Shui Mu Yin Ji mungkin akan memuji Qi Xun sebagai Duta Pemasaran Aktif Istana Air Suci.
Namun pemikiran Qi Xun memang tidak salah. Di dunia persilatan saat ini, Shui Mu Yin Ji dan Tie Zhongtang dari Gerbang Besi Berdarah disebut sebagai pendekar terhebat——tokoh legenda seperti Ye Di dan Ri Hou yang sudah mengundurkan diri dari dunia persilatan tidak dihitung. Jika Istana Air Suci ingin meningkatkan reputasinya ke tingkat lebih tinggi, hanya bisa ditempuh melalui generasi muda.
Target seperti ini memang langka di dunia persilatan, dan Shi Guanyin justru yang paling memenuhi kriteria. Jika tidak memanfaatkan kesempatan ini sebaik-baiknya, sungguh merupakan kerugian besar.
Chu Liuxiang tidak memilih untuk mendengarkan kebenaran atau kebohongannya.
Putri Muda Istana Air Suci yang duduk tenang dan santai di atas unta ini, jika sebelumnya masih terkesan seperti sedang piknik, kini lebih mirip sedang berburu.
Dalam sorot matanya yang tenang dan agak transenden, tersembunyi ambisi yang siap meledak.
Tapi Chu Liuxiang merasa tanpa alasan, penampilannya saat ini justru terlihat lebih nyata dibandingkan saat itu di atas sungai ketika perahu membelah aliran air dan cahaya bulan mengalir.
Aku tidak meragukan bahwa Qi Xun, baik dalam perkataan benar maupun dusta, takkan mengungkapkan niat sebenarnya.
Untungnya Chu Liuxiang menikmati sensasi misteri sementara ini, dan waktu pengungkapan misteri ini pun takkan lama.
Meski sempat tertunda di Penginapan Ban Tian Feng, dengan panduan Liu Wumei, jarak menuju Shilin Dongfu sebenarnya tinggal satu hari perjalanan terakhir.
Menurut Liu Wumei, kapal hantu gurun yang dikendalikan Changsun Hong perlu secara berkala mewakili Shi Guanyin untuk menakut-nakuti gurun, cara paling efisien adalah memilih penguasa lokal lain di padang pasir.
Penginapan Ban Tian Feng dibangun di atas bebatuan curam di gurun, sekaligus tempat terkenal di mana mereka yang tak punya kemampuan akan dirampok habis-habisan dan dibuang.
Memilih tempat seperti ini untuk memamerkan kemampuan mistis Shilin Dongfu jelas merupakan pilihan terbaik.
Liu Wumei pernah mengikuti Changsun Hong melewati perjalanan ini, sehingga secara alami tahu cara menuju ke arah Batu Hutan setelah tiba di tempat ini.
Ini bukan rute yang membuat orang tersesat.
Gadis Jin Lingzhi menurut Qi Xun sebenarnya agak terlalu santai.
Mungkin karena sekarang sudah bertemu dengan orang lain, tidak perlu berpetualang sendirian di gurun pasir, ditambah sempat tidur sebentar di belakang Qi Xun, semangatnya yang hilang kini sudah pulih sepenuhnya. Mendengar Liu Wumei menyebut Kapal Elang Gurun, dia malah menyesali belum punya kesempatan mencoba naik ke sana.
Tapi penyesalan itu hanya sebentar. Dia langsung berkomentar bahwa kebanyakan hal di dunia bisa didapat dengan kekuatan uang. Kalau tidak bisa, berarti uang yang diberikan tidak cukup.
Begitu keluar dari gurun dan menghubungi keluarganya, dia berencana mencari cara mendapatkan Kapal Elang untuk dicoba. Saat itu nanti, dia pasti akan meminjam Changsun Hong dari Qi Xun untuk melatih elang terbang.
“Apakah kalian sepertinya melupakan seseorang?” Gao Yanan tak tahan menyela dari samping dengan nada mengolok.
Benar, dalam obrolan mereka, Shi Guanyin benar-benar terlupakan.
Ini mungkin pertama kalinya sang ratu kejahatan gurun ini mendapat perlakuan "burung elang lebih dihargai daripada manusia".
Setelah beristirahat semalam, bahkan sebelum matahari mencapai tengah hari keesokan harinya, bayangan menara batu mulai terlihat di hamparan pasir depan mereka.
Pilar-pilar batu menjulang yang seharusnya tak mungkin ada di gurun itu, dari kejauhan benar-benar memberi kesan seperti telah mencapai ujung dunia.
"Sebagian batu ini sudah ada sejak Shi... sejak Shi Guanyin memilih lokasi gua pertapaannya," Liu Wumei menjelaskan, "Sebagian lain dibawa setelah pembangunan kediaman. Memindahkan batu-batu ini memakan banyak korban - satu batu bisa berarti beberapa nyawa manusia."
“Ada yang rela menjadi pengikutnya karena terpikat, ada juga yang dikendalikan oleh ilmu-ilmu khususnya. Intinya, akhirnya terbentuklah formasi batu seperti yang kalian lihat sekarang. Tanpa pemandu, mustahil keluar dari tempat ini.”
Qi Xun tidak terlalu khawatir tentang ini.
Kemampuan Shi Guanyin dalam formasi jelas kalah dari Huang Yaoshi.
Bahkan Pulau Persik bisa dijelajahi dengan peta Sistem, apalagi Shilin Dongfu.
Tapi Qi Xun paham betul, untuk menjinakkan tipe orang seperti Liu Wumei, tak cukup hanya dengan tekanan mental dan kontrol taktik,
perlu sesekali memberi iming-iming agar dia bisa membuktikan kemampuannya.
“Tolong pimpin jalan.” Qi Xun menunjuk ke depan.
Debu kuning berhamburan di antara bebatuan liar, visibilitasnya bahkan lebih buruk dari gurun.
Angin yang entah dari mana menyusup di celah-celah batu, hanya menyisakan jejak samar di balik kabut kuning.
Jalan setapak ini ternyata tidak hanya satu, benar-benar tempat yang tidak bisa diketahui kemana harus pergi tanpa pemandu.
Liu Wumei berjalan dengan mantap.
Shi Guanyin jelas tidak menyangka mereka bisa bergerak secepat ini menuju Shilin Dongfu. Meski menerima sinyal saat Qi Xun mengirimkan surat tantangan, memindahkan batu-batu ini untuk mengubah formasi jelas tidak semudah memindahkan pohon persik ke lokasi lain di lingkungan seperti Pulau Persik.
Karena itu, penampilan formasi batu saat ini masih sama persis seperti saat Liu Wumei meninggalkan Shilin Dongfu.
"Julukan Shi Guanyin memang cocok untuknya," Yuan Dongyuan menengadah melihat puncak batu yang terasa semakin menjulang di antara hutan batu, langit yang tersisa secarik dan tertutup awan kuning ini membuat orang merasa seperti berada dalam penjara, "Tidak sulit dimengerti kenapa tak ada yang bisa memasuki sarang Shi Guanyin di gurun."
"Dia bukan Guanyin, dia penyihir wanita jahat." Liu Wumei membalas.
Seiring perkataan Liu Wumei, beberapa siluet manusia mulai terlihat samar-samar di balik hamparan pasir kuning.
Saat pertama melihat kemunculan siluet-siluet itu, beberapa orang langsung menghunus senjata bersiap menghadapi musuh. Namun saat mendekat, mereka menyadari itu bukanlah lawan, melainkan orang-orang yang terus mengulangi gerakan mekanis dan monoton.
Dengan sapu di tangan dan wajah yang hampa tanpa ekspresi, mereka menyapu pasir gurun yang mustahil dibersihkan ini, seolah ritual ini telah memberi mereka kepuasan.
Yuan Dongyuan tak kuasa mengepal kendali kudanya lebih kencang.
Para lelaki di depan mereka ini, meski wajahnya penuh debu dan penampilannya compang-camping, tetap tak bisa menyembunyikan rupa tampan yang langka di dunia. Kini mereka melakukan aktivitas yang menghilangkan jati diri dan makna hidup.
Alih-alih membersihkan pasir, tindakan mereka lebih mirip menyapu tulang-belulang kering di bawah gurun ini - bahkan mungkin menyapu sisa-sisa jasad mereka sendiri yang kelak akan menjadi tulang kering.
Di tengah hamparan pasir kuning yang tak berujung, sosok-sosok yang bahkan lebih suram daripada pasir itu sendiri, benar-benar membuat bulu kuduk merinding.
Yuan Dongyuan menengok ke sekeliling.
Meskipun tahu mustahil menemukan bayangan Yuan Suiyun di antara kerumunan orang yang telah bertahun-tahun mengalami penderitaan ini, dadanya tetap lega ketika benar-benar tidak melihatnya.
Tapi seketika itu juga hatinya kembali tegang.
Angin di hutan batu ini tiba-tiba berhenti sejenak.
Di tempat dimana badai pasir mulai reda, sosok bergaun istana berwarna keemasan berjalan perlahan dari kejauhan.
Tangannya memegang payung sutra yang menahan debu yang berterbangan dari atas, atau mungkin pasir itu tertiup oleh aura perkasa yang mengelilingi seluruh tubuhnya.
Saat sosok itu semakin jelas, terlihatlah wajah yang layak disebut "kecantikan langka" di hadapan semua orang.
Dalam gerakan santainya mengangkat payung, tak diragukan lagi bahwa seorang wanita cantik seperti ini, meski mengenakan baju putih dan kain putih, tetap memancarkan pesona dan daya tariknya.
Tentu saja saat ini dia tidak mengenakan kain putih, melainkan gaung kebesaran permaisuri Kerajaan Kucha.
Qi Xun ingin memberi Shi Guanyin sebuah pujian.
Retorika "mengunci pintu untuk memukul anjing" yang sengaja dibiarkan didengar oleh mata-mata di gurun pasir, benar-benar berhasil memancing kemarahan Shi Guanyin yang terlalu tinggi hati.
Penghentiannya di Penginapan Angin Gurun untuk mengumpulkan penonton, serta istirahat semalam sebelum memasuki batu karang, justru memungkinkan Shi Guanyin kembali ke batu karang lebih dulu.
Sayangnya, ancaman musuh yang mendekat ditambah kemarahan dahsyat Shi Guanyin, jelas membuatnya lupa mengganti "jubah perang"-nya untuk menemui tamu.
Tapi ini justru mempermudah Qi Xun!
Perlu diketahui bahwa deskripsi pakaian dari Master Ku Mei yang seumur hidup mendalami seni bela diri sebagai prioritas, cenderung lebih subjektif daripada detail desain atau pola pakaian.
Jadi meski pakaian Shi Guanyin tidak persis sama dengan gaya cosplay Zhao Min yang ditiru Qi Xun, hal ini tidak menghalangi Yuan Dongyuan untuk memperkuat kesimpulannya saat ini, seperti:
Kemewahan layaknya perhiasan - semua ini semakin meyakinkan Yuan Dongyuan bahwa Yuan Suiyun diculik oleh wanita berbusana istana di hadapannya ini.
Sorot mata merendahkan yang tak menganggap lawan bicara dalam pandangannya, membuat orang tak ragu bahwa dia memang punya alasan untuk bersikap demikian.
"Kambing hitam yang berkinerja luar biasa seperti ini sungguh langka di zaman sekarang," pikir Qi Xun dalam hati.
Yang semakin membuat Yuan Dongyuan merasa diremehkan meski telah memimpin rombongan ke sini adalah - tatapan mengejek dan penuh kemenangan Shi Guanyin hanya menyapu sekilas ke arahnya, lalu beralih ke wajah Qi Xun.
Sudah lama terdengar kabar bahwa Shi Guanyin memiliki kebiasaan tidak mentolerir kehadiran orang cantik/tampan di hadapannya, jika tidak akan menghancurkannya. Perilakunya saat ini sama sekali tidak aneh, tapi jelas semakin membakar amarah Yuan Dongyuan.
Tapi bagaimana Yuan Dongyuan bisa tahu, alasan Shi Guanyin hampir secara instingtif menatap Qi Xun adalah karena Qi Xun masih memiliki dua gelar sekaligus.
Efek khusus dari 【Musuh Bebuyutan·Shilin Dongfu】 adalah membuatnya menjadi target prioritas serangan nama merah begitu berada di peta Shilin Dongfu.
Sedangkan efek khusus dari 【Menggenggam Langit-Bumi】 adalah meningkatkan kemungkinan pemicu peristiwa khusus sebesar 15%.
Dua efek khusus yang bisa disebut sebagai aura pusat (C-position) ini aktif di sini. Kecuali Shi Guanyin bisa melepaskan pengaruh buff sistem padanya, mustahil dia tidak fokus pada Qi Xun.
Tangan Shi Guanyin mencengkeram payung hiasnya lebih kencang.
Siapa yang membongkar rencana dua putra baiknya, membuat mereka tewas di Bangsa Pengemis? Siapa yang menangkap tiga muridnya, dan kini menghasut Liu Wumei menjadi pengkhianat? Dan siapa yang berani meninggalkan 12 kata provokasi itu padanya? Jika masih punya akal, pasti akan terlihat jelas.
Badai pasir gurun yang membuat orang berdebu sama sekali tak nampak di wajahnya. Justru dengan wajah yang terlalu muda, pancaran cahaya misterius, serta ekspresi tenang yang membuatnya jijik, Shi Guanyin semakin yakin harus menguburnya sebagai pupuk bunga.
Perhatian berlebihan yang tak langsung disadarinya ini berbuah saat Yuan Dongyuan berteriak, "Kembalikan anakku!", dia spontan membalas—
"Dunia ini hanya mengenal Shi Guanyin yang merebut milik orang! Mana mungkin ada yang berani menagih utang padaku!"
Wajahnya yang sangat cantik itu tegang, seolah memandang orang di depannya seperti mayat.
Bagi Shi Guanyin, jawaban ini adalah kecaman atas ketidakhormatan pendatang, tapi bagi Yuan Dongyuan ini adalah penolakan nyata untuk mengembalikan.
"Shi Guanyin, kau sungguh meremehkan Wuzheng Villa!" Yuan Dongyuan yang wajahnya pucat kini memerah karena amarah yang meluap.
Bertahun-tahun tidak muncul di dunia persilatan, dan selalu dianggap tak punya ilmu bela diri, bukan berarti harimau ompong!
Melihat sikap Shi Guanyin yang bersikeras bermusuhan dengan Wuzheng Villa, mari kita bertarung!
Mendengar ini, Shi Guanyin akhirnya memindahkan pandangannya dari Qi Xun dengan susah payah, seolah memberi hadiah dengan melihat ke Yuan Dongyuan.
Pria tua yang bahkan mungkin jatuh dari unta ini, sungguh sulit membuatnya merasa terancam.
"Reputasinya yang dulu menerobos Gunung Hua untuk membunuh dan menculik masih membekas, Shi Guanyin bahkan merasa bahwa orang-orang ini ingin mengalahkannya dengan strategi mengerahkan massa, itu benar-benar lelucon yang menggelikan."
"Apalagi mereka berani memasuki Shilin Dongfu miliknya, ini adalah keberanian yang bahkan membuatnya ingin memuji beberapa patah kata!"
"Wuzheng Villa? Jika Wuzheng Villa Yuan Qinggu 300 tahun yang lalu, mungkin aku masih takut sedikit. Tapi Wuzheng Villa Yuan Dongyuanmu ini, apa artinya?!"
"Lalu bagaimana dengan Istana Air Suci kami?"
"Istana Air Suci juga..." Shi Guanyin terhenti sejenak.
Dia benar-benar tidak berani sembarangan mengatakan "Istana Air Suci itu apa artinya".
Yang membuatnya semakin geram, gadis yang mengajukan pertanyaan ini menunjukkan ekspresi mengejek yang sangat menyebalkan tepat saat ucapannya terhenti.
Dalam hal menarik kebencian bos, tingkat kemampuan Qi Xun di antara yang hadir benar-benar tak tertandingi.
Gabungan kemampuan semua orang ini mengolok masih kalah dari dirinya sendiri.
Jika saat ini selain
bar HP, juga bisa menampilkan bar kemarahan Shi Guanyin, pasti sudah mencapai batas untuk melepas skill ultimate kemarahan.
Namun dalam puncak kemarahan, Shi Guanyin justru tertawa.
Wajah yang terawat sempurna ini saat tersenyum benar-benar membuat istilah "pesona memikat" terasa terlalu biasa di hadapannya, juga membuat tindakan mereka yang menyembahnya hingga mengorbankan jiwa seolah bisa dimengerti.
Tapi niat membunuh yang tak tersamarkan dalam ucapannya merusak keindahan itu, "Istana Air Suci... Benar, aku memang sedikit takut pada gurumu, tapi kau ini apa lagi!"
Qi Xun seolah-olah benar-benar memikirkan pertanyaan ini dengan serius, lalu menjawab perlahan, "Aku adalah... harapan Istana Air Suci kami."
Selain dia, siapa lagi yang punya semangat kerja yang begitu gigih!
Lagi pula, siapa lagi yang punya tekad untuk menjadi workaholic dan pemain top meski sudah pakai cheat, bagaimana ini tidak bisa disebut harapan Istana Air Suci?
Shi Guanyin hampir tersedak lagi.
Orang normal mana ada yang begitu lancang menyebut diri sendiri, tapi tatapan Qi Xun yang tenang dan mantap saat menatapnya, dengan sorot mata yang terkesan terlalu datar ini, benar-benar memiliki daya persuasif -
Mana mungkin!
Tatapan Qi Xun yang tak gentar, tanpa sedikitpun rasa takut atau hormat itu membuat Shi Guanyin jengkel.
Memikirkan bahwa lawannya mungkin sengaja memancing karena tahu dia bukan tandingan Shui Mu Yin Ji, membuat hatinya seperti terbakar api.
Nama besar Shui Mu Yin Ji, bahkan setelah bertahun-tahun ia tak berani melupakan. Ia mengira dirinya adalah jenius seni bela diri terhebat di dunia, namun menderita kekalahan telak di tangan lawannya hingga terpaksa mengungsi ke gurun, hanya karena di padang pasir ini tak ada tempat bagi Shui Mu Yin Ji untuk berbuat sewenang-wenang.
Tapi setelah menahan diri selama bertahun-tahun, mengapa ia tak bisa berbuat semaunya sekali saja?
"Harapan Istana Air Suci..." Enam kata ini seakan dikertak keluar dari celah gigi Shi Guanyin, penuh aura mengerikan, "Tak masalah! Asalkan kubunuh kamu, dan semua pengikutmu yang nekat ini juga. Apakah Shui Mu Yin Ji akan datang jauh-jauh ke gurun hanya untuk seorang murid seperti kamu?"
Pandangannya yang bernuansa darah kembali menatap tajam Liu Wumei, membuatnya mundur dua langkah secara instingtif seolah melihat monster kanibal. "Kau mengingatkanku, murid-murid pengkhianat yang tak berguna ini harus segera kusingkirkan. Nanti, Shilin Dongfu-ku akan tetap menjadi benteng yang tak tertembus. Sekalipun Shui Mu Yin Ji datang sendiri, lalu apa?"
Hampir bersamaan dengan gema ucapannya, ia melemparkan payung sutra ke udara. Tubuhnya melesat seperti bayangan samar menyerang Qi Xun.
Inilah konsekuensi menjadi target serangan utama!
Tapi Chu Liuxiang dengan cermat menyadari: Alih-alih mengatakan Shi Guanyin yang lebih dulu memilih Qi Xun sebagai target, lebih tepat Qi Xun-lah yang memulai serangan terhadap Shi Guanyin.
Hanya saja selisih waktu antara keduanya sangatlah kecil, hingga terkesan bahwa Qi Xun hanya menggunakan teknik pertahanan yang dipelajari di Istana Air Suci untuk merespons serangan dengan cepat.
Yang semakin menguatkan penilaian Chu Liuxiang adalah, dalam sekali serangan, kemampuannya jauh melampaui penampilannya saat melawan Qu Wurong dan dua lainnya di Bangsa Pengemis, bahkan terlihat cukup leluasa.
Tidak, kata "leluasa" mungkin kurang tepat, itu lebih mirip serangan yang terfokus.
Latar belakang Shi Guanyin sebenarnya telah dijelaskan dalam penuturan Master Tianfeng dan Ren Ci. Pengalaman pengasingannya di Dongying dahulu membuat ilmu bela dirinya memiliki banyak variasi yang tidak lazim dalam ilmu bela diri Zhongyuan.
Dalam seni telapak tangan internal terdapat tiga prinsip: "mencegat, memotong, membelah". Umumnya ilmu telapak tangan tidak lepas dari ini. Namun dalam serangan guntur telapak tangannya yang menyambar seperti pisau angin, jelas terlihat prinsip "menebas" yang biasanya digunakan dalam ilmu pedang.
Namun satu tebasan ini jauh lebih kuat dan kejam dibandingkan jurus tebas yang pernah ditonton Chu Liuxiang saat Nan Gongling menggunakan Jurus Ruyi Shibada.
Meski Shi Guanyin belum menggunakan jurus "Pria Tak Boleh Melihat" dalam pertarungan sekilas ini, gerakan lengan bajunya yang bergerak seperti sayap burung telah menutup semua jalan mundur Qi Xun.
Tapi Qi Xun tidak mundur, malah maju.
Dengan gerakan yang nyaris secepat Shi Guanyin—bahkan lebih cepat karena telah menanti momen ini—telapak tangannya mengeluarkan Jurus Buddha Menaklukkan Iblis.
Dalam pertarungan telapak tangan vs telapak tangan
Pada benturan pertama, terlihat jelas dialah yang merebut inisiatif.
Jurus Telapak Pedang Qi Xun kilat cepat, setiap gerakan memancarkan aura kebajikan yang perkasa, membuat siapa pun yang menyaksikan merasa bahwa kejahatan takkan sanggup mengalahkan kebenaran dalam adegan ini.
Tenaga dalam yang digerakkan sepenuhnya dengan kekuatan dahsyat, bahkan membuat akumulasi tenaga dalam Shi Guanyin yang semula mengira dirinya pasti unggul, ternyata hanya berakhir imbang.
Jurus Buddha Menaklukkan Iblis dari kitab Suo Gu Xiao Hun Tian Fu Juan, yang telah lama ditetapkan Qi Xun sebagai senjata utama melawan Shi Guanyin, kini tiba saatnya menunjukkan efektivitas penuhnya!
Antara Shi Guanyin dengan peri iblis yang memikat Zhi Yan Langjun, siapa sebenarnya yang lebih kuat? Qi Xun sungguh sulit memastikannya.
Tapi yang dia tahu adalah: telapak tangan Shi Guanyin adalah pedang, sedangkan telapak tangannya sendiri adalah Pedang. Pada momen ketika Shi Guanyin belum menyadari sepenuhnya kekuatannya, inilah kesempatannya untuk menekan dengan jurus ini!
Apalagi jika kitab Tianwu Shenjing benar-benar mampu menyaingi kitab legendaris Xiaohun Tianfo Juan di dunia persilatan, seharusnya Shi Guanyin sudah lama bisa maju melawan Yin Ji dari Istana Air Suci.
Qi Xun berhasil menekan lawan dalam satu jurus, tanpa menampakkan ekspresi sombong. Namun energi pedang dari telapak tangannya yang menyusul seketika membelah pasir kuning di depannya, mengarah langsung ke penguasa gurun pasir ini.
Shi Guanyin kini mulai menyadari ketidakberesan.
Qi Xun seharusnya tidak memiliki kekuatan internal seperti ini. Tingkat akumulasi tenaga dalam seperti ini mustahil dicapai di usianya.
Lewat pertukaran jurus telapak tangan, ia semakin yakin bahwa Qi Xun pasti menguasai ilmu tenaga dalam ortodoks aliran Zen yang mendukung kemampuannya menggunakan Jurus Buddha Menaklukkan Iblis dengan kekuatan sehebat ini.
Ia meremehkan lawan dan salah memilih musuh.
Yang lebih tidak disadarinya adalah pengalaman bertarung Qi Xun.
Tapi bagaimana mungkin ia tahu, Qi Xun justru merasa tekanan dari Shi Guanyin jauh lebih ringan dibanding Dewa Kesembilan Kegelapan dan Yuan Shisanxian, bahkan sibuk berpikir -
Penekanan seperti ini saja belum cukup!
Dia berusaha keras dengan susah payah menciptakan situasi seperti ini, bukan untuk memperlihatkan pertarungannya dengan Shi Guanyin!
Meski begitu, ini sudah cukup membuat para penonton terkejut.
Wang Tianshou yang ahli dalam teknik tangan, meski kalah dari Di Feijing, tak mengurangi kemampuan pengamatannya sebagai mantan Pemimpin Menyinga Eagle Claw.
Kecepatan Qi Xun mengubah jurus dan kekuatan telapak tangannya bahkan melampaui Di Feijing. Ini jelas terlihat saat bayangan biru (Qi Xun) dan emas (Shi Guanyin) saling kejar hingga mundur puluhan meter -
Bukan Shi Guanyin yang menekan mundur Qi Xun, justru sebaliknya.
Qi Xun-lah yang berhasil mendesak Shi Guanyin kembali ke posisi semula sebelum pertarungan dimulai.
Seolah masih memiliki sisa tenaga, dia mengangkat tangan menangkap payung yang dilempar Shi Guanyin. Gerakan kilatnya membuat mustahil melihat bagaimana dia bisa menarik kembali kain payung dan menggunakannya sebagai pedang, menusukkan jurus Pedang Buddha Langit.
Ujung payung yang mengarah ke telapak tangan Shi Guanyin, beserta rangka payung dan gagang payung, retak seinci demi seinci dalam benturan kekuatan internal kedua belah pihak. Namun dalam perubahan jurus mendadak ini, Qi Xun tetap unggul.
Tenaga dalam mengalir deras, menyapu lapisan debu tebal yang sempat mengaburkan pandangan terhadap kedua sosok itu.
Saat debu mulai reda, yang terlihat adalah Shi Guanyin melompat mundur, sementara pita panjang dari lengan Qi Xun mengejar dengan gaya tusukan pedang.
Hubungan pengejar dan yang dikejar antara mereka berdua sama sekali berbeda dengan dugaan awal para penonton.
Dalam kilatan cahaya pedang yang tajam, Qi Xun jelas-jelas memaksa Shi Guanyin mundur semakin dalam ke Shilin Dongfu.
“Shi Guanyin... Apakah reputasinya tidak sesuai kenyataan?” Jin Lingzhi menunjuk ke arah kedua orang itu dengan ekspresi bingung.
Chu Liuxiang menjelaskan, "Di satu sisi, Wakil Pemimpin Istana Qi memang luar biasa kuat. Di sisi lain... dia sedang memancing musuh masuk lebih dalam."
Shi Guanyin telah menyadari bahwa Qi Xun bukan lawan yang mudah ditaklukkan.
Tapi dia sama sekali tidak merasa perlu menyerah!
Dia memang harus menarik kembali ucapannya yang ingin dia lontarkan saat pertama melihat Qi Xun: dalam 50 jurus pasti akan membuat junior ini berlutut memohon ampun, lalu menggores wajahnya meski mendengar permohonan itu.
Tapi Shi Guanyin yang telah terkenal puluhan tahun di Jianghu, mana mungkin hanya mengandalkan beberapa jurus telapak tangan!
Shilin Dongfu adalah
wilayah kekuasaannya. Dia pasti punya ratusan cara untuk menghadapi lawan.
Contohnya, hamparan bunga di lembah yang muncul setelah melewati jalan sempit di formasi batu ini.
Itu juga merupakan senjata pamungkasnya untuk mengalahkan musuh!
Seolah suhu naik satu lapisan lagi, di lembah yang seperti tungku raksasa ini, ditumbuhi bunga opium di mana-mana.
Dari mulut lembah terlihat pemandangan batu-batu raksasa berpelukan dan ribuan bunga saling berebut mekar, seolah mengisi seluruh ruang antara langit dan bumi.
Siapa pun yang tiba-tiba melihat hamparan bunga seperti ini di tengah gurun pasir yang gersang, pasti akan merasa hamparan ini tiga kali lebih indah dari aslinya. Karena tidak tahu nama bunganya, timbul ilusi seolah hamparan ini ditanam oleh makhluk surgawi.
Chu Liuxiang yang menjejaki pertarungan Qi Xun dan Shi Guanyin sampai ke mulut lembah pun berpikir demikian. Tapi baru saja ia mau melangkah, Gao Yanan menghentikannya.
"Bunga-bunga ini beracun," ingat Gao Yanan.
"Tapi... tapi mereka sudah masuk ke dalam," protes Jin Lingzhi tak sabar.
“Di tengah hamparan bunga yang berkilauan, dua sosok yang masih bergerak sangat cepat dan penuh pesona, membuat orang bahkan merasa bahwa mereka sama sekali tidak pernah menyentuh tanah, bahkan tidak ada satu kelopak pun di hamparan bunga yang terganggu, seolah-olah bunga surgawi dipadukan dengan manusia surgawi.”
“Dalam pertukaran telapak tangan yang terjadi setelah ucapan Jin Lingzhi, kedua wanita itu terhempas ke belakang dengan cepat, hanya seperti angin sepoi-sepoi yang menciptakan riak di atas hamparan bunga, kini masing-masing berdiri tegak saling memandang.”
“Meski mengetahui bagaimana karakter sebenarnya dari Shi Guanyin, sulit untuk tidak merasa bahwa konfrontasi saat ini adalah pemandangan yang sangat indah.”
“Tapi aroma bunga yang aneh ini, meski hanya menyebar sedikit, membuat Jin Lingzhi secara naluriah merasa bahwa wewangian yang seperti memabukkan ini tidaklah normal.”
“Perkataan Gao Yanan bahwa bunga ini beracun mungkin memang benar!”
“Tenang, ular Nona Qi masih baik-baik saja, dirinya sendiri pasti lebih baik.”
Qi Xun memang tidak apa-apa. Dengan Tongxi Dilong Wan di tubuhnya, efek yang dihindari bukan hanya serangga beracun, tapi juga aroma opium.
Shi Guanyin tak bisa menahan ekspresi terkejut, tapi tiba-tiba menyadari ekspresi ini sama saja menunjukkan kelemahan.
"Sepertinya kalkulasimu meleset." Qi Xun dengan santai memetik sekuntum bunga, di bawah tatapan membunuh Shi Guanyin, memberikannya pada ular kecil di tangannya seperti kapsul racun kemarin malam.
"Meleset atau tidak bukan ditentukan oleh omonganmu sekarang." Shi Guanyin membalas dengan suara dingin.
Qi Xun dengan blak-blakan menjawab "Oh", lalu melanjutkan di bawah tatapan marah-terkejut Shi Guanyin, "Alasan ku katakan kau meleset bukan karena strategi umpan musuh masuk perangkap dengan tanaman di sini, melainkan--"
Suaranya tiba-tiba berubah penuh tekad, "--karena meski dijuluki Dewi Batu Guanyin, kau bukan batu, melainkan manusia biasa."
“Dan seharusnya tidak memilih menanam opium!”
Peristiwa Penghancuran Opium Humen, siapa pun yang pernah belajar sejarah pasti mengetahuinya.
Qi Xun bahkan khusus mempelajari karakteristik tanaman opium karena hal ini, yang kini tepat bisa dimanfaatkan.
Opium memang tumbuh di lingkungan cukup panas, namun tidak sepenuhnya kering melainkan lembab, dengan kebutuhan tinggi akan kesuburan tanah.
Tanah berpasir yang memiliki aerasi tinggi memang cocok untuk menanamnya, tapi bukan berarti tidak memerlukan irigasi.
Curah hujan di gurun pasir ini sangat minim, maka lokasi penanaman opium pasti memiliki sumber air!
Apalagi Shi Guanyin tidak mungkin menyuruh murid-muridnya mengambil air dari oasis setiap hari, karena akan meningkatkan risiko lokasi Shilin Dongfu terbongkar. Lalu bagaimana cara penghuni Shilin Dongfu memenuhi kebutuhan air?
Tentu saja melalui aliran air bawah tanah di sini!
Tipu muslihat Shi Guanyin yang mengira berhasil menjebak lawan, justru memberikan lingkungan paling ideal untuk sang lawan bertindak!
Bukankah dia tidak mengatakan Shi Guanyin salah perhitungan, malah harus menyebut tindakan ini sebagai strategi brilian?
Awalnya Shi Guanyin masih bingung dengan perkataan Qi Xun, tapi segera memahami maksud sebenarnya.
Mundur sejenak hanya memberi waktu jeda untuk tenaga telapak tangan. Gadis berbaju biru yang dianggapnya sebagai lawan sejati kini melesat lincah bagai burung gereja, telapak tangannya menggelegar seperti angkasa menyambar sang musuh.
Dalam perubahan tak terduga Qi Xun yang
tak lepas dari prinsip dasar, Jurus Buddha Menaklukkan Iblis yang benar-benar menekannya itu kembali meluncur. Yang terdengar oleh Shi Guanyin bukan hanya desau angin menyusup celah batu, tapi juga hembusan angin penuh kesan Zen dari telapak tangan Qi Xun, disertai suara aneh gemercik air.
Suara ini tidak normal!
Dari senyuman semakin lebar sang gadis, Shi Guanyin membaca niat jahat yang terpancar jelas.
Firasat buruknya ternyata benar.
Sesaat kemudian, tiba-tiba dia melihat semburan air membelah tanah menyembur ke langit.
Gadis yang datang menghadapinya ini wajahnya sesaat pucat, namun ketika aliran air yang ganas itu menerobos tanah, dalam sekejap mata telah berkembang menjadi gelombang dahsyat yang bergemuruh, bahkan seolah bergerak mengikuti angin membentuk pusaran air seperti tornado, kepucatan di wajahnya telah benar-benar menghilang.
Seolah-olah kepucatan sesaat itu hanyalah pantulan sinar matahari yang tepat menyinari wajahnya, ilusi yang tercipta dalam pikiran Shi Guanyin.
Yang menggantikannya adalah aura pembunuhan yang menggelegak dalam sorot matanya, dan tatapan mantap yang membuat orang merasa tak ada lagi yang bisa menghalanginya.
Shi Guanyin hampir kehilangan ekspresi wajahnya.
Pusaran air raksasa yang mengguncang langit ini seharusnya tidak muncul di gurun pasir. Meski Shi Guanyin sangat percaya diri dengan wawasannya yang luas dan ilmu bela dirinya yang bukan berasal dari aliran Zhongyuan, tetap sangat sulit baginya menjaga ketenangan dalam situasi seperti ini.
Namun bukan hanya dirinya, para penonton yang ditunjuk Qi Xun sebagai penonton pun semuanya tertegun.
Siapa yang akan menyangka pemandangan seperti ini bisa muncul di tengah gurun pasir.
Di dalam pusaran air ini tidak hanya terdapat aliran air, tetapi juga tanaman opium yang tercabut hingga ke akarnya saat pusaran itu terbentuk.
Hamparan bunga yang sebelumnya memenuhi lembah cekung, lautan warna merah muda dan merah yang memabukkan, kini terkikis oleh gelombang air ganas yang menemukan titik terobosan.
Di tengah deru air yang mengalahkan segala suara, kelopak bunga yang remuk bercampur dalam pusaran, melahap dan meluas hingga pusaran itu berubah menjadi tornado berwarna darah.
Shi Guanyin sempat meragukan klaim Qi Xun sebagai harapan Istana Air Suci, karena sampai sekarang ia hanya menggunakan Jurus Buddha Menaklukkan Iblis dan Pedang Buddha Langit - benar-benar tidak mirip gaya Shui Mu Yin Ji.
Mengingat dia adalah murid andalan Shui Mu Yin Ji, seharusnya dia menggunakan telapak tangan bergelombang yang khas itu. Tapi tak disangka, ternyata dia sama sekali tidak menggunakan jurus tersebut——
Tapi dia dengan keras memaksa aliran air bawah tanah ini keluar menggunakan Tianshui Divine Art!
Air bergerak mengikuti angin, juga mengikuti gerakan manusia. Hanya dalam sekejap lengahnya, air itu sudah sampai di depan wajahnya.
Dia sama sekali tak sempat memikirkan apakah kekeliruan yang disebut Qi Xun dalam ucapannya itu benar-benar keputusan bodoh.
Andai ini hanya sekadar pusaran air biasa!
Tapi Shi Guanyin dengan keahlian bela dirinya yang tinggi, bagaimana mungkin tidak melihat——sinar di wajah Qi Xun jelas menandakan tenaga dalamnya sedang berada di puncak.
Maka pusaran air ini pun tentu tidak biasa!
Mengendalikan aliran air dengan Tianshui Divine Art mungkin sesaat melampaui batas kemampuannya, tapi ada ilmu lain yang mempertahankan tenaga lanjutannya.
Saat ini air telah menerobos tanah, hanya ada suplai terus-menerus dari aliran air bawah tanah, dan pusaran darah ini adalah lengan tambahannya!
Bagaimana mungkin Shi Guanyin meragukan kekuatan penghancur naga air ini.
Putri Muda Istana Air Suci, Putri Muda Istana Air Suci...
Shui Mu Yin Ji benar-benar telah mendidik murid yang luar biasa!
Ini bukan hanya perasaan Yuan Dongyuan di perjalanan menuju Shilin Dongfu, bukan hanya keterkejutan Shi Guanyin sesaat ini, tapi hampir seluruh yang hadir terpana.
"Mukjizat, ini benar-benar mukjizat..." seseorang bergumam tanpa sadar, mewakili pikiran semua orang.
Itu benar-benal pemandangan seperti mukjizat ilahi.
Mungkin mereka tidak seharusnya hanya menganggapnya sebagai murid Shui Mu Yin Ji belaka.
Tak ada yang meragukan bahwa seseorang dengan tingkat ilmu bela diri seperti ini akan hanya bertahan di posisi Putri Muda Istana Air Suci.
Qi Xun tetaplah Qi Xun!
Meski hanya Shi Guanyin yang benar-benar berhadapan langsung dengan Qi Xun yang bisa melihat, tornado air menjadi latar belakangnya. Saat telapak tangannya melepaskan energi pedang, aliran air yang ganas semakin memperkuat aura mengancamnya.
Hanya Shi Guanyin yang kini menyesal. Mengapa dia terus mundur, ingin menggunakan aroma memabukkan dari lautan bunga sebagai golok tajam untuk melawan musuh, malah berbalik menghantam dirinya sendiri.
Hanya Shi Guanyin sebagai lawan langsung yang merasakan dengan jelas kekuatan mengerikan dari Tianshui Divine Art. Saat tornado air menyapu turun dan dia mencoba membelah arus dengan telapak tangan, tekanan air yang menghancurkan ini sama sekali tak seperti pendekar pemula!
Tapi semua orang melihat jelas: Shi Guanyin yang berkuasa 20 tahun di gurun pasir, saat dihadang tornado air dengan angin dan guruh yang muncul tiba-tiba, bukan lagi mimpi buruk dunia persilatan, melainkan hanya batu kerikil di hadapan naga air.
Batu kecil di hadapan aliran air, mana mungkin memiliki daya tahan untuk melawan.
Barangkali hanya seperti bunga opium yang ditanamnya untuk mememanipulasi orang, akan dihancurkan menjadi debu dan lumpur belaka.
Gaun biru dan lengan baju bergelombang Qi Xun hampir menyatu dengan air yang mengamuk, gerakan lembut tangan di dalam air telah mengendalikan naga air untuk berbalik arah, membuat Shi Guanyin tak bisa menghindar dari tekanan gelombang yang menghancurkan.
Bahkan tak ada yang menyadari lengan baju Shi Guanyin yang bisa mengeluarkan ribuan jurus dalam satu tarikan napas, telah lebih dulu diputus oleh Qi Xun.
Semua mata tertuju pada gerakan naga air yang berbalik arah.
Dalam jurus dahsyat yang menggetarkan langit ini, gadis berbaju biru yang seolah diangkat oleh aliran air lainnya, tampak seperti sedang menunggang naga mengarungi angin.
Dan telapak tangan yang diayunkannya dari udara ini——
Tepat mengarah ke leher Shi Guanyin!
