Racun Yabulu yang tercampur dengan Jile Xuanbing dimasukkan melalui telapak tangan. Begitu berhasil, bahkan dengan pencapaian ilmu tenaga dalam seperti Fang Yingkan sekalipun, tidak akan ada kesempatan untuk melawan.
Satu-satunya kesempatannya adalah memotong lengannya segera setelah Qi Xun mulai memberikan racun.
Seandainya ini terjadi di ibu kota, dengan sifat hati-hatinya, dia sama sekali tidak akan membuka telapak tangannya di depan Qi Xun.
Tapi kebetulan ini terjadi tepat setelah kemenangan mengalahkan Jiu You Lao Guai, Fang Yingkan tidak menyangka Qi Xun bisa melakukan tindakan seperti ini.
Inilah alasan mengapa Qi Xun begitu tegas memilih untuk bertindak saat ini.
Setelah kehilangan momen antisipasi, Fang Yingkan hanya bisa merasakan pandangannya berubah menjadi biru kelam, kesadaran seluruhnya mengabur, hingga hambatan seperti tembok tembaga dan dinding besi tegak di antara kesadarannya dan dunia luar.
Berani sekali dia!
Dalam sisa persepsi Fang Yingkan, ucapan Qi Xun tentang "menariknya" ternyata benar-benar terjadi. Dia menggunakan tangan Fang Yingkan yang sudah berubah menjadi tiang kayu untuk melompat ke dek kapal.
"Nona Qi, kamu..." Wuqing memandangnya dengan ragu, seolah ingin berkata-kata tapi mengurungkannya.
Di antara yang hadir memang tidak ada yang memiliki hubungan dekat dengan Fang Yingkan, apalagi sampai mengira Qi Xun adalah penyamaran Dewa Kesembilan Kegelapan. Namun tindakannya yang tiba-tiba ini benar-benar di luar perkiraan semua orang.
Di balik Fang Yingkan berdiri Fang Geyin, sesepuh terkemuka di dunia persilatan.
Belum lagi meski mengabaikan Fang Geyin, selama Fang Yingkan masih menyandang gelar Shen Tong Hou, berarti dia tetap bawahaan istana. Mana mungkin diperlakukan sembarangan seperti ini.
Karena tindakan Qi Xun yang terlalu mengejutkan, Wuqing baru menyadari setengah detik kemudian bahwa dalam kekacauan ini ada satu sosok yang posisinya mencurigakan - Tuan Ba Wu.
Posisinya saat ini tampak tidak ada yang aneh, namun justru merupakan posisi yang memungkinkannya mengeluarkan racun jika ada yang mencoba menghalangi serangan Qi Xun terhadap Fang Yingkan, sekaligus melindungi Qi Xun.
Ini agak tidak biasa.
Wuqing mana tahu isi pikiran Wen Sibian saat ini. Yang didengarnya hanyalah Qi Xun berbicara, bukan menjawab pertanyaannya, melainkan mengajukan pertanyaan kepada Liu Dufeng:
"Sebelumnya di bawah tembok Huinuo Cheng, Tuan Liu menyebutkan satu per satu kejahatan Gu Xizhao yang tak luput dari pengamatanmu. Hanya karena tidak semua orang bisa menjadi Guru Zhu-ge, di bawah tekanan situasi, Tuan pun harus pura-pura tidak melihat dan mendengar. Lalu, berapa banyak kejahatan Fang Yingkan yang berhasil Tuan lihat?"
"Atau mungkin karena kedok Fang Yingkan terlalu rapi, Tuan Liu sama sekali tidak menyelidikinya? Kalau begitu, berarti Kepala Kementerian Hukuman Zhu lebih berkompeten."
"Kepala Kementerian Hukuman Zhu" yang disebut Qi Xun merujuk pada Zhu Yueming, Kepala Penyidik Kementerian Hukuman saat ini.
“Orang yang namanya terdengar sangat elegan ini sebenarnya adalah pria gemuk yang licin dalam bertindak. Tapi kelicinan adalah satu hal, posisi adalah hal lain.”
Ketika Fang Geyin tiba di ibu kota sekitar tujuh tahun kemudian, Zhu Yueming sama sekali tidak menghiraukan pengaruh besar Youqiao Group saat itu, dan tanpa ragu melaporkan Fang Yingkan kepada Fang Geyin.
Liu Dufeng terdiam sejenak sebelum bertanya: "Yang Nona Qi maksudkan adalah masalah peminjaman uang Fang Yingkan di pinggiran ibu kota? Dibandingkan orang seperti Gu Xizhao, dia masih lebih terkendali, setidaknya belum sampai menelan korban jiwa."
Jika tidak, Liu Dufeng tidak akan menyetujui permintaan Fang Yingkan ketika dia mendatangi untuk mengajak bekerja sama.
“Benarkah tidak ada korban jiwa, atau hanya tidak ada di wilayah pengetahuan Liu Daren? Menurut saya Liu Daren harus menyelidiki hal ini sampai jelas setelah kembali ke ibu kota.”
Harus diakui, setelah Fang Yingkan mendapatkan bantuan Mi Cangqiong, ditambah para pengikut warisan ayah angkatnya yang hampir seluruhnya berhasil ditaklukkannya menjadi kekuatannya—meskipun pengaruh Youqiao Group di ibu kota masih jauh kalah dibanding Menara Angin Emas dan Six and a Half Hall, bahkan nama pun masih di bawah Aliansi Tujuh Suci Mi Tian—namun dalam hal menghapus jejak kejahatan, kemampuannya jauh melebihi orang-orang seperti Gu Xizhao.
"Tuan Liu, Anda tahu di Kediaman Shen Tong Hou Fang Yingkan ada kebun binatang langka. Tapi apakah Anda tahu, di kebun itu ada satu pajangan yang sangat spesial?"
Pertarungan Qi Xun melawan Dewa Kesembilan Kegelapan di Sungai Yishui sebelumnya memang telah
mereda, namun sisa-sisa kekuatan mistis yang tak terduga itu masih terasa, membuat pertanyaannya kini tetap menggema dengan wibawa yang menggentarkan.
Sorot matanya saat ini bagai es yang menusuk tulang, dingin dan menusuk.
Liu Dufeng secara intuitif merasa perkataan yang akan diucapkannya tidak sederhana. Benar saja, tak lama kemudian terdengar pernyataan mengejutkan dari mulutnya.
"Fang Yingkan ingin menciptakan citra diri yang bersih di ibu kota untuk membangun reputasi. Dengan statusnya, seharusnya dia tidak perlu melakukan hal seperti ini. Tapi kalau sudah dilakukan, janganlah bermuka dua!"
"Dia memperkosa dayang-dayangnya, bahkan beberapa yang sudah berkeluarga. Untuk menutupi aib, dia membunuh seluruh keluarga mereka. Para korban yang memberontak dan ingin melapor ke pengadilan sampai ke langit, ditutup lubang tubuhnya dengan timah cair hingga mati lemas. Ada juga yang dibutakan, dipotong sepuluh jarinya, lalu dipajang di kebun binatang langka sebagai koleksi. Saya rasa Liu Dufeng harus melihat langsung untuk mengerti seberapa 'bijaksana' yang Anda maksud!"（*）
"Bujie Zhai - nama taman Shen Tong Hou ini memang pantas, 'tidak ada pantangan' dalam arti sesungguhnya!"
Ucapan Qi Xun meluncur deras seperti rentetan tembakan meriam, sama sekali tidak memberi kesempatan bagi Liu Dufeng untuk bereaksi.
Wajahnya langsung pucat pasi.
Jika benar seperti yang dikatakan Qi Xun, Fang Yingkan pantas mati bergelimpangan. Sekarang dia hanya menjadi mayat hidup yang dikendalikan racun Yabulu, mana bisa dibandingkan dengan penderitaan korban-korbannya sebelumnya.
"Mengapa Nona Qi tidak menghubungi Fang Juxia untuk menyelesaikan masalah ini?" tanya Liu Dufeng lagi.
Kasus Fang Yingkan berbeda dengan Gu Xizhao. Di atas Gu Xizhao ada Fu Zongshu yang sedang berkuasa, sang menteri yang melindungi anak angkatnya. Tapi Fang Yingkan lain cerita.
Gelar Shen Tong Hou-nya pun berasal dari jasa Fang Geyin menyelamatkan kaisar. Jika Fang Geyin datang ke ibukota, Youqiao Group-nya hanya akan menjadi istana udara yang bisa lenyap seketika.
Liu DufengQi Xun。
dalam novel asli，Fang Geyin，Fang Yingkandan，Fang YingkanTang Feiyu dan Gao Xiaoshang serta Lei Mei，Fang Geyin。
，“Fang Geyin，。”
“Saya berasal dari Istana Air Suci Nanhai.”
“Istana Air SuciZhongyuan，hanya karena hal khusus，ditambah waktu bagi Wakil Pemimpin Istana untuk berlatih di luar istana telah tiba。SayaNanhai，Lingnanibu kota。”
“Pertama，Huinuo Cheng。”
Qi Xun，Liu Dufeng，Huang Jinlin dan Gu Xizhao，Qi Xun。
Namun jika dihitung secara detail, tindakannya ini sebenarnya bisa dikatakan sedang membersihkan sampah masyarakat dari Jianghu dan pemerintahan, sekaligus memangkas kaki tangan Fu Zongshu. Menurut aturan seharusnya Liu Dufeng menangkapnya untuk diadili, tetapi karena kepentingan pribadi, kedua petugas resmi yang hadir di tempat ini sama-sama tidak ingin menahannya.
"Hal kedua adalah urusan Fang Yingkan."
Wuqing menangkap sedikit kesamaan antara dua hal ini.
Ia menduga situasi Istana Air Suci mungkin agak mirip dengan Huinuo Cheng. Informasi yang diungkapkan Qi Xun juga mengisyaratkan bahwa identitasnya adalah Putri Muda Istana Air Suci.
Istana Air Suci...
Mengingat pemandangan gelombang air yang bergejolak tadi, Wuqing harus mengakui bahwa nama Istana Air Suci memang pantas disebut sesuai realitanya. Sejak Putri Muda Istana Air Suci ini muncul di Jianghu, semua yang dilakukannya benar-benar merupakan hal-hal besar.
"Lalu apa hal ketiganya?"
Pertanyaan yang diajukan Liu Dufeng ini sebenarnya juga ingin ditanyakan oleh orang lain.
Namun Qi Xun tidak langsung menjawab.
Tapi secara naluri, beberapa orang merasa bahwa hal ini tidak akan lebih sepele daripada mencegah Huinuo Cheng diserang, membunuh Dewa Kesembilan Kegelapan sekaligus menyelesaikan masalah Fang Yingkan.
Selain memikirkan tiga ujian Istana Air Suci yang disebut Qi Xun,
Wen Sibian saat ini memikirkan lebih banyak hal.
Jika sebelumnya dia hanya merasa kedekatan instingtif dari karakter "Xun" dalam nama Qi Xun, yang membuatnya memilih ikut menyusuri Sungai Yi menuju ibu kota,
Maka saat melihat liontin giok bertuliskan karakter "Xun" pada diri Qi Xun, firasat bahwa dia adalah adik kandungnya semakin menguat.
Dia bahkan merasa banyak hal sebelumnya bisa dijelaskan sekarang.
Misalnya, Qi Xun seolah hanya memiliki liontin "Xun" tanpa liontin "Wen", dan perkataannya sebelumnya seperti "Shifuku melarangku bermain dengan orang bermarga Wen"——
Jika Istana Air Suci terisolasi dari dunia luar dan jarang berinteraksi dengan orang luar, sementara berstatus sebagai , maka wajar jika Istana Air Suci ingin sepenuhnya memutus hubungannya dengan dunia luar seperti "memutus ikatan duniawi", termasuk membatasi ketat interaksinya dengan bahkan menghentikan proses pengakuan leluhur.
Dua helai rambut berwarna khusus di pelipis , berkat efek alat pewarna rambut, tetap tidak memudar meski basah. mengira ini warna asli, bukan hasil penyamaran.
Warna rambut yang memiliki kemiripan gejala genetik dengannya, ditambah kesamaan fitur wajah tanpa rias, semakin menguatkan hubungan kekerabatan ini.
Masalah usia jelas bukan hambatan.
Usia dan hanya terpaut lebih dari setahun.
Tak lama setelah lahir, ibunya meninggal, sementara kesehatannya sendiri juga sangat buruk.
Saat Wen Sibian mulai ingat karena kecerdasannya yang luar biasa, yang dia lihat adalah adik perempuannya yang terus berada di ambang kematian.
Tepat pada tahun ini, ayahnya Wen She mulai terobsesi menyusun seluruh pencapaian ilmu racun seumur hidupnya. Setelah tabib dari cabang pengobatan menyatakan tak berdaya, dia mencoba menunda kematian adik dengan kekuatan penangkal racun, sehingga terciptalah draf awal ilmu tenaga dalam racun Shanzi Jing.
Wen Sibian takkan melupakan pertarungan memperebutkan peti jenazah ayahnya tahun itu, dan tentu juga takkan melupakan delapan tahun sebelumnya ketika adiknya akhirnya gagal diselamatkan.
Dia tak bisa memahami adiknya yang masih terlihat seperti hidup, ditempatkan ayahnya dalam peti mati orang dewasa dan dikuburkan di makam keluarga Wen, juga tak mengerti mengapa setelah waktu itu, bahkan melihat lukisan ayahnya, orang-orang menganggapnya sudah dalam keadaan gangguan energi dalam.
Orang yang benar-benar mengalami gangguan energi dalam takkan memiliki kesadaran yang begitu jernih dan integritas seperti ini.
Dia hanya ingat ayahnya pernah berkata, "Aku belajar racun awalnya untuk menyelamatkan orang dengan prinsip racun lawan racun, ada yang mendapat warisan ilmunya justru untuk mencelakai orang (*). Kamu masih kecil, tapi jangan lupa pesanku ini."
Oleh karena itu, Wen Sibian yang menjadi pemimpin kecil Divisi Kematian dan kemudian menduduki posisi sesepuh dalam hitungan tahun, menjalankan konsep Wen She tanpa ragu. Akhirnya diusir dari Keluarga Wen karena tindakannya bertentangan dengan prinsip keluarga.
Dalam proses mempraktikkan prinsip racun lawan racun untuk menyelamatkan nyawa ini, Wen Sibian menyadari bahwa Shanzi Jing yang ditinggalkan ayahnya mungkin tidak hanya dimaksudkan untuk menyelamatkan adiknya yang meninggal muda, tapi juga dirinya yang menderita gejala penuaan dini.
Hanya dengan pemahamannya terhadap tiga lukisan lanskap masa lalu, dia bisa bertahan hidup sampai sekarang meski tabib tak bisa mengobati diri sendiri. Maka wajar jika versi asli Shanzi Jing yang diperebutkan berbagai pihak ini mungkin benar-benar memiliki kemampuan membalikkan kematian.
Sedangkan adik perempuan yang di masa akhir hidupnya diselamatkan oleh ayahnya dengan ilmu tenaga dalam Shanzi Jing, apakah benar-benar masih ada kesempatan untuk bertahan hidup?
Wen Sibian yang telah menjauhi Keluarga Wen selama bertahun-tahun dan tidak berani membuka peti mati untuk memeriksa, tidak berani memikirkan kemungkinan satu dalam sejuta ini.
Tapi ketika Qi Xun berdiri di hadapannya, dia secara naluriah berpikir: Di dunia ini sudah ada begitu banyak hal yang sulit dipercaya, mengapa keajaiban ini tidak mungkin adik perempuannya yang bangkit dari kematian?
Maka usia yang terlihat jauh lebih muda daripada seharusnya, sebenarnya bukanlah hal yang tidak bisa dijelaskan.
Selain itu, Wen Sibian tidak banyak tahu tentang dirinya, sehingga tidak bisa memastikan ilmu apa yang sebenarnya dia pelajari.
Ketidaksesuaian antara usia sebenarnya dan penampilan fisik, Wen Sibian juga bukan tidak pernah melihat contohnya.
Misalnya Tuan Ketujuh Aliansi Tujuh Suci Mi Tian, Guan Muzhan yang dijuluki Guan Qi (*), wajahnya seperti berhenti menua pada suatu titik tertentu.
Dengan kemampuan yang saat ini ditunjukkan Qi Xun
Kondisi ilmu tenaga dalam yang benar-benar terkendali seperti yang ditunjukkan Qi Xun, memang bisa menyebabkan situasi seperti ini.
Lagipula, siapa yang perlu menggunakan identitas Wen Xun yang mudah terbongkar ini untuk menjebaknya?
Ia sudah bukan lagi anggota Divisi Kematian Keluarga Wen, hanya membuka beberapa kedai makanan, sesekali menyelamatkan orang sesuai hati nurani, selain itu benar-benar malas bekerja. Apa bedanya merekrutnya dengan merekrut ikan asin?
Adapun Shanzi Jing, kitab itu sudah tidak ada hubungannya dengannya sejak direbut oleh Daois Tiga Cambuk bawahan Cai Jing dulu.
Menggunakan identitas Wen Xun hanya memungkinkannya menyebut diri sebagai sepupu Wen Wan (Raja Luoyang) saat bertemu, selain itu tidak akan mendapat keuntungan apapun dari keluarga yang hubungannya dingin ini. Untuk apa mengaku identitas yang merepotkan ini?
Semakin Wen Sibian pikirkan, semakin yakin ia bahwa hanya ada satu kemungkinan identitas asli Qi Xun.
Namun entah mengapa, setelah bertahun-tahun menyebut dirinya "tanpa ayah, tanpa ibu, tanpa istri, tanpa anak, tanpa rumah, tanpa kepastian, tanpa perasaan, tanpa ambisi" (*) sebagai Tuan Ba Wu, tiba-tiba ada adik perempuan yang mati muda di masa lalu muncul kembali. Kata-kata konfirmasi atau pengakuan hubungan saudara yang ingin diucapkan Wen Sibian hanya berputar di ujung lidahnya, akhirnya tak terucapkan.
Wen Sibian tidak yakin apakah ini bentuk "perasaan canggung saat mendekati kampung halaman" dalam artian tertentu.
Tapi satu hal yang bisa dijamin: sebelum mengakui status adiknya, dia takkan mengizinkan siapa pun menyakitinya. Inilah alasan mengapa Wuqing melihat Wen Sibian melakukan gerakan perlindungan seperti itu.
Jika bicara soal kekuatan tempur frontal, sulit mengukur seberapa kuat Wen Sibian. Tapi dalam hal keahlian meracun, semua orang di kapal ini termasuk Fang Yingkan si mayat hidup sekalipun, gabungan mereka tak bisa menandingi Wen Sibian sendirian.
Tangannya masih terlipat di dalam lengan baju seperti seorang kakek-kakek, angin malam menerpa lengan baju lebar itu namun tidak menimbulkan kesan elegan, jelas-jelas menyimpan banyak barang di balik lipatan tebal tersebut.
"Nona Qi, izinkan saya bertanya. Karena dalam menangani masalah Fang Yingkan, Anda tidak membeberkan kejahatannya kepada publik atau mencabut nyawanya, melainkan mengontrolnya dengan racun Yabulu dari Sekte Jiuyou, saya curiga ini terkait hal ketiga yang ingin Anda lakukan." Wuqing merenung sejenak lalu berkata.
"Saya percaya Nona bukanlah orang yang sembarangan membedakan baik-buruk. Dari tindakan Nona sebelumnya pun bisa terlihat. Lalu apa kegunaan Fang Yingkan? Jika ada yang bisa kami bantu, silakan katakan langsung."
Tempat ini memang lokasi yang cocok untuk berdiskusi.
Gelombang air yang telah tenang kembali, tukang kapal yang bersembunyi gemetaran di kabin kapal cukup lama akhirnya mengeluarkan kepala, setelah menerima sinyal dari Wen Sibian, mulai mengemudikan kapal melanjutkan perjalanan.
Di antara orang-orang di atas kapal, selain Fang Yingkan yang sekarang sudah kehilangan kemampuan bergerak mandiri, sisanya bisa dianggap sebagai "orang-orang yang sevisi".
Kalau perlu, kita bisa mengesampingkan Sun Qingxia yang suka mengambil jalan tidak biasa dan keras kepala.
Tapi setidaknya bisa dipastikan tidak ada orang yang berpihak pada enam penjahat di istana.
Mayat Dewa Kesembilan Kegelapan yang tergeletak di dek kapal jelas tidak mungkin menjadi pengirim kabar.
Seperti percakapan sensitif tentang politik antara Liu Dufeng dan Qi Shaoshang sebelumnya, dalam situasi sekarang ini, Qi Xun tidak perlu khawatir perkataan yang seharusnya tidak diucapkan akan didengar oleh pihak yang tidak semestinya.
"Karena Tuan Penyidik menyinggung hal ini, aku bisa menjelaskan, tapi sebelumnya kita harus selesaikan urusan lain di kapal ini terlebih dahulu."
Qi Xun tiba-tiba melakukan gerakan tak terduga lagi.
Pita sutra dari lengan bajunya menyambar ke arah Qi Shaoshang.
Qi Shaoshang yang mampu bertarung seimbang melawan Tie Shou dengan ilmu tenaga dalam yang maha dahsyat, bahkan menyerbu Benteng Lianyun sendirian hingga meraih gelar kepala benteng, jelas memiliki pengalaman bertarung yang luar biasa. Namun, teknik lapisan keenam Ilmu Tianshui yang tersembunyi dalam pita panjang Qi Xun menciptakan gelombang tenaga tak berkesudahan yang menyapu ke arahnya.
Dalam keadaan bertahan dadakan, pergelangan tangannya langsung kebas akibat getaran. Pedang Naga Hijau di tangannya terlepas, terlilit pita panjang dan berpindah ke tangan Qi Xun.
Kali ini, bukan untuk melawan musuh, tapi ia langsung merogoh bagian hulu pedang dan mengeluarkan secarik surat darah.
"Benteng Lianyun hanyalah kumpulan bandit, tak seharusnya menarik perhatian sebesar ini
hingga bahkan Dewa Kesembilan Kegelapan turun tangan demi menangkap kepala benteng Qi. Kupikir hingga hari ini, Tuan Qi tentu sudah menyadari alasannya."
“Urusanku bisa dibicarakan nanti, Kepala Benteng Qi. Apakah lingkungan saat ini belum cukup untuk membuatmu membagikan rahasia ini ke beberapa orang lagi? Atau menurutmu setelah sampai di ibu kota, keadilan akan didapat?”
Sorot mata Qi Shaoshang menjadi lebih berat.
Saat jatuh ke tangan Liu Dufeng, dia sebenarnya sudah memikirkan masalah ini.
Kegagalan penyelamatan Lei Juan dan Xi Honglei, serta pengerahan pasukan pemerintah secara bertubi-tubi, membuat surat darah yang awalnya masih diragukan keasliannya kini benar-benar memiliki kredibilitas 100%.
Liu Dufeng tak bisa menjadi Guru Zhu-ge, tapi di sini masih ada murid utama Guru Zhu-ge, seorang Qi Xun yang meski identitasnya tak jelas tapi jelas tidak berada di pihak Fu Zongshu, Wen Ba-wu yang terkenal baik hati di Jianghu, bahkan Sun Qingxia yang selama hidupnya hanya melakukan pemberontakan. Mungkin memang sudah seharusnya tidak disembunyikan lagi.
Benteng Lianyun menderita kerugian besar karena surat darah ini, dan operasi pengejaran untuk membungkam mulut ini mungkin tidak akan berakhir hanya dengan persidanganku di ibu kota.
Bahkan sekarang ketika surat darah ini berada di tangan Qi Xun pun tetap demikian.
"Dulu yang kudapatkan memang benar-benar masalah rumit."
Tanpa Pedang Naga Hijau di tangan, pemimpin besar Benteng Lianyun yang pernah dikhianati oleh semua pengikutnya ini, baru bisa mengumpulkan kembali pasukannya setelah bertemu dengan Mu Jiuping sang kepala bendungan keempat, kini menunjukkan kelelahan di raut wajahnya.
"Mungkin harus dimulai dari kejadian yang lebih awal, mari kita bicara tentang bagaimana Kaisar saat ini naik takhta."
"Apakah perkataan seperti ini pantas kudengar?" Sun Qingxia bertanya dengan malas.
Qi Xun membalas, "Kalau kau bilang dirimu tuli, bahwa semua perkataan di kapal ini tidak kaudengar sepatah kata pun, adakah yang akan percaya?"
Sun Qingxia tertegun sejenak lalu tertawa terbahak-bahak, "Kau benar. Aku sudah terjebak dalam situasi ini, mana mungkin orang percaya aku tidak terlibat. Baguslah, masalahku sendiri sudah banyak, ini bisa disebut menggunakan racun untuk melawan racun."
"Saudara Sun, penggunaan istilah 'racun melawan racun' tidak tepat bukan?" Qi Shaoshang tak tahan menyela. Teringat instruksi Qi Xun untuk menyampaikan semua hal penting, ia segera mengatur ekspresi serius.
"Kaisar Zhao Ji saat ini bukan penerima takhta berdasarkan wasiat kaisar sebelumnya. Tapi ada aturan lain di dinasti kita - jika Ratu Janda memberikan persetujuan, itu juga dianggap legitimasi." (*)
"Tak lama setelah Zhao Ji naik takhta, Guru Besar Putra Mahkota meninggal misterius. Insiden beruntun terjadi di Balai Zi Shi. Ratu Janda Xiang hanya memerintah selama setahun sebelum mangkat. Alasan resmi perbedaan pandangan politik, tapi fakta sebenarnya... Sebagai orang Jianghu, pengetahuanku terbatas. Mungkin Guru Zhu-ge tahu beberapa rahasia istana."
Wuqing menggelengkan kepala saat mendengar ini, "Shishu tidak pernah memberitahu kami tentang hal ini."
"Tidak dibicarakan juga tidak aneh, Guru Zhu-ge bisa melawan klik Cai Jing, tapi menganut prinsip stabilitas adalah berkah. Karena kaisar sudah duduk di posisi itu, menggantinya sembarangan mudah menimbulkan kekacauan," kata Qi Xun, "Jika tidak, Guru Zhu-ge juga tidak akan menerima posisi Gelar Guru Agung dan Mentor Kaisar ini, apalagi menjabat sebagai kepala pelatih pasukan pengawal kekaisaran."
"Mungkin alasannya seperti yang Nona Qi katakan, tapi semakin dia melakukan ini semakin terlihat ada yang disembunyikan dalam hatinya." Qi Shaoshang melanjutkan, "Peristiwa selanjutnya seharusnya sudah diketahui oleh kepala penangkap besar Wuqing. Mantan pelindung pangeran ketiga, Raja Penghancur Chu Xiangyu melindungi Zhao Shi melarikan diri, berniat mencari perlindungan ke suku Jurchen untuk merebut kembali tahta, tapi di tengah jalan dihadang oleh Fu Zongshu dan Cai Jing. Hanya Chu Xiangyu yang berhasil lolos."
“Konon ada dua barang yang dibawa oleh Chu Xiangyu. Awalnya aku tidak tahu kebenaran ucapannya, hanya ingat satu adalah perintah tertulis dari Ibu Suri, satunya lagi surat darah Pangeran Mahkota. Surat perintah itu masih tersimpan di tubuh Chu Xiangyu, sedangkan yang satu lagi——”
Wuqing melihat ekspresi berat Qi Shaoshang, lalu melanjutkan penjelasan yang memang terkait kasus Empat Pemburu Legendaris. “Setelah kabur dari Penjara Cangzhou, Chu Xiangyu berulang kali memberontak melawan pemerintah namun selalu dipadamkan. Pada suatu kesempatan saat bersembunyi di Benteng Lianyun, kira-kira di waktu itulah dia menyerahkan surat darah ini padamu.”
“Benar seperti itu,” jawab Qi Shaoshang. “Kini tampaknya kegagalanku menghalau pasukan pengejar membuatnya di alam baka masih menyimpan dendam, sehingga bukti mematikan ini...”
“...menyeret Benteng Lianyun ke dalam pusaran masalah. Itulah situasi yang kita hadapi sekarang.”
“Yang Mulia Liu, sebelumnya saya tidak jujur. Mohon dimaafkan.”
Liu Dufeng menghela napas panjang mendengar pengakuan itu.
Bagaimana mungkin dia peduli setelah berbicara begitu banyak dengan Qi Shaoshang, ternyata masih menyimpan rahasia besar ini.
Jika bukan karena kematian anggota klik Fu Zongshu seperti Huang Jinlin dan hilangnya dukungan Dewa Kesembilan Kegelapan, ditambah surat darah berada di tangan Qi Xun, mungkin Qi Shaoshang tidak akan mengungkap hal ini kecuali nyawanya terancam.
"Jika aku menjadimu, sejak awal mendapatkan rahasia ini seharusnya kugunakan untuk memeras balik pemerintah, bukan sebagai pemberontak menghadapi penumpasan dari tangan Fu Zongshu."
Liu Dufeng menganalisis setelah memahami maksud Qi Shaoshang, "Surat darah ini setara dengan noda di wajah dan reputasi yang ingin dilindungi kaisar—"
"Mengapa tidak klaim bahwa kau telah menyebarkan salinan informasi ini melalui belasan saudara ke seluruh penjuru? Jika kau ditangkap, biarkan mereka membocorkan rahasia surat darah ke publik. Dia tidak berani membunuhmu malah harus melindungimu, bahkan kau bisa menuntut balik semua ketidakadilan selama pelarian ini."
Liu Dufeng sebenarnya menganut prinsip jalan tengah, baik sebagai pejabat maupun pribadi tidak terlalu radikal.
Tapi sekarang, setelah nyaris menyebabkan bencana di Huinuo Cheng dan terungkapnya surat darah di tangan Qi Shaoshang, ia pun tak bisa menahan diri untuk mengungkapkan uneg-uneg yang mengganjal di hatinya.
Bagaimana mungkin ia tidak tahu seperti apa tabiat Zhao Ji sebenarnya.
Hanya saja, dalam situasi penuh gejolak di pemerintahan dan ancaman musuh dari luar, bagaimana mungkin ini bisa menjadi berkah bagi negara.
Namun percakapannya hari ini dengan Qi Shaoshang membuatnya menyadari bahwa orang biasa dari Jianghu ini sebenarnya memiliki wawasan dan ambisi yang luas, sehingga timbul rasa kagum akan bakatnya.
Menurut pemikirannya, surat darah ini sebaiknya diserahkan kepada perantara di lingkungan birokrat untuk diselesaikan sesuai aturan resmi, daripada terus hidup buron dan menjadi tumbal yang bisa tewas kapan saja.
Begitu selesai bicara, ia langsung melihat ekspresi ketidaksetujuan di wajah Qi Xun.
“Liu Daren, Anda mengatakan bahwa kepala benteng Qi akan dipaksa Zhao Ji untuk menjamin keamanannya demi menjaga reputasi, tapi menurut Anda apakah sifatnya yang suka menyelesaikan masalah setelah situasi stabil akan berubah setelah surat darah itu diperoleh?”
“Zhao Ji adalah tipe orang yang mencintai berlebihan dan membenci sampai mati. Mungkin dia tidak terlalu peduli muka sendiri seperti yang Anda bayangkan. Proyek Huashi Gang yang memicu kemarahan rakyat di mana-mana hanya membuatnya sementara mencopot Cai Jing dari jabatan ketimbang menghukum mati. Posisi Sekretaris Kiri yang menggantikan tetap dipegang kaki tangan Cai Jing yaitu Fu Zongshu, sehingga terciptalah Perdana Menteri Fu ini. Lalu bagaimana sekarang? Cai Jing telah kembali ke posisi Guru Agung.”
“Setelah badai berlalu, mungkin Benteng Lianyun akan dibangun kembali. Huang Jinlin dan pasukannya yang dikirim untuk memberantas pemberontak mungkin akan dituduh mencoba ikut campur skandal keluarga kekaisaran, berakhir dengan reputasi hancur setelah kematian. Tapi apa yang terjadi setelah semua masalah mereda?”
“Bagaimana Zhao Ji bisa mendorong Kuil Shangqing Baolu milik Jinmen Yuke ke posisi ini dan menekan semua suara yang meragukan, namun tidak bisa mencari kesempatan untuk membungkam kepala benteng Qi?”
“Sebelumnya demi gelar Guru Agung dan Mentor Kaisar, bahkan penjahat tua Jiuyou yang enggan menampakkan wajah asli pun tertarik datang. Jika membunuh kepala benteng Qi bisa mendapat perhatian khusus dari kerajaan, akankah muncul delapan atau tujuh Jiuyou lainnya? Oh, saya lupa. Tak perlu menghitung lagi, di bawah Cai Jing memang ada satu orang yang mampu – Yuan Shisanxian!”
Qi Xun menduga alasan Qi Shaoshang belum dibalas dendam sebelumnya karena dia telah meninggalkan Benteng Lianyun dan menggantikan Tie Shou di Gerbang Enam Khusus.
Jika ingin menargetkannya, sebenarnya tidak perlu terburu-buru. Tapi kebetulan setelah "waktu sesaat" itu, dia malah menjadi penerus pemimpin Menara Angin Emas yang berakar kuat di ibu kota.
"Bagi Kaisar Zhao Ji, dibandingkan Qi Shaoshang, tentu Wang Xiaoshi yang tidak hanya membunuh Fu Zongshu tapi juga berani menyelamatkan Tang Baoniu dan Fang Henshao——dua orang yang memukuli Kaisar Zhao Ji——dari eksekusi, jauh lebih dibenci."
"Kalau begitu, menurut Nona Qi, apa yang harus dilakukan kepala benteng Qi?" Wuqing yang melihat ekspresi tenang Qi Xun sepertinya sudah punya rencana, langsung bertanya.
"Biar saya bicara terus terang, daripada berharap skandal surat darah ini bisa digunakan untuk memeras kaisar—
—untuk merehabilitasi Benteng Lianyun, menurutku lebih masuk akal langsung menjatuhkan orang di atas takhta itu!"
Ada pepatah 'masuk Dinasti Qing tanpa memberontak, xxxx'. Di dungeon yang dibuka di Dinasti Song, khususnya akhir Song Utara di mana membunuh Zhao Ji dan Zhao Gou malah disambut sorak-sorai, bukankah situasinya sama saja?
Di dunia Pedang Golok Terbang, Qi Xun bahkan berani membakar Istana Daming milik Kaisar Shun dari Yuan. Apalagi cuma membunuh Zhao Ji?
“Tetapi dia sama sekali tidak terkejut melihat wajah-wajah tertegun di sekelilingnya setelah mengucapkan kata-kata seperti itu.”
“Ucapan ini memang terdengar terlalu durhaka dan benar-benar mengejutkan bagaikan petir di siang bolong.”
“Situasi saat ini berbeda dengan serangan mendadak ke Istana Yuan yang melibatkan perselisihan Han-Mongol. Untuk sementara waktu dia kesulitan menemukan banyak elemen kontra-revolusioner, rupanya harus menggunakan pendekatan tidak langsung.”
“Hanya bercanda saja, aku hanya menggambarkan situasi yang lebih ekstrem.” Qi Xun seolah-olah menarik kembali ucapannya, tapi sebenarnya tidak berniat meninggalkan gagasan ini.
“Hanya perlu melakukannya dengan lebih hati-hati.”
“Meskipun Kaisar saat ini tidak berperilaku layaknya manusia, bukan berarti Istana Kekaisaran benar-benar menjadi tempat yang bisa dimasuki dengan mudah.”
Pasukan penjaga istana yang dilatih oleh Zhuge Shenhou tidak perlu dibahas lagi. Mi Cangqiong yang mampu membunuh Ketua Tianji Zhang Sanba dengan "Teknik Tongkat Menghadap Langit", bukan hanya mengandalkan senioritasnya dalam membantu Fang Yingkan, tapi juga merupakan ahli bela diri mutlak di sisi Zhao Ji.
Lin Lingsu "Tamu Bulu Emas" dan Zhan Bieye "Pendeta Cahaya Hitam" tidak hanya menggunakan sihir Tao untuk mengambil hati Zhao Ji. Khususnya "Metode Cahaya Hitam" milik yang terakhir, bahkan bisa digunakan untuk menyergap Guan Qi, jelas bukan kemampuan biasa.
Belum lagi orang-orang yang bersembunyi dalam bayang-bayang.
"Saya hanya ingin mengatakan, jika mengikuti pendapat Liu Daren seperti ini, agak terlalu terburu-buru." Kata Qi Xun. "Saya punya ide lain, tapi ini membutuhkan partisipan tambahan dan berkaitan dengan urusan ketiga yang harus saya selesaikan. Jadi saya ingin menunggu pertemuan dengan orang terakhir ini sebelum menjelaskan detailnya. Apakah para hadirin berminat ikut mendengarkan?"
Wuqing telah pulih dari pernyataan mengejutkannya sebelumnya yang bahkan menyasar kaisar, lalu menjawab: "Nona Qi silakan bicara."
"Sebelum tiba di ibu kota, saya mendengar bahwa Jin Feng Xi Yu Lou yang menguasai separuh dunia persilatan di ibu kota, selalu memiliki hubungan baik dengan Shen Hou Mansion. Jika menilik latar belakang istana Jin Feng Xi Yu Lou, apakah Shen Hou Mansion bisa dihitung sebagai bagian dari itu?"
Wuqing mengangguk.
"Maka saya ingin meminta Da Butou (Kepala Penangkap Besar) untuk merekomendasikan saya, saya ingin bertemu dengan Pemimpin Menara Su ini."
Bukan pertemuan kebetulan dengan Su Mengzhen seperti saat meninggalkan ibu kota bersama Fang Yingkan.
Melainkan benar-benar bertemu dengan sosok kunci tidak hanya di dungeon "Gedung Terbang Lintas Laut", tetapi juga pusat pusaran situasi ibu kota, dalam format pembicaraan resmi.
Berdiskusi tentang suatu hal besar yang menentukan naik-turunnya dinasti!
"Sepertinya saya harus mengorbankan nyawa menemani orang bijak, membawa Nona Qi masuk ke ibu kota secara rahasia."
Wuqing melihat Qi Xun dengan mahir dan tenang menyimpan surat darah yang mematikan itu ke dalam lengan bajunya, tidak bisa menahan sedikit senyuman.
Tapi tidak tahu bahwa Qi Xun juga merasa frasa "mengorbankan nyawa menemani orang bijak" terdengar agak familiar.
Seharusnya dia tidak benar-benar berniat melakukan hal nekat seperti ini?
Menurutnya, ini harus disebut "keberuntungan dunia adalah tanggung jawab setiap orang".
Dan dia yang ingin mempromosikan nama besar Istana Air Suci, harus menebaskan pedang tepat ke titik vital.
Dia tidak kembali ke kabin kapal, melainkan duduk di pagar lapisan kedua kapal menghadap haluan, hingga malam di sungai ini tersinari cahaya keemasan matahari terbit dari timur, membentang sampai ke depan kapal dan kakinya.
Tentu saja Qi Xun tidak hanya duduk diam, dia sebenarnya sedang mempelajari Kitab Racun Dewa Kesembilan Kegelapan, terutama cara penggunaan Yabulu dan kondisi Fang Yingkan.
Ini benar-benar bisa dianggap sebagai prioritas mendesak.
Mungkin karena adanya Sistem, Qi Xun merasa ekspresi Fang Yingkan jauh lebih hidup dibandingkan deskripsi korban racun Yabulu dalam novel aslinya. Ini sebenarnya hal yang menguntungkan baginya.
Tentu saja bisa juga karena dia hanya menggunakan satu porsi Ji Le Xuan
Bing, tidak seperti Dewa Kesembilan Kegelapan yang membutuhkan banyak mayat hidup hanya untuk mengangkat tandu, sehingga distribusi kekuatannya lebih terkonsentrasi.
Di kolom buff miliknya, terdapat ikon kecil bergambar avatar Fang Yingkan yang merepresentasikan status kendali atas boneka barunya.
Saat diklik, akan muncul panduan status dan operasi boneka. Digabungkan dengan buku milik Dewa Kesembilan Kegelapan, situasinya menjadi jelas.
"Apa yang dipikirkan Nona Qi?"
Qi Xun yang baru saja memahami situasi, dengan wajah lebih santai dan sedang menikmati matahari terbit, tiba-tiba mendengar suara Wuqing.
Petugas senior yang mendorong kursi roda itu berada di platform lantai bawah.
Tidak memiliki ilmu tenaga dalam justru membuatnya bisa bergerak secara misterius, Qi Xun juga harus mengakui kemampuannya.
Wuqing juga cukup mengaguminya.
Dia telah melihat banyak orang berbakat, sehingga muncul intuisi aneh. Dia merasa keinginan Qi Xun bertemu Su Mengzhen mungkin bukan sekadar mengandalkan orang lain untuk menyelesaikan masalah—
Gadis yang penuh misteri ini, hanya dengan kemampuannya sendiri, seperti yang terlihat di Sungai Yi tadi malam, bisa menciptakan gelombang besar di ibu kota.
Itu bukan sikap orang yang bergantung pada orang lain.
Setelah lama merenung, dia akhirnya memutuskan untuk lamunannya dan mengajukan pertanyaan ini.
Awalnya dia mengira Qi Xun tidak akan merespons.
Namun kenyataannya, Qi Xun melihat Fang Yingkan yang berdiri kaku seperti bodyguard di sampingnya, menggeser batas waktu kontrol Yabulu di Panel Sistem, lalu menatap wajah Wuqing.
Siapa pun akan merasa senang melihat sesuatu yang indah, apalagi dengan kontras yang jelas, kini dia pun tidak terkecuali.
Jadi dia tidak pelit memberikan jawaban, "Aku sedang memikirkan... Puncak Kota Terlarang."
