“Untuk memahami bagaimana era ini telah berubah, penjelasan Li Yang dan yang lain tidak cukup. Aku harus melihat sendiri.”
Inilah pemikiran dalam hati Yang Jian saat ini.
Lagipula dia sudah menghilang tepat setengah tahun, sekarang setelah terbangun apapun yang ingin dilakukan harus memahami situasi terkini dulu. Terburu-buru mengambil keputusan mudah berbuat salah.
Maka Yang Jian tidak menahan diri di Kota Dachang.
Menurutnya di Kota Dachang tak bisa melihat kebenaran tersembunyi, karena kota ini dipertahankan dalam perdamaian oleh usaha Li Yang, Tong Qian dan beberapa orang. Jadi tidak merasakan kekejaman era ini. Yang Jian berniat mengunjungi kota-kota tanpa penanggung jawab dan melihat tempat-tempat dengan fenomena gaib tak terkendali.
Berdasarkan pengetahuannya, tempat-tempat seperti ini jumlahnya cukup banyak.
Meski masih ada urusan pribadi yang perlu ditangani, menurutnya hal-hal pribadi bisa ditunda sementara.
Tak lama kemudian.
Yang Jian tiba di sebuah kota dekat Kota Dachang.
Kota ini bernama Kota Dashan.
Terhadap kota ini dia masih punya kesan, karena penanggung jawab sebelumnya bernama Xiao Yang. Dulu pernah bertemu dan bekerja sama saat menangani fenomena gaib di Bai Shui Zhen. Sayangnya Xiao Yang memilih tetap di wilayah gaib untuk menyelamatkan orang hingga akhirnya mengalami bahaya dan tewas di Bai Shui Zhen.
Dari dokumen diketahui, setelah kematian penanggung jawab Kota Dashan Xiao Yang, kota ini pernah didatangi penanggung jawab baru. Namun tak lama kemudian ditarik karena markas menganggap Kota Dashan dekat dengan Kota Dachang sehingga dianggap aman.
Sejak penarikan itu, Kota Dashan berada dalam status tanpa penanggung jawab hingga sekarang.
Larut malam.
Yang Jian berjalan di jalan pusat kota Kota Dashan. Ia menemukan dari ujung ke ujung jalan sama sekali tidak ada seorang pun, udara terasa menusuk dengan aroma kesepian dan keterasingan. Seiring hembusan angin malam yang dingin, kantong plastik dan koran robek beterbangan tak beraturan di permukaan jalan.
Sesekali terdengar suara gemerincing kaleng minuman yang menggelinding di aspal.
Di jalan raya bahkan tak terlihat satu mobil pun yang melintas, hanya beberapa kendaraan yang sudah lama tak digunakan, teronggok tak terurus di tepi jalan.
Situasi seperti ini jelas tidak normal, karena sepi mati seperti ini mustahil terjadi di kota manapun.
Yang Jian menoleh ke arah gedung-gedung tinggi di kejauhan.
Hanya beberapa jendela yang masih menyala, sementara sebagian besar lainnya gelap gulita.
"Kota ini sedang dilanda peristiwa supranatural. Banyak yang sudah mengungsi karena panik, tapi masih ada warga yang nekad bertahan." Kata Yang Jian sambil membuka Mata Hantu-nya, menatap gedung apartemen yang gelap pekat.
Sebenarnya gedung itu tidak benar-benar kosong. Para penghuni sengaja mematikan lampu, menutup rapat jendela dengan gorden, dan tidur diam-diam di kamar. Bahkan beberapa keluarga menyiapkan anggota khusus untuk berjaga malam.
Sambil terus berjalan, Yang Jian berencana membersihkan kasus-kasus gaib di kota ini sembari melakukan observasi.
Tapi tiba-tiba langkahnya terhenti.
Di depannya terlihat empat lima orang berkumpul sedang merusak pintu sebuah toko, dari gerak-geriknya jelas sedang mencoba membongkar.
“Cepat buka pintu gerbangnya, keluar malam-malam ini terlalu berbahaya, bisa-bisa ketemu Hantu.”
“Jangan bicara sembarangan, kau mau memanggil makhluk-makhluk kotor itu? Kalau bukan karena kelaparan, aku takkan keluar. Cepat ambil persediaan lalu pergi, jangan lama-lama di luar.”
“Kebanyakan orang sekitar sini sudah pindah ke Kota Dachang. Kapan kita bisa pindah ke sana? Katanya Kota Dachang sangat aman, tidak ada peristiwa supranatural, dan selalu ada penanggung jawab yang menangani kasus-kasus gaib.”
“Pindah ke Dachang? Sadarlah! Itu bukan tempat untuk orang miskin seperti kita. Harga properti di sana sangat tinggi, cicilan rumah di Kota Dashan saja harus kita tanggung selama 30 tahun. Pinjaman belum lunas, harga properti di sini juga anjlok sejak tempat ini angker. Diskon 90% pun tak laku, tapi cicilan tetap harus dibayar. Bisa bertahan hidup saja sudah syukur, jangan banyak maunya.”
Yang Jian berdiri tak jauh, mendengarkan percakapan mereka dan mulai memahami kesulitan yang mereka hadapi.
Orang-orang ini kekurangan persediaan hidup, tak punya uang maupun kemampuan untuk pindah ke kota yang lebih baik. Kemiskinan memaksa mereka tetap tinggal di kota yang dipenuhi peristiwa gaib.
Tak lama kemudian.
Kelima orang itu membuka pintu toko yang ternyata adalah sebuah minimarket. Rak-rak berjejer rapi dengan berbagai persediaan hidup, namun semua telah tertutup debu. Dari tampaknya, toko ini sudah tutup cukup lama. Entah pemiliknya telah meninggalkan kota ini atau tewas dalam suatu peristiwa supranatural.
“Mereka sangat bersemangat, mengambil troli dan menaruh semua persediaan hidup penting di atasnya, bersiap untuk membawa pergi.”
“Yang Jian menarik kembali tatapannya, berpura-pura tidak terjadi apa-apa, hanya lewat dengan tenang.”
“Tunggu, sepertinya ada orang di luar.”
“Siapa yang akan keluar sepagi ini? Jangan-jangan ketemu Hantu?”
“Mungkin langkah kaki Yang Jian saat lewat menarik perhatian salah satu dari mereka. Mereka langsung menghentikan aktivitas di tangan, tertegun di dalam toko tak berani bergerak.”
“Aku bukan Hantu, cuma lewat saja. Kalian lanjutkan, tak usah pedulikan aku.” Yang Jian menjawab santai.
“Seketika, beberapa orang di toko itu menghela napas lega.”
“Ternyata manusia, hampir saja kukira ketemu Hantu di tengah malam begini.”
“Mereka kembali sibuk bekerja.”
“Tak lama kemudian, seorang pria menjulurkan kepalanya, melihat ke luar. Saat menyaksikan Yang Jian berjalan ke depan, dia berteriak dengan suara tertekan: ‘Sana tempat angker, jangan pergi!’”
“Justru ke tempat angker itulah tujuanku.” Kata Yang Jian tanpa menoleh.
“Pria itu tak lagi membujuk, menarik kembali kepalanya.”
“Suara wanita terdengar dari dalam toko: ‘Jangan ikut campur. Ini pasti orang nekat lagi yang ingin jadi Pengendali Hantu di tempat berhantu.’”
“Nekat bagaimana? Kalau berhasil jadi Pengendali Hantu kan langsung naik kelas? Andai aku tidak takut mati, pasti juga mau mencoba. Hidup begini setiap hari terlalu menyiksa!” sanggah pria itu.
『Dalam lingkungan yang kejam ini, cukup banyak orang yang mau pergi ke lokasi angker untuk bertaruh menjadi Pengendali Hantu. Meski setelah menjadi Pengendali Hantu mereka hanya bisa hidup selama satu dua tahun yang singkat, tapi begitu berhasil justru bisa mengubah takdir seluruh keluarga; contohnya membeli beberapa rumah di Kota Dachang, tak khawatir makan minum, dan mendapat banyak emas...』
「Jika beruntung bisa mengendalikan dua hantu, itu akan lebih luar biasa lagi. Langsung menjadi orang beruang dan berkuasa, bahkan menjadi penanggung jawab kota pun bukan masalah.」
Yang Jian melewati jalan ini, tak lama kemudian melihat garis peringatan dan berbagai plakat peringatan di persimpangan depan.
『WILAYAH BERBAHAYA
DILARANG KERAS SIAPAPUN MENDEKAT
TEMPAT GAIB MENYERAMKAN』
Beberapa slogan terlihat sangat mencolok, seolah khawatir orang tidak tahu kalau tempat ini angker.
「Memblokir area dan mengisolasi hantu gentayangan ini termasuk metode darurat. Lagipula banyak hantu yang tidak mudah berpindah. Jika ditambah dengan mencegah orang hidup mendekat, hantu yang tidak terpengaruh aturan membunuhnya bisa tetap diam di satu tempat. Alasan sebagian warga belum meninggalkan Kota Dashan juga karena hantu di sini relatif patuh.」
Yang Jian berbisik dalam hati, sambil mengabaikan garis peringatan dan langsung memasuki wilayah angker ini.
Dibandingkan jalanan sepi sebelumnya, area yang diblokir ini justru terlihat lebih 「Saya Punya Satu Strategi」.
Meski tidak ada orang, jalanan dipenuhi mobil, toko-toko di pinggir jalan dalam keadaan beroperasi. Terlihat jelas saat wilayah ini diblokir, semua orang mengungsi terburu-buru. Banyak barang tidak sempat dibawa, dan setelahnya tak ada yang berani masuk ke area ini untuk mengumpulkan persediaan hidup.
Aksi pencurian oleh keluarga tadi di jalan dekat area perbatasan yang dijaga sudah termasuk berani.
Semakin jauh memasuki wilayah yang diblokir ini, situasi sekitar semakin ganjil.
Pertama, Yang Jian mencium aroma familiar.
Bau busuk mayat yang membusuk.
Lalu, lampu jalan yang padam di sepanjang jalan tiba-tiba berkedip-kedip disertai suara berdesis, seolah terkena gangguan.
Banyak jejak kaki segar muncul di jalan, seakan masih ada yang tinggal di sini.
Selain itu, di permukaan tanah sekitar tergeletak banyak mayat orang yang sudah lama mati. Namun kondisi jasad mereka terjaga dengan baik, bahkan di cuaca panas pun tidak menunjukkan tanda pembusukan parah.
Yang Jian melirik sekilas.
Sesaat kemudian, api hijau muda tiba-tiba menyala dari beberapa mayat di dekatnya.
Api hantu yang seram itu berdesis sambil berkobar. Dalam cahayanya, mayat-mayat itu bergerak-gerak kesakitan dan terdistorsi, seperti menanggung penderitaan luar biasa.
"Mayat yang terkontaminasi hal gaib ini belum mencapai level budak hantu. Dan benda-benda seperti ini... jumlahnya banyak."
Yang Jian membuka mata hantunya, lalu menyapu pandangan ke sekeliling dengan santai.
Tapi tak lama kemudian, dia perlahan menutup matanya lagi.
Karena dia melihat pemandangan ganjil dan menyedihkan yang sudah sampai pada tahap tidak sanggup dipandang.
Dan ini semua hanya disebabkan oleh seekor hantu.
"Bakar semuanya sampai habis," desah Yang Jian dengan lembut.
Kemudian gedung-gedung, toko, jalan, bahkan permukaan jalan di sekitarnya menyala oleh api hantu.
Kebakaran gaib besar tiba-tiba muncul entah dari mana, meneror wilayah yang diblokir ini.
Api hantu semakin membesar bahkan menembus langit, menerangi malam karena kayu bakar yang begitu banyak membuat kobaran api begitu dahsyat.
Fenomena khusus ini menarik perhatian banyak warga kota.
"Itu daerah angker yang diblokir, jangan-jangan ada hantu lagi?"
Mereka melihat api hantu seram itu dengan panik, bahkan sudah bersiap membangunkan keluarga yang tertidur untuk kabur. Tak ada yang bisa memastikan apakah api ganjil ini akan menjalar ke rumah mereka, atau apakah cahaya hijau itu akan mematikan jika terkena.
Seiring kobaran api hantu, terdengar jeritan-jeritan aneh dari dalam api - seperti rintian orang sekarat atau lolongan hantu gentayangan yang membuat bulu kuduk merinding.
"Tempat ini tidak bisa ditinggali lagi, cepat pergi!"
Di jalanan, keluarga yang baru saja selesai mencuri itu, melihat pemandangan tidak jauh di belakang mereka, gemetar ketakutan sepanjang tubuhnya, mendorong troli dengan gila-gilaan untuk kabur dari sini.
Seketika, kepanikan kembali melanda kota yang semula tenang di malam hari.
"Saya Yang Jian, penanggung jawab Kota Dachang, sedang memburu hantu. Setelah malam ini, tak akan ada lagi hal gaib di tempat ini."
Persis ketika kepanikan kota mencapai puncaknya, sebuah suara tiba-tiba bergema di atas kota, terdengar oleh semua orang.
Setelah satu kalimat itu, keresahan kota pun tenang.
"Penanggung jawab! Syukurlah, penanggung jawab Kota Dachang datang menangani peristiwa supernatural. Akhirnya kami punya harapan."
"Ya Tuhan, akhirnya menunggu. Kukira tidak ada penanggung jawab yang mau mengurus kota ini."
"Buru dengan kejam! Jangan lepaskan satu pun makhluk kotor!"
Banyak orang berteriak keras di malam hari, meluapkan ketakutan yang terpendam lama, sementara lampu-lampu di berbagai sudut kota menyala terang sambung-menyambung.
Mereka tidak mengenal Yang Jian, tapi tahu keberadaan penanggung jawab, juga bahwa penanggung jawab khusus menghadapi hantu gentayangan dan menangani peristiwa supranatural.
Dulu mereka sangat berharap ada seorang penanggung jawab di kota mereka.
Sayangnya, setelah lama dinanti tak kunjung datang. Andaikan ada, mungkin takkan banyak orang yang mengungsi dari Kota Dashan.
"Yang Jian? Lelucon apa ini? Bagaimana mungkin Yang Jian si Mata Hantu dari kabar angin muncul di kota ini? Bukankah dia sudah hilang setengah tahun? Banyak yang bilang dia sudah mati." Di sebuah gedung tinggi Kota Dashan, seorang Pengendali Hantu tertegun mendengar suara itu.
Meski masih pendatang baru di lingkaran gaib, dia tahu keberadaan Yang Jian.
“Mungkin ada orang yang memalsukan gelarnya.” Pengendali Hantu ini berdugaan dalam hati.
Tapi saat memandangi kobaran api yang membakar hingga siap menembus langit di kejauhan, matanya menyipit penuh keterkejutan.
Api jenis ini sepertinya bisa membakar kekuatan gaib.
Bahkan dari jarak sejauh ini, kulitnya terasa perih seperti terbakar. Jika mendekat lebih dekat, dia bahkan menduga tubuhnya mungkin akan terbakar spontan.
"Api ini bukan berasal dari wilayah yang diblokir, tapi dari kekuatan gaib Yang Jian sendiri... Tapi apakah kobaran api gaib yang hampir membakar seluruh wilayah kota ini benar-benar bisa dilakukan oleh Pengendali Hantu?" Dari kejauhan saja dia sudah dipenuhi ketakutan, tak bisa membayangkan ada orang yang sanggup mengendalikan kekuatan gaib sehebat ini.
Jika dirinya memiliki kekuatan gaib setingkat ini, untuk apa lagi takut pada hantu gentayangan?
“Ya Tuhan, kobaran api masih meluas, areanya terus membesar. Apa dia ingin membakar habis kota ini?”
Pengendali Hantu ini tak berani lagi menyaksikan. Udara di sekitarnya terasa semakin panas, dia harus menjauh atau tidak akan tahan.
Kekuatan gaib setingkat ini ibarat bencana alam.
