He Yue Lian terpaksa menyetujui penjagaan mayat Yang Jian.
Seiring keputusan ini, ketenangan kembali menyelimuti tempat itu.
Tong Qian dan Li Yang tidak lagi berlama-lama di sini. Mereka kembali ke Kota Dachang karena banyak hal masih perlu ditangani, dan tidak bisa terus-menerus berada di sekitar kolam darah.
Berkat He Yue Lian, keamanan mayat Yang Jian terjamin. Beberapa Pengendali Hantu tidak berani lagi mendekati wilayah ini dengan gegabah, bahkan untuk memasuki Kota Dachang pun harus mempertimbangkan masak-masak.
Belum beberapa hari kemudian, markas kembali merilis kabar baru.
He Yue Lian dipulihkan jabatannya dan kembali menjadi komandan tim.
Kabar ini mengguncang lingkaran gaib.
Banyak yang menyadari jarak waktu antara pemulihan jabatan He Yue Lian dengan masuknya dia ke Dachang sangat singkat. Apakah ini berarti dia telah memastikan kabar bahwa Yang Jian masih hidup, sehingga menyerah dan bergabung kembali dengan markas?
Sinyal yang begitu jelas ini seketika memadamkan pemikiran banyak orang yang punya dorongan untuk bertindak. Secara diam-diam, beberapa krisis potensial di Dachang pun berhasil dinetralisir.
Namun seiring berjalannya waktu, peristiwa supranatural semakin banyak terjadi. Bahkan di wilayah yang berada di bawah yurisdiksi komandan tim, perlahan mulai muncul tanda-tanda kekacauan.
Seiring meningkatnya peristiwa gaib, lingkaran gaib juga mulai diwarnai kemunculan para Pengendali Hantu baru. Banyak dari mereka yang dengan cepat mencuat namanya, bahkan beberapa di antaranya sudah mulai membangun reputasi.
Tapi kemunculan generasi baru Pengendali Hantu ini justru membuat jebakan semakin memburuk, bukannya membaik.
Karena jarang ada Pengendali Hantu baru yang bergabung dengan markas, mereka bermukim di sudut-sudut berbagai kota dan bertahan hidup dengan cara unik masing-masing. Sebagian di antaranya menimbulkan masalah besar bagi kota, sementara yang lain membawa tatanan baru.
Dengan kekurangan personel yang parah, markas memiliki kendali sangat lemah terhadap Pengendali Hantu dari rakyat. Ditambah Yang Jian belum terbangun sehingga tidak bisa mengumpulkan para komandan tim untuk menyusun tatanan baru, hal ini menyebabkan lingkaran gaib mulai memasuki periode yang cukup kacau.
Perubahan ini hanya terjadi dalam waktu kurang dari dua bulan. Jika dihitung sejak Yang Jian tertidur pulas, totalnya tidak melebihi lima bulan.
Dalam lima bulan, lingkaran gaib seolah memasuki era baru.
Generasi lama seakan dilupakan, bahkan Yang Jian jarang diperhatikan lagi. Jika ada yang menyebut namanya, jawabannya hampir seragam: "Mungkin sudah mati."
Tapi tak ada yang berani memastikan kebenaran kabar ini.
Karena He Yue Lian terus berkeliaran di sekitar kolam darah, memandangi mayat Yang Jian.
Selama periode ini, Kota Dachang juga mengalami perubahan signifikan.
Wang Yong mengalami kebangkitan Hantu Gentayangan yang tak terkendali. Namun dia memilih tidak menggunakan Cermin Hantu untuk bangkit kembali, karena menurutnya era ini tetap membutuhkan kekuatan gaib. Sebelum arwahnya benar-benar bangkit, dia terus menangani peristiwa supranatural dan menukarnya dengan Li Yang untuk satu kesempatan: berbaring di dalam peti mati merah.
Li Yang tidak menolak. Dia juga berniat menguji Wang Yong, sehingga menyetujui permintaannya masuk ke peti mati merah.
Hasilnya cukup memuaskan.
Wang Yong tidak mati, hantu gentayangan yang dibangkitkan berhasil dikendalikan, namun sebagai pengorbanan, ia terjebak di dalam peti mati merah tanpa bisa keluar.
Lin Yunhui memberi tahu Wang Yong, jika berbaring di peti mati hantu terlalu lama, mungkin suatu hari kekuatan gaib dalam dirinya akan meredup lagi, dan nanti masih ada kesempatan untuk meninggalkan peti mati itu kembali.
Pensiunnya Wang Yong hanyalah awal.
Kemudian, Huang Ziya mengalami kontaminasi hal gaib yang terlalu parah, akhirnya memilih untuk beristirahat. Meski belum sampai tahap kebangkitan hantu gentayangan, jika erosi gaib ini tidak dihentikan, jaraknya dengan kebangkitan hantu gentayangan tidak akan jauh lagi.
Li Yang dan Tong Qian meski bekerja dengan sungguh-sungguh, terpaksa mengurangi frekuensi penanganan peristiwa supranatural. Karena jika terus bekerja dengan intensitas tinggi, mereka akan dihabiskan hingga tahap kebangkitan hantu gentayangan.
Konsekuensinya, peristiwa supranatural di beberapa kota sekitar Dachang mulai bertambah perlahan.
Kabar buruk datang bertubi-tubi, bahkan [satu-satunya] komandan tim pun mengalami musibah.
Boneka kertas Liu San hilang dalam beberapa hari terakhir, sama sekali tak ada kabar.
Ini adalah informasi penting yang datang dari markas.
Ada yang menduga Liu San juga menghadapi kebangkitan hantu gentayangan seperti Yang Jian, harus menyelesaikan masalah pribadinya. Ada yang menduga Liu San kabur dari tanggung jawab sebagai komandan tim, lari saat melihat situasi memburuk. Ada pula yang menduga Liu San bertarung dengan Sang Pemanggil Arwah He Yiner, mungkin sudah dihabisi oleh He Yiner.
Bagaimanapun dugaan itu, pada akhirnya Liu San tetap HILANG.
Dalam situasi seperti ini, berkurangnya seorang komandan tim lagi membuat markas hampir tidak bisa bertahan. Jika tidak ada perubahan, markas mungkin hanya akan tinggal nama saja.
Pada saat yang sama.
Di Kota Dahan, di dalam Kantor Pos Hantu.
Saat ini, pengelola Kantor Pos Hantu Sun Rui sedang duduk di kursi, memandangi pejalan kaki yang semakin jarang di jalanan luar pintu, lalu menghela napas pelan.
Perubahan Kota Dahan selama beberapa bulan terakhir semuanya ia saksikan sendiri.
Awalnya jalanan Kota Dahan masih ramai, semuanya normal. Namun kemudian terjadi beberapa kerusuhan di jalanan, dan setelah setiap kerusuhan, jumlah pejalan kaki terus berkurang. Hingga kini, jalanan yang dulu ramai telah menjadi sunyi sepi, hanya sesekali ada beberapa pejalan kaki yang lewat terburu-buru dengan panik.
Alasannya sederhana.
Di sekitar jalan luar Kantor Pos Hantu telah terjadi peristiwa supranatural yang berlangsung cukup lama dan belum terselesaikan.
Sebagai penanggung jawab Kota Dahan, Sun Rui yang kini terjebak di Kantor Pos Hantu tidak bisa berbuat apa-apa.
Ia tidak bisa keluar dari sini untuk menyelesaikan peristiwa gaib di luar, hanya bisa diam menyaksikan semua ini terjadi.
"Bahkan Kota Dahan saja sudah seperti ini, apalagi kota-kota lain." Sun Rui paham, situasi di luar sudah sangat buruk.
"Sun Rui, apakah Feng Quan dan Wei Jing yang dikubur di makam masih belum ada gerakan?" Lao Ying yang muncul di Kantor Pos Hantu keluar dari ruangan dan bertanya seperti biasa.
"Sun Rui tidak menoleh sama sekali, hanya menenteng tongkatnya, memandangi jalanan yang sepi di luar: 'Sekarang ini apakah Feng Quan dan Wei Jing bisa keluar dari makam atau tidak sudah tidak penting lagi. Mereka telah melewatkan kesempatan bertarung dengan organisasi Raja, juga melewatkan era ledakan gaib. Bahkan jika sekarang mereka langsung muncul dan keluar dari Kantor Pos Hantu, tidak akan memengaruhi apapun.'"
"'Terlambat, semuanya sudah terlambat.'"
"Dia menggelengkan kepala, tidak lagi memiliki harapan terhadap Feng Quan dan Wei Jing."
"'Akhir-akhir ini saya berpikir, apakah harus merestart Kantor Pos Hantu. Dalam situasi yang sudah begitu jahat ini, mungkin restart Kantor Pos Hantu bisa memberikan sedikit bantuan.' Sun Rui merendahkan kepala dalam perenungan."
"Lao Ying berkata: 'Itu berarti harus memulai kembali rekrutmen kurir surat, akan banyak orang mati lagi.'"
"'Dalam kondisi sekarang ini, korban jiwa di luar juga tidak sedikit,' kata Sun Rui."
"'Kalau begitu, tindakan Yang Jian mengakhiri Kantor Pos Hantu dulu menjadi sia-sia belaka. Semuanya kembali ke titik awal,' kata Lao Ying."
"'Setelah berputar-putar baru menyadari, mungkin kembali ke titik awal justru yang terbaik.' Sun Rui kembali menghela napas: 'Setidaknya dulu fenomena gaib masih bisa dikendalikan. Tidak seperti sekarang yang tidak hanya tak terkendali, bahkan orang untuk menangani peristiwa supranatural saja sulit ditemukan.'"
"'Dulu tidak ada peristiwa supranatural bukan karena Kantor Pos Hantu, tapi karena saat itu peristiwa gaib masih dalam batas terkendali. Peran kurir surat hanya seperti membawa bunga di saat bahagia, tidak bisa memberikan bantuan di saat dibutuhkan,' kata Lao Ying."
Sun Rui berkata: "Itu belum tentu. Jika Kantor Pos Hantu tetap beroperasi normal, sekarang jumlah kurir lantai lima di tangan saya setidaknya ada dua tiga puluh orang. Ditambah dengan pembinaan berkelanjutan, satu Kantor Pos Hantu saja bisa menyamai setengah markas besar. Jika He Yue Lian mau bekerja sama dengan saya, saya bisa melepaskan arwah dalam lukisan minyak ke luar. Jumlah Pengendali Hantu yang bisa digunakan akan mendekati seratus orang. Dengan seratus orang, saya bisa menstabilkan setidaknya sepuluh kota dan situasi sekitarnya."
"Ini kondisi idealmu." Lao Ying mematahkan khayalannya.
"Benar. Sekarang bahkan jika merestart Kantor Pos Hantu pun sudah terlambat untuk membina kurir."
Sun Rui melanjutkan: "Karena itu sekarang saya bertanya-tanya, apakah yang kami lakukan dulu salah? Tidak, Yang Jian tidak salah waktu itu. Kantor Pos Hantu yang tak terkendali memang telah menjadi potensi masalah besar. Dia menghilangkan masalah ini, itu bagus. Sayanya yang gagal. Saya sebagai pengelola keempat tidak kompeten, tidak waspada di masa damai, dan tidak merencanakan masa depan."
Kali ini dia mulai menyalahkan diri sendiri lagi, merasa dirinya adalah orang tak berguna yang hanya duduk-duduk tanpa prestasi.
Yang Jian yang menempatkannya di posisi ini, tapi dia sendiri tidak melakukan apa-apa.
"Tidak boleh begini. Saya harus melakukan sesuatu, tidak boleh terus terpuruk seperti ini."
Sun Rui sepertinya mulai tersadar. Dengan cepat dia bangkit dari kursinya, lalu menenteng tongkatnya sambil berbalik badan menuju aula lantai satu.
Dinding aula utama dipenuhi lukisan minyak.
Setiap lukisan minyak adalah potret seorang figur - mereka adalah kurir Kantor Pos Hantu di masa lalu.
Suatu kekuatan gaib telah mempertahankan segala sesuatu tentang para kurir ini saat mereka masih hidup.
Namun para kurir lantai lima ini hanya bisa muncul dalam lukisan minyak, tidak ada cara untuk masuk ke dunia nyata.
Hanya dengan mengandalkan kekuatan gaib Lukisan Hantu, kurir lantai lima bisa meretas dunia nyata.
"Satu orang kepintaran terbatas, sekelompok orang selalu bisa memikirkan beberapa cara," kata Sun Rui yang tidak menyendiri, ia memutuskan untuk mengumpulkan semua kebijaksanaan kurir lantai lima guna merancang skema yang lebih baik.
Para kurir lantai lima ini tidak ada yang sederhana, semuanya adalah eksistensi yang pernah menaklukkan kantor pos.
Sun Rui benar memohon bantuan mereka.
Namun sementara Sun Rui berusaha keras, di sisi lain sudah ada yang tidak bisa bertahan.
Itu adalah Wang Chaling dari Kota Dadong.
Setelah dua bulan berlalu, Wang Chaling telah mencapai batasnya, dia hampir mati dan tidak sanggup menahan lagi, masalah kebangkitan Hantu Gentayangan juga menyiksanya.
Jika Yang Jian masih ada, mungkin bisa mempertimbangkan memberinya obat herbal untuk memperpanjang nyawanya.
Tapi Yang Jian masih dalam kondisi meredup, bahkan dirinya sendiri tidak menyangka akan meredup begitu lama hingga banyak hal tidak sempat dipertimbangkan.
Merasa hidupnya tidak lama lagi, Wang Chaling memaksakan diri bertahan tiga hari, akhirnya di sore hari keempat mengambil ponsel dan menghubungi suatu nomor, memberikan perintah terakhir: "Keturunan keempat keluarga Wang wajib lahir hari ini."
"Baik. Segera kuurus ini," jawab suara pria penuh vitalitas di ujung telepon, dari nadanya jelas bukan Pengendali Hantu.
"Langsung beritahu saya setelah anak itu lahir," kata Wang Chaling, suaranya kini berubah parau dan aneh.
"Paling lama satu jam, mohon Pangeran Wang tenang." Anak buah di ujung telepon memberikan jaminan.
Jelas terlihat, Wang Chaling sudah lama menyiapkan semua pengaturan, menunggu hari ini tiba.
Seiring dengan terputusnya panggilan teleponnya.
Sebuah ambulans medis pribadi di Kota Dadong melesat cepat menuju desa tak mencolok di sekitarnya.
