Tanpa kemampuan untuk melawan Kapten secara langsung, Yang Jian dan Ye Zhen harus memancingnya ke posisi yang tepat agar rencana bisa dijalankan.
Mengingat hantu bergelar Kapten ini memiliki kesadaran orang hidup, jika niat Yang Jian terlalu terang-terangan justru akan ketahuan. Maka mereka memancingnya masuk melalui area kosong di depan gedung yang menjadi jalan wajib masuk.
Sebenarnya hantu sejati bisa masuk dari mana saja ke gedung ini.
Tapi Kapten yang memiliki pola pikir manusia, kemungkinan besar akan masuk melalui pintu depan sesuai kebiasaan orang hidup.
Inilah kesempatan yang ditunggu Yang Jian.
"Barang hantu itu sama sekali tidak menyambar umpan, Yang Jian, rencanamu sepertinya gagal." Ye Zhen mengamati Kapten yang masih tegak berdiri di luar tanpa tanda-tanda mau masuk.
Sementara hantu-hantu lain dari Danau Hantu terus berduyun-duyun membanjiri gedung.
Jelas terlihat, sang kapten tidak berniat bertindak sendiri, melainkan bersiap menggunakan hantu-hantu lainnya untuk mengikis habis Yang Jian dan Ye Zhen secara perlahan.
"Fakta bahwa dia berdiam di luar tanpa bergerak membuktikan separuh rencana kita sudah berhasil. Jika kapten benar-benar menyadari metode kita untuk menghadapinya, pasti dia sudah minggir dan tidak akan berlama-lama di sini," bisik Yang Jian sementara api hantu menjalar gila-gilaan di seluruh gedung. Dengan berbagai gangguan gaib ini, dia tak khawatir percakapannya akan disadap arwah penasaran.
"Dia sengaja tidak bertindak sekarang hanya menggunakan hantu lain untuk menguji kita. Tapi ujian semacam ini tak mungkin berlangsung tanpa henti. Asalkan kita bertahan beberapa waktu dan membuat kapten ini yakin kita tidak punya strategi khusus, dia pasti akan terjebak. Jadi sekarang justru jangan takut dia tidak bertindak, yang dikhawatirkan adalah dia menghilang bersama Kapal Hantu."
"Baiklah, sekarang kita harus fokus melawan hantu gentayangan. Jangan sampai mati di periode kritis ini," kata Yang Jian dengan sungguh-sungguh.
"Apakah kau merendahkan Sang Ye ini?" Alis Ye Zhen berkerut menunjukkan rasa tersinggung yang dalam.
Yang Jian menjawab: "Aku tidak bermaksud meremehkanmu. Hanya saja dalam situasi seperti ini, siapapun berpotensi tewas di tangan hantu gentayangan. Ini sekadar peringatan baik dariku."
"Nah, baru pantas disebut jawaban."
Ye Zhen akhirnya mengangguk: "Tapi batas kemampuan Sang Ye jauh melampaui ini. Masih banyak ruang untuk peningkatan. Selama ini sengaja kutahan kekuatan sejati, karena status tak terkalahkan justru membuatku kesepian. Kuberi waktu padamu untuk mengejar hanya agar ada teman seperjalanan dalam jalur invulnerabilitas ini."
"Ucapannya penuh keyakinan, tidak terkesan seperti BEBEK MATI YANG KERAS KEPALA."
Yang Jian melirik boneka manusia aneh yang tergeletak di belakangnya: "Aku yakin kau bisa melangkah lebih jauh di jalan Pengendali Hantu ini, tapi benda itu sulit dipercaya. Sebaiknya jangan terlalu sering meminjam kemampuannya."
"Tak masalah. Menaklukkan hantu kecil bukan persoalan bagi Sang Ye. Jika berani melawan, akan kuhajar sampai TULANG-TULANGNYA RETAK BERKECAI." Ye Zhen berkata tegas.
"Semoga begitu."
Yang Jian tak melanjutkan percakapan karena dialog mereka TERPUTUS oleh HANTU GENTAYANGAN yang tiba-tiba menyerang.
Dari sudut gelap, SILUET SAMAR bergerak-gerak. SEBUAH KEPALA MANUSIA PUCAT menjulur keluar disertai suara tulang leher BERDERIT-DERIT, MEMANDI MEREKA DENGAN BOLA MATA KEPUTIHAN YANG MENYERAMKAN.
Pada detik itu juga,
Leher Yang Jian dan Ye Zhen secara tak sadar mulai BERPUTAR ANEH, mengeluarkan suara GEMERETAK yang mengerikan.
Dentingan itu diiringi bunyi TULANG-TULANG YANG REMUK REDAM.
"ENYAHLAH!" Ye Zhen lebih dulu bertindak. Tubuhnya BEBAS DARI PENGARUH GAIB, langsung MENYERBU sambil MENGHUJAMKAN TINJU ke arah kepala yang mengintip dari kegelapan.
DENGAN SUARA BERPUKULAN BERAT, kepala pucat itu TERPENTAL KE BELAKAKNG seolah terkena SERANGAN MEMATIKAN, berusaha MENYELAMATKAN DIRI dalam bayang-bayang.
“Tapi di mana Ye Zhen akan melepaskan hantu ini? Lagi-lagi menghujani beberapa pukulan.”
Tak lama kemudian.
Kepala manusia pucat itu melengkung dan cekung, kemudian mengeluarkan suara aneh, menyusut kembali ke dalam kegelapan dengan cepat. Tak lama kemudian, bahkan kegelapan yang bersarang di sudut itu ikut menghilang tanpa bekas.
"Dihajar begitu banyak pukulan baru mau mengalah? Benar-benar tulang keras." Ye Zhen dalam hati tidak bisa menahan diri untuk tidak menggerutu.
Namun ini juga membuktikan bahwa hantu yang menyerang sudah semakin sulit dihadapi. Dia harus mengerahkan segala ilmu bela diri untuk bisa memukul mundur seekor hantu gentayangan secara langsung. Jika selama itu ada hantu lain yang menyerangnya, dia akan kesulitan menghadapinya, sehingga terpaksa menanggung serangan hantu gentayangan. Hanya saja, luka di tubuhnya akan semakin bertambah.
Karena itu, setelah membandingkan, Ye Zhen baru menyadari betapa mengerikannya Yang Jian saat ini.
Ia melihat langsung bagaimana Yang Jian menyambut hantu gentayangan yang menyerang dengan tamparan. Hantu itu langsung terpental entah ke mana setelah terdengar suara "pak", dan diketahui kemudian bahwa hantu itu tidak pernah muncul lagi.
Tidak boleh dilihat terus, tidak boleh dilihat terus.
Semakin dilihat, semakin iri.
Ye Zhen memaksa memalingkan kepala untuk tidak melihat adegan Yang Jian melawan hantu gentayangan. Dia hanya bisa meluapkan amarahnya pada hantu-hantu gentayangan yang menyerangnya. Dengan Yang Jian yang menanggung sebagian besar tekanan, sekarang dia bisa sedikit bertindak lebih nekat.
Perlawanan terhadap hal gaib terus berlangsung di dalam gedung tinggi yang sepi ini.
"Dan seiring berjalannya waktu sedikit demi sedikit, Yang Jian dan Ye Zhen di dalam gedung tinggi tidak terbunuh oleh hantu gentayangan, malah menunjukkan kecenderungan untuk terus melawan."
"Munculnya situasi seperti ini membuat kapten yang berdiri di atas Danau Hantu di luar gedung mulai gelisah. Ia tidak lagi berdiam di tempat seperti sebelumnya, melainkan mulai berkeliaran di sekitar gedung, bagaikan orang hidup yang cemas menghadapi masalah, merenungkan apakah harus masuk ke gedung untuk langsung membunuh Yang Jian dan Ye Zhen."
"Bahkan jika mereka berdua bekerja sama, dalam konfrontasi langsung tetap bukan tandingan sang kapten."
"Hal ini disadari manusia, juga diketahui hantu."
"Meski sang kapten memiliki kesadaran orang hidup yang menyadari perubahan pada Yang Jian sehingga membuatnya merasa tidak tenang, kesadaran manusianya tak mungkin bisa mengendalikan sifat alami hantu gentayangan. Alasan sebenarnya ia terus berkeliaran tetaplah keinginan untuk membunuh Yang Jian dan Ye Zhen."
"Karenanya seiring waktu, sifat dasar hantu gentayangan semakin terungkap."
"Bagaimanapun kapten itu berkeliaran di luar gedung, Yang Jian telah mengamati satu hal: setiap kali mengitari, sang kapten semakin mendekati gedung ini, sekaligus juga semakin dekat dengan jebakan itu."
"Perubahan ini mungkin bahkan tidak disadari oleh sang kapten sendiri."
"Sebab ini murni kecenderungan naluriah hantu gentayangan, tidak ada hubungannya dengan faktor lain."
"Rencana ini hampir berhasil."
"Pada saat ini, Yang Jian tak lagi fokus melawan hantu. Beberapa mata hantunya kini terkunci pada area kosong di depan pintu gedung."
Dia tidak menatap kapten karena pengintaian gaib akan membuat kapten curiga. Dia hanya perlu mengawasi posisi tempat jebakan itu berada.
"Apa yang dilakukan Yang Jian ini? Setelah membawa Ye Zhen masuk ke gedung, dia terus melawan hantu gentayangan. Dia tidak menyerang kapten, padahal sumber masalahnya ada di sana. Kenapa dia harus saling menghabiskan waktu dengan sekumpulan hantu? Ini tindakan yang sia-sia." Saat ini Tong Qian mulai panik luar biasa, pertanyaan di hatinya tak lagi bisa ditahan.
Namun He Yue Lian dan manusia kertas Liu San di sampingnya tetap diam dari awal. Baru setelah Tong Qian bertanya, manusia kertas Liu San membuka mulut: "Pemborosan ini memang tak ada artinya, tapi semua orang pasti bisa melihat ini. Menurutmu Yang Jian tidak tahu?"
"Dia sedang merencanakan sesuatu, dan hantu-hantu itu sepertinya juga curiga. Kalau tidak, dalam waktu yang lama ini pasti sudah masuk ke gedung untuk menyerang Yang Jian dan Ye Zhen." Kata He Yue Lian dengan tenang.
"Kedua belah pihak sedang bermain strategi. Kapten menunggu hantu lain menghabiskan kedua orang itu, sementara Yang Jian menunggu waktu tepat untuk melawan hantu... Hanya saja kita belum tahu metode apa yang akan digunakan Yang Jian untuk menghadapi kapten. Tapi mungkin lebih baik tidak tahu, karena jika kita bisa melihatnya, berarti kapten juga pasti bisa."
Manusia kertas Liu San mengangguk: "Benar. Sekarang tinggal lihat siapa yang lebih dulu tak bertahan. Aku punya firasat, pertarungan ini akan segera berakhir."
Baru kemudian Tong Qian tersadar, lalu merasa malu. Dari tampaknya, masih ada jarak yang besar antara dirinya dengan para komandan tim.
Ini bukan perbedaan kekuatan gaib, melainkan kesenjangan pengalaman dan kesadaran.
Tak lama kemudian.
Seiring kapten terus mondar-mandir di luar gedung tinggi, suatu titik kritis akhirnya tiba.
Pada saat ini kapten berkeliaran masuk ke posisi jebakan, tapi sama sekali tidak menyadari karena di dunia nyata area kosong ini tampak benar-benar normal.
"Belum saatnya."
Di dalam hati Yang Jian agak bersemangat, tapi dia tidak segera bertindak karena posisi kapten masih di pinggiran. Jika bertindak gegabah, lawan mungkin akan jatuh ke luar rumah kuno. Untuk lebih aman, sebaiknya kapten maju lima langkah lagi.
Kesabaran pada momen ini rupanya berhasil menghilangkan kewaspadaan kapten sepenuhnya.
Kapten terus berkeliaran, kali ini dia tiba-tiba menjauh sedikit dari gedung tinggi, keluar dari posisi jebakan.
Jelas terlihat, kedekatan sebelumnya adalah tindakan sengaja kapten. Setiap langkahnya penuh kehati-hatian, ingin memancing Yang Jian bertindak.
Namun Yang Jian tetap sabar. Kapten takkan pernah menyangka bahwa bahaya justru bukan di dalam gedung, melainkan di luarnya.
Beberapa saat berlalu.
Kesempatan akhirnya tiba.
Kapten kini tak lagi bisa menahan naluriah hantu gentayangan. Bola matanya yang mati berputar perlahan, lalu melangkah kaku dengan berat ke dalam gedung. Dia tahu hantu lain takkan mampu menghabisi Yang Jian dan Ye Zhen, hanya dengan tangannya sendiri kedua orang ini bisa dibunuh.
Bunuh Yang Jian, bunuh Ye Zhen...
Dorongan naluriah hantu gentayangan menguasai dengan gila-gilaan, bahkan kesadaran orang hidup pun tak bisa mengendalikannya.
Tanpa disadari, kapten telah memasuki jebakan, tepat di bagian tengahnya.
"Bertindak."
Pada saat ini, Mata Hantu Yang Jian yang berdiam diri di dalam gedung tinggi tiba-tiba membelalak, kemudian mengabaikan hantu gentayangan di sekitarnya dan langsung menabrak kaca hingga pecah sebelum menyerbu keluar.
"Haha, hari ini adalah hari kebangkitanku, Sang Ye juga datang." Ye Zhen tertawa terbahak-bahak sambil menerobos keluar dari gedung.
Keduanya langsung melompat dari lantai atas gedung tinggi.
Namun tepat saat kaca pecah akibat tabrakan mereka, seluruh dunia tiba-tiba membeku. Dunia yang membeku ini kemudian retak seperti kaca pecah, ribuan retakan muncul seketika sebelum akhirnya seluruh pemandangan di depan mata remuk berkeping-keping bagai cermin yang pecah.
Tapi di balik dunia yang remuk itu, terlihat sebuah dunia baru yang mulai menampakkan diri.
Itu adalah wilayah gaib yang paralel dengan dunia nyata - tempat yang redup, tak bertepi, dipenuhi aura dingin dan menyeramkan di setiap sudutnya.
Posisi mereka saat ini berada di atas hutan tua, dimana di tengah hutan itu berdiri sebuah rumah kayu bergaya Tiongkok kuno. Tubuh mereka terus terjatuh menuju bangunan tua di bawah itu.
Tapi dibandingkan situasi mereka, posisi Kapten saat ini jauh lebih mengerikan.
Karena Yang Jian telah menghancurkan batas antara dunia nyata dan gaib, Kapten yang sebenarnya tidak melakukan apapun tiba-tiba sudah berada di tengah lubang langit rumah kuno itu.
Seluruh bangunan tua itu gelap gulita, hanya area lubang langit tempat Kapten berdiri yang memancarkan sedikit cahaya.
Tempat ini bagai kurungan - baik manusia maupun hantu yang masuk ke sini takkan bisa pergi.
Kurungan ini bukan dibuat untuk orang hidup, melainkan dipersiapkan khusus untuk seorang pria tua.
"Sekarang, kapten dijebak oleh Yang Jian, dan secara tak terduga masuk ke dalam rumah kuno yang mengerikan ini."
"Bola mata kapten yang mati berputar perlahan, menatap ke arah lobi utama rumah kuno."
"Di tengah lobi itu samar-samar terlihat kursi kayu beratap hitam yang tua. Di atasnya seolah duduk siluet kurus yang mengerikan... sosok orang tua yang telah mati lama."
"Saat melihat orang tua itu, tubuh kaku kapten tiba-tiba mundur beberapa langkah secara refleks."
"Hantu tidak bisa merasakan ketakutan, tapi tindakan kapten ini seolah memberi tahu: Ia sedang ketakutan."
"Creeeek~!"
"Suara aneh tiba-tiba terdengar, berasal dari gesekan kursi kayu tua dengan lantai."
"Kursi kayu beratap hitam di tengah lobi itu mulai bergerak."
"Pemandangan mengerikan terungkap: Mayat tua di kursi yang mati namun tidak membusuk itu perlahan berdiri, gerakan inilah yang menggeser kursinya."
"Karena rumah kuno ini melarang keberadaan apapun yang bersifat gaib."
"Kapten bukan manusia hidup, melainkan hantu gentayangan. Kehadirannya memicu pantangan mengerikan."
"Langkah kaki berat bergema. Siluet orang tua mengerikan itu kini bergerak perlahan mendekati kapten."
"Rencana berhasil. Kini saatnya menunggu drama dimulai. Mari kita lihat apakah Zhang Dong - pengendali hantu legendaris era sebelumnya - yang bangkit setelah mati ini bisa menghentikan sang kapten?"
Saat ini, Yang Jian dan Ye Zhen terjatuh. Mereka tidak masuk ke dalam rumah kuno, melainkan mendarat di atapnya.
Mereka harus memastikan sang kapten tidak kabur dari rumah kuno ini. Karena itu wajib berjaga di sini untuk mengganggu aksi kapten pada saat penting.
"Tempat yang benar-benar mengerikan." Ye Zhen mengerutkan kening tanpa bicara, takjub di hatinya.
Bahkan sekadar memandangi rumah kuno itu membuat jantungnya berdebar. Masuk ke tempat ini mustahil bisa keluar hidup-hidup. Sekarang meski hanya mengintip dari atap, seluruh kekuatan gaib dalam tubuhnya gila-gilaan memberi peringatan.
Ini adalah area terlarang, tempat yang mutlak tak boleh dimasuki orang hidup.
Di sampingnya, ekspresi Yang Jian juga sangat muram.
Dia tahu, banyak Pengendali Hantu papan atas era Republik setelah mati akan membongkar kekuatan gaib dalam diri mereka untuk mengurangi pengorbanan saat hantu gentayangan bangkit kembali. Tapi rumah kuno Zhang Dong ini justru tidak dibongkar setelah kematiannya. Sejak pengiriman surat terakhir, arwah penasaran Zhang Dong terus mondar-mandir di sini.
Namun kini Yang Jian paham: Zhang Dong menggunakan mayatnya sendiri untuk mengelola hutan tua ini setelah kematian.
Jika tidak, selama waktu sepanjang ini, tak terhitung banyaknya hantu di hutan tua luar rumah kuno yang pasti sudah bangkit. Tapi faktanya, hutan di luar rumah itu tetap tenang.
Jelas ini ada hubungannya dengan orang tua itu.
