Pulau Kelelawar muncul di wilayah perairan tenggara, jika tidak demikian tentu tidak akan bersekongkol dengan Hai Kuotian, pemimpin Gank Paus Ungu yang beroperasi di wilayah laut sama dan gemar membunuh serta merampok tanpa ampun.
Qi Xun semula mengira, Yuan Suiyun memilih memanfaatkan undangan ke Pulau Kelelawar untuk membunuh ketua Shenlong Bang Wu Weiyang terlebih dahulu, lalu menyuruh anak buahnya menyamar sebagai Wu Weiyang. Dalam duel yang terlihat "adil" itu ia membunuh Yun Conglong, hanya karena baik pemimpin Shenlong Bang yang berkuasa di muara Sungai Panjang maupun ketua Fengwei Bang yang sama-sama aktif di laut, semuanya bersaing berebut wilayah kekuasaan dengannya. (*)
Tak disangka jejak-jejaknya sudah muncul sejak sedini ini.
Kini, jarak dengan alur cerita Pulau Kelelawar mungkin masih sekitar lima atau enam tahun. Yuan Suiyun yang belum berpengaruh besar ini, karena khawatir dengan kekuatan Shi Tianwang di lautan, memilih rute sungai Kuning. Turun kapal di Prefektur Jinan yang kompleks kekuatan manusianya, lalu menuju selatan hingga memasuki perairan Sungai Yangtze sebelum ke laut untuk mengangkut orang-orang hasil rampasan ke Pulau Kelelawar, hal ini sebenarnya tidak aneh.
Namun siapa sangka, Yun Conglong yang terlihat kurus kering ini—bagaimana mungkin orang yang duduk di kursi utama Sungai Yangtze adalah orang yang bodoh dan biasa-biasa saja?
Transportasi air Sungai Yangtze adalah bisnis yang menggiurkan, namun Yun Conglong selalu bertindak jujur. Tentu saja dia tidak mungkin bersekongkol dengan Yuan Suiyun.
Bahkan berani mengambil risiko melanggar batas wilayah perairan demi menyelidiki dalang di balik transaksi gelap ini.
Tuan Yun Kedua ini benar-benar memiliki semangat kesatria sejati.
Sayangnya... Memang benar bahwa pada saat ini, Yuan Suiyun masih belum matang dan menyisakan jejak yang bisa dilacak, tetapi Vila Wuzheng di belakangnya masih mampu menghapus semua jejak tersebut.
Vila Wuzheng telah berdiri selama tiga ratus tahun di Jianghu, reputasi yang terkumpul dan jumlah pengikut yang direkrut sangatlah besar.
Kabar angin di Jianghu mengatakan, bahkan setelah Xue Yiren menggantikan Li Guanyu dari Vila Yongcui sebagai pendekar pedang terhebat di dunia, ia tetap tidak berani mendekati Vila Wuzheng.
Dengan pengaruh Yuan Dongyuan, pemilik Vila Wuzheng, seharusnya tidak terlalu sulit untuk mendeteksi tindakan mencurigakan dari anaknya yang buta itu.
Namun Pulau Kelelawar tetap berhasil dibangun, sulit untuk tidak menduga apakah sang ayah tua ini berperan dalam menghapus jejak di belakang layar.
Memang benar Yun Conglong dan anak buahnya ahli dalam urusan air, tetapi jelas bukan penguasa lokal di wilayah utara.
Seandainya perkembangan mengikuti jalur aslinya, dia pasti tidak akan pernah menemukan perbuatan kotor yang dilakukan Yuan Suiyun si brengsek itu, namun justru karena ini timbul dendam lama antara mereka.
Setelah memahami hubungan antar karakter ini, Qi Xun tak bisa tidak menghela nafas sedih, merasa Yun Erye patut dikasihani.
Terutama hubungannya dengan Wu Weiyang - secara lahiriah saingan tapi sebenarnya saudara. Inilah yang membuat Wu Weiyang palsu langsung terbongkar jati dirinya hanya dalam satu pertemuan.
Tapi apa arti keadilan yang datang terlambat bagi saudara yang menjadi korban konspirasi ini?
Qi Xun tidak tidur, Qu Wurong yang berada dalam kabin kapal bersamanya juga terjaga.
Kekuatan internalnya terkunci, dia tak bisa mendengar percakapan antara Yun Conglong dan anak buahnya saat dua kapal berpapasan. Dia hanya melihat Qi Xun di seberangnya menoleh, seolah mengintip keluar melalui celah jendela yang terbuka tipis.
Cahaya bulan yang masuk dari celah jendela menyinari wajahnya, menerangi ekspresi kontemplatif yang tenang.
Qu Wurong merasa dirinya semakin tidak mampu memahami gadis ini.
Saat menyadari pengamatannya, Putri Muda Istana Air Suci itu menarik pandangannya dan menatap ke arahnya. Di balik kabin kapal yang remang-remang, senyum tulus tanpa pretensi terukir di wajahnya.
Namun siapa sangka, Qi Xun sebenarnya sedang berpikir: "Andai saja Sistem ini punya nurani, mestinya kartu karakter ini tidak hanya terlihat olehku. Jika bertemu Yuan Suiyun, pasti akan kulemparkan kartu Hua Manlou ke wajahnya!"
Tentu saja Sistem tidak mungkin melakukan hal seperti itu, namun kabar baik tiba-tiba muncul.
【Sistem】【Pendekar secara kebetulan bertemu Ketua Umum Serikat Shenlong, Yun Conglong. Mengaktifkan reputasi Jianghu faksi Shenlong Bang.】
Qi Xun hanya berbicara dengan Yun Conglong yang berprofesi sebagai tukang perahu, tidak pernah berkomunikasi dengan Yun Conglong dari Sekte Naga Suci. Reputasi Sekte Naga Suci masih menunjukkan angka nula yang menyolok.
Tapi ini tidak menghalangi Qi Xun melihat harapan munculnya nama merah baru.
Karena Istana Air Suci merupakan sebuah sekte, ditambah dengan hubungan rumit dengan Pulau Changchun,
sistem secara otomatis mengkategorikan Gerbang Besi Berdarah ke dalam daftar nama merah.
Saat reputasi Bangsa Pengemis memasuki nilai positif, sistem pernah menampilkan opsi apakah memasukkan organisasi saingan seperti Gerbang Tikus Tanah atau Perkumpulan Koin Tembaga ke daftar nama merah. Qi Xun memilih "tidak" untuk semua, toh ini tidak ada hubungannya dengannya.
Tapi sekarang berbeda.
Ia yakin jika reputasi Sekte Naga Suci berubah positif, akan muncul opsi apakah memasukkan Pulau Kelelawar ke daftar nama merah.
Adapun cara mencapai tujuan ini——
Yang didengar Qu Wurong adalah pada hari kedua, Qi Xun keluar dari kabin kapal dan mengobrol dengan tukang perahu yang mengemudikan kapal, menanyakan tempat-tempat pemandangan indah di sepanjang Sungai Kuning.
Sebelum datang, Yun Conglong jelas telah melakukan persiapan, secara logis tidak mungkin sama sekali tidak tahu tentang wilayah aliran Sungai Kuning.
Tapi Qi Xun yang sedang ingin mencari informasi ini malah melancarkan serangan ambigu.
Dari Prefektur Jinan saat keberangkatan, dia membahas Kaifeng, lalu ibukota kuno Luoyang, serta Liaocheng, Sanmenxia. Saat Yun Conglong sedang pusing memikirkan data yang pernah dibacanya, tiba-tiba pembicaraannya beralih ke Tongling.
Seandainya Yun Conglong benar-benar seorang tukang perahu di Sungai Kuning, reaksi pertamanya pasti akan mengatakan bahwa ini bukan wilayah aliran Sungai Kuning, melainkan Sungai Panjang.
Namun naluri sebagai Ketua Perkumpulan Yun yang lebih dominan membuatnya langsung bereaksi: "Ini aku tahu!"
“……”Yun Conglong yang menyadari dirinya terjebak di tengah pembicaraan, raut wajanya menjadi kaku.
Ini semua kesalahannya karena terlalu menguasai wilayah selatan seperti menghafal telapak tangan.
Setelah menyadari ucapannya salah, pandangan Yun Conglong pada lawan bicaranya menjadi agak rumit.
“Ketua Kelompok Yun menjadi tukang perahu untukku, pasti takkan ada yang percaya jika kisah ini tersiar di Jianghu.” Qi Xun dengan tenang membongkar identitas Yun Conglong.
“Anda tak perlu tegang, saya tidak bermaksud mengganggu urusan Ketua Kelompok Yun di sini. Kebetulan saja butuh tukang perahu ke Gunung Hua, dan Zhang San si Jaring Cepat merekomendasikan orang terbaik di pelabuhan Jinan.”
Mendengar nama Zhang San si Jaring Cepat, ekspresi Yun Conglong sedikit melunak. “Oh dia. Menurutku hanya ada tiga orang yang setara denganku di perairan: Zhang San si Jaring Cepat, Wu Weiyang dari Kelompok Ekor Phoenix, dan perompak laut Xiang Tianfei yang penyendiri.”
“Tapi kira-kira tidak ada yang memiliki kemampuan bersembunyi di dalam air seperti Ketua Yun.” Qi Xun menyebutkan hal ini, dan benar-benar melihat senyuman kecil muncul di wajah Yun Conglong yang dipenuhi karat air.
Jika seseorang memiliki kemampuan nomor satu di dunia namun tidak merasa bangga, itu mungkin mustahil.
Meski begitu, Yun Conglong tetap tidak mengendurkan kewaspadaannya terhadap penumpang ini, sampai dia mendengar ucapan Qi Xun berikutnya, "Guruku Shui Mu Yin Ji juga pernah menyebutkan Ketua Yun. Istana Air Suci terletak di Hengyang, ke utara memasuki Sungai Panjang. Kebetulan dalam perjalananku kali ini melewati sebagian aliran Sungai Panjang, sayangnya tidak bertemu anggota Shenlong Bang. Pertemuan kita di sini memang suatu takdir."
“Tapi Tuan Bangsawan Yun, izinkan saya bicara terus terang, saya dengar di antara kekuatan di perairan ada aturan saling tidak mengganggu, sedangkan perseteruan antara Shenlong Bang dan Fengwei Bang di selatan bahkan sampai terdengar oleh junior baru seperti saya yang baru keluar dari Jianghu. Tuan Bangsawan kali ini meninggalkan markas air Shenlong Bang dan datang ke Sungai Kuning, menurut saya ini bukan keputusan yang bijak.”
Mendengar Qi Xun mengaku berasal dari Istana Air Suci, Yun Conglong sepenuhnya melunakkan ekspresinya.
Saat menyebut tiga karakter "Shen Shui Gong", apakah dia berkata jujur atau bohong, mata seorang veteran Jianghu seperti Yun Conglong pasti bisa melihatnya. Yang lebih mencolok dari sikapnya yang penuh keyakinan dan berwibawa ini adalah rasa bangga ketika menyebut sekte asalnya.
Hal seperti ini mustahil dipalsukan.
“Saat darurat harus mengambil tindakan luar biasa.” Dia menambahkan jawaban untuk bagian kedua ucapan Qi Xun.
Yun Conglong bisa memimpin anak buahnya, tentu memiliki logika tersendiri dalam menghadapi masalah.
"Dia juga tidak pernah menyembunyikan sesuatu, lalu bertanya nama Qi Xun. Setelah saling memiliki cara memanggil, dia berkata terus terang, 'Jujur saja Wakil Pemimpin Istana Qi, saat Anda mendatangiku di dermaga hari itu, melihat tiga gadis yang Anda bawa dalam kendali Anda, sebenarnya saya mengira Anda bagian dari kelompok penjual manusia yang sedang saya lacak.'"
Qi Xun sudah menduga, di dermaga dia menyadari Pemimpin Bang Yun memandangnya dengan tatapan aneh.
"Untung saya terang-terangan menyatakan akan pergi ke Gunung Hua. Jika tidak, di perairan itu wilayah Pemimpin Bang Yun. Kalau sampai bertaruh tanpa alasan jelas, dikhawatirkan merusak keharmonisan."
Yun Conglong mengangguk dan menyetujui, "Selain itu, mungkin ada satu alasan lagi. Pada hari itu di Sungai Panjang, kapal pengangkut manusia yang kami cegat - kami telah menanyai asal-usul para gadis di kapal tersebut. Kebanyakan mereka dibawa kabur dengan dalih rekrutmen pekerjaan, umumnya berasal dari kalangan rendah. Orang-orang seperti ini sekalipun diculik, keluarga mereka kemungkinan besar tidak akan bersusah payah mencari. Ditambah mereka memegang uang muka upah yang sudah dibayarkan, bahkan malas melapor ke pihak berwajib."
“Ini memang memiliki sedikit persepsi yang mirip dengan kelompok penjual manusia yang pernah menculik Qi Xun, Situ Jing, dan Hua Zhenzhen dulu.”
Dia melanjutkan: "Tapi ketiga orang yang dibawa Wakil Pemimpin Istana Qi ini berbeda. Meskipun napas mereka agak berat, masih terlihat pola yang bisa diikuti. Seharusnya mereka bukan tidak menguasai ilmu bela diri, hanya ilmu tenaga dalamnya yang disegel. Melihat tangan mereka yang merupakan kondisi khas praktisi bela diri, aku menyadari ada kesalahpahaman."
“Tuan Bang Yun pantas disebut Jianghu yang berpengalaman.” Kata Qi Xun.
“Pujian ini terlalu berlebihan. Jika aku benar-benar seorang Jianghu sejati, tentu takkan hanya bisa berkata ‘tidak berdaya’ saat melihat orang terjebak dalam situasi seperti ini.”
Yun Conglong menghela napas panjang, suara air di antara lunas kapal bergema dengan kesedihan yang tak terungkap. “Wakil Pemimpin Istana Qi tidak melihat pemandangan di kapal hari itu. Beberapa gadis yang dikurung sendiri dikabarkan dibutakan matanya saat proses pemeriksaan barang oleh atasan pedagang manusia ilegal itu. Sungguh tak tahu siapa yang memiliki hati setega itu.”
“Meski tidak tahu apakah ini tindakan spontan mereka, tapi perbuatan memandang manusia seperti rumput kering ini benar-benar bukan tindakan orang waras. Hari itu yang kutangkap adalah regu kecil yang tidak cekatan. Dengar-dengar masih ada kurir lain di belakangnya, sampai-sampai aturan perairan pun kusingkirkan.”
"Untungnya, berbagai kekuatan di sepanjang Sungai Kuning kebanyakan bukan pihak yang mudah ditipu, terutama putra Kaisar Ye Di dari Bi Luo Fu yang wilayah kekuasaannya berada di hilir Sungai Kuning. Daerah ini tidak seperti jalur pelayaran Sungai Panjang yang punya si bos besar, akhirnya aku masih bisa melakukan investigasi."
"Sayangnya, masalahnya justru terletak pada minimnya informasi yang kuketahui tentang musuh. Sang putra sama sekali tidak menampakkan wajah aslinya di hadapan bawahan-bawahan yang tidak kompeten ini. Volume pengiriman melalui jalur air Sungai Kuning juga sangat besar, begitu personel tersebar, investigasi menjadi semakin sulit. Hanya bisa berharap mendapatkan informasi lain saat beristirahat di dermaga berikutnya."
Qi Xun merasa situasi ini akan sulit sesuai harapan Yun Conglong.
Setelah satu kapalnya disita, Yuan Suiyun pasti akan lebih berhati-hati.
Namun ketika memikirkan jika tindakan gilanya tidak segera dihentikan, lebih banyak korban akan jatuh ke cengkeramannya, Qi Xun pun tak bisa menghindari kecemasan yang bertambah.
Yuan Suiyun tidak seperti Wuhua.
"Wuhua dengan latar belakang asal Dongying dan status sebagai putra Shi Guanyin, secara alami berada di posisi lemah saat berhadapan dengannya."
Dengan julukan Putri Muda Istana Air Suci, Qi Xun bahkan bisa mengikatnya terlebih dahulu tanpa ada yang mempertanyakan.
Namun gelar Wakil Pemimpin Villa Wuzheng milik Yuan Suiyun jelas lebih terkenal di Jianghu dibanding Putri Muda Istana Air Suci. Dengan kemampuan bela diri saat ini, Qi Xun memang belum mampu langsung menyerbu dan menculiknya.
Qi Xun hanya bisa bertanya, "Jika Tuan Yun tidak keberatan, bolehkah saya ikut membantu memperhatikan situasi selama perjalanan ini?"
"Sangat baik jika Putri Muda Qi memiliki niat seperti itu." Yun Conglong menyambut baik usulan Qi Xun.
Di antara para penjual manusia yang berhasil ditangkapnya, beberapa telah terlihat memiliki dasar ilmu bela diri. Yang lain tentu juga tidak sembarangan.
Setelah memperkirakan tingkat keterampilan bela dirinya, Yun Conglong menyuruhnya lebih memperhatikan kapal-kapal yang sering dikunjungi orang-orang persilatan.
Tapi Qi Xun sama sekali tidak berniat menggunakan cara kuno seperti ini.
Kini banyak juga pengawal barang yang mengandalkan transportasi sungai, dengan kapal yang sarat muatan. Jika sampai menimbulkan kesalahpahaman, tentu tidak baik.
Dia mengandalkan statusnya yang terbuka ke Yun Conglong dan kesediaannya membantu, sehingga reputasi Shenlong Bang meningkat sedikit, lalu muncul petunjuk apakah ingin memasukkan Pulau Kelelawar ke dalam daftar musuh.
Ini sama saja dengan memasang sistem pengawasan hidup di sana.
Segala trik belanja dalam game dan setelan absurd dari Sistem sebelumnya, di bawah fitur yang sangat sesuai dengan niat Qi Xun untuk menghantam
kepala anjing Pulau Kelelawar, semuanya bisa dianggap tidak ada.
Meski Sistem ini bodoh dan diam, tidak bisa menemani ngobrol, setidaknya nilai-nilainya terlihat lurus.
Sistem game ini layak diandalkan.
Sayangnya meski pengawasan nama merah sudah aktif, tidak berarti dalam perjalanan melawan arir sungai ini mereka akan benar-benar bertemu target yang diincar.
Liu Wumei yang jadi tawanan pun merasa Qi Xun justru mencari masalah untuk dirinya sendiri.
Saat Yun Conglong menyebutkan masalah penjual manusia, dia tidak mengecilkan suaranya dan dia mendengar dengan jelas.
Orang yang banyak akal seperti dia tentu mudah membayangkan diri sendiri dalam situasi ini, mengira pasti akan meninggalkan rute perairan kecuali ada kamuflase yang sangat meyakinkan atau anak buah yang benar-benar bisa dipercaya.
Perjalanan ke barat yang memakan waktu cukup lama ini membuat Qi Xun yang mengambil alih tugas harus bergantian beristirahat dengan Yun Conglong, sungguh membuat dirinya tidak Membahagiakan.
Tapi Liu Wumei masih merencanakan taruhannya pada Istana Air Suci, mana mungkin dia mengungkapkan pemikiran ini.
Tapi bagaimana dia tahu, memantau permukaan air yang dilakukan Qi Xun tidak sesulit yang dia bayangkan.
Dalam tiga hari pertama yang tidak membuahkan hasil, dia secara alami mengalihkan sebagian perhatiannya ke arus air sambil mengamati kapal yang berlalu-lalang dan memperhatikan peta mini.
Sungai besar mengalir deras, dahsyatnya hampir menyamai gelombang laut di tepian pantai.
Qi Xun duduk di haluan kapal menyaksikan aliran sungai yang deras, tepat melihat lapisan gelombang air yang bertumpuk akibat kapal ini menerobos arus.
Di bawah pengoperasian Tianshui Divine Art, aliran kekuatan internal di meridian bagaikan gelombang balik air ini, membentuk resonansi yang halus.
Meski teknik Shenzhao Jing jarang dia aktifkan, efek positif dari pembukaan Ren Du meridian ini jelas memainkan peran katalis penting dalam momen terobosan ini.
Arus air tak henti, sungai terus mengalir, tentu tak boleh terhalang oleh batas-batas meridian.
Tindakannya menekan perlawanan Ouyang Feng dengan tekanan lingkungan laut kala itu, mengandung kesan kelangsungan tak terbatas.
Setelah memahami hal ini, keinginannya untuk mencoba semakin menguat.
Mengapa tidak mencoba menerapkan metode Shenzhao Jing yang melintasi meridian Ren Du dua kali dalam satu siklus energi, untuk menuntaskan lapisan kelima Tianshui Divine Art yang masih tersisa ini, guna merealisasikan interpretasi atas kekuatan arus air yang tak terputus ini?
Pada hari pertama, Yun Conglong hanya merasakan bahwa ritme napas putri Istana Air Suci ini seolah bergerak selaras dengan gelombang sungai, menciptakan harmoni yang misterius.
Menurut penjelasan Qi Xun, ini adalah metode investigasi khusus yang dimilikinya.
Permukaan sungai yang terlalu luas berisiko menyebabkan mereka melintasi kerumunan orang yang dicurigai tanpa sengaja.
Meski ahli dalam navigasi air, Yun Conglong sebenarnya bukanlah pendekar kelas atas.
Ia hanya tahu bahwa Qi Xun berguru pada pendekar terhebat di dunia, tentu memiliki alasan khusus dalam metodenya.
Memasuki hari kedua, ia mulai menyadari bahwa sang putri pasti sedang melatih ilmu bela diri yang berkaitan dengan unsur air.
Di bawah perahu kecil, arus balik yang dihasilkan oleh semakin cepatnya sirkulasi energi tubuhnya justru berubah menjadi dorongan searah, menciptakan daya penggerak yang ganjil.
Yun Conglong melihat dalam hati, semakin merasa Istana Air Suci luar biasa.
Pada hari ketiga, Qi Xun memandang dengan tatapan tajam ke jalur pelayaran di depan, membuat orang mengira dia sedang melamun.
Tapi medan energi di sekujur tubuhnya semakin terasa seperti gelombang pasang yang bergolak.
Seolah-olah segumpal air yang berputar kencang ditekan hingga titik maksimal, bahkan Qu Wurong yang berada di kabin kapal merasakan tekanan mengerikan dari Qi Xun.
Tekanan yang mencapai puncak pasti akan meledak.
Saat aura Qi Xun dan gelombang air yang mengitari perahu mencapai puncak, enam pilar air seolah terpicu batu raksasa di sungai, meledak di sisi perahu.
Mereka yang memiliki kekuatan internal sangat mendalam mungkin bisa menciptakan pemandangan seperti ini.
Namun di tengah percikan air yang meledak dan membasahi wajah, yang Yun Conglong lihat adalah ombak-ombak itu masih menghindari posisi Qi Xun, membuat si pelaku utama sama sekali tidak terlihat kerepotan.
Hanya dalam sekejap saat enam pilar air seolah membeku di udara, dia melihat wajah tenang Qi Xun tiba-tiba
menunjukkan secercah penyesalan.
Penyesalan itu tiba-tiba mengkristal menjadi ekspresi yang sulit dikategorikan sebagai kewaspadaan atau ketajaman.
Sebelum pilar-pilar air yang meledak di udara itu benar-benar mereda, bahkan sebelum Yun Conglong sempat mengucapkan selamat, tiba-tiba tubuhnya melesat bagai kilat ke satu arah.
Karena tepat saat Qi Xun melihat pemberitahuan sistem 【Tianshui Divine Art level meningkat, level saat ini lv5...】, dia tiba-tiba melihat di peta mini yang selalu dia awasi, muncul tanda nama merah yang sangat jelas!
Benar-benar sekelompok, bukan hanya satu.
Qi Xun segera membuat penilaian: ini pasti Pulau Kelelawar, bukan sisa-sisa Xiong Niangzi atau Huang Luzhi yang belum diberantas tuntas tahun lalu.
Kedatangan mereka benar-benar terlalu kebetulan dan tepat waktu!
Qi Xun semula ingin menguji seberapa besar kemampuan Tianshui Divine Art setelah mencapai lapisan kelima, tak menyangka gerombolan ini malah datang sendiri ke pelataran.
Yun Conglong mengikuti arah pandangan Qi Xun, melihat sebuah kapal besar bergaya klasik yang anggun melayang dari hulu. Di haluan kapal berdiri seorang pemuda bertubuh jenjang dengan jubah tipis, kuda-kudanya tetap stabil menakjubkan meskipun diterpa angin dan ombak Sungai Yangtze, seolah dipaku di haluan kapal.（*）
Yang lebih langka, aura pemuda ini benar-benar selaras dengan kemewahan kapal tersebut. Dengan raut santai menatap lurus ke depan, senyum tipis di sudut bibirnya sama sekali tidak terkesan sembrono.
Orang seperti ini kira-kira sama sekali tidak akan membuat orang mengira terlibat dalam peristiwa penculikan apa pun.
Tapi serangan yang dilancarkan Qi Xun ini benar-benar bisa disebut sebagai tindakan yang tegas.
Dia tidak menggunakan Selendang Bai Zhang Han Guang miliknya.
Saat ini dia juga belum mampu membuat pilar air yang meledak di udara itu benar-benar terus-menerus meletus, menjadi serangan yang pantas disebut mengguncang langit dan bumi.
Tapi gaya tubuhnya yang melesat melintasi permukaan sungai yang luas ini, bahkan burung terbang paling lincah dan cepat pun mungkin tak bisa menandingi.
Tepat saat dia hampir mendekati kapal besar itu, gerakan telapak tangannya berputar - air sungai di bawah kapal seolah tersedot oleh angin dari telapak tangannya. Yang menyembur bersama bayangan samar dari tubuhnya yang melesat itu, adalah anak panah-air yang tajam.
Anak panah-air itu menghujam ke kapal yang terlihat istimewa ini.
Pemuda yang berdiri di haluan kapal segera menghunus pedangnya, tapi tepat saat pedang keluar dari sarungnya, dia merasakan kekuatan mengerikan yang ditransmisikan dari anak panah-air yang menghantam bilah pedangnya.
Pada saat ini, dia merasa dirinya bagai perahu kecil yang melawan arus, sangat lemah dan sendirian.
Aliran air yang tampak ramping namun deras ini adalah hal paling mengerikan di dunia. Dengan bunyi tekanan bilah pedang yang melengkung, seluruh tubuhnya terhempas ke belakang.
Sesaat kemudian, dia merasakan angin sepoi-sepoi menyentuh tengkuknya. Penglihatannya gelap dan dia pun pingsan.
Bahkan dirinya yang statusnya tertinggi di kapal dan ilmu silatnya paling hebat, bisa ditumbangkan dalam satu jurus. Apalagi orang lain di kapal, mana mungkin bisa menangkis?
Yun Conglong awalnya mengira Qi Xun salah sasaran atau menghadapi musuh Istana Air Suci, tapi dilihatnya perempuan itu kembali ke dek kapal tak lama setelah masuk kabin, lalu melambai padanya.
Yun Conglong mengemudikan perahu kecil mendekat, mengikatnya di kapal besar, lalu mengikutinya masuk ke kabin kapal. Di dalam terlihat sekelompok gadis yang diikat, diberi obat yang melemahkan tangan dan kaki, dengan pakaian yang tampak sederhana.
Untungnya, tidak ada yang matanya dibutakan di antara mereka.
Keduanya saling memandang, lalu sama-sama menghela napas lega.
Yun Conglong menggeledah tubuh pemuda yang pertama kali ditaklukkan Qi Xun, menemukan plakat pinggang lalu mengangkat alisnya, "Ini pelakunya. Plakat kelelawar ini juga terlihat di kapal sebelumnya."
Saat ini dia tak perlu menanyakan mengapa Qi Xun begitu yakin bertindak menyelamatkan orang.
Seperti dia juga tak akan bertanya, ilmu silat Istana Air Suci yang mengendalikan kekuatan air dengan gerakan ajaib macam apa sebenarnya itu.
Di Jianghu, yang penting hasil akhir tanpa perlu mempertanyakan proses.
“Tidak tahu juga dari mana asal orang-orang ini, kelelawar... Apakah ada perkumpulan di Jianghu yang menggunakan simbol kelelawar?”
Yun Conglong bergumam sambil membantu Qi Xun melepaskan tali yang mengikat para gadis.
Ia tiba-
tiba mendengar salah seorang di antara mereka berbisik, "Kami tidak tahu soal kelelawar, tapi tahu pemimpinnya, yang lain memanggilnya Kepala Pelayan Ding Feng."
Pemuda di haluan kapal ini bermata tajam, jelas bukan Yuan Suiyun.
Begitu nama Ding Feng disebut, Qi Xun merasa familiar.
Jika ingatannya tidak salah, orang ini sepertinya adalah orang kepercayaan Yuan Suiyun.
Ia menoleh ke arah gadis yang berbicara tadi.
Di wajah pucat dan kurus itu masih tersisa kegelisahan, mengingat awalnya mereka dijanjikan kerja berupah di kapal megah, tiba-tiba berubah jadi perdagangan manusia.
Namun dia bisa menjadi yang pertama pulih, menyebut nama Ding Feng, dan menunjukkan kilau yang lincah dan cerah di matanya.
Qi Xun merasa, sepasang mata yang masih bisa menikmati pemandangan dunia ini adalah hal yang sangat berharga.
Setelah mengobrol sebentar, gadis itu memberitahu namanya Zhi Niang dari daerah Shanxi. Kebanyakan orang yang diculik bersama mereka juga berasal dari wilayah tersebut.
Tepatnya dari bagian utara Prefektur Xi'an.
"Pemimpin Yun, aku punya ide yang ingin kusampaikan." Qi Xun membuka percakapan.
"Wakil Pemimpin Istana Qi sudah menangkap mereka, silakan langsung sampaikan pendapatmu."
Yun Conglong yang semula menganggap tindakan Qi Xun terlalu gegabah, kini menyadari itu bukanlah kecerobohan melainkan serangan tepat sasaran.
Dengan kemampuan bertarung setinggi itu, nama Qi Xun pasti akan terkenal di Jianghu. Tidak perlu bersikap sok senior, lebih baik ikuti arahan gadis ini.
“Kita bisa mencegat kapal ini di atas air sudah termasuk keberuntungan besar karena langit tak tega melihat perbuatan buruk mereka. Saya sama sekali tidak familiar dengan daerah Xi'an Fu, dan saya rasa Tuan Bang Yun juga begitu.”
Xi'an Fu di masa dinasti ini bukan hanya mencakup wilayah Xi'an saja.
Xi'an Fu sekarang sangat luas, bisa dikatakan mencakup wilayah Xi'an modern, Shangluo, Weinan, Tongchuan, dan Xianyang. Artinya, Weinan tempat Gunung Hua berada juga termasuk dalam Xi'an Fu.
“Sejak mengundur Tuan Bang Yun sebagai juru mudi, sudah saya katakan tujuan saya adalah Gunung Hua.”
Tapi saat itu Qi Xun mempertimbangkan perjanjian Gunung Hua dengan Hua Zhenzhen dan urusan Shi Guanyin, tak menyangka sekarang harus menambahkan alasan lain.
“Saya ingin meminta bantuan Ketua Geng Yun untuk mengarahkan kapal ke Weinan. Kita perlu mencari tempat untuk menempatkan para gadis ini terlebih dahulu. Untuk menghindari memperingatkan musuh, belum saatnya mengembalikan mereka ke rumah sekarang.” Qi Xun menunjuk para gadis yang masih sulit bergerak meski tali sudah dilepas, lalu melanjutkan, “Saya akan pergi sendiri ke Gunung Hua untuk meminta bantuan sekte Gunung Hua.”
Yun Conglong tidak mengejar sampai ke Sungai Kuning demi reputasi atau mengejar prestasi pribadi.
Kasus hilangnya orang terjadi di Prefektur Xi'an. Meminta sekte Gunung Hua yang juga berada di prefektur yang sama untuk membantu investigasi, jelas lebih baik daripada mengandalkan ahli sungai dari utara yang mungkin kehilangan jejak.
Dia menjawab: “Baik, kita lakukan sesuai rencana Wakil Pemimpin Istana Qi.”
Kini mereka telah menyelamatkan satu kapal penuh orang dan memiliki lebih banyak sandera. Situasi ini jelas jauh lebih baik dibanding sebelumnya.
Namun, menyelamatkan orang bagaikan memadamkan api, Yun Conglong mengambil alih kapal Ding Feng, dan setelah menghubungi beberapa rekan Shenlong Bang di dermaga berikutnya, tetap mengemudikan kapal dengan kecepatan tinggi.
Hanya dalam dua hari, kapal telah memasuki Sungai Wei dan segera mendekati lokasi Gunung Hua.
Aturan kunjungan antar sekte di Jianghu masih dipahami dengan baik oleh Qi Xun.
Ia tidak nekat menerobos gerbang gunung, melainkan meminta murid penjaga gerbang untuk mengirimkan gantungan pedang kayu kecil pemberian Hua Zhenzhen ke dalam.
Hua Zhenzhen tidak menyangka akan bertemu kembali dengan gadis yang pernah menghadapi bahaya bersamanya itu hanya dalam waktu empat setengah tahun.
Saat menerima gantungan pedang kayu kecil yang dikirim Qi Xun, ia tak bisa menghindari ingatan akan musim dingin itu, serta ketenangan pikiran gadis tersebut yang melebihi orang biasa.
Dulu ia berpesan agar Qi Xun belajar dengan baik di Istana Air Suci, dan kemudian mengunjunginya di Gunung Hua, hanya sebagai jalan alternatif jika merasa tidak betah tinggal di Istana Air Suci.
Namun tak disangka, menurut deskripsi murid yang mengantarkan pedang kayu kecil sebagai kartu nama ke gunung, gadis di kaki gunung itu benar-benar salah satu
gadis paling luar biasa yang pernah dia lihat.
Mengatakan "salah satu" karena sebagai murid Gunung Hua, dia masih harus lebih memihak Kakak Senior Gao dan Kakak Senior Hua.
Saat Hua Zhenzhen sendiri turun dari Gunung Hua, barulah tahu bahwa murid pengantar kartu nama itu memang tidak berbohong.
Gadis berbaju putih berselendang biru di kaki Gunung Hua, hanya dengan pandangan sekilas saja telah memancarkan aura ilahi yang memesona.
Itu bukan hanya karena fitur wajahnya yang sempurna bak dewi, melainkan terobosan Qi Xun ke lapisan kelima Tianshui Divine Art di atas sungai besar, memancarkan kilauan air yang belum sepenuhnya terkontrol dan aura khusus yang selaras dengan ritme alam dalam dunia persilatan.
Bakat pedang Hua Zhenzhen yang luar biasa langsung mengenali bahwa Qi Xun benar-benar telah "berhasil dalam belajar".
Nampaknya posisinya di Istana Air Suci pasti tidaklah rendah.
Namun menurut Qi Xun, kehadiran Hua Zhenzhen juga membuatnya terkesima.
Siluet berbaju ungu yang melesat cepat di antara hijaunya pepohonan, teknik qinggong "Menerobos Lima Puncak" yang dikuasainya berpadu serasi dengan postur tubuhnya yang ramping namun penuh tenaga ledak.
Saat Hua Zhenzhen muncul di hadapannya, wajah yang telah matang dalam empat setengah tahun terakhir ini masih menyimpan aura pemalu dan tertutup yang mudah memberi kesan lembut dan rapuh, namun tetap memancarkan ketenangan seperti awan dan ketahanan yang tak tergoyahkan.
Inilah penjaga generasi ini yang mengawasi tindakan Pemimpin di Gunung Hua.
Mendengar Qi Xun menjelaskan proses kenaikan jabatannya di Istana Air Suci selama empat tahun terakhir dan maksud kedatangannya kali ini dengan beberapa kata, Hua Zhenzhen tak bisa menahan kekaguman, "Siapa sangka, seseorang yang dulunya bahkan tidak bisa ilmu bela diri, ternyata memiliki bakat luar biasa seperti ini. Kalau dipikir-pikir, aku agak menyesal tidak menarik Nona Qi untuk bergabung dengan Gunung Hua. Pemimpin Yin benar-benar mendapat keuntungan besar secara cuma-cuma."
Qi Xun menerima kembali pedang kayu kecil dari tangan Hua Zhenzhen sambil tersenyum, "Tak perlu terlalu formal. Kunjunganku ke Gunung Hua ini memang bertujuan untuk mempererat persahabatan dan mengenang masa lalu. Jika kau tak keberatan, panggil saja aku Ah Xun. Sebutan 'Nona Qi' atau 'Wakil Pemimpin Istana' biarlah digunakan oleh orang lain."
Hua Zhenzhen yang dari segala sudut tampak seperti kelinci kecil itu kembali tersenyum lebar mendengar ucapan tersebut, "Kalau begitu, kau juga bisa memanggilku Zhenzhen. Ayo, akan kuantarkan ke Gunung Hua. Masalah ini terdengar rumit, mungkin perlu perencanaan matang."
Qi Xun mengikuti Hua Zhenzhen menapaki anak tangga batu yang berkelok naik.
Sekte Gunung Hua benar-benar memilih lokasi yang sangat baik untuk membuka gerbang perguruannya.
Konon di sepanjang empat musim, pemandangan Gunung Hua selalu berubah-ubah dengan sebutan seperti Gunung Hua Berawan, Gunung Hua Berhujan, Gunung Hua Berkabut, dan Gunung Hua Bersalju. Tempat yang masih alami dengan sedikit sentuhan tangan manusia dan jarang dikunjungi ini, sudah cukup memberikan perasaan segar alami di dalam dada saat mendaki.
Pengalaman ini jelas berbeda dengan apa yang dia lihat sebelumnya saat melewati Sungai Kuning dan Sungai Wei hingga tiba di kaki gunung.
Dengan kemampuan bela diri kedua orang ini, kecepatan mereka mendaki jauh melebihi orang biasa, namun masih punya tenaga sisa untuk mengobrol beberapa patah kata selama pendakian.
"Kebetulan sekali kamu datang hari ini, sebelummu sudah ada tamu yang datang ke gunung."
Saat Hua Zhenzhen menyebut kata "tamu", hati Qi Xun tiba-tiba berdebar.
Benar saja, kemudian dia mendengar Hua Zhenzhen berkata, "Tamu ini pasti sudah pernah didengar namanya oleh A Xun, Young Master Yuan Suiyun dari Perkebunan Wuzheng di Taiyuan, Shanxi."
Pernah dengar? Bagaimana mungkin tidak?
“Bawahan andalnya, Ding Feng, saat ini masih berada di dalam genggamannya. Meskipun Qi Xun mengaku hendak mendaki Gunung Hua untuk meminta bantuan sekte pedang terkemuka di utara ini membantu menyelidiki kasus ini, sebenarnya pikirannya sedang melayang—”
“Yuan Suiyun yang sudah mulai merencanakan Pulau Kelelawar, mungkin saat ini sedang menjalin hubungan dengan Sekte Gunung Hua. Dengan memperoleh kepercayaan Guru Tai Ku Mei atau menipunya, ia bisa mendapatkan dukungan sekaligus menguasai Tiga Belas Gerakan Angin Segar.”
“Dengan mendaki Gunung Hua, Qi Xun mungkin bisa menemukan petunjuk, atau menggunakan Ding Feng sebagai umpan.”
“Siapa sangka, umpan itu tak perlu lagi—Yuan Suiyun ternyata sudah berada di Gunung Hua.”
“Sebelumnya aku mendengar Shifu bercerita, Tuan Muda Yuan Suiyun dari Perkebunan Wu Zheng ini dikenal publik sebagai tunanetra yang hidup menyendiri. Mengapa tiba-tiba memiliki hubungan dengan Gunung Hua?”
“Perkebunan Wu Zheng dan Sekte Gunung Hua jelas bukan tetangga dekat.”
Meskipun keduanya secara geografis terletak di Shanxi dan Shaanxi yang terdengar berdekatan,
menurut jarak perjalanan kuno melalui darat, sama sekali tidak bisa dianggap tetangga.
Hua Zhenzhen menjawab: "Yang memiliki hubungan baik bukan Tuan Muda Yuan ini dengan Gunung Hua, melainkan Wuzheng Villa. Karena A Xun cukup memahami urusan Jianghu, tentu tahu bagaimana pemimpin Gunung Hua saat ini mengusir musuh kuat hingga mendapat julukan 'Sio Ku Nyonya Besi'. Pemilik Villa Yuan sangat mengagumi Master Ku Mei, lalu menyatakan dukungannya."
"Dukungan dari Wuzheng Villa yang berpengaruh 300 tahun tentu sangat berarti. Secara tidak langsung sekte kami berutang budi. Tapi ini benar-benar kunjungan pertama Tuan Muda Yuan ke Gunung Hua kami."
Qi Xun merasa, datang sekarang adalah waktu yang tepat!
Kabar baik ini membuat raut wajaknya cerah.
Tapi saat benar-benar bertemu Yuan Suiyun, Qi Xun tak lagi bisa santai.
Saat musim panas, berbeda dengan Gunung Hua yang tertutup salju putih yang pernah dilihatnya di peta permainan sebelumnya, puncak Gunung Hua dipenuhi rerumputan hijau dan pepohonan pinus yang rimbun.
Ketika Qi Xun dan Hua Zhenzhen melangkah memasuki gerbang sekte Gunung Hua, Shao Zhuangzhu Yuan yang baru tiba sekitar setengah jam lebih awal itu sedang berdiri di bawah pohon pinus tua di halaman, menunggu Master Ku Mei menyelesaikan diskusi ilmu pedang dengan murid-muridnya untuk menemui mereka.
Tanda nama merah yang terlihat di peta mini Qi Xun jelas-jelas mengonfirmasi identitasnya.
Pemuda berbaju putih di balik bayangan pohon pinus itu, seandainya Qi Xun tidak tahu betapa busuknya hati pria ini, mungkin juga akan mengira bahwa keluarga Wuzheng selama 300 tahun benar-benar berhasil membesarkan sosok jenius yang luar biasa.
Dari arah gerbang tempat Qi Xun dan Hua Zhenzhen masuk, hanya separuh wajah Yuan Suiyun yang terlihat. Namun itu sudah cukup untuk menunjukkan ketampanan luar biasa pemuda itu, ditambah cahaya matahari yang menembus celah-celah dedaunan dan menyinari wajahnya secara samar-samar, menciptakan estetika kabur permainan cahaya dan bayangan.
Sementara sebagian besar wajahnya yang menghadap ke arah tertentu, atau lebih tepatnya arah yang ingin ditunjukkan kepada orang lain, seorang wanita paruh baya dengan raut wajah serius dan seorang wanita berbaju hijau berpostur tinggi dengan aura tajam sedang berjalan mendekat dari jalan setapak di belakang aula.
Dari lengan kiri wanita paruh baya yang cacat yang menyembul di balik lengan baju, serta aura yang sangat berbeda dari orang biasa, tidak sulit menebak identitasnya sebagai Master Ku Mei yang telah memimpin Gunung Hua selama lebih dari 20 tahun.
Sedangkan wanita penuh semangat di sampingnya pastilah Pendekar Angin Segar Gao Yanan.
Saat menyadari kedatangan kedua orang dari arah tersebut beserta identitas mereka, Qi Xun yang mahir dalam ilmu pamer segera menyadari maksud pose anggun Yuan Suiyun saat ini.
Astaga, licik sekali!
Siapa yang tidak tahu bahwa kesan pertama sangat penting!
Semakin kuat niat tersembunyinya, semakin ia harus terlihat santai dan tanpa beban.
Cukup dengan menampilkan citranya secara halus sudah lebih dari cukup.
Pakaian putih yang bergerak dalam angin musim panas di bawah pepohonan hijau, jika ditambah dengan wajah yang bisa dibilang sangat menarik, itu benar-benar senjata pamungkas yang tak terbantahkan.
Siapa yang melihatnya tidak akan merasa bahwa ada aura kemudaan yang segar dan penuh vitalitas, apalagi ketika pemuda ini membawa keindahan dalam ketidaksempurnaan - ini semakin mudah memancing simpati dan kekaguman orang.
Kebutaan Yuan Suiyun baginya adalah akar masalah yang selalu dihindarinya, bahkan sampai menarik orang lain ke neraka, tapi dia sendiri pandai mengubah kelemahan ini menjadi keunggulan.
Pemandangan Gunung Hua tak bisa dia lihat, wajah Master Ku Mei pun tak tampak baginya, justru membuatnya terlihat lebih tulus daripada orang lain.
Qi Xun tiba-tiba menyadari mengapa Master Ku Mei - yang dulu demi menjaga reputasi Gunung Hua bahkan rela mencelupkan tangannya sendiri ke kuali minyak panas untuk mengusir musuh - akhirnya terjerat dalam hubungan tak sehat ini sampai merusak reputasi di usia tuanya.
Sesungguhnya yang menakutkan bukanlah penjahat yang berbuat jahat, tapi penjahat yang juga pandai berpura-pura lemah.
Melihat Master Ku Mei dan Gao Yanan di sampingnya akan berbicara beberapa patah kata lagi, Qi Xun menggeretakkan giginya diam-diam dan berpikir cepat, khawatir mereka akan menoleh dan melihat Tuan Muda Yuan yang mungkin langsung memukau saat pertama muncul.
Tidak boleh membiarkan Yuan Suiyun berhasil sok jago.
Terutama jangan sampai dia mulai berbicara dengan Master Ku Mei.
Tapi tindakan ini tidak boleh mencurigakan atau terkesan terlalu mistis.
Jadi han
Barang seperti kembang api di toko atau telur busuk es-dan-api khusus pemotongan babi perkumpulan sama sekali tidak boleh digunakan.
Alat lelucon profesional seperti tanghulu permen yang memaksa orang menjilat-jilat, atau kuda kayu mainan yang membuat orang bergoyang saat duduk, juga terlalu aneh dan membuat orang meragukan efektivitasnya di dunia nyata.
Untungnya mata Qi Xun tiba-tiba berbinar saat melihat salah satu barang tertentu.
Benda ini tidak hanya berguna pada saat ini, tetapi juga sangat murah.
Qi Xun segera menyeretnya keluar dari Pasar Transaksi.
Karena memainkan kembang api ke orang lain tidak perlu menggunakan kunci tab seperti di dalam game, misalnya kembang api yang Qi Xun tembakkan ke Kaisar Zhu Tang, maka properti ini pun berlaku sama.
Hua Zhenzhen hanya melihat Qi Xun memandang ke arah Master Kumei, tapi tidak menyadari senyum sopannya menyimpan kepuasan akan keberhasilan penggunaan properti.
Yuan Suiyun yang berdiri di bawah pohon tiba-tiba merasakan sesuatu jatuh di dahinya.
Awalnya ia mengira itu daun yang tertiup angin, tapi saat disentuh "daun" itu jauh lebih besar dari perkiraannya.
Itu jelas selembar kertas persegi aneh.
Yuan Suiyun tidak bisa melihat, tapi Guru Ku Mei dan Gao Yanan yang datang dari arah lain melihat jelas—pemuda berbaju putih di bawah pohon itu mengangkat tangan menutupi kertas merah persegi yang entah dari mana terbang dan menempel di wajahnya.
Entah apakah ada sisa zat lengket di kertas itu, kertas itu benar-benar menutupi wajahnya dengan erat, membuat usahanya melepasnya terlihat sangat konyol.
Di kertas itu tertulis jelas karakter **"Fu"** yang besar.
Dalam acara Tahun Baru permainan, item bernama 【Xi Yangyang】 yang dijual murah untuk menghidupkan suasana kota utama menjadi barang paling populer.
Melihat orang langsung tempel "Fu" di wajah, tak peduli status party, ini adalah cara unik untuk menyapa di dalam game.
Qi Xun menggunakan benda kecil ini.
Apakah Yuan Suiyun beruntung atau tidak, Qi Xun tidak tahu. Yang dia tahu, karakter penuh gaya berubah jadi bahan lawakan—
Pokoknya jangan harap bisa jadi bulan pucat yang buta.
Dia juga cepat atau lambat akan membuatnya kehilangan 'keberuntungan' ini!
