Ini adalah panti asuhan nyaris terbengkalai di Kota Dahai.
Gaya arsitektur era Republik yang kental menceritakan sejarah panjang panti ini. Lembaga ini didirikan untuk membantu penyandang disabilitas, anak-anak, dan pengembara yang membutuhkan. Namun seiring kemajuan masyarakat, penerima bantuan semakin berkurang.
“Jadi panti asuhan ini perlahan menuju ke pinggiran, bahkan penduduk lokal Kota Dahai pun tidak tahu masih ada lembaga seperti ini.”
“Di panti asuhan ini masih tersisa beberapa orang tua yang terdampar sejak abad lalu, mereka adalah para tunawisma.”
“Jika menunggu sampai para lansia di panti asuhan ini perlahan gugur satu per satu, tempat ini akan sepenuhnya ditinggalkan.”
“Tapi hari ini,”
“Sebuah kegiatan amal mengembalikan keramaian pada panti asuhan yang biasanya sepi dan sunyi ini.”
“Seiring berhentinya sebuah bus besar,”
“Dua puluh lebih mahasiswa berusia sekitar dua puluh tahun turun dengan penuh semangat masa muda.”
“Di jok belakang dekat jendela,”
“Seorang pria muda berpenampilan kasual dengan headphone menopang kepala sambil menengadah ke luar jendela. Tatapannya dalam meski tanpa bicara, profil wajahnya yang sedikit terangkat memperlihatkan ketampanan luar biasa.”
“Beberapa perempuan di bus terus melirik ke arahnya sambil berbisik-bisik menebak asal sekolah dan kelas si tampan ini.”
“Ye Zhen, kau melamun apa? Turunlah, kita sudah sampai!”
“Seorang gadis mungil nan menggemaskan berjalan mendekat sambil terkekeh.”
“Ye Zhen di dekat jendela tetap tidak menoleh sama sekali, matanya masih menatap langit: 'Matahari hari ini terik sekali. Ingin rasanya terbang menyatu dengannya.'”
“Ucapan ini”
“Seketika menarik tatapan aneh dari beberapa orang di sekitarnya.”
"Tapi perempuan yang barusan bicara sudah terbiasa: "Kalau kau tidak turun sekarang, mobil akan segera berangkat. Aku tidak akan menunggumu lagi, aku turun dulu untuk berkumpul.""
Setelah berkata demikian, dia melirik sinis lalu berbalik pergi.
"Cerewet." Ye Zhen akhirnya dengan enggan mengikuti kerumunan turun dari mobil.
Dua puluh lebih orang berkumpul di depan panti asuhan. Pemimpin tim menjelaskan misi kali ini: pertama mereka harus menghibur beberapa lansia di panti, menemani mereka mengobrol, membantu merapikan kamar, memberikan hadiah yang sudah disiapkan, lalu membantu membersihkan seluruh panti, terakhir berkumpul dan pergi sebelum pukul lima sore.
Ye Zhen menganggap omongan pemimpin itu omong kosong. Dengan headphone di telinga, matanya menjelajah memeriksa panti asuhan tua ini.
"Ye Zhen, ngapain lagi kau berdiri di situ? Cepat ke sini!" Perempuan yang tadi memulai pembicaraan melihat Ye Zhen berdiri seperti orang bodoh dengan kepala tertunduk dan kening berkerut, langsung tahu dia sedang melamun lagi.
Dengan kesal dia mendekat, mencabut headphone Ye Zhen, lalu berkata dengan suara menggumpal:
"Feng Sisi, cuma perempuan biasa, jangan terlalu arogan." Ye Zhen melotot, menunjukkan ketidaksenangan.
"Apa katamu?" Perempuan bernama Feng Sisi ini langsung menangkap kerah baju Ye Zhen, wajahnya penuh amarah.
"Tapi belum selesai bicara, dia melihat bus di belakangnya mulai bergerak pergi, teringat sesuatu dan berteriak: "Aduh, sial, aku lupa turunkan susu yang masih di dalam mobil! Sialan, ini semua salahmu Ye Zhen!""
"Urusanmu yang lupa kok disangkutpautkan denganku." Ye Zhen berkata: "Jangan memfitnahku, lagipula sudah besar begini masih minum susu juga."
"Minum susu bisa bikin tinggi, masa kau tidak tahu?" Feng Sisi berkata.
Ye Zhen berkata;"Menurutmu di usiamu sekarang masih bisa tumbuh tinggi?"
"Nggak dengar! Nggak dengar! Bacaan sutra kura-kura!" Feng Sisi buru-buru menutupi telinganya.
Sambil bercanda, rombongan memasuki panti asuhan tua peninggalan era Republik ini.
Panti asuhan itu tidak besar, tiga gedung mengelilingi pekarangan. Di tengah pekarangan tumbuh pohon kamper sangat besar, daun lebat dan rimbun, diperkirakan sudah puluhan tahun usianya. Kanopi pohon raksasanya hampir menutupi seluruh pekarangan.
Di pekarangan terlihat beberapa orang tua yang terpisah-pisah.
Sebagian duduk lesu di kursi goyang sambil berjemur, menjalani sisa hidup tenang di hari tua.
Ada yang masih cukup gesit, sedang main catur.
Beberapa lainnya berjalan-jalan di pekarangan dengan tongkat penyangga.
"Selamat siang, Kakek."
"Selamat siang, Nenek."
Para pemuda-pemudi dari rombongan ini dengan sopan menyapa satu per satu para lansia sambil mengangguk dan mengucapkan salam.
Setelah menyapa, para anggota terbagi menjadi dua tim. Mantan teman sekelas membantu orang tua membersihkan ruangan, sementara pria membersihkan pekarangan untuk melakukan pembersihan besar-besaran di panti asuhan tua ini.
Karena jumlah penghuni panti asuhan ini terlalu sedikit.
Jadi sebagian besar dari deretan tiga gedung di sini terbengkalai dan kosong. Namun berpegang pada prinsip kesempurnaan, para pria tetap membersihkan sampah di lorong tangga dan rumput liar di koridor di lantai-lantai tak berpenghuni.
Ye Zhen juga tidak malas-malasan. Dengan menggenggam sekop kecil, dia ikut membersihkan lantai-lantai tak berpenghuni bersama yang lain.
"Berapa tahun sebenarnya tempat ini tak berpenghuni? Bahu pintunya sudah rusak semua." Seorang murid pria pemimpin mendorong sebuah rumah, debu abu-abu beterbangan memancar bau apek.
Di atas ranjang dalam ruangan, tanah tebal berlapis lumut menutupi permukaannya.
"Tak mungkin membersihkan semuanya. Area ini terlalu luas. Kalian bertanggung jawab masing-masing satu ruangan. Buang semua sampah ke lorong, lalu kumpulkan. Nanti kita angkut bersama." Murid pria pemimpin yang terorganisir ini menghitung jumlah personel.
Dengan kerja keras, mungkin bisa selesai dalam satu bulan. Lagipula banyak orang besar kekuatan.
"Wang Qiang, menurutku lebih baik berhenti. Sampai kapan kita harus melakukan ini?" seseorang menggerutu.
"Orang yang bernama Wang Qiang itu berkata: 'Sudah datang ya, ngapain mengeluh. Kalau mau mengeluh jangan ikut kegiatan sosial ini. Cepat kerjakan! Satu orang satu ruangan, paling lama sepuluh dua puluh menit selesai. Tak perlu bersih-bersih amat, buang sampah yang menumpuk aja. Tempat ini juga nggak bakal ada yang tinggal lagi.'"
"Sudah, sudah. Ayo kita kerja. Semua harus maksimal. Lihat teman cewek aja lagi nyuci baju dan jemur sprei buat orang tua. Kalau kita enggak ngapa-ngapain, malu dong."
Tak lama kemudian, kerumunan sepakat dan mulai sibuk bekerja.
Ye Zhen mencibir, tak bicara. Dia masuk ke sebuah ruangan mulai membersihkan sampah. Tak jijikan, bekerja cukup serius. Pikirnya buru-buru selesai biar bisa pulang. Malam ini pukul lima setengah masih harus streaming anime, dia tak mau ketinggalan.
Namun belum lama, dari lorong terdengar teriakan teman cowok: "Sini kalian liat! Kayaknya gue nemu barang aneh nih!"
Cepat.
Enam tujuh orang terpancing mendekat.
Ye Zhen penasaran ikut mendekat.
Ini ruangan paling pojok, tak mencolok. Pintu ruangan sebenarnya terkunci, tapi pintu kayunya sudah rusak parah, kuncunya jatuh ke lantai.
Dalam ruangan masih terawat baik. Jendela tertutup rapat. Meski berdebu, setidaknya tak berjamur.
"Menurut kalian isinya apa nih?" Seorang teman cowok menyodorkan koper kulit besar dari bawah ranjang yang ditinggalkan.
Koper kulitnya sudah membusuk rusak, tapi di dalamnya masih ada peti besar berbahan logam. Pinggirannya dipenuhi paku tembaga berlapis-lapis, sangat rapat.
"Mungkin ini barang yang terlewat oleh penghuni sebelumnya. Dari tampilannya setidaknya sudah puluhan tahun." Wang Qiang melirik sekilas.
"Menurutku lebih dari itu. Model koper ini pernah kulihat di museum. Pasti barang era Republik. Sayang tidak terawat sampai rusak, kalau tidak pasti jadi barang antik."
"Bagian dalam koper ini sepertinya bukan tembaga. Setelah sekian tahun, kalau tembaga pasti sudah berkarat. Lihat, meski berdebu abu-abu, setelah dibersihkan malah mengilap."
Seseorang mengusap-usap koper itu. Di balik debu, terlihat kilau keemasan.
Coba digeser.
Sangat sulit, beratnya tidak wajar.
"Ini barang orang yang tercecer, lebih baik tidak usah diutak-atik. Nanti aku laporkan ke direktur." kata Wang Qiang.
"Ruangan ini sudah belasan tahun tidak dihuni. Pasti tidak ada yang punya. Kalaupun ada, mungkin pemiliknya sudah mati. Lagipula ini kelihatan mahal, mungkin berisi barang antik. Gimana? Mau dibuka? Kalau antik kita bagi rata!"
Seorang pria bersemangat mengusulkan.
"Kau terlalu berangan-angan soal jadi kaya. Barang antik? Menurutku cuma baju-baju bekas."
"Baju bekas disimpan di koper logam?"
"Berharga atau tidak, aku penasaran. Bagaimana kalau kita buka saja?"
"Setuju! Buka dulu lihat isinya."
Kelompok ini berdiskusi dengan cepat.
Akhirnya rasa ingin tahu mengalahkan pertimbangan lain. Sebagian besar diam-diam mengizinkan pembukaan koper.
Maka, tiga atau empat orang bersama-sama mengangkat koper dari dalam tas kulit. Hasilnya mereka menemukan, koper ini seluruhnya disegel rapat, hampir tidak ada celah.
Tapi setelah pencarian seksama, akhirnya menemukan tempat pembukaannya. Hanya saja bagian pembukaannya sudah dilas rapat.
"Buka tidak bisa, koper ini benar-benar dilas. Lihat, di sini ada jejak pelelehan." Kata seseorang.
"Kalau begitu hancurkan saja. Aku tidak percaya tidak bisa dibuka!"
"Ini kurang baik bukan?"
"Apa salahnya? Barang ini kan tidak ada pemiliknya. Jika benar-benar antik, kita serahkan ke museum." Seseorang mengusulkan.
Wang Qiang berkata: "Kalau begitu kau harus hati-hati saat menghantam. Jangan sampai rusak."
"Santai saja, aku akan awasi."
Langsung ada yang merencanakan sabotase kekerasan pada koper ini, berusaha membukanya.
Ye Zhen diam saja, hanya berdiri di samping memandangi.
Meski terlihat kokoh, koper itu tidak sesulit bayangan untuk dibuka. Setelah sekali hantam langsung berubah bentuk, lalu retakan yang dilas kembali merekah.
Setelah perjalanan sekacau ini, akhirnya koper berhasil dibuka.
Seseorang melihat baju model kuno terjejal di dalamnya.
"Sudah kuduga! Cuma baju-baju. Barang antik lagi? Kalau benar antik mana mungkin jatuh ke tanganmu?" Seseorang langsung kecewa berat.
"Keluarkan semuanya lihat. Kalau sampah sekalian dibersihkan." Kata Wang Qiang.
Seseorang mengulurkan tangan menggenggam baju itu, menarik keluar isi koper.
"Sepertinya bukan baju. Di dalam baju terbungkus sesuatu, sangat berat..."
“Setelah berusaha keras, akhirnya berhasil menyeret barang dari dalam koper. Benar, ada seikat baju yang membungkus sesuatu. Namun saat kerumunan membuka lapisan-lapisan baju itu satu per satu, wajah mereka langsung berubah pucat pasi. Rasa takut membanjiri hati, ada yang tak kuasa menahan jeritan histeris.”
“Yang terbungkus dalam baju itu ternyata adalah mayat.”
“Mayat itu melingkup seperti bola, sudah sangat membusuk.”
“Cepat, laporkan ke polisi!”
“Segera pergi dari sini dan beri tahu yang lain.”
Melihat mayat, mereka panik dan mulai berdesak-desakan melarikan diri.
Ye Zhen juga pergi bersama kebanyakan orang. Sebelum pergi, dia melirik mayat itu sekali lagi. Entah ilusi atau bukan, dia melihat bagian mayat yang membusuk itu seperti sedang tumbuh, seakan hendak menyembuh.
Tapi hanya sekilas pandang, informasi yang didapat tak banyak.
Tapi.
Sesuatu yang tak terpahami terjadi saat ini.
Di tengah kerumunan yang sedang buru-buru meninggalkan gedung ini, tiba-tiba seorang pria terjatuh tersungkur, langsung terguling dari tangga.
“Hei, kau baik-baik saja?”
Orang di sebelahnya segera berusaha menolong.
Tapi sebelum sempat mengulurkan tangan, seseorang membeku di tempat. Pria yang terjatuh itu kini memancarkan bau busuk mayat, tubuhnya sudah membusuk, wajahnya tinggal daging busuk yang sama sekali berbeda dari penampilannya sebelumnya.
“Ah?”
Orang di sebelahnya kembali tak tahan berteriak.
Tidak.
Tidak.
"Bukan hanya dia, orang lain juga mulai membusuk. Di kulit dan daging mereka muncul bercak mayat, lalu perlahan mulai rontok sedikit demi sedikit. Tak lama kemudian, seluruh tubuhnya mulai mengeluarkan bau busuk."
"Seseorang terjatuh ke lantai."
"Dua orang... tiga orang."
"Sepertinya mayat tadi memiliki semacam kutukan supernatural. Semua yang membuka koper sebelumnya telah terkena kutukan ini."
"Kutukan semacam ini sangat mengerikan."
"Bahkan tak sempat bereaksi, mereka sudah tiada."
"Orang yang tersisa gemetar, tubuh lemas terpaku di lorong tangga. Bukan mereka tak ingin bergerak, tapi tubuh sudah tak menuruti perintah."
"Ini... sebenarnya apa yang terjadi? Kenapa bisa begini?" Wang Qiang yang disebut itu hampir menangis. Kali ini dia melihat bercak hitam muncul di punggung tangannya sendiri.
"Kemudian bercak hitam itu perlahan membesar."
"Menyebar dengan cepat seperti virus."
"Ye Zhen yang menyaksikan adegan ini tertegun. Tapi sepertinya dia menjadi orang beruntung. Sementara orang di sekitarnya berjatuhan satu per satu, ketika Wang Qiang terkena kutukan, dia sama sekali tak terpengaruh."
"Dan Wang Qiang juga tak langsung mati."
"Dia masih hidup. Meski kondisinya memburuk, dibandingkan korban sebelumnya, keadaannya jauh lebih baik."
"Orang lain langsung mati, tapi dia masih bertahan."
"Sepertinya kekuatan kutukan ini melemah secara bertahap. Wang Qiang adalah korban terakhir yang terkena, sementara Ye Zhen yang tersisa tak lagi terinfeksi."
"Pasti mayat di dalam koper itu! Pasti!" Suara Wang Qiang gemetar sambil menangis: "Aku pasti mati... pasti mati..."
"Emosinya mulai hancur berantakan."
“Ayo cepat kita pergi dari sini.” Ye Zhen masih terlihat tenang, dia langsung berkata.
Wang Qiang menangis sambil mengangguk.
Hanya tersisa dua orang yang dengan cepat meninggalkan gedung ini.
Tapi setelah sampai di pekarangan luar, mereka kembali terpana.
Orang-orang tua yang sebelumnya berada di pekarangan sekarang terbaring di tanah, mayat juga sudah mulai membusuk dan mengeluarkan bau busuk menyengat. Tidak hanya orang tua, mantan teman sekelas perempuan lainnya juga terkena dampak.
Rupanya kutukan ini tidak hanya menargetkan mereka di dalam gedung.
Seluruh penghuni panti asuhan terkena pengaruh kutukan.
"Sisi, Feng Sisi, kamu di mana?" Ye Zhen teringat sesuatu, dia langsung berlari keluar sambil berteriak kencang.
Seperti orang gila yang sedang meraung.
Sambil terus memanggil, dia menyergap masuk ke gedung lain.
Dia berlari cepat sambil mencari dengan panik, badannya basah kuyup oleh keringat.
Di sepanjang jalan, dia melihat beberapa perempuan muda terbaring di lantai.
"Ye... Ye Zhen, a... aku di sini." Suara wanita gemetar terdengar dari sebuah ruangan.
Ye Zhen terengah-engah, hampir terjatuh. Saat menyergap masuk, dia langsung terkejut.
Di dalam ruangan ada empat lima perempuan. Tubuh mereka mengalami perubahan mengerikan: rambut hitam mereka rontok drastis, kulit menua cepat dengan bercak-bercak. Meski belum membusuk, tapi seolah langsung menua puluhan tahun.
"Ye Zhen, kenapa... kenapa tiba-tiba jadi begini? Sebenarnya apa yang terjadi?"
"Perempuan bernama Feng Sisi itu menggenggam rambut yang jatuh, matanya penuh keputusasaan dan ketakutan."
"Perempuan-perempuan lain juga diliputi ketakutan yang luar biasa."
"Perubahan tiba-tiba ini membuat semua orang kebingungan tak mengerti."
"Sebelumnya mereka sedang membersihkan kamar orang tua, tiba-tiba semuanya berubah seperti ini."
"Seluruh tubuh Ye Zhen bergetar. Dia merasa takut sekaligus marah, karena tahu penyebab semua ini adalah mayat itu. Sebelumnya sekelompok orang menyeret mayat membusuk dari koper itu, dan semua perubahan mengerikan yang tak terbayangkan ini dimulai sejak saat itu."
"'Tunggu aku, kalian tunggu aku, aku akan menyelamatkan kalian!'"
"Ye Zhen berkeringat dingin. Entah dari mana dia mendapat keberanian, tiba-tiba berbalik dan berlari kembali."
"Dia ingin kembali ke ruangan tadi, menemukan mayat itu, lalu menghancurkannya sepenuhnya."
"Hanya dengan cara ini semua masalah bisa diselesaikan."
"'Ye Zhen, jangan... jangan pergi...' teriak Feng Sisi dari belakang."
"Ye Zhen tidak mendengar. Dengan amarah membara, dia kembali ke gedung itu dan menemukan mayat tersebut."
"Tapi mayat itu menunjukkan perubahan yang sangat mencolok."
"Mayat itu tidak lagi membusuk, malah terlihat segar seperti baru mati, hanya kulitnya pucat tanpa warna darah. Yang lebih ganjil, posisi terlipatnya sudah berubah."
"Kaki yang tadinya terlipat kini telah lurus."
"'Ini semua ulahmu ya? Akan kubunuh kau!'"
"Ye Zhen melirik ke kiri-kanan, mengambil sekop, lalu menghantamkan dengan keras ke kepala mayat itu."
Braak!
Kepala mayat itu terhantam hingga pecah, membentuk cekungan besar.
Tapi kemudian, hal aneh terjadi lagi.
Bagian yang cekung itu pulih secara ajaib.
Pada saat yang sama.
Salah satu perempuan yang sebelumnya bersama Feng Sisi dan terpengaruh tiba-tiba menjerit kesakitan, kepalanya pecah mengeluarkan darah, mati mengenaskan di tempat, membuat yang lain berteriak histeris.
"Aku akan menghancurkanmu."
Ye Zhen di gedung lain masih meruap marah sambil menghantam mayat ganjil ini dengan sekop di tangannya.
Kepala yang pulih itu kembali terhantam miring, tapi seketika pulih lagi.
"Aku tak percaya kau bisa terus memulihkan diri!" Mata Ye Zhen merah menyala, mulai kehilangan akal sehat.
Ia tahu semua ini karena mayat ini.
Asal menghancurkannya, masalah ini mungkin akan berakhir.
Tapi setiap pukulannya, terdengar jeritan mengerikan dari gedung lain - kepala perempuan yang selamat pecah dan mati.
Menghadapi situasi ganjil ini, yang lain kabur panik meninggalkan gedung menuju pekarangan.
"Ye Zhen, kau di mana? Ye Zhen!" Teriak Feng Sisi dengan rintihan, seperti kehilangan sandaran.
Tapi sesaat kemudian.
Perempuan di sebelah Feng Sisi ambruk, kepala remuk berdarah, mata membelalak, mati dalam kondisi memilukan.
"Ye Zhen, kemarilah cepat, aku takut..." Feng Sisi merintih histeris, berusaha menemui Ye Zhen.
“Namun Ye Zhen tidak meresponsnya.”
Ye Zhen masih mempertaruhkan nyawa untuk menghancurkan mayat ini, tapi sekeras apa pun dia berusaha menghancurkannya, luka di tubuh mayat itu akan pulih seketika.
Dia terengah-engah, sangat kelelahan.
Ye Zhen tiba-tiba menyadari ada yang memanggilnya. Ketika menoleh, dia melihat Feng Sisi menangis histeris di tengah pekarangan, memanggil namanya dalam keadaan tak berdaya.
"Jangan khawatir, Sisi. Aku baik-baik saja!" teriak Ye Zhen.
"Tempat ini tidak beres. Ayo cepat pergi! Temani aku ke dokter. Aku sangat takut..." rengek Feng Sisi sambil terisak.
"Baik, tunggu sebentar. Aku segera turun." Ye Zhen mengatupkan gigi, melirik mayat itu untuk terakhir kali.
Karena tidak bisa dihancurkan secara fisik, dia memutuskan untuk membakar mayat itu sampai jadi abu.
Segera dia mengumpulkan tumpukan baju lama dan sprei bekas, menimbunnya di atas mayat lalu menyulutnya dengan api.
Kobaran api semakin membesar, akhirnya menyelubungi seluruh tubuh mayat itu.
"Ah!"
Tiba-tiba jeritan mengerikan bergema dari pekarangan.
Ye Zhen berlari ke luar dan terpaku: Dua anggota perempuan terakhir yang mendampingi Feng Sisi kini berubah mengerikan - kulit mereka menghitam dengan cepat, daging dan darah meleleh seperti terbakar.
"Jangan-jangan...?"
Keringat dingin mengucur deras. Ye Zhen menatap tajam ke arah tumpukan api tempat mayat itu terbakar, pikiran buruk mulai menyambung.
Seluruh tubuhnya bergetar tak terkendali.
Karena dia melihat kulit Feng Sisi mulai menghitam hangus, seolah terbakar api, sambil terus menjerit kesakitan.
"Tidak, tidak mungkin begini, tidak mungkin..."
Ye Zhen seperti orang gila menerjang ke arah api. Dengan sekop, dia mengais pakaian yang terbakar, berusaha memadamkan kobaran api.
Seluruh tubuhnya terasa nyeri hebat. Rambutnya mengering, kulitnya mulai melepuh terbakar.
"Tidak akan! Tidak mungkin! Feng Sisi, aku takkan membiarkanmu celaka! Aku Ye Zhen takkan kalah dari benda jahanam ini!" Ye Zhen meraung rendah, bagai binatang buas yang mengamuk.
Dari belakangnya, terdengar rintihan menyayat hati Feng Sisi yang tak putus-putus.
Perempuan itu terbakar hidup-hidup, menanggung penderitaan yang tak terbayangkan.
"Feng Sisi, tahan! Aku hampir berhasil!" Ye Zhen menemukan mayat itu. Dengan susah payah dia menarik jasad dari dalam kobaran api, mencegah kerusakan lebih lanjut.
"Feng Sisi, aku berhasil! Kau baik-baik saja sekarang. Lihat, inilah biang keladinya!"
Tangannya menggenggam erat mayat itu, pandangannya tertuju ke pekarangan.
Gadis cantik nan bersemangat itu kini telah berubah menjadi jasad hangus tergeletak di tanah, tanpa setitik aura kehidupan.
Ye Zhen sendiri juga dalam kondisi mengenaskan. Seluruh tubuhnya mengalami luka bakar parah, bak korban yang baru lolos dari kobaran api.
Dia terlambat selangkah.
Feng Sisi telah tiada.
Ye Zhen terdiam membeku. Dia merasa dirinyalah yang membinasakan mereka. Seharusnya tak terjadi demikian. Setidaknya mereka bisa bertahan hidup.
"Mengapa ini terjadi?"
Pada detik itu, keputusasaan menyelimutinya. Kepalanya kosong bagai tak berisi.
Namun di saat yang bersamaan...
"Mayat yang dia selamatkan dari api itu bergerak, perlahan merenggangkan tubuhnya, seolah ingin bangkit."
"Mengapa bisa seperti ini, mengapa bisa seperti ini……"
Ye Zhen tidak bisa menerima kenyataan ini, dia memandangi mayat hangus dan buram di lantai, lalu menatap mayat ganjil itu.
"Aku ingin kau mati."
Dengan gila dia memeluk mayat itu, lalu melompat turun dari lantai atas.
"Braak!"
Suara benda jatuh ke tanah terdengar.
Panti asuhan itu benar-benar sunyi, tidak ada satu pun orang hidup tersisa. Di lokasi hanya ada puluhan mayat dengan cara kematian ganjil—ada yang membusuk, ada yang terbakar, ada yang terkena pukulan berat……
Waktu bergulir hingga tiga hari kemudian.
Di sebuah rumah sakit pribadi khusus di Kota Dahai.
Ye Zhen yang melompat dari lantai atas kini terbaring di ranjang pasien. Perlahan dia membuka matanya dan tersadar.
Tubuhnya utuh tanpa kerusakan, tidak ada luka sama sekali.
"Kau sadar?"
Seorang pria berusia 20-an dengan kulit aneh menatapnya: "Namaku A Wu, penanggung jawab Kota Dahai. Ye Zhen, selamat. Sebagai satu-satunya yang selamat di lokasi, kau berhasil menjadi Pengendali Hantu."
Saat ini Ye Zhen mengingat semua kejadian mengerikan yang terjadi di panti asuhan itu.
Apakah semua orang sudah mati?
Ye Zhen direndam dalam kesunyian yang dalam. Dia tertawa, menangis, hancur berantakan—seperti hendak gila.
"Dia terprovokasi. Jika terus begini, dikhawatirkan akan memburuk," kata asisten di sebelah.
A Wu berkata: "Dari tampaknya ada sosok penting baginya di antara korban. Kalau sampai gila, sayang sekali. Biarkan semua pengalamannya berubah menjadi film."
Dia mendekat dan meletakkan tangannya di kepala Ye Zhen.
Creek!
Lampu di sekitar berkedip-kedip, seolah ada gangguan.
Memori Ye Zhen mengabur, lalu jelas kembali. Ingatannya yang lalu berubah menjadi film. Ia menjadi penonton, menyaksikan segala yang terjadi pada orang dalam film itu, terasa familiar sekaligus asing.
Tak lama kemudian.
Rasa sakit di wajah Ye Zhen perlahan menghilang. Amarahnya sudah pulih, beberapa perasaan terhapus oleh kekuatan gaib.
Diam-diam ia duduk di ranjang pasien, terbenam dalam keheningan lama.
"Bagaimana? Sudah lebih baik?" tanya A Wu.
Ye Zhen menengadah dengan bingung: "Aku haus."
"Mau minum apa? Di sini ada segalanya," kata A Wu.
Secara refleks Ye Zhen menjawab: "Beri aku segelas susu."
"Baik."
