Namun sebelum Sun Qingxia sempat menyapa, Qi Xun sudah melanjutkan, “Sejujurnya ini bukan sepenuhnya kesalahanmu, pada dasarnya julukan Lima Dewa Menyeramkan dari Menara Angin Emas memang sedikit terdengar aneh.”
“Nona Qi, kalau tidak salah ingat, kita sekarang berada di dalam Menara Angin Emas.” Wang Xiaoshi merenung, ini bukanlah sindiran belakang tapi kritik yang terlalu terang-terangan.
“Hanya mengatakan kebenaran saja, tak perlu terlalu tegang.” Qi Xun melambaikan tangan.
Reaksi Wang Xiaoshi ini benar-benar mencerminkan namanya—jujur dan polos.
Tentu saja seseorang yang benar-benar begitu jujur tidak akan bisa bertahan hidup di ibu kota.
Dia masih memiliki sedikit kecerdikannya sendiri.
Misalnya, dalam menghadapi upaya rekonsiliasi dan disinformasi dari Cai Jing dan Fu Zongshu yang bekerja sama dengan Bai Choufei dari dalam dan luar, dalam cerita aslinya dia masih bisa membunuh Fu Zongshu dengan satu jurus lalu melarikan diri dari ibu kota, atau contoh lainnya dia mampu mendirikan organisasi seperti Xiangbi Ta.
Tapi mengingat kelemahannya dalam menilai karakter orang, kecerdikan ini mungkin perlu dikurangi nilainya.
Untungnya kini Jin Feng Xi Yu Lou unggul, Su Mengzhen mengendalikan kekuasaan di Menara Angin Emas dengan kuat, ditambah tidak ada lagi kaisar yang bebal itu, seberapa banyak trik pun yang dimiliki Cai Jing mungkin tidak akan berhasil.
Sedikit ketidakcerdasan Wang Xiaoshi juga bukan masalah besar.
Kabar-kabar yang datang saat ini tentu saja merupakan kabar baik.
Misalnya, sebelum memasuki Bianjing, dalam obrolan santai Qi Xun dengan Fang Geyin, dia mendengar bahwa Luo Shuijiao - anggota Tujuh Pedang Sakti yang paling berbakat dan andal - direkrut oleh Wuqing dengan alasan "belum pernah melihat orang yang bisa mengeluarkan pedang menggunakan kaki".
Alasan konyol yang menyimpan ketidakhormatan dan terkesan main-main ini memang sesuai dengan karakter Zhao Ji.
Cai Jing berharap bisa memamerkan ilmu pedang unik Luo Shuijiao di hadapan Zhao Ji. "Pedang Mimpi" ini memang tak mengecewakan kepercayaannya. Saat diadu dengan lawan yang dikirim Wuqing, nyaris saja dia menebas lawannya di tempat. Andai bukan karena kehadiran kaisar, siapa tahu Luo Shuijiao akan mengambil nyawa orang.
Namun tak bisa dipungkiri bahwa ilmu pedangnya yang unik ini layak disebut sebagai "pedang assassin" dengan ledakan damage tinggi dan mobilitas luar biasa.
Namun pujian “Zhao Ji” seolah masih menggema di telinga, senyum Cai Jing juga masih tersisa di wajahnya yang belum pudar, tiba-tiba ia mendengar kabar yang bagai petir menyambar di siang bolong.
“Zhao Ji” menyuruh Luo Shuijiao untuk membunuh Wanyan Aguda!
Meski Qi Xun tidak menyaksikan langsung gambaran yang diceritakan Fang Geyin yang memiliki sumber informasi luas, ia bisa membayangkan situasinya. Zhao Ji memang terkenal dengan ide-ide spontan dan tak terduga. Kepala Penangkap Besar Wuqing jelas-jelas mewarisi esensi sifat kaisar itu. Selama pisau belum benar-benar menghunjam Cai Jing, seni menggerogoti sedikit demi sedikit dengan "pisau tumpul" ini ia kuasai dengan mahir.
Zhuge Shenhou sebelumnya masih mengkhawatirkan posisi Wuqing yang dianggap terlalu melelahkan karena kondisi fisiknya yang lemah. Siapa sangka setelah segala sesuatunya dikembalikan ke rel yang benar, ia justru merasa keragu-raguannya selama ini mungkin telah menyia-nyiakan banyak kesempatan.
Untunglah sekarang belum terlambat.
Di atas begitu lancar, di bawah juga suasana baru yang sama. Setidaknya menurut pandangan Qi Xun, para pejuang dunia persilatan yang masih sibuk hilir mudik di Menara Angin Emas di Gunung Tianquan ini, wajah mereka semua menunjukkan perasaan bahwa jalan di depan mulai jelas dan penuh harapan.
Qi Xun memikirkan ini lalu tersenyum lagi, "Lagipula menurutku gelar Dewa Timur, Dewa Selatan, Dewa Utara □□ ini agak norak. Bukan berarti kemampuan kepemimpinan Su Mengzhen bermasalah."
Karena kita masih berada di Menara Angin Emas, lebih baik sedikit menjaga muka Tuanmu Su.
Tidak bisa dikatakan bahwa Lima Dewa Samsara di menara kalian, Shangguan Zhong Shen sudah lama tewas di tangan Lei Dongtian. Xue Xishen bertindak kejam, menganggap orang-orang kecil dalam persaingan kekuatan kedua pihak tidak perlu dikasihani, melakukan hal seperti ini di Hubei. Dewa Selatan Golok memang berpihak pada Su Mengzhen, tapi dari dua sisanya, Mo Beishen adalah mata-mata Six and a Half Hall, termasuk pula Hua Wucuo dkk di bawah Su Mengzhen. Guo Dong Shen Lei Mei bahkan adalah mata-mata tiga arah.
"Lalu menurutmu harus dinamai apa?" Baru saja Qi Xun teringat Lei Mei si Guo Dong Shen ini, tiba-tiba terdengar suara dari ketinggian.
Ia menengadah melihat di puncak menara kecil yang mereka lewati berdiri seorang perempuan berbusana
ungu. Wanita itu memeluk pedang kayu kecilnya dengan ekspresi penuh minat, tak lain adalah Lei Mei.
Di dunia silat, melompati atap dan memanjat tembok adalah hal biasa. Jadi tidak bisa disalahkan jika Lei Mei tidak betah menjabat sebagai Ketua Utama baru di Six and a Half Hall-nya, malah datang memanfaatkan situasi kacau di Menara Angin Emas, bahkan kebetulan menguping percakapan.
"Aku juga tidak pandai memberi nama. Tapi gelar Dewa Timur, Barat, Selatan, Utara, dan Tenggiro saling tumpang tindih, terdengar kurang menarik. Dulu saat Shifu mengajakku berkelana, kami melihat lima orang yang enggan terkenal di Jianghu bertarung di Gunung Hua. Yang menang disebut Tengah yang Sakti."
"Lalu bagaimana dengan empat lainnya?" Lei Mei melompat turun dari lantai atas, bertanya dengan penuh minat.
"Setan Timur, Racun Barat, Biksu Selatan, Pengemis Utara." Qi Xun menjawab.
Dia tidak enak menyebutkan Kaisar Selatan dan Pengemis Utara. Bagaimana jika pertanyaan lanjutan tentang gelar "kaisar" dalam Kaisar Selatan muncul? Harus dijelaskan bahwa ini hanya merujuk pada kaisar Dali. Namun di dunia ini, tidak ada keluarga kerajaan Dali yang mewarisi Enam Meridian Ilahi Pedang. Qi Xun pun merasa kesulitan menjelaskan, lebih baik mengubah sebutannya.
"Setan Timur..." Posisi Dewa Timur Guo selalu berubah-ubah. Jika mengikuti perkembangan cerita asli, Lei Sun dan Bai Choufei justru menjadi korban saat dia resmi berganti haluan. Gelar "Setan" ini memang pantas disandangnya.
Qi Xun tiba-tiba merasa agak bersalah pada Huang Yaoshi.
"Tapi untungnya Lei Mei lebih ingin menjadi Ketua Utama Six and a Half Hall daripada menjadi Dewa Timur Guo di Menara Angin Emas. Gadis yang punya visi jelas tentang masa depannya ini tampaknya tidak terlalu tertarik dengan perdebatan apakah sebutannya Guo Dong Shen atau Guo Dong Xie. Dia hanya menambahkan pendapatnya, 'Memang benar yang kau katakan. Gelar-gelar seperti dewa ini tak ada yang benar-benar memiliki kesaktian ilahi. Lebih baik kita pakai sebutan seperti Pengacau Barat atau Pendekar Utara.'"
Lei Mei sama sekali tidak sadar telah secara kebetulan menebak gelar yang sesuai, melanjutkan, "Kalau benar punya kemampuan hebat, Shangguan Zhong Shen takkan tewas di bawah Telapak Petir Langit Lei Dongtian. Teknik □□ Sutra Laba-laba Dewa Gunung-nya saja bahkan membuatku kesulitan."
"Omong-omong, sudah dua bulan kita tak bertemu. Ada minat jalan-jalan bersamaku?"
Lei Mei sebenarnya cukup tertarik pada Qi Xun. Kemampuannya meraih posisi tinggi dengan memanfaatkan Angin Timur sebenarnya harus berterima kasih pada Qi Xun. Setelah mengambil alih Six and a Half Hall, dia justru berhasil membongkar mata-mata yang sebelumnya ditanam Lei Sun dan Di Feijing di Menara Angin Emas. Hal ini semakin mempererat jembatan kerjasama antara Menara Angin Emas dan Six and a Half Hall.
Hidup Lei Mei yang nyaman membuatnya teringat untuk membalas budi.
Sayangnya, tidak lama setelah mengundangnya bekerja sama menyingkirkan Yuan Shisanxian, Qi Xun meninggalkan ibu kota.
Menurut Lei Mei, strategi Qi Xun dalam mengepung Yuan Shisanxian sama sekali tidak memiliki celah. Mereka hanya menunggu musuh terjebak dalam perangkap, sehingga tidak perlu khawatir akan keselamatan diri.
Karena bertemu lagi, lebih baik langsung bertindak sebagai tuan rumah dan mengajaknya makan untuk melunasi hutang budi.
Qi Xun menggelengkan kepala, "Besok saja. Hari ini aku mungkin sudah ada janji."
Yang dimaksud dengan "ada janji" bukanlah orang lain, melainkan Fang Geyin yang baru saja berpisah dengannya di gerbang kota.
Kedatangan tokoh sebesar Fang Geyin ke ibu kota, meskipun baru dua bulan lalu terjadi perombakan besar di sini, tetap memicu banyak pihak yang ingin mendekatinya - bukan hanya dua saudara Keluarga Wen yang hidup dari pena.
Saat berada di luar kota sebelumnya, dia dan Gao Xiaoshang sengaja berpakaian sederhana agar tidak menarik perhatian. Tapi situasi di ibu kota jelas berbeda.
Ribuan mata mengawasi gerak-geriknya di ibu kota. Meski sepertinya hanya segelintir yang berani mendekati langsung karena nama besar Fang Geyin, satu hal pasti:
Jika dia tiba-tiba muncul di wilayah mana pun, reaksi berantai yang ditimbulkan pasti luar biasa.
Fang Geyin memahami hal ini sehingga memilih tidak langsung menuju Menara Angin Emas untuk menemui seseorang.
Percakapan mereka di gerbang kota sebenarnya belum selesai. Akhirnya dia mengirim seseorang untuk menyampaikan pesan agar Qi Xun datang menemuinya.
Qi Xun beranggapan ini bukan kabar buruk baginya, tetapi tetap mengajak Wang Xiaoshi dan Sun Qingxia, bersama pengawal setianya, untuk ikut serta.
Melihat pasukan yang dibawanya, Fang Geyin tak bisa menahan tawa. "Nona Qi, apakah kau mengira jumlah pasukanmu yang dua kali lipat lebih banyak dariku
adalah taktik efektif untuk menghadapi musuh?"
Strategi mengerahkan pasukan dalam jumlah besar mungkin berguna untuk lawan biasa, tapi sama sekali tak berarti bagi Fang Geyin yang telah menguasai berbagai aliran ilmu bela diri.
Qi Xun membalas, "Salah, Tuan Fang. Aku membawa mereka bukan untuk berjaga-jaga jika Tuan berubah pikiran setelah mengunjungi Kediaman Shen Tong Hou di ibu kota, lalu memulai pertarungan. Sekalipun bertarung, jumlah ini takkan berguna. Konon jurus pedang 'Kilat Membelah Langit' warisan Pendekar Xiao Qiushui yang Tuan kuasai bisa merenggut nyawa dalam sekejap mata."
“Dibandingkan melawan dengan empat lawan satu, aku punya cara yang lebih menarik untuk menyelamatkan diri.” Qi Xun menunjuk dinding penginapan sambil berkata, “Nanti aku akan suruh Di Feijing menggunakan Da Qizi Qinna Shou untuk menghadang di depan, lalu Xiao Qian langsung hancurkan tembok itu dengan senjata api Teng Teng Teng. Setelah itu teriakkan ‘Guru Besar Fang ada di sini!’ — pasti banyak yang akan berkerumun menonton.”
“Batuk…” Fang Geyin nyaris tersedak saat minum teh, “Kalau begitu izinkan aku bertanya, untuk apa Pendekar Muda Wang ikut di sini?”
“Sebagai sandera.” Jawaban Qi Xun terdengar sangat yakin, “Anda adalah master generasi Zhanjing Tang. Leluhur guru Wang Xiaoshi juga berasal dari Zhanjing Tang. Bagaimanapun caranya — entah ngawur atau asal comot — Anda pasti masih menganggapnya sebagai junior. Dengan begitu, aku bisa lebih leluasa kabur.”
Wang Xiaoshi hanya bisa tertawa getir.
Awalnya dia mengira Qi Xun menggunakan taktik licik terhadap Bai Choufei, ditambah aksi penyergapan terhadap Yuan Shisanxian yang begitu tegas, sempat menyangka bahwa karakter gadis ini memang suka menggunakan jebakan disertai tindakan keras. Tapi siapa sangka, kelicikannya dalam mengelak ternyata juga mencapai level puncak.
Yang lebih membuat Wang Xiaoshi merasa agak kecewa adalah Sun Qingxia. Karena menyediakan dukungan persenjataan dari Klub Senjata Shandong di Menara Angin Emas, ditambah keberadaan Wen Sibian—mantan pemimpin Divisi Kematian—sebagai sekutu, sebelumnya selalu memberi kesan sebagai sosok dingin dan penyendiri.
Tapi dalam retorika Qi Xun yang terdengar nekad ini, dia jelas melihat lawannya telah meletakkan tangan di mekanik qin berekor hangus itu.
"..." Tidak perlu sampai segitunya satu berani ngomong satu berani bertindak.
Wang Xiaoshi tiba-tiba merasa seolah dirinya tak lagi memahami dunia ini.
Dia semakin jelas melihat bahwa setelah ucapan tidak masuk akal dari Qi Xun, Fang Geyin justru menunjukkan senyum yang lebih tenang, bercanda: "Kamu memang pandai memanfaatkan sumber daya. Lain kali bisa juga meninggalkan petugas khusus di bawah penginapan, biar dia menangkapmu atas nama mengganggu ketertiban untuk dilindungi di Gerbang Enam Khusus."
"Pandangan senior yang brilian." Qi Xun menangkupkan tangan, menunjukkan niat untuk benar-benar menjalankan saran Fang Geyin.
Belum lagi ucapannya selesai, dia sudah melihat Fang Geyin menyodorkan sebuah buku catatan.
"Lupakan dulu ini, ambil ini." Kata Fang Geyin, "Sebelumnya di perjalanan tidak nyaman melakukan ini, tapi aku termasuk senior yang bertanggung jawab. Karena sudah melakukan latihan bertarung denganmu di tengah jalan, hal yang sudah lewat biarlah berlalu. Tidak ada alasan untuk mencari masalah lagi. Hadiah yang sejak awal ingin kuberikan memang pantas kamu terima."
“Saya baru saja menulis ulang Ilmu Gaib Pintu Naga ini setelah menetap di sini. Tenang saja, selama bertahun-tahun saya sudah hafal di luar kepala semua ilmu tenaga dalam ini, pasti tidak ada yang terlewat.”
Qi Xun tentu tidak khawatir Fang Geyin akan memberikannya salinan Ilmu Gaib Pintu Naga yang tidak lengkap.
Fang Geyin pasti tahu bahwa meskipun kekuatan internalnya masih kalah dibanding dirinya yang seperti pengguna cheat, atau mungkin juga masih kalah dari Guan Qi, tapi pemahamannya tentang esensi Martial Arts sudah cukup mendalam untuk membedakan keaslian ilmu tenaga dalam yang diterimanya.
Apalagi Qi Xun masih punya cheat.
【Sistem】【Mendapatkan《Ilmu Gaib Pintu Naga》(Ungu), dapat digabungkan dengan Tianshui Divine Art untuk latihan. Metode penggabungan ilmu silakan dieksplorasi sendiri oleh Pendekar.】
Bagian pertama yang tidak ada kata (cacat) sudah cukup bagi Qi Xun.
Sistem dapat menggabungkan Kitab Racun yang diperoleh dari berbagai sumber, karena ini hanyalah penggabungan catatan formula racun dari literatur Kitab Racun. Namun untuk ilmu khusus seperti Tianshui Divine Art dan Ilmu Gaib Pintu Naga yang sebelumnya bahkan tidak tercakup dalam katalog literatur seni bela diri sistem.
Sangat masuk akal bahwa untuk menyatukan kedua ilmu ini membutuhkan kemampuan diri sendiri.
Memikirkan hal ini, Qi Xun kembali membungkuk memberi hormat kepada Fang Geyin
dengan lebih tulus dan penuh rasa hormat.
Wei Beihui membawa Sekte Sungai Darah ke puncak kejayaan, namun karena tindakannya yang terlalu eksentrik hampir menjerumuskan sekte ini. Bagaimanapun, Ilmu Gaib Pintu Naga tetaplah ilmu tenaga dalam milik Sekte Sungai Darah. Setelah Fang Geyin memperoleh Tiga Harta Sekte Sungai Darah dan mengambil alih kepemimpinan, ilmu ini seharusnya dia wariskan khusus kepada murid-muridnya. Namun kini justru diberikan kepada Qi Xun karena dianggap "cocok".
Ini benar-benar pantas dilakukan oleh seorang senior yang terkenal sebagai pahlawan besar di dunia Jianghu.
Yang membuat Qi Xun semakin merasa Fang Geyin tidak mengecewakan reputasinya adalah ucapannya selanjutnya: "Walau aku tak tahu darimana kau mempelajari Seni Pedang Tianyu, tapi ini tetap merupakan ikatan dengan Sekte Tianyu. Selama aku masih di Bianjing, kapanpun kau punya pertanyaan tentang ilmu pedang ini, datanglah mencariku."
Saat Qi Xun turun dari lantai atas, ia tak bisa menahan diri untuk menoleh ke arah kamar penginapan yang sebelumnya ia candai akan dihancurkannya.
Namun yang terlihat hanyalah siluet tegak yang terpantul di kertas jendela, diterangi cahaya lilin yang mulai dinyalakan Fang Geyin seiring memudarnya senja.
Qi ingin mengingatkan bahwa Gao Xiaoshang mungkin tidak akan selamanya rela menjadi bawahan. Niatnya menjadi pengikut yang mengangkat tas Fang Geyin dalam pengembaraan mungkin hanyalah kedok untuk suatu hari merebut posisi.
Namun kemudian terpikir, dengan tewasnya Fang Yingkan yang menjadi penghubung antara Lei Mei, Tang Feiyu, Gao Xiaoshang dan lainnya, ambisi besar Gao Xiaoshang dalam upayanya memperoleh kepercayaan Fang Geyin secara bertahap mungkin tidak akan banyak berguna.
Mengingat mereka masih berada di ibu kota, perkara ini bisa dibahas di kesempatan lain nanti.
Apalagi, jika murid yang dijuluki "Xiao Gao si Bodoh" ini juga menyimpan niat tersembunyi, tentu akan menjadi pukulan berat bagi sang master yang secara usia terlihat masih muda ini.
Qi Xun yang telah berutang budi padanya tidak bisa hanya menganggap ini sebagai efek domino dari penyelesaian kasus insiden berdarah Changkong Gang, ia harus mencari cara yang lebih tepat untuk membalas budi.
"Fang Juxia berbeda dari yang kubayangkan," tiba-tiba Sun Qingxia berkata.
"Apa kesanmu sebelumnya tentang beliau?" Qi Xun mengalihkan pandangannya.
“Tidak lain adalah anak emas yang mahir dalam diplomasi dan strategi, pahlawan sejati.” Mendengar pertanyaan Qi Xun, Sun Qingxia menjawab, “Tapi sekarang kelihatannya, orang yang mencapai posisi setinggi dia, betapapun sederhana dan rendah hati caranya bertindak, tetap tidak bisa menghindari kesan sebagai orang yang terisolasi.”
“Dia memang agak menyedihkan, aku berbeda.” Nada akhir meninggi Qi Xun membuat Sun Qingxia secara reflek mengikuti arah pandangannya.
Siluet familiar yang berjalan perlahan dalam cahaya senja, membuat Sun Qingxia bahkan bisa mengenali siapa itu sebelum melihat wajahnya karena siluet kontra cahaya. Saatu rambut yang berkilau oleh semburat jingga senja mulai menampakkan warna aslinya seiring jarak yang semakin dekat, identitas orang itu pun semakin jelas.
Bukan Wen Sibian siapa lagi kalau bukan dia.
Dia tidak berkomentar mengapa beberapa orang ini menemui Fang Geyin tanpa mengajaknya, hanya menunjukkan senyum khas keluarga Lao Zi Hao Wen yang takkan pernah terlihat oleh orang luar, sebagai ekspresi menyambut mereka yang turun dari lantai atas, "Lain kali harus beri saya posisi berbeda, jangan cuma jadi orang yang bertugas menyambut saja ya?"
"Bahkan tugas penyambutan ini saya yang atur sendiri?" Wen Sibian mengangkat alisnya.
Saat menoleh ke Wang Xiaoshi dan Sun Qingxia, sikapnya yang ingin menuntut penjelasan sama sekali tak disembunyikan. Terjemahan bebasnya kira-kira: Kenapa adikku mengajak kalian tapi tidak mengajakku?
Tapi Qi Xun jelas paham cara menjinakkan suasana. Sebelum Wen Sibian sempat mengeluarkan kalimat berikutnya, dia sudah mengajak Wen Sibian menemaninya ke pasar malam Zhouqiao, berhasil membungkam mulut sang kakak yang sedang merajuk diam-diam.
Seperti yang dikatakan Fang Geyin, berbagai minuman kekinian yang digemari kalangan anak muda di pasar malam saat musim panas ini, kini berubah menjadi hidangan panggang dan rebus yang mendominasi seiring datangnya hawa dingin akhir musim gugur atau awal musim dingin.
Qi Xun memilih sebuah kedai secara acak dan memesan ao ya (bebek panggang khas), beranggapan bahwa nama hidangan yang tidak biasa mungkin merupakan sesuatu yang unik.
Ketika hidangan tersebut dihidangkan, ternyata yang disajikan bukanlah bebek dengan metode masak baru, melainkan bebek panggang biasa.
Menurut penjelasan Wen Sibian, bebek panggang versi Qi Xun
agak berbeda dengan konsep panggang yang dia ketahui. Ao ya tidak dipanggang dengan api kayu buah, melainkan dipanggang dengan cara direbus perlahan menggunakan abu tungku.
Dibandingkan keduanya, tentu saja metode skenario pertama lebih matang. Saat dipanggang dengan kayu buah, aroma harumnya meresap ke dalam. Namun, metode pemanasan dengan abu tungku juga memiliki daya tarik tersendiri.
Wang Xiaoshi agak sedikit bimbang.
Persepsinya terhadap Keluarga Wen sedikit terkontaminasi oleh prasangka, setelah baru-baru ini bertemu utusan Raja Luoyang yang dikirim untuk membawa pulang Wen Rou.
Awalnya Raja Luoyang ingin mengirim Xu Tianyi, asisten andalannya. Namun khawatir situasi di Bianjing saat ini justru akan membuatnya ragu-ragu dalam membawa Wen Rou pulang karena perasaannya, akhirnya digantikan oleh Wen Wen -
Yaitu Wen Wen yang bergelar "Senyuman Penghantar Kematian Beracun".
Wang Xiaoshi menyaksikan lawannya, saat bertemu dengan perkelahian bersenjata di Bianjing yang mungkin melibatkan Wen Rou, hanya menggerakkan jarinya, membuat pemimpin salah satu pihak kehilangan daging dan darah dengan cara yang aneh hingga hanya tersisa kerangka tulang.
Namun yang mengejutkan, Wen Wen tetap tersenyum tenang selama melakukan tindakan ini, meninggalkan kesan mendalam pada Wang Xiaoshi.
Kini melihat Wen Sibian secara sukarela ingin memotong daging bebek untuk adik perempuannya, ia tak bisa menghindari asosiasi dengan kejadian yang pernah disaksikannya sebelumnya.
Sebagai sesama anggota Keluarga Wen, mungkinkah Wen Sibian tidak sekejam itu menggunakan racun untuk menguliti daging bebek dari tulangnya?
Qi Xun langsung tahu pikiran Wang Xiaoshi sudah melayang entah ke mana begitu melihat ekspresinya yang lebih tegang dari bebek mati, lalu melambaikan tangan di depan wajahnya.
Wang Xiaoshi menarik kembali pikirannya, mengangkat pandangan dan melihat Wen Sibian dengan mahir menggunakan pisau kecil membersihkan seekor angsa aw utuh dalam sekejap mata.
Maaf, rupanya dia terlalu banyak berpikir...
Qi Xun tidak memiliki pikiran kacau sebanyak Wang Xiaoshi.
Dia justru sangat menyukai suasana ramai dan meriah ini.
Dalam kemegahan pasar malam Bianjing ini, mungkin bahkan jika dua pihak komunitas Jianghu yang bermusuhan kebetulan duduk semeja karena kehabisan kursi, mereka tidak akan berkelahi.
Di bawah sinar lentera dan asap dapur, wajah-wajah orang memerah diterpa hawa panas, menciptakan atmosfer yang terasa hidup dan ceria.
Sambil menggulung irisan angsa aw, Qi Xun melirik sekeliling dan samar melihat seorang murid yang sepertinya pernah dia lihat di Gunung Tianquan hari ini.
Orang itu saat ini sedang mengantri bersama seorang murid Gerbang Guntur di depan Toko Keluarga Mei untuk membeli kulit babi panggang berputar yang terkenal di sini. Sayangnya, murid Gerbang Guntur itu mendapatkan porsi terakhir, namun anggota Menara Angin Emas tersebut tidak terlihat buru-buru.
Keduanya entah sudah mengobrol lebih dulu saat mengantri. Yang berhasil membeli duluan malah belum pergi dan membagi separuh porsinya kepada yang di belakangnya.
Six and a Half Hall dan Menara Angin Emas memang sedang bekerja sama dengan cara khusus, namun permusuhan bertahun-tahun tak bisa lenyap dalam sekejap. Meski tak sampai saling bermusuhan, pasti ada rasa canggung di satu pihak. Tapi suasana pasar malam yang istimewa ini jelas berbeda.
Qi Xun sedang asyik mengamati ketika melihat pedagang permen aromatik melintasi jembatan batu di atas sungai dari jalan seberang menuju area ini di sepanjang pasar malam.
Sementara pedagang yang menjual Yue Mei (plum asam) yang sudah berada di sisi ini, melihat kompetitor yang merebut pelanggan, mulai meningkatkan volume suaranya.
"Hah..." Qi Xun menopang dagu sambil memandang pemandangan yang jarang ia sempat nikmati ini. Dari sudut matanya, ia melihat sesuatu didorong ke hadapannya. Ia mengalihkan pandangan dari gemerlap lampu-lampu ke depan——sebuah mangkuk Jin Si Du Geng (sup babat sutra emas) yang diantar oleh Wen Sibian.
Dalam kepulan asap yang mengaburkan wajah ini, rambut putih Wen Sibian justru tidak mencolok di kerumunan. Sebaliknya, wajahnya yang tampan dengan usia tak tertebak kerap menarik pandangan orang yang lewat.
Tapi Qi Xun selalu merasa——
Pandangan itu mungkin tertuju pada teknik mengiris bebek panggangnya.
"Kakak mungkin tidak cocok membuka warung teh/arak Bengdawan." Qi Xun bergumam pelan.
Meski suaranya
Suaranya pelan, tetapi Wen Sibian mendengarnya dengan jelas.
"Lalu toko apa yang harus kubuka?"
"...Lanzhou Lamian." Qi Xun yang sedang bercanda sama sekali tidak berniat menjelaskan lelucon ini, ini sepenuhnya adalah ekspresi kekaguman tulus setelah melihat irisan daging bebek yang dipotongnya.
Setelah menghabiskan semangkuk sup jeroan emas di depannya dengan santai, tiba-tiba ia seperti teringat sesuatu. Melemparkan kalimat "Aku akan segera kembali", ia melesat ke toko daging kelinci di seberang jembatan.
Mereka asyik menyantap hidangan lezat di sini, sementara Fang Geyin dibiarkan sendirian di penginapan. Semakin dipikirkan, semakin terasa tidak pantas.
Teringat perkataan Fang Geyin selama perjalanan ke Bianjing bahwa dirinya adalah orang biasa yang suka makan daging, Qi Xun pun membungkus dua porsi daging kelinci dan bergegas kembali ke penginapan tempat mereka menginap sebelumnya.
Bahkan dengan teknik Qinggong "Bebek Liar Bermain Air" milik Hua Wuque pun masih bisa menjaga suhu barang yang harus dibawanya kembali dalam ujian dari saudari Murong, apalagi dengan kemampuan Qi Xun.
Saat Fang Geyin menyadari ada ahli yang mendekat, dan jendela penginapan diketuk orang, dia membuka jendela dan melihat dua bungkusan daun teratai yang diangkatkan Qi Xun ke arahnya masih mengepul panas.
"Jangan bilang aku makan sendiri di malam hari, kubawakan juga bagian untukmu yang tua ini." Qi Xun menyentakkan ujung jari, melemparkan dua bungkusan daun teratai ke tangan Gao Xiaoshang, "Satu lagi untuk Mas ini, sampai jumpa lagi."
Fang Geyin baru saja ingin mengatakan bahwa dia juga bisa ikut, tiba-tiba menyadari Qi Xun sudah kabur cepat-cepat dengan gaya seolah takut kehadiran orang sepenting itu akan mengganggu keceriaan mereka.
Gerakan melambai yang terlihat samar dari bayangan yang melesat itu, membuat Fang Geyin semakin merasa dirinya tidak diinginkan.
Mengingat kejadian siang tadi, Fang Geyin semakin yakin bahwa menjadi shifu-nya pasti membutuhkan hati yang kuat. Syukurlah dia hanya memberikan Kitab Rahasia dan tidak berniat mengundang masalah ini.
“Tapi tiba-tiba dia merasa iri yang kuat pada Shui Mu Yin Ji yang belum pernah dikenalnya.”
“Bahkan pada orang yang hanya memberikan sedikit bimbingan padanya, dia masih memikirkan untuk mengirim hadiah kunjungan. Bisa dibayangkan bagaimana sikapnya terhadap shifu-nya.”
“Fang Geyin malah berpikir, apakah dirinya sudah tua sehingga merasa pemuda periang berbakat luar biasa ini begitu sesuai dengan seleranya.”
“Sayangnya Qi Xun yang sudah lari jauh tak akan menjawab pertanyaannya, begitu pula Gao Xiaoshang yang sudah terbiasa berpura-pura lamban di depan Fang Geyin.”
“Qi Xun sudah kembali ke tempatnya sambil membawa seikat tanghulu permen.”
“Barusan aku lihat kamu membeli pan tu ya?” Sun Qingxia menerima tanghulu permen yang disodorkan Qi Xun.
Pada peralihan musim gugur ke musim dingin, memakan ini agak membuat gigi dingin. Dia samar-samar merasa ini mungkin bukan padanan normal dengan daging panggang, tapi toh ini dijaminkan orang, tak perlu ditolak.
"Kamu salah lihat." Qi Xun menjawab dengan alasan yang sah.
Perjalanan bolak-baliknya tak memakan waktu lama, namun bebek panggang di meja sudah habis dilahap ketiga orang ini, selera makan yang sungguh luar biasa.
Tapi meja tak kosong, kini diganti dengan daging kambing, ditambah dua guci shaojiu.
"Apakah Wang Xishen tidak ada tugas penting di Menara Angin Emas besok?" Qi Xun menunjuk guci minuman.
"......" Wang Xiaoshi merasa, lebih baik dipanggil nama lengkap saja, atau minimal Pendekar Muda Wang!
Qi Xun benar, nama Wang Xishen semakin terdengar seperti patung penjaga pintu yang pantas digantung di daun pintu.
Dia baru saja ingin menjawab bahwa kemampuan minumnya masih bisa bertahan, satu guci arak saja belum tentu bisa membuatnya mabuk, tiba-tiba melihat sosok yang terlihat familiar melintas di kerumunan depan.
Postur tubuhnya yang cukup tinggi membuatnya mencolok, sementara di tangan lawannya juga mengangkat satu guci arak.
"Bukankah Tuan Tie Kedua juga datang untuk membeli arak?" Wang Xiaoshi menunjuk ke arah tersebut.
Sebenarnya sebelumnya Qi Xun tidak banyak berinteraksi dengan Tie Shou.
Dalam kasus Nishui Han yang dia campuri, Qi Shaoshang yang sedang dalam pelarian sebenarnya pernah bertemu Tie Shou. Bahkan keberhasilannya melarikan diri ke Huinuo Cheng berkaitan dengan aksi Tie Shou yang menghalangi Jenderal Gagak dan Tuan Unta, serta sengaja membiarkan diri ditangkap sementara.
Ketika Qi Xun tiba di bawah tembok Huinuo Cheng, Tie Shou sudah hampir menjadi...
...orang lumpuh akibat penyiksaan sengaja dari Huang Jinlin. Untungnya berkat pertolongan Tang Ken, Tie Shou bisa melarikan diri.
Tie Shou awalnya masih berencana melanjutkan perjalanan untuk menghalangi tindakan tidak adil ini, tapi siapa sangka dia merasa seperti hanya ditahan beberapa hari, seluruh dunia sudah mengalami perubahan besar.
Racun khusus di bawah Huinuo Cheng membuat Gu Xizhao, Huang Jinlin dan lainnya saling membunuh. Setelah berdiskusi dengan Xi Honglei dan kawan-kawan, sambil memulihkan luka dia bergegas menuju ibu kota. Kebetulan dia mengambil rute darat yang sama dengan pengawalan Helian Chunshui ke ibu kota oleh Liu Dufeng, sehingga melewatkan pertempuran di sungai.
Setelah tiba di ibu kota dengan tergesa-gesa, dia langsung dibawa ke istana dalam keadaan bingung untuk melaksanakan operasi pertukaran identitas antara Wuqing dan Zhao Ji.
Keraguan Tie Shou terhadap birokrasi karena ulah Huang Jinlin dan lainnya, kini harus dilupakan. Bagaimana tidak, yang duduk di takhta kekaisaran sekarang bukan lain, adalah senior yang sangat dihormatinya.
Si karyawan ini harus terus bekerja! Itu pun harus dilakukan dengan sempurna!
"……" Karena dia memang dikenal suka minum, kehadirannya di sini pun tidak aneh.
Pada sosok pria yang gerak-geriknya mencerminkan kejantanan khas utara ini, terpancar aura seolah memegang kendi anggur pun bisa tampak seperti mampu minum seribu cangkir tanpa mabuk.
Angin utara yang menusuk sudah lama diluluhkan oleh hawa panas tempat ini, membuat Tie Shou yang hanya mengenakan pakaian tipis—memamerkan otot-otot kekarnya sambil menggendong kendi anggur—tampak seperti pemandangan biasa.
Karena belakangan ini konsolidasi kekuatan Jianghu banyak berkaitan dengan Menara Angin Emas, Tie Shou cukup sering berinteraksi dengan Wang Xiaoshi. Begitu Wang Xiaoshi melihatnya, Tie Shou pun langsung menyadari kehadirannya.
Tangan kirinya yang tidak memegang kendi—dengan jari-jari berotot tegas—setelah menembus kerumunan orang, langsung mendaratkan tepukan keras di bahu Wang Xiaoshi.
"……" Qi Xun mengedipkan kelopak matanya, merasa seolah rasa sakit itu bisa dirasakan melalui pandangan.
Namun, sambutan Tie Shou ini jelas masih sangat terkendali. Melihat Sun Qingxia mengosongkan kursi untuknya, dia tertawa lebar lalu langsung duduk. "Kalian benar-benar santai, membuatku iri. Masih bisa mengumpulkan empat orang untuk minum bersama, habis minum malah bisa main kartu."
Qi Xun membetulkan dengan serius, "Bukan empat, tapi lima."
Meski dia melarang Di Feijing minum alkohol dan dia memang tidak bisa minum, tapi jangan menganggapnya bukan manusia.
Tie Shou menepuk kepalanya, "Benar lima. Aku sudah minum dari ujung jalan ke ujung jalan, sekarang penglihatanku agak kabur."
Dia bilang matanya tidak jelas, tapi menurut Qi Xun sorot matanya masih setajam elang.
"Kalau ada yang tidak tahu diri mengganggu saat ini dan merusak suasana minumnya, kemungkinan besar akan berakhir buruk." "Ngomong-ngomong, aku baru-baru ini harus pergi ke utara. Kalau Saudara Wang juga suka minum, nanti saat kembali ke ibu kota kubawakan oleh-oleh?"
Wang Xiaoshi yang mudah akrab ini, meski masih kalah dibanding semangat Tie Shou yang sedang bersemangat, merasa lebih nyambung berbicara dengannya daripada Qi Xun. Langsung saja dia menyetujui tawaran itu.
"Apakah Tuan Tie Kedua akan menangkap penjahat besar lagi di utara?" Wang Xiaoshi merasa mengerahkan kemampuan sehebat dia untuk urusan saat ini agak kurang tepat.
Tie Shou tersenyum misterius, "Ini bukan saat yang tepat untuk membicarakannya. Pendekar Muda Wang mungkin akan segera mengetahuinya. Pastinya Shishu sudah memberitahu Pemimpin Su. Hari ini adalah waktu tepat untuk bertemu orang yang ingin kubicarakan banyak hal. Mari kita tinggalkan urusan masa depan ini dulu."
Tie Shou langsung mengangkat tempayan anggur ke arah Qi Xun, "Sudah lama mendengar nama besar Nona Qi, sayang sebelumnya tidak ada kesempatan untuk berbincang. Tak perlu banyak kata, gelas anggur ini kupersembahkan untukmu!"
Andai Qi Xun tidak menyelamatkan Qi Shaoshang, andai dia tiba-tiba tidak membujuk Shen Hou untuk melancarkan perang tanpa darah di Bianjing ini, mungkin saat ini Tie Shou sudah mulai meragukan tugasnya sebagai penjaga hukum, bahkan merasa menjadi rakyat biasa lebih bermakna daripada menjadi penjaga ternama.
Berbeda dengan kini, ketika segala sesuatu menunjukkan tanda-tanda membaik, anggur keras yang mengalir di tenggorakannya justru terasa seperti membakar seluruh tubuhnya, memenuhi diri dengan kegagahan dan semangat berapi-api.
Orang ini datang tepat pada waktunya.
Qi Xun juga merasa pertemuannya dengan Tie Youxia
terjadi tepat pada waktunya.
Kalau bukan karena melihatnya dan mendengar ucapannya tentang Zhuge Shenhou, Qi Xun hampir lupa bahwa di tangan Zhuge Shenhou masih ada lukisan karya Wen She—orang yang nyaris mengalami gangguan energi dalam karena mempelajari Shanzi Jing—yang sebelumnya dianggap Wen Sibian belum selevel untuk dipelajari.
Entah apakah Zhuge Shenhou sudah beristirahat saat ini? Jika belum, mungkin dia bisa mengunjunginya?
Sambil mengangkat mangkuk anggur untuk membalas penghormatan Tie Shou, diam-diam dia merenungkan hal ini.
Dia tidak lupa bahwa tujuan masuk ke dunia anchor point kali ini adalah untuk mengunjungi keluarga.
Wen Sibian adalah "keluarga" ini. Dan siapa bilang melihat peninggalan "ayah" bukanlah bentuk kunjungan keluarga dalam arti tertentu?
