncul. Di dalam kabut itu, terlihat samar-samar kapal tua yang miring. Di geladak kapal, siluet mengerikan berdiri tegak tak bergerak, seolah sedang mengamati arah Kota Dahai.
