Pertanyaan ini sungguh sulit dijawab.
Apalagi Shifu mungkin ingin memulihkan wibawanya yang sempat runtuh karena kekuatan Qi Xun yang terlalu mengagetkan, tiba-tiba menambahkan: "Katanya itu utusan Istana Air Suci yang dikirim membawakan barang untukmu?"
"……" Qi Xun terus diam.
Sebenarnya, kondisi Di Feijing yang dikendalikan Yabulu dan Xuan Bing Ji Le saat ini bahkan tidak bisa dianggap sebagai manusia berpikir mandiri, apalagi memiliki jenis kelamin yang jelas.
Asal-usul yang tampak paling sulit dilacak, tentu saja bisa berasal dari kediaman Shi Guanyin di Shilin Dongfu. Lagi pula, tempatnya memiliki banyak pria tampan yang entah darimana dibawa, kini tidak masalah menambah satu lagi.
Masalahnya adalah ketika Qi Xun memberi alasan tentang "orang pengantar barang" ini kepada Gao Yanan, dia bahkan belum pergi ke gurun pasir untuk mengganggu Shi Guanyin. Hal ini membuat alasan yang ingin dia buat terlihat sangat lemah.
Selain itu, jika membandingkan Di Feijing dengan Yuan Suiyun di satu tempat, Shi Guanyin yang memiliki selera tinggi jelas tahu harus memilih yang mana.
Tapi mengungkapkan kebenaran adalah hal yang tidak mungkin dilakukan.
Jika terang-terangan mengatakan ini adalah boneka petarung yang dikendalikannya, Shui Mu Yin Ji mungkin akan terus mempertanyakan makna kehidupan apakah metode pendidikannya juga bermasalah.
Tentu saja dia bisa menjelaskan lebih lanjut bahwa pria berpenampilan menakjubkan ini sebenarnya bukan orang baik, melainkan jatuh ke tangannya karena kalah dalam permainan kekuatan sehingga terserah padanya untuk diatur.
Tapi di sini tidak ada Six and a Half Hall, tidak ada Lei Sun, secara alami Di Feijing juga tidak memiliki jabatan di Six and a Half Hall maupun julukan Naga Menunduk.
"Penyebab" yang membuatnya berakhir seperti ini tidak tercatat dalam saluran informasi yang dapat diverifikasi, membuat tindakannya terdengar seperti preman Sekte Iblis.
Dia memutuskan untuk memperbaiki penjelasannya, dengan menyelaraskan alasan peningkatan ilmu tenaga dalam-nya dan sedikit mengaburkan ekspresi.
Contohnya: "Ini sebenarnya adalah pasien."
Qi Xun yang sudah menyiapkan dalih langsung bersikap dengan alasan yang sah, "Maksudku bukan pasien dengan leher patah, kondisi leher terluka parah ini adalah pengorbanan yang dia lakukan saat melatih Da Qizi Qinna Shou."
Ia sudah terlalu sering melihat Di Feijing menggunakan kekuatan cakar ini, sehingga bisa meniru garis besarnya. Tapi begitu tangannya menggapai ingin meniru, Ri Hou langsung menepuk lehernya sambil bercanda, "Sudah, lanjutkan ceritamu. Jangan meniru hal yang memiliki efek samping ini."
Pertarungan latihan tadi jelas telah meningkatkan nilai kesan tokoh legenda Jianghu ini terhadapnya. Sikapnya kini seperti menghadapi junior dari sekolah yang sama, penuh kelembutan dan toleransi.
Qi Xun memiringkan kepala sambil tersenyum cemerlang, "Aku tahu batasnya, cuma memberi contoh saja. Penyakitnya terletak pada kondisi khusus yang terkendali, tidak bisa berkomunikasi normal dengan orang."
“Saat aku keluar menjelajahi Jianghu kali ini, aku berpikir bahwa Istana Air Suci kita jarang berinteraksi dengan dunia luar. Yang paling perlu dikhawatirkan sebenarnya bukanlah kekalahan karena kurangnya pengalaman bertarung, melainkan kejahatan hati manusia di Jianghu. Banyak yang menggunakan racun dan obat-obatan. Jika ada kesempatan belajar ilmu-ilmu tak biasa seperti ini, tentu lebih baik kuajarkan pada kakak dan adik senior setelah pulang. Kebetulan aku menemukan kesempatan ini——”
“Dalam kasus pengkhianatan Wakil Ketua Bangsa Pengemis Nan Gongling sebelumnya, selain kakaknya yang dijuluki Biksu Tujuh Keunggulan, ada juga Bai Yu Mo yang sudah diusir dari Bangsa Pengemis. Sebelum mati, resepi rahasia pemeliharaan ular dan Kitab Racun yang selalu dibawanya berhasil kurebut.”
Qi Xun memperlihatkan dua ular kecil yang melingkar di pergelangan tangannya.
Sebelumnya di dungeon The Legendary Twins, kedua ular kecil ini sempat diserahkan ke Wen Sibian untuk dirawat sementara, tapi sudah lama kukembalikan.
Untungnya, selama beberapa waktu ini, pemeliharaan tidak membuat kedua ular kecil dalam kondisi khusus ini tumbuh besar, masih sama seperti saat Qi Xun pertama kali mengambil alih tongkat ular berkepala dua milik Ouyang Feng, tersembunyi di kedalaman lengan baju tanpa meninggalkan jejak sama sekali.
Bahkan saat dia bertarung dengan Ri Hou tadi, ketika lengan bajunya berkibar, hanya terlihat samar-samar dua kilauan perak, sama sekali tidak ada yang menyadari bahwa ada dua ular tersembunyi di situ.
Andai saja Shui Mu Yin Ji tidak merasa perlu menjaga kewibawaan sebagai Shifu, mungkin dia sudah ingin mengetuk kepala muridnya untuk bertanya apa yang ada dalam pikiran anak ini.
Sejak meninggalkan Istana Air Suci ini, dia bukan hanya
melepas belenggu dalam bidang seni bela diri dengan kemajuan yang menakutkan, tapi juga sangat bebas dalam memelihara hewan peliharaan.
Dengan keberanian memelihara ular berbisa mematikan seperti ini, memelihara hewan peliharaan seperti Di Feijing sepertinya juga bukan hal yang terlalu aneh... kan?
Apalagi alasan yang diungkapkan Qi Xun setelahnya juga terdengar sangat mulia, "Setelah mempelajari Kitab Racun, aku sadar punya bakat di bidang ini. Bahkan racun tersembunyi di hamparan bunga opium Shi Guanyin bisa kuneutralkan diam-diam. Tapi anehnya, aku tak bisa mengidentifikasi racun dalam tubuhnya... Seandainya di kemudian hari ada yang menggunakan racun tak dikenal ini untuk menyerang murid Istana Air Suci..."
Qi Xun tak melanjutkan ucapannya. Makna tersiratnya sudah sangat jelas.
Shui Mu Yin Ji tahu kemungkinan besar dia masih menyembunyikan sesuatu. Tapi dibandingkan kontribusinya mempopulerkan Istana Air Suci dan sumbangsihnya untuk istana, rahasia kecil ini bukanlah masalah berarti.
Saat ini dia juga tidak bisa sekadar mengatakan "Berani!" atau kalimat sejenisnya.
Di hadapannya tentu tidak ada yang berani, tetapi bahkan Qi Xun yang setingkat ini pun menghadapi orang seperti Xue Xiaoren yang mencoba mencari ketenaran melalui pembunuhan. Murid Istana Air Suci lainnya memang tidak bisa seperti dia yang menciptakan pusaran air di gurun pasir, atau menghadapi pendekar pedang nomor satu di dunia Xue Yiren di Jiangnan. Mereka hanya ahli tingkat dua, jadi sulit dijamin tidak ada yang berani menyerang.
"Kamu benar, ilmu racun memang perlu dipelajari."
Begitu Shui Mu Yin Ji selesai bicara, Ri Hou segera menyambung: "Di Pulau Changchun masih ada beberapa kitab pengobatan dan racun. Jika kamu mau, ikutlah denganku ke sana nanti."
"......" Shui Mu Yin Ji merasa ucapan Ri Hou ini seperti merebut murid, sayangnya dirinya sendiri juga dididik oleh Ri Hou dulu, jadi tidak punya alasan untuk menghalangi.
Tapi Qi Xun merasa jadwalnya sudah sangat padat, jelas belum ada waktu untuk pergi ke Pulau Changchun dalam waktu dekat.
Selain saat ini ada Gong Nanyan yang berjaga, setelah Qu Wurong mengirimkan gadis-gadis dari kapal lain ke Istana Mingxin yang bebannya semakin berat, bisnis di Jiangnan pun tidak mudah untuk ditinggalkan.
Meski sering berbohong, saat berdiskusi hal penting dengan orang yang lebih tua ia sangat jujur. Contohnya kini ia menjelaskan dua proyek kolaborasi antara Taman Panjang Umur dan Berkah dengan dirinya.
Ri Hou merenung sejenak lalu berkata: "Hal pertama tidak sulit. Memang seperti katamu, banyak kekuatan Jianghu di dunia persilatan yang kesulitan mencari penerus. Jika ada program pelatihan standar, ini bisa menjadi jembatan aliansi antara Istana Air Suci dengan berbagai pihak, sekaligus mencegah penerus kekuatan menyalahgunakan sumber daya untuk melakukan kesalahan fatal di Jianghu. Kamu bahkan bisa mendekati Great Banner Gate."
“Saya sangat menentang metode mereka yang kejam terhadap anak-anak hingga tidak mengizinkan mereka mengenali ibu kandung sendiri, serta membentuk murid-murid sekeras besi melalui hukuman paling kejam dan lingkungan terkeras. Tapi tempat pelatihan mereka bagus, bisa Anda pinjam.”
Gagasan ini terdengar sangat berbahaya. Menghadapi sekelompok nama merah, dia mungkin membutuhkan kontrol diri yang sangat kuat untuk menahan diri tidak bertindak terhadap mereka.
Ri Hou tidak menyadari keanehan pada raut wajah Qi Xun, hanya melanjutkan: "Tapi hal lain tampaknya lebih sulit. Di laut yang sama, kelicinan Shi Tianwang sudah terkenal. Ingin mencoba Tianshui Divine Art di air adalah ide bagus, tapi kekuatanmu sepertinya masih perlu ditingkatkan. Selain itu, jangan bertarung sendirian hanya karena keunggulan Tianshui Divine Art di perairan."
“Anda tenang saja, saya tidak akan gegabah seperti itu.” Qi Xun menjelaskan sambil berjalan kembali ke dalam rumah bersama kedua orang itu: “Sebelumnya karena masalah Yuan Suiyun, saya sudah menjalin hubungan baik dengan Ketua Perkumpulan Shenlong Bang dan Fengwei Bang, juga mengenal ahli perairan seperti Zhang San si Jaring Cepat. Keuntungan-keuntungan ini pasti akan dimanfaatkan. Lagipula, kalau belum benar-benar yakin, saya tidak akan mempertaruhkan nyawa sendiri untuk melakukan sesuatu.”
“Bagus kalau kamu berpikir seperti itu.” Suara Ri Hou semakin lembut.
Ketika kemampuan seorang penerus kekuatan tidak hanya menguasai diri sendiri tapi juga keterampilan berkomunikasi dengan kekuatan lain sama menakjubkannya, bahkan orang seperti dirinya pun tak bisa tidak mengakui bahwa Shui Mu Yin Ji benar-benar beruntung.
Untungnya murid Shui Mu Yin Ji bisa dianggap sebagai cucu muridnya. Memang Yin Ji merasa puas bisa memamerkan muridnya padanya, tapi—
Dia juga punya cucu murid untuk dipamerkan!
Namun sebelum mengunjungi teman-teman lamanya, karena dia tidak mau pergi ke Changchun...
Kalau tidak mau pergi ke pulau itu, lebih baik dia tinggal sementara di sini dan mengadakan beberapa latihan pertarungan lagi denganku.
“Kebetulan hari ini hampir semua bambu di luar sudah hancur, lain kali jangan harap bisa menggunakan trik licik seperti ini lagi.” Tambahnya setelah memutuskan untuk tetap menjadi rekan latih.
Tapi keesokan harinya, rencana latihan ini tidak bisa terlaksana karena Xue Yiren jatuh sakit.
Secara teori, mencapai level ilmu bela diri seperti Xue Yiren seharusnya membuat sakit adalah hal yang hampir mustahil, tapi...
“Ini lebih tepat disebut kegelisahan batin daripada penyakit,” Zuo Qinghou yang biasanya hanya bercanda, kali ini tidak bermaksud menjatuhkannya lebih dalam. Suaranya terdengar getir, “Membesarkan anak kandung tidak menghasilkan seorang yang bisa diandalkan, mengasuh adik malah menciptakan pemimpin assassin. Gelar pendekar pedang nomor satu di dunia pun sudah diserahkannya, tak lagi menjadi beban. Perkebunan Keluarga Xue kini tinggal cangkang kosong untuk menebus dosa-dosa. Semangatnya sudah luntur separuh, wajar jika akhirnya ambruk.”
“Tapi penyakit datang seperti longsor, pergi seperti benang ditarik... Tidak boleh! Kalau aku nanti menang melawannya, itu jadi kemenangan tidak terhormat!” Zuo Qinghou tiba-tiba melompat dari kursinya, “Tunggu, aku akan undang tabib ahli.”
Melihat bayangan Zuo Qinghou menghilang di balik pintu, Xue Honghong ingin berkomentar lagi - sebenarnya mereka ini musuh jenis apa?!
Tapi ketika dipikir lagi, bahkan musuh pun sibuk mengundang tabib untuk ayahnya, sementara anak kandungnya malah bersembunyi entah di mana. Xue Bin benar-benar keterlaluan.
Yang semakin memperkuat kontras ini adalah fakta bahwa Zuo Qinghou benar-benar berhasil mengundang tabib terkenal yang luar biasa.
Di dunia persilatan saat ini, ada istilah "Raja Utara dan Zhang Selatan" untuk menyebut tabib ternama. "Raja Utara" merujuk pada sesepuh Wang Yuxuan di utara, sedangkan "Zhang Selatan" adalah sesepuh Zhang Jianzhai yang tinggal di Jiangnan.
Zuo Qinghou mengundang skenario kedua. Bagaimana tidak, sang tabib sering menjadi tamu kehormatan di Perkebunan Melempar Cangkir miliknya.
Tentu saja Tabib Zhang juga memiliki pasien yang tidak bisa disembuhkannya, contohnya Li Guanyu dari Vila Yongcui—
Insiden itu terjadi saat dia sedang mendalami ilmu pedang dan melatih ilmu bela diri.
Meski kemampuan bela diri Zhang Jianzhai cukup mumpuni, terutama teknik jarinya yang disebut Kemampuan Jari Lentik (entah mengapa namanya sama) yang tak tertandingi di Jiangnan, tetap tak bisa dibandingkan dengan Li Guanyu. Wajar jika setelah Li Yuhan meminta bantuannya untuk memeriksa, dia tidak mampu menyembuhkan Li Guanyu.
Namun statusnya sebagai tabib ahli tetap tak terbantahkan.
Saat diundang oleh Zuo Qinghou, begitu mendengar pasiennya adalah Xue Yiren, hatinya langsung merasa dilema.
Jika benar orang selevel ini yang sakit, pasti akan menjadi masalah rumit lainnya. Tapi sebagai tabib yang berhati mulia, selama memang ada yang sakit, dia tetap harus datang memeriksa.
Saat Zuo Qinghou menjemput tabib ahli tersebut, dia juga membawa serta putrinya Zuo Mingzhu. Ketika dia mengantar Zhang Jianzhai untuk melihat kondisi Xue Yiren, Zuo Mingzhu dititipkan pada Qi Xun dan kelompoknya.
Putri mereka dari Perkebunan Melempar Cangkir masih terlihat sedikit linglung bahkan setelah duduk.
Setelah menolak Xue Bin sebelumnya, dia mengira akan menunggu ayahnya kembali dari Perkebunan Keluarga Xue lalu hidupnya kembali ke jalan teratur, seolah tak pernah mengenal Xue Bin.
Tak disangka ayahnya memang pulang, tapi malah mengajaknya ke Perkebunan Keluarga Xue untuk menemui musuh lamanya, dengan alasan "sekarang musuhnya itu seperti harimau yang dicabut giginya, tidak perlu ditakuti".
"......" Zuo Mingzhu bingung harus memberi penilaian apa terhadap perilaku kekanak-kanakan ayahnya ini.
Yang dia tahu, dirinya tak pernah membayangkan akan menginjakkan kaki ke Perkebunan Keluarga Xue dengan cara seperti ini.
Saat mengetahui bahwa Xue Bin ternyata belum juga kembali meski Tuan Zuo Er sudah bolak-balik ke Perkebunan Melempar Cangkir, ekspresi Zuo Mingzhu semakin terlihat rumit.
Entah bagaimana, meski sebelumnya Zuo Mingzhu sudah tak berharap apa-apa setelah Xue Bin mengaku tak tahu alasan datang ke Perkebunan Melempar Cangkir, kabar ini tetap membuatnya merasa perlu memperbarui persepsinya.
"Pewaris Xue ini benar-benar..." Zuo Mingzhu yang lembut hati pun tak sanggup mengucapkan kata-kata kasar.
Tapi dalam hatinya sudah bulat: pria ini jelas bukan pendamping seumur hidup yang tepat.
Sadar akan hal ini, tiba-tiba ia merasa lega.
Tak perlu lagi memilih antara Xue Bin dan ayahnya
.
Meski selain Qi Xun yang sejak awal masuk terus mengamati raut wajahnya, yang lain hanya mengira Zuo Mingzhu akhirnya beradaptasi dengan lingkungan asing ini dan mau mulai berbincang.
"Tapi dia belum sempat mengucapkan kalimat kedua, Qi Xun tiba-tiba mendengar keributan dari halaman depan."
"Angin juga membawa suara samar seperti 'Xue' dan 'Aku tidak mau pergi', bahkan sepertinya ada suara perkelahian."
"Ini terdengar seperti Xue Bin telah kembali!"
"Tapi saat mereka tiba di halaman depan, yang terlihat sebenarnya adalah Xue Bin 'dipulangkan'."
"Seorang anak muda berbaju putih mengalahkan ekspresi tidak suka di wajahnya, menggunakan pedang besi yang terlihat usang untuk menahan anak muda yang terus mengerang kesakitan. Untungnya sudut bibirnya secara alami melengkung ke atas, membuatnya terlihat ramah meski melakukan tindakan seperti itu."
"Ada juga anak muda lain yang berpakaian sederhana, sepertinya baru saja keluar dari biara, rambutnya baru tumbuh lapisan hijau-hitam yang belum panjang."
"'Aku pulang atau tidak urusanmu apa!' bentak Xue Bin."
Di detik berikutnya, punggungnya kembali terkena pukulan.
"Urusanmu pulang atau tidak memang bukan urusanku, tapi Shen Tianjun seumur hidup paling tidak suka melihat anak muda pengangguran sepertimu! Hidup bergantung pada keluarga saja sudah memalukan, bahkan tabib ahli seperti Zhang Jianzhai sudah dipanggil, jelas-jelas ada anggota keluarga yang sakit parah, tapi kau malah asik bersenang-senang! Kau sungguh tidak berbakti sebagai anak!"
"Chai Yingming, menurutmu apa pantas dia dipukul?"
