“Cukup, Ji Lin.”
Sang tua perlahan membuka mata, memutar lehernya:
“Lepaskan leherku.”
Dia menyingkirkan tangan Ji Lin yang masih menempel di lehernya, lalu berdiri.
Tak sepatah kata pun terucap.
Dengan sepatu kulit mengilat, ia berjalan menghampiri jendela raksasa yang menutupi seluruh tembok, menatap tirai tebal nan kedap cahaya sambil memperhatikan pola sulur sutra halus di permukaannya, bergumam lirih:
“Aku tak ingin hubungan kita terus seperti ini, saling mencurigai, penuh tipu muslihat.”
“Aku juga begitu.”
Ji Lin menyelipkan kedua tangan ke dalam saku celana:
“Jadi kenapa tak langsung kau beri tahu jawabannya? Apa aku akan mengkhianatimu? Bertahun-tahun ini... kita sudah seperti belalang terikat seutas tali.”
“Lagipula aku juga kau yang besarkan, meskipun kita punya tujuan masing-masing... Tapi selama ini kita sudah berusaha keras bersama demi mendapatkan undangan Klub Jenius. Apakah semua ini tidak cukup untuk membuatmu mempercayaiku?”
“Atau... jangan-jangan mengungkap kebenaran akan mempengaruhi penerimaan undangan Klub Jenius kita?”
……
Diam cukup lama.
Sang tua berpaling, tangan tergenggam di belakang, menatap Ji Lin:
“Aku tidak yakin. Tapi... aku tidak bisa bertaruh.”
Ia berhenti sejenak, menelan ludah, lalu melanjutkan:
“Kau sangat pintar, Ji Lin, kau jenius sejati. Tapi meski begitu, bukan semua hal di dunia ini bisa kau tebak dengan benar... Jenius pun bisa salah. Ada hal yang tak bisa dipahami jenius, soal yang tak bisa dipecahkan jenius. Kau harus percaya pada ucapanku--”
“Apa yang kita lakukan tidak salah. Semua yang kita perbuat adalah benar.”
Ji Lin mendengus pelan:
“Jadi... kita ini partner kebenaran, ya?”
“Hanya anak kecil yang selalu bicara tentang kebenaran dan kejahatan.”
“Lalu orang dewasa bicara apa?”
“Kepercayaan.”
Mata sang tua berkilat tegas:
“Tergantung apa yang kau percayai.”
“Kalau begitu aku lebih suka jadi anak kecil.” Ji Lin kembali duduk di kursi yang baru saja ditinggalkan sang tua, menyilangkan kaki:
“Kepercayaan... kedengarannya sangat munafik.”
“Tapi tak ada yang bisa tetap menjadi anak kecil selamanya, Ji Lin.”
Ji Lin memalingkan muka, menatap perapian yang hangat:
“Jika seperti yang kau katakan, membunuh orang-orang yang mengacaukan sejarah ini adalah benar, maka perbuatan mereka adalah salah?”
“Mereka juga tidak salah.”
Orang tua itu melepas topi wol hitam di kepalanya, menutupkan di atas koran di meja sebelah.
Di halaman depan koran itu, terpampang foto almarhum Profesor Xu Yun.
Foto Xu Yun di situ masih terlihat sangat muda, tersenyum sumringah.
Orang tua itu menutupi foto ini dengan topinya, menghela napas:
“Jadi...membiarkan mereka mati pada 00:42, adalah bentuk penghormatan tertinggi bagi mereka.”
“Apa sebenarnya 00:42 ini?” Ji Lin menggoyang-goyangkan kakinya:
“Atau lebih tepatnya, apa makna 42? Mengapa sangat terobsesi dengan angka ini?”
“Kau bisa mencoba mencari jawabannya, Ji Lin.”
Orang tua itu menunduk memandangnya:
“Mungkin...inilah kunci sebenarnya untuk bergabung dengan Klub Jenius.”
Setelah berkata demikian.
Orang tua itu menarik sebuah kursi di bawah meja, duduk kembali:
“Bisa mulai bekerja sekarang, Ji Lin. Kurasa...kau pasti sudah menemukan tikus itu kan?”
Ji Lin mengangguk:
“Secara rigor, baru bisa dikatakan menentukan subjek investigasi pertama. Soalnya kita belum punya bukti cukup bahwa dia benar-benar mengacaukan sejarah.”
“Benar. Harus menemukan bukti mutlak. Tidak boleh salah membunuh orang tak bersalah. Sekali saja salah...Klub Jenius pasti akan mengusir kita selamanya.” Orang tua itu menunduk, memandang koran yang tertindih topi wol di meja:
“Dua tael mobil itu...penangananmu sempurna, sampai sekarang polisi belum menemukannya.”
“Mereka tidak akan pernah menemukannya.” Ji Lin menghela napas panjang:
“Lagipula meski ketemu pun tidak masalah, dengan kau di sini, 90% urusan bisa diselesaikan.”
“Tapi saya masih punya satu saran.”
Ji Lin mengorek-ngorek kukunya, melanjutkan:
“Seperti jejak angsa terbang, jika kasus serupa semakin banyak, pasti akan menarik perhatian pihak tertentu. Sekarang belum karena jumlah sampel masih kurang... Terutama di dalam negeri, Xu Yun baru korban pertama kita.”
“Kau yakin tidak bisa mengubah sedikit cara membunuh? Soal waktu saya tidak berharap, sepertinya harus dilakukan dalam 60 detik antara 00:42－00:43... Tapi metode pembunuhan, bisakah pakai cara selain kecelakaan mobil?”
“Tidak bisa.”
Orang tua itu tanpa ragu menggelengkan kepala:
“Harus kecelakaan mobil.”
“Jadi kau tetap seorang 【peniru kejahatan】.”
“Sekeras apapun kau memprovokasi, Ji Lin, saya tidak akan terpancing lagi.”
“Pertanyaan terakhir.”
Mengangkat kepala, memandang orang tua yang diterangi cahaya bulan di tepi jendela:
“Bagaimana cara membuktikan seseorang sengaja mengacaukan sejarah? Dari penjelasanmu, kita tidak punya catatan sejarah asli sebagai referensi.”
“Itu juga masalah yang harus kau pikirkan, Ji Lin.”
Orang tua itu merendahkan kepala berkata:
“Orang ini berbeda dengan para pengacau sejarah sebelumnya... Mereka biasanya pasif dalam mengganggu sejarah, tapi yang sekarang... Saya yakin tujuannya aktif. Kita tidak tahu motifnya, juga alasan sebenarnya mengacaukan sejarah.”
“Tentu saja, bagian tersulit adalah bagaimana kita membuktikan bahwa orang ini benar-benar mengacaukan sejarah. Inilah yang paling sulit. Tapi saya yakin, kau akan punya cara, mungkin kau sudah punya rencana.”
“Kau memang ahli dalam melepas tanggung jawab.”
Ji Lin tidak menyangkal. Setelah bertahun-tahun bersama, mereka saling sangat memahami:
“Tapi mungkin saya harus sengaja membocorkan beberapa informasi kepadanya... Tentang kita, tentang Klub Jenius... Kau tidak keberatan kan?”
“Tidak masalah.”
Orang tua itu menjawab:
“Selama bisa membuktikan dia benar-benar mengganggu sejarah, bahkan dengan sedikit pengorbanan, itu bisa diterima. Tapi kau harus ingat, kami boleh dikorbankan, tapi jangan sampai melukai orang tak bersalah. Ini sangat penting.”
“Aku sudah malas mengkritik nilai-nilaimu yang kontradiktif ini.” Ji Lin menggeliatkan pinggangnya:
“Pertempuran ini benar-benar sulit... Meski di permukaan terlihat kita di bayangan, dia di tempat terbuka, kita punya semua keuntungan.”
“Tapi sebenarnya, terlalu banyak tata krama menyimpang yang harus kita patuhi. Tak hanya harus mencari cara membuktikan dia mengacaukan sejarah, tapi juga menghindari ketahuan tujuan kita... Kalau tidak, kitalah yang mati.”
“Jika orang itu benar-benar punya kemampuan mengacaukan sejarah, mungkin membunuh kita bukan hal sulit baginya. Dan begitu kita mulai menyelidiki, dia pasti akan sadar dan mulai bersembunyi... Kita memburu, dia juga memburu kita.”
“Aku percaya padamu, Ji Lin.”
Orang tua itu penuh keyakinan:
“Kau adalah orang paling pintar yang pernah kulihat, orang yang mengacaukan sejarah itu mungkin memiliki kemampuan khusus yang tidak bisa kita pahami... tapi... pasti dia tidak memiliki kecerdasan sepertimu, bahkan mungkin sama sekali tidak memiliki rasa waspada sekarang.”
“Jadi... dalam permainan kucing mengejar tikus ini, tidak ada alasan kita untuk kalah.”
“Kau terlalu optimis dan sombong.”
Ji Lin berjalan kembali ke posisi semula, berbaring di tumpukan majalah yang berantakan.
Dia menyandarkan kepala di telapak tangan, memiringkan kepala, memandang 【boneka Kucing Rhein】 di atas tumpukan buku:
“Aku sudah jelaskan tadi, permainan kucing dan tikus ini bersifat timbal balik.”
“Jadi bisa juga kau pahami bahwa dalam petak umpet kita dengan si pengacau sejarah ini... siapa yang pertama membuka status, menampakkan niat... dialah yang mati.”
Boneka Kucing Rhein di hadapannya tersenyum manis dengan gaya rambut bola dan seragam qipao yang ceria.
“Aku tetap sangat suka bermain game.”
Ji Lin meraih telinga Kucing Rhein, mengangkatnya miring ke udara sambil menatap mata boneka yang bergoyang:
“Dalam permainan kucing mengejar tikus ini...”
“Siapa tikusnya, dan siapa kucingnya?”
