Pernah bertemu?
Lin Xian agak terkejut.
Secara logika, jejak kehidupan mereka berdua seharusnya tidak mungkin memiliki titik persinggungan.
Meskipun sama-sama kuliah di universitas yang sama, Lin Xian lulus pada Juli tahun ini sementara Chu Anqing baru masuk September, ini adalah bentuk melewatinya yang sempurna.
Sebelum hari ini, jarak terdekat antara mereka mungkin seperti jarak antara podium upacara dan tembok lapangan saat upacara pembukaan pelatihan militer.
Lin Xian benar-benar tidak bisa membayangkan di mana lagi mereka mungkin pernah bertemu.
"Apa kita pernah bertemu?" tanya Lin Xian:
"Di mana?"
"Bukan di dunia nyata..." Chu Anqing tersenyum tipis:
"Saat kelas teater, guru sering memperdengarkan rekaman penampilan senior sebelumnya, semua direkam dari berbagai acara perayaan ulang tahun kampus tahun-tahun lalu. Setiap acara selalu dibuka oleh pembawa acara pria yang sering muncul."
"Begitu melihatmu pertama kali, aku merasa wajahmu familiar, suaramu juga tidak asing. Baru sekarang aku ingat, bukankah pembawa acara pria itu adalah kamu!"
"Senior Lin Xian, dulu waktu masih di kampus... apakah kamu sering menjadi pembawa acara berbagai kegiatan perayaan kampus? Ingatanku cukup baik, biasanya tidak salah mengingat."
……
Rupanya pertemuan dalam bentuk seperti ini.
"Ya, itu mungkin saya."
Lin Xian menjelaskan sambil tersenyum:
"Selama empat tahun di Universitas Shanghai, saya memang sering menjadi pembawa acara berbagai kegiatan kampus. Berkat bimbingan guru saat itu, saya mendapat banyak kesempatan untuk berlatih."
"Senior terlalu rendah hati!"
Setelah topik terbuka, mereka pun mulai mengobrol dengan lebih santai.
Tentang sekolah, guru, cerita lucu kampus, gosip... tidak ada habisnya dibicarakan.
Semakin lama mengobrol, Lin Xian merasa agak linglung.
Seolah yang mengobrol dengannya bukan Chu Anqing.
Melainkan CC.
Di mimpi itu, mereka berdua bersandar di brankas sambil mengobrol seperti sahabat lama.
Bagi CC, Lin Xian mungkin hanya sekutu sementara dalam kelompok.
Tapi bagi Lin Xian, dia sudah melewati banyak waktu berulang dengan CC, pantas disebut sahabat lama.
Kini, obrolan senior-juniornya dengan Chu Anqing juga sama santainya tanpa sekat.
Ini benar-benar membuatnya terheran-heran.
Apakah sang Putri bangsawan ini memang mudah akrab? Ataukah dia menganggapnya sebagai bayangan CC?
Tak jelas, tapi obrolan dengannya memang terasa alami.
Sampai...
Lin Xian tak sengaja menengadah...
Menangkap sorot mata penuh kasih Zhao Yingjun yang menyaksikan mereka dengan senyum tante!
Lin Xian buru-buru menahan sudut bibirnya.
Melirik ke kiri-kanan.
Matanya menangkap boneka Kucing Rhein di sekeliling:
"Di sana ada banyak boneka Kucing Rhein, Anqing, mau pilih beberapa untuk dibawa pulang?"
"Bolehkah?"
Chu Anqing penuh minat memandangi berbagai ukuran Kucing Rhein:
"Aku lihat banyak model yang belum dirilis."
"Tentu saja boleh."
Zhao Yingjun juga mendekat sambil tersenyum:
“An Qing, lihat mana yang kamu suka, akan kusuruh orang mengantarnya ke mobil.”
“Hehe, kalau begitu saya tidak akan menolak!”
Chu Anqing menarik tangan Zhao Yingjun, berjalan ke area luar:
“Aku selalu menyukai Kucing Rhein ini, tapi dari tujuh varian edisi pertama, ada satu yang belum bisa kudapatkan...”
Melihat keduanya menjauh.
Lin Xian menarik napas lega, lalu melihat ke sisi lain.
Profesor Xu Yun dan Chu Shanhe masih asyik mengobrol.
“Sepertinya sudah tidak perlu kehadiranku di sini.”
Lin Xian tidak lagi memperhatikan situasi di sini, pergi mencari Gao Yang yang sedang asyik menyantap hidangan.
……
Chu Shanhe dan Chu Anqing tidak tinggal lama. Chu Anqing diundang Zhao Yingjun untuk mengikuti sesi undian, memenangkan boneka Kucing Rhein besar, kemudian segera pergi bersama Chu Shanhe.
Setelah kepergian ayah-anak Chu Shanhe, jamuan malam memasuki tahap berikutnya. Tamu tidak lagi berkeliling, duduk sambil makan dan menonton pertunjukan, menanti tahun baru.
Dalam dentang jam tengah malam dan hitungan mundur kerumunan... tahun 2022 pun berakhir.
“Tahun baru, suasana baru.”
Profesor Xu Yun mengangkat gelas:
“Semoga di tahun 2023 semua keinginan kalian tercapai, perjalanan lancar tanpa hambatan!”
Orang-orang di sekitarnya ikut mengangkat gelas, saling mengucapkan selamat tahun baru.
Setelah mengobrol sebentar, Profesor Xu Yun bersiap pamitan:
“Kalian para pemuda masih penuh semangat, lanjutkan saja. Kakek tua seperti saya tidak akan menemani lagi, harus pulang beristirahat.”
“Dia tidak ingin merusak semangat semua orang.”
“Jadi, alih-alih pergi melalui aula depan, dia diam-diam keluar dari pintu belakang gedung pertemuan, menuju ke jalan kecil yang sepi dari lalu lintas.”
“Profesor Xu, kami sudah mengatur orang untuk mengantar Anda. Jangan buru-buru pergi dulu.”
“Lin Xian berulang kali mencoba menghalangi, tapi Xu Yun bersikeras tidak ingin merepotkan mereka lagi dan ingin pergi sendiri dengan taksi.”
“Dia menunjuk taksi yang terparkir di pinggir jalan:”
“Lihat, kebetulan ada taksi di sini. Saya langsung naik taksi saja. Mengantar-antar hanya akan merepotkan kalian. Naik taksi jauh lebih praktis.”
“Xu Yun menepuk bahu Lin Xian, mencegahnya keluar lagi ke hujan salju:”
“Kembalilah Lin Xian, jangan khawatirkan saya. Saya sangat senang malam ini.”
“Di tahun baru ini, semoga kita semua semakin sejahtera!”
“Melihat tidak bisa membujuknya, Lin Xian pun menyerah dan tersenyum tipis:”
“Terima kasih Profesor Xu. Semoga perjalanan Anda lancar dan semua keinginan terkabul.”
“Harap berhati-hati di jalan, jaga keselamatan.”
“Xu Yun melambaikan tangan, berjalan mendekati taksi di pinggir jalan.”
“Pintu depan tidak bisa dibuka.”
“Pintu belakang juga tidak bisa dibuka.”
“Saat itu kaca depan penumpang diturunkan, sopir berteriak:”
“Pintu kanan rusak semua, Yang Mulia bisa naik dari sebelah kiri!”
“Xu Yun juga tidak mempermasalahkannya.”
“Dia berjalan memutar belakang taksi, menuju ke jalan raya——”
“Tuk-tuk-tuk-tuk-tuk.”
“Di belakang, Zhao Yingjun berlari kecil membawa beberapa bingkisan. Tadi dia mengambil hadiah tahun baru untuk Profesor Xu Yun.”
“Dia memandang Lin Xian dengan pasrah:”
“Apakah Profesor Xu Yun masih bersikeras untuk naik taksi pergi?”
Lin Xian menghela napas:
“Ya, sudah jam segini……”
Seperti refleks, dia mengangkat pergelangan tangan kirinya melihat jam:
【00:42】
Lin Xian tertegun sejenak.
Braaaak!!!
Dentuman keras dan suara benturan terdengar dari depan! Sebuah mobil hitam tiba-tiba muncul dalam kegelapan malam!
Kecepatan gila mobil itu menghantam tubuh Profesor Xu Yun hingga terlempar tinggi! Terpental puluhan meter jauhnya!
Plok.
Jatuh berat ke tanah, tak bergerak.
“Profesor Xu!” “Profesor Xu Yun!”
Teriakan Lin Xian dan Zhao Yingjun menggema penuh keterkejutan.
Zhao Yingjun berlari dengan sepatu hak tingginya menuju Profesor Xu Yun!
Lin Xian memandang ke sopir taksi di pinggir jalan.
Masker!
Topi!
Kacamata hitam!
Menutupi wajah rapat-rapat!
Sama persis dengan sopir yang mengantar Profesor Xu Yun tadi!
“Turun dari mobil!”
Braaaammmm—ngeng!!!
Sebelum Lin Xian sempat mendekat, mobil hitam dan taksi secara bersamaan membakar ban sambil berakselerasi! Menyapu lumpur salju di jalan, lalu menghilang di tikungan.
Lin Xian berlari kencang menuju Profesor Xu.
“Profesor Xu!”
Kesedihan menyembul dari hatinya, pandangannya berkunang-kunang.
Retakan mengerikan membentang dari kepala hingga perut Profesor Xu... Tengkoraknya yang pecah tak menunjukkan tanda kehidupan sama sekali, darah mengucur deras dari sekujur tubuh...
“Profesor Xu......”
Suara Lin Xian parau.
Genangan darah mewarnai salju putih menjadi merah kecokelatan.
"Pupil Profesor Xu Yun menyempit."
"Tidak ada secercah napas……"
